Текст книги "Выжить в пандемию"

Ричард Престон писал в «Эпидемии»: «В некотором смысле Земля вырабатывает иммунную реакцию на человечество».⁹⁴³ Конечно, лейтмотив «мести джунглей» является довольно надуманным, ориентированным скорее на читательские эмоции, чем на строгую научную обоснованность. Но в современной науке существует эволюционная теория, обосновывающая смертоносность появляющихся инфекций.

Вирусы понимались учеными как высокоразвитые паразиты, «кормящиеся» от организма носителя и ничего ему взамен не дающие. Но такой взгляд постепенно меняется. Фрэнк Раян, британский исследователь, предлагает взамен концепцию «агрессивного симбиоза».[25]25
  См. его работу «Виролюция: симбиоз человека и вируса как реальность эволюции», пер. Д. С. Могилевцева. – М.: ЛомоносовЪ, 2014.


[Закрыть] В противоположность паразитарным, когда один организм только извлекает выгоду из другого, симбиотические отношения в биологии характеризуются той или иной выгодой для обеих сторон. По-гречески συμβίωσις означает содружество, сожительство; παράσιτος же переводится как нахлебник.⁹⁴⁴ Классический пример симбиотических отношений – морской анемон и рыба-клоун: актинии предоставляют рыбкам защиту от крупных хищников среди своих жалящих щупалец, а те в благодарность заманивают в щупальца жертв помельче. Но не все симбиотические отношения такие.

На острове Борнео ротанговые пальмы также живут в симбиозе с некоторыми видами муравьев. Муравейник устроен прямо вокруг пальмы, и его обитатели питаются сахарным пальмовым соком. Когда какое-нибудь травоядное приближается, чтобы съесть сладких листьев, муравьи бросаются в атаку, защищая пальму.⁹⁴⁵ Раян проводит аналогию между подобным поведением, которое он, как говорилось выше, определяет как «агрессивный симбиоз», и образом действия зоонозных возбудителей заболеваний. Раян утверждает, что в случае с новыми заболеваниями животного происхождения животные сами оказываются пальмой, а вирусы – муравьями.

Возьмем вирус герпеса Herpesvirus saimiri. Судя по всему, он наладил симбиотические отношения с беличьими обезьянами, практически бесследно передаваясь от матери к потомству. Если же конкурентный вид – например, мартышки – посягнул на территорию, вирус перескакивает с родного вида на чужой и поражает вторженцев развивающимися раковыми опухолями. Таким образом, вирус оберегает среду обитания беличьих обезьян от набега вражеских видов приматов. В эволюционных интересах самих беличьих обезьян не пытаться избавиться от вируса, так что свободный от полицейского вмешательства иммунной системы вирус получает возможность спокойно реплицироваться. Другой вирус, Herpesvirus ateles, таким же образом защищает паукообразных обезьян, обитающих в южноамериканских джунглях, убивая буквально 100 % вторженцев-приматов, не обладающих к нему иммунитетом. Сами же паукообразные обезьяны передают потомству как вирус, так и иммунитет, выигрывая при этом и с той и с другой стороны. Такая «лесная иммунная система» защищает лесных обитателей от вторгнувшихся чужаков, даже если вторгнувшиеся – мы сами.⁹⁴⁶

В этом же, быть может, и кроется объяснение чрезмерно высокой вирулентности Эболы. Вирус провоцирует резко развивающиеся и тяжелые состояния, которые зараженные попросту долго не выдерживают, из-за чего сам вирус оказывается на краю эволюционной пропасти. Исходя из гипотезы агрессивного симбиоза вирус, возможно, все же исполняет свое эволюционное предназначение и защищает вид носителя, который мы пока просто не определили.⁹⁴⁷ Примечательно, что вирус, от которого у человека будут разве что неопасные заеды или прыщики на губах, является смертельно опасной инфекцией, выкашивающей целые обезьяньи племена в Центральной и Южной Америке.⁹⁴⁸

Вирус иммунодефицита обезьян (ВИО), как полагают ученые, стал предтечей ВИЧ.⁹⁴⁹ Но, будучи переносчиками ВИО, шимпанзе никогда не болеют СПИДом.⁹⁵⁰ ВИО безвреден для африканских зеленых мартышек, но может вызывать острые заболевания у желтых павианов.⁹⁵¹ Точно так же хантавирус неопасен для грызунов.⁹⁵² Агрессивный симбиоз предлагает сильный аргумент в пользу бережного содержания вирусов в их природных нишах.

