Текст книги "Клуб одиноких сердец"

После чаепития Артур дал Оле знак, что им пора уходить. Между тем, готовилось еще какое-то мероприятие, ребята собирались группками, появились какие-то списки и яркие брошюрки с красивыми картинками на обложках, которые Оля разглядеть не могла.

Глава 4

Они тихонько шли рядом с Артуром по темным улицам.

– Тебе понравилось у нас? – спросил он наконец.

– Мне надо подумать, – тихонько ответила Оля. – Все это так странно…

– Странно? Что? – удивился Артур.

Оля посмотрела на него краем глаза и усмехнулась. Какой он все-таки чистый и наивный человек! Как будто из другого мира. Конечно же, она тоже не была знакома со всей житейской грязью, что называется, в лицо, но много слышала и читала: о наркоманах, проститутках, о ворах и бандитах. Разумеется, она знала, что есть и нормальная молодежь, есть люди, которых интересует еще что-то, кроме «кайфа» и бессмысленной вибрации на дискотеках.

Но Оля не ожидала столкнуться с таким явлением! В конце двадцатого века люди, которые говорят между собой о любви и справедливости, читают стихи о Библии, слушают необыкновенную тихую музыку. Все это было странно и над этим действительно стоило подумать.

– Что? – переспросил Артур. Он смотрел на Олю немного печально и испуганно, и у нее вдруг защемило сердце. Что это она его так пугает? Ведь ей же понравилось, понравилось общество этих людей, от которых исходило тепло, которые казались такими несуетными и ласковыми на фоне этого мира, где все куда-то спешили, занимались какими-то непонятными делами… На фоне мира, в котором никому не было дела до Оли, до ее внутреннего мира и до ее одиночества.

– Да! – сказала она искренне. – Да, конечно, понравилось!

– И ты пойдешь еще со мной туда? – обрадовался Артур.

– Пойду, – улыбнулась ему Оля, потому что невозможно было не улыбнуться в ответ, когда улыбался этот парень.

* * *

– Ребята, давайте что-нибудь придумаем! – взывала Даша к своим друзьям. – Ведь пропадает же человек, прямо на глазах пропадает!

– Мышка, ты – наша скорая помощь! – воскликнул Слава, раскрывая объятия. – Но поверь мне, когда речь идет о разбитом сердце – медицина бессильна!

– Он прав, Дашунь, – скучно поддержала Славку Света. – Мы уже как-то раз… – но осеклась, мельком взглянув на Верочку Бреусову.

– Ты, собственно, можешь продолжать, – вздохнула Вера. – На правду не обижаются. Как-то раз вам уже приходилось улаживать чужую личную жизнь, в смысле, мою. И у вас ничего не вышло, так ведь? Мы все с грохотом провалились. Потому что в таких вещах, действительно, каждый сам за себя.

– Да, но ты вот не ходишь, как тень отца Гамлета, с бледным и значительным видом! – воскликнула Даша. – Уж извини, конечно, но по тебе никак не скажешь, что ты страдаешь от какой-нибудь там несчастной любви!

– Ну и правильно, – спокойно парировала Вера. – И не скажешь. Потому что я вовсе не страдаю. Потому что я вовремя поняла, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее на беспрестанное и бессмысленное хныканье, и взяла себя в руки!

– Тогда ты и должна помочь Лене! – строго заметила Даша.

– Я? – изумилась Вера. – Между прочим, я общаюсь с ней гораздо больше, чем вы! И смею вас заверить: никто не поможет ей, кроме нее самой! А пока, она не хочет себе помогать, она упивается своим горем и начинает находить удовольствие в имидже несчастной и непонятой!

– Может быть, стоит поговорить с самим Дмитрием? – высказался Макс. – В конце концов, это он нам устроил такую проблему. Пусть сам и разберется…

– Сразу видно, Макс, что тебя сердечные дела не волнуют, – язвительно усмехнулась Света. – Ну, как, по-твоему, это будет выглядеть?

