Читать книгу "Флеминфир для Розы, или Дерево желаний"

Глава 22

Очнувшись, я не спешила открывать глаза. Прислушалась к голосам. Один узнала сразу.

– Так что с Розой, мистер Краум? Почему она еще без сознания? – в голосе Сайнаара чувствовалась тревога.

– Девушка спит. Вы упомянули, что обморок случился неожиданно, когда она пыталась что-то сказать? Иногда так проявляется темное колдовство. Возможно, это проклятие, причем довольно сильное. Я сталкивался с подобным. Оно накладывается на определенные фразы, которые человеку нельзя произносить. Если это так, снимет его только тот, кто наложил. С проклятьем можно спокойно жить, если знать, что именно нельзя произносить вслух. Думаю, мисс Роза знает, и по доброй воле присутствовала на ритуале, дала на него согласие. Загвоздка в том, что концов теперь не найти. Девушка не сможет рассказать об этом или написать, – ответил тихий голос с легкой хрипотцой. Видимо, он принадлежал лекарю, причем опытному в подобных делах, ведь этот мистер Краум четко описал причины, по которым мне стало плохо.

– Но как тогда найти виновных? Темная магия незаконна и жестоко карается. Я не спущу такое с рук. Роза мне очень дорога.

О, как же приятно слышать эти слова.

– Я взял у девушки кровь и поработаю с ней в лаборатории. Возможно, получится создать лекарство, блокирующее проклятие. Однажды я уже исцелил пациентку от темного колдовства, но оно было слабым. Если же это заклятие на смерть, то Розе придется с ним жить, – в ушах зазвенела тишина. Только после долгой паузы Сай заговорил:

– Мистер Краум, вы знаете, насколько влиятельна и богата наша семья. Я заплачу любую сумму, только избавьте Розу от проклятия.

– Конечно, господин Сайнаар. Сделаю все, что в моих силах. Немедленно займусь, – послышался звук звякнувших склянок и легкого щелчка, с которым захлопнулся саквояж. – Красивая девушка. Нежный цветок. Есть у меня дар чувствовать души людей. Могу с уверенностью сказать – такой светлой давно не встречал. Слышал, у вас скоро свадьба? Но Роза ведь не ваша избранница? – матрас скрипнул, когда лекарь поднялся с края кровати.

– Увы, – тяжело вздохнул Сай. – Магия истинной пары не оставила выбора. Придется жениться на Кассандре Трезур, чтобы продолжить драконий род. Иначе… сами знаете.

– Знаю, господин. И еще знаю, что такая сильная магия рода не ошибается. Но из правил бывают исключения. Дам вам добрый совет: слушайте свое сердце.

Я различила, как отдалилась мягкие шаги, затем хлопнула дверь. Глаза открыть не решилась. Зажмурилась сильнее, когда ощутила прикосновение на щеке.

– Роза, милая, – пролилось бальзамом на душу. Расчувствовавшись, затрепетала ресницами и приоткрыла веки. Увидела Сая и улыбнулась, накрыла его руку ладонью. Вдохнула приятный аромат, что исходил от его кожи. – Как ты себя чувствуешь?

– Все хорошо. Не волнуйся. Иди. Я отдохну и приступлю к работе, – прошептала еле слышно.

– Еще чего! – возмутился лорд. – Сегодня ни в коем случае не вставай с кровати. И это не обсуждается! Вечером зайду проведать, – едва касаясь теплыми губами, поцеловал тыльную сторону моей ладони и отстранился. – Мне пора идти, – нехотя посмотрел в сторону выхода.

– Я буду ждать, – произнесла с нежностью и проводила лорда тоскливым взглядом.

Перевернувшись на бок, подгребла под себя подушку и крепко ее обняла. Разговор между лордом и лекарем породил множество тревожных мыслей. Неужели проклятие не снять и Сай не узнает правду?

Вскоре в комнату вихрем ворвалась подруга с подносом в руках, отчего тут же вкусно запахло свежей выпечкой.

– Моя работа на сегодня – не отходить от тебя ни на шаг! – заулыбалась Миранда и села рядом.

