Текст книги "Духовные ценности христианства"

В этот период происходит постепенное ослабление ассирийского государства. Вполне естественно, что в Иудее начали усиливаться антиассирийские настроения, высказываться мысли о том, что пришло время осводобиться от ассирийского гнета. Царь Иосия, который находился под сильным влиянием пророков Иеремии, Софонии, Наума и Аввакума, отказался быть данником Ассирии. Было запрещено поклоняться чужим богам, в том числе ассирийским, восстановлен культ Яхве как единого Бога. Одновременно Иосия осуществил централизацию культа Яхве, разрешив жертвоприношение только в Иерусалимском храме.

Ассирийское государство распалось, и вместо него возникло Нововавилонское царство, политика которого была направлена против Египта, а следовательно, и против Ханаана. Егитепский фараон, чтобы спасти Ассирию, поспешил на помощь бывшему врагу. Иосия преградил путь армии египетского фараона у Мегиддо. Между ними произошла битва, в которой Иосия потерпел поражение и погиб. Страна попала под иго Египта, а затем стала данником Вавилона. Нововавилонский царь Навуходоносор пошел войной на Иудею, в 587 г. до н.э. он занял Иерусалим и взял в плен царя. Стены Иерусалима были разрушены, храм и царский дворец разграблены и сожжены, большая часть населения уведена в Вавилон.

Так, после падения Израиля потеряла свою самостоятельность и Иудея. Это привело к религиозному кризису. Выход из него был найден пророками во время вавилонского плена.

Илия и Елисей

В Книгах Царств дается подробное описание деятельности двух пророков – Илии и его ученика Елисея. Они якобы жили в IX в. до н.э. в северной части страны, в Израиле, выступали против несправедливости властей и принимали участие в политической жизни страны.

Илия начал свою деятельность во время царствования Ахава, когда поклонение Яхве было оттеснено на задний план по приказу жены царя, чужеземки Иезавели. В стране был введен культ Ваала. В честь этого ханаанского божества возвели капища, которые обслуживали многочисленные жрецы, появились и пророки Ваала, в то время как пророки Яхве преследовались.

Когда подошло время, Илия отдал свои пророческие одежды Елисею, тем самым передав ему пророческую власть. Затем появилась огненная колесница с огненными конями, и Илия в вихре поднялся в ней в небо. Еврейские и христианские предания гласят, что Илия жив и ещё вернется на землю, чтобы умереть, так как и он не может избавиться от первородного греха, от наказания смертью. Его возвращение будет предшествовать появлению мессии, или концу света.

Елисей был не просто учеником и последователем Илии, но и проводником его политической программы. Дело, начатое Илией и первоначально сводившееся к борьбе с Иезавелью, после смерти пророка вылилось в широкое движение. Чужеземное влияние, сопровождавшееся отказом от культа Яхве, вызвало сопротивление массы пророков. Когда же почитание чужих культов начало сопровождаться гонением на пророков Яхве, то пророки (а их, судя по Библии, было немало) стали организовываться под предводительством Елисея в духе заветов Илии. Они поставили перед собой цель свергнуть династию Ахава. Для достижения этой цели они искали союзников извне, но, кроме того, они нашли опору в слоях простого народа, который страдал от захвата земель и эксплуатации аристократии.

Пророки призвали одного из военноначальников царя – Ииуя для свержения и уничтожения всей царской семьи Ахава. Елисей с одним из своих учеников совершил тайное помазание Ииуя на царство и повелел ему захватить власть.

Ииуй, захватив власть в Израиле, устроил кровавое побоище. Он казнил всех членов семьи Ахава, убил жрецов и пророков культа Ваала. Но все же это было лишь частичное выполнение программы Илии и Елисея. Смена власти не повлекла за собой изменения положения народных масс, поклонение Яхве вылилось в почитание золотого тельца.

