Текст книги "Небеса наоборот"
Автор книги: Максим Толстов
Жанр: Современная русская литература, Современная проза
Возрастные ограничения: +18
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
– Олег, это ты разбил банку в кабинете биологии, чтобы выпустить законсервированную лягушку на свободу?
Весь класс смеётся. Я чувствую себя особенным и гордо соглашаюсь с раскрасневшимся от негодования учителем биологии. Мне тринадцать лет.
– Кротов, я вообще не понимаю, как ты будешь сдавать выпускные экзамены! – ругается директор, а я смотрю в окно на клюющего семечки голубя. Мне шестнадцать лет.
– Олег, ты когда-нибудь возьмёшься за ум?! – ревёт отец, и я не знаю, сколько точно мне лет в этом воспоминании. Слишком часто я слышал одни и те же реплики.
– Олег! Погнали бухать! – зовёт меня Потап и причмокивает мясистыми губами. Я отказываюсь и долго иду один по заснеженной улице. Мне двадцать лет, и я ношу в себе романтические настроения и пишу стихи.
– Олег, а у нас будут дети?.. – ничего более глупого не могла спросить Алёна, лёжа со мной в очередной раз на кровати. Мне двадцать четыре года, и я планирую свою первую свадьбу.
– Олег, я люблю тебя, – шепчет возбуждённо Вика и протягивает ко мне свои красивые руки. Мне тридцать лет. Я, кажется нашёл ту единственную, ради которой готов расстаться даже с собственной Жизнью, если потребуется… Боже мой, какая чушь.
– Олег, хорош бухать! – кричит мне в трубку Михалыч. Мне тридцать три.
– Олег Витальевич, смотрите, Ангел пролетел! – в очередной раз по-дурацки шутит Лобков. Мне тридцать шесть.
– Олег, я просто прошу пересадить меня, вот и всё!
Нет у меня никакого конфликта с этой девчонкой! – разводит руками писатель Успехов в салоне самолёта.
– Олег Витальевич!! Ааааааа! – кричит Лобков. Его лицо обезображено навалившимся Страхом. Скала-убийца приближается …
…
Горячие снежинки осели в теле Кротова, заняли свои законные места и принялись с новым усердием выжигать «укротителя» изнутри!
– Пучеглазая, помоги мне! – крикнул в очередной раз Кротов бабочке, но та лишь растерянно помахала крыльями, пошевелила усиками. – Твою ж мать! Что с этим делать?!
Олег вскочил на ноги и, не зная, чем себе помочь, опять побежал! И огненный дождь побежал за Олегом.
И снежинки падали на голову и обдавали капитана новым воспоминанием. И не было ни единой крыши поблизости, да и не был уверен Олег, что крыша способна в такой ситуации помочь.
Горячая снежинка села на переносицу, и новая картина Жизни вспыхнула перед глазами:
– Да за что же мне это, Господи?!
✦ ✦ ✦
Утреннее солнце торжественно светило в кухонное окно.
– Да за что же мне это, Господи?! – мама сидела за столом и часто всхлипывая пила валерьянку, отец стоял у окна и привычно курил.
Мне десять лет. Я замер в дверном проёме и ничего не говорю. Мне больно видеть, как мама плачет, но я не могу ей помочь. Сегодня не я причина её скорби. Не моё непослушное поведение и не мои неприбранные игрушки.
Несколько минут назад позвонила тётя Нина, мамина сестра, и сообщила, что умерла их мама – то есть моя бабушка Зоя. И теперь моей маме надо срочно покупать билет и выезжать ближайшим поездом на похороны, а то она может не успеть попрощаться.
– Не переживай, Галя, самолётом тебя отправим, – сказал хмурый папа. – Я позвоню знакомому в аэропорт, попрошу оформить билет. Зачем тебе поездом ехать? Долго.
– Да-да, – всхлипывала мама и пила воду из стакана. – Спасибо, Виталя.
– Да хватит тебе благодарить меня. Глупости.
Мне, десятилетнему, нравилось, как папа относится к маме. Он был как орёл-охранник – всегда готовый укрыть её своим благородным крылом.
– Да за что же мне это, Господи?.. – вновь запричитала мама. – Как же я теперь без неё буду?..
– Ну ладно тебе, Галя. Десять лет как-то прожила без мамки и дальше проживёшь.
– Грубо, Виталя.
