Текст книги "Отряд Аз"

Кто же это мог быть? Иностранная лаборатория в Швейцарии. Похоже и правда не наше ФСБ или силовики. Это уже легче, а то деться было бы вообще некуда. Какое-нибудь ЦРУ или МИ-8? Ну, ты еще в Джемса Бонда поиграй – сыронизировал он. Но исключить такое нельзя. Может быть, частный интерес? Крупная корпорация, олигарх – неважно какой страны. Это более вероятно. Тогда он имеет дело с теми, кого называют: частное охранное предприятие. В этом случае они несколько ограничены в возможностях, но действовать будут стремительно и даже нагло. Лучше ориентироваться на такой вариант, чтобы не попасть в переделку прямо сейчас. Хорошо, что не поехал с ним. Могли сразу дать по голове – и привет.

Охранные предприятия тоже разные бывают: от нескольких человек, до целой армии наемников. Допустим, это наемники. Допустим, они больше не будут ждать. Увидели, чем завершится разговор, и на случай отказа у них подготовлен «план Б». К примеру, они попытаются захватить меня и материалы силой. То, что за мной следили, – подтверждение.

Допустим, дома засада. (Нео отчего-то не сомневался, что это так), и сейчас на выходе из кафе будет хвост. Дальше: если я иду домой, то попадаю в ловушку, мои мозги и материалы на жестком диске в их распоряжении. Если, попробую смыться, они потрошат квартиру и забирают диск и компьютер. Хотя там часть информации, и не самая важная, этого не хотелось бы. А меня ловят и все равно доставляют на место.

Похоже, выбора нет. Играть в прятки не получится. Надо забрать все из дома и исчезнуть на время. Придется идти прямо домой. Пусть считают меня идиотом, ботаником, там посмотрим. Жизнь, как говорят, полна неожиданностей.

Нео вышел из кафе и пешком двинулся в сторону дома. Наблюдения не удалось заметить, но чувство, что за ним следят, периодически проскальзывало. «Может быть, конечно, это и паранойя, – думал Нео, – но лучше подстраховаться». Он пробовал нащупать сознание и шаблоны преследователей, чтобы построить относительно них туннель невидимости, но не смог их найти вообще. И черт с ними, он отпустил ситуацию и решил пройтись с удовольствием. С неким злорадством он думал, что, если его ведут, им трудно будет следить незаметно на Троицком мосту и потом, в лабиринте узких улочек за Ситным рынком.

Прямо перед домом Нео остановился, сделал вид, что звонит по телефону, и наконец увидел: недалеко, напротив соседнего дома припарковалось «Ауди», и из него вылезли двое крепко сложенных парней. Они почти не скрывались. Что ж, раз они чем-то защищены, их шаблоны недоступны, будем действовать проще. Попробуем «Хронометраж». Поехали. Нео вошел в подъезд.

Дверь захлопнулась, и он сразу изменил ритм. Его несколько ленивые движения стали стремительными. Нужно было выиграть секунды. По лестнице наверх рванул бегом, и, когда внизу хлопнула дверь подъезда, он был на этаж выше, чем могли предполагать его преследователи. Они на первом, а он почти на четвертом. Выше, за площадкой перед его квартирой наверняка следят.

Наконец он нашел их сознание, шаблоны. Слегка надавил на внутренние кнопки. Преследователи чуть расслабились: спокойный клиент сам мирно идет в руки – представил их реакцию Нео. Теперь они будут небрежны.

Он на четвертом – преследователи на втором. Достаточно времени. Вот ключ: он успевает открыть квартиру этажом ниже. И прежде, чем те двое встрепенулись, захлопывает дверь и закрывает ее на задвижку. Сюрприз первый: говорил же, жизнь полна неожиданностей. Дальше все действия столь же быстры. Квартира соседа и товарища по кендо и паркуру, есть от нее ключ, и все в ней знакомо. И еще, в ней есть черный ход, как и в его квартире. Дверь бронированная, и те парни пока «отдыхают». Не останавливаясь, Нео бежит к черному ходу. По дороге срывает со стены арбалет. Успевает зарядить его и бросить колчан с болтами за спину. Сразу же выскакивает на черную лестницу.

