Текст книги "Тузы и шестерки"

В этот вечер Солнышкина заснула с помощью снотворного. Почти всю ночь снились роскошные отели, кокосовые пальмы и бесконечные, почему-то пустынные, пляжи… Утром, чуть взошло солнце, Вика с Теплоуховым под ручку пошли по идеально чистому песку океанского берега неведомо куда. На ней было усыпанное бриллиантами свадебное платье, на Николае Валентиновиче – смокинг и старомодный цилиндр. Из лазурного океана, словно резвящийся дельфин, внезапно выбросилась на песок грудастая русалка с лицом Кавазашвили. «Это же Нино! – испугалась Вика. – Зачем она здесь?» – «Хочет меня убить за то, что я слабак», – равнодушно ответил Теплоухов. «Как?!» – «Очень просто»… Вместо Николая Валентиновича рядом с Викой вдруг оказалась совершенно голая Кавазашвили. У ее ног лежал аккуратно сложенный смокинг, прижатый цилиндром. «Ты что сделала?» – задыхаясь от страха, прошептала Вика. Нино захохотала: «Пришибла слабака, чтобы деньги не отобрал». Над океаном стремительно заметался похожий на огромную ворону альбатрос…

Проснулась Солнышкина от надсадного вороньего карканья. Стрелки на будильнике показывали восемь утра. От снотворного голова была тяжелой. Чтобы проветриться, Вика настежь отворила в спальне окно. Распахнувшиеся створки напугали сидевшую на тополе у дома горластую ворону. Каркнув на прощанье, птица улетела. Умывшись, Вика на газовой плите вскипятила чайник. Едва собралась заварить чашку растворимого кофе – позвонила Кавазашвили. Встревоженным голосом сказала, что вчера поздно вечером ей в общежитие звонил Теплоухов.

– Что ему надо было? – хмуро спросила Вика.

– Я, балда, ничего не поняла. Спросил, как живу, как учеба, хватает ли «бабок»… Проще говоря, протрепались полчаса обо всем в общем и ни о чем в частности. И не жалко чудаку денег на междугородные переговоры.

– Про меня не спрашивал?

Нино замялась:

– Так, мимоходом, спросил, мол, Солнышкина как живет? Я ответила: «О'кей! Растет и хорошеет. Скоро замуж выдадим». Вроде бы удивился: «За кого?» – «Да тут, – говорю, – за одного чурека с толстым кошельком». – «Она с ума сошла?» – «Нет, это я придуриваюсь. Шучу». – «Ну и шуточки у тебя». – «На хорошие ума не хватает». – «На любовь истратила?» – «Здесь, в райцентре, толком влюбиться не в кого». – «Неужели обходишься без этого?» – «Помаленьку кусочничаю, как побирушка». – «Солнышкина за компанию с тобой по миру с сумкой не ходит?» – «Ну, что вы, Николай Валентинович, Вика блюдет себя для будущего мужа»… Словом, в таком вот духе чесали языки… – Нино опять встревожилась: – Не могу сообразить, чего Теплоухову от меня нужно было? Ты умная, может, подскажешь?

– Не зря я во сне голой тебя видела, – задумчиво проговорила Вика.

– Это к плохому?

– Наверное, не к хорошему.

– Ну, бляха-муха… Везет мне, как утопленнице. Слушай, не «лимоны» свои он хочет у меня забрать? Как тогда жить буду?

– На мои проживем.

– Для двоих маловато будет.

– По одежке станем протягивать ножки.

– Тоска… Придешь в общагу?

– Приду.

Не успела Солнышкина после разговора с Кавазашвили выпить кофе, телефон залился междугородным звонком. Вика недовольно ответила.

– Доброе утро, Виктория, – раздался в трубке голос Теплоухова.

– Здравствуйте, Николай Валентинович.

– Что-то тон у тебя мрачный…

– Сон плохой видела.

– Не переживай. Сны зависят от настроения. Что решила насчет Канарских островов?

– Пока – ничего.

– Сегодня к концу дня буду в райцентре.

– Не надо, Николай Валентинович…

– Надо! Я становлюсь решительным. Где тебя можно будет увидеть?

