Текст книги "Фантазии феи"

Алекс изумленно впился в нее взглядом. На секунду ему показалось, что время остановилось. Слова Кит тяжелыми ударами отдавались в его голове. Беременна… Наконец он пришел в себя:

– Нет! Этого не может быть!

– Я никогда еще не была более серьезной, чем сейчас.

Кит нервничала и заламывала руки. Алекс был в смятении. Он невольно отвернулся. Мозг судорожно пытался найти выход из положения, глаза бегали, Алекса бросало в жар. Наконец он повернулся и закричал:

– И ты думаешь, я поверю, что он мой!

Слезы навернулись Кит на глаза, но она сдерживалась изо всех сил.

– Просто уходи, Алекс, – прошептала она. – Разворачивайся и уходи, и мы представим, что ничего этого не было.

Сердце Алекса колотилось, в горле стоял комок. Он пришел, чтобы вернуть Кит на работу, а услышал шокирующие новости. Да, он мог бы уйти, но ему хотелось бежать без оглядки. Бежать отсюда!

Глава 3

Алексу сделалось дурно от всего происходящего. Кит сидела напротив, пытаясь восстановить дыхание. Время от времени она терла ноющую спину, пытаясь уменьшить боль. Все представлялось ей совсем не так. Да, она предполагала, что новость вызовет у Алекса шок, но никак не рвотные позывы.

Неужели ее отец тоже реагировал так, когда ее мать сообщила ему о беременности? Неужели все мужчины такие?

В глубине души она хотела, чтобы Алекс послушался ее и ушел.

«Впрочем, он все еще может это сделать», – подумала Кит.

В памяти вновь и вновь всплывали картины недавнего прошлого, когда Алекс то краснел от гнева, то становился бледен как смерть, в панике не зная, что делать и как реагировать на новость.

«Я никудышный семьянин, и у меня не будет детей…»

Может, он не всерьез это говорил? Боль в спине усилилась. Кит бросило в жар. Она от всей души жалела Алекса – он взрослый мужчина, а ведет себя как малое дитя.

Алексу не был нужен этот малыш, он не хотел его. А она, Кит, мечтала о нем. Она сама воспитает малыша и даст ему все необходимое.

«Однако ребенку нужен отец», – промелькнуло у нее в голове.

– Кит? – послышался голос Алекса.

Она взглянула на него. Боже, каким безучастным было его лицо. Такой равнодушной, ничего не выражающей маски она никогда еще не видела.

– Кит? – повторил Алекс. – Ты говоришь, что ребенок мой, так ведь?

– Да, твой, – подтвердила она.

– Но мы ведь предохранялись.

Ей было неприятно это обсуждать.

– Ты хорошо все обдумала? Рассмотрела все варианты? Ты же знаешь, что выбор есть всегда…

– Что ты имеешь в виду? Неужели предлагаешь сделать аборт?

– Это лишь одна из возможностей и…

Кит подскочила от такой наглости.

– Вот она, типичная мужская позиция! Ты… ты… – От возмущения она даже не могла подобрать слова. Да как он посмел предлагать ей такое!

– Послушай, – начал Алекс, – я лишь сказал, что это может стать решением проблемы…

– Проблемы? Ты думаешь, ребенок – это проблема?

– Да что ты взбеленилась! Я лишь хотел узнать, думала ли ты об этом.

Кит выпрямилась и скрестила руки на груди. Ее всю колотило от волнения и злости.

– Как удобно, раз нет ребенка – нет и «проблемы», как ты говоришь.

– Если только этот ребенок действительно мой.

Кит чуть не задохнулась. И он еще сомневается! Он думает, она способна на такую ужасную ложь.

Кит машинально обхватила живот руками, словно защищая малыша, и крикнула:

– Я никогда не сделаю аборт! Слышишь, Алекс, никогда!

Он даже бровью не повел.

– Хорошо, но раз ты настаиваешь на том, что ребенок мой, я бы хотел провести тест на установление отцовства, – спокойно произнес Алекс.

– Послушай, ты уже доказал, что ты неважный отец. Не надо еще раз подтверждать. Мне от тебя ничего не нужно – ни денег, ни внимания. У меня все есть, уверяю тебя, и, честно признаться, никак не могу понять, что ты до сих пор здесь делаешь.

