Текст книги "Магическая академия Ильсарры 2"

Терзаемая мучительным чувством вины и головной болью вдобавок, я с волнением ожидала возвращения Октавиана. Что говорить? Как оправдываться? Подходящие слова никак не находились. Я не видела другого выхода, кроме как попросить прощения и пообещать, что подобного впредь не повторится.

Я не подкована в теории приворотов, но принцип насильственного порабощения воли понимала. Это не Марк был инициатором заклинания, но он вмешался в чужой ритуал и усилил его эффект. Нас зацепило, потому что мы оказались в эпицентре воздействия.

Проклятье! Не сходится. Мы ведь оба воспылали внезапной страстью. Разве приворот накладывается не на конкретного человека? Может, это было общее заклинание, пробуждающее любовь? Но ведь должна быть точка привязки! Почему Марк, а не кто-то другой?

Я всю голову сломала, но так и не нашла внятного ответа. Тем волнительнее было услышать звук хлопнувшей входной двери и шаги в гостиной.

– Октавиан, это ты? – позвала мужа, не собираясь сидеть взаперти. – Что происходит? Почему ты запер меня? Пожалуйста, поговори со мной. Я не понимаю, что на меня нашло. Мне ужасно стыдно за свое поведение.

Дверь в спальню открылась, и на пороге показался декан Вильгросса. Уставший, взъерошенный, с царапинами на лице и красными пятнами на шее. Неприятные нотки ревности кольнули сердце, когда я распознала следы чужих поцелуев. Невольно подобралась и насупилась, исподлобья глядя на магистра.

– Фел, я запер тебя, чтобы ты не наделала глупостей. Для твоей же пользы! Я с ног валюсь от усталости, давай завтра поговорим? – избегая прямого взгляда, ответил Октавиан.

– Как вам будет угодно, дорогой супруг, – съязвила, не удержалась. – Могу я узнать, сколько продлится наказание?

– Фелиция, о чем ты, вообще? – Муженек поморщился. – Какое наказание? Я принес тебя в комнату и уложил спать, а двери закрыл, чтобы обезопасить от опрометчивых поступков.

– А голодом уморить решил тоже из благих побуждений? – пробурчала обиженно. – Вечер за окном. Последний раз я ела вчера за ужином. Можно, хотя бы еще кувшин воды?

– Проклятье, Фел! Ты подумала? – Вильгросса закатил глаза наверх и тяжело вздохнул. – Поверишь ли, что я об этом забыл? У самого крошки во рту не было. Дай мне десять минут, я освежусь и приду в себя, а после вместе сходим в столовую. Думаю, не мы одни пропустили обед и ужин, пока устраняли последствия массового приворота.

– Приворота? Так, это был приворот? – Я воспрянула духом.

– Да! Какой-то безумец то ли старинный артефакт активировал, то ли заклинание наложил – мы так и не выяснили до конца, но в академии случился массовый любовный переполох. Ректор отменил занятия и приказал адептам вернуться в комнаты и не выходить оттуда, пока администрация не устранит последствия. Представляешь, сколько учеников собралось в зале? – Декан покачал головой. – Не знаю, как Абель сообразил, что провоцирует чары, но успел приказать не смотреть друг на друга прежде, чем адепты воспылали страстью. Однако всегда найдутся умники, которые не послушаются доброго совета. Вот их и пришлось разнимать и запирать по общежитиям. Ректор уже нашел способ по снятию приворота, но изначальное заклинание еще действует. Откуда злые шутники столько силы взяли, чтобы влить в заклинание, ума не приложу. По примерным подсчетам, еще сутки есть вероятность подпасть под любовные чары.

Пока Октавиан принимал душ и переодевался в свежую одежду, я осмысливала его слова. Выходит, опаздывая на собрание, я неудачно столкнулась с Марком? Невольно поежилась, вспоминая, какая мной овладела нешуточная страсть. Если бы нас не остановили, мы бы оказались в одной постели. Последствия этого страшно представить. По идее, вместо принца, я могла встретить кого угодно, и эффект был бы таким же. Однако меня до сих пор бросало в дрожь от возникающих в голове ярких картинок.