– Не знаю. Сейчас уйду готовиться в общежитие. Завтра у нас предпоследний экзамен.

– Хорошо, я разыщу.

– Ищите по телефону. Не хочу, чтобы Кавазашвили видела нас вместе. И вообще, что вы торопитесь?

– Кую железо, пока горячо.

– Не спешите. Дайте мне одуматься.

– Все, Виктория, до встречи! – твердо сказал Теплоухов и положил трубку.

Без аппетита закончив завтрак, Вика надела джинсы и кофточку. Села перед зеркалом, чтобы привести в порядок волосы и лицо. Косметикой она пользовалась чисто символически. Чуть подкрасила ресницы, слегка прошлась тюбиком помады по губам. Улыбнулась. Улыбка вышла невеселой. Подумала: «И что только Теплоухов во мне нашел? На настоящую женщину совсем не похожа. Так себе, взросленькая школьница». Причесалась. Отвинтила колпачок с флакончика дешевых духов. Смочив кончик указательного пальца, потерла им за ушами. Задумчиво посидела. Затем поднялась и стала собираться в общежитие.

Свежее ясное утро развеяло тревогу. Вика разрумянилась и повеселела. Кавазашвили была в комнате одна. В распахнутом халате она перебирала на тумбочке маленькие листочки.

– Опять на шпаргалки надеешься? – спросила Солнышкина.

– Угу, – кивнула Нино. – Я, как Брежнев, без бумажки – ни шагу. Видела, как он по телеку с листка читал: «Дорогие товарищи, благодарю вас за высокую награду»?..

– Когда он читал, я «Спокойной ночи, малыши!» смотрела.

– Я тоже в детстве мультики любила. Да и теперь до безумия люблю. А престарелого вождя недавно показывали в «Смехопанораме». Ухохочешься… – Кавазашвили наморщила лоб. – Слушай, ну чего это мне вчера Теплоухов звонил? Я прямо обалдела. Девять месяцев молчал и вдруг – звонок…

Солнышкина усмехнулась:

– Наверное, хотел узнать, не родила ли ты ему сына.

– Типун тебе на язык. Николай Валентинович не тот мужик, чтобы по пустякам звонить. Так и знай, какую-то злодейскую козу мне придумал…

– Спрячь «шпоры» и садись за учебник, – тоном строгой учительницы сказала Вика.

Сама Солнышкина знала учебную программу назубок. Пришла она в общежитие, чтобы заставить нерадивую подругу хотя бы в последний день перед экзаменом не бездельничать. Кавазашвили умела только задавать вопросы, с ответами у нее всегда не ладилось.

Занимаясь с Нино, Вика не могла пересилить себя, чтобы избавиться от размышлений насчет предложения Теплоухова о заграничной поездке. Неведомое манило и в то же время пугало неизвестностью последствий, которые такое путешествие наверняка оставит в дальнейшей судьбе. При мысли, что из зарубежного вояжа можно вернуться мамой-одиночкой, по спине пробежали мурашки. Необъяснимую тревогу вызывал вчерашний телефонный разговор Николая Валентиновича с Кавазашвили. Пересказанное Нино содержание этого разговора Вика не принимала за чистую монету. Не блещущая умом подруга в тех случаях, когда дело касалось мужчин, становилась необычайно изворотливой и хитрой. Сама же Вика об отношениях между мужчинами и женщинами знала только по книгам. В голове крутился пушкинский сюжет «Евгения Онегина». При сравнении своего поступка с поступком Татьяны Лариной получалась аналогия прямо-таки один к одному. Вот, если бы еще Николай Валентинович внешне походил на Евгения…

– Нино, что, по-твоему, главное во внешности мужчины? – внезапно спросила Вика.

– Красивые волосы и отличные ботинки, – не задумываясь, ответила Кавазашвили.

– А лицо?..

– С лица воды не пить. Чего не по теме экзаменуешь?

– Сообразительность твою проверяю.

Нино вздохнула:

– Эх, если б на экзамене спрашивали про мужиков, я на пять с плюсом ответила бы.

