Текст книги "Мой аудитор"

Внутри находилось ещё несколько столов за которыми едва можно было разглядеть людей. Один что-то усердно паял, скрючившись над пластиковым ковриком. Огромные очки-окуляры преломляли свет на его глаза. Лампа била ослепляющим лучом мастеру прямо в руки. Он едва дышал, роняя слюни и сопли в свой респиратор.

Второй высокий стройный бородатый паренёк, как сурок, медленно дремал над клавиатурой быстрого набора «Скальпель», на которую только сегодня умудрился пролить чашку кофе. Дважды. Он что-то ожесточённо клацал всё время и, похоже, правда работал, не выходя из сонного транса.

Третий парень совсем молодой, постоянно что-то командовал из угла комнаты, сидя в огромных наушниках с микрофоном. Стопки бумаг и железяк на столе поглощали эхо его голоса. Титану даже показалось, он руководит рейдовой группой подземелья в «ДК».

Здесь было неуютно. Душно, темно и ржаво как на подводной лодке. Не хватало солнца, а пыль сдавливала горло. В нос ударил резкий запах стоматологического кабинета.

– Подпиши мне! Я что, датчик себе оставил? Что мне с ним делать, подумай? – разнервничался знакомый человек. В спецовке с ящиком личных вещей перед Эрастом стоял темноволосый агроном.

– Патрикей, привет! – обрадовался Птенцов. Парень обернулся и, опустив глаза, поздоровался вяло и тяжело:

– Здрасьте…

– Что случилось? – аудитор поставил свою потяжелевшую от презентаций сумку на холодный пол.

Патрик вздохнул:

– Да вот, увольняют. Эрик не хочет мне обходной лист подписывать! Я, видите ли, не сдал ему всё оборудование! Датчик какой-то там недосчитал.

– Я сказал: правила есть правила, аудитор не даст соврать, да? – упрямничал руководитель техслужбы. – Сейчас он про меня что-то напишет и меня тоже… того-самого! Выстегнут! Так что давай, ищи датчик. Или без расчёта уходи, без зарплаты. Ишь мне!

– Секунду… Как уволили? За что? – округлились глаза Титана. Он едва не сел на пол. Патрик смущённо улыбнулся:

– Да ворвалась Волковна, снесла всё на своём пути. Только что, минут двадцать назад. Орала, что я тебе лапши на уши навешал, и чтобы выметался отсюда. Ничего, я даже рад этому в какой-то степени. То должно было случиться, проклятая организация! Ну а так, может, я и правда плохо работал? Кораблик этот рано или поздно утонет как ни крути.

– Да как так-то? Это что за порядки! – возмутился Птенцов. – Я сейчас же доложу, что произошло недоразумение. Лишь бы тебя оставили!

– Нет. Хватит с меня этого хрючева и жужева. Пойду найду датчик этот и… Хотя что я найду. Специально же его спрятали, чтоб не платить отступные при увольнении! Ну и пожалуйста! Вот. Пропуск! Всё, сдал. Удачи, ребят, в этой мутной организации! Деньги себе бухгалтерия пусть оставит, всё равно платить нечем. Им нужнее! Пойду вернусь в Артамоновку на скотобойню. Говорят, зарплаты там подняли. Авось и правда!

Патрик положил белую карточку со своей фотографией Коробкину на стол, выхватил у него чек-лист, крепко пожал всем руки и удалился. Не поднимая глаз.

Эрик спокойно вынул фотографию молодого парня с чёрной косичкой из обложки пропуска. Ну и причёска у него была раньше. Выбросил фото в урну, небрежно смяв. Вставил в карту серый силуэт с надписью «Гость». Приложил к считывающему устройству. Что-то пикнуло, загорелась зелёная лампочка.

– Вам, аудитор, думается мне, пропуск не выдали? Пожалуйста! Исправляю ошибку! Доступ руководителя.

Эрик вальяжно бросил на стол кусок пластика со штрихкодом и серым силуэтом человека-гостя. Лучше поздно, чем никогда.