Он задумчиво взглянул на тропинку, ведущую к воротам и к свободе. Кит заметила, как на его лице отразилось желание как можно скорее исчезнуть, вырваться из хаоса. Однако это было всего лишь мгновение. Затем лицо вновь стало непроницаемым.

Внезапно раздался жуткий треск, в саду появился один из рабочих. Вид у него был такой, будто он только что увидел привидение. Впопыхах он пробормотал:

– Там… стена… она рушится!

– Что?! – Кит не могла поверить своим ушам. Она бросилась к дому, к ее любимому дому.

– Кит, погоди, это опасно! – крикнул ей вслед Алекс, но она уже не слушала его.

Добежав до дома, Кит резко остановилась. Алекс не рассчитал скорость и врезался в нее. Боль вновь пронзила ее спину. Поднялась туча пыли. Кит закашлялась.

– Извини, – пробормотал Алекс, хватая ее за плечи. – Ты в порядке?

Она не могла вымолвить ни слова. Его прикосновение напомнило ей об их отношениях, о том, что между ними было… это сумасшествие! Она не должна думать об этом!

– Кто-нибудь пострадал? – обратился Алекс к рабочему.

Кит закрыла глаза и сокрушенно покачала головой. И почему с ней всегда случается что-то плохое, когда Алекс рядом.

Рабочие уверили, что с ними все хорошо. Кит открыла глаза и принялась осматривать полуразвалившийся дом. Как раз там, где должны были висеть ее новенькие книжные полки, зияла огромная дыра.

Кит слышала, как Алекс разбирается с рабочими:

– Неужели вы не обратили внимания на несущую конструкцию?! Как так можно было ошибиться?!

– Мы обратили, – пробормотал один из рабочих. – Смотрите сами.

Алекс так и сделал. Он оценил размер ущерба и нахмурился. Кит тоже опечалилась – финансовое положение не предполагало крупного ремонта.

Алекс просунул голову в дыру, Кит переволновалась: а вдруг что-нибудь свалится ему на голову?

– Алекс! – предостерегающе крикнула она.

Он вытащил голову из зияющей на полстены дыры, и Кит вздохнула с облегчением. Тут-то она заметила, что рабочие медленно направляются к выходу.

– Куда это вы собрались?! – негодующе закричала она.

– Извини, дорогая, наша работа доставлять мебель, а не разгребать всякую рухлядь. Свое дело мы сделали, так что прощай. – С этими словами они развернулись и пошли дальше.

– Но как же, погодите! – не унималась Кит, как вдруг почувствовала, что кто-то предостерегающе сжал ее руку. Это был Алекс.

– Успокойся, Кит. Это не их вина. Пускай ребята уходят.

Она отдернула руку и тут же закашлялась из-за поднятой в воздух пыли. Она клубами кружила, оседала на волосах, одежде, коже. Даже на ресницах Алекса. Кит отвернулась.

Он вновь попытался взять ее за руку, но она не позволила ему. Она не хотела его прикосновений.

– Что ты вообще в этом понимаешь?

Алекс смахнул с волос пыль и ответил:

– Строительный бизнес – это мое дело, или ты уже забыла, как работала у меня?

– Нет, ты мультимиллионер и торговец недвижимостью, – возразила девушка.

– Я и то и другое и строитель в том числе, – ответил Алекс.

Кит нахмурилась:

– Но ведь у тебя экономическое образование.

– Это второе высшее. Зрелый и осознанный выбор, заочное отделение.

Кит глядела на него во все глаза, знала ли она его вообще когда-нибудь… Память вновь заполонили обрывки воспоминаний о сладких мгновениях с Алексом. Усилием воли она попыталась отогнать их, когда заметила, что тот с недоумением смотрит на нее. Оправившись немного, она выдохнула, указывая на дыру в стене:

– Раз так, может, ты знаешь, что с этим всем делать?

Он кивнул.

– Отлично, я готова услышать самое плохое.

Он окинул стену скептическим взглядом и, нахмурившись, произнес:

– Все стены прогнили от сырости, несущие бревна совсем никуда не годятся, поэтому все и рухнуло. Они оказались слишком тяжелыми. Кит, мне кажется, тебе следует поискать другое место для съема жилья.

– Алекс, я его не снимаю, – тихо пробормотала она. – Это мой дом, я купила его.