Постепенно Солнышкина успокоилась. Тревога шевельнулась лишь в конце дня. Опасаясь, что Теплоухов позвонит в общежитие и надо будет с ним говорить в присутствии вахтерши, Вика решила поскорее уйти домой. Перед уходом пообещала Нино вечером вернуться и заночевать в общежитии.

Дома она первым делом взялась за уборку. Наводя порядок в комнатах и на кухне, хотела надеть выходное платье, но подумала, что это слишком банально. В кофточке и джинсах было привычнее. Только села отдохнуть, зазвонил телефон. Вначале Вика не узнала голос Теплоухова. Показалось, звонит кто-то больной или пьяный. Видимо, уловив ее замешательство, Николай Валентинович сказал о внезапно воспалившихся голосовых связках и заговорил об уже заказанных путевках на Канарские острова.

– Вы откуда звоните? – перебила Вика.

– Из бара «Затерянный рай».

– На собственной машине приехали?

– Да, на «форде». Однако хочу прийти к тебе пешком.

– Правильно, не надо иномаркой привлекать внимание соседей.

– Ты здесь методы конспирации изучила? – вроде бы ревниво спросил Теплоухов.

– Взрослею, – весело ответила Вика.

– Я это понял, когда посоветовала искать тебя по телефону.

– Не обижайтесь, Николай Валентинович. Не хочется мне быть без вины виноватой.

– Понимаю. Сразу было подъехал к твоему дому. Потом вспомнил предупреждение и угнал машину на платную стоянку.

– Приходите. Жду вас.

– Иду… по-шпионски, без цветов…

Встреча получилась натянутой. Войдя в прихожую, Теплоухов поставил у порога «дипломат» и хотел было поцеловать Вику, но она, отшатнувшись, протянула ему руку:

– Здравствуйте, Николай Валентинович.

– Здравствуй, Виктория, – тихо сказал он. – Не рада, что приехал?

Вика пожала плечами:

– Радость какая-то… со слезами на глазах.

– Почему?

– Сама не понимаю, – Солнышкина виновато улыбнулась. – Проходите, пожалуйста, в мою горницу.

Теплоухов накинул на вешалку норковую кепку, повесил кожаный пиджак и снятый с шеи галстук. Расстегнул верхнюю пуговицу рубахи, вроде ему было душно. Разулся, взял с пола «дипломат» и прошел следом за Солнышкиной в просторную комнату. Вика усадила гостя в кресло у стола. Сама села рядом на диван. Николай Валентинович, будто не зная, с чего начать разговор, огляделся. С улыбкой сказал:

– Просторную виллу Алла Аркадьевна тебе купила.

– Кофе будете пить? – смущенно спросила Вика.

– Спасибо. У меня есть бутылка шампанского. Предлагаю выпить за нашу встречу и, как говорят бизнесмены, за успех будущих предприятий.

– Я не пью спиртного.

– Но за встречу, надеюсь, немножко выпьешь…

– Немножко выпью.

Пока Солнышкина ходила на кухню за бокалами, Теплоухов достал из «дипломата» шампанское и коробку конфет. Умело откупорив бутылку, наполнил прозрачные бокалы пенившимся вином. Один из них протянул Вике. Улыбаясь друг другу, легонько чокнулись.

– Ну что… – задумчиво сказал Теплоухов. – Дай нам бог счастья?..

Солнышкина молча кивнула.

Вино было приятным, словно освежающий напиток. Глоток по глоточку Вика не заметила, как бокал опустел. Николай Валентинович предложил выпить еще, но она наотрез отказалась. Даже от одного бокала у нее так повеселело в голове, что хотелось беспричинно рассмеяться. Теплоухов налил себе половину бокала. С грустной улыбкой глядя на Вику, стал пить маленькими глотками. «Что он в молчанку со мной играет?» – подумала Вика и напрямую задала мучавший ее с самого утра вопрос:

– Зачем вы вчера звонили Нино?

– Хотел узнать, не завела ли ты здесь друга.

– Допустим, завела… Ну и что?

– Сегодня я к тебе не приехал бы.

– Выходит, мне вы не верите?

– Я вообще не верю женщинам.