– Зато правда. – Сигарета затушилась о пепельницу. – Ну, Зоя Филимоновна, конечно, удивила. Такая всегда бодрая женщина была! И с юмором, и с характером, и, если надо, крепкое словцо подберёт, а тут такое… Сколько ей было?
– Всего пятьдесят четыре года.
– Ну надо же. Вот так в Жизни, сынок, случается, – отец решил обратиться ко мне. – Всё вроде бы хорошо, хорошо, и вдруг – бац! Тромб оторвался! Ну надо же… Удивила тёща.
И папа замолчал, а мама, наслушавшись папиных размышлений, заплакала с новой силой, и тогда я подошёл к ней и погладил по руке.
– Мамочка, не плачь.
– Ах, Олежка! Смерть – это самое ужасное, что может случится с человеком! Вот была мама рядом – и нет её больше! Чик! Будто вырезали из фотографии, – и опять заплакала.
А я ещё тогда подумал:
«Как это: чик – и будто вырезали?.. А куда вырезанное положили?..»
И мама плакала и плакала, а папа курил и курил.
… Потом успокоились, договорились, что мама полетит самолётом, и тогда отец достал из холодильника бутылку водки, налил себе и маме, выпили не чокаясь, закусили чёрным хлебом. Отец опять потянулся к сигарете.
– Ладно, – сказала мама и поднялась из-за стола, – будем собираться в парк. Не отменять же праздник у ребёнка. Олежка, беги в свою комнату, надевай штаны! Виталя, иди разогревай машину.
– Какой парк, Галя? – удивлённо посмотрел на маму папа. – Я же только что выпил, как я поведу машину? А если остановят?
– А зачем же ты выпил?
– Как зачем? За мать твою.
– А как же теперь быть? Мы сыну обещали. День рождения всё-таки.
– Ну, что делать? Езжайте тогда вы без меня. На автобусе. Или давай я такси вам поймаю.
…В тот день я понял, что Смерть всегда приходит не вовремя.
✦ ✦ ✦
Кротову вспомнилась всё до мельчайших подробностей. Каждая мало-мальски заметная деталь!
Какого цвета была моя первая детская коляска?.. Правильно, светло-зелёная!
Сколько человек стояло в толпе, когда мы с ровесником Серёгой вышли на поединок двор на двор? Ровно двадцать два! А сколько было среди них девочек? Пять!
Какие серёжки были на Вике на первом свидании? Совершенно верно, она была без серёжек!
Олегу вспомнилось всё, и всё заново пережилось. И первая манная каша с комочками в детском саду, и первый испуганный поцелуй с одноклассницей, и первый неловкий секс с однокурсницей, и десятый, юбилейный, полёт за облаками.
Каждое воспоминание отпечаталось в теле Кротова огненной снежинкой, будто клеймом.
«Не зря я про сковородки вспоминал. Ощущения наверняка похожие».
…А потом боль прекратилась. Грудь отпустили раскалённые тиски, и получилось, наконец сделать глубокий вдох! Как приятно почувствовать себя здоровым! «Безболезненное дыхание теперь кажется подарком».
Олег поднял руку, посмотрел – вижу! Есть рука!.. И вторая… и ноги.
Тело «укротителя» вновь приобрело внешнюю форму, но с небольшим видимым нюансом. Олег был голым. Нет-нет, не полностью! На нём остались семейные трусы в полоску и белая майка. Но пиджак, брюки, рубашка, даже носки – всё бесследно исчезло. Ноги остались босыми.
«Вот это да! Пока я тут страдал от собственной Жизни, меня незаметно раздели и разули!»
Поднял глаза, огляделся…
«Я узнаю это место!»
Кротов увидел, что сидит под открытым небом на обочине дороги. А через дорогу виднеется кукурузное поле. Судя по яркому солнцу и нежному аромату цветов, можно было догадаться, что Олег попал в «лето».
– Это дорога на нашу подмосковную дачу! Я её помню! Мы часто останавливались здесь с родителями, чтобы кукурузы набрать. Всё было абсолютно бесплатным, и нас никогда за это не ругали. Прикол! Эй, красотка! Ты кукурузу любишь? – Бабочка незаинтересованно повела усиками. – А я люблю! Пойдём, попробуем!
Посмотрел на дорогу – точно она.
«И останавливались мы, кажется, именно в этом месте. Камень на обочине мне определённо знаком».
Олег в сопровождении бархатной спутницы перешёл через дорогу, даже не посмотрев, как учили в детстве, по сторонам. Никаких гостей ждать не приходилось.