Еще он успевает найти сознание тех, кто сторожит квартиру, и аккуратно, как будто кончиками пальцев, притронуться к их основным шаблонам. Если ты знаешь основной шаблон человека, его выборку восприятия, относительно него можно уйти в неискаженную реальность. И тогда для этого человека ты можешь стать невидимкой… на несколько секунд… при определенном стечении обстоятельств.

По расчету Нео, у тех, кто сзади, и тех, кто в квартире, есть связь. Сейчас человек из квартиры должен попытаться перехватить его на черной лестнице. Если успеет. И он не знает, что Нео теперь вооружен. Счет идет на доли секунды (Хронометраж). Нео в потемках взбегает по черной лестнице наверх. Дверь наверху распахивается, и в проеме появляется человек: в руке пистолет. Нео запрыгивает на перила и бежит по ним вверх, как канатоходец. Одновременно он сместился в туннель невидимости и исчез для наемника. Одновременно он стреляет из арбалета, и болт выбивает пистолет из рук врага. Через секунду Нео спрыгивает на площадку у дверей. Одновременно выходит из туннеля – становится видим всего в шаге от человека, выронившего пистолет. Тот от мистического ужаса цепенеет и тут же получает удар открытой ладонью – лапа тигра – прямо в сердце. Не останавливаясь, положить арбалет на пол, и в квартиру.

Нео влетает внутрь. Секунды, доли секунды (Хронометраж)… Сейчас второй (их должно быть двое, хотелось бы не больше) от парадной двери бросится на шум сюда. Он будет быстр, но осторожен. Посредине коридор изгибается коленом, и он наверняка остановится за углом и постарается оттуда контролировать ситуацию, возможно – подстрелить беглеца.

Нео бежит ему навстречу, одновременно влетая в личный туннель невидимости противника. Вот поворот коридора, угол, за которым враг. Он притаился, но никого не видит. Нео проскальзывает рядом с дулом пистолета, рядом с вытянутой рукой врага. Захватывает кисть, выбивает оружие, одновременно появляется из ниоткуда и наносит страшный удар в горло… Лицо с обезумевшими глазами.

Опять: верно рассчитать время и движение противника. Он слышит шум упавшего тела, уже подбегая к окну. Окно открыто, и Нео выскакивает наружу. Ниже пятого этажа, выделяя его на фасаде (Такое часто встречается в Питерской архитектуре), идет широкий карниз. Не всякий по нему решится пройти, но Нео проносится, запрыгивает в окно второй комнаты своей квартиры. Бежит в обход коридора, потому что в него через открытую дверь с парадного вкрадчивым шагом с пистолетом наизготовку входит один из тех двоих, кто вел его по городу. Второй, скорее всего, остался на лестнице – стеречь нижнюю квартиру.

Но Нео уже опередил вошедшего. Из комнаты он выскакивает в коридор за спину нового человека. В прыжке – тот не успевает обернуться – со всего разгона бьет за ухом. Общей массой рухнули на пол. Нео вскочил сразу. Противник остался лежать неподвижно.

Четвертый – на лестнице. Он понял, что нижнюю квартиру контролировать не нужно, и уже на верхней площадке. Но в квартиру не заходит и правильно делает. Все, что он может сейчас: внимательно контролировать дверь и вызвать подкрепление. Нео соваться в проем или уходить от двери – одинаково опасно. Входная дверь чуть приоткрыта. И ситуация патовая: кто первый сделает ход – проиграл.

Нео находит сознание этого человека. В адреналиновом драйве оно открыто. Шаблон – наркотики. Наркотический транс. Тонкая игра: как будто пальцы на клавиатуре. Нео медленно открывает дверь и спокойно подходит к человеку. Тот с оружием в руках и видит противника, но ему все равно. Он улыбается и что-то шепчет в восторге со слезами на глазах. Нео подходит совсем близко. Нажимает сильно на несколько точек на шее, плечах и груди. Потом плавно укладывает на пол крепко уснувшего человека.