– Не понимаю, почему ты считаешь, что меня не волнует личная жизнь, – высказался Макс, вызвав бурю восторга у всей компании. – А как это будет выглядеть… Мне кажется, самая большая проблема состоит в том, что они так и не объяснились после того инцидента на встрече нового года… После Димка извинился перед ней, так ведь? А она приняла извинения, но никакого разговора между ними так и не состоялось. Правильно? Сильнее всего мучает неизвестность. Лена, скорее всего, на что-то надеется, а самой обратиться к Диме ей не позволяет гордость.

– Нечего сказать, вовремя она у нее проснулась, – пробурчала Вера. Макс посмотрел на нее укоризненно и продолжал:

– Хорошо бы еще кто-нибудь выяснил, какого мнения Димка обо всей этой истории. Ни с кем из ребят он не разговаривал, насколько я понимаю.

– Кто же это сделает? – спросила Даша, обводя глазами своих друзей.

– Я думаю, ты, – высказался за всех Макс.

– Я? – изумилась Даша.

– Ну да, – пожала плечами Вера. – Между прочим, ни для кого не секрет, что он к тебе до сих пор неравнодушен. Да стоит тебе только пальцем поманить, и он за тобой побежит.

– Тогда нечего сказать, очень логично именно мне поручать этот разговор…

– Попробуй, Даша, – очень серьезно сказала Светка. – Может быть, он, по крайней мере, не будет в разговоре с тобой кривить душой…

И добрая душа Даша со вздохом согласилась. Она решила не откладывать этот разговор в долгий ящик, так как по опыту знала, что неприятные процедуры, типа посещения зубного врача и выяснения отношений (пусть даже и чужих), лучше выполнять сразу.

Поэтому, на следующий день после уроков, она задержала Диму внизу в холле и сказала:

– У тебя есть свободные полчаса сегодня после школы?

– Я чувствую, что это будут несвободные полчаса, – усмехнулся Дима, но сердце у него екнуло. Неужели она одумалась, увидела ничтожество этого своего увальня Игоря Бочкина и решила наконец-то отдать предпочтение ему, Диме! Ну, тогда он очень вовремя избавился от этой прилипалы Ленки!

После уроков он ждал ее возле школьных ворот. За пять минут ожидания, он уже успел придумать все те слова, что она скажет ему, и все то, что он ответит. Конечно же, он не станет упрекать ее за то, что она некоторое время отдавала предпочтение другому… Главное, что она все поняла, и теперь они будут вместе!

Когда Даша появилась, у Димки глухо ухнуло сердце.

– Нам с тобой нужно серьезно поговорить, – спокойно и весело сказала Даша.

– Да, – согласился Дима. – Да, конечно.

– И ты, может быть, догадываешься, о чем будет разговор? – спросила девочка. Она не любила всяких предисловий и церемоний, но нельзя же напролом спросить человека: «А какие у тебя отношения с такой-то?»

– Догадываюсь, – нежно улыбнулся Дима. Она определенно хотела, чтобы он заговорил об этом первым. Но нет, милая, этого не будет! Если уж ты оценила своего поклонника, то сделай, по крайней мере, первый шаг!

– И… Что ты думаешь по этому поводу? – осторожно спросила Даша. – Понимаешь, может, нехорошо, что я с тобой разговариваю на эту тему… Но ты сам понимаешь, что дальше так нельзя.

– Нельзя, – с удовольствием согласился Дима. – Мне и самому все это ужасно надоело. И на самом деле я очень доволен, что ты со мной сама заговорила. Мне бы было труднее…

– Да, я знаю, трудно делиться самым личным, – вздохнула Даша. – Но ты постарайся. Какие у вас с Леной отношения? То есть, скажи мне, какого ты сейчас о ней мнения, и что ты по отношению к ней чувствуешь?

– Я… – растерялся Дима. Он как-то не ожидал такого поворота в беседе. Но потом он решил, что Даша, как порядочный человек и очень справедливая девчонка, просто хочет узнать, какие у него отношения с бывшей девушкой, прежде чем занять ее место. Хотя, что это он! Даша никогда не будет на Ленкином месте, он всегда к ней относился по-другому! Ленка была совершенно бесхарактерной прилипалой; с того самого момента, как они стали дружить, она ни разу не высказала собственного мнения… Было такое впечатление, что она и думать не может ни о чем и ни о ком, кроме Димы… Сначала это, конечно, здорово, когда рядом с тобой есть человек, с которым всегда можно поговорить о себе, любимом, но ведь это в конце концов надоедает! Вот Даша – совсем другое дело! У нее так много интересов, она всегда в самой гуще событий, и с ней всегда занятно поговорить обо всем на свете!

