Текст книги "Атомный пирог"

27. Я привыкаю

Минуло несколько дней. Я как будто привыкла. Утренние приходы роботов были мучительными, но и к ним, как оказалось, можно было приспособиться. Под воздействием инъекций я обычно быстро отключалась, а на следующий день уже с трудом могла вспомнить, сколько раз меня били током и какую чушь внушали с помощью наушников. Поначалу я считала дни до истечения двух недель, но как-то быстро сбилась. Вскоре оказалось, что я не знаю, какой сейчас день недели. Впрочем, ладно, наверное, это неважно, ведь в школу же я не ходила…

После «процедур» мы шли в столовую. Закидывались там сухими завтраками, посыпанными аполлониевым порошком и залитыми молоком, имеющим такой же странный привкус, как и кулерная вода. Затем падали в кровати и отлёживались несколько часов, чтоб прийти в себя. Дальше гуляли, обедали и подвергались «культурной программе». В общем холле стоял телевизор, но смотреть обычные передачи нам не разрешалось во избежание упоминаний про Элвиса или чего-нибудь непристойного или сексуального или слишком волнующего, способного сломать наш хрупкий разум. Поэтому там показывали специально заготовленные для нас воспитательные фильмы, отказ от просмотра которых был возможен, но вызывал порицание медперсонала. В первый день мне попался фильм про войну в Корее: там освещались все её двадцать семь лет, год за годом, до нынешнего момента. На второй – о том, как плохо жить в СССР. На третий – о какой-то девочке, которая любила плохую музыку, но благополучно от этого излечилась.

На четвёртый день нам объявили, что в психушку прибыл выступить Бинг Кросби – известный кумир старых бабушек. На его концерт явка была уже строго обязательной – мол, не обижать же такого почтенного человека, который кое-как выделил часик на общение с умалишёнными жертвами рок-н-ролла. Деваться было некуда, пришлось вместе со всеми идти в зал, который обнаружился при больнице.

Бинг исполнил пару песен и убрался восвояси, пожелав нам всем здоровья.

– Я думала, концерт будет подлиннее, – сказала Джулия, когда мы все вышла из зала и побрели обратно в свои палаты.

– Ну ещё не хватало! – ответила Донна, прибившаяся к нашей компании. – Он, что, тебе понравился?

– Вообще говоря, да, – призналась Джулия.

«Вот что возраст с людьми делает! – ужаснулась я про себя. – Неужели к тридцати годам мне тоже будет нравиться подобное занудство?».

А вслух сказала:

– Интересно, если я тоже буду всем говорить, что с сегодняшнего дня обожаю Бинга Кросби больше всех на свете, меня выпишут пораньше?

– Попробуй, – ответила Джуди. – Кстати, а ты уверена, что это был настоящий Бинг?

– А что, есть ненастоящий?

– Ну, я думаю, что пригласить такую звезду должно стоить бешеных денег… Что, если они просто загримировали какого-то актёра под Бинга и завели пластинку с его песнями?

– А разве такое бывает? – спросила Джулия.

– От людей, которые каждое утро напускают на нас роботов с иголками и током, можно ожидать чего угодно, – резонно отозвалась Джуди.

– В том числе и траты денег на подобную звезду, – сказала я. – Знаете, я всё думала, на что же пошла вся эта куча зеленых бумажек, которую мой папаша отвалил за содержание меня здесь. Это при том, что еда ни на что не годится! А вот на что. На древнего певца… Ну и конечно это не был никакой загримированный актёр. Уж грим бы мы заметили.

– А я вот ловлю себя на том, что последнее время не замечаю многих деталей, – призналась Донна. – То ли поглупела, то ли зрение упало… Вот, бывает, что гляжу в упор на что-то – и не вижу.

– А я наоборот, – сказала Джун. – Подумаю о чём-нибудь, и сразу же прямо картина такая рисуется – ярче реальности! Вот сегодня за обедом мне хотелось торт, и я представила, что сэндвичи, которые нам дали – это куски торта. Знаете, с оборочкой из крема, безе сбоку… Прям увидела! И даже было сладко.