Прислушался. Вытащил из квартиры два неподвижных тела на парадную лестницу, еще два на черную. Подобрал арбалет, закинул его за спину. Быстро собрал в сумку ноутбук и диски. Вынул книгу из стеллажа, пометил в ней что-то ногтем и поставил на место. Еще раз огляделся: «Интересно, четырех наемников завалил. Никогда еще не пробовал шаблоны в бою. Ладно, все живы. Уборку делать не будем». Закрыл на замки обе двери. Своим ключом открыл чердак и через него выбрался по на крышу. Дальше по крышам – легко, бегом – Нео растворился в огромном городе.

Оракул и память

30.06. – 2.07.2011 года.

План сложился практически сразу. Надо залечь в старом Парголовском доме денька на два – три. Добраться до него спокойно, так, чтобы на хвост не сели, и переждать. Звонить пока не надо, ни Аркадию ни ребятам, чтобы никто не пострадал. Телефон и скайп, конечно, на прослушке, за почтой и сетями тоже следят. Не проблема, конечно, но все же.

Скорее всего, они готовились, знакомых отработали, и за ними присматривают. Если кто выйдет со мной на связь, церемониться не будут. И меня так найти можно. Да, вот что: надо предупредить, чтобы домой ко мне не ходили. Там наверняка засада будет. Сделаем рассылку с чужого компьютера.

Наемники опасны, но не на долгий срок. Сейчас надо выиграть время и продумать способ нейтрализации этой команды. Время против них работает. Они не планируют здесь болтаться до бесконечности. Чужая страна, и у них сроки, они начнут спешить. В том, что он найдет решение, у Нео не было сомнений.

Жучков на ноутбуке и диске не было. Это он проверил сразу. Добрался до места без проблем. Несколько раз пересел в метро. Проехал на маршрутке. На Проспекте Просвещения купил продуктов и новую симку для телефона на всякий случай. Еще маршрутка. Вышел, не доезжая до Парголово. К дому пробирался через парк по темным запутанным дорожкам и аллеям. Больше всего Нео хотел поговорить с Виргинией, ее слова и исчезновение заинтересовали. Но сейчас не до этого. Подождем.

В доме было сыро, и воздух застоялся. Нео растопил печь и раскрыл настежь в ночной полумрак двери веранды. В затянутые старым тюлем окна бились мотыльки. Нео ни о чем не тревожился, в полумраке смотрел на огонь, готовил ужин. Дом впитывал свежий сумрак через дверь и распахнутые окна, стрекотал кузнечик. В отдалении лаяла мелкая шавка. Вечер был спокоен и тих.

Нео вспомнил вдруг тот самый первый момент. Он сидел в кафе, утомленный бессонной ночью и пятью сутками решения программерской задачи. Он заглатывал уже третью чашку эспрессо. Тело потряхивало искусственное возбуждение, слегка мутило от кофейного вкуса. Пространство кафе и улицы казалось серым, возможно, из-за мелкого дождя и низкого неба. Дома выглядели декорациями, а люди марионетками. Особенно тот, кто сидел за соседним столиком, такой же, как он: за клавиатурой, не выспавшийся и с чашкой кофе. Нео показалось, что он видит себя в зеркале. Все кафе показалось отражением в зеркале, а улица за стеклом – еще одним отражением. Он заметил, как муха ползет по экрану его ноутбука, и попытался согнать ее. Понял, что делает это курсором, как в старом анекдоте. Он не рассмеялся – эмоциональной энергии, чувств не было, но вдруг отчетливо осознал, что не отличает реальность от того, что видит на экране. Он вспомнил «Матрицу» и понял, что улица, кафе и люди вокруг него так же бесцветны, прорисованы черным, с еле заметными коричневыми и серыми пятнами, как в кино. Он понял, что находится в Матрице.

Нео поел не спеша, убрал со стола, вымыл посуду. Потом только открыл ноутбук. Ну что, посмотрим что тут у нас? Вызвал Оракул – такую программу под контроль не возьмешь. Прописал задание. У Оракула было голосовое управление, но Нео не всегда любил им пользоваться. Зато в программу была заложена значительная свобода поведения. Поэтому через некоторое время Нео услышал скрипучий голос, тон казался занудным.

– Я выяснил, кто на тебя охотился. Исполнители: частная военная американская компания, охранное предприятие. MPRI. Вот данные о компании.