– У нас с ней все кончено, – объявил Дима.

– Вот как? А можно узнать, почему?

«Зачем ей это нужно?» – мучительно соображал Дима. «Вроде бы Дашу никогда не интересовали сплетни. Может быть, она думает, что я и с ней могу так обойтись, что мне ничего не стоит бросить девчонку? Надо объяснить ей, что это не так!»

– Она тебе надоела? – продолжала допытываться Даша. – Или… Или на это есть какие-то более серьезные причины?

– Ужасно серьезные, – кивнул Дима. – Ты понимаешь, у нее совершенно не осталось индивидуальности. Раньше… ну, когда я на нее глядел со стороны, она была гораздо интереснее, она стихи писала, еще чем-то занималась. А потом даже читать, по-моему, перестала. Только таскалась за мной, как хвостик. А когда девчонка держится за тебя руками и зубами и все время виснет на шее, то, видишь ли, становиться скучно. Но это же все между нами, правда? Ты никому про это не говори!

– Нет-нет, я никому не скажу, – подтвердила Даша. – Но, понимаешь, она же страдает…

– Да брось ты! – отмахнулся Дима. – Я думаю, это скоро пройдет.

– Так значит, ты не собираешься к ней возвращаться? – тихонько спросила Даша.

Дима счел, что подошел удачный момент для самого главного признания.

– Конечно, нет! – сказал он, наклоняясь к Даше. – Ты же знаешь, как я к тебе всегда относился… У нас теперь все будет хорошо.

Даша отпрянула и взглянула на Диму удивленно.

– В каком смысле?

– Ну, у нас с тобой! – воскликнул Дима, ответив ей точно таким же удивленным взглядом. Он уже так свыкся с мыслью, что Даша вызвала его на свидание, чтобы предложить дружить, что не допускал иного варианта.

И тут Даша совершила потрясающую бестактность, какой сама от себя не ожидала. Она посмотрела на красивое лицо своего спутника, по которому бродила на редкость глупая улыбка и… рассмеялась. Расхохоталась прямо ему в лицо!

Дима дернулся, как от удара электрического тока, испуганно уставился ей в лицо, словно не понимая, что происходит, а потом резко развернулся, стряхнув ее руку со своего локтя, и быстро пошел, даже побежал. Как только он скрылся за углом, с Дашиного лица весь смех словно мокрой губкой стерло.

– Не понимаю, что на меня нашло, – сказала она виновато, так, как будто Дима мог ее слышать, и медленно пошла по направлению к дому. Но когда до него оставалось уже буквально несколько шагов, девочка вдруг передумала. Остаться сейчас наедине с собой и переживать угрызения совести за ужасно выполненную миссию и за идиотский поступок? Нет, это невозможно!

И Даша пошла к Светке.

– Ой, Мышка, ты? Заходи скорей. Ты ведь не обедала еще?

– Нет, – вяло ответила Даша. – Да мне и не хочется.

– Та-ак, – Светка вытянула палец и ткнула им в Дашу. – Что-то произошло, да? А ну, рассказывай! Я по твоей мордашке все, как по книге, читаю!

– …В сущности, вы тоже виноваты, – говорила Даша минут пятнадцать спустя, когда уже изложила Светке суть их разговора с Димой. – Почему вы решили, что у меня лучше всех получится с ним поговорить?

– Но, согласись, основную задачу ты действительно выполнила, – усмехнулась Светка. – Он тебе все рассказал, причем я очень сомневаюсь, что он рассказал бы так много еще кому-нибудь.

– Да, но конечный результат! Теперь у нас вместо одного разбитого сердца – два!

– А ты извинись перед ним, – подсказала Света. – Скажи, что не над ним смеялась, скажи, что у тебя нервный тик такой.

