Текст книги "Любовь вернется навсегда"

VII

Всю следующую неделю Аврора никак не могла прийти в себя. Ссора с Тамарой и так разрушила привычный ход ее жизни. А история с Кириллом Владимировичем оказалась последней каплей, окончательно выбившей ее из колеи. Она постоянно возвращалась к ужасной сцене, произошедшей между ними. Ей хотелось забыть об этом, словно ничего и не сучилось, однако его растерянное обиженное лицо то и дело всплывало перед ее мысленным взором. Аврору пронзал жгучий стыд, и она чувствовала, как начинают пылать ее щеки. Она мучилась, нервничала, отвечала окружающим невпопад и даже впервые в жизни нагрубила клиенту, отчего ей сделалось стыднее прежнего.

Аврора стала плохо спать, утром едва находила силы подняться с постели и потом на ватных ногах плелась на работу. С каждым днем ей делалось все хуже и хуже.

«Может, к врачу сходить, – думала она. – Выпишет что-нибудь успокоительное».

Однако она понимала: никакое успокоительное не в состоянии заглушить больную совесть, из-за которой она так себя изводила. Она сознавала, что поведение ее глупо. Подумаешь, недоразумение вышло. Как говорит в подобных случаях Тамарка, плюнуть и забыть. Но Аврора была другой. Она не могла ни забыть, ни тем более плюнуть. Она понапрасну обидела хорошего человека, и теперь ей за это гореть в аду. Такой уж у нее характер.

Вечером в пятницу, перед самым концом рабочего дня, директриса Галина попросила Аврору ненадолго задержаться.

«Разговор есть», – многозначительно бросила она и скрылась в кабинете.

«Точно, клиент нажаловался, – расстроилась Аврора. – Но я же перед ним извинилась. И скидку ему сделала. Вроде довольный ушел. Выходит, все-таки недовольный. Или по жизни вредный».

Приготовившись к обороне, она вошла в кабинет. Директриса, которая приходилась родной теткой хозяину магазина, была женщиной крупной во всех отношениях. Как по росту, так и по объему.

Галинино лицо можно было бы назвать миловидным, если бы его не портили густые темные гренадерские усы. Голос у директрисы был полетать усам: низкий, хриплый, настоящий командный. Немногочисленные мужчины, работавшие в магазине, ласково за глаза называли ее «наш прапор».

«Прапор», восседавший за монументальным письменным столом, небрежным жестом пухлой, тоже поросшей черным волосом руки указал на кресло для посетителей.

«И почему она эпиляцию себе не сделает? – в который раз подумала Аврора, опускаясь в рыхлое кожаное кресло. – Ведь вроде у человека и деньги есть…»

– Кофе будешь? – рыкнула Галина.

– Буду, – ответила Аврора и удивилась: Галина провинившихся кофе никогда не угощала. Значит, сейчас предстоит не разбор полетов, а разговор о чем-то другом.

Аврора терялась в догадках. Очень странно. Что могло Галине от нее понадобиться?

– У меня к тебе серьезное дело, – отхлебнув из крохотной чашечки, начала наконец директриса. – Только пока попрошу, чтобы это оставалось между нами. Надеюсь, могу на тебя положиться?

Окончательно заинтригованная, Аврора кивнула.

– Ну так вот. Ольга – так звали заместительницу Галины – уходить собралась. Ее директором в другую фирму сманили. То есть про директорство, может, конечно, и врет, цену себе набивает, чтобы я ей оклад повысила. Но меня такими фортелями не возьмешь. Пусть убирается на все четыре стороны. Хотя работник она хороший. Я ей во всем доверялась. Но шантажировать себя никому не позволю! – Она так глянула на Аврору, что та еще глубже провалилась в кресло. – Короче, хочу тебя на ее место посадить, – продолжила директриса. – Не возражаешь? Ответственности, разумеется, гораздо больше, но и доходы другие. Чего молчишь? Говори, как смотришь?

«Не везет в любви, повезет в деньгах, – пронеслось в голове у Авроры. – Ну хоть в чем-то».

– Я согласна, – произнесла она вслух.

Галина, тем временем, как-то странно на нее посмотрев, медленно проговорила:

– Только вот, понимаешь, прежде я бы хотела кое-что у тебя выяснить. Иначе вдруг получится, что я зря на тебя рассчитываю.

