Текст книги "Самурай правой руки"

Глава 10

Утром команда еще раз осмотрела бывший лагерь, а вернее, то место, где еще сутки назад был лагерь. Теперь уже ничего не напоминало о том, что здесь был приют нескольких десятков человек. Даже места от костров, и те были тщательно замаскированы, а поляна приняла свой первоначальный дикий природный вид.

Одна только мысль все время не давала покоя Блоку. Он стоял на краю скалы и внимательно осматривал бегущую внизу реку, когда к нему подошел РоМ:

– Что задумался?

– Слушай, тебе не кажется странным, что в этих местах только бандиты ходят? Здесь нет никаких дорог – одни тропинки горные, и те до того узкие, что по ним нельзя пронести носилки с человеком.

– Ты хочешь сказать, что Императору здесь нечего делать и что его кортеж просто не сможет здесь пройти?

– Именно… Здесь даже на лошади и то не проедешь. Это каким же идиотом нужно быть, чтобы притащить сюда своего Императора, а тем более с такой охраной, какая у него должна быть. Нет… Здесь что-то не так.

– Место определено было по плану, и мы не могли ошибиться.

– Мы – не могли, а вот на базе – запросто.

– Но все координаты давал клан Киеши. Им-то зачем себя подставлять?

– Киеши? А где он, не скажешь мне? Что-то я его не вижу пока. Так же как не вижу и наших людей, которые должны были его сопровождать и встречать.

– Свит в состоянии за себя постоять, да и Лау не так проста, как кажется на первый взгляд.

– Так-то оно так, но вот посмотри… Это я нашел у одного бандита. Командир, наверное.

Блок протянул РоМу небольшой бумажный свиток. Это было письмо, адресованное кому-то в городе, но так и не доставленное адресату. В письме говорилось о том, что людей в отряде уже достаточно и теперь они кого-то ждут в условленном месте. РоМ дочитал до конца:

– И что тут такого удивительного? Бандиты собирают силы для налета на деревни или еще для чего-то.

– Ты дальше, дальше смотри.

Дочитав послание до конца, РоМ от неожиданности присел на выступ скалы:

– Ничего не понимаю. Как это может быть?

– А вот так. Зато мне теперь многое понятно.

– Что будем делать?

– Сначала заберем Тинки, а затем уже решим.

– Может, ну ее, эту Тинки. Пускай там сидит… Без нее так тихо и спокойно, а то сейчас опять, как только появится, сразу же и начнется: посуду помойте, ноги вытирайте, мусор вынесите… А так заберем ее через неделю – все равно как в отпуск съездим, отдохнем.

– Я бы рад ее там оставить, только как ты ей потом все объяснять будешь – сам же знаешь, она нас живьем съест обоих. Уж лучше сейчас потерпим, чем потом выслушивать ее упреки.

– Ну, как знаешь, я тебе нормальную идею подкинул.

– Иди, иди, идейный. И не забудь с собой сладкого взять, а то она тебя там самого слопает.

– Ага, прям щас и побежал сразу за ней. Вот отдохну немного – тогда и пойду.

РоМ демонстративно развалился на земле и, отдохнув ровно две минуты, с тяжелым вздохом отправился за членом команды Тинки.

Увидев РоМа, Тинки несказанно обрадовалась, однако сразу же по уже давно сложившейся традиции набросилась на него:

– Что так долго-то? Что, раньше не могли сменить? Я тут околела уже вся. В лагере порядок оставили? Если увижу грязь – убирать не буду. Хоть обед-то додумались сварить или всухомятку питались все дни?..

РоМ терпеливо выслушал все ее причитания и, когда она выговорилась и немного успокоилась, прервал ее монолог:

– Нас Блок ждет, так что быстрее собирайся и пошли.

– А как же пост?

– Не будет больше никакого поста.

– Что-то случилось?

– Да, случилось… В лагере все объясним.

– А сейчас не можешь сказать?