Птенцова облило чёрной густой смолянистой жижей, когда он подобрал карточку. Из-за его глупости, детскости и упёртости Патрикей только что лишился работы. Нет, это всё вспыльчивая стерва-агрономша! Он всё рассказал, всю правду. Ведь на него рассчитывают важные люди, чтобы исправить ситуацию. А кто заверил его, что правда и прямолинейность нужны этому предприятию? Во что человеку тогда верить? Он искренне хочет помочь. Он неподкупен. Весь манёвр со взяткой на камеру – только подтверждение этого. Толстый и Тонкий всё видели и знают. Нет. Ложь и сокрытие уже подвели наш мир к красной черте, когда полетели ракеты и тысячи лет нашей истории оказались погребены под радиоактивным пеплом, дождём и снегом. Путь только вперёд! Только в космос! Туда, где люди смогут купаться в лучах чужого солнца, взявшись за руки, как в романе «Звёздный Одиночка» Энди Фатхума.

Он положил пропуск в карман своего мятого пиджака. Аудитор дрожал. Карточка была слегка сальная от прикосновений Эрика. Какая мерзость!

«Давайте что покажу!» – радостно воскликнул главный техник. Он подвинул новенький стульчик без спинки. Такой не сгодился бы для пышной задницы Эраста. Птенцов сел перед ИБМ-99, а на «Тафосе» замелькали пиктограммы и цифры – компьютерная игра какая-то. Титан даже потёр глаза, не понимая, что перед ним.

– А это наша вершина! Система управления «Агри-Кроп»! – Эрик звучал самодовольным. Остальные сотрудники даже не обращали внимания.

– И что это? – выдавил из себя аудитор.

– Все операции, всё что касается автоматизации производства – контролируется отсюда. Центральная консоль отвечает за всю механизацию процесса. Дроны, комбайны, полив, погода, состояние почвы, даже сердцебиение работников – всё отслеживается здеся!

Восхитительная система, наверняка очень дорогая. Настоящее произведение искусства. Эрик схватил из-под стола джойстик и принялся им активно клацать, переключая управление тяжёлым трактором на себя. На экран вывелись кадры с камеры аппарата, а также ключевые параметры: топливо, батарея, скорость, прочее. Движением руки машина тронулась вперёд, пропахивая сухую землю.

– Вау! А можно… можно мне? – сдержанно обрадовался Титан.

– Эрик! Это ты «шестёрку» взял? – крикнул из-за угла молоденький парень, окружённый рухлядью старых дронов и коптеров.

– Аудитору показываю, а что?

– Отпусти её, я прополку заканчиваю, у машинки мозги тупят, повезу в ангар на обслуживание. Перегрелась здорово на этой неделе!

– Принято! – Эрик повернулся к Птенцову: – У меня есть для вас кое-что получше! Сюда.

Коробкин усадил озадаченного Титана в продавленное кресло в углу кабинета. Окружил его проводами и надел на глаза очки виртуальной реальности. Дал в неопытные руки пульт. Что делать?

– Смотрите, это агрикоптер. Новинка в сельском и горном хозяйстве!

– Ничоси! – неподдельно восхищался аудитор. В очках выводились данные с камеры летающей машинки прямо на глаза. Картинка была объёмной и чёткой, будто бы он сам вольной птицей взлетел над полями и кружился, изучая посевы. Режим сканера выводил на экран показания с поля: состав почвы, здоровье культуры, историю севооборота. Дух захватывало. И как с такой технологичностью можно вообще испытывать проблемы?

Навёл взор на серенький бункер на шипастых колёсах: показания груза, назначение, состояние техники. Машина везёт в склад пресловутую клубнику, поднимая за собой облако пыли. «Требуется замена масла!» – горело над шаттлом. Ещё дальше – молодая пшеница. Готовность 75%, недостаток питательных веществ: «Внесите азот в течение 48 часов для достижения максимальных показателей».

– Пишет: нехватка удобрений на одном из участков. Вы что-то с этим делаете? – работал аудитор.

– Делаем, но реакции со стороны производства обычно не следует. Зорган говорит: «Вы не агрономы, занимайтесь своим делом». Ну а мне что – застрелиться что ли?

– Кто закупал эти системы контроля?

– Отелло распорядился. Больше двух лет пользуемся. Программа должна была облегчить нашу жизнь. А в итоге так – баловство, – унывал Эраст.

– Трагично. Такая вещь! Надо будет сделать отчёт об этом.

– Пожалуйста, если это возымеет эффект.