– Уверена, что не будешь? Хорошо подумала? – ещё раз игриво спросил капитан бабочку, та осталась при своём мнении.
Кротов прошёл немного поглубже, сам себе пожелал приятного аппетита и с удовольствием принялся чистить сорванный спелый початок.
Олег не был голоден, просто воспоминание было настолько приятным, что хотелось насладиться им полностью.
Челюсть активно заработала.
– Класс! С детства кукурузу люблю!
За первым початком последовал второй.
– Кстати, красотка! – жуя воскликнул «укротитель». – Мы с тобой уже столько времени знакомы, а я до сих пор не знаю твоего имени! Может, скажешь?.. – выждал паузу, будто действительно надеялся, что скажет. Не сказала. – Понял, не вопрос. В таком случае необходимо подобрать тебе идеальное имя! – укусил кукурузу, задумался. – А давай ты будешь у меня Изабеллой! Звучит по-королевски! Бабочка Изабелла! Ну как? Нравится?.. Вижу, что не нравится. Считаешь, чересчур помпезно?.. Согласен. Давай подберём тебе что-нибудь менее королевское, но с изюминкой! О! А может, ты Виолетта?.. Нет, нет, – замотал головой. – Виолеттой звали любовницу Скороходова, я помню. Дурацкая получается ассоциация. А если ты Елизавета?.. Опять королева. А может, Сюзанна?.. Или Маргарита?.. Или Анжелика?.. Оля?.. Кристина?.. – И даже стало смешно. – Да тебе ни одно имя не подходит, подруга! Ты – жгучая индивидуальность!
Бабочке заметно понравился комплимент, и она принялась летать над головой Олега и демонстрировать свою индивидуальность.
– Решено! Будешь тогда бабочка Красотка! Это и будет твоё имя! Нравится? Красотка! Ни у кого такого имени нет, а у тебя будет. Согласна?.. Вижу, что согласна! Договорились!
Постепенно был съеден и второй початок кукурузы, за ним следом без перерыва отправились и третий, и четвёртый. И где-то на середине пятого початка со стороны дороги послышался звук приближающегося автомобиля. Скрипнули шины. Хлопнула дверь.
✦ ✦ ✦
Олег, не веря собственным ушам, притаился, прислушался.
«Кто-то подъехал! Я слышу человеческую речь!»
Выглянул осторожно из-за размашистого кукурузного стебля и обомлел!
На дороге стояла синяя «шестёрка».
«Это наша машина! Первый автомобиль отца!»
У машины стояли трое: молодой, ещё густоволосый папа Кротов Виталий Александрович с неизменной сигаретой в руках, молодая красивая мама Кротова Галина Степановна с конфеткой за щекой и Олег!
– Это же я! Смотри, Красотка, вон у машины, это я стою! Пятилетний, как коньяк! Маленький ещё совсем. Я отлично помню тот день! Даже могу сказать, какое сегодня число – шестнадцатое июля. Мы всей семьёй едем на дачу отмечать мамин день рождения. Вечером ожидается много гостей, и папа всех обзвонил, даже тех, с кем давно не общался, чтобы пригласить к себе на новенькую подмосковную дачу и одновременно отметить тридцатилетний юбилей мамы.
Мама стояла счастливая и нарядная. На ней лёгкое летнее платье без рукавов и белые босоножки.
Пятилетний Олег, спрятав руки в карманы спортивных штанишек, щурился от солнца и улыбался во всю ширь своего неполнозубого рта.
– Мне нравится этот день, – прокомментировал своё детское состояние Кротов. – Нравится, что у родителей хорошее настроение, нравится, что мы остановились у кукурузного поля и скоро будем есть кукурузу, а вечером соберутся гости и мы будем маму поздравлять! Наипрекраснейший день, что тут ещё скажешь?
«Укротитель» вышел из-за кукурузного убежища и встал в стороне, наблюдая, как молодая счастливая семья, перебрасываясь весёлыми фразочками, шуточками, собирала початки спелой кукурузы и укладывала их прямиком в багажник синей «шестёрки».
«Что же с нами потом случилось?..»
– Виталя, может, хватит уже?
– Галя, давай возьмём ещё штучек десять-пятнадцать. А то приедет Селиванов, я знаю, ушлёпает половину багажника за раз! Твой брат – до кукурузы прожорлив невероятно!
– Он просто её с детства любит.
– А ты почему, Галя, не любишь?
