Текст книги "Магическая академия Ильсарры 2"

– В супружескую спальню, куда ж еще? За мной тут долг накопился, и я намерен вернуть его сторицей.

– Какой еще долг? – не сразу сообразила я.

– Супружеский, разумеется! – с самым серьезным видом заявил Октавиан. – У нас еще не было медового месяца – это раз. Потом я буду основательно просить прощения – это два. А за это время по основному долгу проценты набегут. Поэтому настраивайся, Фел, что я каждую ночь буду любить тебя до изнеможения.

– Ммм, звучит заманчиво и пугающе одновременно. – Я оробела от озвученной перспективы. – Да и простила я уже. Ты ничего не должен.

– Нет, Фел! Должен! Я должен сказать, что люблю тебя и хочу, чтобы ты стала моей женой по-настоящему!

Не решаясь поднять взгляда, я замерла, услышав признание. Октавиан осторожно опустил меня на кровать и прилег рядом, выписывая пальцами узоры на моей коже, пробуждая трепетные ощущения и заставляя покрываться мурашками.

– Ответишь что-нибудь?

– Я… – От волнения мысли спутались, среди которых билось главное: он меня любит! – Ты уверен?

– Никогда и ни в чем не был так уверен! – с жаром заверил магистр. – Прислушайся к своему сердцу. – Накрыл ладонью мою грудь. – Я понимаю, сложно вновь поверить человеку, который допустил ошибку. Но без доверия ничего не получится. Задай себе вопрос: ты хочешь быть со мной? Сегодня, завтра и всегда? Разве то, что происходит сейчас, было бы возможно без чувств?

– Это так сложно…

– Нет, Фел, легко! Легко, если хоть на секундочку представишь жизнь без меня. Я уже не представляю и не хочу никуда тебя отпускать. А ты?

– Я? – Подняла глаза и встретилась взглядом с мужем. – Я не хочу! Представлять. Я тоже люблю тебя, Тав!

– Моя обожаемая Фел! – просиял Октавиан, накрывая мои губы поцелуем. – Клянусь, что ты не пожалеешь об этом. Я приложу все усилия, чтобы сделать тебя счастливой!

Погружаясь в омут страсти, я уже чувствовала себя счастливой. Это такое облегчение оставить позади обиды и недопонимание, действительно простить любимого человека, способного одним взглядом разжечь в сердце любовный пожар. И никакие привороты не заставят забыть того, к кому навсегда прикипела душой.

Глава 5

Примирение с мужем стало поворотной точкой, окончательно изменившей мои планы. Если раньше я мечтала овладеть даром, закончить академию и сбежать в другие миры, подальше от Ильсарры, то сейчас я хотела одного – быть рядом с любимым человеком. Теперь надо мной не довлело влияние семьи, в которой родилась Фелиция Ромелин, чье тело я заняла десять лет назад. Не пугал ненавистный договорной брак, устроенный отцом Фелиции патрицием Прокулом Ромелином. Не страшила неизвестность и трудности, с которыми сталкиваются одинокие девушки. Академия Ильсарры стала мне домом, подарила верных друзей и лучшего на свете мужчину – лорда Октавиана Тита Вильгроссу. Самое волнительное, что в последнее время занимало мысли, это предстоящие экзамены и стартующие следом за ними Стихийные игры.

Однако за экзамены я практически не переживала. Просто не хотела подвести моего обожаемого декана, индивидуальные занятия с которым частенько заканчивались страстными ночами в нашей супружеской спальне. Но, отдать должное, то ли я изменилась после замужества, то ли уроки Тава пошли на пользу, контроль магии у меня стал не в пример лучше, чем полгода назад. Магическим стилусом я пользовалась только для плетения сложных заклинаний, а бытовые мелочи, вроде чистки одежды, сушки волос или светового шарика, получались по щелчку пальцев.