– Не могу…

– Ну, хоть намекни…

– Япония…

– Япония? Это что, и есть твой намек?

– Да, намек и, вообще, отстань уже от меня. Сказал же, Блок все объяснит…

Несколько часов, проведенные по дорого в лагерь, были для Тинки чудовищно тяжелы. Огромное любопытство буквально раздирало ее изнутри, и она готова была вприпрыжку бежать в лагерь, чтобы поскорее выяснить, что же такого важного произошло за время ее недолгого отсутствия. В ее голове промелькнули уже десятки вариантов развития событий, и ни один из них не мог объяснить поведение этого противного РоМа, который все никак не хотел говорить и важничал. По предварительным планам, они уже давно должны были начинать готовить специальные посты на пути следования Императора, и то, с каким притворным равнодушием команда тратила драгоценное время, заставляло задуматься о том, что они что-то знают такое, что в корне могло поменять все.

РоМ прекрасно знал, что сейчас творится в голове Тинки, и в полной мере наслаждался своим звездным часом. Он использовал каждую минуту, проведенную рядом с ней, чтобы еще сильнее разжечь ее любопытство. Когда ему начинало казаться, что она остывает и теряет интерес, он громко и тяжело вздыхал, а затем грустно смотрел сначала на небо, потом на скалы вдали и уже в самом конце переводил свой грустный взгляд на Тинки, слегка качал головой и что-то еле слышно произносил. Иногда же он просто садился на землю и, обхватив голову руками, сильно и глубоко задумывался, а затем так же неожиданно вскакивал на ноги и как ни в чем не бывало шел дальше. Это все не могло ускользнуть от его внимательной спутницы, и она иногда уже готова была его прибить, так как прекрасно понимала, что он просто издевается над ней.

Тинки первая зашла в лагерь на скале и сразу же набросилась на Блока:

– Почему пост оставили? Я РоМу говорила, что нельзя уходить, а он на тебя ссылается все время. А кружка почему грязная здесь стоит? Ну, неужели нельзя было сполоснуть за собой? Я же воды оставила вам достаточно. А где вода? Вы что, ванны здесь принимали, пока меня не было? Куда вы всю воду истратили? А пакет с мусором почему до сих пор не закопали еще?

Ее вопросы посыпались как из рога изобилия, и, если бы Блок не бросил на нее свой грозный взгляд, все это могло бы продолжаться до бесконечности. Но уважение к командиру сделало свое дело. Тинки скинула с плеч рюкзак, присела на лежак и устало вытянула ноги:

– Ну, я слушаю. Что тут у вас произошло?

Блок прокашлялся и указал на РоМа:

– А он разве тебе еще не рассказал?

– Нет, сказал, что ты сам все объяснишь.

БлокАДА повернулся к РоМу:

– Ну, знаешь… Тинки такой же член нашей команды, как и все остальные, и я считаю, что она вправе все знать. Почему ты ей до сих пор не сказал?

– Ты же запретил ее волновать раньше времени.

– Раньше времени? Вы же несколько часов шли вместе, неужели нельзя было ее постепенно подготовить?

– Я пытался, но не думаю, что она готова это узнать сейчас.

– Думаешь, потом скажем ей?

– Да, через пару дней. Она как раз отдохнет немного от дежурства, а потом ей все и расскажем…

– Но, пару дней – это так много…

– Думаешь, что у нас нет пары дней?

– Думаю, что да…

– Что же делать? Может быть, собрать весь состав нашей команды и все обсудить?

Тинки прекрасно поняла, что над ней просто издеваются. Через мгновенье из пещеры вылетел Блок, а за ним выскочил и РоМ. Они отбежали на безопасное расстояние от входа и повалились на землю от смеха. Тинки, вся красная от негодования, стояла у входа в пещеру и размахивала над головой боевой катаной:

– Даже и не думайте возвращаться. Если и зима наступит – все равно не пущу никого. И Лау со Свитом скажу, чтобы не пускали вас…

Она еще долго ругала на чем свет стоит неотесанных мужиков, которые на всякий случай отошли подальше от этой «психички». РоМ и Блок пошли к реке и, удобно расположившись на берегу, принялись ждать, когда утихнет «гроза». Через какое-то время они услышали характерный стук палкой о бревно. Новоявленная хозяйка звала всех на прием пищи. Осторожно заглянув в жилище, друзья увидели накрытый стол и горячий ужин. Блок первый сел к столу:

– Наконец-то, нормально поедим, а то РоМ одни бутерброды готовит.

