Текст книги "Чёрные розы"

– Валя, – уточнила Настя. – Я вот просто уверена, что это сделал он.

– Ты думаешь? – рыдания Василисы потихоньку затихали.

– Конечно. А кто же ещё? Пока мы с тобой гуляли, он пробрался в наш дом и подложил эту несчастную розу. Решил нас попугать.

– Подожди, – Василиса тщательно пыталась сопоставить факты. – Но ведь закусилась с ним ты, так что логичнее было бы, если бы он записку адресовал тебе, а не мне.

Настя задумалась, но через несколько секунд у неё уже готов был ответ.

– Вась, да он просто наши имена перепутал, вот и всё.

– Такое, конечно, вполне возможно, – задумчиво сказала Василиса. – Мы же с ним только сегодня познакомились. Я, между прочим, тоже имена не сразу запоминаю. Подожди, подожди… Не срастается, сестрёнка. А прошлую розу кто тогда подложил? Тоже Валя? Мы тогда даже не знали о его существовании, да и дома у нас не было. Валя отпадает.

Настя поняла, что её план по успокоению сестры с треском провален, а другого объяснения происходящих событий у неё не было.

– Слушай, Насть, а ведь он может до сих пор находиться в доме, – тихо сказала Василиса.

Настя почувствовала, как по спине пробежал холодок – за обсуждением того, кто мог подкинуть чёрную розу, у неё совсем вылетело из головы, что они с сестрой до сих пор в опасности.

Василиса приложила палец к губам, давая понять сестре, что нужно вести себя тихо, и на цыпочках вышла с балкона внутрь дома. Настя последовала за ней, стараясь ступать как можно бесшумнее. Они встали посреди гостиной и прислушались. Было тихо, если не считать стрекотания сверчков, звук от которых в полной тишине казался нереально громким.

Василиса по очереди заглянула во все три комнаты, которые находились на втором этаже, заглянула во все шкафы, тщательно обследовала их, отодвигая вешалки с одеждой. Не забыла заглянуть и за двери – вдруг этот хитроумный злоумышленник прятался за ними? Настя как тень следовала за сестрой. Её сердце бешено колотилось в груди. В ушах стоял шум от бегущей по венам крови, за которым она не слышала никаких других звуков. На втором этаже никого не было. Василиса проверила всё очень тщательно. Злоумышленник не мог проскочить мимо сестёр, они бы его непременно заметили.

Василиса кивнула в сторону лестницы, приглашая Настю последовать за ней. Как бы девушки ни старались, некоторые лестницы поскрипывали.

Спустившись вниз, полумёртвые от страха, сёстры прошли на кухню. В ней пока было не так много мебели, проверять особо было нечего, но всё равно они открыли каждый шкафчик, даже в холодильник заглянули. Никого не было.

В комнате тоже никого не оказалось. Больше всего Настя боялась заходить в ванную. Ей казалось, что это идеальное место для того, чтобы спрятаться.

Василиса осторожно открыла дверь и тут же заглянула за неё – там было пусто. Девушки вошли внутрь и раздвинули дверцы душевой кабинки – никого. Настя отдернула занавески на окне и выглянула на улицу. Всё было спокойно.

– Вась, наверное, надо папу предупредить о том, что у нас произошло. Это уже не шуточки. К нам в дом кто-то забрался. Нас могут убить. Папа должен об этом знать.

– Не знаю, Насть. Мне не хочется его беспокоить. Ты же знаешь, какие у него сейчас на работе проблемы. Ему только наших не хватает. К тому же если мы сейчас расскажем о том, что произошло, нам придётся рассказать и о прошлом разе. Ты думаешь, папа будет в восторге от того, что мы с тобой лазаем непонятно где? И первой под удар попаду я, потому что несу за тебя ответственность, я же старшая.

– А если что-то произойдёт?

– Что?

– Если он опять проникнет к нам в дом? Я теперь просто боюсь здесь находиться.

– Насть, давай поступим так: если мы заметим, что в нашем доме происходит что-то странное, мы обязательно расскажем об этом папе. А пока будем считать это случайностью, недоразумением.