Книги Паралипоменон

За Книгами Царей следует две Книги Хроник. Еврейское название этих книг (дибре хайямим – слова, дела дней) говорит о том, что в них день за днем запечатлены события истории «избранного народа». В Септуагинте содержатся две Книги Хроник (первоначально это была одна книга), они названы Паралипоменон (I-II). Греческое название означает, что в книгах излагаются те события, которые были пропущены в Книгах Царств (паралеипо – пропуск).

Но ни одно из этих названий не отвечает действительному содержанию книг. Книги Хроник не являются подробной летописью еврейского народа. Название Книг Хроник восходит к Иерониму, который хотел подчеркнуть таким образом определенный подход к собятиям, выражающийся в повторении истории израильтян, ранее уже пересказанной в других книгах.

Книги Паралипоменон были написаны в конце III в. до н.э. Своими книгами автор стремится доказать, что вернувшиеся из вавилонского плена евреи являются законными потомками Авраама (поэтому подчеркивается значение отдельных колен). С другой стороны, автор хочет показать, что религия евреев, вернувшихся из плена, тождественна той, которая была введена ещё Моисеем (отсюда особое внимание уделено тем царям, которые способствовали укреплению культа Яхве).

Книги Ездры и Неемии

Спустя полстолетия после падения Иерусалима когда-то могучее Нововавилонское царство пало под натиском персидских завоевателей. В 539 г. до н.э. персидский царь Кир захватил Вавилон, а год спустя, в 538 г., позволил пленникам из Израиля и Иудеи вернуться на родину, чтобы начать здесь свою жизнь под надзором Персии. Большинство вернувшихся были выходцами из племени Иуды, они называли себя не израильтянами, а иудеями. Иудея, как небольшая провинция Персии, не имела своего царя, во главе её стоял первосвященник Иерусалима.

Книги Ездры и Неемии посвящены истории евреев, вернувшихся из вавилонского плена. В них описываются события, охватывающие почти столетний период. Раньше эти книги представляли единое целое (возможно, что они входили в состав книг Паралипоменон), в современных изданиях они разбиты на две книги. В Вульгате Книга Неемии фигурирует как Вторая Книга Ездры, а апокрифическая Книга Ездры – как Третья Книга Ездры. Ездра и Неемия не авторы этих книг, а главные действующие лица.

Восстановление храма

Вернувшиеся из плена, чтобы иметь возможность приносить обязательные жертвы, построили алтарь на развалинах разрушенного храма. Персидский наместник Зоровавель и первосвященник Иисус начали подготовку к строительству храма. Пророки Аггей и Захария приложили немало усилий для продолжения строительства, которое закончилось в 515 г. до н.э. Освящение Второго храма (или храма Зоровавеля) происходило в торжественной обстановке. Сооружение храма в Иерусалиме не только позволило приносить жертвы в соответствии с культовым порядком, но и способствовало усилению роли священников, прежде всего, первосвященников. Первосвященники в отсутствие царя стали обладателями большой политической власти.

Реформы

Однако Иерусалим оставался в развалинах, народ и священнослужители безразлично относились к поклонению Яхве, не соблюдали законы Моисея. Избавление от всех бед в это время Библия связывает в именами Ездры и Неемии, которые считали, что освобождение евреев возможно в том случае, если они подчинятся власти священников и регулировать жизнь в обществе будут законы Моисея.

Священник и чтец Закона Ездра прибыл в Иерусалим по поручению персидского царя спустя полвека после освящения храма. Он начал налаживать культовую и общественную жизнь евреев на основе Закона. Прежде всего, он выступил против смешанных браков. Так Ездра хотел обеспечить чистоту «святого колена».