– Почему не люблю? Люблю. Но мне зелёный горошек больше нравится.
– Ну ты сравнила!
– А Кутеповы приедут, Виталь?
– Обещались. А что такое?
– Да ничего. Я у них мясорубку брала, до сих пор не вернула. Приедут, напомнят…
Папа рассмеялся:
– На этаж вверх они не поднялись, чтоб напомнить, а на дачу приедут и обязательно напомнят! Ха-ха! Галя, жди!
И так далее, и тому подобное…
Собрали кукурузы ровно столько, сколько хотели, перекурили (естественно, курил папа, а маленький Олежка с мамой его ждали), потом сели в машину, хлопнули дверцами.
Бабочка и Олег поспешили следом. Пробрались в салон автомобиля через закрытые двери и устроились на заднем сиденье.
Решительно заревел мотор.
За рулём папа, рядом с ним на переднем сиденье мама, на заднем сиденье – два Олега. Один – счастливый, розовощёкий, только-только начинающий свой Жизненный путь, и второй – сорокалетний, уже этот путь закончивший.
– Ты посмотри, Красотка, какой я был симпатяга! – Кротов искренне восхищался собой. – И причёска у меня с проборчиком, и футболочка белая, и штанишки модные. Денди, одним словом!
Красотка согласилась.
– Галя, – папа Виталий Александрович повернул ключ зажигания, – а ты розжиг для углей в багажник положила, как я просил?
Мама закрыла рот ладошкой:
– Ой, Виталя, забыла…
Папа причмокнул губами настолько громко, насколько это было только возможно:
– Ну, Галя! Скажи, тебе можно хоть что-нибудь доверить?.. Ты же постоянно всё забываешь!
– Не говори так, не всё.
– Всё абсолютно!
Губы оглушающе причмокнули ещё раз.
«Узнаю отца. Быть недовольным по любому поводу – это его стиль».
Кукуруза за окном машины побежала, а значит, автомобиль тронулся с места, и мы всей семьёй поехали на дачу.
✦ ✦ ✦
– Мама утром звонила, поздравляла, – вздохнула молодая Галина Степановна. – Так поздравила, что у меня до сих пор осадок на Душе.
– Ну, тёща в своём репертуаре! – хохочет Виталий Александрович и поворачивает руль налево. – Что на этот раз не так?
– Она опять не понимает, почему мы вместо того, чтобы купить новую квартиру, купили дачу.
«У родителей тоже есть родители», – подумал капитан Кротов.
– О боже мой! – папа закинул голову. – Опять за старое! Да потому что сейчас землю покупать выгодно, а квартиру нам и так скоро дадут.
– А если, Виталя, не дадут?
– Значит, купим сами.
– А потянем?..
– Не бойся, галчонок! Разберёмся! – подмигнул папа маме, как герой из моего любимого голливудского боевика. Оказывается, отцы тоже могут быть супергероями!
…«Укротитель» с интересом разглядывал рядом сидящего ребёнка. В руках у юного Олежки новенький красный робот-трансформер. Он может собираться и в робота, и в гоночный автомобиль. И тогда его не остановить! Жители Москвы могут спать спокойно! Они под защитой профессионала.
Робот запрыгнул на окно, оглядел пробегающие за окном цветущие окрестности и вернулся обратно на сиденье.
В левой руке внезапно показался противник! Это резиновый Дракон! Внимание! Битва Дракона и трансформера прямо на детских коленках! Остановите это! Вызовите охрану!
– Ай! – внезапно взвизгнула мама и машина резко остановилась. Олежка чуть не ударился головой о переднее кресло. – Виталя, ты чего?
«Этот момент я тоже помню».
– Галя, смотри, заяц! Вон он пробежал! Эй, Олег, посмотри, вон заяц бежит!
И Виталий Александрович по-ребячески вытянул шею, и все присутствующие в салоне автомобиля, даже бабочка с капитаном Кротовым, все вытянули шеи и посмотрели в окна.
Действительно – заяц. Крупный, лапы длинные, уши болтаются. Бежит так быстро, будто на него кто-то охотится.
– А куда это заяц бежит? – спросил маленький Олежка и прижался носом к стеклу.
– Домой, наверное, – ответила мама. – К обеду опаздывает. Боится, жена заругает.
По кивку головы можно было понять, что такой ответ мальчика удовлетворил.
Олежка вернулся обратно на сиденье и взялся за дерущуюся парочку игрушек.