– Не, я тоже так могу, – сказала Донна. – Если сильно тоскливо, то можно представить, что Элвис меня навещает. Как будто сидит он такой на кровати… Лавандовый пиджак, рубашка чёрная…

– А галстук?

– Без него.

– А брюки что?

– Ботинки чёрно-белые?

– И руки! Руки в кольцах!

– И ресницы!

– Ой, девчонки! А в «Тюремном роке», помните, где сцена у бассейна? Он там в свитере…

– Ну тихо! Я рассказывала, как я представляю!

– Да все представляют.

– Представляйте, сколько влезет, всё равно он только мой.

– А вот со мной на концерте знаете, какой был однажды случай?..

28. Я привыкла

В другой раз к нам приехал профессор, читавший лекцию о вреде рок-н-ролла. Идти на неё вроде как никто не заставлял, но все пошли: не обижать же учёного человека и добрых докторов, его пригласивших. Лектор сообщил нам, что от чрезмерно энергичных танцев под «плохую музыку» у девушек может происходить перегрев репродуктивных органов, из-за чего они в будущем не могут иметь детей. Также, по его словам, те, кто слушает Элвиса с самого начала его карьеры, нередко имеют гипертоническую болезнь сердца вследствие его перегрузок от буйных плясок и неадекватного возбуждения. А для тех, кому эти неоспоримые факты показались сомнительными, профессор добавил страшные истории про девочку, которую изнасиловали после рок-концерта, и про мальчика, который так увлёкся рок-н-роллом, что ему сделали лоботомию.

– Подумаешь, лоботомия! – сказала Джулия, когда мы вышли с лекции. – Мне ещё десять лет назад её сделали. Ну и что же? Живу как жила преспокойно.

Поздним вечером, после культурной программы, нас гоняли на гимнастику – телесную и умственную. Телесная представляла собой то же самое, что и на школьной физкультуре, лишь с добавлением особенно нелепых упражнений вроде просовывания своей головы между ног или ползания по кругу на четвереньках. Иногда у меня возникали вопросы, зачем это надо, какое отношение это всё имеет к изменению моих музыкальных вкусов и чего ради зарядку делать вечером. Но задавать эти вопросы как-то не хотелось. Словно некая внутренняя сила брала меня за шиворот, отворачивала от них и велела: «делай, а не спрашивай!».

Умственная же гимнастика состояла в хоровом повторении разных фраз, предлагаемых нам тренером. Среди них, естественно, было «Я ненавижу Элвиса» и «Рок-н-ролл это музыка чёрных». Кроме этого мы проговаривали всякие очевидные вещи наподобие «Квадрат гипотенузы равен сумме квадратов катетов», «Деньги на деревьях не растут», «Мы верим в Бога», «Частная собственность неприкосновенна», «Сталин – враг всего живого на земле». А ещё предлагалось повторять разную странную, непонятно, к чему относящуюся ахинею: «Мышь питается слонами», «Небо розовое», «Вьетконговцы сами себя жгут напалмом». Я несколько раз хотела спросить, зачем нам твердить этот бред, способный сделать из нормальной сумасшедшую… Но что-то внутри подсказало мне: этого делать не следует. Следует слушаться.

Вообще, первоначальное намерение подать в суд на это заведение как можно скорее как-то постепенно стало выветриваться из моей головы. Обиды, чинимые робомедсёстрами, забывались. Держать их все в памяти не получалось, да как-то и особого желания-то не было. Порой даже закрадывалась мысль, что люди, программировавшие этих сестёр, наверное, знали, что делали и, видимо, действительно руководствовались какими-то рациональными соображениями… Нет, излечиваться от увлечения Элвисом я, конечно, не собиралась! Но что, если пребывание в этой больнице действительно было полезно для моего психического здоровья? На воле я всё время испытывала муки выбора, конфликтовала, рисковала, боялась… Переживала из-за концертов, из-за родителей, из-за брата, из-за уроков. А здесь меня накрыло ватное спокойствие. Возникло ощущение, что как всё в жизни есть, так и должно быть. За меня решали, что мне есть, когда ложиться, кого слушать, что смотреть, какие позы принимать на физкультуре… Раньше мне подобное не нравилось, а теперь я как-то заметила, что это очень удобно. Думать не надо, решать не надо! Знай себе слушайся тех, кому виднее. От этого даже как будто и самоуважение во мне росло: ведь раз я слушаю и выполняю указания докторов и профессоров, значит, как бы к ним присоединяюсь, умнее делаюсь!