Деятельность Неемии, посланного в Иерусалим царем Артаксерксом I в качестве наместника, тесно связана с реформами Ездры. После возвращения на родину Неемия заселил Иерусалим и приступил к строительству городских стен, чтобы защитить жителей города от внешних врагов. Неемия провел немало социальных преобразований, направленных на то, чтобы пребывающие в нищете не впали в отчаяние, а занимались созидательным трудом. Ездра и Неемия устроили семидневный праздник кущей, во время которого зачитывали и толковали Закон. На восьмой день народ раскаялся в своих грехах и дал торжественный обет исполнять Закон, особенно те его части, которые касаются изоляции евреев от других народов, их верность Яхве, в частности, положения, запрещавшие смешанные браки, предписывавшие празднование субботы и выплату десятины для священнослужителей.

Возвратившиеся из плена иудеи постепенно отказались от ранних «пророческих» представлений и взяли на вооружение «священнические» учения. Согласно этим учениям, Яхве, который в представлениях пророков был Богом всего человечества, становится Богом своего избранного народа, не имевшего других целей, как постоянно углублять сознание своей избранности, изолируя себя от других неизбранных и обреченных на гибель народов. В этом большую роль сыграл Закон, толкователями которого стали священники, обладавшие громадным авторитетом и властью.

Книги Маккавейские

На границе летоисчислений были созданы две «исторические книги», в которых рассказывается о борьбе евреев против сирийских Селевкидов. Свое название (Первая и Вторая Книги Маккавейские) они получили по имени героя освободительной борьбы Иуды Маккавея и членов его семьи.

Книги Маккавейские не были включены в еврейскую Библию (протестанты также относят их к апокрифам). Современные католики считают их второканоническими. Ранние христиане считали эти книги священными, содержащиеся в них идеи были включены в систему их верований.

В IV в. до н.э. начал свои походы Александр Македонский, завоевавший Палестину. После смерти Александра палестинские евреи сначала попали под пяту Птолемеев, а затем Селевкидов. Во времена правления Птолемеев им жилось сравнительно спокойно, они заимствовали греческие имена и обычаи, приспособились к новым идеям, духу эллинизма.

Этот процесс продолжался до тех пор, пока Антиох IV Епифан не применил по отношению к евреям насилие. Он разорил Иерусалимский храм, установил алтари Зевса, под страхом смертной казни вынуждал евреев отказываться от их религии. Эти меры вызвали народное сопротивление, а потом и мятеж.

Священная война

Мятеж был поднят священником Маттафией. За короткий срок ему удалось собрать многосотенную армию, совершавшую набеги на армию Селевкидов. В одной их таких схваток Маттафия погиб. Во главе войска мятежников стал его сын Иуда, прозванный за успехи в боях Маккавеем (по-еврейски – молотобоец). Иуда выиграл немало сражений и в декабре 165 г. до н.э. захватил Иерусалим. Он очистил храм от чуждых атрибутов и устроил его торжественное освещение (это праздник «ханукка» – обновление, который отмечается евреями и поныне).

После смерти Иуды во главе восставших стал его брат Ионафан, который незаконно присвоил себе и сан первосвященника. Довел освободительную войну до конца и добился в 142 г. до н.э. полной независимости евреев Симон. После успешного завершения освободительной войны власть попала в руки Маккавеев, или династии Асмонеев (по имени одного из предков). Господство Асмонеев продолжалось до 63 г. до н.э., то есть до завоевания страны римлянами.

Под властью Асмонеев начался новый расцвет страны. Границы Иудеи были расширены и превзошли границы времен владычества Давида.

Книга Товита

В Книге Товита излагается история семьи, попавшей в ассирийский плен из Израиля. Эта книга не фигурирует в еврейской и протестансткой Библии, она включена в католическую Библию, а в православной значится как неканоническая. Книга написана около 200 г. до н.э. Содержание книги имеет религиозную и нравственную направленность: она призвана заставить читателя подавать милостыню, хоронить умерших и вести нравственную семейную жизнь.