– Какие бутерброды? Это каша была вчерашняя на галетах, – тут же отреагировал РоМ.

Тинки ела молча, изредка поглядывая то на того, то на другого. Наконец, Блок протянул ей письмо, и та, быстро схватив бумагу, выскочила из-за стола. Вернулась она через минуту, взъерошенная сильнее, чем до этого:

– Это что же получается такое? Кто перепутал даты? И вообще, откуда у вас это письмо, может, оно просто старое?

– Нет, мы нашли в мешке много писем. Они все датированы этим годом – там налоги какие-то нужно было платить по этим письмам. А это послание было написано вчера.

– А почему года не совпадают?

– На базе, наверное, даты перепутали.

– А нам-то как быть теперь? Мы что, здесь торчать будем? Там же дата стоит на пять лет раньше намеченного срока. Пять лет… Планировали провести операцию за два месяца и обратно, а теперь?

– Возвращаться прямо сейчас мы тоже не можем. Для начала нам нужно разыскать наших людей. Поэтому будем здесь ждать. Только это еще не все.

– Как, еще есть что-то?

– Да, есть…

РоМ подробно высказал Тинки подозрения насчет выбора места, и в конце его рассказа Блок поставил точку:

– Одним словом, мы очень сомневаемся, что место выбрано правильно. А если перепутаны и даты, то скорее всего, вся операция, разработанная на базе, не стоит и ломаного гроша.

– Думаю, что вы правы… – Тинки на секунду задумалась. – А какую роль здесь может играть наш япошка?

– Или это просто ошибка в расчетах и истории, или хорошо спланированная операция, только спланированная втемную от нас и не Отцом, а Киеши и его кланом.

Тинки решительно встала со своего места:

– Там наши люди рядом с ним. Скорее всего, они подвергаются опасности. Нужно немедленно выходить навстречу.

– То, что Свит пропал, теперь объясняет ситуацию, но вот Лау просто так не могла попасть в ловушку. По времени ей еще рано возвращаться, поэтому можно подождать ее здесь какое-то время или идти к ней.

– А как же задание? И где теперь встречать Императора, если не здесь?

– Теперь вопросов будет больше, чем ответов. Но у нас достаточно времени, чтобы многое понять и разработать новый, свой план. Главное сейчас – разыскать наших людей. Поэтому собирайтесь, через десять минут выдвигаемся…

Тинки прекрасно поняла, что здесь уже давно все решили без нее, и друзья просто ждали, когда она немного передохнет перед тяжелой обратной дорогой.

На этот раз команде пришлось идти дольше, чем планировалось. Время от времени стали появляться солдаты, которые проверяли всех, кого заметят, и Блоку с друзьями приходилось делать большие обходы, чтобы не встречаться с ними.

На одном из редких перевалов они развели небольшой костер и, собравшись вокруг него, принялись отогревать свои закоченевшие руки и ноги. РоМ подкладывал в огонь небольшие веточки, а Тинки кипятила воду. Блок был в некотором отдалении от них, но прекрасно слышал весь разговор друзей:

– Что-то оживленно стало здесь…

– Точно. Когда в другую сторону шли, вообще, никого ни разу не встретили, а сейчас на дню по несколько раз сталкиваемся.

– Ну, не по нашу же душу солдаты кругом…

– Может, война какая у них началась или разбойников ищут… Крестьян-то не видно, одни солдаты по лесу бродят.

– Ладно, вернемся на место заброски, заберем аппаратуру и там быстро разберемся, что к чему.