– Недоразумением? Вась, ты что, с ума сошла? Да ты же только что рыдала на балконе.

Василиса многозначительно посмотрела на Настю:

– Вот и не расстраивай меня, сестрёнка. Мне и так хреново.

Настя не стала спорить с сестрой. Она права, это не ей шлют зловещие записки, не её называют невестой, не ей дарят чёрные розы, одна мысль о которых вызывает мурашки по всему телу. Уж кому по-настоящему стоит бояться, так это Василисе, а не ей. Она должна как-то поддержать свою сестру, а не разводить панику. Вот только как её поддержать, когда у неё самой поджилки трясутся от страха?

Кто может вытворять такие вещи? И главное за что? Что такого сделала кому-то Василиса, что её решили так запугать? Она, конечно, иногда бывает не сахар, но в целом хорошая девчонка, веселая, добрая.

Поведение сестры Настя считала странным. Она видела, что та по-настоящему испугалась, когда увидела розу, но по неведомым причинам не захотела рассказывать об этом папе. Почему? В голове крутилось множество вопросов.

Василиса заперла входную дверь, поднялась на второй этаж и закрылась в своей комнате.

Насте не хотелось коротать вечер в полном одиночестве, но беспокоить Василису она не решилась. Да и что толку? Она знала, что если та не хочет общаться, её не заставишь. Настя включила телевизор и уткнулась в телефон.

***

Когда Аполлон оторвался от ноутбука, за окном уже стемнело. Он с недоумением посмотрел в окно, а затем на часы в ноутбуке. Ничего себе! Он, не отрываясь, просидел за работой весь день, и даже этого не заметил. Мысли беспрепятственным потоком лились из его головы и на удивление легко преобразовывались в слова и предложения, которые в свою очередь завязывались в увлекательное повествование.

Обычно Аполлон давал себе на работу часа три-четыре, а затем нужно было отдохнуть. Процесс творчества хоть и увлекал, но невероятно выматывал. Ему, конечно, не приходилось работать физически, но зато эмоциональная часть его личности работала на полную катушку. Сегодня же Аполлон просидел за работой целый день до самого позднего вечера и не заметил этого.

Поднявшись из кресла, Аполлон потянулся. Всё его тело затекло и требовало разминки. Выйдя из-за стола, Аполлон сделал несколько приседаний и ещё раз хорошенько потянулся.

Бросив взгляд на своё рабочее место, мужчина нахмурился. Давненько он тут не убирался. Работать в таком бардаке – преступление. Когда садишься писать, нужно, чтобы вокруг тебя была чистота и порядок. На его столе бессистемно громоздились книги, которые он уже прочитал или только собирался прочесть. Повсюду были коричневые круги от кофейных кружек, валялись какие-то листочки, огрызки карандашей, карточки, пепельница ломилась от окурков. Какой же свинарник он развёл вокруг себя. Надо срочно убраться. В таком не то что творить, просто находиться невозможно.

Аполлон собрал все книги и убрал их в книжный шкаф, вытряхнул пепельницу, всё остальное сгреб в охапку и выбросил в мусорное ведро. Вытащив из упаковки влажную салфетку, Аполлон тщательно протёр стол. Теперь намного лучше. Завтра он сядет за чистое рабочее место.

Пока он убирался, вдруг вспомнил, что должен завтра позвонить в поликлинику, чтобы записаться на МРТ. И тут он понял, что телефона у него нет. Целый день он не вспоминал о том, что произошло накануне, увлечённый процессом написания новой книги. Как такое возможно? Он потерял свой телефон, который, между прочим, был далеко не дешёвым, и напрочь забыл об этом. Что же теперь делать? Покупать новый или сходить поискать старый? Он примерно представлял место, где мог его обронить. Дело оставалось за малым: нужно было просто одеться и сходить в лес. В идеале можно взять с собой другой телефон и набрать рядом с тем местом свой номер, но проблема заключалась в том, что никакого другого телефона у Аполлона не было. Телефон существовал в единственном экземпляре. Аполлон был не из тех, кто заводит себе по нескольку телефонов. Одного ему вполне хватало. Ладно, завтра сходит поищет, а если не найдёт, тогда придётся покупать новый. Этого Аполлону совсем не хотелось. Дело было не в том, что у него не хватало денег. С деньгами у него было всё в порядке. Просто для этого нужно сделать лишние телодвижения: поехать в магазин, выбрать новый телефон, подключить, потом разбираться в нём. Хотя… Да он просто купит себе такой же – вот и решение проблемы. Этот вариант порадовал Аполлона. Но вся его радость прошла, как только он вспомнил, что произошло вчера возле усадьбы. Что это вообще было? Что за чертовщина там происходит?

