Текст книги "Белокурый красавец из далекой страны"

Она встала и, опустив голову, пошла к выходу. Сергей в сердцах стукнул кулаком по столу.

В машине Ахмед по-прежнему хранил молчание, но Мона видела, что внутри его все кипит. Она знала, что муж терпеть не может публичных сцен, и не сомневалась, что дома ее ждет очень неприятный разговор.

«Только бы он не поднимал шума, – мысленно молилась она. – Я ведь сама хотела развода. Только бы без скандала…»

Когда машина подъехала к дому, Моне вдруг захотелось убежать, но усилием воли она заставила себя выйти и подняться с Ахмедом в квартиру. Как только дверь захлопнулась за ними, муж резко и без предупреждения дал ей пощечину. Мона ахнула. Никогда, ни при каких обстоятельствах Ахмед не поднимал на нее руку.

– Шармута[21]21
  Шармута – проститутка (араб. яз). – Прим. авт.


[Закрыть], – отчетливо произнес он. – Вот зачем тебе нужна была работа? Чтобы опозорить меня?

– Ахмед, пожалуйста…

– Заткнись! – заорал он. – Я не хочу больше слышать твой голос! Не хочу видеть тебя ни одной секунды! Дрянь! Проститутка! Ненавижу тебя! Мама была права – ты порченая! Нашла себе любовника, да?

– Он мне вовсе не любовник…

– Еще скажи, что вы случайно встретились и решили пообедать! Думаешь, я ничего не знаю? Что это такое? – Он швырнул в лицо Моне ее дневник, который она утром оставила под матрасом. Миниатюрный замочек был варварски взломан. Она отчаянно размышляла – что ему еще известно? В дневнике были довольно подробно описаны ее чувства к Сергею. С другой стороны, если муж прочел это, то, по крайней мере, должен знать, что чувства это платонические. Однако Ахмед появился в ресторане… Он знал, что она будет там в это время. Адреса ресторана в дневнике нет; Сергей скидывал его ей на телефон, но телефон заблокирован…

– Хотела меня одурачить? – продолжал бесноваться Ахмед. – Вот почему ты так не любила маму: она с первого дня насквозь видела всю твою мерзкую лживую душонку!

– Свекровь прочла сообщения в моем телефоне, – полувопросительно сказала Мона.

– Да, и теперь я знаю все! Я вернулся первым же рейсом, чтобы выгнать тебя из дома! Ты больше не останешься здесь ни одного дня!

– Послушай, я понимаю твои чувства, и мне жаль, что так вышло, поверь, очень жаль, – скороговоркой заговорила Мона. – Честное слово, я сама хотела просить тебя о разводе.

– Да ну? Зачем же? Это так удобно: муж работает в Эмиратах и не мешает тебе строить личную жизнь. Если бы не мама, ты бы чувствовала себя вполне комфортно.

– Ты ошибаешься, я…

Ахмед, не слушая жену, ворвался в спальню и швырнул большой чемодан Моны ей под ноги.

– У тебя есть пять минут, чтобы собрать свои вещи. И пожалуйста, закрой свой рот. Я больше не хочу слышать ни одного слова. Скажи спасибо, что я не убил тебя прямо здесь, на этом самом месте.

Дрожащими руками Мона принялась кое-как запихивать одежду в чемодан. Слезы застилали ей глаза; она плохо соображала, что делает. Позор! Какой позор! Ахмед вернет ее отцу и, конечно, не будет молчать о том, что случилось. А это значит, что пойдут слухи…

Ахмед зашел в спальню и молча застегнул ее чемодан, давая понять, что время вышло. Большая часть вещей осталась в шкафу, но ни его, ни ее это не волновало.

Мона кое-как вытерла слезы и спустилась к машине. Ахмед уже завел мотор и рванул с места, едва она села. Поездка заняла почти два часа; несколько раз Мона пыталась завести разговор, но останавливалась, понимая, что это бесполезно. Муж все еще был в бешенстве, и через его крепко сжатые зубы периодически вырывались невнятные ругательства. Мона сгорбилась на заднем сиденье, пытаясь не думать о том, что будет дальше. Несколько раз у нее звонил телефон; только теперь она вспомнила, что так и не вернулась в офис после обеда. С опаской взглянув на мужа, она все-таки нашла в себе силы снять трубку и пробормотать какие-то объяснения.