Алекс изумился:

– Как ты вообще смогла купить дом за три недели?

– У частного лица. Мы быстро совершили сделку.

– Ты хотя бы проверяла помещение, прежде чем подписывать договор купли-продажи?

– Прежний владелец заверил меня, что все в порядке, а агент по продаже сказал, что может лично по ручиться за его слова.

– У тебя есть письменное подтверждение?

Не нужно было и спрашивать, Алекс и так уже знал ответ. И как могла женщина, всегда так ловко и профессионально обращавшаяся даже с самыми требовательными клиентами, допустить такую элементарную ошибку? Он посмотрел на ее живот, губы его сжались.

Во всей этой суматохе он даже не обратил внимания на то, как плохо она выглядела. Наверное, ей стало плохо. Беременные, они такие рассеянные. Все же он решил уточнить:

– Кит, тебе нехорошо? Ты неважно выглядишь, может, тебя тошнит?

– Вроде нет, – ответила она.

Алекс быстро подсчитал возможный срок Кит. Она постоянно потирала поясницу, значит, ей уже было тяжело носить дитя.

– С тобой точно все в порядке?

– Я просто беременна, у меня нет никаких заболеваний, – не выдержала Кит.

Он заслужил резкого ответа, но все же плохой цвет лица Кит беспокоил его.

– И это самый «счастливый» день в моей жизни. Когда я сообщила отцу своего ребенка, что у нас будет маленькое чудо, он оказался тряпкой. Я купила дом и что теперь имею? Ничего, кроме дырки в стене и пары прогнивших стен, которые вот-вот рухнут. А если все, что ты говоришь, правда, то и крыши над головой, по сути, у меня нет, так как там тоже дыры. Знаешь что, Алекс? Чувствую ли я себя сейчас на вершине мира, как ты думаешь?

Тут уж не поспоришь. Алекс опять взглянул на живот Кит. Вроде она даже не потолстела…

Алексу казалось, что все происходящее с ним – кошмарный сон, из которого он всеми силами старался выбраться. Его воспаленный мозг цеплялся за любую соломинку, желая избавить себя от лишних переживаний. Но у Кит в стене была дыра, и она беременна. Это решало все.

Алекс медленно глубоко вздохнул и посмотрел на Кит. Она сидела молча, откинувшись на спинку софы, и массировала спину. Лицо ее попеременно становилось то мертвенно-бледным, то краснело. Не раздумывая, он протянул руку и дотронулся до ее лба – он горел.

Кит отстранилась и со злостью уставилась на него.

– Что это ты делаешь? – произнесла она в негодовании.

Алекс не ответил. Он приложил руку к своему лбу. Разница была очевидна.

– У тебя жар, – наконец произнес он.

Он не мог бросить беременную женщину с температурой на произвол судьбы.

– Так, пойдем, я отвезу тебя в больницу. Тебе срочно нужен врач.

– Прекрати! Это смешно. Я же сказала, я не больна.

Алекс не обратил на ее слова никакого внимания.

Он присел на софу и спокойно продолжил:

– Кит, послушай, ты ждешь ребенка и у тебя высокая температура. Я не обижаюсь на тебя, но подумай о малыше. Ты же не хочешь, чтобы жар повредил ему?

– О! Нет, конечно нет!

Она машинально обхватила живот руками. Алекс вдруг осознал, что ребенок действительно важен для нее.

– Ты правда думаешь, что я не здорова?

Алекс кивнул.

– Хорошо. Отвези меня, пожалуйста, в женскую консультацию.

– Вот и славно, – ответил он.

Глава 4

Поведение Кит, то, как она в волнении покусывала нижнюю губу, недовольно опущенные вниз уголки ее рта, – все это впечатлило Алекса, укрепилось в сердце и осталось там навсегда. Сил для паники просто не осталось.

Он поднялся и, делая вид, что рассматривает диваны, как-то нелепо пошутил, однако Кит даже не обратила внимания на его слова. Тогда Алекс продолжил:

– Я слышал, за детьми очень трудно ухаживать, они такие непослушные и все портят. И кстати, если хочешь, мы можем всю мебель завернуть в целлофан, так она сохранит свой вид три-четыре года, пока ребенок не подрастет. Тебе не надо будет постоянно следить, не испортил ли он чего-нибудь.