А может это и не чертовщина вовсе? Может, это галлюцинации, которые являлись следствием поражения мозга? Господи, как страшно-то. И ведь всё совпадает: невыносимые головные боли, потеря ориентации, а теперь ещё и галлюцинации. Болезнь прогрессирует, а Аполлон ничего не делает для того, чтобы её вылечить. Первым делом надо определить, что это за болезнь, а для этого надо перестать малодушничать и просто записаться на грёбаное МРТ.

Для всего всегда есть простое объяснение. Не надо просто сваливаться в мистические рассуждения. Ни к чему хорошему это не приведёт. Хотя, собственно, и реалистические объяснения произошедшего не несли в себе ничего хорошего. Галлюцинации – это не шутки. У него либо опухоль мозга, либо какое-то психиатрическое заболевание. Ни то, ни другое не сулило Аполлону ничего хорошего. И в первую очередь потому, что его работа была связана именно с мозгом – он работал мозгами, именно в недрах этого до конца не разгаданного учеными органа зарождались сюжеты его книг, вырисовывались характеры персонажей. Как же он будет жить, если сойдёт с ума? Он не сможет написать больше ни одной книги. Он станет овощем, которого ничто не интересует. Он будет смотреть на всех безумным взглядом и пускать слюни. От этой мысли Аполлона передёрнуло. Он, известный писатель, не мог позволить природе сотворить с собой такое. Лучше смерть. Лучше вообще перестать существовать, чем существовать в таком виде. Да он же тогда перестанет осознавать себя как личность, он будет уже совсем другим человеком, не Аполлоном Некрасовым.

После целого дня работа Аполлон чувствовал какое-то внутреннее опустошение, как будто кто-то взял и вынул все его органы, оставив пустую оболочку. Может быть, поэтому ему в голову лезут нехорошие мысли. Мужчина спустился вниз и прошёл на кухню. Надо немного подкрепиться. Всем известно, что еда способна излечить от любой депрессии. А если потом сдобрить вкусную еду бокальчиком коньяка, то жизнь, глядишь, и не будет уже казаться такой серой и мрачной.

Аполлон заглянул в холодильник. Набор продуктов говорил о том, что ему придётся провести этот вечер у плиты. Нет, готовить Аполлону не хотелось. Он слишком устал, чтобы что-то делать. И тут он вспомнил, что как-то, возвращаясь домой, заехал в супермаркет и накупил разных готовых замороженных блюд. Он открыл морозилку и потёр руки. Удача на его стороне. Ему не надо будет готовить, чтобы поесть. Порывшись в картонных упаковках, Аполлон выбрал мясную лазанью и поставил её в микроволновку. Через семь минут, он уже сидел за столом и вдыхал запах дымящегося мясного блюда. Переложив лазанью в тарелку (есть из картонной упаковки было как-то пошло), Аполлон достал из шкафа бутылку коньяка и плеснул в низкий бокал. На удивление лазанья оказалась вкусной. То ли ему так показалось от голода, то ли производители постарались. Доев последний кусочек, Аполлон откинулся на спинку стула и похлопал себя по животу. Ужин удался.