Титан почувствовал себя богом, пролетая мимо людей и считывая их имена, стаж, должность, общую оценку труда. У него закружилась голова и начало тошнить. Он едва не выронил пульт управления в попытке вцепиться в подлокотники. Настолько всё было правдоподобно.

– Великолепно! Какая умная штука! – пытался отдышаться Птенцов, вернувшись через силу в реальный мир, посадив птичку и сняв очки.

– Ещё бы! Мы уже наигрались и теперь это привычное дело, – скромничал Эрик. – Я вам ещё круче штуку покажу! Рухнете!

– Отлично! Позволите ваших сотрудников отвлечь? Мне нужно с ними побеседовать.

Эраст пытался сослаться на их занятость, на непрямое подчинение и что-то ещё. Невнятное. Скрывает что-то. Птенцов, вооружившись блокнотом и ручкой, настоял. По глазам всех троих, что высунулись из-за мониторов, он понял, что ничего критичного в их занятости нет.

Заметки Птенцова в рабочем дневнике:

«Инженер Игорь. Постоянно занят ремонтом какой-то сломанной техники. Беспилотники, платы. Скорее всего, халтура. Ремонтирует всё и ничего.

Программист Виталис. Разговаривать не умеет. Бормочет, что пишет важную программу. Судя по тому, что я увидел, он пишет код для какой-то игры. Тоже халтура?

Парень по имени Жетес. Молодой, 19 лет. Я думал, он играл в компьютерную стратегию, а он орал на машинистов и перегонял технику по ангару. Умный парень. Рассказал, что у них горы несписанного оборудования – его надо чинить, а некому. Деталей нет, навыков у них не хватает. Руководство на них забивает, не помогает. Но бухгалтерия регулярно приходит, проверяет наличие поломанных машин и деталей на хранении, чтобы складской номер совпадал во время инвентаризации с журналом. Он такой молодой, а его уже всё достало как мужика сорокалетнего.

Эраст всё время прыгал вокруг нас. Явно чего-то боится. Пострашнее эротических плакатов. Я найду его скелет в шкафу. Беды предприятия усугубляются».

Записи в блокноте закончились.

Эрик повёл Титана в «гараж». Так он называл место, где у аудитора случится «отвал башки».

В узких коридорах и тёмных лабиринтах, оставшихся от гидростанции, штабелями уложены механизмы, жестянки, провода, ящики и коробки. Здесь мусора ещё больше! Это же целый клад! Сколько денег зарыто! Серафимович продолжал ужасаться ситуации с обеспечением.

– Для чего этот белый дрон с крыльями? – показал на огромную стрекозу Птенцов.

– А это из первой партии – полевой орнитоптер. Для разведки!

– Послушайте, у вас тут всё – чего ни коснись – всё для наблюдения, взятия проб, управления, анализа. Это всё стоило бешеных денег. Почему лежит?

– Ну я же объяснял… – вялил диалог щекастый начальник.

– Это не ответ. Вы хотите, чтобы был разнос как у Зорган? Хорошо. Устроим! – угрожал аудитор, с важным видом убирая в карман блокнот. – Где ваш этот «гараж» уже?

– Нет! Не надо разборки! Слушайте, давайте договоримся? – испуганно подвёл Эрик. – Ну мы, я… в общем с ребятами как-то разбираемся в технике, учимся, ковыряемся. Чинить эту рухлядь, что нам заказывают, ну совсем не с руки. Оно кое-как работает и ладно. Сейчас все модельки удачные подобраны, надёжные. В робототехнике как: всё, что выпустили пару лет назад – сегодня металлолом! Запчастей нет в принципе! Не выпускают! Мне что с этим делать? Поймите меня правильно. Прошу!

Эрик аккуратно, пока никого нет рядом, достал три идеальных круглых чипа. Миллион крипто-лепта каждый. Словно игральные фишки они были запаяны в прозрачную плёнку. Красивые, изящные. Но по переводу можно отследить движение денег в таких невинных штучках.

Титан боялся их даже трогать.

– Не волнуйтесь, Игорь выпаял и стёр все счётчики, – уверял Эраст. – Их не отследить. Возьмите в знак нашей дружбы, а?