Кит слабо улыбнулась. Этого он и добивался и был очень рад увидеть плоды своего труда.

«Дети»… К своему удивлению, Алекс впервые подумал об этом без приступов тошноты. Это казалось странным.

– Все, хватит болтать, – внезапно засуетился он. – Нам пора ехать.

Он помог ей подняться.

– Тебя не тошнит? Голова не кружится? – участливо интересовался он, не выпуская ее ладонь. А может, ему стоит отнести ее к машине на руках?

Сжимая ее тонкую хрупкую ручку, Алекс понял, как жаждал этого прикосновения. Он ощутил, насколько сильна его потребность быть рядом с Кит, обнимать ее, чувствовать ее тепло, слышать стук сердца.

Кит покачала головой. Движение было слабое, будто сделанное через силу.

– По-моему, у меня грипп.

Чем быстрее они попадут к врачу, тем лучше. Он даст ей лекарство – антибиотик или еще что-ни будь, – только бы ей стало лучше.

Тут в дверях показались две темные фигуры. Уже темнело, и лиц не было видно.

– Доброго вечера, голубки! Мы Фрэнк и Дорен, ваши соседи.

Алекс напрягся. В комнату вошла пожилая пара.

– Привет, Кит, дорогая! – воскликнула она.

Алекс не ожидал такого поворота событий. Он удивленно смотрел на прибывших и моргал.

«Что за дурацкое слово!» – думал Алекс. Так его еще никто не называл.

– Привет, тетушка Дорен, – ответила Кит.

«Ее тетя?!» – удивленно подумал Алекс.

– Мальчики рассказали нам, что случилось, и мы с Фрэнком решили заглянуть, узнать, не нужна ли помощь. Например, мой муж, – она повернулась к седому старичку лет семидесяти, – сварщик. Знает свое дело.

Алекс усмехнулся – кому нужен сварщик, когда тут дом разваливается?

Фрэнк подошел ближе и протянул Алексу руку, и тот, несмотря на скептицизм, горячо пожал ее.

– Алекс Холлем, очень приятно, – произнес он и взглянул на Кит, которая еле держалась на ногах, казалось, она сейчас упадет в обморок.

– Вы нас извините, но у Кит высокая температура и нам нужно ехать в больницу, – произнес Алекс и добавил: – А с этим, – он указал на беспорядок, – мы разберемся позже.

– Езжайте, езжайте. Мы с Дорен пока посмотрим, что тут можно сделать.

Алекс не хотел оставлять этих двоих в доме – стены полностью прогнили, и что-нибудь еще могло обвалиться. Это было опасно.

– Не волнуйтесь, мы закроем дверь перед уходом, – пообещал Фрэнк, хотя какая уж тут дверь, когда в стене зияла дыра.

Алекс взглянул на Кит, которой, очевидно, было глубоко наплевать на происходящее. Не раздумывая, Алекс взял ее под руку и повел к машине.

– Я так рада, что твой молодой человек все-таки приехал, – прошептала ей тетушка, когда они проходили мимо.

– Но он не…

– Молодой, – быстро закончил за нее Алекс.

В больнице Алекс проводил Кит в кабинет врача. Она не сопротивлялась, но он понимал, что ее покорность вызвана скорее плохим самочувствием, а не доверием и прощением.

Алекс нервничал и ходил из угла в угол, тем самым раздражая присутствующих. Доктор вскоре не выдержал, нахмурился и указал ему на кресло у стены. Алекс сел, но все равно чувствовал себя некомфортно. Ему требовалось немало усилий, чтобы сдерживаться и не ерзать.

По мнению Алекса, врач выглядел как выпускник и совершенно не внушал доверия.

– Алекс, успокойся, – проворчала Кит.

Успокоиться? Да как же он мог успокоиться, когда она была белая как полотно?! И как он мог так бесцеремонно прийти к ней в дом, требовать ее возвращения на работу только ради собственного успокоения? Какое он имел право решать, что для нее лучше? Своим поведением он только усугубил положение.

«Точно ли это мой ребенок?»

Эта мысль не давала Алексу покоя с того момента, как он узнал о беременности. Гнев и горечь сдавили горло. Он сделал над собой усилие и сглотнул.

– Кит, у вас заражение почки и есть подозрение на инфекцию мочевых путей. Не могу сказать, что это обычное дело при беременности…

– Это опасно, доктор? – обеспокоился Алекс.