Хм, если припомнить, сколько раз просыпалась за пятнадцать минут до начала занятий и в спешке носилась по комнатам, разыскивая брошенную в порыве страсти одежду, поневоле приспособилась быстро приводить себя в порядок. Но мы уже научены горьким опытом, поэтому с утра звенит не один, а десяток будильников, распиханных по углам спальни.

– Фел, подъем! – Как раз такой потревожил утреннюю дрему, когда я вроде уже проснулась, но еще нежилась в расслабленном состоянии.

Особенно приятным утро делали объятия Октавиана, заграбаставшего меня под бочок и равномерно сопящего в макушку.

– Тав, еще пять минуточек, – пробормотала сонно, поерзав в кровати и ощутив, как на меня тут же отреагировал супруг.

– А вот и нет, – жарко прошептал он, окончательно проснувшись и ласково погладив по оголенному бедру. – Через полчаса начнется тренировка у Магнифера. Ммм, пропустить не хочешь?

– Как не стыдно такое предлагать а-адептке, магистр Вильгросса! Честное слово-о, ваш неутомимый энтузиазм совершенно лишил меня – ах! – сна, – произнесла нарочито серьезным тоном.

Учитывая, что меня в этот момент развернули на спину и прокладывали дорожку из поцелуев от плечика по груди и ниже, то слова прерывались стонами, когда Тав касался чувствительных точек.

– В ближайшую вечность сон вам категорически противопоказан, леди Вильгросса, – мурлыкнул мужчина, накрывая меня собой. – И, вообще, как ваш декан, я готов выписать вам освобождение от занятий. На целый день! Как идея?

– Звучит заманчиво-о! Ох! Я подумаю об этом позже, когда вернется способность соображать. – Притянула Тава повыше, чтобы поцеловать и заодно подхлестнуть к активным действиям.

– С нетерпением жду каникул, чтобы никуда не бежать утром, – мечтательно произнес супруг, когда после бурной разрядки откинулся на подушки, а я выскользнула из объятий и побежала в душ.

– Я думала, преподаватели ждут каникул, чтобы отдохнуть от занятий и учеников, надоевших за год! – не удержалась и подколола муженька.

– Ошибаешься! – донеслось через приоткрытую дверь и шум воды в ванной.

Тренировочный костюм я предусмотрительно сложила на полке, потеснив полотенца, так что из душа выскочила уже собранной. С завистью посмотрела на Тава, развалившегося на кровати и собирающегося проваляться там два часа, пока магистр Лаваэль Магнифер будет выжимать из меня и других адептов все соки.

– Не завидуй! – правильно расценил мой взгляд Вильгросса. – Лучше скажи, что заказать на завтрак?

– Как обычно, только двойную порцию! – чувствуя, как жалобно заурчал желудок, тяжело вздохнула. – Или тройную?

– Тогда две двойных! Если что, поделюсь. Ужас, какая мне жена прожорливая досталась! – посетовал декан, состроив комичную рожицу. – Эдак, скоро до меня доберется!

– И доберусь, будь уверен! – Перед уходом подошла к мужу и чмокнула невинным поцелуем в щечку.

Ага, другие варианты пробовала, и уже знаю, чем они заканчиваются, и как потом стыдно на пару опаздывать вместе с магистром, который ее ведет. Но я бы ни на что не променяла наши утренние мгновения страсти, милые перепалки и шуточные ссоры на почве спешных сборов. Их даже ссорами не назовешь, так, претензиями, вроде «Ты куда закинула рубашку?» или «Где мое белье?».

На занятие я ворвалась минута в минуту под скептическим взглядом магистра Магнифера, не терпящего опозданий. Он ничего не сказал по этому поводу, только в конце посетовал, что неплохо было бы надевать униформу правильно, а не задом наперед.

Проклятье! Впопыхах натягивая вещи на влажное после душа тело, я не сообразила, отчего они так неудобно сели.

– Простите, магистр! – пробормотала смущенно. – Больше такого не повторится!