Одним глотком осушив бокал, Аполлон поднялся в спальню, лёг на кровать и взял с тумбочки книгу, которую начал читать. Это были «Сороки» Марка Эдвардса. Покупка этой книги была совершенно спонтанной. Аполлон заехал в книжный магазин купить книги Стивена Кинга. Он не пропускал ни одной его новинки. В конце концов, он должен следить за новинками в мире литературы, чтобы быть в курсе, какие сейчас тенденции и что вообще происходит. А любимым писателем у него был Стивен Кинг. Да и вообще Аполлон не представлял своей жизни без чтения. Он обожал разные истории. Чтение было для него как наркотик.

Взяв несколько романов Кинга, Аполлон бродил среди книжных стеллажей, любуясь красочными обложками. И вдруг ему на глаза попалась книга в чёрно-красной глянцевой обложке. Аполлон прошёл мимо неё, но потом вернулся и взял её в руки. Прочитав аннотацию, он заинтересовался и решил купить её.

Дойдя до середины книги, Аполлон порадовался тому, что живёт один, и никаких сумасшедших соседей у него нет. Понятное дело, что этот Эдвардс свою историю приукрасил и на самом деле такого быть просто не могло, всё равно он знал, что проблема соседей была для многих очень острой и актуальной. Лучше жить в отдельном доме, тогда эта проблема отпадает сама собой. С соседями, которые живут в отдельных домах, ещё можно как-то смириться. Хотя если хорошенько подумать, его соседи по посёлку те ещё фрукты. Взять, например, Людмилу и её сдвинутого по фазе сынка. Что у них там происходит за закрытыми дверями, об этом лучше даже не думать. Там наверняка полный трэш.

Читая, Аполлон отвлекался на свои мысли, которые роились в голове, а когда дошёл до описания эротической сцены, почувствовал, что у него давно не было женщины. Это надо было исправлять. Сейчас он этим заниматься не будет, а вот завтра надо куда-нибудь съездить с кем-нибудь познакомиться. Можно было, конечно, пойти по простому пути и заказать проститутку, но это было не то.

Аполлону хотелось эмоций, а какие эмоции от шлюхи? Ему нравилось знакомиться с женщинами, играть с ними в заранее прописанную игру, вести в ресторан, кормить вкусной едой, поить дорогим вином, а потом вести их в гостиницу. Домой женщин он приводил очень редко, только если ему кто-то очень сильно понравится, а это случалось нечасто. Обычно, даже если женщина производила на него сильное первое впечатление, после разговора в ресторане за ужином, он разочаровывался и хотел только одного: поскорее с ней переспать и вычеркнуть из своей жизни. Привести женщину домой – это было как впустить её в свой мир, открыть ей себя. Для этого у него должны быть веские причины.

Таких женщин в его жизни было немного. После первой ночи он очаровывался ими и предлагал продолжить знакомство. Первое время он находился в эйфории. Ему казалось, что он наконец-то встретил ту единственную, с которой не грех провести остаток жизни. Но время шло, и очарование пропадало. Женщины начинали пытаться контролировать его, пытались переехать к нему жить, всячески давая понять, что теперь они вправе претендовать на его территорию. Аполлона это быстро охлаждало, и он ненавязчиво от них избавлялся.

Если честно, он уже смирился с тем, что все женщины практически одинаковы и в связи с этим найти единственную и неповторимую просто невозможно. Собственно, это его нисколько не напрягало, потому что он привык жить один и не мог представить, что в его дом въедет какая-то особа и начнёт устанавливать свои порядки. Аполлон не хотел ни под кого подстраиваться и не хотел, чтобы кто-то подстраивался под него. Женщины такие существа, которых только пусти в свой дом – и начинается: сначала она «забудет» на полочке в ванной свою зубную щётку, потом губную помаду, затем она решит, что раз уж всё равно тут ночует, надо принести сюда халат и тапочки. В доме начинают появляться нелепые занавески с рюшками, оказывается, что стол непременно должен быть застелен скатертью «нежно-фиалкового» цвета, зубные щётки должны стоять в специальном стакане, а одежда аккуратно разложена по полочкам в строго определённом порядке. Выясняется, что валяющиеся на полу носки – это преступление, а если ты, не дай бог, перепутал гели для душа и помылся её супердорогим, то приговариваешься к расстрелу. Не успеешь оглянуться, как места для твоих вещей в доме становится всё меньше и меньше, а однажды ты просыпаешься и спрашиваешь: милая, а куда мне можно положить свою пижаму?