Кит не смотрела на него, руки ее тряслись.

– Что он сказал? – произнесла она шепотом.

Она никак не могла поверить в то, что действительно больна. Она вновь обхватила руками живот и спросила:

– С ребенком все будет в порядке?

– Хорошо, что вы обратились вовремя. Мы успеем принять меры, – продолжил врач. – С ребенком ничего не случится, если вы будете следовать всем моим указаниям.

Кит сглотнула и с облегчением вздохнула.

Алекс подался вперед и очень внимательно выслушал рекомендации врача, стараясь не упустить ни единого слова.

– Я запишу вас на ультразвук… в четверг. Обследование не повредит, а заодно успокоит вас и врача, у которого вы наблюдаетесь. Также я выпишу вам антибиотики, – сказал доктор. – Нет, они не повредят ребенку, – тут же добавил он, прежде чем Кит успела спросить. – А самое главное – это строгий постельный режим.

– Но… – попыталась возразить она.

– Вы, конечно, сможете ходить в душ каждый день и принимать ванну, но все остальное время следует оставаться в постели.

– Но… – вновь начала Кит.

Врач укоризненно посмотрел на нее поверх очков и произнес:

– Береженого Бог бережет, не так ли?

– Вы правы, – согласилась Кит.

– Да, и еще, – продолжил он, уже обращаясь к Алексу. – Кто-то должен за ней ухаживать.

Алекс кивнул.

– Я присмотрю за ней, – ответил он.

Он может остаться до четверга или даже до конца недели. Кит пришла в уныние от его решения.

– Постельный режим и никаких волнений, слышите! – повторил врач.

– Хорошо, – только и произнесла она.

Алексу почему-то захотелось ударить врача – какое он имел право запугивать их с Кит?

Когда они вышли из кабинета, Кит обратилась к Алексу:

– Ты не обязан со мной сидеть.

Он не мог винить ее в нежелании оставаться с ним наедине. На ее месте он чувствовал бы то же самое. Но разве Кит не расслышала слов доктора?

– Я с удовольствием позвоню кому-нибудь из твоих друзей или родственников, например той же тетушке Дорен, но ни за что не оставлю тебя одну.

Кит открыла рот, желая возразить, но Алекс быстро добавил:

– Ты же слышала доктора.

Это был весомый аргумент, и тут Кит уже не могла поспорить.

– Смотри, как мы поступим, – продолжил Алекс. – Я останусь сегодня с тобой, буду спать на диване.

– Но…

– Уже поздно возвращаться в Сидней, к тому же меня все еще мутит после перелета из Африки.

Кит откинулась на спинку сиденья в машине Алекса с таким видом, будто даже такое простое движение причиняло боль. Алекс посмотрел на нее, и ему захотелось протянуть руку, дотронуться до ее кожи, провести по нежной щеке, губам. Он сжал кулаки. Нет, он должен держать себя в руках. Никакого стресса, никаких волнений. Просто отнести ее в дом и уложить спать.

– Ну как тебе план, Кит? – осторожно поинтересовался Алекс. – Я оккупирую твой диван всего на одну ночь, а завтра мы на свежую голову обсудим, что делать дальше.

Она устало закрыла глаза и через несколько секунд просто кивнула в знак согласия. Она бы согласилась с чем угодно, лишь бы получить возможность отдохнуть.

Путь от машины до дома был долгим. Алекс шел позади Кит на случай, если ей вдруг сделается плохо и понадобится его помощь. У порога они остановились, чтобы осмотреться. Дорен с мужем сделали все, что было в их силах: прибрали гостиную, свалив доски и другой строительный мусор в аккуратную кучу в углу. Несмотря на это, дом выглядел как после бомбардировки.

На столе они обнаружили записку.

– Это от Дорен, – сообщила Кит. – Думаю, мне надо заскочить к ним и поблагодарить за помощь.

– Я сам этим займусь, а ты иди отдыхай, – ответил Алекс. – У тебя был нелегкий день.

Она даже не взглянула на него.

– Все будет хорошо, Кит, поверь мне, все будет хорошо, – тихо произнес он, положив руку ей на плечо.

– Почему ты так уверен? – пробормотала она, но высвободиться не попыталась.