После утренней тренировки я как раз спешила к себе, чтобы переодеться и отправиться на завтрак, когда меня перехватила адептка Леймор.

– Фел, подожди! – окликнула в коридоре, который я хотела проскочить побыстрее, чтобы в глаза не бросалась неправильно надетая форма. – Идем со мной! Это срочно!

– Арвин, что случилось?

– Я его доделала! – заговорщическим шепотом сообщила подруга. – Ты должна первой увидеть!

– А до обеда не потерпит? – взмолилась, чувствуя, как накрывается поход в душ и плотный завтрак в компании мужа.

Но практичная артефакторша уже вцепилась в мою руку, чтобы я не сбежала, и покачала головой, расплываясь в хищной улыбке.

– Не-а! Вот бутерброды, пожуешь по дороге! – всучила мне бумажный пакет в руки. – А запах пота и спортивную форму скроет артефакт. Он ведь при тебе?

– Все предусмотрела, да? – Я бы хотела соврать, но не в этом случае. —Хорошо, ты победила. Только надо Тава предупредить, что не приду на завтрак.

– Я уже об этом позаботилась. Идем, иллюзию накинешь по дороге, когда вокруг не будет любопытных. В первый раз, что ли?

– В том-то и дело, что не в первый, – пробурчала в ответ. – Ладно, идем. Самой уже интересно, что за механического монстра ты сотворила.

Подруга провела меня в святая святых факультета артефакторов – лабораторию, где адепты создавали магические шедевры. Не скажу, что вместе с Арвин сплошь учились гении, но талантами Ильсарра полнится. В башню артефакторов даже заходить страшновато. То у них дверные ручки кусаются, то метелка следом летит и сметает пылинки с пола, то очередная жертва эксперимента увяжется.

Сами адепты-изобретатели уже привыкли и не замечали странностей, а вот гостям постоянно приходилось крутить головой и смотреть, чтобы куда-нибудь не вляпаться.

Я осторожно переступила коврик, который пополз следом, противным голосом требуя тщательно вытереть подошвы, и замерла в проходе между рабочими столами и высившимися на них монструозными конструкциями.

– Фел, чего застряла? – Арвин уже в дальний угол помещения пробралась и замерла перед ширмой. – Иди сюда скорее, а то ребята после завтрака набегут, мешаться будут.

Я на всякий случай пустила заклинание чистки на обувь, чтобы прилипчивый коврик отстал, и бочком пробралась к подруге. Арвин, судя по предвкушающему виду, уже приготовилась к демонстрации. Девушка щелчком пальцев смахнула с моего плеча механическую моль, впившуюся в спортивный костюм. После убрала ширму, сняла иллюзию и, скрестив руки на груди, уставилась на меня в ожидании реакции. И она, разумеется, последовала.

– Арвин, ты сумасшедшая! Где на таком монстре разъезжать собираешься? – ахнула я, невольно поежившись при виде металлического скорпиона с подвижными механическими лапами и горящими потусторонним зеленым светом глазами.

– Для начала в Ильсаррионе! – не без гордости ответила девушка. – Игры как раз выявят недостатки конструкции, которую я к выпуску доведу до совершенства.

– Слушай, а разве правилами академии допускается использование столь сложных артефактов в играх? – засомневалась я. – Нам Сциллу с горем пополам одобрили, а тут механический монстр!

– И вовсе Арн не монстр! – бросилась на защиту детища артефакторша. – Милый и послушный скорпиончик! И насчет разрешения на участие я тоже все продумала! И даже подала заявку на использование разработанных лично мной артефактов защиты! Правилами запрет на них не распространяется.

– Эээ, ты ему уже и имя дала? Я как-то иначе представляла себе защитный артефакт. Арвин, у нас точно будут проблемы! – скептично покачала головой.

– Не-а! Я ж не зря позвала тебя вперед остальных. Хочу, чтобы ты видела, на что способен мой питомец. Арн, режим скрыт! – скомандовала девушка скорпиону, и тот на глазах уменьшился в размерах, превращаясь в массивный браслет с лапами, закрученным хвостом и светящимися зелеными глазами.