Трансформер, собирающийся в гоночную машину… Гоночная машина…
И тогда Олег вспомнил! Он никогда на самом деле и не хотел становиться пилотом, он хотел управлять гоночным автомобилем! Он хотел выигрывать заезды, бороться за медали и разливать на головы проигравших шампанское! Всего этого он хотел не в пятилетнем возрасте, а позже, но, как известно:
«То, что уже случилось, уже случилось».
– «Ов-де-ен-ко», – прочитал по слогам дорожный указатель маленький Олежка.
– О! Красотка, мы уже недалеко! – крикнул «укротитель» бабочке. Та удобно расположилась на руле и смотрела вперёд: наверное, фантазировала, что это она везёт всех на дачу. – Всего два поворота, лесок объедем, и мы на месте!
Так и получилось – два поворота, съезд на пришоссейную дорогу, мимо неубранной свалки, вдоль небольшого леска и…
– Приехали! – скомандовал Виталий Александрович и первым покинул салон автомобиля. Но лишь для того, чтобы помочь своей новорождённой супруге выбраться на волю. Открыл ей дверь, подал руку. Маленький Олежка оставил резинового Дракона в машине, с собой взял только трансформера и сам выбрался на улицу.
Капитан Кротов и бабочка покинули салон через крышу. Это оказалось легко сделать, достаточно немного оттолкнуться от сиденья.
– Олежка, не бери ягоды грязными руками! Ступай домой, помой руки, – строго сказала мама.
Мальчик согласился и первым скрылся за входной дверью. За ним проследовала мама, а за мамой, покурив, папа. Бабочка также полетела к двери, но остановилась, заметив нерешительность полуголого капитана.
– Это… не наша дача, – с дрожью в голосе проговорил Олег и попятился назад. – Я не пойду туда. Это… избушка из моих детских кошмаров! Красотка, назад!
✦ ✦ ✦
Отважная бабочка всем своим видом показывала, что готова в любой момент перемахнуть порог, но Олег, похоже, не собирался этого делать.
– Нет, я туда не пойду, не уговаривай меня. Это должно быть слишком опасно, нет, я не решусь, я не могу!
Бабочка, кажется, настаивала на обратном.
– Красотка, перестань! За дверью меня будет ждать бабка с белыми глазами, зачем мне это нужно?.. Собирайся, мы уходим.
Бабочка повиновалась. Парочка ещё раз посмотрела на устрашающие куриные лапы и покосившиеся ставни и уверенно зашагала (хотя, скорее, даже полетела) в противоположную от избушки сторону.
…Но, как уже случалось ранее…
Удаляясь от нежеланного, как казалось, объекта, Олег становился лишь ближе к нему.
– Нет! Я же сказал, что не пойду туда! – заспорил Олег с кем-то невидимым, упёрся лбом в воздух, надул щёки, сжал кулаки и стал похож на принципиального барана. – Не-е-ет! – заблеял голос.
Ноги Олега стремительно побежали от избушки, но она настойчиво, куда бы ни сворачивал Олег, висела над его левым плечом.
Вправо!.. Рядом!
Наверх!.. Не спрятаться!
…
«Сколько ни убегай, твой Страх всё равно тебя настигнет».
– Ладно, стерва, ты добилась своего! – крикнул на избушку «укротитель». – Так и быть, я войду! Только… Дайте сначала закурить.
Просьба была услышана – в левой руке Олега появилась пачка сигарет. Полная.
– А спички?
В правой руке проявились спички.
– Спасибо.
Перекур…
✦ ✦ ✦
– Всё, я вхожу! – сам себя объявил Олег и толкнул деревянную дверь избушки. Резко нагнулся, будто ожидая, что из дверного проёма в него полетит что-то страшное или острое, но не полетело.
Осторожно ступая каждый шаг и совершенно не надеясь увидеть за дверью свою семью, капитан прошёл в избу.
Пахло свежей выпечкой. Свет приглушённый, неяркий.
Первое, что бросилось в глаза, – огромное зеркало на входе.
«В моих снах его не было».
Несмотря это, Олег всё-таки увидел себя в отражении.
Весьма комичного вида. Голые, трясущиеся от страха коленки, руки худые, майка протёртая…
Вспомнилось ощущение из детства: Олег опять никак не мог пристроиться к зеркалу и найти себе в нём удобное место. Слишком огромное для такого маленького человека.
«Избушка пуста. Тут нет никого».