Хм! – пришла неожиданная мысль. – Если декан принес меня в спальню и запер, то кто снимал приворот? Октавиан ведь ни словом не обмолвился, что возвращался сюда с ректором!

– Октавиан! – Еле дождалась, пока он выйдет из ванной. – Скажи, архимаг Доран снимал с меня приворот?

– Э… – Застигнутый врасплох, магистр замер с полотенцем в руках, позволяя капелькам воды стекать с влажных волос по телу. – Нет. Сначала думал это сделать, а потом так закрутился, что вылетело из головы. Прости, Фел. Ректор тоже вымотался, и остальные преподаватели. Однако опасаться нечего. Рецидив, если и возникнет, то при повторной встрече и близком контакте с объектом страсти. Но Аврелиус теперь к тебе близко не подойдет! С ним Абель плотно поработал.

– А ведь это он!

– Не понял тебя?

– Это Марк приложил руку к заклинанию приворота, я видела! Он влил резерв в то плетение, что создал незнакомец под искажающей восприятие иллюзией. – Я подробно описала события, предшествующие любовному помешательству.

– И почему я не удивлен? – хмыкнул магистр. – Вот и причина, откуда у заклинания такой радиус воздействия. Ладно, идем в столовую, поужинаем, а затем я наведаюсь к архимагу, чтобы он как следует расспросил принца об инциденте. Шутника до сих пор не нашли.

– Октавиан! – Направляясь к выходу, я притормозила у двери. – Ты злишься, что подвела тебя?

– Злился. Сначала, – признался муж. – Пока не понял, что влечение вызвано неестественными причинами.

– Иной раз кажется, что он следит за мной, – поделилась подозрениями. – Мне безумно стыдно за свое поведение. Не представляю, как бы я себя чувствовала, если бы ты вовремя нас не остановил.

– Не переживай, Марк больше к тебе не приблизится, – пообещал Вильгросса. – Я позабочусь об этом.

– Правда? – Позабыв о предупреждении, удивленно уставилась на магистра.

– Фел, осторожнее! – Октавиан вовремя отвернулся. – Мы еще можем подпасть под любовные чары. Не хочу, чтобы на наши отношения влиял кто-то извне.

А они есть, отношения? – захотелось спросить, но я промолчала.

Кивнув, что поняла, вышла из покоев и направилась к столовой, стараясь не глазеть по сторонам. Там и не на кого было смотреть. Преподаватели вымотались за день, адепты вынужденно подчинились правилам и сидели по комнатам, радуясь внеплановому выходному.

– Царапка! – Вспомнила о питомце и развернулась к магистру. – Навестим ее? Бедняжка переживает, когда я пропускаю время прогулок. Ох, о чем это я? Ты ведь устал…

– Я уже в порядке, не переживай, – успокоил декан. – Кош тоже засиделся в загоне. Думаю, ничего страшного не случится, если прогуляемся и подышим свежим воздухом.

– Спасибо! – просияла улыбкой.

В столовой оказалось полно припозднившихся посетителей. Хмурые и уставшие, магистры, как и мы, не поднимали глаз и здоровались с другими, только столкнувшись нос к носу. Пока муж наполнял подносы на раздаче, я направилась к нашему столику, когда неожиданно споткнулась и врезалась в выросшую на пути преграду.

– Осторожнее, адептка Вильгросса! – Меня ловко перехватил Бальтазар Хоакин.

У тщедушного на вид магистра оказались удивительно сильные руки.

– Простите, пожалуйста! Не заметила вас, – уставившись в пол, извинилась за свою неуклюжесть.

– Неудивительно, – хмыкнул молодой человек. – Позвольте, провожу вас за столик.

– Что вы! Не стоит беспокоиться. Я не смотрела по сторонам, вот и споткнулась. Случайно получилось.

– Мне не сложно, – настоял Бальтазар и, положив руку на талию, подтолкнул меня в нужном направлении. – Если не ошибаюсь, вы с деканом предпочитаете этот стол.

– Вы наблюдательны, благодарю! – вежливо улыбнулась и мельком бросила взгляд на магистра, который без малейшего стеснения меня рассматривал.

– Мда, одно из моих скромных умений. – Хоакин вздохнул, задумавшись.