Когда машина подъехала к дому, Ахмед молча подхватил полупустой чемодан и рывком открыл дверь. Жена на негнущихся ногах поплелась за ним. Первой им навстречу вышла мать. Увидев выражение лиц дочери и зятя, она всплеснула руками и молча прислонилась к стене. Вскоре в холле появился отец.

– Я возвращаю вашу дочь, – четко произнес Ахмед и, повернувшись к жене, добавил: – Талака[22]22
  Талака – развод (араб. яз). По шариату, чтобы развестись с женой, мужчине-мусульманину достаточно трижды произнести это слово. – Прим. авт.


[Закрыть]. Талака. Талака.

Мона на секунду закрыла глаза. Все, он произнес это трижды, значит, теперь она разведена. Надо же, как быстро. Потребуется еще оформить документы о разводе, но Мона не сомневалась, что и это не займет много времени.

Мать схватилась за сердце.

– Ахмед, мы можем поговорить? Что у вас случилось? – спросил отец.

– Мона изменила мне. Я видел ее с другим мужчиной.

– Но… Это невозможно! Ахмед, Мона… Мона? Такого просто не может быть! – заплакала мать.

– Я больше не хочу об этом говорить. На сегодня с меня достаточно унижений. – Ахмед, не оборачиваясь, вышел за дверь. Мона стояла, не смея поднять глаза.

– Это правда? – тихо спросил отец.

– То, что я ему изменила, – нет. То, что он видел меня с другим мужчиной, – да.

Звук пощечины прозвучал словно выстрел. Мону обожгла горячая волна обиды и боли. В глубине души она понимала, что реакция Ахмеда была вполне предсказуемой – ни один египтянин не снес бы такого унижения. Кроме того, Ахмед, несмотря на их трехлетнее супружество, оставался для нее чужим, но отец… Отец, который ребенком качал ее на коленях, называя своей любимицей…

– Иди в свою комнату и не смей выходить оттуда, – отчеканил он.

Мона стрелой промчалась в свою прежнюю спальню, которую делила с Сумайей, и впервые за весь этот долгий и полный унижений день дала волю слезам. Она оплакивала свою неудавшуюся жизнь, несчастливый брак и туманное будущее. Ну почему все так случилось? Почему они с Ахмедом не могли развестись по-хорошему?

– Что же ты наделала, дочка, – шептала мать, гладя ее по голове, – что же ты наделала? Такой скандал! Соседи все видели…

– Плевать мне на ваших соседей, – огрызнулась Мона.

– Что ты такое говоришь! А о своей сестре ты подумала? Сумайя помолвлена, и жених из очень религиозной семьи. Что, если он решит разорвать помолвку? О, Аллах! Да и твоя собственная судьба… Если бы вы развелись без скандала, у тебя был бы шанс выйти замуж повторно. Но Ахмед приехал из Дубаи раньше срока и сразу вернул тебя, да еще на глазах у всей улицы… Я не знаю, как смотреть в глаза людям. Да поможет нам Аллах…

– Что, соседки уже сплетничают?

– А ты как думала? Уже несколько человек заходили; все спрашивают, что случилось. Толком никто ничего не знает, но слухи уже пошли. Дочка, что случилось? Что это за мужчина, о котором говорил Ахмед?

– Между нами ничего не было, мы просто обедали вместе. Он иностранец, работает в соседнем офисе. Ох, мама… Все так сложно. Я сама хотела просить Ахмеда дать мне развод, но вмешалась свекровь. Если бы не она, мы бы развелись тихо и мирно. В любом случае, наш брак не удался. Ты не представляешь, как я несчастна.

– Бедная моя девочка! Я видела, как тебе непросто… Но ты совершила огромную ошибку. Знаешь, общественная мораль очень строга по отношению к женщине. Если бы Ахмед был замечен в чем-то подобном, это было бы скверно, но не так уж трагично. Но когда на неблаговидном поступке поймали женщину, пощады не жди. – Мать покачала головой. – Что же нам делать?

Вскоре к ним присоединилась Сумайя, и они втроем еще долго обсуждали случившееся. Отец и братья в комнату не входили.

– Мне лучше лечь спать, – решила Мона. – Ничего нового мы не придумаем, а завтра на работу. Сегодня я и так прогуляла полдня из-за Ахмеда. Еще надо подумать, как добраться отсюда до офиса, – это же безумно далеко.