Старец Товит попал в ассирийский плен во времена Салманассара. Его семья поселилась в Ниневии, столице ассирийского государства. В плену Товит совершал немало благодеяний, раздавал хлеб, одежду нуждающимся, несмотря на запрет, тайно хоронил убитых евреев. За все это ему пришлось пережить много гонений со стороны ассирийцев.

Однажды ночью, возвращаясь после захоронения, он пришел домой «нечистым» и поэтому не вошел в дом. Он не заметил, что над ним было гнездо, воробьи «испустили теплое», отчего у Товита появились на глазах бельма. Это несчастье сопровождалось потерей всего имущества, соседи насмехались над ним, а жена сказала: «Где же милостыни твои и праведные дела? Вот как все они обнаружились на тебе!» (Тов. 2:14). Ангел Рафаил рассказал Яхве о том, сколько благодеяний совершено Товитом. Яхве послал его на землю, чтобы исцелить Товита.

Книга Иудифи

Эта небольшая книга была создана на рубеже двух летоисчислений. В ней рассказывается об Иудифи, которая во время одного из западных походов Навуходоносора совершает подвиг, для которого нужна необычайная сила; и сила эта для спасения своего народа дается верой в Яхве. Эта книга не включена в еврейскую и протестанскую Библию, в католической Библии она признана второканонической.

В книге рассказывается, как ассирийский царь Навуходоносор призвал в Ниневию военачальника Олоферна и приказал ему отправиться в завоевательный поход на запад. Велик был страх сынов Израиля, когда они узнали о победах Олоферна. Было решено выступить против войск Олоферна и защитить свою страну.

Войска Олоферна начали осаду города Ветилуи. Благочестивая и прекрасная вдова Иудифь, помолившись, отправилась в стан врагов. Иудифь понравилась Олоферну, и он пригласил ее в свой шатер.Она пила и ела вместе с Олоферном, а когда тот опъянел, отрубила ему голову. Вместе с отрезанной головой Олоферна героиня вернулась в Ветилую, где была встречена с большими почестями. Голову Олоферна повесили на стену.

Джорджоне. Юдифь.

Когда ассирийцы узнали о случившемся, они в страхе бежали. Сыны Израиля вознесли хвалу Богу и воспели героический подвиг Иудифи.

Разумеется, это не повествование о реальных событиях. Навуходоносор был вавилонским, а не ассирийским царем, и никогда не жил в Ниневии. Автор мог вообще плохо знать историю. Цель у него была иная. Книга Иудифи, как и Книга Товита, является поучением в форме исторического рассказа, призванным подчеркнуть важность веры в Яхве.

Книга Есфири

Многие евреи, сумевшие найти свое место в Вавилоне, не вернулись на родину после указа царя Кира, освободившего их. Они остались на новой родине или же рассеялись по огромной Персидской империи. Книга Есфири составлена на материале, восходящем именно к этим временам. В ней рассказывается о том, как живущим в Персии евреям удалось спастись с помощью иудейки.

Царю Артаксерксу понравилась еврейка Есфирь, он возложил на её голову корону, сделав царицей. Мардохей, родственник Есфири, случайно узнал, что жена евнуха готовит покушение на царя; и передав эту весть Артаксерксу через Есфирь, спас жизнь царя. В то же время он вызвал гнев одного из главных приспешников царя – Амана, поскольку не захотел преклонить перед ним колена, как этого требовал Аман. Узнав, что Мардохей еврей, Аман решил уничтожить его и весь его род в Персидской империи.

Есфирь рассказала царю о гнусном плане и стала просить снисхождения для своего народа. Когда царь узнал, кто является зачинщиком этого дела, то разгневался на Амана и приказал повесить его на той виселице, которая была утотовлена Мардохею. Артаксеркс отдал дом Амана Есфири и приблизил к себе Мардохея.

Царь позволил иудеям с оружием в руках отомстить гонителям. За один день евреи перебили 75 тысяч персов. День этот стал праздником пурим.