Нео просмотрел текст на экране. Ни хрена себе, так это настоящая армия. Я надеюсь, с ней не надо будет воевать?

Похоже, для общения оракул выбрал стандартный прямолинейный стиль машины.

– Можешь не беспокоиться. По нашей теме работает подразделение 3608-Y в составе шестнадцати человек. Руководит операцией майор в отставке Александр Рей, позывные «Алекс». В прошлом армейская разведка. Опыт боевых действий в Ираке и Афганистане. Гражданская специальность – программист. Русским языком владеет в совершенстве.

– Везде-то вы бывали, все-то вы знаете… – пробормотал Нео. – Шестнадцать человек, многовато.

– Цель задания: найти секретную программу глобального мониторинга сети и интуитивного прогнозирования вариантов будущего, – проскрипели динамики. И вдруг совершенно другой клоунский голос дурашливо кукарекнул: – О, так это меня ищут! Мужчина, а сколько я стою? – Вопрос звучал кокетливо.

– Слушай, хорош ваньку валять – рассердился Нео.

– «Валять ваньку означает: кривляться, паясничать. Имеется в виду, что лицо ведет себя вызывающе, глупо, часто досаждая своими выходками окружающим», – казенно отбарабанил голос и со вздохом, совсем по-человечески добавил: – Ладно, не буду.

Дальше он говорил совершенно нейтральным тоном. Подробности о наемниках. Анализ ситуации. Вывод: выбор выжидательной позиции без контактов с другими как оптимальный подтверждаю. Оракул бархатным загадочным голосом добавил:

– Тебе нужно найти Вирджинию. У нее помощь и ответ.

Отключился.

Нео задумался. Через минуту вызвал Оракул снова.

– Найди Вирджи и отправь ей сообщение, как выйти со мной на связь. Так, чтобы наемники не отследили. Можешь использовать мои стандартные маяки: книга и кафе. Рассылку по группе делать не надо.

Через минуту на экране появилась надпись: задание выполнено.

Следующие два дня были длинными, но прошли незаметно. Нео прибирал в доме, готовил, писал дополнение к программе. Гулять не ходил на всякий случай. Когда делать что-то надоедало, слушал записи последней лекции. Вспоминал детали смертельно опасной клоунады с шаблонами. Иногда он включал Оракул в диалоговый режим, и у него появлялся собеседник. Неожиданный, во многом оригинальный.

Вечером третьего дня Нео сидел на крыльце веранды с ноутбуком на коленях. Небо весь день хмурилось, и к вечеру мог пойти дождь. В саду сгущался туман.

Он вспомнил вдруг, как недавно у Аркадия они почти поспорили о Черном лебеде Талеба (Там был еще этот новый знакомый Вирджи). Вспомнил, как он напугал театрального критика Гришу «иллюзией знания».

Иллюзия знания

16.05.2011 года.

Нео говорил жестко.

– Нассим Талеб, кстати, все время подчеркивает, что нет возможности предсказать будущее, и метода быть не может. На самом деле в книге множество скрытых указаний как действовать. Но все эти указания направлены на осознание настоящего. Например: он детально разбирает механизм иллюзии знания, который заставляет нас делать ошибки.

– Иллюзия знания: звучит красиво, поэтично, – вступил в разговор лохматый театрал. Он давно возвратился с кухни и слушал с интересом, – но, согласитесь, смысл понятия расплывчат. Можно трактовать произвольно.

– Отчего же, он предельно ясен. Человек живет с чувством, с уверенностью, что он данный предмет знает. Но на самом деле это не так. Он чувство путает с пониманием. Вместо понимания, проникновения в суть иллюзорное чувство, что ты знаешь. Истинное положение дел легко проверяется, если разбираться в деталях и фактах. Окончательно все ставит на места реальная жизненная ситуация.

Например, человек следит за финансовой аналитикой и считает, что знает финансовые рынки, что ситуация под контролем. Но крах Lehman Brothers в сентябре 2008 года и последующий кризис для него полная неожиданность. В результате он разоряется и выпрыгивает из окна небоскреба. У него не было настоящих знаний. Скорее вера в аналитику, которая ничем не лучше веры в могущество истуканов на острове Пасхи. Повторю, у него не было истинного знания, только иллюзия. Это показали факты.

