Текст книги "Фантазии феи"

Глава 12

Через несколько часов Кит, как и обещала, вернулась домой и обнаружила, что Алекс действительно ушел, не оставив ни следа своего присутствия.

Прогуляв не два часа, а три, она все еще надеялась, что он передумает. Все это мучительное время она сидела на скале у воды и смотрела вдаль. Она старалась ни о чем не думать, просто любоваться дельфинами, плещущимися в кристальной воде, слушать заунывные крики чаек и следить, как волны неспешно набегают на песчаный берег. Однако ничто не радовало ее.

Прошло два с половиной часа, пора было возвращаться, но Кит не могла себя заставить. В надежде взбодриться она заглянула в кафе и заказала лимонный чай с имбирем. Но там просидела недолго.

И вот наконец-то она дома. Бросив сумку на пол, Кит медленно опустилась на диван, положила голову на подлокотник и закрыла глаза. Было тихо: ни звуков молотка, ни дрели, ничто не нарушало тишину, было одиноко. Она прогнала Алекса…

Хотя он не оставил после себя никаких вещей, все в доме напоминало о нем. Незримо он был здесь, а ремонт только раздражал Кит.

А еще этот запах – запах мужчины.

Кит вскочила и распахнула все окна и двери. Надо проветрить помещение. Затем опять села на диван, обхватила обеими руками подушку. Нет, она не могла тут находиться.

Сжав подушку, Кит вышла в сад и упала в одно из кресел, которые Алекс покрасил и оставил там. Было тепло, но Кит почему-то всю колотило от холода. Спрятавшись под плед, она свернулась калачиком и попыталась согреться.

Сердце ныло от боли. Ей казалось, что в груди у нее образовалась огромная дыра. Алекс не хотел их ребенка.

– Прости, – шептала Кит, поглаживая себя по животу. – Мне так жаль. – Она откинула голову.

Алекс никогда не любил ее, и она это прекрасно знала. Чувствовала. Со страхом ждала этого разрыва, болезненного и мучительного. Так и произошло. Кит поглотило полное опустошение.

Еще плотнее завернувшись в плед, она крепко вцепилась в него руками, словно он был единственной материей, удерживавшей ее в этом мире.

* * *

Алекс не уехал из города. Пока он решил не возвращаться в Сидней, как велела ему Кит, а остался. Он не знал, правильно ли поступает. Она же ясно сказала ему уходить. Странно, но за эти две недели Алекс прикипел к городку, и теперь это место ассоциировалось у него с домом. Сидней же за много лет так и не удостоился подобной чести.

Поначалу его раздирали боль и злоба, он собрал вещи, сел в машину и действительно направился вон из города, но, доехав до знака «Спасибо за то, что посетили наш маленький городок», остановился.

Вопрос с душевой еще не был решен. Ее до сих пор так и не привезли. Как Кит расплатится за доставку?

Алекс развернулся и поехал обратно. Он поселился в отеле. Не в какой-нибудь роскошной гостинице, окнами выходившей на океан, а в самой дешевой – он не заслужил большего. Обстановка в комнате была спартанская, а уж вид из окна… А кому это было вообще важно, смотреть туда он точно не собирался.

Сразу после заселения Алекс не раздеваясь рухнул на кровать. Он очень устал, душевно устал. В голове постоянно раздавались слова Кит о Чеде. Неужели Алекс действительно готов забыть то короткое, но счастливое время, проведенное с сыном? Что же останется у него?

Он сжал кулаки…

В понедельник с утра Алекс ждал Фрэнка на скалах. Заметив его, старик подошел и сел рядом.

– Я видел, ты уехал в субботу, но ни вечером, ни в воскресенье, ни сегодня твоя машина у дома Кит так и не появилась.

Внезапно Алекс ощутил радость за Кит. Хорошо, что у нее есть сосед, который всегда обращает внимание на подобные мелочи, всегда заботится о ней. Теперь ему было стыдно за то, что поначалу он списал Фрэнка со счетов и посчитал его бесполезным любителем соваться не в свое дело.

– Кит сказала мне возвращаться в Сидней.

– Но ты же не уехал, – прищурившись, произнес Фрэнк.

– Нет.

– Ты собираешься остаться и бороться за нее?

Алекс знал, что если ответит «да», то негласно завоюет доверие старика, но он устал от лжи и недомолвок, поэтому решил покончить со всем. Глядя на воду, он грустно ответил:

– У нас с Кит нет шансов, Фрэнк.

Каждое слово оставляло горечь на губах Алекса.

– Тогда что ты здесь делаешь?