В Книге Есфири, как и в Книгах Товита и Иудифи, мы не найдем подлинных исторических событий. Она содержит поучение о том, что только вера в Бога спасает от всех бед, и объясняет происхождение праздника пурим.

Книги пророков

В еврейской Библии за «историческими книгами» (книгами «ранних пророков») следуют Книги «поздних» пророков. В греческих и латинских изданиях Книги пророков публикуются за книгами поучительного характера. Существуют различия и в порядке расположения самих Книг пророков, более того, содержание этой части Библии не всегда совпадает в изданиях на разных языках (например, Книга пророка Даниила находится в еврейском каноне в разделе «Писания», а в греческом и латинском вариантах среди Книг пророков). В своем рассказе о Книгах пророков мы следуем их месту в латинской Вульгате.

Пророки являются наиболее своеобразными фигурами Ветхого Завета. Пророки не только провидцы, они защитники культа Яхве, прозорливые политики и разоблачители социальных несправедливостей.

Первые пророки появились в конце правления судей. Их деятельность в это время носила групповой характер, им вменялось в обязанность сопровождать жертвоприношения Яхве танцами и пением. Зачастую они тут же впадали в экстаз и начинали произносить речи от имени Яхве. Это состояние передавалось присутствующим. Но уже в те времена были пророки, которые жили замкнуто (например, пророчица Девора).

Позднее о групповой деятельности пророков не упоминается, зато значительную роль начинают играть отдельные выдающиеся пророки. Эти пророки были выходцами из низших слоев населения и живо реагировали на страдания народа. Будучи свидетелями постоянно ухудшающихся отношений в государстве, усиления эксплуатации, роста бесправия, возрождения древнего ханаанского культа и появления «чужих богов», они считали, что все невзгоды происходят из-за падения веры в Яхве. Таким образом, вполне понятно, что ранние пророки не только формулировали социальные требования, но и боролись за чистоту культа Яхве.

После падения Израиля цари и правящие круги южной части, Иудеи, были вынуждены частично принять программу ранее преследовавшихся пророков. Для этого были утверждены законом отдельные социальные требования народа (отраженные во Второзаконии) и утвержден культ Яхве (религиозная реформа царя Иосии). Но, несмотря на принятые меры, Иудея пала. Этот факт привел к глубокому религиозному и психологическому кризису не только среди народа, но и среди пророков. Выходом из кризиса стало утверждение, что Яхве – единственный в мире Бог. Учение пророков о единобожии и приходе мессии начало складываться ещё до вавилонского плена, в плену оно окончательно оформилось. Самостоятельные Книги пророков появляются в VIII в. до н.э.

Пророки, которые не оставили письменных документов, именуются «непишущими», а те, чьи пророчества имеются в записях, – «пишущими». Наиболее выдающимися «непишущими» библейскими пророками были Илия и Елисей. «Пишущие» пророки делятся на малых и великих.

По традиции, христиане выделяют четыре Книги великих пророков: Исаии, Иеремии, Иезекииля и Даниила (уже упоминалось о том, что последняя среди книг пророков не фигурирует), и двенадцать книг малых пророков: Осии, Иоиля, Амоса, Авдия, Ионы, Михея, Наума, Аввакума, Софонии, Аггея, Захарии и Малахии.

Канонический порядок пророков и деление пророков на великих и малых установлены искусственно: за основу, правда не всегда последовательно, брался объем книги.

Книга пророка Исаии

Книга Исаии состоит из шестидесяти шести глав, которые можно разделить на три резко разграниченные части. Они рассказывают о совершенно различных исторических эпохах. Первая часть книги (Ис. 1-39) рисует обстановку, сложившуюся в последние десятилетия VIII в. до н.э.; угрозу со стороны Ассирии, которая закончилась катастрофой для северной части Израиля и нависла над южной частью – Иудеей. Вторая часть (Ис. 40-55) написана после падения Иудеи, в конце вавилонского плена, то есть рассказывает о положении, сложившемся спустя почти два столетия. Третья часть (Ис. 56-66) в основном посвящена проблемам более позднего времени, уже после возвращения евреев из вавилонского плена. В наши дни принято считать, что три части книги написаны, по крайней мере, тремя различными пророками.