Жители Центральной Африки ежегодно употребляют в пищу примерно пятьсот миллионов особей диких млекопитающих, что составляет около миллиона тонн мяса. Однако торговля мясом не ограничивается одной лишь Африкой. В бассейне Амазонки также ежегодно потребляют около двухсот тысяч тонн мяса, в том числе от шести до шестнадцати миллионов особей млекопитающих.⁹⁵³ «С учетом всех факторов, – как говорят в издании Совета по международным отношениям Foreign Affairs два крупных специалиста в области ветеринарии диких животных, – охоты, торговли, содержания и так далее ежегодно происходит по меньшей мере миллиард прямых и косвенных контактов между дикой природой, людьми и домашними животными».⁹⁵⁴

Интенсивная коммерциализация мяса диких животных началась с открытием крупных птичьих рынков в Азии,⁹⁵⁵ в особенности в южной провинции Гуандуне, граничащей с Гонконгом, откуда пошел H5N1.⁹⁵⁶ В литературе эпохи Южной династии Сун (1127–1279 годы) жители Гуандуна описываются как люди, употребляющие в пищу «что угодно – хоть птицу, хоть животное, хоть червя или змею».⁹⁵⁷ Сегодняшние мокрые рынки с живыми продуктами готовы удовлетворить причудливые вкусы жителя Гуандуна, предложив ему съесть «драконо-тигрово-фениксовый суп», на деле оказывающийся варевом из змеи, кошки и курицы.⁹⁵⁸ Или деликатесы вроде san jiao, «три писка», – блюдо из новорожденных крысят, которые якобы издают три писка: первый – когда его поднимают палочками, второй – когда его опускают в уксус, и третий – когда кусают.⁹⁵⁹

В Китае животных едят ради удовольствия либо же ради их питательных или целебных свойств. Были сообщения о том, что собак якобы «жестоко избивали перед смертью, чтобы увеличить их афродизиатические свойства».⁹⁶⁰ Кошек вываривают для получения «кошачьего настоя», помогающего при артрите. При этом в отлов попадает множество диких и бездомных кошек, страдающих массой различных заболеваний, отчего «употребление таких животных в пищу является бомбой с часовым механизмом, которая рано или поздно взорвется», – утверждает главный ветеринарный врач австралийского Королевского общества защиты животных.

Я уже говорил, что большой популярностью на мокрых рынках пользуются гималайские циветы.⁹⁶¹ Помимо того что их мясо ценится как деликатес, вымоченный в рисовом вине пенис животного считается действенным афродизиаком.⁹⁶² Знаменитый сорт кофе копи-лювак производят, скармливая циветам кофейные зерна, которые затем извлекаются из экскрементов частично переваренными.⁹⁶³ Выделяемое анальными железами цивет мускусное вещество маслянистой консистенции придает кофейным зернам характерные вкус и запах.⁹⁶⁴ Остряк, пожалуй, сказал бы, что такой напиток хорош до последней капли.

Гималайские циветы были объявлены виновниками вспышки SARS.⁹⁶⁵ «Гастрономические предпочтения южнокитайской провинции, – подытожил один из авторов Lancet, – обернулись смертельной инфекцией, распространившейся по всему Гонконгу, а потом еще на тридцать стран на шести континентах, в результате чего восемь тысяч человек пострадали от острого респираторного синдрома (SARS), из которых почти тысяча умерли».⁹⁶⁶ Одно из приписываемых традиционной медициной мясу цивет свойств – защита от респираторных заболеваний.⁹⁶⁷ Как грустно заметили в The China Daily: «Сперва мы их убили. Затем съели. А теперь еще и обвиняем».⁹⁶⁸