– Нео, у вас всегда все мрачно. Я все-таки не пойму до конца. Вот, например: Кауфман считает, что он глубоко понимает поэзию Бродского, и ошибочно предполагает, что нашел сценические средства отразить, как глубину стиха, так оригинальность своего прочтения. Публика, что называется, его освистала. Можно ли сказать, что это у него «иллюзия знания»?

– Вероятно, да, – ответил Нео. – Однако вы, Гриша, делаете ошибку, типичную для человека со сложно организованным умом. Вы пытаетесь представить иллюзию знания как многоплановый феномен и ищете его воплощения в сложных формах внутренней и социальной жизни. А по сути он прост. Простоту эту трудно ухватить умному человеку. – Вопрос лохматого как будто топлива в огонь подкинул.

– Представьте: люди живут с убеждением, что они хорошо знают ситуацию в стране, в своем городе и в своем доме. Они читают газеты и обсуждают дела с друзьями. Им кажется, что они в курсе дела. Но чаще всего, если спросить, оказывается, человек не знает, что происходит у него за спиной. Не знает, что делается за стеной в соседней комнате. Есть ли люди на лестнице? Что происходит рядом на улице? Это простые вещи. Но он о них ничего не знает! В огромном городе сотни тысяч комнат и тысячи улиц, и никто из нас не знает, что на них сейчас происходит. Но мы при этом уверено планируем свое будущее.

Гриша зябко передернул плечами.

– Мы живем в океане неизвестного, и каждый наш шаг непредсказуем. Но не боимся, не впадаем в панику только потому, что не осознаем, насколько мы ничего не знаем. Иллюзия знания… Люди плохо представляют, до какой степени сильна эта иллюзия. Я не говорю уже о том, что новости «от телевизора и интернета», газеты предлагают нам абсолютный поток лжи, на который мы опираемся в своих рассуждениях. Это уже другая тема…

Речь Нео Григория придавила, и он как-то весь съежился. Вирге стало жалко его, и она одернула оратора.

– Нео, ты не лекцию читаешь.

За тобой пришли

3.07.2011 года.

Он отвлекся от воспоминаний. Хороший был вечер… Актуальная, оказывается, тема – иллюзия знаний. Даже если в помощниках у тебя Оракул и ты занимаешься проблемой лет двадцать. Вот сижу я здесь и точно так же не ведаю, что происходит на соседней улице, в парке, в этом городе, где меня ищут… и ищут ли еще.

Пока все, похоже, затихло. Отчетливого понимания, сколько еще надо сидеть здесь, у Нео не было. На связь с ним пока никто не вышел. И что странно, он пока не представлял четко дальнейших действий. Ситуация оказалась все-таки очень для него необычной. Вот и сейчас, в очередной раз он не смог четко разложить пасьянс событий, решил «поболтать» с Оракулом. Кроме того, его все еще интересовала ситуация с ошибочным предсказанием аварии и неожиданными словами Вирджи. В этот раз они с Оракулом переписывались.

Нео ввел данные того предсказания и спросил:

– Почему ты ошибся?

– Я не ошибся, – ответил Оракул. – Катастрофу отменили.

– Кто?

– Планетарный маг.

Нео раздражало, когда Оракул был загадочен и краток.

– Какой, к черту, планетарный маг? – пробормотал он, собираясь устроить программе настоящий допрос. Но вместо этого пальцы на клавиатуре будто сами набрали другое.

– Сколько времени мне надо здесь прятаться?

– За тобой пришли.

Предел контроля

3.07.2011 года.

Прежде, чем выключить ноутбук, Нео заметил на экране: «время до контакта три минуты». Объяснений не потребовалось. Он будто кожей почувствовал – преследователи рядом.

В доме все убрано. Диск здесь. (Сумка на веранде, рядом.) Можно сразу уходить. Он тихо прикрыл дверь и тенью скользнул вдоль дома к калитке сзади. Нео пробежал по тропинке к парку – хотел нырнуть в заросли кустарника, но на дорожке, идущей вдоль кустов чуть не столкнулся с парнишкой лет шестнадцати на стареньком мопеде. Тот как раз остановился, вглядываясь в Нео.