Исаия (Протоисаия) жил во второй половине VIII в. до н.э. Он является выдающейся фигурой в Ветхом Завете; его учение оказало влияние не только на его современников, но и на последующие поколения. Пророк Исаия считал, что сложная политическая обстановка, сложившаяся в результате угрозы со стороны Ассирии, является следствием религиозного и нравственного падения общества. Правители не верят в Яхве, а ищут помощи у земных царей. Властьимущие угнетают и грабят народ. Нужно ли удивляться тому, что Яхве не просто оставляет свой народ без помощи, но и насылает на него наказания?

Второисаия – неизвестный пророк, которому современная библеистика приписывает авторство второй части книги. Он выступал в конце вавилонского плена, утешая пленников тем, что Яхве принял их страдания, простил грехи, и в ближайшее время освободит их, вернет на родину и сделает все для процветания Израиля. Освобождение принесет не сам Яхве, а его помазанник – мессия.

Тритоисаия – это труд целого коллектива авторов, которые предупреждают вернувшихся из плена верующих об опасности греха и поклонения чужим тельцам. Подобные грехи стали причиной того, что приход мессии запаздывал, – такова основная мысль этой части Книги пророка Исаии.

Книга пророка Иеремии

Пророк Иеремия жил спустя 100 лет после Исаии (первого). С ослаблением власти Ассирии в Иудее начали распространяться настроения самоуверенности, что привело к ошибочной внешней политике. Иудейские политики недооценили силу Вавилона и искали союза сначала с Египтом, а потом с Ассирией. По наущению Египта они выступили против вавилонского царя Навуходоносора и отказались платить ему дань. Все это привело в карательным походам вавилонского царя против Иудеи, ранее предсказанным пророком, а затем и к полному уничтожению иудейского государства.

Иеремия ясно видел опасность политики Иудеи и её катастрофический исход. Он предсказывал, что надежды иудейских политиков на союз с земными царями тщетны, их ждет наказание, падет Иерусалим и будет разрушен храм. За эти пророчества Иеремия был обвинен в предательстве и богоотступничестве.

Если деятельность Иеремии при жизни не принесла успеха, то учение его принесло свои плоды в будущем. Его влияние ощущается в учениях более поздних пророков и в других библейских книгах.

С именем пророка Иеремии, кроме Книги пророка Иеремии, в Библии связаны ещё три книги: Книга Плач Иеремии, Послание Иеремии и Книга пророка Варуха.

Книга Плач Иеремии

Современные критики Библии считают, что автором книги был не Иеремия, а авторы, которые выразили свои личные впечатления от вавилонского плена. Вероятно, книга является сборником тех литургических траурных песен, которые исполнялись во время богослужений, посвященных уводу в плен и разрушению храма в Иерусалиме. Книга включает пять плачей и одну молитву.

Послание Иеремии

В греческой Септуагинте за Книгой Плач Иеремии следует самостоятельное произведение – Послание Иеремии. Эта книга не включена в еврейскую Библию, а в латинской Вульгате фигурирует как приложение в Книге Варуха. В православную Библию она включена в качестве неканонической.

Суть послания выражается в том, чтобы призвать иудеев хранить верность Яхве даже в плену. Послание было написано во II в до н.э. Автор его неизвестен.

Книга пророка Варуха

В Книге Иеремии часто фигурирует соратник и спутник пророка по имени Варух. Именно он записывал пророчества Иеремии. Вероятнее всего, книга была создана не во время вавилонского плена, а позднее, во время правления династии Асмонеев, то есть во II или I в до н.э.