– То есть? Хотите купить моё снисхождение? В том, что я закрою глаза на ваше баловство и эксперименты с техникой? Что вы себе заказываете за счёт фирмы игровые компьютеры, мебель? Всюду антисанитария, крошки, голые постеры и никто не занимается своим делом! Вы сошли с ума! – повысил тон аудитор, что вводило низенького Эрика в ужас. Птенцов смотрел на него коршуном, да ещё орал на весь коридор. Компьютерщик достал ещё три монетки:

– Пожалуйста! Все проблемы не в нас, вы не там ищете! Спрашивайте бухгалтерию, у них вон вечно всё с ног на голову! – молил он. Титан вздохнул, укладывая фишки в другой карман мятого пиджака и, к облегчению Коробкина, добавил:

– Сделаю. Ведите, где ваша супер-техника?

Не обманул гадёныш. За широкими металлическими воротами раскрылся внутренний турбинный зал ГЭС. Тут уже не было двигателей, труб, систем и механизмов – всё разворовано чиновниками. А вот титанический грузовой кран с парком машин – был. Шестиэтажный зал из металла и цемента служил ангаром для комбайнов-монстров. Изящные линии колёсной техники прерывались угловатыми широкими жатками. Выше – цепь бункеров и транспортёров. Отходы – сюда, продукт – сюда. Всё усеяно камерами, огоньками, датчиками. Венец морды машины: два ярких фонаря, которые светили лучом прожектора так, что ночью наступал день. К ним тянулись толстые резиновые кабели толщиной с руку. Они небрежно вились по полу, подключённые к генератору-турбине, что находился глубже под комплексом и работал на отходах производства. По факту он лишь покрывал процентов десять от потребности. Больше денег и сил уходило на обслуживание бездымной системы автономного генератора.

– Сейчас будет выгонка! – радостно кричал сквозь шум работы непонятных насосов и механизмов Эрик.

– А что будете убирать? Урожая-то нет, рано ещё!

– У нас растёт генно-модифицированный ячмень. Это будет первый тестовый забег, основной сбор будет в конце недели!

Операторы в грязных от масла и непонятной сажи комбинезонах приготовились к подъёму. Эрик встал во главе джойстика управления «Имтех F710» прям как из компьютерной игры. Титан, напрягаемый звуками и свистами гаража, трусливо прятался в командном пункте.

«Поднимай! Ворота, левее! Давай!» – общались инженеры со своим начальником.

Толстые звенящие цепи под пристальные взгляды механиков потянули тяжёлую машину на платформе к потолку. С треском и скрипом смазанные шестерни пришли в движение. Кран лебёдки начал покачиваться, вынуждая персонал громко охать. Яркие лучи солнца пробивались из-под крыши, переливаясь в натёртом до блеска глянце кузова комбайна. Коробкин нежными и нерешительными движениями вёл технику вверх на уровень пятого этажа, где она должна была выехать на платформу и дальше по дороге в поле. Зачем такая хитрая и сложная система – неясно.

Рация трещала: «Веди, нежнее, выше, вот так. Осторожно… Машина раскачивается. Погаси амплитуду! Хорошо. Держи. Вира! Вира! Плавней, босс, тихо ты!»

«Берегись! Авария!» – один из стальных тросов лопнул, хлеща кончиком плети о бетонную стену. «Тревога! Уйти с платформы!» – раздалось громко в рубке. Хорошо, что техника безопасности не подвела и никого не было рядом. За криком металла не было слышно страх людей. Огромная машина рухнула набок, жутко лязгая. Шум разносился эхом по пустым коридорам сервисной зоны будто тысячи летучих мышей разлетаются в солёной пещере. Скрежет зубов и длинных ногтей, царапающих стекло – детская игра по сравнению со звонким, громким, противным стальным воем падающего агро-дрона.

Страшный гул стих. Инженеры целы.

Срочно побежали исправлять оплошность, переворачивать технику, оценивать повреждения. Титана попросили выйти, дабы не напрягать и без того сложную ситуацию. Эрик посоветовал ему обратиться к Игорю, чтобы он выдал карты передвижения техники и алгоритмы движения за прошлый год. Для анализа. Пусть ковыряется. Сам Коробкин еле дышал, весь покраснел и рвал на своей лысеющей голове последние волосы. Конечно, по сути, он завалил технику стоимостью в однокомнатную квартиру в центре города.

По дороге Титан чуть не заблудился. Все эти двери, ворота, люки, лестницы бывшей станции выглядели одинаково. Холодно, бездушно и старо. Выйдя, наконец, к кабинету операторов, он обнаружил, что трое ребят стоят у монитора, что-то активно обсуждая. Явно аварию с уборочным дроидом.