– Но я ведь еще не женщина.

– Девушки, случается, тоже лгут… – Теплоухов поставил на стол недопитый бокал. – В молодости, когда учился в техникуме кооперативной торговли, по уши был влюблен в одну из своих сокурсниц. Она отвечала взаимностью. Собирались пожениться, но меня призвали на флотскую службу. Любимая поклялась ждать. Писала прекрасные письма. Когда отслужил, оказалось, что она вышла замуж и успела родить девочку.

– Это же подлость с ее стороны! – возмутилась Вика.

– Как сказать… Сердцу не прикажешь.

– Вы оттого до сих пор не женаты?

– И не собирался, пока ты не разбередила мою душу.

Вика смутилась:

– Не понимаю, что примечательного вы нашли во мне.

– Ты, как две капли воды, похожа на мою юношескую любовь.

– Простите, я похожа на свою маму.

– Да, на Аллу Аркадьевну, которая предала меня в молодости.

Вика широко открытыми глазами уставилась на Теплоухова. Словно не выдержав удивленного взгляда, Николай Валентинович опустил глаза:

– Ты стала третьей, кто об этом знает. Теперь, Виктория, решай, что нам делать дальше…

– Налейте, пожалуйста, шампанского, – после долгого молчания попросила Вика.

Теплоухов наполнил, бокал на одну треть. Солнышкина выпила его почти не отрываясь. В голове творился невообразимый ералаш.

– Ну, что молчишь? – поторопил Николай Валентинович. – Ты была искренна, когда… делала предложение о замужестве?

– Конечно.

– Что тебя толкнуло на такой шаг?

– Не знаю, может быть, мамины гены… Непонятная сила тянула к вам. Я ведь без отца росла. Хотелось мужского покровительства и внимания. А вы всегда были очень любезны ко мне.

– Если поженимся, гарантирую это до конца жизни. Уедем в цивилизованную страну. Станем жить обеспеченно, как нормальные люди, без страха за завтрашний день.

– Почему надо непременно уезжать? Вы и здесь обеспечены. А разновозрастным браком теперь никого не удивишь.

– Дело не в возрасте. Двадцать лет – не сногсшибательная разница. Есть пары с куда большим разрывом в годах… – Теплоухов помолчал. – Родители твои не дадут нам здесь жить. Алла Аркадьевна наверняка организует против меня коммерческую аферу, а Игорь Сергеевич подберет компромат. Они сгоряча способны на необдуманные поступки.

– Я тоже в запальчивости могу необдуманное отмочить. Вам со мной будет трудно.

– Твой возраст еще восковый. Из тебя можно слепить прекрасную женщину.

Вика через силу улыбнулась:

– Хотите стать скульптором?

– Хочу стать твоим первым мужчиной, – без иронии ответил Теплоухов.

– Это что, прихоть мультимиллионера?

– Нет, это желание начать жизнь заново с того момента, когда потерял любимую девушку. Без тебя не представляю дальнейшей жизни. Мне легче умереть, чем вторично быть обманутым в любви. Поверь, Виктория, я не лгу.

– С вашими деньгами можно купить любую красавицу. Они нынче, как голодные волчицы, стаями гоняются за состоятельными спонсорами и готовы разыграть такую любовь, что от счастья задохнетесь.

– Не хочу любви продажных волчиц. Для меня ты самая красивая и самая-самая желанная.

Вика закрыла лицо ладонями. От шампанского слегка кружилась голова. Сердце стучало учащенно. Плохо соображая, она поднялась с дивана, безотчетно села к Теплоухову на колени и неумело обняла его за шею. Он тотчас прижал ее к себе и впился губами в ее губы. Вике показалось, что она с замирающим сердцем падает в пропасть…

Очнулась Солнышкина на диване от такого ощущения, которое было, когда Абасов пытался силой снять с нее джинсы. Сейчас Теплоухов делал то же самое. Смешанный с брезгливостью ужас сковал все тело.

– Валентин… Николай Валентинович! – вскрикнула Вика. – Вы чего надумали?!

– Прости… Так надо… Ты станешь моей женой… – словно сумасшедший, забормотал Теплоухов.