Так, но раз сегодня женщины не предвидится, а необходимость разрядиться возникла, Аполлон решил прибегнуть к старому проверенному способу.

Когда уже процесс был на самом пике, кто-то настойчиво стал стучать в дверь. Аполлон чертыхнулся, кое-как закончил и откинулся на подушки. Может, уйдут – подумал он. Но стук продолжался и, по всей видимости, тот, кто стучал, никуда уходить не собирался, а был настроен весьма решительно.

Аполлон накинул халат на голое тело и спустился вниз. Интересно, кто бы это мог быть в такое время? Кого чёрт принёс? Он никого не ждал. Но, судя по настойчивости человека, он явно пришёл не просто так, а по какому-то важному делу.

Аполлон открыл дверь. На пороге стояла немолодая женщина неопрятного вида в растянутом свитере и длинной юбке.

– Здравствуйте! – сказала она. – Вы извините, что я так поздно. Просто мне не к кому больше обратиться.

– А что случилось? – Аполлон запахнул халат, который начал раскрываться в самый неподходящий момент. Ему показалось, что женщина всё-таки успела заметить то, что скрывалось под ним, но сделала вид, что ничего не увидела, чтобы его не смущать. А может, просто показалось?

– Вы извините меня. Это не какой-то экстренный случай. Просто мне сейчас так плохо, а поговорить не с кем. А вы, насколько я знаю, писатель. Вы бы, наверное, могли меня выслушать. Возможно, даже что-то посоветуете.

Аполлон никак не ожидал такого наглого вторжения на свою территорию. По его мнению, для того, чтобы припереться в такой поздний час, у этой женщины должна иметься более веская причина, как минимум, кто-то должен был находиться при смерти. Но, судя по всему, все живы-здоровы, а эта бабенция хочет просто поговорить. Он не верил своим ушам. И что делать в такой ситуации? Отправить её куда подальше? Или сначала выяснить, о чём она хочет поговорить? Эту историю можно будет потом впихнуть в какую-нибудь книгу. Если она, конечно, будет того стоить, хотя вероятность этого была нулевой. Но надо во всём искать плюсы. А что, если..? Да нет, нет, переспать с ней будет полнейшим извращением. Она была старая и к тому же совсем не в его вкусе. И ещё этот растянутый свитер, бесформенная юбка… Брр… Как ему такое могло прийти в голову?

– Да вы проходите, – Аполлон отодвинулся, пропуская женщину в своё жилище.

Женщина зашла в дом как-то бочком. Прислонившись к стене, сняла поношенные туфли на низком каблуке. Какие уродливые туфли – подумал Аполлон, но вслух ничего не сказал.

Он пошёл решительным шагом на кухню и загремел чайником.

– Проходите, присаживайтесь, – пригласил Аполлон.

Женщина прошла на кухню и села на краешек стула. Создавалось ощущение, что она боялась занять собой даже самую малость пространства.

Аполлон достал чашки и поставил их на стол. Потом спохватился и предложил:

– А может, коньячку?

– Можно, можно, – извиняющимся тоном сказала женщина.

Аполлон убрал чашки и достал коньяк и бокалы.

– Ой, да что же это я, – спохватился вдруг он. – Даже не спросил, как вас зовут.

– Нина, – быстро проговорила женщина, словно стесняясь своего имени. Как будто пыталась сказать его поскорее, чтобы избавиться от его вкуса на языке.

– А меня Аполлон.

– Я знаю, – сказала Нина.

Аполлон замер и вопросительно посмотрел на женщину.

– А, ну да, – спохватился он, вспомнив, что, когда она вошла, сказала, что знает, что он писатель, соответственно, знает, как его зовут. Пора бы уже привыкнуть к тому, что люди, которых он видит первый раз, знают о нём подчас больше, чем он сам.