– О, Димон, привет! – обрадовался он. – Тысячу лет не был, совсем дом забыл. Как поживаешь? – он явно примеривался побалагурить по-соседски.

– Привет, Леха, привет! – Нео показывал, что торопится очень. – Слушай, мне отсюда надо сдвинуться срочно. Подвези! По дороге поболтаем.

– Нет проблем, – ухмыльнулся Леха, – садись.

Нео пристроился сзади, и мопед медленно затарахтел по дорожке, растворился в вечернем тумане.

Через пару минут с другой стороны к дому почти бесшумно подкатился джип. Из него вылезло пятеро. Размытыми силуэтами с дистанцией двинулись к дому. Впереди в костюме: высокий худощавый, в свете фонаря мелькнуло лицо – Александр. Четверо сзади в камуфляже казались плотнее: бронежилеты и автоматы в рабочем положении.

Через полчаса Нео спокойно болтал на другом конце Парголово.

– Ну, Леха, все – пока! Рад был повидаться. Спасибо, что подвез. И еще, знаешь что, ты к дому моему дня три не езди. Так лучше будет. Там люди разбираться приезжали. С такими ребятами лучше не связываться. – Нео прямо посмотрел Лехе в глаза.

– Понял, заметано, – Леха заговорщицки подмигнул.

– Может быть, слишком я был самоуверен, – напевал себе под нос Нео, убегая в темноту вдоль длинных бетонных заборов. Прочесывая Парголово, наемники успели таки его заметить или след найти. И вот уже несколько часов идут буквально по пятам. Хорошо, места Нео знает. А места своеобразные: заброшенный парк, пустыри, промзона. Нео двигался в сторону Парнаса. И к тому же, сумерки, белые ночи скоро кончаются.

За парком Нео пытался держаться Ольгинской дороги. Она шла среди пустырей, зарослей и заброшенных хозяйственных построек. По самой дороге двигаться нельзя – вмиг на машине нагонят. Далеко в открытое поле тоже не уйдешь, будешь как на ладони. А вот так вокруг да около, и все петлями Нео умотал парней в бронежилетах и с автоматами, даже тренированных. Они вели преследование широкой цепью, парами. Сзади, почти в уровень с ними по дороге полз черный джип с невидимым за тонировкой водителем.

Нео запутывал и убегал. Главная задача – оторваться. Но еще держал в уме план крутиться в треугольнике: КАД, станция метро, промзона Парнас, чтобы в удобный момент исчезнуть в толпе или на трассе, или затеряться совсем в лабиринте Парнаса.

Ускользая от преследования, он периодически пытался найти сознание группы, отдельных наемников, нащупать их шаблоны. Отчего-то не получалось. Возможно, выучка и взаимодействие были таковы, что образовывали своеобразную защиту – некий монолитный армейский шаблон, построенный на прямом следовании приказу и адреналине. Нео с таким сталкивался. А может, в группе появился особый человечек. Об этом думать Нео не хотел. Так или иначе проблему приходилось отрабатывать ногами и житейской смекалкой.

– Дурная голова ногам покою не дает, – проворчал Нео.

Держать дистанцию и запутывать пока удавалось. Один раз, правда, так запутал, что сам столкнулся с крайней парой нос к носу. Успел выбить у первого автомат и приложить в голову локтем. Второй не выстрелил, точно бы в своего попал. Зато влепил Нео кулаком со всей дури в солнечное сплетение. После такого удара обычно человек долго лежит и икает или вообще выключается. Но получилось – сам попался. Нео подставился специально, использовал технику железной рубашки. Парень как в бетонную стену врезал, сломал запястье, согнулся, скорчился от боли. Еще один сюрприз.

Нео оглушил его. Скорее, скорей – подхватил трофейные автоматы и дальше подался в бега. Скоро понял, что стрельбой здесь делу не поможешь. С его планом стрельба не увязывается: и шуму будет много, и крови, и таскать тяжело. Автоматы бросил. Другой раз поиграл все же в войнушку среди каких-то отвалов, сараев и грузовиков. Достал арбалет и долго портил нервы бойцам, держал в укрытии, одного поранил. Они тоже не хотели громкой стрельбы, пытались подойти поближе. Потом подъехало подкрепление: снайпер – винтовка с глушителем, и еще люди. Пришлось опять бежать.