Ошеломленная Вика, увидев его бесцветные обезумевшие глаза, машинально схватилась за пояс уже наполовину снятых джинсов. В заднем кармашке пальцы ощутили что-то твердое. «Это же ампула с ядом для Азера!» – мгновенно вспомнила Солнышкина и, охваченная внезапной ненавистью, взволнованно заговорила:

– Ну, зачем именно так… Неужели нельзя по-иному?.. Мы ведь еще не выпили на брудершафт…

– Не могу… После выпьем…

– Нет, нет!.. Николай Валентинович… Давайте по-хорошему… Выпьем, ляжем в постель… Я не стану сопротивляться…

Теплоухов будто одумался. С трудом поднявшись с дивана, он помог Вике надеть полуснятые джинсы и с виноватым видом сел в кресло. Трясущейся рукой взял бутылку и стал наполнять бокалы шампанским. Вика растерянно села на диван. Стараясь любым путем оттянуть пугающий финал, бестактно спросила:

– Доллары привезли?

– Привез.

– Покажите.

Теплоухов с недоумением глянул на нее. Раскрыв «дипломат», нервно стал ворошить лежавшие в чемоданчике бумаги. Одна из бумажек отлетела к Викиным ногам. Нагнувшись, Вика подняла листок и узнала свою «расписку» в получении от Теплоухова пяти миллионов рублей. Под текстом неизвестно как появился четкий, словно выведенный по заказу, автограф.

– Зачем вы подделали мою подпись?.. – растерянно спросила Солнышкина. – Хотите шантажировать?..

Теплоухов взял листок. Изорвав его в мелкие клочки, сухо сказал:

– Что я хотел, уже не имеет никакого значения. – И протянул Вике пачку валюты. – Вот тебе доллары без всякой расписки. Покупай, что душе угодно.

«Боже, я превращаюсь, как Алена Волосюк, в продажную девку! Неужели моя судьба – быть изнасилованной? Умру, но не поддамся! Немедленно – бежать!» – запальчиво подумала Вика. Под предлогом, будто надо замкнуть входную дверь, она поднялась с дивана, положила деньги на стол и хотела выйти из комнаты, надеясь тихонько вышмыгнуть на улицу. Теплоухов вроде разгадал ее замысел:

– Не беспокойся, я замкну. Где ключ?

– В кухне на буфете.

Оставшись одна, Солнышкина заметалась по комнате. Все окна были с двойными рамами. После зимы она успела выставить внутреннюю раму только из окна в спальне. Если идти туда, в прихожей можно встретиться с Теплоуховым. Выхода не было. На глаза попались лежавшие на подоконнике ножницы. Почти бессознательно Вика схватила их, нервно вытащила из кармашка джинсов пластмассовую ампулку, отстригла у нее кончик и тряхнула над теплоуховским бокалом. В пузырившееся шампанское глухо булькнула крупная капля. То же самое проделала над своим бокалом, но в ампуле, на удивление, ничего не осталось. Вика схватила бокалы, чтобы перемешать вино, однако, услышав шаги возвращающегося в комнату Теплоухова, испуганно поставила их на место и торопливо присела на диван.

Николай Валентинович устало опустился в кресло. Виновато посмотрев на Солнышкину, заговорил:

– Прости за чуть не случившуюся нелепость. Я, кажется, потерял рассудок, но и в таком состоянии понимаю, что мирный «брудершафт» отменяется…

– У меня завтра экзамен, – тихо сказала Вика.

– Придется одному выпить за твой успех, – Теплоухов поднял бокал и вроде бы сам над собой усмехнулся: – А счастье было так близко, так возможно…

– Не пейте! – в ужасе крикнула Вика. – Там отрава!..

То ли не поверив предупреждению, то ли из желания отомстить за неразделенную любовь, Теплоухов залпом выпил шампанское и очень быстро, как будто боялся уронить, поставил пустой бокал на стол. В тот же момент его рука безжизненно соскользнула с кромки столешницы. Николай Валентинович всем туловищем отвалился на спинку кресла. Голова запрокинулась, а широко раскрывшиеся глаза уставились в потолок. Солнышкина, прижав ладони ко рту, словно заледенела.