– Да, пожалуйста. – Аврора опять впала в недоумение.

– Понимаешь, девчонки болтают, что ты в последнее время как-то, ну, как бы сказать, не совсем в себе.

«Заметили! Настучали! – неожиданно разозлилась Аврора. – Что за люди! Не дает им покоя чужая личная жизнь!»

– Ну в общем, ты скажи мне сразу, если уж собралась…

Аврора впервые за время работы в магазине видела, как «прапор» смущается.

– Что я собралась? – совершенно не понимала она.

– Рожать, – с явным трудом выдавила из себя Галина, будто что-то неприличное сказала. Хотя трехэтажным матом она ругалась легко, виртуозно и без малейшего стеснения.

– Я? Рожать? Да я даже не замужем. И пока не собираюсь, – ошеломленно промямлила Аврора.

– Ну, в наше время отсутствие мужа в таких делах никого не останавливает, – пробасила Галина. – Нет, но ты точно не беременная? Может, чего не заметила, а то девчонки говорят, у тебя все признаки.

– Полагаю, мне лучше знать собственные признаки, чем девчонкам, – возмутилась Аврора, и про себя добавила: «Ну погодите, чертовы сплетницы, я вам покажу!»

– Значит, залет исключаешь. Вот и ладушки, – заметно развеселилась Галина. – Я ведь не так просто спрашиваю. Дела нам с тобой серьезные предстоят. Перспектива расширения магазина наметилась. Соседнее помещение собираемся брать в аренду. Завтра договор подписываем. А Ольга к Новому году мне такой подарок приготовила. Вот уж от кого не ожидала.

Она с досадой махнула рукой, и Аврора поняла, что предательство своей бывшей заместительницы директриса никогда не простит.

– Ну ничего. Зато у тебя новые горизонты. Голова у тебя соображает. Аккуратная. Опыт работы есть. Высшее образование тоже. А если надо – на курсы тебя отправим. Да я уверена: и так справишься. Вот только твое… положение меня смутило. Девчонки наговорили, а мне временщики сейчас не нужны. Только в курс дела тебя введу, а ты дома засядешь, и мне нового человека обучать. А если всерьез работать настроена, тогда больше вопросов нет. И никаких противопоказаний.

С этими словами Галина извлекла из стола бутылку французского коньяка, две рюмки и вновь налила кофе в опустевшие чашки.

– За плодотворное и долгосрочное сотрудничество! – торжественно провозгласила она. – Кстати, когда расширимся, совершенно другие доходы пойдут. Не пожалеешь, Аврора.

«Пожалуй, через пару лет я и „пень“ смогу себе позволить», – подумала чуть захмелевшая Аврора.

В субботу вечером она сидела у Тамары. Они устроили тихий девичник, так как Томин муж, взяв обоих детей, укатил на дачу, а у самой Тамары на воскресенье был назначен клиент, и она осталась в городе.

Аврора в подробностях и в лицах живописала свой вчерашний разговор с директрисой. Тамара очень обрадовалась.

– Ну слава богу. Хоть что-то у тебя в жизни вверх пошло.

– Да уж, – вздохнула Аврора. – Вот только наши девицы мня потрясают. Девчонкам ведь под двадцать лет. Когда мне было столько, сколько им, даже в голову не пришло бы заподозрить женщину в моем возрасте, что она беременная. Да еще слух об этом на весь магазин распустить. Нет, нуты представляешь!

– Заниженная самооценка тебя погубит, – покачала головой подруга. – Какой такой, интересно, твой возраст? Да сейчас бабы наполовину старше тебя рожают! А ты-то… Баба в самом соку. В Штатах, например, многие к сороковнику вообще только и начинают задумываться о рождении детей. Так что у тебя даже еще вполне есть запас времени. А вообще, если уж совсем честно, тебе и твоих лет не дашь. От силы на тридцать тянешь. Со студенческих лет почти и не изменилась. Давно на себя в зеркало смотрела?

. – Да ладно тебе придумывать. Не изменилась! Что я, сама не вижу?

– Не веришь, сейчас я тебе докажу.

И, вскочив со стула, Тамара кинулась в спальню. Заинтригованная Аврора пошла за ней. Подруга, распахнув платяной шкаф, присела на корточки и принялась рыться на дне.