Собственная мысль воодушевила «укротителя». Никакой старухи на печке не было, и это откровенно радовало Душу!
Бабочка Красотка, известная своей любопытностью, принялась заинтересованно облетать жилище и изучать обстановку. Подлетела к полке с какими-то разноцветными травами, зашевелила усиками.
– Аккуратней, пучеглазая! Не суй свой нос куда попало! – громким шёпотом предупредил краснокрылую Кротов. – Это дом Бабы Яги, а у неё наверняка куча отравы припасена на случай появления каких-нибудь незваных гостей. Таких, как мы, например. Не надо! Не трогай её посуду!
Бабочка не послушалась и уверенно запрыгала по тарелкам и кастрюлям. Звякнула блюдечком!
– Тихо! – скомандовал Олег и опять присел, ожидая, по всей видимости, обрушения потолка. – Я же говорю тебе, не шуми, пучеглазая! Бабка услышит, тебя первой зажарит!
Для большей доходчивости приложил указательный палец к носу и цыкнул. Вряд ли бабочка его поняла.
«Печка холодная. Значит, точно, никого нет».
На Душе стало совсем весело, и Кротов почувствовал себя увереннее.
«Какие-то кулинарные книги, лапти висят, бочка у стены, а за бочкой… Что это? Дверь?..»
Ещё одна дверь, ведущая, по всей видимости, в соседнее помещение, была спрятана за занавеской.
И Олегу сначала захотелось непременно войти и узнать, что же там скрывается, но буквально через мгновение он уже передумал!
«Да зачем мне это надо?..»
Ноги, согнулись и уже приготовились понести раздетое тело Олега к выходу, но…
…Именно в этот момент послышался старушечий голос из скрытой комнаты:
– Погоди, Олежка! Не убегай! Я сейчас выйду к тебе. Я сейчас!
По спине Кротова побежали мурашки. Холодный пот заскользил по вискам. Это приближается Баба Яга! Никаких сомнений, что она сейчас за этой стенкой!
«И она знает, что я здесь!»
– Бежим! – завопил капитан Кротов что было мочи. – Красотка, уходим! – дёрнулся к выходу, но почувствовал, будто невидимое лассо накинулось ему на правую ногу и резко потянуло обратно. Олег упал на живот. Ударился, застонал.
– Красотка, спасайся! Лети отсюда! Улетай! Оставь меня!
Но бабочка не улетала, замерла у полки с овощами.
«Господи, как я в этой сказке вообще оказался?..»
Олег с ужасом ожидал явления старухи.
…И вот наконец дверь в соседнюю комнату медленно, с удовольствием поскрипывая, отворилась, и в дверном проёме показалась она.
Олег поперхнулся языком и, в ужасе хватаясь пальцами за пол, отполз в угол, к печке, пристроился спиной.
В избу явилась старая, сгорбленная, седая, еле-еле ноги передвигающая, на оба глаза слепая (зрачки, как и ожидалось, были белыми), кряхтящая и что-то под нос себе бубнящая классная руководительница Олега – Анастасия Сергеевна! Учительница по рисованию, которая просила школьников нарисовать «Рай».
– Олежка, ну что за манеры? – заговорила дребезжащим голосом и повела белыми глазами. – Я тебя здесь жду, жду, а ты только пришёл и давай убегать! Разве так можно? Но я рада, что ты наконец до меня добрался. Очень рада.
– Здрасьте, Анастасия Сергеевна, – сказал опешивший от такой неожиданной встречи Олег и, держась за печку, начал подниматься. – А вы чего здесь делаете? Вы тоже… кхм, умерли, да?..
Старая Анастасия Сергеевна прошлась по избе и присела на деревянную лавочку. По её улыбающемуся морщинистому лицу было заметно, что она очень рада видеть у себя в гостях бывшего ученика.
– Смерть, как показывает практика, случается с каждым, – беззаботно ответила «Яга» и пожала плечами. – И меня не обошла сия участь, – налила из графина воды в стакан, выпила. – Да, Олежка, умерла! Десять лет назад попала с мужем в аварию, и Жизнь моя изменилась, – улыбнулась ещё шире и стали видны её жёлтые, полугнилые зубы.
– И теперь вы…
«Кто?.. Как её назвать?.. Баба Яга?.. Бабушка Анастасия?.. Баба Настя?.. Тьфу ты! Ерунда какая-то!..»