Титан попросил Игоря показать ему алгоритмы и маршруты, о которых говорил Эрик. Тот нехотя согласился, протерев свои толстые очки. Они уселись возле его рабочего места, и Игорь принялся с тяжестью показывать и рассказывать о движении механических штуковин. Выглядело это всё впрямь как компьютерная игра.

– Мне нужны данные для анализа. Сможете сохранить их? – просил Титан.

– Да, без проблем. За 98-й год, так? – щёлкал пальцами оператор.

– Будьте добры. Сейчас я дам… Дам свой нано-диск. Да где же он? Вроде был здесь. Секунду. Большой объём данных будет? Скачаете и я оставлю вас… Да куда он делся?

Титан судорожно искал свой накопитель данных. Он всегда был при нём: владелец никогда с ним не расставался. На диске все его личные данные, вся его жизнь! Памятные моменты любимой игры. Переписки. Материалы по работе. Всё под паролем, но терять эту штуку никак нельзя. Там даже привязан его электронный кошелёк. Страсть. Нигде нет. Ни в сумке, ни в карманах. Штука размером со спичечный коробок. Не так уж и легко её потерять. Титана прошиб пот. Руки затряслись. Извинившись, он мухой вылетел из кабинета, пробегая по всем местам, где мог её потерять.

В «Сочном» он диск не доставал. Побежал к Эрику. Занят. Не до этого. Влетел в переговорку на пятом этаже. Нет. Маша ничего не брала. Византина не в курсе. Земля уходила из-под ног. Может, он забыл её в компьютерном клубе? Или дома? Какой кошмар! Взъерошенный аудитор побежал прочь на выход из «Сочного». Ну и растяпа! А, точно! Утром в офисе он копировал данные на облако, а потом к нему со спины зашёл Алесий.

Титан оказался в холле. Он чуть не бросился штурмом на девушку за стойкой ресепшен. Ирина, кажется. Что-то пытался объяснять на кальмарьем языке. Пищал, кряхтел, злился. Требовал телефонную трубку. Покраснев, девушка протянула ему заветный телеком.

Набрал знакомые цифры. Лёдову напрямую. Тяжёлые гудки.

– Алё, кто это? – помехами в трубке затрещал голос руководителя.

– Алесий! Как хорошо, что дозвонился! – задыхался Титан.

– А, Птенцов. У меня гости. Если не…

– У меня срочно! Я нано-диск не забыл у вас нигде?

– Чёртиего знает. Ты в офисе его потерял? Извините, срочный звонок, как раз по ферме, – отстранённо сказал Лёдов куда-то в сторону. В кабинете он был не один.

– Да вроде. Я утром был на месте и заходил в свой компьютер! – тревожился аудитор.

– Слушай, этсамое. Звякни Сюзанне. Я не могу… Как там в «Сочном»? Отчёт твой приняли?

– Ой не спрашивайте. Скандал был с увольнением. Завтра буду менять подход к делу. Но всё ничего… Я хотел поработать с кое-какими данными. Но пока им всем некогда, у них там какой-то трактор упал. Авария, в общем.

– Тю-тю, какой ужас! Все живы? Сильно? – скупо отреагировал Лёдов.

– Не сильно, но все бегают. Живы-живы. А, ещё – я хотел бы у вас запросить определённую информацию. Что-то у меня пробелы в презентации компании. Нужны базы на собственников «Сочное» и, в частности, на Тимофея Катта.

– Так, Титан, мне некогда, в офис завтра придёшь, поговорим, – руководитель срочно повесил трубку.

«Ладно! Как скажете», – крутилось в голове у встревоженного парня. Набрал коллеге Сюзанне, что работала в офисе. Днём она должна была что-то готовить для Берлиндо, могла видеть его диск. Дозвонился. С её слов нано-карты в компьютере не было. Ничего не сказала насчёт того, кто был или не был в офисе с утра. Постоянные посетители, гости, заказчики. Ходят туда-сюда. У Лёдова какие-то серьёзные граждане в пиджаках.

«Всё пропало!» – мучался Птенцов. Телефон выпал из его рук и повис на проводе. Связался с Хамом Максом– своим другом по игре. Слава богу, Леди Рей в игру не заходила. Вроде никто посторонний не получал доступ к его учётной записи и персонажам. Иначе злоумышленники бы всё смындили!