Я привстала в кровати и оперлась на спинку. Только сейчас поняла, насколько сильно проголодалась, желудок призывно заурчал. Подруга поняла без слов, и поднос перекочевал мне на колени.

– Спасибо.

– Ешь, набирайся сил, а я расскажу, что творится во дворце, – в предвкушении потерла руки девушка.

– И что же творится? – откусила кусочек сочного яблочного пирога с корицей и приготовилась внимательно слушать.

– Пока ты тут валялась, прибыл отец Кассандры, – загорелись азартом ее глаза. – Ой! Какой противный тип! Мало того, что толстый и страшный лысый дядька, так еще и крикливый, – скривилась подруга и надула щеки, изображая казначея.

Могла бы не стараться. Я сталкивалась с господином Трезуром в Академии. Согласна с Мирандой. Внешность полностью отражала его гнилое нутро.

– Такое началось! Ты не представляешь! – взбудораженно жестикулировала подруга, а я кивала и жевала, запивая пирог отваром. – Он с порога в присутствии гостей и прислуги наорал на лорда Радонаара и потребовал отозвать жалобу на Кассандру. Такая ранимая и спокойная миледи чуть в глотку ему не вцепилась! Никогда не слышала от нее столько гневных слов. Даже не думала, что госпожа может так жестко разговаривать. Дворецкий еле ее успокоил и увел, а старший лорд вскипел от злости. О-о-о, Роза! В такой ярости хозяина я еще не видела! Думала, будет драка. Трезур кидался такими гадкими обвинениями, что там бы никто не стерпел. Говорил, что поганый род Дрэгсов опорочил его святую дочурку. Закончилось тем, что Сайнаар спустился, направил меня к тебе и вмешался в конфликт. Жаль, дальше не получилось посмотреть, но позже позову Джейка. У него везде уши. Ну, а теперь ты признавайся, что случилось?

– Ничего, – отпустила глаза, – нездоровится что-то. В обморок упала, а Сайнаар тревогу забил.

– Это он может, переживает за тебя, заступается. Что ни говори, но даже без метки его к тебе магнитом тянет. Может, признаешься и расскажешь, кто настоящая невеста?

– Я… – в глазах снова потемнело. Едва успела поставить стакан на поднос и безвольно откинулась на подушки.

– Роза! – перепугалась подруга и захлопотала надо мной. – Ты и вправду больна! Я немедленно вызову доктора Краума!

Хотела сказать, что ничего не нужно, но от слабости не сумела вымолвить ни слова. Девушка ловко убрала поднос, уложила поудобнее на подушки, укрыла одеялом. Затем напоила настойкой, что доктор оставил как раз на такой случай.

– Побудешь пять минуточек одна? Я только за господином Краумом сбегаю и сразу вернусь, – предупредила Миранда.

Я прикрыла глаза и тут же открыла, давая понять, что поняла и согласна. Подруга улыбнулась и участливо погладила мою ладонь.

– Я скоро. Все будет хорошо, – приободрила на прощание и поспешила к выходу.

Настойка быстро вернула к жизни. Я почувствовала прилив сил и даже встала с кровати. Набросила на плечи халат, стараясь не думать, кто и когда успел переодеть в ночную рубашку, и подошла к окошку.

– Флим, пожалуйста, – всхлипнув, погладила зеленые листочки, – сделай так, чтобы Сай обрел счастье. Все так запуталось, что я не знаю, как жить дальше. Если мне суждено погибнуть от проклятия, пусть хотя бы это будет не зря. Род Дрэгсов не должен прерваться. Пожалуйста!

Цепляясь за мебель, чтобы не упасть, я вернулась в кровать. Миранды не было, хотя прошло уже больше получаса. Что ее задержало? Она ведь не посмела бы ослушаться приказа младшего лорда, да и исполняла его с радостью. Значит, что-то случилось. Сай наверняка занят и не подозревает об этом.

Действие настойки закончилось, вторая попытка встать с кровати закончилась новым обмороком, перешедшим в сон. Пришла в себя уже вечером, когда в комнату вошла незнакомая девушка и принесла ужин.

– Кто ты? А где Миранда? – спросонок не поняла, что происходит.

– Меня зовут Даяна, госпожа Роза. Дворецкий прислал ухаживать за вами, – приветливо ответила служанка. – Позвольте, я помогу вам подняться и накормлю ужином?

– А что с Мирандой? Почему она не пришла?

– Не знаю, – девушка пожала плечами, – я тут новенькая, меня взяли на освободившееся место.

– В к-каком смысле, освободившееся? – похолодела. – Пожалуйста, – взмолилась, – расскажи, что знаешь? Наверняка среди слуг ходят новости, я ведь сама недавно в служанках была. Клянусь, не выдам, если вдруг приказали меня не волновать. Мы с Мирандой подруги, я сильно переживаю за нее. Она ушла за доктором Краумом и не вернулась, это на нее не похоже.

– Точно никому не расскажешь?

Я закивала болванчиком.

– Я краем уха слышала, в замок проникла темная ведьма. Представляешь, творила зло под носом у лордов, пристроившись прислугой! Она заведовала постельным бельем, вот и подкинула лорду в кровать темный отворот. Поэтому он на невесту смотреть не желал. А еще любовными зельями приторговывала. Говорят, девицы, которые к ней обращались, женихов богатых окрутили и замуж выскочили.

– Не может быть! – вытаращилась на Даяну. – Миранда сроду ничего такого не делала! Ее оговорили.

– Вот еще! В комнате доказательства нашли, жандармов вызвали, чтобы замок перетряхнули. А еще мастеров по снятию приворотов и проклятий. Ведьму под стражу взяли и в подземелье заперли до приезда столичного дознавателя, – у меня холодок по позвоночнику прошел.

Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто приложил к этому руку и зачем. Конечно! Миранда была рядом в ту ночь и знала, кто причастен к снятию метки. Если она расскажет правду Дрэгсам, для Кассандры это будет полным крахом и прямым билетом в темницу.

– Ну, уж нет! Не позволю! – вскочила с кровати и подбежала к шкафу, не обращая внимания на легкое головокружение.

Я должна защитить подругу и поговорить с Сайнааром.

– Куда же вы, госпожа? – девушка крепко схватила меня за локоть и попыталась подвести к кровати, но я вырвалась и сорвала с вешалки платье.

Побежала в уборную и замкнула за собой дверь. Пока переодевалась, Даяна стонала под дверью.

– Умоляю, вы обещали. Меня накажут. Прошу, я здесь только первый день, – всхлипывала девушка, и сердце разрывалось от жалости.

Но я не могла бросить Миранду. Нельзя допустить, чтобы подруга провела остаток жизни в тюрьме, обвиненная в столь страшном преступлении. Нужно хоть что-то сделать! Сай поверит, прислушается к моим словам. Осталось только разыскать его и поговорить.

– Пойми, от этого зависит жизнь человека! – я стремительно направилась к выходу. – Не волнуйся, никто не узнает, кто рассказал о Миранде.

– Но госпожа…

– Прости, это важно, – я вышла в пустой коридор и смело направилась вперед.

Быстро добралась до покоев младшего лорда, нашла нужную дверь. Стучала долго и настойчиво, но никто не открыл. В итоге решилась дернуть ручку и обнаружила, что дверь заперта. Так и стояла на месте, соображая, где искать Сая. Повезло, что Джейк как раз завернул в это крыло. Я остановила парня с единственным важным вопросом:

– Где господин Сайнаар?

– Ой, Роза! – удивился мне парень. – Такое творится! Представляешь, Миранду…

– Я знаю, – перебила, чтобы второй раз не выслушивать историю, о которой уже знала. – Где Сай? Он мне очень нужен.

– Разве тебе не велено соблюдать постельный режим, а не слоняться по коридорам? – настороженно огляделся. – Новенькую приставили, чтобы заботилась, и…

– Умоляю, Джейк! – сложила руки на груди и с надеждой заглянула парню в глаза.

– Ладно, – сдался под моим напором. – Отведу тебя в темницу под башней, где держат Миранду. Я видел, как господин Сайнаар шел в ту сторону.

– Спасибо, – я закивала в ответ.

– Иди рядом, не спеша, чтобы не привлекать к себе внимание. Сегодня хозяева не в духе, а миледи вообще лучше на глаза не попадаться, – повел меня Джейк дальше по коридору и указал направо.

– Хорошо, – от волнения задрожал голос. Скорее бы увидеть Сая. Уверена, он выслушает, поверит, и Миранду отпустят.

От одной мысли, что ни в чем неповинную девушку держат взаперти, обрывалось дыхание.

Вскоре мы свернули в неизвестный коридор и попали в старую часть дома. В тех башнях, где я бывала раньше, было чисто и ухоженно, а это место нагоняло жути. В каждом замке есть зловещие подземелья или потайные комнаты, и этот не стал исключением. Мрачные стены, уходящие во тьму тоннели и бесконечные ступени, вырываемые из мглы светом масляной лампы в руках. Казалось, ступени никогда не закончатся. Гнетущее чувство тревоги охватило сознание, но о себе и собственных чувствах старалась не думать. Главное – спасти Миранду!

– Сюда, – Джейк указал на черную дверь и отступил в сторону. Я дернула за массивную ручку, и прямоугольная громадина поддалась, оглашая скрипом тягостную тишину.

– Сай? Миранда? – опасливо заглянула в темноту проема и невольно попятилась, понимая, что там никого нет.

– Прости, Роза, – парень грубо толкнул меня внутрь и захлопнул двери, с грохотом задвигая массивный металлический засов.

Глава 23

– Джейк! – закричала в отчаянии, чувствуя, что угодила в ловушку, но парень не откликнулся. Вместо этого из глубины темного сырого помещения послышался до боли знакомый голос.

– Не трать силы на крик. Никто не услышит.

Сердце оборвалось от страха и безысходности. Я обернулась и увидела, как в тусклом свете настенного факела приближается мужская фигура. И хотелось бы убежать подальше от Лейдара, да некуда. Шагнула в сторону, вжалась спиной в стену.

– И Джейка купили, – заключила обреченно. – Что происходит? Чего тебе надо? – смело посмотрела в самодовольное лицо мужчины.

Лейд снисходительно улыбнулся, остановился в шаге от меня и достал из кармана коробочку. Щелчок, и на свет появилось кольцо, которое молодой человек прежде пытался надеть мне на палец. Тогда Сайнаар пришел на помощь, а теперь Лейдару ничего не мешало сделать все, что взбредет в голову. Стало страшно, как никогда. Птичка угодила в силки.

– Лейд, пожалуйста, это не смешно, – голос задрожал, а взгляд упал на сверкающий в кольце камень.

– Любимая Роза, – молодой человек медленно опустился на одно колено и заглянул в мои глаза. – Выходи за меня замуж.

– Нет, – ответила с поспешностью и беспомощно огляделась.

Единственный выход – через дверь, а она заперта снаружи. Окон в помещении нет. В углу стоит топчан, застеленный свежим бельем, поверх небрежно наброшен плед и накиданы многочисленные подушки. Рядом круглый столик с накрытыми клошами блюдами и напитками в графинах. В центре – узкая хрустальная вазочка с алой розой и канделябр со свечами. В другом углу темницы за ширмой отхожее место. Вот и все, чем порадовал женишок.

– Отказ не принимается, – хитро подмигнул и вытащил кольцо из коробочки.

– Это ничего не изменит, – замотала головой. – Я не выйду за тебя замуж по доброй воле. Зачем это все? – обвела взглядом темницу.

– Не хочу, чтобы нас отвлекали, – перехватил мою руку, приник губами к тыльной стороне ладони и одарил жарким взглядом. – В замке царит суета, не будем мешать свадьбе друга.

– Друга? – горько вздохнула.

Да что Лейд знал о дружбе? Друзья так не поступают. И с любимыми так не обращаются.

– И это все ради очередной попытки сделать предложение? Кассандра надоумила?

– Без нее не обошлось, – мужчина приблизился вплотную, нахально обнял. Ловким движением надел кольцо на безымянный палец и хищно улыбнулся. – Ну вот, не страшно же? Правда? Любимая моя невеста, – ухватил меня за подбородок и потянулся к губам.

Я оттолкнула мужчину и увернулась от поцелуя, демонстрируя, как мне противно происходящее.

– Прошу к столу, дорогая, – Лейд ничуть не растерялся. – Отметим это радостное событие, – подхватил за талию и подвел к столу. Усадил на топчан и наполнил фужер рубиновым напитком.

– Зачем я тебе нужна, Лейд? – спросила тихо, обреченно наблюдая за творящимся безумием.

– Ты подходишь по всем параметрам, – присел рядом и вручил бокал. Отсалютовал своим и отпил глоток. Я же поставила фужер обратно на стол.

– Куда подхожу? – смутилась, поймав на себе насмешливый взгляд.

– В жены! – хмыкнул Лейдар. – Мой дедуля никак на тот свет не отправится. Состояние старик мне завещал, но с условием, чтобы женился на девушке с даром созидания. Когда я увидел проект, сразу понял, кого возьму в жены. Сначала ухаживал за Кассандрой, и Сай не возражал. Девушка ему изначально не понравилась. С тобой же было приятно флиртовать. Я обрадовался, когда выяснилось, кто настоящий автор проекта. Кто, если не ты, наивная простушка, покоришь дедушку и порадуешь его перед смертью? – рассмеялся и потрепал меня за щечку, как маленького ребенка. – Но метка! Спутала все планы, – ухватил за шею в том месте, где раньше вился синий цветок. Я резко вырвалась, не в силах терпеть чужие прикосновения. – Пришлось договориться с Кассандрой. Ей нужен Сайнаар, а мне – ты. В итоге каждый получил, что хотел.

– Ты же знал, что если снять метку, драконий род Дрэгсов оборвется и…

– Да плевать на их род! Я не могу остаться без наследства, время поджимает. Переждем здесь свадьбу, а то Сайнаар в последние дни в сомнениях. Касси переживает, вдруг откажется? Но Сай не передумает. Я-то знаю! Фанатично желает наследника, которого уже никогда не будет. Какая ирония, – противно рассмеялся. – В замке уже разошелся слух, будто мы сбежали, чтобы обвенчаться. Так что твоя грустная симпатичная мордашка не отвлечет Сайнаара от женитьбы на истинной паре.

– Какой же ты подлый! – поразилась размаху аферы. – Неужели не осталось в тебе ничего светлого? Думаешь, наследство принесет радость? Хочешь каждый день смотреть в глаза ненавидящей тебя жены? Никогда у нас семьи не получится. Я люблю Сайнаара, и всегда буду любить! Даже если потащишь под венец на аркане.

– Поверь, я сумею… кха-кха-кха, – закашлялся, судорожно хватаясь за горло.

Как бы я к Лейдару ни относилась, но поспешила на помощь. Постучала по спине, налила в стакан воды и подала парню. Он силился что-то сказать, но не мог. Воду выхватил, опрокинул в себя, но его тут же стошнило. Я налила второй стакан воды, заставила выпить еще. Кажется, полегчало.

– Не понимаю, что со мной, – Лейд с трудом доковылял до топчана и рухнул, как подкошенный.

По лицу Лейдара градом покатился пот, одежду хоть выжимай, а сам так резко побледнел, что на покойника стал похож. Я испугалась до дрожи, взяла недопитый бокал с вином и принюхалась. Сквозь виноградный букет пробивался мышиный запах, на который молодой человек не обратил внимания.

– Кантарелла? – нахмурилась, не веря в происходящее.

– Что это? – Лейдар посмотрел воспаленным взглядом.

– Шпанская мушка. Афродизиак в малых дозах, а если ее увеличить – сильнейшая отрава. Нужно промывание, пока яд не сделал свое черное дело.

Запаса воды оказалось не так много, хватило еще на пару стаканов. Вино я вылила от греха подальше, лишний раз убеждаясь, как вредно его употреблять. Лейда лихорадило, ему требовался доктор. Я пыталась позвать на помощь, но никто не услышал криков. Мы оказались в ловушке, из которой самим не выбраться.

– Что же ты наделал? Зачем поверил подлой змеюке? – устроилась в изголовье топчана и положила голову парня себе на колени. Гладила его по волосам, протирала пот со лба и едва сдерживала слезы. – Что же теперь будет?

Время тянулось невероятно долго. За ночь я так и не сомкнула глаз. Лейдар метался в бреду, что-то бессвязно бормотал, выкрикивая мое имя, и крепко сжимал мою руку. Тревога за жизнь парня измотала до изнеможения. Казалось, сгинем в сырых стенах и навеки останемся в темнице драконьего замка, как в склепе. То и дело накатывал ужас, а надежда на спасение гасла вместе со свечами на столе.

Когда загремел засов на двери, у меня дыхание оборвалось от радости, что помощь подоспела вовремя. Но, вспомнив, что о нашем местонахождении никому, кроме Кассандры и Джейка неизвестно, испугалась. А вдруг пришли убедиться, что яд сработал?

– Роза, ты здесь? – раздался настороженный шепот.

– Санни! – выдохнула с облегчением. – Я здесь! Скорее! Тут Лейдар умирает, ему помощь нужна!

Бросилась навстречу подруге и крепко обняла, не в силах сдержать радости. – Как вы нас нашли? Представляешь, меня Джейк тут запер! Он заодно с Кассандрой! А еще нас пытались отравить, Лейд один глоточек выпил, и ему очень плохо. Тим, – кивнула возлюбленному Санни, замершему в дверях.

– Рад, что мы не опоздали, – стражник прошел в помещение, склонился над Лейдаром, проверил пульс, оттянул зрачок. Покачав головой, приподнял парня и взвалил его на плечо. – Уходим скорее, пока нас не обнаружили.

По дороге Санни рассказала, что ни разу не поверила, будто Миранда ведьма, а я сбежала с Лейдаром. Пусть мы мало общались в последнее время, но девушка не первый год знала Миранду. Бедняжку держали под стражей и никого к ней не пускали. А тут еще новость грянула, будто я исчезла. Якобы меня видели в городе в компании молодого человека, похожего на Лейда. Ну а поскольку он тоже куда-то запропастился, решили, что ушли мы вместе.

– Господин Сайнаар так расстроился, – девушка печально вздохнула. – Из бедной Даяны чуть душу не вытряс. А тут невеста с расспросами насчет свадьбы пристала. Он и сказал, что ему все равно теперь. Пусть хоть завтра организуют.

– Так и сказал? – ахнула.

– Это молодой лорд в сердцах выпалил, а Кассандра ухватилась за слова и в-вот…

– Что, вот? – спросила с опаской.

– Сегодня свадьба-то! Слуги с ног сбились, готовясь к торжеству. Но по мне, никто из Дрэгсов уже не хочет этого союза, только против драконьей магии пойти не смеют. Господин флеминфир твой забрал, с вечера в покоях закрылся и никого не впускал. Слуги слышали, как лорд с кем-то разговаривал. Хозяину докладывали, все бесполезно. Зато Кассандра тут себя уже хозяйкой чувствует, новые должности раздает. Джейк-то на место Фимина метит. Не поверишь, враз изменился. Куда только тот улыбчивый парень делся? Вот, мне и показалось странным, что он в крыло к новой хозяйке зачастил. Подслушала их разговор, что голубки попались в ловушку. Я не сразу поняла, что Джейк имел в виду, Тиму рассказала, а он среди стражников узнавал. Никто не видел, чтобы вы покидали замок. Как такое может быть?

– Точно! У нас честные парни служат, обманывать не будут, – подтвердил Тим.

– А на кухне слуги только и обсуждали, что новое назначение Джейка. Кухарка проговорилась, что малец зазнался. Приказал угощение приготовить, а ни с кем из прежних знакомых не праздновал. Куда же оно все делось? В общем, поспрашивала я служанок. Одна видела, как парень из старой башни возвращался. Вот мы и решили проверить. Видишь, как все обернулось! – всплеснула руками Санни.