Наконец она вытащила из дальнего угла картонную папку с угрожающей надписью «Дело №…».

– Никак досье на меня собрала? – завороженно глядела на нее Аврора.

– Скорей уж, на себя, – развязала тесемки Тома. – Понимаешь, вынуждена от своего Олега прятать собственное прошлое. Не нравятся ему эти фотографии. Ревнует, видите ли.

– Что, прямо так и говорит? – удивилась Аврора.

– Наоборот, молчит, – мрачно хмыкнула Тамара. – Но так выразительно, что я побоялась: если он это найдет, то выкинет. Вот теперь и прячу. Это же все-таки память.

Она извлекла из папки несколько фотографий. Аврора заметила, что внутри еще оставались какие-то письма. Но, видимо, в планы подруги не входило ей их демонстрировать, и папка захлопнулась.

– Пошли на кухню, – скомандовала она. – Там и посмотрим. Вот, – уже когда они уселись за стол, продолжала она, – тут нам с тобой по восемнадцать. Помнишь, мы на Арбате снимались?

– Помню, – подтвердила Аврора. – У меня точно такая же есть. Не понимаю, зачем ты ее-то от Олега спрятала?

– Эту, чтобы не сравнивал. Не в мою нынешнюю пользу сравнение получается. Буду я ему показывать, как постарела.

– Ты постарела, а я, выходит, нет.

– По сравнению с восемнадцатью годами мы все постарели, – допустила некоторый компромисс Тома. – В общем, не важно. Нечего Олегу на нее смотреть. Эти, – она отложила еще несколько фотографий, – тебе смотреть неинтересно, людей ты не знаешь. А вот фотки с нашей с Колей свадьбы. С тех пор ты совершенно не изменилась. Погляди, погляди. Может, самооценка наконец повысится.

Аврора взяла протянутые подругой снимки. Рука у нее дрожала. Вот удача так удача! А она-то столько времени ломала голову, как похитрее попросить Тому показать снимки со свадьбы. Теперь Аврора держала их в руках.

– Ну? Убедилась? Ведь совсем такая же, как сейчас. – Подруга жарко дышала у нее над плечом.

А Аврора, рассеянно кивая, смотрела не на себя, а на Виктора. Он оказался именно таким, как она его до сих пор помнила! И этот высокий лоб, и волнистые волосы, и крупные, четко очерченные губы. Он стоял рядом с Авророй и чему-то улыбался, хотя у всех остальных, включая ее саму, на лицах застыло серьезное и торжественное выражение. Глядя на них, можно было подумать, будто это совсем не свадьба, а торжественное вручение партийных билетов. А у Виктора была родная знакомая улыбка, которую Авроре совсем недавно вновь подарил человек, носящий совершенно другое имя.

– Нет, просто удивительно, до чего они друг на друга похожи! – невольно вырвалось у нее.

– Кто? Кто похож? – не поняла Тамара. – Колька, что ли, на своего отца? Только это не отец, а отчим. Но, как ни странно, сходство действительно есть. Толи моей бывшей свекрови один тип мужиков нравился, то ли отчим его с раннего детства растил, вот Колька и стал на него походить. А ты наблюдательная. Я раньше не замечала.

– Да нет. Я не про Николая, – возразила Аврора и тут же пожалела об этом. Она не готова была делиться своими подозрениями с подругой.

– А про кого же тогда? – Тамара не сводила с нее пытливого взора.

Аврора знала: когда у нее делается такой взгляд, увиливать в сторону поздно. Подруга ляжет костьми, но допытается до истины. И потому призналась:

– Ты понимаешь, Виктор очень похож на Кирилла Владимировича… То есть, наоборот…

– Разве Кирилл Владимирович молодой? – перебила Тамара. – А мне с твоих слов казалось, он наш ровесник.

– Правильно казалось, – Аврора кивнула. – Он именно того возраста, в каком был бы Виктор, если остался бы жив.

– Теперь понятно, почему он тебе понравился! – воскликнула Тамара.

– Нет, он понравился мне сам по себе. Но при этом он еще вылитый Виктор. Ну может, конечно, не совсем вылитый; все-таки лет на пятнадцать постарше, но так похож! Я как первый раз его увидела, чуть не грохнулась в обморок. Словно призрак в дом вошел.