Но ведь человек охотится на диких зверей не меньше сотни тысяч лет⁹⁶⁹ – так отчего же расплата за это настала именно сейчас? Постоянно увеличивающаяся численность населения обусловила взлет спроса на мясо диких животных на местных рынках,⁹⁷⁰ вследствие чего неимоверно (и часто нелегально) возросла международная торговля, а также число ферм, где животные выращиваются в антисанитарии и неестественных по численности и плотности популяциях. На рынке их всех помещают вместе в соседние клетки и прилавки. Эти факторы способствуют распространению вирусов и появлению новых, мутировавших штаммов патогенов, способных заражать не только животных, но и самих охотников, фермеров и лавочников.⁹⁷¹ «Птица гадит на черепаху, которая потом нагадила на цивету, – так описал происходящее на рынке глава Научно-исследовательского института в области дикой природы и экологии. – Специально и не придумаешь условий, более пригодных для появления новых вирусов».⁹⁷²

После вспышки SARS китайские власти, как сообщается, конфисковали с одного только рынка в Гуандуне более восьмисот тысяч диких животных.⁹⁷³ Продающиеся живьем звери гарантируют, в глазах покупателя, натуральную «свежесть продукта», но именно по причине «свежести» животные кашляют и испражняются друг на друга, извергая потенциально патогенные микроорганизмы по всему рынку, наполненному свежей кровью и мочой.⁹⁷⁴ Такие рынки, кишащие вирусами, и повинны в том, что коронавирус, прежде известный лишь как возбудитель простуды, превратился в убийцу.⁹⁷⁵ Если б только власть имущие трезво посмотрели на ситуацию и закрыли все живые рынки, то в 2020 мы бы, вероятно, так и не узнали пандемической угрозы.

Но торговля мясом диких зверей – не единственная путевка в жизнь, доступная вирусам. Ежегодно только между американскими штатами осуществляется торговля более чем пятьюдесятью миллионами голов скота – коровами, овцами и свиньями, не говоря уж о птицах на конвейерах птицефабрик.⁹⁷⁶ Прежде чем добраться до вашей тарелки, фунт мяса может собственными копытами протоптать до нее тысячи километров американских дорог.⁹⁷⁷ Живая транспортировка скота на большие расстояния не только способствует географии распространения заболеваний, но также может сделать животных более заразными и уязвимыми к инфекциям.

Согласно ФАО, «транспортировка скота чревата серьезным стрессом и, несомненно, является наиболее травматичным звеном в цепочке операций между фермой и бойней – в результате чего происходят значительные производственные потери».⁹⁷⁸ Стресс ухудшает работу иммунной системы, повышая восприимчивость к инфекциям, с которыми животные постоянно сталкиваются во время затяжного и путешествия.⁹⁷⁹ Некоторые патогены, которые не привели бы к заболеванию в обычных условиях, активируются во время транспортировки из-за спровоцированной стрессом иммуносупрессии, вызывая диарейные и респираторные заболевания. Так называемая дорожная лихорадка, коровья вариация которой ежегодно обходится американским производителям более чем в 500 миллионов долларов в год, часто вызывается латентными патогенами, в числе которых и коронавирус,⁹⁸⁰ которые активизируются при перевозке на большие расстояния.⁹⁸¹ Учитывая повышенный риск развития заболеваний, Научный комитет по вопросам ветеринарии и гуманному обращению с животными при Европейской комиссии рекомендовал «максимально сократить транспортировки животных».⁹⁸²

Как только животное заразилось, в стрессовой ситуации в любой момент может произойти повышенный выброс патогена.⁹⁸³ Например, ученые Техасского технологического университета установили, что присутствие бактерий сальмонеллы в навозе и на шкуре животных до транспортировки составляет 6 и 18 % соответственно, но после того, как животные в жуткой давке потряслись минут тридцать-сорок в вагоне, уровень присутствия бактерий подскакивал с 18 до 46 %, а с 6 – до 89 %. Эти цифры были получены непосредственно перед забоем, что означает, что подобный уровень загрязнения шкуры и внутренностей легко может передаться и мясу.⁹⁸⁴ Аналогичные данные были получены и при исследовании свиней.⁹⁸⁵ Стресс от транспортировки усиливает у здоровых животных восприимчивость к заболеваниям,⁹⁸⁶ и увеличивается заразность уже заболевших.⁹⁸⁷

Нет ничего удивительного, что ФАО указало на «массовые транспортировки животных на дальние расстояния» в качестве «одной из причин возросшей угрозы эпидемий домашнего скота».⁹⁸⁸ Именно с движением масс животных⁹⁸⁹ или же сильным загрязнением транспорта⁹⁹⁰ связывают десятки последних вспышек ящура.