– Что вы! Как можно так говорить, обладая гениальными способностями в области магометрии и точных наук! Я восхищена вашим умением вычислять в уме сложные формулы, – сделала магистру искренний комплимент. – Ваши лекции безумно интересные. Я рада знакомству с таким талантливым человеком.

– Вот как? Весьма польщен услышать такие слова от молоденькой девушки! Не каждый способен оценить…

– Что оценить, Бальтазар? – К нам присоединился Октавиан, расставляя подносы с едой на столике.

– Я говорю, что редко встретишь среди адептов ценителей точных наук. На потоке по пальцам пересчитать можно тех одаренных, у которых открывается талант к вычислениям. С такими учениками, как леди Фелиция, одно удовольствие заниматься. Тебе повезло с женой.

– Не то слово, – с довольным видом усмехнулся Вильгросса. – Сам себе завидую. Присоединишься к нам? Я тут внезапно понял, как проголодался, хотя домой приполз с одной только мыслью – добраться до кровати.

– Благодарю за приглашение, но как-нибудь в следующий раз. Я уже перекусил, и не хочу отвлекать вас скучными разговорами. – Попрощавшись, магистр Хоакин ушел, оставив о себе двоякое впечатление.

– И все же он странный, – не выдержала и поделилась с Октавианом.

– Не больше, чем другие магистры. – Декан пожал плечами и указал на накрытый стол. – Приятного аппетита, Фелиция.

Глава 4

После сытного ужина мы направились в питомник. Наверное, темный факультет – единственный, который меньше других пострадал от воздействия приворота. Октавиан объяснил, что адепты этого факультета постоянно тренируют самоконтроль, без которого невозможно взаимодействие с тьмой.

– Выходит, им привороты не опасны? – удивилась я.

– Как и любым сильным магам, чувствующим малейшее стороннее воздействие, – подтвердил Вильгросса. – Побудь тут, пока я Коша заберу! – Оставил меня у загона с Царапкой, предварительно убедившись, что поблизости нет посторонних.

– Привет, моя хорошая! – Кивнув мужу, что поняла, ринулась навстречу радостной виверне. – С утра меня ждешь? Соскучилась? – Обняла ее за шею, погладила по шершавой коже. – В академии такое творилось – ужас. Я пришла сразу, как только смогла. Ты чего? – Почувствовала, как Царапка напряглась. – Что случилось?

Животное зарычало, выпуская пар из ноздрей. Почуяла кого-то? В этот момент скрипнула дверца и щелкнул замок. Я развернулась и обомлела, увидев Марка. Октавиан же обещал, что он близко не подойдет!

– Ты что тут делаешь? – вскрикнула, прячась за питомца и избегая прямого взгляда в глаза. – Уходи немедленно!

– Фе-ел, мы ведь не закончили утром! – Парень коварно ухмыльнулся. – Я соскучился. Целый день ждал момента, когда мы вновь встретимся. – Игнорируя грозный рык Царапки, Аврелиус приблизился. – Иди ко мне, Фел! – протянул руку.

Меня затрясло от желания поддаться на уговоры и вновь ощутить поцелуи Марка на губах. Я замерла, силясь справиться с вспыхнувшим желанием. Умом я понимала, что это воздействие приворота, но телом хотела принадлежать принцу без остатка.

– Фелиция! – Голос со знакомой уже сексуальной хрипотцой взбудоражил, отчего кожа покрылась мурашками. – Фел, иди же ко мне! – Коснулся руки, и меня будто молнией прошило.

Кусая губы, чтобы прийти в себя, невольно потянулась к Марку, но в последний момент усилием воли отшатнулась, забилась в дальний угол загона. Моя грозная защитница заклекотала и захлопала крыльями, закрывая от принца. Огненный плевок, которым виверна наградила противника, Аврелиус отразил играючи.

– Не балуй! – погрозил зверю пальцем. – А не то покалечу! Фел, иди же ко мне, непослушная девчонка! Сама не понимаешь, от чего отказываешься.

– Проваливай! – процедила сквозь зубы, чувствуя, как низ живота скрутило в тугую спираль от накатившего желания.

Где Вильгросса, когда он так нужен?