Правда, что касается «умнее» можно было б и поспорить. О том, что я запуталась в датах и днях недели, я уже рассказывала. Кроме того, мне стало как-то труднее думать. На то, чтобы представить себе, как отсюда выпишусь, как вернусь домой, что скажу родителям и как буду решать вопрос со школой, уходило так много энергии, что я быстро уставала и бросала это дело. Еще я стала путаться в больничных девчонках, их лицах и именах… Впрочем, это, вероятно, оттого, что их тут лежало и вправду много: ведь целое отделение!

А ещё мне снились потрясающе яркие, подробные, запоминающиеся сны. Они были, конечно же, про Элвиса. Пока утренние роботы тыкали меня иголками и заставляли слушать всякое не-пойми-что, я закрывала глаза и воскрешала в голове образы, явившиеся мне ночью. Еще можно было представить Элвиса на месте робосестры. От этого было значительно легче.

В один из дней, идя с гимнастики, Донна рассказала мне, что тоже видит сны про нашего общего любимца. По ее словам, ей снилось, как певец приехал к ним на ферму и помогает ей чистить коровье стойло.

– Отродясь я таких сладких снов не видала, – вздохнула он. – Не знаю, приведётся ли когда-нибудь увидеть его вблизи… Ну, хотя бы уж так.

Я не удержалась от укола:

– А вот не надо было испытывать свою конструкцию на мне! Полезла бы первая – всё бы увидела! Он был от окна в десяти футах! Я даже кольца смогла разглядеть, между прочим! Кстати, знаешь, что там странное случилось?

– Где?

– Ну где, на стенке!

– На какой-такой стенке?

– В гостинице!.. Донна, ты что, издеваешься?!

– Я не издеваюсь, – сказала Донна. – Просто никак не соображу, о чём идёт речь. Конструкция какая-то… Кольца… Гостиница… Можешь, мне растолковать, что за история?

– Теперь еще и ты ничего не помнишь! – Я всплеснула руками.

Потом, конечно, пересказала ей всю историю нашего знакомства с начала и до конца. Против ожидания, Донна вспомнила:

– А! Точно! Я-то думаю – откуда тебя знаю?

– Донна, ты меня пугаешь.

– Не волнуйся, всё в порядке! Я всё вспомнила! Просто, знаешь, затык в голове… Но прошло уж!

– Слава Богу.

– Я ещё так ловко придумала, где бы мне найти помощницу! Арлин говорила, за пару часов не найду! А я сообразила, что наверняка возле театральных касс смогу встретить какую-нибудь девчонку, которая не успела купить билеты и теперь мечтает попасть на концерт! И так и получилось! Эх, сейчас я б до такого не додумалась!.. А Арлин ещё сказала, что я глупая…

– Постой, кто такая Арлин? Я не помню…

– Ну как, это же моя двоюродная сестра! Она в той гостинице работает. Была с нами на крыше!

– Разве мы на крыше не вдвоём были?

– Да нет же! Если бы Арлин нас туда не провела, мы бы на эту крышу и не попали никогда в жизни! Как, по-твоему, мы туда забрались?

– А как? – спросила я.

И поняла вдруг, что подъём на высоту, откуда меня потом снимали пожарные и полиция, совершенно улетел из моей памяти. На секунду меня это взволновало… Но потом какая-то сила внутри меня как будто сказала: если не помнишь, значит, и помнить-то ни к чему. Я с ней тотчас согласилась с расслабилась. А с Донной мы решили, что, наверное, устали, и с утра, если мы выспимся, наверняка уже не будем забывать всё подряд.

Я пришла в свою палату. Там все уже готовились ко сну. Джулия рисовала руки. Джун и Джуди спорили о том, какого цвета свитер в сцене у бассейна в «Тюремном роке» (фильм-то чёрно-белый!). Потом пришла медсестра – не роботическая, а живая! – и раздала нам какие-то таблетки, сказав, что с сегодняшнего дня начинается приём нового успокоительного лекарства. Мы послушно всё приняли и легли спать.