ФАО характеризует транспортировку скота как «идеальные условия для распространения заболевания, поскольку при массовой перевозке стада перемешиваются и животные едут в тесноте, духоте и испытывая сильный стресс».⁹⁹¹ Учитывая же сопутствующие «серьезные угрозы здоровью общества и животных», Федерация ветеринаров Европы призвала вовсе отказаться от дальних транспортировок животных для убоя в пользу торговли «готовыми тушами». О роли, сыгранной в последней пандемии транспортировкой животных, я подробнее расскажу далее, в разделе «Траектория полета».

По данным Счетной палаты, транспортировка скота на дальние расстояния представляет угрозу не только с точки зрения вспышек серьезных инфекционных заболеваний,⁹⁹² но и с точки зрения биотерроризма.⁹⁹³ Американское животноводство подходит на роль легкой мишени⁹⁹⁴ как «для экономической атаки на государство,⁹⁹⁵ так и для прямого посягательства на здоровье американских граждан», – отмечает бывший замминистра сельского хозяйства.

В 2004 году исследовательская корпорация RAND[26]26
  Сокр. Research and Development, исследования и разработка.


[Закрыть] подготовила для аппарата министра обороны США отчет, озаглавленный «Удар по мягкому месту Америки». В отчете изобличалась американская падкость до «чересчур концентрированного и интенсивного характера применяемых сельскохозяйственных практик».⁹⁹⁶ Согласно последним данным Министерства сельского хозяйства, верхний процент животноводческой индустрии производит около половины всего поголовья скота,⁹⁹⁷ а один-единственный процент американских птицефабрик содержит свыше 90 % всех американских несушек.⁹⁹⁸ С учетом того, что на фермах параллельно с «перенаселением» есть и их «густонаселенность», одно-единственное инфицированное животное может заразить тысячи.⁹⁹⁹

В отчете отмечается, что выращенные животные становятся все более восприимчивы к болезням в результате постоянных инвазивных процедур:

Стада, подвергающиеся вмешательствам вроде стерилизации и обезвоживания, клеймения и инъекций гормонов, зачастую страдают более низкой стрессоустойчивостью, что снижает естественную устойчивость животного к заболеваниям, возбуждаемым заразными микроорганизмами, и увеличивает «объем» вирусов и бактерий, который животное распространяет в случае инфицирования.¹⁰⁰⁰

Согласно моделированию ситуации в Министерстве сельского хозяйства, дальние транспортировки скота могут распространить инфекцию по двадцати пяти штатам в течение пяти дней.¹⁰⁰¹ Отсюда сокращение масштабов и дистанций перевозок животных, а также общее уменьшение концентрации и интенсивности животноводства потенциально могут быть вопросом национальной безопасности.

«Да, банально, и да, клише, – заявил один эксперт по ветеринарной вирусологии, – но сама мать-природа – вот кто террорист номер один».¹⁰⁰² Ее вирусы умеют вырваться из самых отдаленных джунглей, с живыми зверями или же мертвыми, с домашними питомцами или в виде мяса. Международная торговля экзотическими домашними животными – это многомиллиардная индустрия, а потому у экзотического питомца могут обнаружиться и экзотические блошки.¹⁰⁰³ Незаконная торговля дикими зверями – живыми и мертвыми, тушками и уже разделанными – представляет собой растущий черный рынок с оборотом в 10 миллиардов долларов в год только в США.¹⁰⁰⁴ Раньше единственными крыльями, с помощью которых вирусы могли летать, были комариные. Теперь же у них на службе есть сверхзвуковые самолеты. Америка импортируют невероятные триста пятьдесят тысяч различных видов диких животных. Как показал перед комиссией сената в 2003 году бывший замглавы Службы охраны рыболовства и диких животных, США импортирует свыше двухсот миллионов особей рыб, сорока девяти миллионов амфибий, двух миллионов рептилий, триста шестьдесят пять тысяч птиц и тридцать восемь тысяч млекопитающих ежегодно. Учитывая, что служба располагает лишь сотней инспекторов, мониторящих ситуацию по всей стране, то даже работай они сутки напролет и вовсе без выходных, им пришлось бы тратить на проверку каждого животного менее секунды.¹⁰⁰⁵