Уже хорошо.

Он уже стал сомневаться, когда последний раз держал карту в руках. Срочно позвонил в «Убежище». Может, забыл её в одном из компьютеров? Чем чёрт не шутит. Обычно администрация клуба следит за порядком, чтобы ничего не украли; хотя ответственности не несёт, судя по надписи в прихожей заведения. Потерянные личные вещи посетители сами относят на кассу. Клуб небольшой, случайных людей там редко встретишь. Блин! Как назло, администратор на звонки не отвечала. Лишь бездушный автоответчик. Ну что за бред! Придётся ехать.

Тем временем дома у Титана находились двое неизвестных мужчин. В синих куртках с надписью «КремлёвскТелеком». В чёрных очках и кепках со знаком компании. С инструментами в чемоданчике. По всей видимости, вооружены.

– Ну чё, взломал уже? Ского? – картавил один из нарушителей.

– Да, почти. Есть! Скачиваю данные… Блин! Зря мотались – на компе у него пусто.

– Ну ничего. Закгугляемся, Палыч, а то чёгт его дёгнет вегнуться, а спалиться нельзя. Шеф нас убьёт!

– Да хрен с того! У нас же Ка́нищев на стрёме – следит за ним. Когда он подходить будет – маякнёт, – кряхтел недовольно другой.

Данные скачаны. Нано-диск Птенцова с наклейками из «Данженс энд Конквест» и брелоком с символом из игры был в руках злоумышленника.

– Оставлю его здесь, не попру назад в «Компелянц». Слишком опасно. Вдруг подумают мы у них поселились, – вставал из-за рабочего стола Птенцова взломщик. Стал собираться. Вынул нано-карту. Сообщник схватил её и сказал:

– Вегно! Пусть подумает, что забыл её дома. Кину её в этот стаканчик с гучками. – Небрежно сунув накопитель в подставку для канцтоваров возле компьютера хозяина квартиры, он заметил свёрнутый бумажный пакет. Глянул внутрь: – Палыч, тут бабки, кэш!

– Дубина! Убери руки! Йорик, мы не должны его насторожить. Я те устрою! – сердился подельник, тряся кулаком перед лицом низенького небритого мужичка в кепке.

– Тогда сматываемся! – воришка убрал всё как было. Почти.

– Во! Ка́нищев как раз пишет. Птенчик летит в гнёздышко. Быстрей!

При выходе один из бандитов локтем задел стоящую у стены швабру. «Чёгт!» – ругнулся он.

– Ставь назад, дурень! – шипел Палыч.

– Сука, не запомнил, как стояла! – бухтел взломщик в синей спецовке «Телеком» с чемоданом, полным инструментов. Поставил как получилось. Они тихо вышли из его квартиры, закрыв электронный замок отмычкой и поддельной картой-пропуском. Спустились на лифте.

Киберклуб «Убежище» был необычайно оживлённым для буднего дня. Время три часа. В школе каникулы, а у студентов окончание экзаменов, точно! Вот они, наверно, все и пошли сюда. Потный Титан, чуть ли не бежавший по улице, выйдя из общественного транспорта, пытался попасть внутрь. Это какой-то ужас! Куча народу, нет, целая толпа! Но вместо ожидаемой молодёжи и прыщавых школьников он увидел их…

Огромные, возрастные, седеющие мужики окружили барную стойку и заняли почти все компьютеры от подвала до второго этажа, где был вип-зал с премиум обслуживанием. Там мягкие кресла и техника получше, звук, свет и камеры для записи трансляций. Неудивительно, что администраторша не смогла ответить на телефонный звонок.

– Марла! Привет! – пытался привлечь внимание любимой хозяйки за барной стойкой Титан. Она не сразу его заметила – разливала пиво, как на курорте в жару.

– Здорова, Тит! – поймала усталым взглядом девушка глаза привычного гостя.

– Я нано-диск не терял у тебя? – громко сквозь едкий дым парилок произнёс Рэй. Гул и всхлип тяжёлого смеха пузатых бородатых мужиков мешал говорить. А поджилки Титана тряслись. Его раздирало. Он терял всякую надежду.