Кто бы мог подумать тогда, что всего через несколько часов моя жизнь изменится кардинально…

29. Я встречаю неожиданного гостя

Проснулась я от какого-то непонятного стука. Впрочем, может, не от стука, а от холода: на меня как будто дуло ветром. Вокруг было темно. Девчонки спали. Судя по всему, до времени подъёма и процедур осталось ещё несколько часов. Я подумала о том, что хорошо бы поскорей уснуть обратно, чтобы выспаться, перевернулась другой бок – и тут снова услышала этот стук. А потом кто-то сверху шепнул:

– Ава! Спишь?

– Кто это? – спросила я испуганно.

Ответ на этот вопрос заставил бы мои ноги подкоситься, если бы я не лежала в кровати:

– Это я, Элвис Пресли.

– Кто-о-о? – переспросила я со всем спектром эмоций.

– Элвис Пресли, дорогуша. Залезай на подоконник.

Тут надо сказать, что окна в нашем дурдоме располагались необычно высоко – так, что лёжа в кровати, стоящей у одного из них, я не могла видеть, что происходит на улице. Кроме того, подоконники были непривычно широкими – видимо, следствие толстых стен, сделанных таковыми, чтоб вопли умалишённых не беспокоили обывателей.

Так или иначе, я поднялась. Встала на кровати на колени…

…И увидела Его!

Он сидел на подоконнике и улыбался мне так, как мог улыбаться лишь он один. Окно было открыто: понятия не имею, как ему удалось это сделать, ведь всем в психбольнице было известно, что рамы заделаны наглухо. Впрочем, у меня не было времени размышлять над такими незначимыми вещами. Я с жадностью разглядывала гостя: белая рубашка, клетчатый пиджак песочного цвета, чёрные классические брюки, чёрно-белые ботинки… Отсутствие галстука как бы подчёркивало неформальность визита, но три кольца на десять пальцев рук и тщательно уложенные волосы, блестящие от помады, ни в коем случае позволяли назвать его вид небрежным. Самое знакомое и самое недостающее мне лицо было на расстоянии вытянутой руки: губы, пухлые, как булочки для гамбургеров, глаза, голубые, как два стакана с аполлолой; ресницы, каким позавидует самая сказочная принцесса… Мне нравилось в нём всё, даже следы от юношески прыщей на щеках, благодаря которым легче было смириться с прыщами собственными! Если бы мне предложили провести остаток жизни, глядя на это диво на подоконнике, я бы, не думая, согласилась. Ни в одном музее мира не было картины столь прекрасной, как та, что я завороженно лицезрела в эти секунды.

– Ну давай, детка, лезь же ко мне, – сказал Элвис.

Вне себя от восторга и ужаса, влезла я на подоконник. Села, вжавшись в стену, боясь тронуть нежданного гостя.

– Как ты попал сюда? – проговорила я, еле ворочая языком.

– Детка, я же Элвис Пресли, – сказал гость. – Один из самых богатых людей Западного полушария. Могу я позволить себе навестить свою самую горячую поклонницу?

– Я – самая горячая?..

Внутри я, конечно, всегда знала, что никто, даже чокнутая Фанни со своей землёй в кошёлке, даже те девчонки, кто посещает все концерты до одного, не любят Элвиса так, как люблю его я. Только он откуда это знает?

– Ну естественно! Ты же сама это чувствуешь.

– Да… Чувствую…

– Из моих фанатов ты самая искренняя. Я горжусь тем, что такая девочка, как ты, любит мои песни.

– Но откуда… но как ты…

– У меня есть источники.

– Ты, что, знаешь всех своих поклонниц?!

– В наше время, когда небо всё набито сателлитами и спутниками, это не так трудно, дорогуша.

– И ты выбрал меня…

– Потому что мне было, с кем сравнивать!

– Боже!..