– Адепт Аврелиус! – Вовремя раздался взбешенный рык мужа. – Я ведь доходчиво объяснил, чтобы не приближался к моей жене! Открой! – Обрушился на несчастную дверцу загона. Но их тут специально зачаровывали, чтобы магические питомцы не вырвались на свободу.

– А я сказал, недолго тебе быть ее мужем! – огрызнулся парень, даже не оглянувшись. – Прочь! – Смел с пути Царапку, которая с жалобным писком отлетела в сторону. – Фелиция будет принадлежать мне и никому больше! Да, Фел? – Подхватив за плечи, вздернул меня на ноги и вжал в стену.

– Пошел ты! Нет! Ненавижу! О-о-о… – потеряла голову, когда Марк впился в мои губы поцелуем.

Не успела я вкусить такого желанного поцелуя, как загон содрогнулся от животного рева и сокрушительного удара. Дверца вместе с решеткой и куском стены рухнула на пол под сдвоенным ударом магистра и его питомца.

Меня вновь разлучили с объектом притяжения и спеленали по рукам и ногам. С Марком поступили также, только вдобавок к этому Кош его немного пожевал, чтобы впредь не обижал Царапку. А пока ящер держал орущего парня поперек туловища, виверна умудрилась плюнуть в обидчика огнем и прожечь дыру пониже спины. Кош, чтобы добыча не вопила сильно, окунул ее головой в чашу с кормом.

На ужин в питомнике подавали наваристую похлебку с порубленными тушками мелких животных, пшенкой и зеленью. Самое вкусненькое Царапка съела сразу, запив бульоном, а вот зеленью, крупой и раздробленными костями побрезговала. Поэтому у Марка в волосах и на лице теперь подсыхали разваренные крупинки пшена и торчали в стороны обвислые веточки укропа с петрушкой.

Фу, с таким целоваться!

Магический удар, которым Октавиан выбил двери, вызвал переполох. Прибежали смотрители, приглядывающие за порядком. Спустился даже жуткий темный магистр, замдекана факультета темных сил, Эмиль Найтмор. Я обмерла от страха, увидев в дверном проеме силуэт в эбонитово-серой мантии с объемным капюшоном, в глубине которого сверкали тьмой два черных провала, вместо глаз. Осмотрев разрушения и живописную картину поверженного адепта в зубах ящера, усмехнулся, кивнул магистру Вильгроссе и молча удалился.

Еще через минуту явился ректор. Злой, с всклокоченными волосами, в преподавательской мантии, домашних штанах и тапочках.

– Что? Опять? – изумился он, всплеснув руками. – Адепт Аврелиус, кто разрешил покидать комнату без особого распоряжения? – Марк, наверное, много поведал бы в оправдание, но был занят, отплевываясь от пшенки. Кош как раз перед этим повторно макнул парня в похлебку. – Адептку Вильгросса приказ тоже касается! – Абель Доран обратил гневный взгляд на меня, но тут уже Царапка демонстративно переместилась в угол и закрыла меня собой. – Тав, прикажи зверю отпустить молодого человека. – Рыкнул на магистра, застывшего изваянием посреди помещения. – Все труды насмарку! – Архимаг тяжело вздохнул. – Не понимаю, с чего вдруг рецидив проявился? Я же снял приворот.

– Кош, выплюнь эту гадость, еще отравишься, – отмер Вильгросса, со злорадной усмешкой наблюдая, как питомец в точности исполнил указание и швырнул принца мордой в пол. – Вирен! – обратился муж к пареньку, присматривающему за монстрами. – Отведи Коша в загон, пожалуйста, прогулка на сегодня отменяется. Царапка, ты тоже молодец, что не даешь в обиду хозяйку, – похвалил виверну, пробираясь ко мне. – Фел, обещаешь держать себя в руках, если сниму путы?

– Да! – Кивнула, чувствуя, как меня захлестывает жгучий стыд. – Я сопротивлялась. До последнего держалась, – прошептала еле слышно. – Он сам сюда пробрался, я же не виновата!