– Какая работа? – Мать изумленно подняла глаза. – Забудь, дочка. Отец запретил выходить из комнаты.

– Что???

– Да, и я не советую его злить.

– Но я взрослая!

– Ахмед вернул тебя в наш дом, и теперь отец вновь отвечает за тебя и твое поведение. Ты же знаешь, что таковы наши обычаи. А после того, что случилось, отец никогда не позволит тебе работать.

– Но… это невозможно! Я что, должна сидеть здесь, как в тюрьме, до конца жизни?

– Аллах милостив. Со временем отец смягчится.

– Со временем? И сколько же мне ждать?

– Наберись терпения, дочка. Торопиться тебе уже некуда.

– Но работа… я с таким трудом устроилась. А деньги?

– Отец тебя прокормит.

– Мама, ты ничего не понимаешь!

– Нет, это ты не понимаешь! Мона, хватит! Ты сейчас не в том положении, чтобы ставить условия. Посиди в комнате, пока отец не отойдет, – потом подумаем, что делать дальше.

Мона горестно вздохнула. Только теперь картинка будущего в ее голове обрела полную ясность. Отказаться от работы. Отказаться от Сергея. Отказаться от карьеры. Отказаться от личного счастья. Провести остаток дней в доме родителей. Нет, это уж слишком!

– Мона, потерпи немного, – тихо прошептала Сумайя. – Я знаю, что тебе тяжело.

– Да я готова сорваться и бежать отсюда куда глаза глядят!

– Не наломай дров. Если сбежишь из дома, обратной дороги не будет.

Мона отчаянно размышляла. Что делать? Надо сообщить начальнику, что завтра на работе ее не будет, – раз. Связаться с Линдой – два. Позвонить Сергею – три.

Вздохнув, она протянула руку к телефону. Раньше Мона никогда не брала отгулов и теперь надеялась, что ей пойдут навстречу. Написав СМС начальнику, она задумалась, кому звонить сначала – Сергею или Линде?

Сергей взял трубку сразу.

– Ты где?

– В доме отца. Ахмед со мной развелся.

– Как развелся?

– Вот так. Взял и развелся.

– Но прошло всего несколько часов с того момента, как он нас увидел. Невозможно развестись за это время.

– Разве ты не знаешь, что по шариату мужчине достаточно трижды произнести: «Ты мне не жена»?

– Я что-то слышал, но… думал, это какой-то устаревший обычай.

– Нет, все так и есть. Ахмед дал мне развод. Теперь ему надо оформить бумаги, но это тоже быстро… думаю, он справится в течение дня.

– То есть ты – свободная женщина? Послушай, но ведь ты сама хотела развода. Может, все не так плохо?

– Хотела, но не при таких обстоятельствах. Впрочем, это уже не важно.

– Мона, я должен тебе сказать… Прости меня. Я не думал, что так выйдет. Я… я правда не хотел… хотя должен был все предусмотреть. Я втянул тебя во все это, а сейчас ничем не могу тебе помочь.

– Перестань. Я виновата – не могла скрывать своих чувств, не стирала все сообщения на Вайбере. Никогда не думала, что свекровь сумеет влезть в мой телефон.

– А она смогла?

– Судя по всему, да. Ахмед не посвящал меня в подробности, а сама я, как ты понимаешь, не спрашивала. Но судя по тому, что свекровь знала, где и когда мы с тобой встречаемся, она подсмотрела или подобрала пароль к моему телефону. Впрочем, сейчас это уже не имеет значения.

– И что ты будешь делать?

– Пока не знаю. Мама сказала, что завтра отец собирается поговорить с Ахмедом. Конечно, этот разговор ничего не изменит, но я все же надеюсь на лучшее. Пока что я сижу в комнате и не могу даже выйти на улицу.

– Ты шутишь?

– Нет, я абсолютно серьезно.

– Заперта? В комнате? Боже, что за дикость! Ты же взрослый человек.

– Я в доме отца и не могу пойти против его воли.

– А ты не можешь сбежать?

– Наверное, могу. Но мама не советует мне злить отца еще больше, и я с ней согласна. Надеюсь, что папа смягчится, и тогда мы сможем решить все миром.

– А если ты уйдешь из дома?