Через некоторе время они уже были на месте. Тинки стояла над большой ямой и удивленно пожимала плечами:

– Ничего не понимаю. Я не могла перепутать – вон склоненное дерево, а вон овраг, где мы ветки сухие брали.

– А яма эта? – РоМ еще пытался хоть как-то успокоить встревоженную Тинки.

– Ты что, совсем с ума сошел уже? Эту яму мы только что выкопали вместе с тобой. Как она может быть той?

Тинки нерешительно отошла на пару метров от бывшего схрона с оборудованием и вооружением:

– Может, еще здесь покопать? Но, вроде, там все было. Да, точно там. Я же не совсем еще из ума выжила…

Она с остервенением принялась работать саперной лопаткой, и земля от нее полетела в разные стороны, как от маленького трактора. Блок спокойно посмотрел на тщетные усилия Тинки и, подойдя к ней вплотную, забрал лопату:

– Не нужно ничего рыть. Здесь ничего нет – это и так понятно.

– А куда все делось?

– Думаю, туда же, куда и наши люди.

– То есть, непонятно куда?

– Именно.

– И как мы теперь будем без аппаратуры и вооружения?

– А вот теперь каждый патрон у нас будет на вес золота, и прямо сейчас поставить все стволы на одиночные выстрелы. Огнестрельное оружие применять только в исключительных случаях. Пользоваться в основном, если придется, будем холодным… А теперь нужно отсюда уходить как можно быстрее и как можно дальше…

– А потом?

– Потом? Найдем наше оборудование и вернем его.

– И как его можно теперь найти? Скорее всего, древние япошки не смогут разобраться с непонятными железками – что да как. Поэтому просто выбросят где-нибудь или сделают из них допотопные мотыги с лопатами.

– Все верно, так и будет. Но… Здесь есть небольшое «но»… Из всего нашего груза их скорее всего заинтересует одна вещь. И не просто заинтересует, а они из кожи вон вылезут, чтобы ее сохранить у себя. Причем эта вещь настолько хороша, что ею будут хвастаться на каждом шагу и ее невозможно будет скрыть.

– И что же это за вещь такая? Планшетник или ракетная установка?

Блок ехидно улыбнулся и прошептал Тинки:

– Спроси у РоМа, он тебе все расскажет.

– Опять тайны начались какие-то?

Тинки рассерженно подошла к РоМу:

– Что здесь было такого, что может сильно заинтересовать местных самураев?

– Ничего…

– Говори уже, Блок сказал, что ты знаешь…

– Шашка моя, наградная…

– Которую Отец подарил?

– Да…

– Ты зачем ее сюда притащил-то? Там же год выпуска стоит… Они теперь передерутся все из-за нее.

– Мы же не знаем еще, кто нашел наш груз. То ли это случайно, то ли нет. Может быть, за нами следили, а может, пастухи наткнулись. Так что, может, ее просто на рынке продадут – и все на этом.

– Может, может… Ну, это был бы самый удачный вариант для нас.

– А почему нет никаких следов? Такое ощущение, что здесь очень тщательно прибрались после нас. Даже землю в ямах и ту хорошенько утрамбовали.

– Вот и делай соответствующие выводы…

Марш-бросок длился почти сутки. За это время команда сумела преодолеть приличное расстояние, и теперь все могли чувствовать себя несколько спокойнее. В обжитый лагерь они возвращаться не стали. Наоборот – ушли в другую сторону, и теперь обнаружить их было уже практически невозможно.

Глава 11

Свит осторожно растолкал Киеши и протянул ему кружку с горячим завтраком. Тот еле раскрыл свои слипшиеся глаза и некоторое время пристально разглядывал своего напарника. Наконец, он с трудом выдавил из себя:

– Ты кто?

– Вопросы не задавай. Вот это нужно съесть и подставляй руку для укола.

Самурай покорно закатал рукав и, закрыв глаза, откинулся на спину.

– Как себя чувствуешь? Голова еще болит?