– Хрен знает, не могу сказать, посмотри вот в контейнере, – девушка со вздохом наклонилась под стойку и выкатила прозрачный ящик на колёсиках.

– Спасибо, гляну. А что тут за событие? – Титан согнулся над коробкой.

– А, да «космонавты» засели. У них там внезапно сорвалась аренда на чемпионат какой-то, вот свалились на мою голову. Сегодня у людей финал.

Мужики все были в похожей атрибутике, вероятно, своего клана или что-то типа того. С ядерным грибом, растущим из ствола и крон зеленеющего дерева. «АТОМ-BELLUM»1616
  Атом-Беллум.


[Закрыть] – написано на их футболках и кепках.

– Сегодня не поиграть? – испуганно спросил Титан. Будто сейчас его только это волновало. Без ключа он даже зайти в игру-то не сможет.

Марла расстроенно покачала головой, возвращаясь на кран с пивом. Может, позже. Что ж. Он поставил свой портфель рядом со стойкой, присел. Открыл с надеждой контейнер. Внутри настоящая каша: зарядные устройства, диски, вейпы, карты, наушники. Страсть сколько всего. Осталось кусок мяса найти. Но нужного нано-диска не было.

– Проклятье!.. Спасибо, нету.

Марла пожала плечами в ответ:

– Поставишь на место?

– Ага. Я посмотрю быстренько в зале?

– Хорошо, только там занято, – предупредила Марла.

– Понимаю, – с грустью завершил Титан.

В привычном подвале с компьютерами – атас. Толкотня и духота как в мужской раздевалке. Некоторые дядьки пришли с детьми. Примелькавшийся светленький парень лет пятнадцати подбежал к Титану, когда тот спустился в зал. Где-то он его видел.

– Леди Рэй, привет! – худой прыщавый пацан протянул руку в знак приветствия. Он всё поправлял крашеную светлую чёлку, что закрывала его глаза. Титану было здорово некогда. Он, раздражённый, ухваткой пожал тонкую руку и спросил сверху вниз:

– Привет, ты кто?

– Я – Инженер Питт! Вася зовут. Я теперь с вами играю, меня Макс в клан принял!

– Вот так новости! Не шутишь? – Титан был в смятении. Обычно кого попало, да ещё и таких юношей, в состав «Сталкеров» не брали. Нужен был и опыт, и экипировка, и зрелость. У Васи даже усиков не было. Да и у Титана тоже.

Ой. Некогда об этом думать, потом. Рэй уже рыскал глазами по залу. Вася, нисколько не смущённый, продолжил:

– Не шучу, чего мне! Вот правда батя мой с друзьями играет в свой дурацкий «Адам Онлайн». Базы звёздные захватывают в Хане. И что он только в нём нашёл?

«Сетку! Такл! Давай!» – раздавались крики участников космической игры. Только было Птенцов попытался поводить носом в поисках своего привычного места, как перед ним возник один из плечистых мужиков.

– Эй, ты не из наших! Сюда нельзя! – он ткнул пальцами в грудь Титана, останавливая его. Густая русая борода, львиный взгляд, светлые длинные волосы, уложенные в хвост и выпирающие из-под бейсболки «Атом-Беллум».

– Да как нельзя?! – возмутился Титан под крики и аплодисменты всех, кто был в зале, – они, видимо, победили. Он уже закипал как раскалённый на печке чайник. Хотелось вмазать этому мужику, но тот смотрел на него, словно Титан на Васю. – Я тут нано-диск потерял. Думал глянуть.

– Не, брат, вдруг ты шпионить за нами пришёл, извини! Уйди, пожалуйста, – спокойно попросил мужик. – Никому не доверяем.

– Папа, да хватит тебе! Это же Титан, мы с ним в одном клане играем в «Данженсах»! Ну ты и чудной!

Оба перевели взгляд на юнца, который успел усесться на большую подушку и листал комиксы про похождения Имперских рыцарей в шестом изумрудном Походе.

– А, Васёк, хорошо! – успокоился мужчина.