Это прозвучало словно предложение руки и сердца. Может, мерещится? Или я сплю? Щипать себя при госте было стыдно, так что я не придумала ничего другого, как ухватиться рукою за подоконник. На ощупь он был в точности подоконником. Моя кровать по прежнему стояла под ним, на тумбочке находился тот самый стакан, из которого я запивала вечернюю таблетку. Кровати девчонок тоже стояли там, где обычно, а их сопение звучало как настоящее. За окном, в темноте, проглядывали очертания того же вида, каковой я наблюдала оттуда днём. Но на этом окне сидел Элвис, глядел на меня сонным взглядом и улыбался своей знаменитой кривой улыбочкой.

Еще пару секунд он наблюдал за моим шоком, а потом как ни в чём не бывало сказал:

– Как насчёт убежать из психушки?

– Убежать? Но куда? – Глупо ляпнула я.

На самом деле я, конечно, была готова убежать отсюда куда угодно, а уж с Элвисом – хоть на край света, хоть к чёрту, хоть в Ленинград!

– Ко мне, – ответил он.

– К тебе? Что, в Мемфис, в Теннесси?

– Нет, у меня тут есть домик поближе, – он вновь улыбнулся. – Только я зову тебя не просто так. Есть одно секретное задание.

– Секретное? Что, сделать тебе сэндвич?

– Нет, серьёзнее.

– Два сэндвича?

Певец расхохотался. Я была довольна, что мой юмор ему нравится.

– Нет, детка. И даже не три. У меня есть задание от Президента. И тебя я хочу взять в помощницы.

– От Президента?! – я думала, больше уже не смогу удивиться, однако смогла.

– Ну да. А что такого? Думаешь, я способен только на то, чтобы дрыгать ногами и петь про плюшевого медведя?

– О, Элвис, нет, конечно!

– Я всегда хотел быть полицейским. А лучше секретным агентом. Ну, лучше всего, конечно, было бы стать супергероем из комиксов… Но я пока не понял, как это делается. Ты слышала, я был у Президента?

– Да! Тебя назначили агентом по борьбе с наркотиками!

– Это просто так по радио сказали. На самом деле я агент по сверхсекретным государственным заданиям. Ловко, а? Никто не догадается, что простой парень с гитарой – это тот, кто спасёт нашу Родину от коммунистов!

– А как ты спасёшь её?

– Об этом говорить пока не время. Ответь мне: ты готова убежать отсюда и рискнуть ради помощи мне и предотвращения ядерной катастрофы?

– Ты спрашиваешь! Тысячу раз да!

– Я так и знал! Ава, ты лучшая! Я понял это еще когда впервые увидел тебя там, в гостинице в Вилко, через окно!

– О, Элвис! Зачем ты тогда закрыл ставни?

– Потому что звёздам так положено. Не волнуйся, малышка, у нас впереди куча времени! Тебе лишь надо слушаться меня.

– Да! Я готова!

– Отлично. Тогда вот тебе маленькое предварительное задание. Никому не говори про мой визит. А завтра ночью я всё подготовлю и мы вместе убежим.

– Никому не скажу! Обещаю! Ты правда вернёшься?

– Вернусь, если ты будешь делать всё правильно.

– Я сделаю всё, что от меня требуется!

– Тогда слезай вниз, забирайся в кроватку и спи. До свидания!

Я оглядела его ещё раз, потом игриво протянула руку и дотронулась до его лежащей на подоконнике ладони. Ладонь была тёплая! Он улыбнулся. Я тоже.

После этого я слезла с подоконника, легла, закрыла глазки и оттуда уж сказала:

– До свидания!

30. Я в предвкушении

Следующим утром я проснулась в странно приподнятом настроении и поначалу даже не могла понять, чем оно вызвано. Потом вспомнила о ночном визите – и опять пережила тот же восторг и то же ощущение нереальности случившегося. Я затруднялась ответить себе на вопрос, был приход Элвиса сном или явью. Впрочем, наша палата выглядела во время его визита так же, как и сейчас, ощущения от щупанья подоконника тоже не изменились, так что очевидных признаков того, что всё было во сне, я не обнаружила. Ну, а раз так, я решила считать визит явью. С этой мыслью мне было намного легче выдерживать «процедуры»: пока робот тыкал в меня иголками и заставлял слушать мерзкие звуки, я повторяла себе, что всё это – в последний раз.

Ближе к вечеру Донна рассказала мне о том, что в их палате появилась новая девушка:

– Настоящая сумасшедшая! – охарактеризовала её любительница лазить по крышам. – Серьёзно, это первая реально ненормальная в дурдоме!