Тамара вдруг крепко ее обняла и завыла в голос:

– Ой, дура ты моя, дура! Я-то ломала голову: что ж она за столько лет себе всерьез никого не нашла. А она этого проклятого Виктора до сих пор любит! А он девке голову задурил и сгинул! Бедная ты моя, бедная.

Резко развернув Аврору к себе, она пристально посмотрела ей в лицо.

– Слушай, а ты ненароком не вбила себе в голову, что Кирилл Владимирович на самом деле Виктор?

– Да нет… То есть мне в какой-то момент показалось, но…

– Ясно. Так и решила. Только пойми: это полный бред. Если так, какого черта Колька его к тебе прислал. Мой бывший кто угодно, но не дурак.

– Тома, думала, думала я об этом, – в свою очередь, чуть не плакала Аврора. – Но так похож, так похож! Слушай, Томочка, ты могла бы аккуратненько, осторожно у Коли выяснить. Вдруг все-таки… Мало ли что… Хотя я, конечно, и сама понимаю: просто совпадение.

– Ради тебя что не сделаешь, – устало произнесла Тамара. – Хотя, чувствую, пошлет меня Николай за такие вопросики далеко и надолго. А сейчас ну их, этих мужиков. От них одно огорчение. Вот ты уже раскисла. Давай-ка, подруга, лучше выпьем еще раз за твое повышение. Современная женщина должна крепко стоять на ногах, есть у нее мужик или нет. А все остальное, если повезет, приложится.

Тамара начала складывать фотографии в папку. Аврора схватила ее за руку:

– А ты мне эту, с Виктором, не оставишь? Нет, конечно, не насовсем. Я пересниму и верну.

– Да держи хоть насовсем, – протянула ей снимок подруга. – Только мой тебе совет: лучше тебе его забыть. Хватит смотреть назад. Пойми: у тебя еще вся жизнь впереди. А ты зациклилась на прошлом… Спохватишься, но уже поздно. Жизнь прошла, и ничего не поправишь. Так. Давай-ка по рюмочке хлопнем. За нашу, так сказать, дорогую замдиректора.

– И девок своих непременно прижучь, – вновь наполнив рюмки, продолжила она. – Намекни им прозрачно, что в курсе, как они на тебя настучали. Ой, представляешь, как они локти начнут кусать! А после стелиться перед тобой начнут. И станешь ты у них самая любимая и самая уважаемая.

– И самая небеременная, – со смехом подхватила Аврора.

VIII

Фотография Виктора теперь лежала у Авроры в ящике буфета. Она то и дело доставала ее и подолгу вглядывалась в лицо. А мысли при этом отчего-то были только о Кирилле Владимировиче.

Аврора вновь и вновь вспоминала взгляд, которым тот на нее посмотрел, перед тем как захлопнуть дверь. Ужас! Как она могла с ним так глупо себя повести! И что на нее нашло? Нет, наверное, надо все объяснить и извиниться. Иначе она долго еще будет мучиться.

Телефона его Аврора по-прежнему не знала. Придется просить Тамару, чтобы выяснила у Коли. Все равно она собиралась звонить. Но подруга опередила. Выяснилось, что она уже успела поговорить с бывшим мужем.

– Он мне такую головомойку по твоей милости устроил!

– Ты что, напрямую все выложила?

Нет, окольненько. Но говорю же: он не дурак. Мигом просек ситуацию, сложил два и два. И в популярных выражениях довел до моего сознания, что бабы вообще все дуры, а особенно… – Она осеклась. – Неважно. Суть в том, что Кирилл Владимирович ничего общего с Виктором не имеет. И совершенно к тому же на него не похож, хотя лично мой бывший твоего Кирилла ни разу не видел, они по телефону общались. Это знакомый его знакомых. Но, мол, Виктора он и по телефону узнал бы. Они со школы дружили, и Коля утверждает, что у Кирилла Владимировича абсолютно другая манера разговора, да и характерами они не похожи. Бывает. Игра генов, знаешь ли. Считают же некоторые ученые, что все люди на Земле так или иначе родственники. Вот природа периодически и выдает похожие экземпляры. Видно, вариантов у нее не слишком много. Например, американская актриса Ширли Маклейн и наша Елена Коренева. Практически одно лицо! А родились в разное время на разных концах планеты! И мужик на них один и тот же запал. Андрей Кончаловский. Сперва на Кореневу, а когда в Штаты съехал – на Ширли. Но это к делу не относится. В общем, с тобой природа тоже пошутила.