– Обалдеть! – я присвистнула от удивления, когда Арвин подобрала украшение и водрузила себе на запястье. – И что еще он может?

– Ха, много чего, но пока не все функции работают, – похвасталась изобретательница. – Если нажать вот на эти рычажки, то активируется защитное поле, – продемонстрировала, как вокруг нас развернулся зеленоватый купол радиусом два метра. – Оно рассчитано на натуральный размер Арна, но подойдет также и для группы. Только запас мощности не такой, как хотелось бы. Я все камни силы вбухала. Еще думала ловчую сеть добавить и хотя бы одно атакующее плетение.

– Арвин, тебе уже говорили, что ты гений? С таким козырем в рукаве кубок Стихийных игр будет нашим!

– А то! – самоуверенно хмыкнула девчонка. – Я уже распределила, на что потрачу выигранные деньги.

– Не рано? Плохая примета – делить шкуру неубитого медведя, – привела в пример поговорку из родного мира.

– Ничуть! Надо только правильно все рассчитать и придержать сюрприз до решающего момента. О способностях Арна теперь знают трое: ты, я и руководитель проекта, магистр Иммель Шаф. Фелиция, прошу никому не рассказывать о свойствах артефакта. Никому, значит, магистру Вильгроссе тоже!

– Но у нас нет секретов. Арвин, будет некрасиво, если я скрою от него такую информацию. Что плохого в том, если Тав будет знать?

– Ничего, кроме нарушения правил, – улыбнувшись, Арвин пожала плечами. – И чтобы тайна оставалась таковой до решающего момента, ты дашь клятву о неразглашении. А я взамен сделаю привязку Арна. Если вдруг со мной что-то случится, ты сможешь им управлять.

– Эээ… – растерялась. С одной стороны, выводы Арвин звучали логично, а с другой – не хотелось заводить секреты на стороне от мужа.

– Подумай лучше о том, что Марк с командой не будет соблюдать правил. Не веришь, спроси мнение Аны по этому поводу. Она не зря усиленно гоняет парней на тренировках, пока ты витаешь в облаках, наслаждаясь медовым месяцем.

– И вовсе не витаю! – возмутилась наглой клевете. – У меня высокие показатели в учебе. Лучшие в группе.

– Угу! Будто с мужем-деканом они будут другими, – скептично пробурчала Арвин. – Давай сюда руку, буду делать привязку! Отказы не принимаются. Потерпишь пару недель, а потом признаешься магистру, что я заставила тебя дать клятву молчания.

Спорить с Арвин было бесполезно, поэтому я послушно протянула запястье, куда девушка надела браслет. Его лапки, будто живые, впились в кожу до крови. В этот момент магичка провела какие-то манипуляции, после чего артефакт «успокоился», а я почувствовала связь со странным механическим существом.

Вовремя мы успели с привязкой, потому что уже в следующую минуту, в лаборатории появились сокурсники Арвин. Загалдели, обсуждая учебные вопросы, зашумели, запуская в работу механизмы. В воздухе что-то защелкало. Показалось, что лаборатория ожила. Я невольно создала щит, чтобы случайно не прилетело чем-нибудь непонятным.

– Идем, провожу! – предложила подруга, насмешливо наблюдая за моей реакцией на привычную рабочую обстановку артефакторов.

А что, я уже увидела одно изобретение в действии, кто даст гарантию, что другие менее опасные?

В запасе оставалось еще минут двадцать до занятий, поэтому я поспешила в питомник. Царапка встретила меня радостно, как и всегда. Я поделилась с любимицей пирожками и забрала её на прогулку в Заповедник. Его обустроили в искусственно созданном пространстве, где время текло намного медленнее, чем снаружи. Идеальный вариант, чтобы выспаться или повторить невыученные уроки. Только тем и спасалась, что наверстывала упущенные часы, пока виверна, расставив крылья в стороны, нарезала вокруг круги. Бессовестная трусиха отказывалась летать!