– Тогда придется уходить навсегда. Я не хочу сейчас об этом думать. У меня есть немного времени – начальник дал пару дней в счет отпуска, потом выходные, но в начале следующей недели я должна быть в офисе, и к этому моменту мне нужно как-то все уладить.

– Я понял. Мона, если тебе понадобится помощь… Любая помощь: финансовая, психологическая, – можешь на меня рассчитывать. Я просто не могу позволить тебе оставаться там как в темнице.

– Спасибо. Я тебе позвоню. Только, пожалуйста, не звони сам – вдруг в этот момент в комнате будет кто-то из моих родных. Я сотру все твои сообщения и даже твой номер – все равно помню его наизусть.

– Хорошо, я понял.

Линда сняла трубку не сразу. По ее заспанному голосу Мона поняла, что разбудила подругу.

– Карим заболел, мы несколько дней почти не спали, – пояснила Линда. – У тебя что-то случилось?

– Да. Прости, что я не вовремя. Надеюсь, с Каримом все в порядке.

– Слава Аллаху, ему уже лучше. Приезжай к нам завтра.

– Я не могу приехать, Линда. Отец запретил мне выходить из комнаты.

– Отец? Ты что, у родителей? А Ахмед?

– Ахмед увидел меня с Сергеем и сразу дал мне развод. – Мона вкратце описала ситуацию.

– Кошмар, – прокомментировала Линда. – Надо же, как все неудачно сложилось. Как думаешь, Ахмед не оттает?

– Издеваешься? Он не оттает, да я и сама к нему не вернусь. Единственное, чего я хотела, – это обойтись без скандала.

– И что ты теперь будешь делать?

– Я не знаю, Линда. Не знаю. Пожалуйста, приезжай ко мне завтра, если сможешь.

– Конечно, приеду. Держись, не раскисай; мы обязательно что-нибудь придумаем. А сейчас ложись спать. Может, утром ситуация покажется тебе не такой ужасной.

– Это вряд ли, – вздохнула Мона.

Глава 8. Побег из дома

Всю ночь она не могла сомкнуть глаз, раз за разом прокручивая в голове события последних месяцев и размышляя о будущем.

«Если бы не свекровь, все бы обошлось, – решила Мона. – Но что толку думать об этом? Ничего не исправишь. Осталось решить, как смягчить отца и вернуться на работу».

Дело осложнялось тем, что все накопленные деньги остались у Ахмеда, и Мона сильно сомневалась, что сможет получить их обратно. У нее была с собой зарплатная карточка и некоторая сумма в кошельке, но этих денег не хватало для того, чтобы снять квартиру и начать самостоятельную жизнь.

«Даже если отец позволит мне вернуться на работу, ездить отсюда совершенно нереально, – офис в другой части города, и мне придется тратить на дорогу в один конец часа три, не меньше, – размышляла Мона. – Попросить Ахмеда отдать мне деньги? Или взять в долг? Но у кого?»

Темнота постепенно рассеивалась, и вскоре раздались звуки утреннего азана. Мона умылась и разбудила сестру. Мать уже встала, и они втроем приступили к утренней молитве. Произнося слова «аль-Фатхи», Мона вспомнила, как эту молитву читали на ее помолвке. Сколько времени прошло – года четыре или, пожалуй, больше? Ей стало невыносимо жаль ту наивную девушку, которая тайком читала романы и мечтала о большой любви. Впрочем, в итоге она нашла то, о чем мечтала, – только не в лице собственного мужа, и в этом заключалась вся ее трагедия.

После молитвы она осталась сидеть на ковре, глядя в одну точку. Мать ушла готовить отцу чай, а Сумайя обняла ее за плечи. Какое-то время они провели в молчании.

– Мона, ты его любила?

– Кого, Ахмеда?

– Нет, того мужчину. Папа сказал, он иноверец.

– Я его и сейчас люблю, – вздохнула Мона.

– Бедная моя сестра. Никогда не поверю, что ты сделала что-то плохое.

– Я просто влюбилась и не жалею об этом. Очень грустно прожить всю жизнь с чужим и равнодушным человеком, а Ахмед такой и есть – чужой и равнодушный.

– У тебя с этим мужчиной… неужели у вас были какие-то отношения?

– Ничего серьезного, Сумайя, ничего серьезного. Иногда он приглашал меня пообедать в каком-то кафе, иногда звонил. Я не могла вычеркнуть его из жизни, не могла отказаться от этих встреч.