– Ага, как же, – мрачно закивала Даша. – Еще сумасшедшей выставляться. Я извинюсь, конечно… Но насчет Ленки мы так ничего и не выяснили, и как облегчить ее переживания – я совершенно не знаю. Одни проблемы с этим разговором.

– Ты же кое-что узнала, – вздохнула Света. – Попробуй дать ей практический совет. Чтобы она там увлеклась чем-нибудь и бросила страдать и охать.

– Да уж, если взялась, то доведу до конца… – обреченно согласилась Даша.

Глава 5

Оля стала ходить с Артуром на курсы. Сейчас она понимала, что это были вовсе и не курсы: там не было никакой отлаженной системы, никто не просил денег за занятия. Встречи проходили всегда, или почти всегда, одинаково: сначала беседа с отцом Мартином, которые все больше и больше нравились Оле, потом общий разговор и чаепитие. Часто слушали музыку, иногда смотрели интересные фильмы.

Разумеется, Оля чувствовала, что все эти люди связаны какой-то общей идеей, что у них есть что-то большее, нежели совместные чаепития, и что собираются они гораздо чаще, чем она, Оля, туда приходит.

Но пока это было для нее тайной за семью печатями. Иногда ей бывало обидно, что ее не посвящают в эту тайну, но, в общем-то, она была вполне довольна жизнью. Недостаток дружеского общения восполнился. Она уже не чувствовала себя одинокой: разговоры с новыми друзьями и с Артуром вполне искупали обиду от своей непосвященности.

Она привязывалась к ним раз от раза все сильнее и не могла уже представить, как бы она обошлась без них? Постоянное дружеское внимание, готовность выяснить и понять, – вот что привлекало ее в этих людях и в Артуре. Они никуда не торопились, никуда не бежали, не отмахивались от нее, как это обычно делала мама.

Они с готовностью беседовали с ней и обсуждали ее проблемы, объясняя их, чаще всего, самым лестным для нее образом. Непонимание окружающих, на которое, в основном, жаловалась Оля, они поясняли ее избранностью, и она все больше проникалась сознанием этого. Ну, конечно же, не стоило слушать маму, когда она говорила, что Оля «просто не умеет найти подхода к людям». На самом деле, с ней все нормально, она даже лучше, чем все люди, и именно потому, они не понимают ее! Она избранна! Да, но для чего?

Наконец, она решила спросить об этом у Артура. Она понимала, что это очень важный разговор, и вести его надо осторожно.

– Кто вы на самом деле? – спросила она во время прогулки по тихим сумеречным улицам. Весна тогда уже подошла совсем близко, днем вовсю текло с крыш, и, захлебываясь, вопили счастливые, согревшиеся на солнцепеке воробьи.

– На самом деле? – удивился Артур. – А разве ты не знаешь? Или тебе не нравиться у нас?

– Нравится! – горячо воскликнула Оля. – И я хочу стать одной из вас!

– Это очень серьезный разговор, – заметил Артур. – Но как же ты хочешь стать одной из нас, если не знаешь, кто мы такие?

– Вы мне нравитесь, – пояснила Оля. – Мне нравятся ваши встречи, нравятся отношения между вами… Со мной никто и никогда так не разговаривал, никто меня не понимал!

– Что ж… – задумчиво сказал Артур. – Пожалуй, я не смогу тебе рассказать все, потому что я сам стою только на первой ступени Просветления. Но кое-что… Просто, чтобы ты была в курсе. Понимаешь, мы молимся Истинному Богу, и наши собрания, на которых ты ни разу не была, – молитвенные собрания.

– Вот как, – растерянно сказала Оля. Она была, в сущности, чужда религии. Разумеется, она верила в высшую силу, которая руководила всем миром, и к которой человек вернется после смерти. Но в церковь она не ходила, и о разных религиозных концессиях имела очень расплывчатое понятие: только в той степени, в которой освещал их учебник истории.

– А… кто вы? – осторожно спросила она, копаясь в памяти. – Католики, протестанты, баптисты…

– Да никто, – лукаво улыбнулся Артур. – Мы молимся Истинному Богу, и он снисходит на нас. Мы читаем Библию, мы читаем Евангелие, познаем слово Божие, и Господь нас не забывает. У нас есть свои Служители, Посвященные. Одного из них, отца Мартина, ты видела. Они могут крестить и посвящать, и говорят нам, когда наш дух просветляется и очищается от мирской скверны.

Оле стало немножко смешно. Артур никогда не говорил в таких пышных выражениях. Но, одновременно, она ощутило смутный трепет и уважение: мало кто в наше циничное время может говорить о своей вере так горячо и так убежденно!

– А почему нельзя делать это в церкви? – задала она интересующий ее вопрос, немного все же опасаясь, – вдруг она совершает бестактность и Артур сейчас обидится?

Но он не обиделся, а только улыбнулся лукаво.

– Служители православной церкви уже много лет назад исказили истинный смысл Веры, – пояснил он. – Им нужно было как-то выжить в советском государстве, поэтому они приспосабливались изо всех сил, толковали по-своему и библию, и Евангелие, продавали все, что можно было продать, лишь бы самим жить получше… А потом, вот скажи мне: ты когда-нибудь была в православной церкви?

Оля кивнула. Однажды, во время одинокой прогулки по городу она вышла к церкви и остановилась вдруг: так красиво луч закатного солнца мерцал на золотых куполах, так сладко, маняще звонили колокола (наверное, был какой-то церковный праздник), что у девочки на глаза навернулись слезы, и ей очень захотелось зайти туда, внутрь, в прохладную полутьму, откуда так странно и необычно пахло, где горели, подрагивая, крошечные огонечки свечей у темных икон… Но как только она вошла в двери, – к ней клубочком подкатилась маленькая старушка, вся одетая в темное, по самые брови повязанная платком и зашипела впалым ртом:

– Ишь, ходют тут всякие, лба не перекрестят… С покрытой головой в храм божий ходють, с покрытой! Да у ней еще и юбка едва-едва срам прикрывает, а туда же, намылилась! От молодежь пошла, ни стыда у них, ни страха Божьего…

Она бормотала еще что-то, но Оля, разумеется, не стала и дальше выслушивать о себе критические замечания. Она развернулась и ушла из церкви. И больше никогда туда не заходила. Нет, ее больше не заманят золотые купола и таинственные огонечки свечей: под всем этим прячутся противные въедливые старушонки, сплошная ложь и скука!

Про все это она и рассказала Артуру, а тот кивнул, как будто не первый раз слышал такую историю.

– Вот-вот, я про это и говорю! А у одного моего знакомого родился ребенок, его понесли крестить, а отца даже в ограду церкви не пустили. За то, что в шортах пришел, представляешь? Так он развернулся и ушел оттуда, а потом уже к нам пришел. Ты вспомни, как тебя у нас встретили. Есть разница?

Разумеется, Оля не могла не согласиться. Да, есть разница, есть! И потом, она так уже привязалась к своим новым приятелям (не говоря уж об Артуре), что хотела бы быть с ними даже в том случае, если бы они, как предки-славяне молились Перуну и Велесу! Потому что такие чудесные и добрые люди не могут верить во что-то дурное!

Она так и сказала Артуру, и он засмеялся и поцеловал ее в щеку:

– Так оно и есть, малыш! Ты на правильном пути!

В тот же вечер, приведя ее в тот дом, где обычно происходили встречи, он сказал отцу Мартину, что Оля обрела истинную веру. Отец Мартин ничего не сказал, только очень пристально посмотрел на новообращенную и потрепал ее по плечу. Оле даже обидно немного стало, но через некоторое время она поняла, что этот день все же станет совершенно особенным днем в ее жизни.

– Дети мои! – так начал свою сегодняшнюю речь отец Мартин. – Сегодня у нас великая радость! Еще одна юная душа пришла к нашему истинному Владыке, еще одна приникла к стопам Властителя! Теперь вы обрели сестру Ольгу, теперь она одна из нас! Любите ее, помогайте ей во всем!