Пожал Титану руку, попросил не злиться. У них финал чемпионата мира по онлайн-игре с космическими кораблями. Проходит где-то в Цзиньпао. Потому и днём выступают. Дядьки все отпуска взяли. Огромная аудитория, солидные призовые. Объяснил, что их предал один из офицеров корпорации, кто отвечал за бронь арены «Киберпанк-Парк» в центре Кремлёвска – там заведение, конечно, уровнем значительно выше. Съехались ребята со всей Конфедерации, а он взял бабки и был таков. И никто не знает, где он живёт, и кто он такой. Потому и боятся, что может подослать ещё шпиона, чтобы узнать скрытые тактики и слить противнику за деньги. Тяжело им, однако, ой тяжело. Притом детей уже воспитывают. Солидные, с пузом, бородой. Не дети, а отцы их. Правда говорят: «Первые сорок лет самые трудные в жизни мальчиков».

– Пойдём курить, первый раунд за нами! Раздавили этих тараканов! – повёл за собой круглый дядька в татуировках. Клан-лидер не иначе. На выходе он довольно шлёпнул по висящей боксёрской груше. Зал потихоньку опустел. Отец Васи похлопал Титана по плечу, попросил его ничего не трогать, тоже вышел из подвальчика вслед за остальными.

Рэй бросился обыскивать технику. На экране мерцал космический корабль, очевидно, в доке станции или в ангаре на планете. Всё в огнях. Вокруг серебряного крейсера «Вега-08» суетились роботы и люди, проводя заправку и техобслуживание. Он такие игры не любил. Ничего не понятно. Холодно и страшно в этом космосе. Мужчина боялся чёрной пустоты больше всего на свете. Осознание своей мелочности по сравнению с масштабом вселенной угнетало. Наша планета не более чем песчинка с микробами, что никак не перебьют и не сожрут друг друга.

Клавиатура и мышь были в отпечатках потных рук. Вот не зря он всё тщательно протирает салфетками. Залез во все щели, посмотрел все порты. Нано-диска нет. Всё, точно всё. Конец. Ему хана. Пока он ползал, космические рейнджеры из «Атом-Беллум» успели вернуться с перекура. Увидели под компьютером лидера их сообщества попу в брюках.

– Это чё за дела! – возмутился большой мужчина, готовый вместо груши отлупить тощего шпиона в мятом пиджаке. Титан, кряхтя, вылез. Аж ударился затылком о кромку стола. Не сильно – ничто не перекроет боль утраты диска в любом случае.

– Да это мой с папой друг, карту потерял, вот ищет. Всё хорошо! – вступился Вася за своего товарища. Он так и не выходил из подвальчика.

– А, мужик, без обид, давай потом пошаришь? У нас тут соревнование. Нам некогда.

Титан извинился, пожелал им удачи, пошёл к выходу.

Молоденький Вася побежал за ним:

– Рэй, когда мы сможем вместе поиграть? Сегодня сможем?

– Да, если отец твой с друзьями закончит. Удачи вам! – психовал Титан. Некогда. Некогда!

Суровые мужики, усаживаясь за клавиатуры, сухо поблагодарили незнакомца вслед.

Вася, потеряв надежду на разговор, остался в подвале. Ему тогда казалось, что он сам как песчинка перед лицом такого гиганта игровой мысли.

«Я стану лучшим лекарем чем ты, Леди Рэй! Поверь мне! И не такой уж ты и крутой. Я это всем докажу!» – сжимал кулачки в молитве парнишка. Он со злости даже порвал свой любимый комикс на самом интересном месте. На мятой странице главный герой был повержен злым гением и впал в кому. Там ему снились загадочные космические миры, пока тёмные силы творили на Земле бесчинства.

Титан, забыв про обед, побежал домой. Тревожные мысли проедали его мозг как мухи тухлое мясо. Восковое сердце стучало, а пот струился под пиджаком. Сумка при себе. Ничего не забыл. Нащупал липкими руками крипто-фишки Эрика. Ой точно вскроется это всё! Вспоминались былые обиды, тревожные времена. Болезни, безденежье, прошлые обманы и предательство.

Однажды он купил холодильник и его обсчитали при доставке. Взяли лишние деньги, а он – дурачок – недоглядел. А ещё он оформил по звонку интернет-подписку и с нано-карты сняли половину месячной зарплаты. Здорово переживал из-за этого. Мошенники! Ходил в милицию, но его безрезультатно промурыжили целый день. Титану захотелось подняться и сигануть с балкона. Аудитор тоже мне!

В этот момент зажужжал его мессенджер. Трясущейся рукой Титан достал нехитрый приборчик. Сообщение от Византины. Тревожное: