Текст книги "Магическая академия Ильсарры 2"

Глава 13

Чужое лезвие слегка оцарапало кожу на руках, срезая веревки. Я с облегчением растерла затекшие запястья, подвигала плечами, разминая мышцы, и после этого подошла вплотную к принцу. Я понимала, что сейчас все внимание приковано к тому цирку, что устроил Марк, кичась мнимым превосходством. Но я чувствовала отклик Анха, на котором Арвин подобралась на расстояние прыжка и спряталась под отводом глаз. Я знала об умениях Аны, которую следовало раздеть догола, прежде чем связывать. Но и тогда она бы с легкостью освободилась. Разминаясь и оттягивая драгоценное время разговором с Марком, я подала тайные знаки Маю, чтобы он приготовился и начал действовать по сигналу. В минуты опасности мозг работал в ускоренном темпе, просчитывая варианты развития событий, а скрытые ресурсы организма активизировались ради выживания.

– Марк! – обняла парня за шею, зарываясь пальцами в его волосы. – Я восхищаюсь тем, сколько ты сделал, чтобы добиться успеха. Ты всех провел и рисковал, заключая сделку с опасным союзником, преодолел столько трудностей на пути к победе. Твои усилия достойны высшей награды! Ты единственный из сыновей императора обладаешь талантами мудрого, решительного и смелого правителя. Жаль, что я так поздно разглядела, какой ты потрясающий мужчина!

– Льстишь? – принц усмехнулся, властно располагая лапищу на моей талии. – Продолжай! Мне нравится.

– Ты такой мужественный, сильный, сексуальный! – Мои руки легли на мускулистые плечи, расстегнули пуговички на походной куртке и забрались под одежду парня, касаясь тела сквозь тонкое полотно нательной рубашки. Пальчики в нерешительности замерли у линии пояса, чуть протиснулись под ремень и тут же вернулись. – Мне только одно непонятно… – провела ладонью по выпуклости на брюках и легонько сжала закаменевшее содержимое.

– Что же? – охрипшим голосом поинтересовался Марк, наклоняясь ко мне и губами касаясь щеки.

– Почему же ты ведешь себя, как идиот? – рявкнула, до хруста сжимая то, что попало в руки.

Одновременно с этим сделала подсечку и вывернулась из объятий, оказавшись за спиной принца. Выхватила из его ножен меч и толкнула скрючившегося от боли парня на жрецов. Сцилла в этот момент, выполняя команду Мая, бросилась на Бальтазара, ломая его защиту. Сверху, с вершины громадной каменюки, на магистра обрушился Анх и облепил темный щит всеми лапами. Его наездница ловким прыжком соскочила на землю и зашвырнула в толпу жрецов парочку боевых артефактов. Ана в этот момент освободилась и, вооружившись трофейным мечом, ринулась добивать темных магов.

– Арвин, лови! – кинула девушке «Прыгуна». – Хватай кубок и беги за пределы лабиринта! Как только влияние камня ослабнет, активируй портал. Он срабатывает только в пределах прямой видимости, – предупредила подругу и развернулась к лекарю. – Май, как он?

Каллирс тоже времени не терял: ударил конвоиров фирменным исцелением и бросился к Октавиану.

– Жить будет! – успокоил друг, оттаскивая Тава в сторонку от напирающей толпы жрецов.

Поначалу их не так много было, еще и Арвин проредила их численность. Но они вдруг полезли со всех сторон.

– Хвала всем богам! – выдохнула с облегчением и бросилась на подмогу Ане, ощущая, как открылось второе дыхание. – Откуда их столько? Два десятка? Три? Четыре?

– Портал! Думаю, поблизости работает еще один! – выкрикнула лийру. – Нам не справиться, нужно немедленно уходить.

– Смотри! – указала на Арвин, сумевшую пересечь лабиринт и перенестись порталом на открытую местность.

Кубок засверкал в руках девушки, распространяя вокруг себя свет, и вспыхнул, открывая пространственный проход победительнице. Арвин исчезла, а следом пропали наши звери, оставленные у границ лабиринта. Мы тоже окутались свечением, но порталам мешала раскрыться сила, источаемая черным камнем.

– Вам не уйти отсюда живыми! – просипел Марк, пришедший в себя после моих неласковых объятий.

– Это мы еще посмотрим! – процедила в ответ, крепко сжимая в руках меч. – Май, как там дела у Сциллы?

– Она переполнена энергией, – откликнулся лекарь. – Ей нужно видоизмениться, чтобы усвоить такое количество. Прежний облик уже не подходит. Магистр, что скажете?

– Под мою ответственность! – отозвался Октавиан. – Пусть хоть все выпьет, я только спасибо скажу.

– Тав, ты в порядке? – Я так обрадовалась, услышав его голос, что едва не пропустила удар. Ана вовремя подстраховала.

– Да, любимая! – Муж поднялся, вопреки запретам Каллирса, который настаивал, чтобы раненый не двигался. – Я уже иду к тебе!

– Магистр, рана откроется. Нельзя! – уперся лекарь, грудью вставая на защиту пациента от него же самого.

– Предлагаешь в сторонке отлеживаться, пока жена рискует жизнью? – рыкнул на него Вильгросса. – Лучше помоги исцелением, чтобы сил хватило расправиться с противником.

– Да я-то помогу, только лечение насмарку пойдет, если в строй встанете! – пробурчал паренек.

– Ничего! Как только с иершальским выкормышем разделаюсь, сразу в лазарет отправлюсь, – пообещал магистр и затем крикнул погромче. – Марк Аврелиус, как насчет сразиться один на один? Или ты только с женщинами воюешь?

– С удовольствием добью тебя, падаль! – принял вызов принц и придержал жрецов. – Бой до смерти! Победитель получает все!

Мы с Аной отступили к Маю и Сцилле, раздувшейся до размеров годовалого теленка. Бальтазар застыл внутри магического кокона, сопротивляясь Анху и хиджоху, которые упорно ломали защиту.

– Тав, ты уверен? – Я разволновалась. Тугая повязка на груди мужа пропиталась кровью, и двигался он медленно, с трудом. – Ты же ранен!

– Не переживай, Фел! Сил на то, чтобы убить это ничтожество, называющее себя принцем, хватит. – Улыбнулся через силу. – Люблю вас обоих! – прошептал беззвучно и двинулся навстречу противнику.

Бой на мечах, как правило, скоротечный, стремительный. Особенно, если необходимо побыстрее разделаться с противником. Как только Таву вернули меч, а я по молчаливой договоренности обменяла оружие принца на гладиус, соперники сошлись в поединке. Марк с ходу взял быстрый темп. Наверное, рассчитывал, что так магистр быстрее устанет и допустит ошибку? Октавиан ушел в глухую оборону. Видно, экономил силы для решающего броска. Я догадывалась, какую связку Тав хочет использовать, и с замиранием сердца ждала этого момента. Вот, наконец, обманный манёвр, уклонение, удар и…

Меч Вильгроссы со звоном встретился с мечом Аврелиуса. Либо Марк был знаком с этим приемом, либо ему повезло. Через мгновение принц провел серию контратак, в результате которых опрокинул Тава на лопатки, наступил ногой ему на грудь, надавливая на рану, и приставил острие меча к горлу.

– Ты проиграл! – усмехнулся Марк. – Иначе и быть не могло! Я победитель, и скоро займу трон Ильмеры. А твоя драгоценная Фел станет наложницей. – Замахнулся, чтобы убить, и вдруг захрипел, схватился за горло, в которое со свистом вонзился арбалетный болт.

– Ложись! – крикнула Ана, и я послушно исполнила приказ, потому что лийру редко кричит по пустякам. Май также распластался неподалеку.

Октавиан, пользуясь моментом, выбил оружие из ослабевшей руки Марка, и откатился в сторону. Принц упал на землю, задергался и затих. Одновременно с первым болтом, из тени деревьев, расположенных за пределами лабиринта и зоны мертвой земли, прилетел рой коротких стрелок, выкосивший жрецов под корень. Еще один болт, судя по всему, артефактный, пробил щит Бальтазара. Анх от неожиданности клацнул щупальцами, которые, вместо силового кокона, сжали тщедушное тельце магистра Хоакина. Оно тут же мумифицировалось и рассыпалось в прах, потому что Сцилла, наконец, добралась до цели.

– Это помощь? Из академии? – обрадовалась я, намереваясь подняться.

– Нет, не вставай! – Ана шустро подползла к ближайшему мертвому жрецу, вытащила из тела арбалетную стрелу. – Уходите, быстро! Это пришли за мной! – показала свой кинжал с хитрыми насечками и такие же продемонстрировала на раздобытом оружии. – Вас уберут, как свидетелей. Пока не поздно, активируйте личные порталы.

Напуганная прогнозами Аны, я все равно подскочила и побежала к Таву, помогая ему перебраться за арку, где мы спрятались. Укрытие – не ахти, но ничего другого не было. Амулеты у нас не забрали, только оружие, и это наводило на подозрения.

– А вдруг не сработает? – глазами указала на гигантскую черную глыбу, возле которой находилось укрытие.

– Сцилла говорит, что попробует поглотить странный камень, не принадлежащий этому миру, – передал послание питомца Май. – Но для нее это будет скачок в эволюционном развитии, и сам процесс займет время.

– Выбора нет! – Тав крепко сплел пальцы наших рук. – Сцилла, приступай немедленно. Фел, будь готова к тому, что по возвращении в академию придется бежать.

– Бежать? Но куда? Почему? Теперь, когда принц погиб, нам никто не угрожает.

– Вот именно потому, что гаденыш сдох, нам и придется покинуть Ильсарру, как можно скорее. Магистр Хоакин мертв, тела нет, доказательств нет. Нам не поверят! Тебе – не поверят, потому что меня тут же схватят и отправят в тюремные казематы. Нас обяжут говорить правду, и она будет не в нашу пользу. Я вызвал Марка на поединок, и принц практически победил, если бы кто-то не вмешался. Никто не знает, кто выстрелил из арбалета. Значит, обвинение ляжет на нас.

– Почему не поверят? Под клятвой я не смогу солгать, следовательно, все сказанное будет правдой, – уставилась на мужа с недоумением.

– Фел, как думаешь, император позволит смешать имя погибшего сына с грязью? Допустит, чтобы история с заговорщиками получила огласку?

– Тав, я хотела спросить, но случай подходящий не подворачивался. А ты разве не сын Тиберия?

– Не знаю, что ответить, родная. – Мужа вопрос не удивил, будто бы он его давно ожидал. – К сожалению, в детстве мама ничего мне не рассказывала. А после я и хотел бы узнать, но спрашивать было уже не у кого. Не думаю, что она связалась бы с Тиберием. Марк – его копия, хотя с возрастом император остепенился. Ну, а те, кто знал подробности его бурной молодости, уже никому и ничего не расскажут.

– Верно, Тав! Рада, что ты во мне ни разу не засомневался. – У меня сердце в пятки ушло, когда рядом раздался незнакомый женский голос.

Ана, так, вообще, посерела и замерла, как кролик перед удавом.

– Проклятый камень! – На пустом месте, где до этого никого не было, возникла худощавая блондинка в охотничьем костюме, с болтающимся арбалетом на поясе. – Из-за него амулеты скрыта перестают работать.

– Мама? – У Октавиана от удивления отвисла челюсть. Да и я, признаться, не ожидала встречи со свекровью в таком месте. – Но как ты тут оказалась? Где пропадала эти годы? Я искал тебя.

– Знаю, сын. – Женщина вздохнула. – Но нам нельзя было видеться. Тиберий постоянно следил за тобой и твоим окружением.

– Так, он правда мой отец? – ахнул магистр.

– Нет. Как ты мог такое подумать? – Свекровь возмущенно всплеснула руками. – Император – твой дядя. Вам с Фелицией действительно нужно покинуть Ильсарру. Сегодня же! Немедленно.

– Но почему?

– Потому что этим ты развяжешь мне руки, и я отомщу, наконец, за убийство Марсселуса Ариеса Аврелиуса, твоего отца.

– Мама, ты не обязана мстить в одиночку! Тебе потребуется помощь. Это мой долг! – возразил Октавиан, а я заметила, как Ана хмыкнула и закатила глаза.

– Тав, я тебя очень люблю и любила все эти годы, но в таких делах мне помощники давно не требуются. Единственное, что меня сдерживало, это угроза отправить по твоему следу ищеек.

– И что помешает убийце сделать это сейчас?

– Официальное признание вас обоих мертвыми. Идем же скорее, пока второй портал работает. Этот, – кивнула на арку, за которой мы прятались, – Бальтазар заблокировал. Документы готовы, деньгами обеспечу, необходимыми вещами обзаведетесь на месте.

– Мам, кто ты такая? Откуда знаешь о порталах иершальских магов? И почему так спокойно говоришь об убийствах? – Тав не сдвинулся с места, исполнившись подозрительности. – Откуда мне знать, что ты – это ты?

– Сайлиана, скажи! – Женщина пристально посмотрела на девушку, которая съежилась под властным взглядом. – Не бойся! Никто тебя не тронет. Сегодня твое задание будет официально закрыто. Побудешь в академии четыре года, и уедешь с Конгом, куда захочешь.

– Магистр Вильгросса, вы можете верить словам вашей матери, – подтвердила Ана.

– Вы знакомы? – удивился супруг, а я, кажется, догадалась, кто моя свекровь. Вот повезло-то!

– Это глава лийру, – прошептала Ана, втягивая голову в плечи.

– Мама?! – возмущенно ахнул Октавиан. – Это правда? Ты? Ты – глава клана наемных убийц? Но, сколько уже времени существует клан? Ты не можешь… Ушам своим не верю.

– Есть тайны, о которых лучше не знать, дети. – Блондинка печально улыбнулась. – Поторопимся, пока сюда не прорвались маги из академии. Лорд Каллирс, вам ничего не угрожает. Скажите хиджоху, что уничтожать камень не требуется. Пусть останется в качестве доказательства.

– Благодарю, леди Вильгросса! – лекарь приосанился и исполнился важности. – Однако Сцилла говорит, что не в силах остановить поглощение. Зато ей известно, как активировать портальную арку. Пока она пыталась пробить защиту магистра Хоакина, то извлекла массу полезной информации из его головы. В связи с этим Сцилла предлагает заключить сделку.

– Вот как? Внимательно слушаю. – Женщина подалась вперед, вперившись взглядом в хиджоха, похожего теперь на гигантский шар.

– Сцилла поможет в борьбе с магами Иершаля. Вместе с магической энергией Бальтазара она получила сведения о планах иершальских магов, агентах и ищейках, которыми угрожал император. Также она просчитала координаты родного мира Фел под названием Земля. Если она пожелает, то сможет вернуться домой.

– Что значит, родного мира? – Глава лийру нахмурилась. – Разве Фелиция не родилась в семье Прокула Ромелина здесь, на Ильсарре?

– Да, мам, Май не ошибся. Душа моей любимой супруги попала в тело Фелиции, когда той было девять. Не обошлось без иершальских магов, к сожалению, – подтвердил Тав. – Предложение Сциллы звучит заманчиво. Но что она хочет взамен?

– Взамен она просит разрешения стать леди Фелицией Вильгросса, – ответил Каллирс, густо покраснев. – Ну, то есть, настоящая Фел ведь покинет Ильсарру и уже не вернется? Какая ей разница, будет ли она считаться здесь погибшей вместе с супругом или же станет вдовой? А Сцилла после поглощения энергии камня примет совершенную эволюционную форму и в облике Фел продолжит учебу. Позднее, когда пройдет траур, я сделаю Сцилле предложение, мы поженимся и по окончании академии покинем Ильсарру.

– Каллирс, намекаешь, что неравнодушен к моей жене? – ревниво произнес Октавиан. – Вы со Сциллой нас спасли не единожды, но уши я тебе оторву! И кое-что другое, чтобы даже в мыслях не допускал подобное!

– Остынь, сынок! – властно осадила Тава свекровь. – Предложение сделали мне, и я его принимаю! Знания Сциллы и ее помощь – неоценимы! Ты даже вообразить не можешь, что из себя представляют темные маги Иершаля! В облике твоей жены хиджох не вызовет подозрений даже у вашего декана Темного факультета. Ну, а то, что мальчишка влюбился в Фелицию, разве его вина? Он хоть раз давал повод для сомнений? Хоть намеком заявил о чувствах? Лучше подумай, в каком из миров вы хотели бы поселиться? Немагический лучше всего подходит, чтобы спрятаться. Когда опасность минует, я пришлю весточку, и вы переберетесь, куда пожелаете.

– Тав, – коснулась ладонью щеки мужа и развернула его к себе. – Я уже и не мечтала вернуться на Землю, побывать в родных местах, проведать родителей. Мы бы купили с тобой дом вдали от любопытных глаз и жили друг для друга, воспитывая нашего малыша. Лучше подумай, что однажды он получит письмо и тоже отправится в Ильсарру. Я бы хотела, чтобы к тому времени здесь не знали ни о каких жрецах и темных магах, отличных от тех, кто обучается в академии.

– Малыша? – У свекрови округлились глаза, как у Тава недавно. – Это что же, я стану бабушкой? Дочка, дай хоть разок обниму тебя! Не думала, что этот счастливый день настанет.

Стиснув в объятиях, леди Вильгросса расцеловала меня в обе щеки, после чего сняла с себя кулон на кожаном шнурочке и повесила мне на шею.

– Носи, не снимая! – шепнула на ушко. – А как родишь, надень малышу. Это фамильная реликвия, доставшаяся мне от Марсселуса. Октавиану я не могла ее передать, пусть хотя бы внук носит.

– Вы так уверены, что будет мальчик? А вдруг родится девочка? – растрогавшись, спросила я.

– В императорском роду мальчишки первыми появляются на свет. Они – носители родового дара и самые сильные маги. Жаль, что не всем из них удается дожить до совершеннолетия и не пасть жертвой заговоров. Я верю, вы с Тавом воспитаете внука настоящим мужчиной и достойным правителем. Как же я счастлива, что об этом никто не узнает, пока наследник не вступит в пору взросления! Теперь у меня есть цель – уничтожить врагов, которые помешают внуку сесть на трон. И еще теперь я точно знаю, что однажды мы обязательно встретимся. Вам пора, дети!

Пока мы разговаривали, Каллирс настроил портал на арке, и она уже переливалась туманными всполохами.

– А как же Царапка? Кош? Как же они без нас? – спохватилась о питомцах.

– Если позволишь, я позабочусь о них? – попросил разрешения Май.

– Да, конечно, – я хлюпнула носом, представив, что больше не увижу мою крылатую бестию. – Передай Царапке, что я очень ее люблю. И буду сильно скучать!

Под ревнивым взглядом мужа я обняла Мая, а затем Ану. Тав в это время попрощался с матерью. Женщина передала ему сверток и что-то прошептала на ухо, а после они порывисто обнялись. Затем мы с Тавом, взявшись за руки, зашли в арку, проваливаясь в туманное нечто, а следующий шаг сделали уже на улицу современного города. В лицо дохнуло парами бензина, слух наполнился шумом улиц, а по глазам резанули огни неоновых вывесок.

– Я дома! – выдохнула, не в силах поверить, что вернулась на Землю после стольких лет.

– Фе-ел, что это за монстр? – Тав ошарашенно уставился на прогрохотавший по рельсам трамвай.

– Это не монстр, любимый! – подхватила мужа под руку и увлекла к ближайшему магазинчику. – Я обязательно обо всем расскажу. Идем лучше переоденемся, чтобы не привлекать внимание.

На входе я замешкалась, увидев в отражении витрин удивительную пару в старомодной одежде. Немного потрепанной, но добротной. Прохожие оборачивались, доставали телефоны и фотографировали нас, некоторые пялились, раскрыв рты, другие показывали пальцем. Однако новая одежда, подобранная улыбчивыми продавщицами, не прибавила неприметности. Теперь дамы разных возрастов пожирали взглядами Тава, а он ревновал и нервничал, замечая, как оборачиваются мне вслед мужчины. Вот только для меня не существовало никого, кроме обожаемого мужа. И я точно знала, что впереди нас ждет долгая и счастливая жизнь. По крайней мере, ближайшие восемнадцать с половиной лет. И я собиралась насладиться каждым мгновением рядом с любимым человеком.