Реальный шанс уйти от погони сохранялся. Они так и крутились между КАДом, станцией метро и промзоной. Но держали его цепко, не давали оторваться и оттеснили в конце на Парнас. Под утро в промзоне зажали сначала в тупике, потом во дворе, и на голой асфальтированной площадке взяли в кольцо. Рядом оказался заброшенный склад. До него Нео добежать не успел. Взяли без злобы и мордобоя, даже руки вязать не стали. Один среди восьмерых вооруженных бойцов. «Похоже, я ценный груз», – невесело подумал Нео.

Его завели на склад, посадили, привязали к стулу посреди пустого ангара, сами расположились вокруг. Нашлись старые столы и даже матрацы. Светало. Все умотались крепко. К воротам подъехали машины: два сопровождающих джипа. Значит еще двое – водители, автоматически отметил Нео. Из свежих – подкрепления выставили охрану у ворот во дворе и у дверей склада. Еще четверо приглядывало за Нео.

Парни смотрели на него зло, как волчары, но бить не стали. Команды не было. Расположились вокруг, кто где, с оружием. Курили, грызли галеты, отдыхали. Алекс присел на край стола напротив Нео. Решил разговор начать сразу и после отдыха ехать.

– Ну что, продолжим разговор? – сказал он так, будто они пять минут назад вышли из кафе. – Я предупреждал, Дмитрий, что вам сложно будет отказаться от нашего предложения, – сказал без злорадства или угрозы, констатируя факт.

– Обратите внимание, вас никто не обижает, резать на куски не собирается. Хотя есть за что, – Алекс отвернулся, посмотрел куда-то в сторону. – Я вам не угрожаю. Просто у нас есть время договориться… Пока есть, – Алекс сделал паузу, давая возможность оценить его слова.

– Вы очень любезны… – сказал Нео, оглядываясь по сторонам. – Похоже, я дорого стою, – усмехнулся, а сам подумал: «Попал, попал крепко».

– Вы, как всегда, догадливы. Пока да.

– Так я слушаю ваше предложение, – смягчая спокойной интонацией наглость заявления, сказал Нео. Александр на провокацию не поддался, ответил равнодушно.

– А я предложение сделал. Оно остается в силе. Разработки Оракула. Работа в нашей лаборатории. Хороший контракт. Могу добавить теперь, что в случае если договоримся, мы забудем все ваши сегодняшние подвиги, – здесь Алекс слегка скривился.

– Мне очень жаль, если кто-то серьезно ранен, – искренне сказал Нео, – этого я не хотел.

– Допустим, – холодно ответил Алекс.

– А если я не соглашусь, что тогда? – спросил Нео.

– А вам трудно не согласиться. Мы забрали компьютер и диск. Введем снотворное и вывезем вас из страны. Вот и все. Что будет, если вы там откажетесь работать, решат заказчики. Меня это вообще не касается, – Алекс не пытался запугивать или убеждать. Нео оценил это по достоинству.

– Есть над чем подумать. – Что еще он мог сказать?

– Подумайте, подумайте, – согласился Алекс, – подумайте, пока мы здесь. И потом, там, куда мы сейчас поедем. Только недолго. Времени до вылета не так много.

Алекс отвернулся и замолчал.

– Интересно, как вы меня нашли? – сделав паузу, спросил Нео.

– Имеет значение? – удивился Алекс. – К вам домой паренек заходил. Он знал о даче.

Теперь пришел черед напрячься Нео.

– Что с ним?

– Да ты не волнуйся. Ничего страшного, – Алекс перешел на ты. – Побили не сильно. Поспрашивали. Он и не понял, когда сказал то, что нужно. Мы не злодеи, Дмитрий хотя бы потому, что не делаем ничего лишнего.

– Хорошо. Спасибо, – пробормотал Нео.

– У нас есть минут двадцать до отъезда, – продолжал Алекс. Похоже, Нео его заинтересовал: необычный все-таки, непредсказуемый человек. – Говорят, ты веришь в мистику сети. Правда веришь? Я думал, программисты люди рациональные.

Двадцать минут, чтобы принять решение. Разговор не мешал Нео думать, и он поддержал беседу.