Книга пророка Иезекииля

Пророк Иезекииль начал свою деятельность еще до падения Иерусалима, но уже в вавилонском плену. Он происходил из жреческого рода и сам был жрецом. В 597 г. до н.э. по приказу царя Навуходоносора он был угнан в Вавилон.

Книга Пророка Иезекииля с многих точек зрения представляет собой новую концепцию иудейской религии, отличную от учений уже известных нам пророков. Его внимание обращено не на прошлое, не на традиции праотцев и завет, заключенный с отцами. Пророка интересует вечный завет в будущем: «И заключу с ними завет мира, завет вечный будет с ними. И устрою их и размножу их и поставлю среди них святилище Мое на веки» (Иез. 37:26). Самого Иезекииля принято считать отцом иудаизма. В его Книге, хотя и в зачатке, содержится мысль о том, что обетованное будущее, царство мессии служит надеждой и утешением лишь для избранного народа. «Чужие народы» не будут участвовать в разделе духовных благ мессианского царства, не получат они своей доли и от земных благ.

Книга пророка Иезекииля является первым произведением апокалипсической литературы, она послужила образцом для книг пророков Даниила и Захарии. Сегодня считается, что автором Книги был сам пророк.

Книга пророка Даниила

Эта книга была написана в эпоху Селевкидов, когда иудеи подвергались преследованиям и угнетению (около 165 г. до н.э.). Главным ее героем является живший в плену еврейский юноша по имени Даниил, который разгадывал сны и видения царей, но имел и собственные видения. В самых тяжких испытаниях он остается преданным вере предков. Примером Даниила автор вдохновлял преследуемых за веру иудеев на то, чтобы они выдержали все испытания.

Книга по своему содержанию распадается на две части. В первой из них рассказывается, как Даниил попал в плен к вавилонскому царю Навуходоносору. Однажды Даниилу пришлось доказать свое умение разгадывать сны. Истолковав сон царя, Даниил получил богатые подарки и стал вельможей при его дворе, чем вызвал зависть сатрапов. Они донесли царю, что Даниил продолжает тайно поклоняться своему Богу. Пророка бросили в ров ко львам, но звери не тронули его. После чудесного спасения Даниил по-прежнему пользовался почетом при царском дворе.

Вторая часть книги резко отличается от предыдущих глав. В ней содержатся видения, которые призваны приподнять завесу над будущим (апокалипсис). В одном из видений рассказывается о появлении из моря четырех зверей. Первый походил на льва, второй на медведя, третий на барса, а у четвертого были железные зубы и рога. Звери символизировали различные царства, причем самый страшный из них – империю Селевкидов. Над ними произнес свой приговор Ветхий Днями (Бог). После суда появится в небе на облаках Сын Человеческий, который будет вечно царствовать над всеми народами.

Видения Книги пророка Даниила призваны утешить иудеев в период гонений на них Селевкидов, им обещано освобождение. В период римского владычества содержание книги вновь приобрело свою актуальность. Видения толковались как пророчества о появлении мессии, который сломит мощь римской империи. Христиане видели в Иисусе Христе того Сына Человеческого, явление которого было предсказано в Книге пророка Даниила.

Сусанна и старцы

Небольшое повествование о богобоязненной Сусанне сохранилось на греческом языке. Сусанна была женой богатого иудея Иоакима, жившего в Вавилоне. Она была красива и богобоязненна, так как родители ее научили законам Моисея. Каждый день около полудня Сусанна гуляла в саду своего мужа. Здесь ее и увидели старцы – судьи. Однажды, когда стояла сильная жара, Сусанна вышла в сад, чтобы искупаться, и не заметила спрятавшихся старцев. Улучив момент, старцы подбежали к Сусанне и начали уговаривать ее «побыть с ними». Сусанна отказалась и стала звать на помощь, но старцы обвинили ее в блуде. Народ поверил словам старцев и осудил Сусанну на смерть за прелюбодеяние.