– Немного…

– Ничего, сейчас станет лучше. Меня нормально видишь?

– Вроде вижу…

– Это уже хорошо. Как поешь, то немного передохнем и пойдем дальше.

– У меня сил нет идти.

– Значит, на себе тебя потащу. Ты, главное, отдыхай и сил набирайся, а с остальным уж разберемся.

– А что со мной случилось?

– Ничего страшного – немного заболел, простудился. А потом началась сильная аллергия на что-то.

– Аллергия? Это у меня на цветущую сакуру. А я разве не рассказывал? Я думал, вы знаете… Каждую весну в больницу ложусь. Глаза слезятся – ничего не вижу, чихаю и задыхаться начинаю. Целый месяц из года в год одно и то же.

– Ну, я вижу, ты меня узнал… Значит, дело на поправку пошло…

– Сколько дней я был в бреду.

– Три дня. И это значит, что мы отстаем от графика на три дня. Поэтому нам и нужно торопиться. Там наши уже волнуются вовсю.

Свит тащил больного на себе несколько дней. Он совершенно измучился, так как передвигаться приходилось только ночью, а днем они прятались в оврагах подальше от случайных глаз. Охранник из самурая был никакой, поэтому днем он спал, а ночью трясся на плечах своего врача. Свит же не спал уже несколько суток, и это сыграло с ним злую шутку.

В очередной раз они под утро устроили привал возле огромного старого дерева. Киеши сразу же уснул, а Свит отправился собирать старые ветки и листья, чтобы получше замаскировать свой лагерь. Усталость, накопившаяся за последние дни, уже брала верх над тренированным телом разведчика.

Свит шел с охапкой веток в сторону Киеши. Глаза слипались от неимоверного напряжения. «Только на секунду закрою глаза и сразу же открою», – подумал про себя Свит, и тут же получил сильный удар в лоб. Он открыл глаза и к своему величайшему удивлению увидел, что ударился головой о дерево, которое только что стояло метрах в двадцати от него. Инстинктивно он развернулся в другую сторону и опять сразу же получил удар в лоб. Свит вытаращил глаза и увидел, что теперь он врезался уже в другое дерево, которое находилось совершенно в противоположной стороне. «Засыпаю на ходу», – пронеслось в голове Свита, и новый удар разбудил его. «Так, все, пора спать, иначе свалюсь куда-нибудь. Сейчас главное – добраться до Киеши, а там уже все равно, что будет, то и будет… Главное, ветки донести… Главное, Киеши донести… Ветки, Киеши донести… Отнести, главное, Киеши…» – в голове Свита мысли стали путаться и разбегаться в разные стороны. Он расслабил мышцы глаз, и они тут же сомкнулись, и теперь никакая сила уже не могла бы их раскрыть. Сколько он так проспал, он не понял. Сквозь сон ему сначала послышалась чья-та речь, затем тихий вскрик Киеши, и Свит в одно мгновенье пришел в себя.

Сквозь едва приоткрытые веки он увидел около себя двух вооруженных людей. Один из них острием своего меча пытался разбудить спящего. Он был на расстоянии метра от Свита, и это было его большой ошибкой. Разведчик сразу же оценил сложившуюся ситуацию и принял решение. Он резко перевернулся с живота на спину и сделал подсечку ближнему японцу. Тот взлетел в воздух вверх ногами и со всего маха рухнул на землю. Второй солдат отскочил и выхватил меч, но было уже слишком поздно. Свит мигом подобрал с земли оброненную катану и приставил ее к шее лежащего на земле самурая. Тот, еще не вполне придя в себя после сильного падения, еле дышал. Разведчик еще сильнее прижал острие лезвия к горлу лежащего:

– Кто вы такие и что вам нужно?