– Я так и думала, – Аврора вздохнула. – Меня сейчас, если честно, другое волнует. Хочу перед Кириллом Владимировичем извиниться за свое хамство.

– А сразу сказать не могла? – накинулась на нее Тамара. – Мне снова прикажешь Кольке звонить?

– Я тебе стоимость разговора компенсирую, – выпалила Аврора.

– Ой, вы на нее поглядите! Компенсирует! При чем тут деньги! Кто мне моральный ущерб компенсирует? Колька про этого Кирилла Владимировича уже слышать не может, и, если я второй раз начну про него спрашивать, бывший мой благоверный в долгу не останется.

– Тогда дай мне Колин телефон. Сама с ним поговорю.

– Нет уж. Как-нибудь справлюсь, – отвергла предложение Тамара. – Не то он тебе что-нибудь ляпнет, а ты у нас натура ранимая. Потом на месяц раскиснешь.

– Ой, Тамара, спасибо!

– Обойдусь без твоих спасибо, – буркнула та. – Телефон я достану. Только ты, прежде чем звонить, хорошенько подумай, есть ли тебе за что извиняться. Что ты такое сделала? Да ты его скорее всего никогда не увидишь. Плюнь и забудь.

– Не могу. Понимаешь, мне неудобно.

– Ой! – Тамара хохотнула. – Сдается мне, кто-то без совести ходит.

– То есть? – не поняла Аврора.

– У тебя этот орган в два раза больше, чем у остальных людей. За двоих достался. А тебе его вообще ампутировать пора.

– Почему?

– Потому что замдиректора будешь работать. Ну ничего. Он у тебя на этой должности сам отвалится. За ненадобностью.

– Ты считаешь, я теперь должна превратиться в сволочь? – Аврору искренне возмутили слова подруги.

– Ничего я не считаю. Мне-то ты такая, как есть, нравишься. Но жить при отсутствии совести гораздо легче.

– Сама-то пробовала?

– Иногда пытаюсь, – замялась Тамара. – Ладно. Пойду Кольку насиловать. Ох, подозреваю, не получу от этого сексуального удовлетворения. Только ради твоей пользы.

На исходе того же дня Тамара и впрямь разузнала номер телефона.

– А как не хотел давать! – сообщила она Авроре. – Мол, хватит ни в чем не повинного мужика терроризировать. Это он не себя, разумеется, а Кирилла имел в виду. Моего-то бывшего особо не затерроризируешь. Он сам кого хочешь за бузун загонит. Уж кому, как не мне, это знать.

Аврора невольно прыснула. Тамару загнать за бузун было трудно. Коля, пока они жили вместе, до того самого момента, пока ему не приспичило уехать из страны, во всем ей подчинился. И тут Авроре закралась крамольная мысль: может, в словах бывшей Тамариной свекрови была доля истины, и Николай действительно удрал от них всех, чтобы пожить как хочет?

– Она еще имеет наглость смеяться! – грянула Тамара. – Да он за этот твой телефон битых полчаса надо мной измывался. Я одному радуюсь: хорошо, что Коля больше мне не муж. Олег себе такого никогда не позволяет.

– Нуда. Он просто молчит, – вырвалось у Авроры.

– Знаешь, подруга, твое замдиректорство начинает ощущаться. Стервеешь, – не осталась в долгу Тамара. – Ладно. Записывай телефон, не то передумаю и себе оставлю.

– Тебе-то зачем?

– На всякий случай. Для коллекции. Пиши!

Аврора позвонила Кириллу следующим вечером. Целый день перед этим она набиралась решимости. Кирилл довольно долго не отвечал, а ответив, долго не мог понять, с кем говорит. Когда же, несмотря на сбивчивые и невразумительные объяснения, понял, голос у него сделался сухим и холодным.

– Знаете, Аврора, мне сейчас неудобно разговаривать. Я с вами свяжусь позднее. Хотя нет. Давайте я лучше позвоню, когда вернусь в Москву. Я сейчас в командировке.