Старуха протянула к Олегу свои худые высохшие руки:
– Дай я на тебя посмотрю, Олежка! Ой, каким ты стал большим! – Кротов вспомнил, что раздет, засмущался, извинился, поискал по сторонам, чем можно было бы прикрыться, схватился за кухонное полотенце, пристроил на поясе. – Не стесняйся меня, миленький! Меня голыми коленками не смутить, – старуха некрасиво рассмеялась. – Ну иди, я тебя обниму. Устал небось с дороги?.. Конечно, устал.
Кротову совершенно не хотелось обниматься с отвратительной белоглазой старухой. Удивительно, в кого превратилась та прекрасная девушка с уроков рисования. Хотя неизвестно, чем Анастасия Сергеевна жила после того, как покинула наш класс. Видимо в той, будущей, Жизни и скрывалось объяснение такому неприятному облику.
Шею обхватили руки – сухие ветки.
– Рада, что ты пришёл, Олежка. Не волнуйся, теперь всё будет хорошо.
– Ага… – неуверенно согласился «укротитель», так до конца и не понимавший, что происходит. – Анастасия Сергеевна, а вы… – замолчал не решаясь.
– Спрашивай, мой хороший, не бойся, – усмехнулась бабка и покрепче обхватила шею капитана.
Олегу от крепости объятий стало не по себе.
– А вы… теперь… кто? Баба Яга?.. – наконец выдавил из себя Кротов волновавший его всё это время вопрос.
Повисла непродолжительная пауза.
Белоглазая Анастасия Сергеевна ослабила объятия, отодвинулась от Олега и, кажется, несколько растерянно задёргала губой. Задала встречный вопрос:
– Кто Баба Яга?.. Я?.. А… с чего ты это решил, Олежка?
– Вы… глядите… Ой… – разговор напоминал диалог двух неопытных, заикающихся школьников: сплошные пробелы в словах. – Я хотел сказать не «Вы глядите», а «выглядите». Вы… выглядите, как… – произносить следующие слова совершенно не хотелось. – Как… старуха страшная из моих снов.
– Старуха? – общипанные брови Анастасии Сергеевны поползли к затылку. – Страшная? Я?
Показалось странным то, с каким неподдельным удивлением встретила слова Олега сгорбленная хозяйка дома.
– А вы что, не в курсе?.. Я думал, вы знаете.
Анастасия Сергеевна принялась поправлять мятую юбку и встряхивать жидкие волосики, выглядывавшие из-под её красного в белый горошек платка.
– Ну знаете, – сказала обиженно и отошла к огромному зеркалу у входа, посмотрелась в него, ещё раз поправила юбку. – Подойди ко мне, Олег. Не бойся, подойди, посмотри.
Олег подошёл. Посмотрел. И увидел в отражении невероятно красивую, ослепительно блестящую, молодую и цветущую Анастасию Сергеевну в белом воздушном платье! Бесподобная улыбка, длинные волосы практически до пояса.
– Ну?.. – указала «классная руководительница» рукой на отражение. – Где же здесь старуха страшная?..
Кротов посмотрел на старуху – точно, старуха. Посмотрел в зеркало – красавица Анастасия!
«Это как понимать?»
– Так действует твой Страх, Олег. Ты боишься и потому рисуешь перед собой кошмарные картинки. Но на самом деле всё не так.
– Хотите сказать, я настолько боюсь, что вижу вас белоглазой старухой, вместо того чтобы видеть вашу истинную красоту?
– Да.
– А чего я боюсь?
– Предстоящей тебе процедуры.
– Но я не знаю, какая мне предстоит процедура! Как я могу бояться её?
– Твоя Душа знает, – опять прозвучало что-то непонятное. – Открою тебе маленькую тайну, Олежка: ты умер не впервые. Тебе уже случалось переходить эту дорогу. Твоя Душа помнит и волнуется.
– Значит, есть, от чего волноваться?
– Уверяю тебя, совершенно нет.
Олег был растерян.
– И долго я буду видеть вас… кхм, бабушкой?
Анастасия Сергеевна улыбнулась, и бородавка на её лице стала видна ещё отчётливее.
– Как только осознаешь, что бояться нечего, сменишь направление.
Кротов усмехнулся:
– Вы говорите, как Иммануил.
– У Ангелов мысли сходятся!
– Анастасия Сергеевна, я поверить не могу…
Хозяйка дома выпрямила спину, насколько было возможно, гордо приподняла острый подбородок:
– Я вообще-то, Олежка, Ангел-Проводник Высшей Категории. За десять покойных лет сделала неплохую Небесную карьеру.