Алекс заботливо погладил ее по волосам. Его охватила невероятная нежность к Кит. Ему нравилось, как она пахнет, нравился шелк ее волос.

– Мы будем выполнять все, что сказал врач, и с тобой и малышом ничего не случится, – ласково произнес он. – Если бы он действительно был обеспокоен твоим состоянием, то положил бы тебя в больницу. Раз он этого не сделал, значит, опасности нет.

Кит согласно кивнула, но беспокойство все еще читалось в ее глазах.

– И все же, зачем ты на самом деле остался? И не смей прикрываться заботой о моем здоровье!

– Нам есть что обсудить, – ответил Алекс, надеясь, что честность растопит лед. – Есть вещи, требующие нашего совместного решения. Однако все это может потерпеть до конца недели. Сейчас важнее всего твое здоровье. Ты должна поправиться.

С этими словами он подхватил ее на руки. Нести Кит было гораздо легче, чем спорить с ней. Ему нравилось вновь ощущать ее тело.

– Где твоя спальня?

Она указала на коридор, ведущий из гостиной в холл, и сказала:

– Первая дверь направо.

Как только Алекс переступил порог ее комнаты, ему тут же захотелось уйти оттуда. Пастельные тона, подушки, деревянная кровать – все напоминало ту самую, заветную ночь.

Положив ее на постель, он заторопился к двери со словами:

– Тебе нужен отдых, так велел доктор. Ни о чем не волнуйся. А я пока навещу твою тетю.

Всевышний, даже будучи больной, она выглядела божественно!

– Названую тетю, она мне не родная, – произнесла Кит.

– Хорошо, – ответил Алекс и уже собрался выйти, как вдруг Кит окликнула его:

– Алекс?

Он обернулся.

– Ты же собираешься бросить нас, меня и малыша, так ведь? – спросила она дрожащим голосом.

Каждое слово впилось в него раскаленной иглой. Кит закусила губу.

– Я понимаю, ты не видишь себя со мной в будущем, не планируешь создать семью, не хочешь меня. Я все понимаю.

С этими словами она отвернулась. Слезы сдавили горло. Она сглотнула. Алексу хотелось провалиться сквозь землю. Набравшись сил, она снова повернулась, и их взгляды встретились. На лицо Кит упала тень печали и страдания.

– Как ты можешь отвернуться от нашего ребенка?

«В ее глазах я выгляжу настоящим монстром, безжалостным и бессердечным», – подумал Алекс.

Им он и был. Он хотел ответить Кит, но не знал что.

– Ты не заботишься обо мне, тебе не важно, что происходит с нашим малышом. Тебя волнует только собственная шкура.

От ее реплик бросало то в жар, то в холод.

– Кит, – начал он, – я не покидаю тебя, я останусь до выходного, не переживай.

– И ты думаешь этим от меня откупиться? – Она скривилась в горестной усмешке. – Что толку?

Алекс молчал.

Внезапно ее глаза засверкали, и Кит произнесла:

– Мне кажется, стоит выплачивать тебе вознаграждение.

– Что? – удивился Алекс.

– Да, вознаграждение за предоставленную сперму. Тогда все встанет на свои места, и никто никому ничего не будет должен. – Она вскинула подбородок. – Уверена, твои адвокаты смогут это как-то официально оформить.

Алекс был просто поражен. Он уставился на Кит, не желая верить в услышанное. Он крепко сжал кулаки, чтобы не выдать бушующих в нем чувств.

Кит продолжала смотреть на него со злобой и обидой. Она походила на воина, оказавшегося в плену, но все еще борющегося за свободу.

Алекс знал, что этот разговор ничем хорошим не закончится, если его продолжать, поэтому не стал ей перечить и просто сказал:

– Уже поздно, тебе пора отдохнуть. Мы обсудим все завтра.

На душе было противно. Алекс развернулся и отправился в кухню.

* * *

Через час Алекс уже был у дома Фрэнка и Дорен. Они с Кит договорились – она поспит, а он съездит к пожилой паре.

Алекс постучал. Через несколько мгновений на пороге показалась Дорен и приветливо ему улыбнулась:

– А это ты, милок. Заходи.

Алекс покачал головой:

– Нет-нет. Я заглянул на секундочку, просто поблагодарить вас за доброту, внимание и помощь. Кит сейчас отдыхает, но я бы не хотел оставлять ее одну надолго, вдруг я ей понадоблюсь.