Экзотические домашние животные или же будущие блюда экзотической кухни, перевозимые в стесненных условиях, попадают затем в общие зоны содержания, где разные животные со всеми их вирусами могут продолжительное время контактировать.¹⁰⁰⁶ Вспышка оспы обезьян 2003 года в десятке штатов на Среднем Западе была отслежена вплоть до зараженных оспой хомяковидных крыс из Гамбии, отправленных в техасский питомник вместе с еще восемьюстами прочими мелкими млекопитающими, пойманными в африканских лесах. Грызуны были помещены в клетку с луговыми собачками, которые, заразившись, отправились по разным зоомагазинам и живым уголкам через питомник в Иллинойсе. И вот вирус, что путешествовал с грызунами вдоль Золотого Берега Ганы, всего за неделю преодолел путь до Америки, а еще через неделю-другую обнаружился у трехлетней девочки из штата Висконсин, чья мама решила порадовать дочку миленькой луговой собачкой, купленной на благотворительной распродаже. «Можно сказать, что звери, перемахнув через океан и полконтинента, взяли да приземлились где-то у вас на заднем дворе или в гараже», – заявил главный эпидемиолог Висконсина.¹⁰⁰⁷ От самих же африканских крыс никто напрямую не заразился. Все случаи заражения, что характерно для торговли животными, произошли через вторичных (а порой и «третичных») переносчиков.¹⁰⁰⁸

Международную торговлю домашними животными как-то назвали «брешью в броне американского здравоохранения».¹⁰⁰⁹ По меткому выражению одного ученого, «гамбийской крысе легче попасть в США, чем гамбийцу».¹⁰¹⁰ Ранее было известно о случаях заражения оспой обезьян только у охотников, живущих в определенных районах Африки и питающихся определенным видом обезьян.¹⁰¹¹ «На этой планете нет такого, что не влияло бы на нас, – отметил заведующий кафедрой общей медицины в медицинском колледже Висконсина. – Можно ли найти более яркий пример, чем эта вспышка [оспы обезьян] в Висконсине? А ведь жители Висконсина даже не найдут на карте Гамбию».¹⁰¹²

Оспу обезьян вызывает вирус, родственный человеческой оспе, с поправкой на то, что на данный момент она обладает лишь толикой летальности последней.¹⁰¹³ Известны случаи передачи вируса от человека к человеку, что внушает опасения, что оспа обезьян может эволюционировать в более «успешный человеческий патоген».¹⁰¹⁴ В отчете ЦКЗ значилось, что вспышка оспы обезьян «в очередной раз подчеркивает угрозу общественному здравоохранению, которую представляет коммерческий импорт экзотических домашних животных в США».¹⁰¹⁵ «Пока люди не научатся избегать тесных контактов с экзотическими животными, – сказал декан медицинского отделения Техасского университета, – они будут в зоне риска».¹⁰¹⁶

Во время гонконгской вспышки H5N1 1997 года на Борнео и Суматре горело более десяти миллионов акров девственных лесов. Возникшее в результате облако дыма явилось причиной массовых миграций плодоядных крыланов в поисках пищи. Изгнанные с насиженных мест, многие «летучие лисы»[27]27
  Другое название некоторых видов летучих мышей (крылановых).


[Закрыть] обосновались в насаждениях манго, окружающих крупные малайзийские свинофермы.¹⁰¹⁷ Позднее выяснилось, что как в моче, так и в слюне животных содержался вирус,¹⁰¹⁸ получивший название вируса Нипах в честь близлежащей деревушки, в которой произошел первый смертельный случай. Безвредный для летучих мышей, ко всем остальным этот вирус оказался беспощадным.¹⁰¹⁹

У местных свиней пошел взрывной кашель, прозванный милевым в честь того, что издаваемый отрывистый, лающий звук был слышан с большого расстояния. Необычное явление дало и название новому заболеванию – синдром свиного лая.¹⁰²⁰ Затем лающий кашель дополнился также кровохарканием¹⁰²¹ и неврологической симптоматикой. Свиньи упирались головой в стену и сильно тряслись, после чего их разбивал паралич или начинались обширные судороги. В течение двадцати четырех часов многие из них умерли.¹⁰²²