– Но тебе придется заплатить за ваши отношения очень высокую цену.

– Я готова к этому. Но отец ошибается, если он думает, что сможет запереть меня дома. Я буду бороться.

– Мона, подумай о том, что ты делаешь. Мне очень жаль, что все так вышло, но… может быть, сейчас тебе лучше смириться?

– Однажды я уже смирилась – когда меня выдавали замуж за Ахмеда. Больше я такой ошибки не повторю. Лучше помолись за меня, Сумайя. А сейчас я попробую немного поспать.

Она и вправду быстро заснула, но во сне ее мучили кошмары. Мона очнулась, чувствуя ломоту во всем теле; часы показывали полдень.

– Хорошо, что ты не спишь, – сказала заглянувшая в комнату Сумайя. – Отец вернулся и хочет с тобой поговорить.

Мона глубоко вздохнула.

– Принести тебе кофе?

– Да, – с благодарностью согласилась Мона.

Сумайя кивнула и убежала. Вскоре мать принесла поднос с дымящейся чашкой.

– Не затягивай. Отец ждет. – Мона заметила, что руки матери слегка дрожали. Кивнув, она принялась пить обжигающе горячий кофе.

– Что он сказал? – спросила Мона.

– Ничего. Отец в таком настроении, что я не рискнула даже спрашивать.

– Все плохо?

– Не знаю. Но разговор предстоит серьезный. Да хранит тебя Аллах, дочка.

Отец стоял у окна. Когда он повернулся к ней лицом, Мона вдруг заметила, насколько он постарел.

– Прости меня, папа, – вырвалось у нее против воли. Она понятия не имела, что говорить, но в тот момент вдруг почувствовала себя очень виноватой.

– Я хочу услышать от тебя, что случилось, – медленно произнес отец. – Всю правду.

– Что тебе рассказал Ахмед?

– Он говорил ужасные вещи. Я не хочу этому верить. Что моя дочь связалась с каким-то иностранцем… иноверцем… бегала к нему на свидания… Нет, я не верю, что ты на такое способна!

– Папа, не суди меня строго. Часть того, что сказал Ахмед, – правда. Да, я несколько раз обедала с одним человеком… он действительно иностранец. Русский, точнее украинец. Но это не имеет никакого значения, поскольку у нас не было никаких серьезных отношений и замуж я за него никогда не собиралась.

– А ты не забыла, что уже замужем?

– Папа, а ты сам помнишь, что обещал мне, когда уговаривал выйти замуж за Ахмеда? О том, что любовь придет со временем? Что я буду счастлива? Так вот, любовь не пришла и я никогда не была счастливой с мужем. Никогда.

– Это дало тебе право ему изменять?

– Я никому не изменяла. Папа, я понимаю, как все это звучит… Но, пожалуйста, постарайся меня понять. Разве я виновата, что у нас с Ахмедом ничего не вышло? Я старалась, клянусь, старалась!

– Ахмед был несправедлив к тебе? Он плохо с тобой обращался?

– Нет. Мне не в чем его обвинить, – просто мы совсем не подходим друг другу.

– Но как… как ты могла, дочка? Как ты могла встречаться с другим мужчиной?

– Мы не встречались. В смысле, не встречались как мужчина и женщина.

– Мона… Неужели ты не понимаешь, что совершила непоправимое?

– Папа, послушай… Мне очень жаль, что все так получилось. Я не хотела, правда. Я копила деньги… Планировала поговорить с Ахмедом, как только он приедет, и убедить его подать на развод. Думаю, он бы не стал возражать.

– Ты хотела развестись из-за этого мужчины?

– Нет… Не совсем. В первую очередь я хотела развестись, чтобы стать свободной. Наш брак не удался, и я больше не собиралась поддерживать иллюзию семьи. По-твоему, это неправильно?

– И ты еще спрашиваешь! Конечно, нет! Ты должна была сделать все, чтобы сохранить свой брак. Разве ты не знаешь, что развод – самое ужасное из всего, что допускает Аллах? Разве ты не знаешь, что он допустим лишь в крайних случаях?

– У меня как раз такой крайний случай!

– Не верю! Этот иностранец вскружил тебе голову! Ахмед не сделал ничего, чего ты не смогла бы вытерпеть!

– Папа, это бесполезно. – Мона устало откинулась на спинку кресла. – Мы как будто говорим на разных языках. Вот ты твердишь: этот иностранец, этот иноверец. Только этот иностранец понимает меня куда лучше, чем ты или Ахмед.

– Да как ты смеешь! Как смеешь упоминать этого человека в моем присутствии!

– Этот человек не сделал ничего дурного. С позиции их традиций и религии пообедать с девушкой вполне допустимо. Но он уважал наши традиции и нашу религию и сделал все, чтобы меня не скомпрометировать.

– Я не верю, что ты моя дочь…

– Да почему же? Почему вы все смотрите на меня как на прокаженную? Что я сделала? Папа, мне двадцать два года! Я хочу быть хоть немного счастливой! Вместо этого меня сажают в клетку и только твердят о том, что я должна, должна, должна!

– Иди в свою комнату, – тихо сказал отец. – Я не могу больше разговаривать с тобой.

– Папа… Но ведь мы должны поговорить! Прости, я нагрубила тебе, я сорвалась. Пожалуйста, пожалей меня хоть немного.

– Ты не раскаиваешься, я хорошо это вижу. Ты опозорила своего мужа, опозорила свою семью и даже не чувствуешь своей вины.

– Неправда! Я чувствую себя очень несчастной и очень виноватой. Я… не хотела, чтобы все так случилось.

– Ты жалеешь о том, что все открылось, но не о том, что ты сделала.

– Я просто не могла поступить иначе, – прошептала Мона. – Прости меня, отец.

– Иди в свою комнату, – повторил он.

– Папа, но как же… хорошо, я уйду, но послезавтра мне надо на работу…

– На работу? К своему иноверцу? Ты смеешься надо мной? Неужели ты думаешь, что я позволю тебе туда вернуться?

– Но… папа…

– Иди в комнату и не смей выходить оттуда. Завтра состоится твой развод. Поскольку ты опозорила себя и свою семью, Ахмед не станет выплачивать тебе муахр. Я подтвержу, что получил деньги, и мы оформим все бумаги. Я так решил.

– Но, папа. – Мона подумала об отступных при разводе, которые ей бы очень пригодились. – Почему?

– Ты еще спрашиваешь? Тебе что, мало позора? Хочешь требовать с мужа деньги за то, что он не желает терпеть твои измены? Пока я жив, этого не будет! Ахмед имеет полное право развестись с тобой, Мона. Любой на его месте именно так бы и поступил.

– Но он должен выплатить муахр, если сам подает на развод. У него ведь нет доказательств моей измены, – упрямо повторила она.

– Формально – да. Но я не позволю тебе брать с него деньги, потому что хочу сохранить хоть крупицу достоинства. Это мое последнее слово.

Мона хотела что-то добавить, но, увидев выражение его лица, осеклась. Не удержавшись, она громко хлопнула дверью и побежала в свою комнату.

Через час пришла Линда. Отца не было дома, и никто не мешал им общаться. Подруги долго сидели обнявшись и тихо разговаривали. В душе Моны крепла отчаянная решимость.

– Мне придется уйти из дома. Отец не оставил другого выбора.

– Ты уверена? Я понимаю, в каком положении ты оказалась, но подумай еще раз. Обратного пути уже не будет.

– У меня нет выбора, – повторила Мона. Что ты предлагаешь? Сидеть дома взаперти до конца своих дней?

– Уверена, со временем твой отец смягчится…

Мона пожала плечами:

– Но работать он мне никогда не разрешит. Отец по-прежнему считает, что женщина должна сидеть дома, а работа разрушает ее семью, – и наша с Ахмедом ситуация отлично вписывается в эту схему. Хорошо, пусть папа разрешит мне выходить из дома. Дальше что? Все соседи уже в курсе, что муж вернулся раньше срока и сразу же развелся со мной. Деталей никто не знает, но мало кто сомневается в том, что я ему изменила. А еще окружающие уверены, что я бесплодна, – впрочем, на фоне всего остального это так, цветочки. Такие вещи у нас никогда не прощают и не забывают, – значит, моя репутация безнадежно испорчена, и замуж мне уже не выйти. Родные будут твердить, что я должна полагаться на Аллаха и замаливать свои грехи… Линда! Мне двадцать два года! В чем заключается мой грех? Неужели я не заслужила хоть немного счастья?

– Бедная моя девочка, – прослезилась Линда.