– Я знаю. Видел. Извини, что не сумел предотвратить это. Не думал, что Марк действительно выслеживает тебя. – Октавиан снял с меня оцепенение и подал руку, помогая подняться. – Затем обнял, укрыл собой от остальных и повел к выходу. Поравнявшись с ректором, обронил негромко. – Фелиция видела того, кто сделал приворот. Думаю, адепт Аврелиус расскажет много интересного о том, куда он потратил резерв этим утром.

Перед уходом магистр договорился, чтобы виверну перевели в соседний загон, пока он не отремонтирует разрушенный. Расходы, разумеется, он взял на себя.

– Будет сделано, магистр Вильгросса! – Работник питомника сосредоточенно записывал наши пожелания по дополнениям в загоне. – Я пришлю счет через канцелярию. Скажите, а что с вашим парнем делать? У меня работы полно, присматривать за ним я не нанимался. Может, заберете?

– С каким парнем? – удивился декан. – Я лично проследил, чтобы никто из огневиков не нарушал приказа.

– Э… я имел в виду, что парень в вашей команде тренируется. Не с огненного факультета. Лекарь, кажется.

– Май? А что он здесь делает? – ахнула я.

– Ммм, как вам сказать? Может, сами посмотрите? – поманил за собой. – Только это, он в бестиарии, – предупредил темный мимоходом, а мне отчего-то поплохело.

Неужели Май в поисках питомца забрался в сектор с дикими монстрами? Но все оказалось намного хуже. Мало того, что мы свернули к загонам с чудовищами, так еще и с неживыми. Порождения тьмы или бурной фантазии некромантов пялились алчными взглядами из клеток с силовыми барьерами.

– Это что, вообще? Кто разрешил? – не выдержал Октавиан, обнаружив нашего друга внутри клетки с тварью, которой я не возьмусь подобрать подходящего описания.

Клубок из хаотично двигающихся щупалец издали был похож на мерцающий шар. А вблизи, если присмотреться, видны тысячи тонких жгутиков, исходящих из сгустка энергии. Какая-то гигантская бацилла! И она явно обладала сознанием, раз висела перед Каллирсом, касаясь пучками жгутиков его висков.

– Май, не бойся! Мы здесь! Мы тебя вытащим! – окликнула друга.

– А я и не боюсь, – отозвался парень и развернулся с глупой улыбкой на лице. – Сцилла меня не тронет. Фел, можешь меня поздравить, я нашел!

– Кого? – Мы с Октавианом изумленно переглянулись, подозревая худшее.

– Мою обожаемую Сциллу! Она великолепна, правда?

– Май, а ты здесь с самого утра? – уточнил Вильгросса, сорвав с языка вопрос.

– Не помню! Наверное. Как увидел эту красавицу, так меня будто молнией пронзило. Совершенное создание и не агрессивное ни капельки, как меня тут пытались убедить.

– А питается Сцилла чем?

– Магической энергией. Моя ей подходит. Сцилла считает ее изысканным деликатесом. Но в остальном – всеядна и не откажется перехватить лишнюю меру резерва. Магистр, можно я заберу ее с собой? Ей не нравится эта клетка. При достаточном количестве энергии Сцилла способна принять облик любого существа. Чем энергии больше, тем крупнее получается реплика.

– Хм, не возражаете, если я использую эту информацию для курсовой по тварям бестиария? – уточнил парнишка, который привел нас к другу. – Прежде никому не удавалось установить контакт с полиморфным хиджохом. А насчет того, чтобы забрать монстра, нужно получить разрешение у магистра Найтмора. Чем безобиднее будет выглядеть питомец, тем проще будет это сделать. Только учтите, за проделки монстра в академии отвечает владелец. Пусть тварь докажет, что не опасна для окружающих.

– Сцилла, покажи им! – попросил Май и жахнул исцеляющим импульсом.

Бацилла задрожала, тонкие жгутики засверкали энергией, превращая ее в сияющего ежика, а затем она сжалась в клубок и ухнула на пол, приняв облик белкобраза – белки и дикобраза в одном флаконе. Толстые иглы на серой шкурке, покрывающей тело зверя, поблескивали металлом, а в глазах тварьки клубился туман с мерцающими искрами энергии. С виду – милый зверек с остроносой мордочкой и пушистым хвостиком, а на деле – опаснейшая нежить. Или нечисть?