Сначала наша команда делала ставку на разведку с воздуха. Но с каждым днем надежда таяла. Вроде и крыло после травмы давно срослось, и отъелась зверюга на казенных харчах, а летать категорически отказывалась. Упрямая – жуть!

– Что? – не поняла, почему вдруг Царапка заартачилась и потянула меня вглубь загонов. – У меня мало времени. Пожалуйста, давай быстрее!

Питомица привела к загону Коша – ездового ящера Октавиана, которому не часто перепадало утренних прогулок. Дела требовали присутствия мужа в деканате, вот и просиживал питомец, дожидаясь вечера. Эти двое так сдружились за год, что умиляли звериной нежностью и заботой. Виверна вечно кого-то задирала, полагая, что страшнее ее монстра нет. А после трусливо убегала, звала Коша или нас с Октавианом, чтобы решили проблему. Ящер мудро терпел выходки крылатой подружки и всюду следовал за ней, внушая солидным видом, что это ненормальное существо под защитой. Зато потом, как Царапка увивалась вокруг Коша! Мордой об шею терлась, ластилась, как кошка, чуть ли не танцы с бубном устраивала. А ящер только пар из ноздрей пускал в такие моменты и довольно жмурился.

Пришлось разыскивать парнишку с темного факультета, присматривающего за ящером, и просить, чтобы выпустил. Времени ушло прилично, на первую пару успевала впритык. Но в первый раз, что ли? Скомандовала – бегом, и помчались со зверьем наперегонки ко входу. Сходу набрав темп, питомцы вырвались на волю Заповедника и побежали по излюбленному маршруту. И я с ними за компанию, чтобы побыстрее добраться до полянки, где можно поваляться на траве, подремать или полистать вчерашние лекции. У нас даже плед припасен для удобства, и все, что нужно для пикника.

Только я устроилась с комфортом в тени раскидистого дерева и впилась взглядом в строчки с формулами, как надо мной нависла тень. В это время дня редкие адепты пренебрегали утренним сном. Наоборот, стремились использовать каждую свободную минутку для отдыха, потому что впереди маячили экзамены – пора бессонных ночей и ошалевших от избытка информации адептов.

– Привет, Фел! – раздался знакомый до зубовного скрежета голос. – Как же сложно застать тебя одну. Поговорим?

– И тебе не хворать! – перекатилась с живота на бок, увеличивая дистанцию. – Нам не о чем разговаривать, тем более, наедине.

– Я так не считаю! – Марк нагло плюхнулся на свободную часть пледа и развалился, будто так и было задумано.

Я прислушалась, куда делись питомцы. Оба терпеть не могли Аврелиуса и вели себя агрессивно в его присутствии. После дня Влюбленных Марк будто умом повредился. Ректор избавил парня от последствий любовного приворота, но у него и прежде проявлялся ко мне нездоровый интерес. Закрадывались подозрения, с чем это связано, но принц умело маскировался и только в такие вот моменты проявлял себя.

– Хорошо, я слушаю, – показательно закрыла тетрадку и уставилась на Марка.

– Фелиция, ты должна бросить Октавиана! – выпалил очередной бред Аврелиус.

– Ты в своем уме? С какой стати я брошу человека, которого люблю?

– Фел, подумай, какое будущее тебя ждет? Ты не понимаешь…

– Довольно! – оборвала я, перетекая в сидячее положение. – Это ты не понимаешь нормальных слов. Уходи!

Вместо ответа, Марк вдруг бросился хищником, опрокидывая меня на лопатки и придавливая собой. Руки перехватил за запястья и завел за голову, прижался так тесно, что я почувствовала учащенное биение его сердца и жаркое дыхание, опаляющее кожу.