Аполлон разлил коньяк в бокалы. Женщина заметно нервничала, и он решил, что для начала ей не помешает немного расслабиться.

– Ну, давайте, – Аполлон понял бокал и в несколько глотков осушил его.

Нина быстро схватила бокал в руки, одним глотком выпила его, поморщилась, выдохнула и замахала рукой перед лицом.

– Ой, да что это я? Может, закуски? – засуетился Аполлон.

– Спасибо, не надо, – отказалась Нина.

Аполлон разглядывал женщину, пытаясь делать это незаметно, чтобы не выглядеть не вежливым и не смущать её. На вид ей было от тридцати до сорока лет, более точно определить её возраст Аполлон не мог. Кожа на её лице немного обвисла, под глазами красовалась сеть из мелких морщинок и синие круги. Пьет, что ли? – подумал Аполлон? Или это от слёз? Волосы, в которых просвечивала седина, имели неопределенный мышиный оттенок и были собраны на затылке в жидкий хвост. Привыкнув оценивать женщин по размерам их груди, Аполлон опустил взгляд ниже, но под мешковатым свитером Нины было сложно понять, есть ли там вообще хоть что-то.

Нина сцепила руки в замок и положила их на стол. Маникюра у неё не было, кожа на руках была сухая и потрескавшаяся. Взгляду Аполлона не за что было зацепиться. Он вспомнил, что в молодости, когда хотел сделать не очень красивой девушке комплимент, говорил, что у неё красивые глаза.

Посмотрев в глаза Нины, Аполлон хмыкнул. Женщина была не накрашена, глазки были маленькие, какого-то водянисто-серого цвета, ресницы не просматривались – а были ли они вообще?

Да, дела. Если бы Аполлон попытался соблазнить эту женщину, он бы даже не знал, какой комплимент ей сказать, потому что любая похвала в адрес её внешности выглядела бы неприкрытой грубой лестью.

– Так что у вас произошло? О чём вы хотели посоветоваться? – Аполлон решил наконец начать разговор, видя, что сама Нина никак не решается это сделать. Ему хотелось поскорее закончить с этой историей. Пусть уже расскажет, зачем пришла, и валит к себе. Тут в конце концов не благотворительная организация по помощи пострадавшим. Аполлон устал, он хочет спать.

Женщина набрала в лёгкие побольше воздуха и, не выдыхая, начала:

– Знаете, у меня недавно трагедия произошла… Моя мама умерла.

– Сочувствую.

– Но дело не в этом, – Нина махнула рукой. – Я уже кое-как смирилась с этим. Понимаете, она сильно болела, и я знала, что ей оставалось недолго…

– Так, – сказал Аполлон, подталкивая женщину продолжать свой рассказ – чем быстрее она его закончит, тем скорее он от неё освободится.

– Мне сегодня сон приснился. Он никак не даёт мне покоя. Я должна разобраться, что он обозначает.

Аполлон почувствовал, как внутри него закипает злость. Неужели эта баба пришла только ради того, чтобы рассказать ему свой идиотский сон? У него на входной двери вроде нет таблички с надписью «Толкователь сновидений». Он не Фрейд в конце концов. Он писатель.

Аполлон попытался взять себя в руки. Если она пришла к нему среди ночи, значит, это на самом деле имеет большое значение. Аполлон постарался включить своё мужское обаяние, несмотря на то, что внутри его разрывало. Примерит на себя роль психолога, выслушает несчастную женщину – когда ему ещё удастся побывать в этой роли?

– Так что за сон вам приснился, Нина? – он подался вперёд, давая понять, что ему очень важно услышать сон, который ей приснился, как будто ничего важнее в данный момент для него не существовало.

Нина расцепила руки и снова сцепила их в замок.

– Мне приснилось, что на мою маму налетает… какая-то злая сущность и пытается ударить её, заклевать. И… понимаете, эта сущность была нашей общей знакомой. Она тоже недавно умерла. И вот она налетает на мою маму, а она лежит в гробу такая спокойная, неподвижная и ничего… ничего не может сделать, – из глаз Нины закапали слёзы.