– Кто там, дорогая? – послышался из гостиной голос Фрэнка.

– Это Алекс пришел, молодой человек Кит, – ответила Дорен.

Алекс стиснул зубы, чтобы не запротестовать. Это описание ему очень не нравилось.

– А, Алекс, заходи, выпьем пива, поговорим.

Он снова отказался:

– Нет-нет, спасибо. Врач обнаружил у Кит заражение почки. Сказал, что все будет хорошо, но прописал постельный режим и полный покой. Я хочу быть рядом, когда она проснется.

Дорен и Фрэнк понимающе кивнули.

– Кит просила меня поблагодарить вас за помощь. – Он вдруг понял, как это звучит со стороны, и засмущался. Словно Кит заставила его, а ему самому и дела не было до волнений стариков. – То есть мы вам благодарны за все, что вы для нас сделали… – снова начал он.

Но у них с Кит не было никакого «мы»… Алекс не хотел врать.

– Просто… – Он попытался еще раз облечь мысли в слова. – Ну, в общем… Спасибо вам за поддержку. С вашей стороны это очень любезно, – наконец закончил он.

Фрэнк прищурился и хитро посмотрел на него:

– Ты городской, да, Алекс?

Он промолчал.

– Побыв здесь еще немного, ты поймешь, что все мы здесь как одна большая семья, – добавил старик.

Семья? Алекс едва не усмехнулся. Скоро Фрэнк и Дорен потеряют последние силы, и тогда уже Кит придется ухаживать за ними.

С другой стороны, сегодня они позаботились о ней, прибрали в доме и принесли еды. Услуга за услугу, как говорится.

Старики выжидающе смотрели на Алекса.

Он откашлялся и ответил:

– Я рад, что у Кит такие хорошие соседи.

– Мы познакомимся поближе, милок. Ты же здесь, а это значит – в нашей семье.

Алекс сделал шаг назад. Он чувствовал, как теплая атмосфера, доброжелательность, сердечность обволакивают его со всех сторон. Что-то влияет на него, затягивает его, меняет. Ему стало не по себе. Он не хотел изменений, не хотел быть членом семьи, не хотел семьи вообще.

– Я… э-э… мне пора, там Кит… Доброй ночи, – пробормотал он и быстро пошел к машине.

Вернувшись домой, он немного приободрился. Он взглянул на дыру в стене, затем рухнул на ближайший диван, подняв при этом облако пыли. Его начинала бесить непривычная деревенская жизнь. Он тихо выругался сквозь зубы. И нельзя просто встать и уйти. А если это все-таки его ребенок?

Через несколько минут Алекс вскочил и принялся искать швабру и совок. Завтра он все пропылесосит, сегодня же стоит дать Кит отдохнуть.

Ближе к полуночи Алекс пошел проведать ее. Она выпила таблетки, немного поела и теперь сладко спала.

Алекс уже собирался тихонько выйти, как вдруг взгляд его упал на книгу на прикроватном столике. При слабом свете, пробивавшемся из коридора, он разглядел название «Чего ожидать, когда ждешь». Он протянул руку, взял книгу и вышел из комнаты.

Усевшись на диван, он открыл ее на странице, заложенной Кит. И обомлел. Там был ультразвуковой снимок ребенка Кит, его ребенка.

Алекс захлопнул книгу и обхватил голову руками. Ребенок… дитя…

Он поднял голову и посмотрел в темноту. Казалось, она заполняет собой раны в его душе. Он совершил ошибку, но этого больше не повторится.

Ночью Алексу приснился жуткий кошмар. Он в панике мчится по заброшенному дому, ноги его деревенеют от усталости. Сердце билось все чаще и чаще. Он ищет, ищет, зовет, но не может найти. Чед, двухлетний мальчик, сын. Он слышит его смех, но всегда где-то вдалеке, так что мальчика не видно. Комнаты сменяют одна другую, открываются двери, но везде пусто. Он пытается кричать, звать его, но ничего не выходит. Голос не слушается. Бежать все труднее. Наконец, он открывает последнюю дверь и… оказывается на краю обрыва.

И тут Алекс проснулся, весь в поту и тяжело дыша. На губах застыло имя сына. Пытаясь восстановить дыхание и успокоиться, он убеждал себя, что мальчик в безопасности, живет со своей матерью где-то в Буэнос-Айресе, но это не помогало.