Но юноша по имени Даниил остановил людей, ведущих Сусанну на смерть, и обвинил старцев в лжесвидетельстве. Тогда все вернулись в суд, чтобы выслушать Даниила. Даниил отделил старцев друг от друга, а потом допросил каждого отдельно. У каждого из них он спрашивал, под каким деревом предавалась прелюбодеянию Сусанна. Один старец ответил, что под мастиковым, другой – под дубом. Таким образом Даниил доказал злоумышление старцев и невинность Сусанны.

Вначале эта небольшая новелла не входила в Книгу Даниила, хотя ее содержание органически связано с учением пророка. Суть ее заключается в том, что каждый, соблюдающий закон, несмотря на то, что подчас ему приходится переносить несправедливости, угнетение, более того, даже выслушать смертный приговор, будет освобожден и станет победителем.

Вил и дракон

Другой рассказ, включенный в Книгу Даниила позже, повествует о борьбе Даниила с идолами «чужих богов». Вавилонский царь и его приближенные поклонялись идолу по имени Вил, а Даниил – только своему Богу. Жрецы Вила (их было семьдесят, не считая жен и детей) утверждали, что их идол – живой Бог, ведь он поглощает принесенную в жертву пищу. Чтобы доказать это, они попросили царя приготовить для Вила пищу и вино и запечатать дверь храма. На следующий день можно проверить, съел ли идол пищу. Если пища буде съедена, то Даниил должен умереть, если пища останется, то умрут жрецы Вила. Жрецы были спокойны: ведь у них была потайная дверь, через которую они проникали в храм и съедали пожертвованную идолу пищу. Но Даниил посыпал пол храма пеплом, и на следующий день следы жрецов, их жен и детей позволили разоблачить хитрость жрецов Вила. Царь повелел умертвить их, а Вила отдал Даниилу, который разрушил его вместе с храмом.

Вавилоняне поклонялись также большому дракону. Даниил отказался почитать дракона, более того, убил его. Вавилоняне бросили Даниила в ров, где находились голодные львы, он оставался во рву шесть дней, но львы не тронули его.

Эти новеллы убеждали евреев, что, несмотря на все испытания и гонения, они должны придерживаться своих религиозных убеждений. Если они останутся верными своему Богу, то выйдут победителями, в противном случае их ждут презрение и смерть.

Малые пророки

В латинской Вульгате за книгами четырех великих пророков следуют книги двенадцати малых пророков. Их называют, как правило, малыми из-за небольшого объема названных их именами книг. В греческой Библии книги малых пророков находятся перед книгами великих пророков и расположены в другом порядке, нежели в Вульгате. В последней книги малых пророков расположены в хронологическом порядке. Как и в еврейской Библии, этой традиции придерживаются и современные переводы: Осия, Иоиль, Амос, Авдий, Иона, Михей, Наум, Аввакум, Софония, Аггей, Захария, Малахия.

Книга пророка Амоса

Хотя в каноне Книга пророка Амоса не первая среди книг пророков, все же он является первым пророком-писателем.

Деятельность Амоса совпадает с правлением израильского царя Иеровоама II (783-743 гг. до н.э.). Это был период расцвета Израиля. Однако богатство становилось достоянием лишь узкого круга людей. Они жили в роскоши, в то время как народ нищенствовал. Именно в это время выступил пророк Амос с разоблачением злоупотреблений и грехов своего народа.

Книга пророка Осии

Деятельность пророка Осии также протекает в северной части страны, в Израиле. Он начал пророчествовать во второй половине царствования Иеровоама II, около 750 г. до н.э., вероятно, через несколько лет после появления пророка Амоса. Его оценка страны так же сурова, как и Амоса. Осию принято считать милосердным пророком. Он строго осуждал грехи народа и начальников, предрекал заслуженную кару за порок, но одновременно утверждал доброту и милосердие Яхве, который не позволит, чтобы его избранный народ исчез с лица земли.