Использовав свиней в качестве проводника, вирус обратил внимание и на прочие виды. Вскоре уже почти все животные в округе страдали той же болезнью: козы и овцы, домашние собаки, кошки и лошади и даже дикие, например олени, у всех открылась острая дыхательная недостаточность.¹⁰²³ Человек также не стал исключением: воспаление мозга сопровождалось сильным жаром и нестерпимыми головными болями. Больные бились в конвульсиях. Тот, кто впадал в кому, уже никогда не просыпался.¹⁰²⁴ Из-за скопившейся жидкости, как показало вскрытие, мозг и легкие скончавшихся были распухшими.¹⁰²⁵ Вспышка произошла в северной части малайзийского полуострова, но из-за транспортировки животных отправилась в семимесячное кровавое путешествие по стране.¹⁰²⁶ «А ведь всего сто лет назад этот Нипах как вспыхнул, так и затих бы, – сокрушался министр здравоохранения Таиланда, – но вирус перекинулся на свиней, окреп. Потом свиней повезли на бойни за много километров – и вирус отправился с ними».¹⁰²⁷ Ведь «милевый» кашель – это все еще кашель, слышный за все ту же милю, пусть даже если через всю страну их всего несколько тысяч.¹⁰²⁸

Ликвидировать вспышку вируса Нипах удалось, только уничтожив большую часть малайзийских свиней.¹⁰²⁹ Фермеры принялись за дело, но без армии справиться им не удалось. Было забито более миллиона голов.¹⁰³⁰

Вирус Нипах оказался одним из самых смертоносных человеческих патогенов: больные погибали в 40 % случаев, что привело его в список потенциальных биотеррористических угроз для США.¹⁰³¹ Вирус Нипах также славится своей «изюминкой» – умением вызывать рецидивы мозговой инфекции у некоторого процента выживших¹⁰³² даже через много месяцев после изначального заражения.¹⁰³³ Что еще более всех встревожило, так это то, что во время повторной вспышки в 2004 году в Бангладеш вирус сравнялся по летальности с 75 % у Эболы и показал случаи передачи от человека к человеку.¹⁰³⁴

Появление вируса Нипах является иллюстративным примером того, каким неожиданным образом резкое обезлесение может способствовать возникновению болезней. Из-за вторжения в отдаленные тропические леса человек может столкнуться с такими вирусами, с которыми никогда бы раньше не столкнулся, – или же, как в случае с вирусом Нипах, сами вирусы могут столкнуться с нами. Интенсивное обезлесение также может быть причиной того, что вирус летучих мышей оказался в итоге на рынке в Ухане, откуда и стартовала пандемия COVID-19.¹⁰³⁵ Как высказался о малайзийской вспышке один зоолог: «Нипах – будто бы расплата за летучих мышей»,¹⁰³⁶ ведь если б не фермерские свиньи, ничего и не было бы.

Не случайно, что вспышка вируса началась на одной из крупнейших свиноферм страны.¹⁰³⁷ Свиноводство было здесь издавна, но вот в промышленных масштабах – с недавних пор. На ферме Леонг Сен, ставшей первоначальным очагом эпидемии, содержалось более тридцати тысяч свиней. Вирус Нипах, как и прочие контагиозные респираторные заболевания, является патогеном, зависимым от плотности переносчиков,¹⁰³⁸ то есть для укрепления и распространения нуждающимся в преодолении некоторого порогового количества восприимчивых особей в популяции.¹⁰³⁹ Ученые полагают, что вирусу потребовалось более года, прежде чем он полностью адаптировался и мутировал в штамм, заражающий и других млекопитающих.¹⁰⁴⁰ «Без огромных, постоянно пополняемых новым поголовьем малайзийских свиноферм, – говорит директор Консорциума консервационной медицины, – вирусу пришлось бы весьма непросто, возможно, он и не проявился бы вовсе».¹⁰⁴¹

Китай – крупнейший в мире производитель свинины.¹⁰⁴² Огромная часть производства сосредоточена в провинции Сычуань, где в 2005 году произошла беспрецедентная как по количеству зараженных, так и по летальности вспышка Streptococcus suis – новоявленного зоонозного патогена, поражающего свиней.¹⁰⁴³ Strep. suis – наиболее частая причина менингита у промышленных свиней по всему миру,¹⁰⁴⁴ и он проявляется в схожей форме и у людей,¹⁰⁴⁵ в особенности у разделывающих зараженные туши мясников и упаковщиков.¹⁰⁴⁶ По причине непосредственной близости слухового нерва, связующего внутреннее ухо с мозгом, около половины всех выживших остаются глухими.¹⁰⁴⁷