Авроре и так было нелегко говорить, сухой же его прием совсем вывел ее из равновесия.

– Да ничего страшного.

– Тогда за…

Она хотела продиктовать номер своего телефона, но Кирилл Владимирович уже положил трубку.

«Ладно, – подумала Аврора, – наверное, у него мой номер на определителе остался. Хотя вопрос, где он находится. Если где-то далеко, могло и не определиться, все-таки мобильный телефон».

Перезванивать она, однако, постеснялась.

Кирилл не перезвонил ни через день, ни через неделю. То ли командировка у него оказалась длительная, то ли вообще передумал общаться с Авророй. А она тем не менее ждала, несколько раз за день репетируя предстоящий разговор. Ей хотелось сказать многое, чтобы он убедился: в действительности она не такая, как он о ней думает. И хотя она до конца себе не признавалась, но дело не исчерпывалось желанием просто извиниться. Было очень важно, чтобы Кирилл Владимирович перестал думать о ней плохо. Если даже они никогда больше не увидятся, пусть все-таки знает: она другая, не такая, какой предстала перед ним из-за дурацкого стечения обстоятельств.

Речь была отрепетирована множество раз и обросла сотней вариантов, а он все не звонил и не звонил.

Спасала работа. Здесь все как раз складывалось замечательно. Ольга уволилась раньше предполагаемого срока, и Аврора перебралась в ее кабинетик. Он был небольшой, однако Галина пообещала: после ремонта в новом арендованном помещении выделит ей кабинет посолиднее.

– Чтобы статусу новому соответствовал, – пробасила она.

Тамара как в воду глядела. Девушки лебезили перед Авророй изо всех сил. Стоило Галине объявить о ее назначении, на столе у новоиспеченного зама возник огромный букет. А потом пошли поздравления, суть которых неизменно сводилась к тому, что лучшего замдиректора никто из новых подчиненных не мог себе пожелать. И, конечно, подобные откровения произносились с придыханием и чуть ли не со слезами на глазах.

Столь неприкрытая лесть Аврору коробила. И еще: теперь даже на работе она чувствовала себя одинокой. Раньше ощущала равноправным членом коллектива, а теперь оказалась отделена от него и кабинетом и, положением. Девушки при ее появлении мгновенно переставали шушукаться: секреты подчиненных обычно не предназначены для ушей начальства. И в обед она теперь не распивала чаи с остальными, а отправлялась с Галиной в соседний ресторан. За обедом они обсуждали не личное и интересное, а сугубо производственные проблемы.

Аврора жаловалась Тамаре. Та говорила:

– За все хорошее в жизни, подруга, платить приходится. Любишь кататься – люби и саночки возить. Зато теперь себе больше позволить можешь.

Возразить Авроре было нечего, да ей, в общем-то, ничего особенного и не хотелось. Самое необходимое у нее и так имелось, кроме того, что не купишь ни за какие деньги, – любимого человека.

Кирилл Владимирович позвонил несколько дней спустя после разговора с Тамарой.

– Извините, что так не скоро. Пришлось задержаться. Хотя вообще, если честно, не совсем понимаю, зачем звоню и что вы мне хотели сказать после того, что прогнали.

– Нет, как раз замечательно, что вы позвонили! – Голос у Авроры дрогнул, она умолкла.

Все заготовленные и тщательно отрепетированные фразы вылетели у нее из головы, и она в панике пыталась сообразить, что сказать дальше.

– Я… Вы… Ну, понимаете…

– Совершенно не понимаю, – хмыкнул на том конце провода собеседник. – Понял бы, может, полегче стало. Аврора Юрьевна, да вы не волнуйтесь. Объясните спокойно.

– Я совсем не волнуюсь. Просто, знаете, тяжело разговаривать, не видя того, с кем… – И вдруг она решилась: – Если у вас время есть, может быть, вы ко мне заедете? Я тогда лично все объясню.

– Нет проблем, – для нее с полной неожиданности произнес он. – Я тут совсем рядом. Адрес помню. Буду через десять минут.

Кирилл выключил телефон. Аврора в панике заметалась по квартире. Положение создавалось критическое. Было субботнее утро. Она только что встала, пила кофе и даже не успела умыться. Перезвонить ему, чтобы пришел попозже? Она потянулась к телефону.