– Хм, если я правильно понял, хиджох питается магической энергией и тратит ее, чтобы видоизмениться? – подытожил магистр и задумался. – А если энергия будет в виде магического плетения или ловушки?

Май присел на корточки и подставил руку. Бельчонок ловко запрыгнул на ладонь и стремительно забрался по рукаву на плечо. Чуть покрутившись, устроился в складках мантии и обвил хвостом шею парня.

– Сцилле нравится, когда еду подают в упаковке. Чем она сложнее и больше сил потрачено на создание плетения, тем вкуснее блюдо.

– Идеально! – Октавиан усмехнулся. – Май, поздравляю с обретением питомца! Если Сцилла хорошо себя зарекомендует, то станет полноправным членом команды. Остальные вопросы я постараюсь уладить.

Из бестиария мы направились прямиком к ректору. Октавиан недоумевал, почему приворот проявлялся так необычно. Другие адепты рвались к объекту привязки, как тот же Марк. А я реагировала на парня только, когда он находился в поле зрения. Ну, и с Маем не мешало разобраться. То, что на него и хиджоха подействовал приворот, никто не сомневался. Иначе, как бы он сумел приручить такую опасную тварь? Другой вопрос, не скажется ли это в дальнейшем? На личной жизни, например.

Со мной Абель Доран разобрался быстро. Усадил на стул в кабинете, попросил расслабиться и поколдовал, пропустив через меня заряд магической энергии.

Это ж сколько резерва он потратил сегодня?

– Все, адептка Вильгросса! Никакого влечения к Марку Аврелиусу вы больше испытывать не будете. Прошу прощения, что сразу не помог. Ваш супруг не даст соврать, сколько сегодня было серьезных случаев, когда приходилось разнимать страстные парочки. Я хоть и архимаг, но не способен избавить от любовной лихорадки всех разом. Прорву энергии потратил, пока нашел нужное заклинание отмены. Вы ступайте к себе, а нам с Тавом еще побеседовать нужно.

Поблагодарив ректора за помощь, я пообещала мужу, что ни с кем по дороге общаться не буду. Идти не так далеко, а Марка принудительно усыпили, разбираясь с помешательством на моей персоне.

Вернувшись к себе, я сразу направилась в ванную, желая смыть чужие прикосновения. Отскоблила тело мочалкой докрасна, разве что рот с мылом не вымыла, и все равно этого было недостаточно. Теперь, когда меня избавили от последствий приворота, наша страсть и поцелуи вызывали еще большее отвращение. Если спросят, какую самую постыдную вещь я сделала в жизни, то отвечу, что целовалась с принцем.

За окном уже властвовала ночь, но спать не хотелось. Я высушила волосы, оставив их распущенными, заварила чай и устроилась в гостиной с учебником по магометрии. Зубодробительные формулы гарантированно отвлекали от ненужных мыслей. Отмена занятий не означала отмену домашних заданий. Если я хоть немного знала Бальтазара Хоакина, он вдвойне спросит за пропущенные лекции.

Октавиан вернулся после полуночи, взбудораженный и злой.

– Что случилось? – Я чувствовала нервозность мужа по отрывистым движениям, шумному дыханию и несвойственной суетливости.

– Отстаивал право адепта Каллирса на питомца. Даже Эмиля пришлось позвать, чтобы тот убедил в ценности уникального союза человека и полиморфного существа. Это ведь особая форма жизни, которая обитает в нижних мирах с измененными тварями. Как выяснилось, никто прежде не приручал хиджоха и не догадывался, что это возможно. Сцилла боится темного магистра, ведь это он ее поймал. Тем не менее, она согласилась надеть антимагический ошейник, который блокирует способность видоизменятся и ограничивает потребление энергии.

– А как теперь тренироваться? Я думала, Сцилла выберет облик ездового животного, на котором Май сможет передвигаться.

– Нет! Об этом придется забыть и готовиться к соревнованиям с тем расчетом, что кто-то из наших питомцев будет нести двоих седоков. Зато у нас появился тайный козырь – магический поглотитель, который нейтрализует ловушки или атакующие заклинания. Вот только цена этому – приворот, который нельзя снимать с адепта Каллирса, чтобы не разрушилось установившееся доверие с полиморфом. Хиджох сразу поймет, если с парнем будет что-то не так. У них ведь прочная ментальная связь установилась.