– А я к господину Сайнаару ходила, но в покоях его не оказалось. Случайно встретила Джейка. Он меня сюда и привел под предлогом, чтобы с Саем поговорить насчет Миранды. Это все подлые Трезуры затеяли, понимаешь? Джейк легко мог достать ключи от наших комнат и запросто подкинуть Миранде все, что угодно. И господину Сайнаару – тоже! Если Кассандра выйдет замуж и станет тут хозяйкой, никому житья не будет. Бедный Сай!

– Не понимаю, почему Миранда молчит? – Санни тяжело вздохнула. – Ни словечка в оправдание не сказала.

– У нее же мама в городе и младший брат, – припомнила, что рассказывала о семье подруга. – Зная Кассандру, змеюка наверняка пригрозила, что расправится с ними.

– Да, зачем ей это? Что такого известно Миранде… – запнувшись, девушка погрузилась в раздумья.

– А куда мы идем? – нарушила воцарившуюся тишину, в которой отчетливо слышалось наше прерывистое дыхание.

– Не только Джейк знает укромные места в замке, – хмыкнула Санни. – Тут полно тайных комнат, в которые можно попасть снаружи или через потайной ход. О потайных проходах я узнала от Фимина. Старик тут служит чуть ли не с момента постройки дворца. Любит он посидеть с молодежью за ужином в узком кругу. Ко мне как к дочери относится. Однажды даже начертил мне план потайных ходов, чтобы не тратила много времени на хождение по коридорам, а сразу могла попасть в нужную комнату, чтобы вымыть окна. Так я их все запомнила и не раз пользовалась.

– Но ведь Лейдару нужна помощь уже сейчас!

– За жениха беспокоишься? – с усмешкой поинтересовалась девушка, взглядом указав на кольцо, о котором позабыла.

– Что ты? Конечно, нет! – немедленно стянула украшение с пальца. – Лейд сделал мне предложение из-за наследства, которое его дедушка пообещал в обмен на женитьбу. Он хотел… он… – так и не нашла подходящих слов, чтобы объяснить, что намеревался сделать Лейдар. – Это уже неважно.

– Так, может, и не нужно спасать мерзавца? – судя по брезгливому тону, Санни все прекрасно поняла. – Роза, какая же ты наивная! Он бы тебя не пожалел. И вышла бы ты из подземелья либо замужней дамой, либо опозоренной девкой. Если бы, вообще, вышла.

– Но нельзя же бросить человека умирать! Дело ведь не в том, что Лейд негодяй, это мы с вами не убийцы.

– И не поспоришь! – фыркнул Тим и встряхнул тяжелую ношу, перехватывая ее поудобнее. – Давайте сделаем так: я отнесу Лейдара в его покои. Скажу, нашел в бессознательном состоянии в коридоре. Вызову доктора Краума, пусть осмотрит, окажет помощь. А вы с Розой спрячьтесь и никому не показывайтесь на глаза. Вечером, когда торжество будет в самом разгаре, выведу вас за ворота и переправлю в город. Извини, дорогая, но я не хочу, чтобы ты оставалась во дворце. Я переведусь в городскую стражу, сбережений на первое время хватит. Вместе не пропадем, да и Розу в беде не бросим. Как вам такой план?

– Ты прав, любимый, – Санни просияла счастливой улыбкой. – Вместе мы справимся. С такой госпожой все равно житья в замке никому не будет. Лучше уж самим уйти, пока есть возможность. Роза, а ты как считаешь? – с надеждой заглянула мне в глаза.

– Я? – тяжело вздохнула. Известие о свадьбе Сая выбило из колеи и мыслей, как дальше жить, не было. План Тима неплохой. Уехать из столицы, чтобы никогда больше не видеть красивых синих глаз, и зажить спокойной жизнью. Вот только в одиночестве и тоске – не лучшая перспектива. Смогу ли справиться с этой болью? – Я согласна. Но как же Миранда? Что будет с ней? – сердце пропустило удар от страха за судьбу подруги.

– Мы обязательно что-нибудь придумаем, – Санни участливо взяла за руку. – Обязательно! Обещаю!