ВОЗ заявила, что такой вирулентный штамм¹⁰⁴⁸ – явление невиданное, виной которому скудные условия промышленного содержания, поскольку они создают благоприятную почву для внезапных вирусных вспышек, особенно учитывая подавленную стрессом иммунную систему животных.¹⁰⁴⁹

В Министерстве сельского хозяйства поясняют, что эти бактерии могут существовать в качестве безвредного компонента привычной бактериальной флоры свиней, однако же ввиду стресса, спровоцированного такими факторами, как скученность и плохая вентиляция, иммунная система претерпевает спад, достаточный для того, чтобы бактерии стали инвазивными и возбуждающими заболевание.¹⁰⁵⁰ Как выяснилось в ходе дальнейшего разбирательства, тогдашний помощник министра торговли КНР «имел непосредственное отношение к несоблюдению надлежащих условий выращивания и содержания на свинофермах».¹⁰⁵¹ Заболевание может распространяться как через аэрозольные капли, так и через прямой контакт с инфицированной кровью – на плохо стерилизованных скальпелях для кастрации, зуборезных клещах или ножах для купирования хвостов.¹⁰⁵² Китай может похвастаться в общей сложности более чем десятком тысяч¹⁰⁵³ операторов по выращиванию животных в неволе,[28]28
  Confined animal feeding operations, CAFO.


[Закрыть] в просторечье именуемых агропромышленными фермами, которые, как я уже не раз повторял, в силу чрезмерной плотности поголовья способствуют возникновению и распространению инфекционных заболеваний.¹⁰⁵⁴

Вторым же мировым производителем свинины являются США,¹⁰⁵⁵ также столкнувшиеся с появлением Strep. suis, в особенности на свинофермах с концентрированным производством.¹⁰⁵⁶ По данным Journal of Swine Health and Production, в этой связи многие случаи человеческого менингита в Северной Америке могли быть либо неверно диагностированы, либо превратно интерпретированы¹⁰⁵⁷ ввиду отсутствия адекватного контроля статистики.¹⁰⁵⁸ ВОЗ рекомендовала тщательно готовить свиное мясо,¹⁰⁵⁹ а чиновники призвали внимательно отнестись к вспышке Strep. suis и придерживаться правил безопасности и гигиены – в особенности тех, кто регулярно «работает в свинарниках, на перерабатывающих фабриках или же просто часто готовит дома».¹⁰⁶⁰

Но первый случай Strep. suis у человека был зафиксирован не в Азии и даже не в США, а в Европе. Голландский «город свиней», простирающийся до границ соседних Бельгии и Германии, обладает наивысшей в мире плотностью поголовья свиней – более двадцати тысяч голов на квадратный километр. В последние годы регион поразили масштабные эпидемии свиной холеры и ящура, в результате которых пали миллионы животных. «Ввиду все большей интенсификации промышленного свиноводства, стремящегося удовлетворить европейский голод до дешевой свинины, эпидемии неизбежны, – писал европейский корреспондент New Scientist. – И ведь свиньи вскоре могут перестать быть единственными заболевающими».¹⁰⁶¹

Даже влиятельные отраслевые организации, такие как Американская ассоциация ветеринаров свиней, обвиняли «применяемые на фермах системы производства животноводческой продукции, в особенности там, где они способствуют еще большей интенсивности производства, называя их в качестве основной причины возникновения все новых пугающих зоонозных заболеваний. Благодаря интенсивным производственным системам вкупе с повышенной плотностью поголовья «патогены имеют возможность передаваться от особи к особи, укрепляться и адаптироваться, параллельно снижая устойчивость к инфекции у остальных животных».¹⁰⁶² Растущий во всем мире потребительский спрос на мясные продукты в течение последних десятилетий привел к глобальному росту массового животноводства, сделавшегося теперь исполнителем главной роли на сцене Третьей эры появляющихся заболеваний человека.¹⁰⁶³