Солдаты молчали. Неожиданно сзади донесся чей-то грубый голос:

– Положи меч и сдавайся, иначе вы умрете оба…

Свит оглянулся и чуть не потерял дар речи. В нескольких метрах от него стояли еще несколько самураев. Они все были с обнаженными мечами и, что самое страшное, перед ними на коленях с опущенной головой стоял Киеши. Любому из воинов достаточно было сделать один взмах клинком – и его голова покатилась бы прямо к ногам Свита.

Свит некоторое время молчал. Он оглядывал воинов и мысленно прокручивал в голове десятки вариантов развития событий, и каждый из них неизменно заканчивался смертью Киеши. Положение было безвыходное, и разведчик опустил меч. Сразу же он получил сильнейший удар древком копья по шее и пришел в себя уже в какой-то совершенно другой местности. Он лежал на берегу моря, а вокруг сновали какие-то рабочие. Они таскали на плечах мешки по узкому деревянному настилу на небольшой корабль. Охранник, стоявший рядом, заметил, что Свит пришел в себя, и, направив копье ему в грудь, грозно прошипел:

– Только дернись – и я проткну тебя насквозь.

– Где я? – Свит тщетно пытался понять, что произошло и где он сейчас находится.

Киеши рядом не было, и поэтому можно было предположить самое страшное. Охранник молча стоял и наблюдал за Свитом. Любое шевеление он воспринимал как попытку сбежать и сразу же упирал копье в пленника:

– Не шевелись… убью…

Разведчик перевернулся набок и стал разглядывать пробегавших мимо людей. Это были рабочие, которые загрузив корабль, расселись невдалеке. Из их разговора Свит понял, что корабль отправится через пару часов, а сейчас все ожидают какого-то важного начальника. На корабле можно было заметить усиленную охрану из грозных самураев. Они важно прохаживались вдоль бортов и изредка перебрасывались парой-тройкой слов. Свит закрыл глаза и подставил лицо под освежающий морской ветерок. Сильно хотелось пить, но о том, чтобы попросить охранника принести воды, не могло быть и речи. Неожиданно рядом с ним что-то грузно опустилось на землю. Свит открыл глаза и к своей безумной радости увидел живого Киеши. Тот сидел на земле со связанными сзади руками и глядел на море. Рядом с ним также все время находился один охранник и следил за каждым его движением. Свит слегка застонал, и Киеши, не поворачивая головы, негромко произнес:

– Ладно, хоть живой остался. Зачем ты за мечи стал хвататься? Чуть не испортил все дело.

– Ты сам-то как?

– Нормально. Запомни, главное – молчи. О чем бы тебя ни спросили – не отвечай. Молчи как немой, тогда, может, и выкрутимся еще.

Неожиданно для себя Свит услышал в голосе Киеши металлические нотки. Это был уже не тот вечно перепуганный неумеха Киеши, а уверенный и сильный человек, знающий, чего хочет. Эта переменна сначала приятно удивила опытного Свита, но через мгновенье он уже пожалел о таких глобальных переменах в напарнике. Если он может так кардинально меняться, то чего еще теперь от него можно было ожидать? А ожидать, судя по всему, можно было чего угодно. Прошло около двух часов, и за это время Киеши не произнес больше ни единого слова. Он сидел, как мумия, неподвижно, уставившись взглядом в какую-то невидимую точку.

Стало темнеть, и весь берег покрылся огоньками факелов. Важный начальник так и не появился, но его охрана по-прежнему не покидала корабль. Уже далеко за полночь на небольшой пристани послышался непонятный шум. Сначала все услышали негромкий вскрик, затем послышался всплеск, как будто что-то упало в воду, и тишина сразу же наполнилась звуками боя. При свете факелов в небо взметнулись десятки сверкающих лезвий, и по всему берегу забегали вооруженные люди. Несколько огненных стрел прилетели из ночи и вонзились в деревянный корпус судна. Охрана корабля попыталась выскочить на берег, но какие-то странные люди, полностью с головы до ног одетые в черные одежды, не позволяли им пройти по деревянному помосту. Несколько человек с луками сдерживали натиск охраны, и те при каждой попытке вырваться из горящей ловушки теряли своих людей.