– Не вижу ничего страшного в этом. А насчет приворота, надо с Маем поговорить. Только он вправе решать, оставить ли при себе Сциллу и какую цену за это заплатить. Тав, а ты не проверял, как остальные ребята? Я за Джера с Сойером переживаю, и за Арвин, конечно.

Прежде я не обращалась к мужу сокращенным именем. Оно предназначалось для близких друзей и членов семьи, а я нарочито держала дистанцию.

– Проверил, конечно. – Магистр уже направлялся к себе, но передумал. Вернулся и присел на диван рядом. – Конг сначала на девчонку с факультета Провидцев засмотрелся. Но Ана быстро пресекла попытки сблизится, скрутила парня, притащила к себе и закрылась с ним. В общем, от одного приворота Сойер излечился.

– О-о-о! – понимающе кивнула, сдерживая улыбку. – Но ты сказал, от одного приворота? Был и второй?

– Кхм, никто же посторонний не знает, что у лийру привязка к парню? Со стороны ситуация выглядит, как внезапно вспыхнувшая страсть между адептом и преподавателем. Теперь, как честному парню, Конгу придется женится, иначе Ану выгонят из академии. Приворот приворотом, а правила никто не отменял.

– Постой! – Что-то в ситуации друзей меня зацепило. – Если Сойер запал на провидицу, то человека, вставшего между ними, должен был возненавидеть. Пусть временно, но все же! Выходит, Ана его принудила? Ну, я к тому, что никакие ухищрения не заставят добровольно быть с одним человеком, когда любишь другого.

– Зачем же? Воздействие приворота разнится. На пары, где сильны взаимные чувства, заклинание не подействовало. Вернее, сначала оно вызвало влечение, но привязанность к другому партнеру позволила отступить и задуматься, чем вызваны несвойственные эмоции.

Я поникла, понимая, что без помощи Октавиана таких бы глупостей понаделала, что представить страшно.

– Ясно! А Арвин и Джереми в порядке?

– Более чем! – хмыкнул Вильгросса. – Как выяснилось, эти двое давно симпатизировали друг другу, но не решались сблизиться. Ректор, конечно, убрал последствия и отправил их по общежитиям. Но эта парочка уже доказала, что закрытые двери – не помеха. Они нашли способ выбраться и, если не ошибаюсь, уединились в заброшенной башне. А ты как, успокоилась? – Ласково погладил меня по плечу.

– Мне так стыдно, – призналась, чувствуя, как зарделись щеки. – И страшно, что я ничего не сумела противопоставить Марку в тот момент. Я же не магистр! Сила нестабильная и контроль ни к черту! Я слабая и никчемная, я…

– Фел, не надо так! – прервал муж и участливо сжал мою ладонь. – Дело не в силе или слабости. Есть еще одна вещь, благодаря которой некоторые адепты устояли.

– Какая же?

– Любовь, Фел. Пары, у которых образовались крепкие отношения, легко противостояли соблазну и сами избавились от заклятия. За примерами не нужно далеко ходить! Ана потому и переключила внимание Сойера на себя, что они и до этого любили друг друга.

– Хочешь сказать, меня не тянуло к Марку после пробуждения и потом я сдерживалась потому, что уже влюблена? Но в кого?

– Не знаю. Ты мне скажи! – попросил Октавиан настороженно.

Я замерла, лихорадочно обдумывая слова магистра. Любовь? Какие глупости! Зачем она мне? Я не собиралась ни в кого влюбляться. У меня был идеальный план: сбежать в академию, освоить дар и стать сильным магом, а после этого обрести долгожданную свободу! На деле и пары недель не прошло, как пришлось обручиться с деканом, а еще через четыре месяца выйти замуж. Да, мы провели вместе ночь, но это вынужденная мера. Тав наглядно продемонстрировал, что я ему не нужна. Конечно, как благородный человек, он заботится о жене, соблюдает приличия и поддерживает репутацию. Но какая же это любовь?