Уже месяцев девять ему не снились кошмары про Чеда, а тут – после ночи, проведенной с Кит, – опять.

Алекс старался отогнать от себя плохие мысли. Кит не виновата в том, что заставляет его вспоминать плохие вещи и чувствовать страх.

Он сел. Понимая, что заснуть ему этой ночью уже не удастся, Алекс решил отвлечься и заняться уборкой.

В дверь постучали. Алекс бросился открывать, испугавшись, что шум разбудит Кит. Кто бы это мог быть в такую рань?

На пороге стояла незнакомая женщина. Она смерила Алекса оценивающим взглядом и без всяких вступлений сказала:

– Я Каро, лучшая подруга Кит. Дорен звонила мне вчера и просила приехать. А ты, я так понимаю, Алекс?

– Да.

Женщина скрестила руки на груди и презрительно продолжила:

– А, я слышала о тебе, и поверь – только плохое.

Не церемонясь, Каро вошла в дом:

– Как Кит?

– Спит, – буркнул он.

– Всю ночь?

Каро направилась в гостиную. Алекс стиснул зубы. Такая наглость бесила его. Он чувствовал себя школьником, вызванным в кабинет к директору.

– Врач прописал ей полный покой. Вставать можно раз в день, чтобы принять душ. Утром она поела, приняла лекарство и теперь снова отдыхает, – ответил он.

– Еще скажи, что ты сам готовил ей завтрак, – с сарказмом проворчала Каро.

«Да кто она вообще такая? Что она о себе возомнила?» – думал Алекс.

– Слушай, я тоже волнуюсь за нее и хочу, чтобы она следовала всем указаниям врача, – добавил он.

– Я загляну проведать ее.

– Только не буди ее, слышишь!

Каро презрительно взглянула на него и скрылась за дверью.

Алекс неслышно выругался. Пусть даже не надеется на утренний кофе.

«Черт возьми, и эта самоуверенная нахалка – подруга Кит», – думал он, ставя на плиту чайник.

Вскоре в дверях появилась Каро со словами:

– Надо поговорить. Только тихо – не хочу мешать Кит.

Алекс удивленно посмотрел на нее.

– Сколько еще ты пробудешь здесь, прежде чем опять укатить? – нагло поинтересовалась Каро.

Алекс был в замешательстве. Что она имеет в виду? Если бы он раньше знал, что Кит беременна, он бы не уехал в Африку, не бросил ее. Он скрестил руки на груди и ответил:

– Сегодня я точно не собираюсь уезжать. Я обещал Кит, что присмотрю за ней, и сдержу слово. Нам нужно многое обсудить.

– Можешь сразу проваливать, если собираешься предложить ей денег.

– Это, черт возьми, не твое дело.

– Кит моя лучшая подруга, и я люблю ее, а ты можешь похвастаться тем же?

Алекс молчал.

– Думаю, ты как раз из тех парней, кто при первой же возможности сбегает от ответственности, – продолжала Каро.

– Ты не права, – наконец ответил он. Да, вчера он хотел удрать, но он все еще здесь. – Я буду платить алименты. Это законно и правильно, – продолжил Алекс.

– Да я смотрю, тебя кроме работы ничего не интересует?!

Он не ответил.

Вдруг лицо Каро озарила улыбка.

– А кто это у нас тут проснулся? А ну-ка, дорогая моя, быстро в кроватку!

Алекс обернулся и увидел Кит в дверях.

– Ты все еще здесь? – произнесла она, обращаясь к Алексу.

Наверное, думала, что он сбежит, пока она будет спать.

– Конечно, я здесь, как же иначе.

– И что это вы тут делаете? – продолжала расспрашивать Кит.

– Мы с Каро просто беседуем, вот и все. Хочешь, я отнесу тебя обратно в постель?

– Я сама пойду. Можно мне, пожалуйста, ромашковый чай?

– Уже несу, – пропел Алекс.

Кит скрылась.

Мегера тут же схватила его за руку и прошипела:

– Если ты расстроишь мою подругу, я убью тебя, понял?

– И тебе тоже ромашковый чай? – поинтересовался Алекс вместо ответа.

– Было бы неплохо, – резко бросила она.

Ох, ну и натворил же он дел…