– Что, на людей бросается? Или голоса слышит? – спросила я.

– Не слышит, а видит. И не голоса, а летающие тарелки, – сказала Донна.

Я изъявила желание познакомиться с этой оригиналкой. Мы пошли в палату Донны. Там сидела худенькая девушка с испуганным лицом, которая, очевидно, еще ни разу не пила нашей лекарственной воды и не подвергалась воздействию робосестёр. Как ее звали, я тут же забыла. В ответ на мою просьбу поведать её историю с летающими тарелками, новенькая рассказала вот что:

– Где-то пару недель назад я была на концерте в своём родном городе, в Северной Каролине. Мы караулили Элвиса возле гостиницы. От неё до концертной площадки было рукой подать. Так что, когда пришло время, они с музыкантами вышли пешком. Мы, конечно, обступили его и стали требовать автографов, поцелуев, всего такого… Кажется, он успел подписать всего одну карточку, когда в небе возникла странная круглая штука… Тарелка, не тарелка, я не знаю – она просто прилетела не пойми, откуда, и зависла над нашей компанией. Элвис сразу решил, что она его хочет забрать…

– Он, что, знал это заранее?

– Без понятия. Может, знал откуда-то, а, может, сам решил. В общем, он закричал нам «девчонки, спасайте!» и упал на землю. Мы столпились вокруг, так, чтобы сверху его не видать было. И вот так вот, окружённый всеми нами, он тихонечко пополз к концертному залу…

– А тарелка?

– А тарелка покрутилась вокруг нас, да улетела… Вот так мы спасли его. Хотите верьте, хотите нет, – завершила новенькая.

– Ты уверена, что тебе всё это не примерещилось? – насмешливо спросила Донна, тоже слушавшая эту историю.

Рассказчица насупилась. Тем временем, ещё одна девочка из палаты, находившаяся рядом всё это время, произнесла:

– Смеяться тут не над чем. Это было секретное разведывательное устройство русских. У коммунистов глаза и уши повсюду. А ещё они специально похищают лучших людей, чтобы наш генофонд обеднить.

– Хочешь сказать, что в тарелке был Сталин?

– Ну Сталин-то вряд ли. А вот какой-то агент Иван Водка – скорее всего.

Когда мы распрощались и отправились на ужин, я подумала, что правильно сделала, что не сказала Донне о том, что произошло на концерте в Вилко. А я ещё я подумала, что если та штуковина, о взрыве которой у нашего города брат забыл наглухо, действительно была тарелкой, как сказал мне Сэм, выходит, что подобные аппараты летают исключительно над теми населенным пунктами, где идут концерты Несравненного… Ещё Сэм говорил, что видел их, когда гостил у тётки в Батон-Руже. Интересно, там тоже концерт был? Эх, вот бы спросить у него… Жаль, что Сэм исчез и неизвестно, когда я еще смогу с ним пообщаться…

Впрочем, стоп! Плевать на Сэма! Я же могу спросить об этом у самого Элвиса! Смогу уже, наверно, этой ночью!

Вспомнив это, я разулыбалась с полным ртом картошки.

– Что это ты такая довольная? – спросила сидевшая напротив меня Джуди.

– Школу вспомнила, – ляпнула я.

– Мне б так школу любить… – отозвалась справа Джун.

– А у меня сегодня тоже хорошее настроение! – снова заговорила Джуди. – Мой муж Элвис телепатически сообщил, что приедет и заберёт меня уже завтра! Ну максимум – послезавтра. А потом мы поедем в Лос-Анжелес…

Можете представить, как мне хотелось ответить, что он никакой ей не муж, и заберёт он в ближайшее время кого-то совсем другого. Однако, помня своё обещание держать язык за зубами, я промолчала. Лишь бессмысленно кивнула, а затем поспешно поддержала Джун, желавшую беседовать про свитер в «Тюремном роке».

Съев вечернюю таблетку и укладываясь спать, я перебирала в голове сотни слов, которые я должна буду сказать Элвису и тысячи вещей, о которых я должна буду его спросить.

Только всё это не было сном или галлюцинацией!..