– Фел! – Придвинувшись вплотную, Октавиан поднес мою руку к губам и поцеловал. – Ты никак не можешь меня простить?

– О чем ты? – Я гулко сглотнула, ощущая трепетную волну, жаром прокатившуюся от ладони по телу.

– О тебе. Обо мне. О нас! – прошептал волнительно, касаясь прядок волос, разметавшихся по плечам. – Неужели ты не хочешь дать нам шанс?

– Нам? Нет никаких нас! – Я упрямо поджала губы. – И никогда не существовало. Твоей невестой была Юви, а я – так, вынужденная замена.

– Ювеналия осталась в прошлом, и я рад, что сбросил неподъемный груз вины с плеч. После похорон я, наконец, перестал цепляться за никому ненужные отношения. Октавиан, без памяти влюбившийся в невесту, пропал вместе с ней в Ильсаррионе. Не знаю, что меня больше держало, любовь или же замешанное на ней чувство вины? Однако в Сивиэнне, когда увидел, какой она стала, я вдруг осознал, что все эти годы любил иллюзорный образ идеальной девушки, который сам же и создал. Разочарование было столь сильным, что я позволил бы Юви убить себя, только бы избавиться от боли. Но самое ужасное в том, что ты тоже не шелохнулась, когда жрец кинулся с ножом. Прости! Поглощенный собственными переживаниями, я невольно причинил боль тебе.

Я хлюпнула носом, вспоминая собственное состояние в тот момент. Жуткое разочарование, предательство, рассыпающееся на осколки сердце.

Октавиан обнял меня и прижал к себе, ласково поглаживая по волосам. Прильнув к мужу, я почувствовала, как содрогаются плечи от беззвучных рыданий. Слезы собирались в уголках глаз и изредка скатывались одинокими каплями.

– Фел, я такой дурак! Собственными руками разрушил счастье, которое едва обрел. Ты нужна мне! Прошу, позволь все исправить? – промокнув подушечками пальцев влагу на моих щеках, магистр очертил линию скул, коснулся губ и, легонько приподняв мое лицо за подбородок, поцеловал.

Я сначала отшатнулась, но декан удержал, проникая языком внутрь и сплетая его с моим. Голова моментально закружилась от волнительных ощущений, а живот ухнул в пустоту.

– Фелиция! – жарко выдохнув имя в губы, Октавиан подхватил меня за талию и усадил к себе на колени верхом. – Ты такая страстная, нежная, чувственная, что нет сил больше сдерживаться.

Его руки заскользили по моим бедрам, спине, затем проникли под халатик, лаская обнаженное тело. И оно откликнулось на каждое прикосновение, безумно желая продолжения.

– И не нужно, – прошептала в ответ, запуская руки под рубашку Октавиана.

Кто знает, может, завтра я пожалею об этом? Но здесь и сейчас мне было необходимо почувствовать себя любимой и желанной. И не под навязанным приворотом, а потому, что мы оба этого хотели.

Оказывается, диван в гостиной идеально подходил для таких вот страстных порывов. Я расстегнула ремень и пуговички на брюках Октавиана. А дальше муж приподнял меня руками за бедра и придержал, пока я осторожно опустилась сверху, блаженствуя от ощущения наполненности и единения.

Бешеный ритм движений, рваное дыхание и поцелуи на грани заставили позабыть обо всем на свете. Яркая разрядка, пронзившая каждую клеточку острым удовольствием, лишь разогрела аппетит. Остановиться на быстрой разрядке и довольствоваться ложечкой десерта, когда можно заполучить все? Только не сегодня!

– Ты уверена, что хочешь этого? – хрипло уточнил магистр, когда я поднялась и потянула мужа в спальню. На кровати пространства для экспериментов гораздо больше.

– Более чем! Или ты против?

– Ни в коем случае! Хотел только предупредить, что быстро привыкну к хорошему и потом уже не соглашусь спать один.

– А кто сказал, что я собираюсь спать? – возмущенно фыркнула и призывно облизала губы. – Так что, продолжим на диване?

– Вот уж нет! – Притянул к себе и неожиданно подхватил на руки, отчего я невольно взвизгнула.

– Эй! Куда ты меня несешь? – возмутилась наигранно.