Он еще много говорил, но Оля почти ничего не слышала. Она раскраснелась от гордости, слова отца Мартина звучали в ее ушах, как самая прекрасная музыка. Он говорил о ее достоинствах, о том, что Бог обретет в ее лице достойную и верную слугу, а Оля наслаждалась ласковыми взглядами, которые видела вокруг. Она не одни теперь, не одиночка! У нее есть единомышленники, друзья! Нет, больше, – у нее есть братья и сестры, всегда готовые прийти ей на помощь, встать на защиту!

После речи отца Мартина все окружили Олю, целуя и поздравляя ее. Чаепитие в этот день было более торжественным, чем обычно, а после поставили веселую танцевальную музыку. Этого Оля почему-то не ожидала.

– А… Можно танцевать? – робко спросила она.

– Глупышка! – рассмеялась Христиана, появляясь рядом. – Что же мы, монашки, что ли? Конечно, можно, особенно среди своих! Мы же все родня, Оленька!

Оля умела и любила танцевать, но на дискотеки не ходила никогда. Там, по ее мнению, было слишком тесно и шумно, слишком много было нахальных, подвыпивших парней, и девчонки все такие вульгарные… А такие, как она, симпатичные, но скромные, не будут пользоваться успехом! Но здесь, – совсем другое дело! Она танцевала с удовольствием и пользовалась нешуточным успехом, – молодые люди наперебой ее приглашали на медленные танцы.

– Эге, да за тобой следить надо, – шутливо сказал Артур, когда ему, наконец, удалось пригласить Олю. – Уведут тебя у меня, чего доброго…

– Что ты! – зарделась Оля, а сама подумала, что вокруг нее никогда не было столько милых и внимательных молодых людей, как сейчас, и что она никогда в жизни не чувствовала себя более привлекательной.

– А что? – улыбнулся в ответ Артур. – Ты пользуешься успехом.

«Он говорит со мной, как с взрослой девушкой» – отметила про себя девочка.

– Ты же знаешь, как я к тебе отношусь, – тихонько сказала Оля.

Это был чудесный вечер! Правда, закончился он довольно поздно. Когда, одеваясь в прихожей, Оля глянула на свои наручные часики, у нее вдруг похолодело под ложечкой. Без пяти двенадцать! А она не предупредила маму, исчезла прямо после школы! Мама, наверное, с ума там сходит: ведь Оля никогда в жизни не приходила так поздно, она вообще в основном не выходила из дому по вечерам.

Она поделилась своими опасениями с Артуром.

– Тебе не нужно бояться, – заметил он. – Ты ведь не делала ничего дурного. Ты была с твоими братьями и сестрами, они теперь такая же родня тебе, как и мать. Конечно, в следующий раз, ты предупреди ее лучше.

– Да, конечно, – со вздохом сказала Оля.

В ее квартире окна не горели. Значит, мама уже побежала по всем знакомым, или в милицию… Ой, какой кошмар!

Девочка открыла дверь своим ключом и вошла в квартиру. А когда зажгла свет, то поняла – мамы дома не было. Она просто еще не пришла с работы. Может быть, и звонила несколько раз, но Оля часто не снимала трубку, когда слушала музыку через наушники, и мама в таких случаях не волновалась.

Оля быстро прошла в свою комнату, не зажигая света, разделась и легла в постель. Некоторое время она лежала, глядя в окно, на кружевные ветки тополя, что качались под порывами ветра, а потом услышала за стеной гудение лифта, потом звук ключа, проворачиваемого в замке. Это вернулась мама.

Она тихонько разулась в коридоре, – Оля слышала, как вжикнули молнии на ее сапогах. На цыпочках мама подошла к Олиной двери.

– Лелька, ты спишь? – спросила она тихонько. Но вместо того, чтобы откликнуться, Оля крепко закрыла глаза. В наступившей темноте она услышала, как тихонько открылась дверь. Мама, точно так же, на цыпочках, пересекла комнату и нагнулась над Олей. От нее пахло привычными духами, вином, свежим ветром… Мама осторожно прикрыла Олины плечи одеялом и вышла из комнаты. Оля так и осталась лежать с закрытыми глазами, и быстро заснула.