– Я не могу позволить себе потерять работу, – продолжала Мона, не слушая ее. – Это мой единственный шанс. Плохо то, что все мои накопления остались у Ахмеда, и вряд ли он отдаст мне эти деньги. Честно говоря, я даже не осмелюсь просить его об этом. На муахр тоже рассчитывать не приходится. Скажи, я могу пожить у тебя какое-то время? Я что-то придумаю, клянусь! Мне нужно всего несколько дней!

– Ну конечно, приезжай, – пробормотала Линда. – Я сделаю для тебя все, что смогу. Тем более что Мизу сейчас в командировке… Но ты же понимаешь, что рано или поздно родные узнают, где ты, и им это сильно не понравится.

– Понимаю. Я постараюсь уехать до того, как вернется твой муж. Спасибо тебе, Линда.

– Пока что не за что. Когда ты переедешь?

– Завтра ночью.

– Ночью? Ты хочешь уйти тайно?

– Иначе меня просто не выпустят. Придется бежать, причем срочно. Через два дня начнется рамадан…

– Ходят слухи, что в рамадан в Каире снова станет опасно. Мизу уже предупредил, чтобы я постаралась как можно реже выходить из дома, особенно без него. Ты не боишься начинать новую жизнь в такой ситуации?

– Как будто у меня есть выбор. Если честно, то больше всего я боюсь остаться запертой в этом доме до конца своих дней. Даже перспектива оказаться в самом центре бойни на Тахрире не пугает меня так сильно.

– Ох, Мона. Ты уверена?

– Другого выбора просто нет, – упрямо повторила она. – Кстати, у меня к тебе еще одна просьба. Ты не могла бы прийти завтра днем и принести мне никаб?[23]23
  Никаб – паранджа, закрывающая лицо женщины. – Прим. авт.


[Закрыть]

– Это нужно для побега? – спросила Линда, понизив голос.

– Да. Мало выбраться из дома, надо еще доехать до Каира. Вдруг кто-то на улице меня узнает? Я не хочу рисковать – второго шанса у меня точно не будет. Извини, что обращаюсь к тебе, но, сама понимаешь, больше не к кому.

– Хорошо, я приду завтра и принесу тебе никаб. А что Сергей?

– Ну а что он может сделать? Я просила его не звонить. Переживает, предлагает помощь. Но я постараюсь выкрутиться сама. Брать деньги мне неудобно, а жить у него я не могу. – Мона нервно засмеялась. – Надоела эта конспирация. Не дай бог отец узнает, что мы еще общаемся. То от Ахмеда скрываться, то от папы… До чего же я устала… Пришлось удалить его номер, всю историю звонков и переписки.

– Как же ты ему звонишь?

– Номер я давно помню наизусть. Жду, пока дома никого не окажется, набираю по памяти и тут же стираю информацию о вызове. После того как свекровь залезла в мой телефон, я уже никому не доверяю.

– Да тебе уже можно работать в разведке, – усмехнулась Линда.

Весь день Мона пыталась улучить минуту, чтобы связаться с Сергеем, но дома постоянно кто-то был, и она не решалась позвонить. Временами ею овладевало странное спокойствие, и она подолгу сидела у окна, ни о чем не думая. Но апатия отступала, и Мона принималась вышагивать по комнате, переставляя вещи с места на место и разговаривая сама с собой. Отец и братья к ней не заходили; мать и Сумайя пытались успокоить Мону и уговорить смириться со своим положением.

– Время все лечит. Доверься Аллаху и не спорь с отцом, – убеждала ее мать.

– По району уже ползут сплетни, – грустно сообщила Сумайя, – хотя толком никто ничего не знает. Какое-то время тебе лучше пересидеть тихо. Со временем все устаканится и отец позволит выходить из дома.

Выходить из дома! В душе Моны все бунтовало при одной мысли о том, что право покидать квартиру еще нужно заслужить. Раньше тюремщиком была свекровь, теперь – ее собственные родные, и от этого Моне было еще сложнее смириться со своим положением. Все твердили, что необходимо терпеть и ждать, но Мона не чувствовала за собой никакой вины, не собиралась тратить время впустую и совершенно не хотела терять работу.

«Они меня не понимают, – с грустью думала Мона, глядя на родных. – Мы как будто говорим на разных языках».