– Суть моей работы – выход за пределы рационального. Логика, даже безупречно отточенная, ограничена. Ограничена значительнее, чем многие думают. Это огромный недостаток, колоссальное невежество Западной культуры. Западные люди – снобы, они думают, что поняли, как устроена жизнь. По сравнению с мудрецами древнего Китая, Индии они просто невежды и тупицы. Восток тысячи лет назад понимал устройство Мира лучше, чем мы сейчас. Я открыл еще в детстве: ответы на все вопросы только в соединении Востока и Запада.

Нео вдруг осознал, что включилась техника самоката. Ей он научился у шамана древнерусской языческий тропы Северо-Запада. Техника заключалась в том, чтобы говорить непрерывно, не контролируя речь умом, совершенно не задумываюсь, что говоришь. В этом случае открывалось подсознание, человек выговаривал нечто из интуитивной глубины и мог достать истинное знание о себе, прошлом или будущем. По правде, «самокатом» назывался вид автоматического письма, а не речи. Нео, однако, привык называть его так.

Отчего самокат включился, он не понимал. Поиск шаблонов по-прежнему не работал. Сознание группы наемников было закрыто. Может скрытая в подсознании интуитивная часть его увидела в будущем шанс? Была ли в этом какая-то надежда? Может, и была. Хоть какое-то действие. Он самокату не препятствовал. Более того, его сознание раздвоилось. С одной стороны, Нео чувствовал, что начал бороться с пленом и одновременно искренне говорил о том, что его волновало. Его волновала тема Востока и Запада.

– У меня и жизнь так выстраивается, – продолжал он, – логика программиста и боевой метод Шаолиня, кендо и математические выкладки. Все мои открытия, в том числе и оракул, – результат соединения логики Запада и мистики, иррациональности Востока.

Похоже, Александр слушал его с интересом, даже с некоторым удивлением.

– Так это Шаолинь и Кендо? Мы знали о твоем хобби, но не думали, что ты подготовлен столь серьезно.

– Не только Шаолинь… кое что еще.

– А как ты успел улизнуть из дома в Парголово?

– Оракул подсказал ваш приход.

Алекс удивился не на шутку, даже сел прямо.

– Он на такое способен?

– Всегда по-разному. Программа не доработана, и не стабильна. Иногда предсказывает удивительно точно, вне логики. Иногда сбоит или путается. И она, кстати, мистична.

Алекс смотрел с некоторым удивлением. Он видел, что Нео искренен. И опять не понимал его. Может быть, он принял свою судьбу, понял, что героизм бессмыслен? Нет, Алекс доверял Нео не больше, чем прежде, но слушал с интересом.

– Мистика? Мистика того Востока плохо совместима с обычной жизнью в городе, – усомнился Александр.

– Мистика бывает разной. Сейчас любят продавать простофилям такую сладенькую этнографию китайскую или индийскую. Там нет ничего, кроме красивых одежд. Настоящая мистика встроена в жизнь современного города. Как бы объяснить понятно. Вы смотрели фильмы Джармуша? – Нео наблюдал, как работает техника самоката. Он не шел к результату и не имел позиции. Он дал подсознанию самому рулить, доверяя тому, куда оно вырулит. – Картины Джармуша – олицетворение такой мистики. Например, фильм «Предел контроля».

– Не смотрел. Некогда, – пожал плечами Алекс.

– «Предел контроля» очень странный фильм. Там человеку дают задание убить очень важную шишку, возможно, руководителя разведки мировой державы. Там точно не говорится кого. Эту шишку надо убить в совершенно неприступном месте. В бункере с бронированными стенами без окон. Бункер расположен в пустыне и окружен колючей проволокой. Вокруг и внутри огромное количество вооруженной охраны. Даже близко подойти невозможно. Представляете, весь фильм киллер ездит из города в город. Везде пьет кофе в кофейнях и выполняет какие-то странные задания. Но главное, он все время сосредоточен, ни на что не отвлекается. И потом, в самом конце, он вдруг оказывается прямо в бункере (вероятно, телепортация) и там выполняет задание. Он просто появляется из воздуха в замкнутом пространстве. Для меня это пример современной мистики.