Первой осознанной мыслью Вики было – немедленно позвонить в милицию и рассказать со всеми подробностями правду о случившейся трагедии. Сразу же обожгла другая жуткая мысль: «А кто мне поверит?!» Стараясь не глядеть на мертвого Теплоухова, она бочком вышла из комнаты и бросилась к двери. Дверь оказалась запертой. Вика лихорадочно стала искать ключ. Наткнулась на него, когда стала ощупывать карманы кожаного пиджака, вспомнив, что дверь закрывал Теплоухов. Зачем Николай Валентинович спрятал от нее ключ, Вика не поняла, но, отомкнув замок, сунула его в тот же карман, как будто это имело какое-то значение. «Что мне теперь будет? Что будет? – навязчиво стучало в мозгу. – Надо отвести от себя подозрение! Как это сделать, как?!»… В памяти завертелись крутые сюжеты набивших оскомину кинобоевиков, где хладнокровные убийцы изощренно устраняли обличающие их улики. В отчаянии Вика натянула на руки резиновые перчатки, в которых обычно мыла посуду, и старательно стала подражать киношным супергероям…

Дальнейшая жизнь Солнышкиной превратилась в сплошной кошмар. В случившейся трагедии она винила Аллу Аркадьевну. Чтобы при нервной вспышке не высказать матери «исповедь» Теплоухова о юношеской любви, разыграла конфликт с надуманным телефонным звонком Абасова и тайно уехала из Новосибирска в райцентр. Здесь стало еще хуже. Хотя следствие ею вроде бы не интересовалось, и все шло тихо, не покидало предчувствие, что затишье это перед страшной бурей.

После неудавшегося самоубийства, когда утром в домике вахтерши их с Нино разыскал бойкий сотрудник уголовного розыска, Вику одолела нервная веселость. Успокоилась она лишь в прокурорском кабинете. От мысли, что больше не нужно скрываться и лгать, на душе вдруг стало легко. И даже предстоящее наказание перестало страшить ее, как изнуренного неизлечимым недугом не страшит неизбежная смерть…

1995 г.

Тузы и шестерки

Глава I

Оперуполномоченный уголовного розыска Слава Голубев шел по самой оживленной улице райцентра. Навстречу ему чинно вышагивал современный мужичок с ноготок лет восьми от роду в синей с длинным козырьком кепке-полицайке, в белой маечке со звездно-полосатым американским флагом на груди, джинсах и в адидасовских кедах. А на ремне, перекинутом через правое плечо «мужичка», свисал чуть не до земли автомат Калашникова. От удивления Голубев даже поморгал: не мерещится ли?.. Нет, автомат был самый что ни на есть настоящий. Мимо проходили взрослые дяди и тети, но никто из них не поинтересовался у подростка, где он раздобыл столь небезопасную «игрушку». Служебный долг не позволял Голубеву пройти мимо вооруженного сорванца. Остановившись перед ним, Слава по-некрасовски сказал:

– Здорово, парнище!

– Здравствуйте, – спокойно ответил мальчуган.

– Давай знакомиться, – Голубев протянул руку. – Меня зовут Вячеславом Дмитриевичем. Работаю в милиции. А ты кто?

– Митя Поплавухин.

– В каком классе учишься?

– В третий перешел.

– Скажи, дружок, где ты разжился «калашниковым»?

– Из речки достал.

– Там еще, для меня, не осталось?

– Больше нету. Вдоль и поперек все дно обшарил.

Голубев показал на пустую скамейку у автобусной остановки:

– Присядем?..

– Присядем, – согласился подросток.

Когда уселись рядышком, Слава взял у Мити автомат. Чтобы проверить, заряжен он или нет, передернул затвор. Митя тут же проговорил:

– Я уже пробовал, не стреляет. Патронов нету.

Ни в патроннике, ни в магазинном рожке автомата, действительно, не было ни одного патрона. Судя по влажному матерчатому ремню и набившимся в ствол песчинкам, автомат, похоже, на самом деле находился на дне какого-то водоема.