* * *

Прошло несколько дней. Оля неоднократно посещала молитвенные собрания, но ей все так же казалось, что от нее что-то скрывают. Она хотела, было, снова обратиться с вопросами к Артуру, но сама додумалась. Она же не была крещена, а Артур говорил о крещении! Но должна ли она сама изъявить желание креститься, или ей это предложат, когда придет время?

Она выбрала политику ожидания, и поняла, что поступила правильно в тот вечер, когда сам отец Мартин, пристально глядя на нее, объявил, что она готова к таинству крещения. Правда, как выяснилось, было одно маленькое «но». Для крещения нужно было ехать в маленький загородный поселок Рыбалино.

– Да, но как же я поеду? – растерянно сказала Оля, когда первый взрыв радости прошел. – Меня же мама не отпустит… И школа… А это надолго?

– Церемония занимает несколько дней, – равнодушно заметил отец Мартин. – Полное очищение, причастие и крещение само по себе…

– А здесь нельзя?

Отец Мартин покачал головой.

– Крещение производит отец Самюэль, а он не покидает своего молитвенного дома, согласно обету.

– Оля, неужели ты не хочешь? – тихонько спросил Артур.

Оля оглянулась на него. Артур смотрел на нее удивленно и печально, как будто она у него на глазах совершила какой-то неблаговидный поступок.

– Я… Я обязательно поеду. Я очень хочу, – решительно сказала Ольга.

– Тогда едем в пятницу, первым автобусом, – решительно сказал Артур.

– И ты со мной едешь? – обрадовалась Оля.

– Да, – улыбнулся Артур. – Тебе нужен провожатый.

– Вот и отлично. А я пошлю телеграмму отцу Самюэлю, – будничным тоном сказал отец Мартин.

Вернувшись домой, Оля стала мучительно размышлять. Она уже не думала о том, что пропустит занятия в школе: ей, так серьезно относившейся к учебе, это казалось теперь несущественной мелочью, о которой и думать-то не стоит. Но вот что сказать маме, чтобы она ее отпустила? Оля не сомневалась, что, узнай мама настоящую причину, она ни за что не отпустит дочь, заявив, что все это глупости, и лучше бы дочь поехала на какую-нибудь турбазу. Можно что-нибудь придумать, но что же?

Оля ломала голову до самого дня отъезда, но так ничего и не смогла придумать. Она боялась, что если дать какой-то ложный адрес, то дотошная мама наверняка попытается туда дозвониться, или связаться какими-нибудь другими способами. Поэтому девочка решила ничего не говорить, а потом позвонить с дороги и сказать маме, чтобы она не волновалась… Но этого у нее не получилось.

Как хорошо было мчаться с Артуром в полупустом автобусе в далекий и таинственный поселок! Весна была в разгаре, солнце грело вовсю, и дышалось легко. И совсем не хотелось звонить домой, иметь тяжелый и неприятный разговор с мамой… Оля все откладывала: я сделаю это завтра, я сделаю это потом. Но так и не сделала.

А после причастия это вообще перестало иметь для нее какое-либо значение. С того момента, как глоток вина – странного, ни на что не похожего, влился в ее гортань, и она почувствовала то, обещанное ей присутствие Господа – немного жутковатое, но бесконечно прекрасное; с того момента, как ее словно подняли над землей незримые крылья, все эти мелочи действительно перестали иметь значение.

Даже когда она вернулась в город, – совсем другая, целеустремленная, очистившаяся, – она не вспомнила об этой малоприятной обязанности. Только на вокзале какая-то глупая тетка испортила ей настроение, подошла и стала просить позвонить домой. Нет, вы только подумайте, какая ерунда! И чего люди вмешиваются не в свое дело? Ведь сегодня, после крещения, она будет участвовать в общей молитве на равных!

И все осознавали торжественность момента. Пока отец Мартин причащал ее – первой! – все смотрели на нее. А потом, когда все причастились, началась молитва. И через некоторое время она снова почувствовала тот молитвенный экстаз, который овладел ею после крещения, она почувствовала присутствие живого бога, и позвала его, голосом, идущим из глубины души… Она никогда не была так счастлива, как теперь.