Аполлон дотронулся рукой до её руки.

– Успокойтесь, это ведь всего лишь сон.

– Да, я знаю, – всхлипывая, сказала женщина. – Она ведь болела… мама моя, почти неподвижная была. Ну вот, во сне я попыталась эту знакомую отогнать, а она расправляла свои огромные крылья и нападала с новой силой. Тогда я взяла маму на руки и понесла в другой гроб, а по дороге её успокаивала, всё говорила ей: не волнуйся, мамочка, сейчас я тебя в другой гроб положу, и Марфа больше тебя трогать не будет. Марфа – это так знакомую нашу звали.

Аполлон слушал Нину, и ему становилось жутко. Если бы ему самому приснился такой сон, наверное, ему тоже стало бы не по себе.

– Как вы думаете, что этот сон обозначает? – спросила Нина, с надеждой заглядывая в глаза Аполлону.

Что она хочет от меня услышать? – подумал Аполлон. Сон был жуткий, но ни одна интерпретация не приходила ему в голову. Нужно сказать ей что-то такое, что бы её успокоило.

– А у вас есть какие-то версии? – осторожно спросил Аполлон.

Нина всхлипнула:

– А не может это обозначать, что демоны тащат её в ад?

А, вот оно в чём дело. Она, похоже, религиозна, и боится, что её мама попадёт в ад – подумал Аполлон.

– Да нет, что вы, Нина, успокойтесь. Это, наоборот, хороший сон. Вы же молитесь за спасение души своей мамы?

– Да, да, конечно, – поспешно закивала Нина. – Каждый день, как только просыпаюсь, первым делом начинаю молиться. И на ночь тоже. Может… моих молитв недостаточно? Как вы считаете?

– Да нет, всё нормально, – попытался успокоить её Аполлон. – Этот сон как раз обозначает, что у демонов не хватает сил утащить вашу маму в ад, потому что вы за неё усердно молитесь. Они же в вашем сне не смогли её утащить, правильно?

– Да, да, – закивала Нина. – Я успела её унести.

– Ну вот. Значит, всё хорошо. Демоны не смогли сделать своё чёрное дело.

Нина с благодарностью смотрела на Аполлона.

– А ведь вы правы. У меня как будто камень с души свалился после ваших слов. Я как-то сама и не подумала про такое значение моего сна. Наверное, так и есть.

В тишине кухни Аполлон отчётливо слышал, как тикают часы на микроволновке. Он никогда не замечал, что они так громко тикают. Он вообще не обращал на них внимания. Заводил по мере необходимости, скорее на автомате. Зачем мне эти часы? – подумал Аполлон. Ведь это же пережиток старины. Я ими совсем не пользуюсь. Время смотрю на телефоне, да и будильник завожу на нём. Но в свете того, что телефон был утерян, часы эти оказались весьма кстати. Но почему они так громко тикают? Грохот от них нарастал с каждой секундой – казалось, что на него с огромной скоростью несётся поезд.

Аполлон посмотрел на Нину – интересно, заметила ли она этот неестественно громкий звук от часов?

Нина сидела тихо и смотрела куда-то в потолок. Внезапно она встала со стула, подошла ближе к Аполлону и медленно начала поднимать рукой юбку. Обалдевший от такого поступка, он сидел не шевелясь. Когда юбка задралась достаточно вверх, Аполлон увидел, что под ней на Нине ничего не было. Он открыл рот от удивления. Такого поступка от совершенно незнакомой женщины он никак не ожидал. Он много чего повидал в своей жизни и раздевающаяся женщина была для него явлением обыденным. Но чтобы она начала раздеваться вот так… Он был внимательным человеком, который любил наблюдать за людьми, в большинстве случаев он даже мог предсказать примерную реакцию на тот или иной поступок. Эта женщина в его понимании была типичной серой мышью, которая максимум на что была способна, – это молиться где-нибудь в уголке своему доброму справедливому богу. Скорее всего, дома в постели со своим мужем (если, конечно, он у неё вообще был) она ложилась, сложив руки вдоль тела, и со страдальческим видом ждала, пока он удовлетворит свои мужские потребности. Ни о каких экспериментах даже и речи не могло быть, а уж чтобы она сама проявила инициативу – да скорее медведи в лесу сдохнут.