По телу Кротова пробежала счастливая дрожь:
– Вы – Ангел-Проводник?! Вы мой Ангел-Провод ник?!
– Да. Иногда Проводниками усопших выступают их близкие друзья или родственники.
– Но я бы ни за что не подумал, что Проводником может выступить…
– Классная руководительница?.. – посмеялась «Яга».
– Ага! Но, погодите, Анастасия Сергеевна, мы ведь с вами никогда не были близкими друзьями… Почему?..
– Потому что ты больше не хочешь никого видеть. – Эти слова задели Олега за живое, он задёргал скулами. – Но ни о чём не переживай. Уверена, моего опыта нам хватит, и я помогу тебе продвинуться дальше к собственным Небесам.
– Значит, до Небес недалеко?
– Уверяю тебя, очень близко! Осталось лишь несколько незамысловатых процедур. Кстати, а это кто с тобой? Какая-то знакомая?..
«Что?.. О ком речь?..»
Олег не сразу сообразил, что Анастасия Сергеевна говорит о краснокрылой спутнице. Забыл о бабочке совершенно.
– О да, позвольте вас познакомить. Анастасия Сергеевна, это Красотка. Красотка, это Анастасия Сергеевна.
– Очень приятно, – Яга-Проводник поклонилась. Бабочка приветственно пошевелила усиками. – Давайте немного подготовим обстановку, а то скоро гости придут.
– Гости? – к горлу подступил взволнованный комок. – А кого мы ждём?..
«Классная руководительница» взяла метлу и принялась сосредоточенно подметать:
– Не переживай, все придут! Уверяю тебя, все!
✦ ✦ ✦
Кто конкретно эти «все», выяснить так и не удалось. Анастасия Сергеевна ещё несколько раз повторила, что придут обязательно все, все без исключения, передала метлу Олегу, сказала: «Доподметай», а сама взяла тряпку и начала протирать окна. Бабочка ничем помогать не стала, видимо, не сильно ей хотелось. Полетела на полку с кулинарными книгами, занялась чтением.
…Подмели пол, протёрли окна, затопили печь, остановились. Старуха покачала головой:
– Надо занавески на окнах сменить и можно начинать на стол накрывать. Бодрее, Олег, ещё немного! – махнула рукой, и вместо одних занавесок на окнах проявились другие – практически один в один. – Такие нравятся? – спросила мнения «укротителя».
– Они такие же, как и были.
– И совсем не такие, – махнула рукой ещё раз. – Тогда эти?
– И эти на те похожи!
– Да ну тебя, Олежка! – Анастасия Сергеевна фыркнула. – Ничего ты не понимаешь. Ладно, оставим эти.
Направилась к столу.
– Да объясните же вы наконец, к чему мы так тщательно готовимся? – Кротова разрывало от любопытства. – Кто такой важный, или кто такие важные придут, что мы для них всю избушку на курьих ножках прибрали?
«Классная руководительница» отвлеклась от натирания моркови:
– Как ты сказал? Избушка на курьих ножках?..
Олег понял, что опять их видение одной и той же ситуации с Анастасией Сергеевной не совпадает.
– А по-вашему, это что? Не избушка, а дворец? И эти обветренные занавески вовсе не обветренные занавески, а шикарные бархатные шторы?.. А эта деревянная бочка не деревянная бочка, а корзина с цветами?
– Да, – коротко ответила на все вопросы Проводник.
Кротов запнулся, начал заикаться:
– К-как?.. И корзина с цветами т-тоже?..
– И корзина с цветами.
– Обалдеть…
– Лучше не опишешь. Но ничего-ничего, скоро зрение к тебе вернётся.
– Так к кому мы готовимся?
– Гостей будет много, всех перечислять и смысла нет! Бери нож и нарезай огурцы с помидорами.
Олег подошёл к столу:
– Серьёзно?.. Мы будем готовить собственными руками?.. Зачем?.. Не проще ли отправить запрос? Я недавно сигареты попросил, мне дали. Давайте салатов попросим.
– Еда, приготовленная собственными руками, – признак хорошей хозяйки. А то люди придут, люди посмотрят, люди скажут…
Правообладателям!
Это произведение, предположительно, находится в статусе 'public domain'. Если это не так и размещение материала нарушает чьи-либо права, то сообщите нам об этом.