– Отпусти немедленно! Я все расскажу мужу. Тебе это с рук не сойдет! – рванулась из объятий, но Марк сильнее, с легкостью подавил сопротивление.

– Ты никому и ничего не расскажешь, – прошептал, зарывшись носом мне в шею и шумно втягивая запах. – Скоро все изменится, Фел. Ты придешь сама и будешь готова исполнить любое мое желание. Любое, слышишь? – Лизнул мочку уха и вобрал его в рот, касаясь языком ушной раковины.

Фу! – я содрогнулась от отвращения.

– На по… – мой крик заглушил поцелуй. Властный, сминающий губы, с гадким языком, пытающимся пробиться через сомкнутые зубы. – Отвали, придурок! – заерзав ужом, сумела вывернуться и двинуть коленом по каменной выпуклости в его штанах.

Принц болезненно охнул и на мгновение ослабил хватку. Мне хватило, чтобы закричать и вырвать руки из захвата. Завязалась борьба. Надо было сразу кричать, чтобы привлечь внимание Коша и Царапки. Их явно отвлекли, иначе они бы не дали в обиду.

– Мы недоговорили, Фел! – Марку снова удалось меня обездвижить. – Обожаю твое упорство! Чем больше сопротивляешься, тем слаще будет награда. Ты упустила шанс стать императрицей. Вместо меня предпочла жалкого магистра.

– Марк, ты бредишь! Тебе до трона так же далеко, как до звезд. Но даже если бы случилось чудо, я все равно бы выбрала его! – добавила мстительно.

– Звезды ближе, чем кажутся, – хмыкнул Аврелиус. – Отец слаб, а Дарий скомпрометировал себя участием в заговоре. Официально об этом не объявлялось, но император уже лишил его звания наследника. Другие братья не в счет! Так, кто же остается? Кому хватит сил занять трон и удержаться на нем, когда он освободится?

– Мне плевать, я не вернусь в Ильмеру! Будь ты хоть трижды будущий император, мое отношение не изменится. Неужели мало других девушек? Чего прицепился?

– Потому что я так хочу! – заявил принц и нагло ухмыльнулся. – И ты сильно ошибаешься в планах. Остаток жизни проведешь в Ильмере моей наложницей. А твой обожаемый Вильгросса сгниет в тюрьме, зная, что ты в это время греешь мою постель.

– Больной придурок с манией величия! Я лучше умру, чем допущу такое!

– А этого уже я не позволю, – Марк вновь попытался поцеловать, а, когда не вышло, внезапно отпустил и отстранился. – Если только узнаю, что ты проболталась о нашем разговоре, один из твоих друзей умрет. Счастливо оставаться, Фел. До скорой встречи.

Марк уже исчез, растворился в лесных зарослях, когда на поляну выскочили Кош с Царапкой. Судя по хитрющим мордам и следам крови на чешуе, у них выдалась славная охота. Не ругать же за это? Они животные, хотя и невероятно умные, преданные.

После такой встряски в голову не лезли никакие формулы. Марк намекнул, что намеревается захватить власть. Так, политические интриги Ильмеры меня больше не касаются. Или нет? Допустим, я расскажу правду Таву. Как принц узнает? Вряд ли он взломал защиту личных покоев декана. Значит, рассчитывает на реакцию, которая непременно последует от Октавиана. Супруг – верный подданный императора и, наверняка, захочет его предупредить.

Полгода назад, во время зимних каникул, в Сивиэнне вскрылся заговор против Тиберия Аврелиуса. Заговорщиков схватили, но лишь исполнителей. Выяснилось, что против Ильмеры злоумышляли темные маги Иершаля. Появление старшей сестры Ювеналии, пропавшей десять лет назад в Ильсаррионе, доказывало, что иершальские маги давно проникли в академию. Могли ведь перетянуть на свою сторону Марка, обещая трон императора? Запросто! Выходит, угрожая устранить друзей, принц не блефовал?

Ох, знать, бы как поступить? Что-то предстоящие игры пугают больше и больше.