Если раньше сама мысль о том, чтобы порвать с родными, казалась ей кощунственной, то теперь Мона рассуждала об этом спокойно и отрешенно. Она знала, что будет скучать по родным, но понимала, что никак не может остаться с ними. Приняв решение жить отдельно и независимо, она старалась быть как можно более внимательной по отношению к матери и сестре.

«Если Аллах захочет, когда-нибудь они поймут и простят меня, – уверяла себя Мона. – Возможно, не сразу, а со временем… Но даже если придется заплатить за свою свободу полным разрывом отношений с родными… я готова и на это».

Только на следующее утро Моне удалось связаться с Сергеем. Она сразу поняла, что разбудила его, но также почувствовала, что Сергей рад этому звонку.

– Мона! Я уже начал волноваться. Ты просила не звонить, но я подумал…

– У меня все в порядке. Ну, более или менее. Послушай, сегодня ночью я решила уйти из дома. Завтра с утра мне нужно быть в офисе, иначе меня уволят, а я не могу позволить себе потерять эту работу.

– Где ты будешь жить?

– Пока что меня приютит Линда. Потом будет видно.

– Если тебе нужны деньги…

– Будет видно, – повторила Мона. – Прости, я не могу больше говорить. Если все пройдет благополучно, то я позвоню завтра по дороге на работу.

– Если тебе удастся уйти, позвони ночью. Хотя бы отправь эсэмэс.

– Хорошо.

– Удачи тебе, Мона.

– Спасибо. Она мне пригодится.

Стоило Моне положить трубку, как в комнату заглянула мать.

– Собирайся, Мона. Поедете с отцом оформлять твой развод.

У этой тягостной процедуры оказался только один плюс – она не заняла много времени. В присутствии юриста Ахмед заявил о своем желании развестись. Отец Моны сухо сказал, что бывший зять выполнил все финансовые обязательства перед его дочерью, включая выплату муахра. Мона стояла опустив глаза в пол; сразу после подписания бумаг они уехали. По дороге к нотариусу и обратно отец не сказал ей ни слова; она также не решилась нарушить молчание и по возвращении домой тихо ушла в свою комнату.

День тянулся невыносимо медленно. Не в силах усидеть на месте, Мона ходила из угла в угол и обдумывала планы своего побега. Сумка с самыми необходимыми вещами была собрана и спрятана в шкафу; оставалось дождаться того момента, когда родные уснут. Сложнее всего оказалось обмануть Сумайю – ведь они жили в одной комнате, но Мона знала, что у сестры очень крепкий сон. Ей запретили выходить, но комната никогда не запиралась, а ключи от входной двери всегда лежали на тумбочке в прихожей, так что план Моны был прост: дождаться, пока родные заснут, тихо выскользнуть сначала из комнаты, а затем из квартиры, выйти на улицу, сесть в одну из последних маршруток до Каира и приехать к Линде. В последний момент она решила написать родным прощальную записку. Линда, как обещала, пришла днем и тайком передала Моне никаб, так что теперь она надеялась доехать до Каира никем не узнанной.

Стемнело; день подходил к концу. Мона слышала, как отец и братья пришли с работы; из столовой донеслись соблазнительные запахи. Она вспомнила, что за весь день не смогла проглотить ни крошки, и вдруг почувствовала зверский голод.

– Сумайя, ты не могла бы поговорить с отцом? Скажи ему, что я хотела бы поужинать вместе со всеми.

– Я попробую, – кивнула та и исчезла за дверью.

Через пять минут Сумайя вернулась и покачала головой.

– Он еще злится. Потерпи немного, дорогая. Сегодня тебе лучше поужинать здесь.

– Хорошо, – Мона пожала плечами. – Тогда принеси мне, пожалуйста, еду.

После полуночи обитатели квартиры стали отходить ко сну. Мать заглянула в комнату, чтобы пожелать дочерям спокойной ночи; Моне пришлось надеть ночную рубашку и лечь в постель. Больше часа она лежала, прислушиваясь к каждому звуку, пока не убедилась, что все спят. Подождав еще немного, Мона встала, быстро оделась, подхватила сумку и вышла из комнаты.

Путь до входной двери показался ей нескончаемым. Выложенный плиткой пол никогда не скрипел, но Моне постоянно чудилось, что ее шаги звучат слишком громко. Вот и тумбочка: она принялась отчаянно шарить по ней руками в поисках ключа, стараясь делать это бесшумно. Ключа не было.