Нет, нельзя звонить! Вдруг он вообще не придет! А ей хотелось его видеть! Хотелось объясниться и сбросить со своих плеч невыносимый груз, который мучил ее столько времени! Она кинулась в ванную, и едва успела умыться, как раздался звонок в дверь. Аврора яростно провела несколько раз щеткой по волосам и побежала к двери. Уже открывая, она с ужасом осознала: опять в халате! Ну просто рок какой-то!

Кирилл Владимирович, войдя, тут же уставился на халат:

– У вас опять грипп? – в замешательстве произнес он.

– Нет, нет. Просто не успела одеться, – выдохнула смущенно она. – Вы слишком быстро пришли.

– Я могу постоять на площадке.

– Лучше раздевайтесь и проходите на кухню. А я сейчас.

И она захлопнула за собой дверь в комнату. Что же надеть? Что же надеть?

Аврора трясущимися руками рылась в шкафу, сама не понимая, что с ней творится. Какая, в конце концов, разница, в чем извиняться перед человеком! И зачем она вообще позвала его домой! Сказала бы по телефону. А теперь вот сиди с ним.

Схватив водолазку и джинсы, она быстро натянула их на себя, сделала глубокий вдох и выдох и направилась на кухню.

Выяснилось, что Кирилл Владимирович времени зря не терял. Разыскав кружку, налил себе остаток кофе и с удовольствием пил его, закусывая бутербродом с сыром.

– Я тут немного у вас похозяйничал. – Он улыбнулся. – Пахло уж очень вкусно. Питаю слабость к хорошему кофе. Он у вас, правда, немного остыл, но ничего. С мороза сойдет.

– Давайте я свежий сварю, – стремительно шагнула к кофеварке Аврора.

– А не откажусь. С удовольствием еще чашечку горяченького.

Руки у Авроры продолжали трястись. Кофе сыпался мимо.

– Давайте помогу, – вызвался Кирилл Владимирович.

– Сидите уж. Справлюсь, – собрав остатки мужества, проговорила она.

С грехом пополам кофе был заварен, а Аврора продолжала нервно перемещаться по кухне; только чтобы не смотреть Кириллу Владимировичу в лицо, приговаривала:

– Вот у меня еще тут есть колбаска. О! Остатки очень вкусного пирога. Пекла не сама. Покупной. Но все равно советую попробовать. А может, вообще вам яичницу сделать?

– Да вы садитесь, спасибо, – вмешался Кирилл Владимирович. – Я завтракал. Просто сильно замерз.

И Аврору осенило: он замерз потому, что стоял около ее дома! А стоял потому, что долго не решался ей позвонить! Неужели он… Неужели она… Дальше она развивать свою догадку испугалась. Нет, наверное, ей это кажется.

– Вы мне все же скажите, о чем хотели поговорить?

Она наконец решилась повернуться к нему. Губы его тронула такая знакомая улыбка!

– Давайте уж разделаемся поскорее с этим. А то вы, Аврора, так нервничаете, – он впервые назвал ее без отчества, – что я сам нервничать начинаю.

– Ну я… Понимаете… Извиниться хочу за тот раз. Так глупо вышло. Вы мне подарок привезли, а я на вас накричала и чуши всякой нагородила. Теперь я знаю: ни Коля, ни Тамара к этому отношения не имеют…

Тут вы как раз ошибаетесь, – перебил ее он. – Вы будете смеяться, но Коля, когда меня к вам посылал по делу, пытался сосватать. Мол, обрати внимание. Симпатичная и к тому же не замужем. Только не обижайтесь, пожалуйста…

– На вас, за что? – Аврора растерялась. – Уж скорее на Колю.

– И на него не надо. – Кирилл не сводил с нее глаз. – Он совершенно прав оказался. Вы мне сразу понравились!

Аврора не знала, что ответить. Она была не готова к подобному повороту событий. Однако что-то надо сказать. Иначе решит, что он ей не нравится. И у нее вырвалось:

– Но я же тогда в халате была!

Он звонко расхохотался:

– Хотите верьте, хотите нет, но понравились. В халате. Больная!

– Не может быть. – Она стояла перед ним столбом.

– Может. Еще как может.

Он произнес это очень тихо и вдруг, поднявшись на ноги, притянул Аврору к себе.