– Где освоил технику обращения с боевым оружием? – спросил Голубев.

– Старший брат Женька служит омоновцем в Новосибирске, – быстро ответил Митя. – Часто прилетает сюда со своим отрядом на вертолете. Если домой заглядывает, дает мне поиграть с автоматом. Без патронов, конечно.

– Как же ты этот автомат в речке отыскал?

– Видел, когда его кинули.

– Кто кинул?

– Этого не видел.

– Ну, как же так, Митя?..

– Да просто. Я у воды в кустах сидел. Собирался порыбачить. Там у меня удочка спрятана и банка с червяками. Только леску размотал, а с берега как бултыхнется что-то в речку! Я с перепугу аж на берег выскочил. Огляделся. По дороге уже далеко пылила черная «Волга». Наверное, из нее и выбросили. Сначала не подумал, что автомат. В речке воды всего по пояс. Пескари хорошо клюют. Разделся, побродил и нашел «калашника».

– Не сочиняешь?

– Честно, все так вот и было…

– Что еще там видел или слышал?

– Видеть больше ничего не видел, а выстрелы слышал.

– Где, какие?

– На берегу, конечно. Сначала из автомата длинной очередью громко пальнули. Потом, немного погодя, потише еще два раза выстрелили.

– Можешь эти места показать, где автомат нашел и где стреляли? – предчувствуя недоброе, спросил Голубев.

– Запросто покажу. Только идти далеко придется, почти до «Барского села».

– На оперативной машине за десять минут туда домчимся, – поднявшись со скамейки, Слава накинул ремень автомата на свое плечо. – Хочешь с ветерком прокатиться?

– Конечно, хочу, – мальчишка тоже поднялся. – Мне, Вячеслав Дмитриевич, хочется еще и с автоматом поиграть.

– Автомат – не детская игрушка. Лучше мы с тобой сходим в тир и постреляем из воздушной винтовки.

Глаза мальчугана азартно блеснули:

– Прямо сейчас пойдем?

– Нет, Митя, попозже. А сейчас прямиком двинем к районному прокурору. Он поможет нам разобраться, кто и по каким мишеням стрелял у «Барского села»…

«Барским селом» местные острословы окрестили живописный, в несколько десятков гектаров, уголок природы, расположенный в трех километрах от окраины райцентра. В застойное время там планировалось возвести оздоровительный комплекс для тружеников района. Как водилось в ту пору, очень быстро заложили фундаменты многоэтажных корпусов, а уже на следующий год выяснилось, что денег на дальнейшее строительство нет, и пополнения районной казны в обозримом будущем не предвидится. По такому скорбному факту строительный энтузиазм вождей разом иссяк. Бетонные основания несостоявшегося комплекса, в которые вбухали несколько миллионов еще не обесценившихся рублей, тихо заросли кустарником.

Заброшенная соцстройка оживилась в начале девяностых годов, когда над административными зданиями райцентра вместо кумачовых стягов с серпом и молотом взвились трехцветные российские флаги. Невесть откуда взявшиеся бульдозеры, экскаваторы и грейдеры, рыча и лязгая, принялись безжалостно крушить потрескавшиеся от непогоды фундаменты. На их месте появились ровные площадки с котлованами. Вздыбились мощные стрелы японских подъемных кранов, и буквально за каких-то полгода на берегу тихой речки, огибающей полукругом живописный участок, выросли кирпичные дворцы, не имевшие ни малейшего отношения к оздоровлению трудящихся. Владельцами новостроек стали то ли «старые товарищи», то ли «новые господа», которые подсознательным чутьем уловили дух времени и быстро вписались в рыночную стихию, когда в реформируемой державе началась крупная игра без правил по перекачке государственных денег в частные карманы. Экологически чистый уголок природы неведомыми путями «прихватизировали» в основном новосибирские воротилы, словно соревнующиеся друг с другом не только возведенными дворцами, но и роскошными иномарками личных автомобилей. Изумленные невиданным темпом строительства жители райцентра недолго помаялись безответным вопросом – откуда такие деньги? – и успокоили себя расхожей истиной: «Меньше знаешь – крепче спишь».