А Нина мало того что припёрлась к незнакомому мужчине без нижнего белья, так ещё и оголилась перед ним ни с того ни с сего. Никаких завлекающих взглядов, кокетливого накручивания волос на палец, облизывания губ, поглаживания ножки бокала томными пальцами – нет, ничего этого не было, она просто задрала перед ним юбку, выставив на обозрение все свои прелести.

Несмотря на шоковое состояние, Аполлон успел заметить, что под юбкой она выглядит более привлекательно, чем можно было ожидать от её внешнего фасада. Кожа на бёдрах была гладкой и упругой, а при взгляде на треугольник тёмных волос Аполлон почувствовал, как к его мужскому естеству стремительно приливает кровь.

Наверное, взять вот так вот и задрать юбку перед незнакомцем после совершенно не располагающего к этому разговора – это верх какого-то извращения – успел подумать Аполлон. Нина облизала губы и поставила одну ногу на стул.

Аполлон почувствовал, как загрохотало сердце где-то в недрах его тела. Он не мог отвести взгляда от того, что явила перед ним эта ненормальная.

– Который час? – вдруг спросила Нина.

– Что? – не понял вопроса Аполлон.

– Который час, я спрашиваю? – в голосе Нины появились металлические нотки.

Аполлон наконец поднял глаза и непонимающе уставился на Нину. Та оскалила зубы и зашипела. Лицо её приобрело какой-то трупный серый оттенок.

– Твой час настал! – закричала Нина.

Её лицо трансформировалось прямо на глазах. Изо рта вылезли огромные клыки.

– Иди сюда! – крикнула Нина и схватила Аполлона за руку.

Он почувствовал недюжинную силу, которой никак не ожидал от этой хрупкой женщины. Одной рукой она притянула его к себе, другой в это время разорвала на себе свитер, явив перед ним две большие упругие груди. Аполлон попытался оттолкнуть её, но хватка была мёртвой. Аполлон схватился одной рукой за её грудь и вдруг почувствовал, как его рука проваливается во что-то склизкое, бездонное. Он брезгливо сбросил свою руку с груди – она вся была в какой-то зелёной слизи. Нина наклонилась над ухом Аполлона и завизжала. Это был нечеловеческий визг на каких-то немыслимых частотах. Аполлон чувствовал, как лопаются его барабанные перепонки. Нина схватила Аполлона за грудки и швырнула его на противоположный конец кухни. Время как будто замедлило свой ход. Чтобы пролететь от одной стены до другой понадобилась бы всего лишь одна секунда, но Аполлон летел целую бесконечность. У него было ощущение, что он попал в какую-то воронку, которая безжалостно его засасывает, а сопротивляться он не мог. Пока его тащило в эту воронку, он вспомнил падение Алисы в кроличью нору. Наверное, она чувствовала то же, что и он сейчас – неотвратимость происходящего.

Когда наконец его тело приземлилось на противоположном конце траектории, Аполлон почувствовал, что у него затекла одна нога. Он попытался её выпрямить, но не мог ей пошевелись. Приподнявшись, он рукой поправил ногу. Через несколько секунд ногу начало покалывать.

Аполлон осмотрелся и замер. Он лежал на кровати. Рядом валялась книга. Страницы её загнулись.

– Что за..?

Аполлон зажмурил глаза и снова их открыл. Никакой Нины не было. Он находился в своей спальне на своей кровати. Но как такое может быть? Как он мог оказаться в своей кровати, если только что он был на кухне?

Мужчина почувствовал, как вверх по позвоночнику пробегает холодок. Он что, на самом деле сходит с ума? Он уже не может отличить сон от яви? Это уже полный предел. И ведь он на самом деле ощущал то, что с ним произошло, не как сон, а как полную реальность. Что же его ждёт в дальнейшем? Кто еще начнёт посещать его в больных видениях? И как вообще понять, что это видения?