– Я не могу оставить ее дом в таком состоянии, тем более что она ждет ребенка.

– Твоего ребенка, – добавил Фрэнк.

– Да.

Его ребенка, дитя, которое он не может принять.

Однако он пришел сюда не за этим. Были дела и поважнее. Алекс начал:

– Слушай, Фрэнк, дело в том, что Кит меня не хочет больше видеть, но ремонт в ее доме не закончен, и оставлять все так нельзя. Мне нужен кто-то, кто смог бы проследить за ходом работ. – Он перевел дух и продолжил: – И я надеялся, этим человеком будешь ты.

– Но я должен делать это втайне от Кит?

Алекс молча кивнул. Он знал, что Фрэнк не одобрит эту идею.

– Я не знаю, Алекс. Кит – гордая женщина. Она не примет подачек ни от меня, ни от кого-либо другого. От тебя, видимо, тоже, – добавил он.

– Насчет материальной стороны вопроса… Отделочные материалы, плитка для ванной уже куплены и лежат в кладовке. Мне тут порекомендовали одну бригаду, думаю, они отлично справятся со своей задачей. – С этими словами Алекс вытащил из кармана визитку и отдал ее старику.

– Обрати, пожалуйста, внимание Кит на них. Насчет денег не беспокойся. Думаю, за ремонт она в состоянии заплатить сама, это ей по силам.

– То есть мне нужно только проконтролировать, чтобы они хорошо выполнили свою работу и не загнули цену. Звучит вполне безобидно, – ответил Фрэнк. Он пристально посмотрел на Алекса. – А может, есть еще что-то?

– Да, – признался тот, – есть еще кое-что.

Фрэнк улыбнулся.

– Дело в душевой кабине. Она очень качественная и дорогая. Это последний писк моды, если можно так выразиться. Я заказал ее для Кит, но ее не доставили вовремя, и они не взяли с меня предоплату. Сейчас уже все готово, и заказ придет вместе со счетом.

– А, вот оно что.

– И это еще не все, – продолжил Алекс. – Стоимость большая, очень большая.

Алекс помолчал, видимо сомневаясь, продолжать или нет, но потом решился назвать сумму. Фрэнк раскрыл рот от удивления.

– И ты тратишь такие баснословные суммы на душ? – удивленно выдохнул он.

– Это самое лучшее, что у них было. Небьющееся стекло, легко моется и все такое. Я хотел, чтобы у Кит и ребенка было все самое лучшее.

Фрэнк поначалу улыбался, а потом запрокинул голову и расхохотался.

– Ты должен перехватить этот счет и передать его мне, Фрэнк. Кит бы никогда сама не выбрала такую вещь, да и не потянула бы.

Насмеявшись вволю, Фрэнк сделал серьезное лицо и ответил:

– Посмотрим, что удастся сделать. А теперь, раз мы все решили, почему бы нам не искупаться?

Старик хитро подмигнул Алексу.

Во вторник Алекс опять был на скалах. Он снова ждал Фрэнка, но тот не появился. Для надежности он оставил старику свой номер и название отеля, где остановился.

Фрэнк появился только в среду. Он доложил, что Кит согласилась принять помощь в поиске бригады.

Алекс вздохнул немного свободнее. Эта команда отлично работает, а значит, все будет сделано в лучшем виде.

Через день он узнал, что покраска дома почти закончена, а в следующий понедельник Фрэнк принес счет на душевую кабинку.

– Доставили в субботу, – сообщил он сдержанно.

Ни разу за все их встречи старик не рассказал Алексу, как дела у самой Кит, хорошо ли протекает беременность, была ли она у врача, как выглядит, счастлива ли. Алексу очень важно было знать, но он не спрашивал. Он прекрасно понимал и ценил помощь старика, но на рожон лезть не хотел.

– Когда ты оплатишь счет, вернешься в Сидней? – спросил Фрэнк.

Его слова задели Алекса. Уехать? Но… Тем временем старик продолжал:

– Ты же добился того, чего хотел. Ремонт почти доделан, непомерный счет получен, ванную тоже скоро закончат, и дом будет полностью готов к эксплуатации.

– Так быстро, – протянул Алекс. Он на это никак не рассчитывал. – Лучше я останусь вплоть до самого конца, чтобы быть абсолютно уверенным в успехе.

Фрэнк хотел было возразить, но потом передумал.

– Пойдем искупаемся? – предложил он.

В пятницу Алекс узнал о том, что ремонтные работы подошли к концу.

– Но они же сказали, что закончат завтра.

– Да, но вчера оставались сверхурочно.

На душе у Алекса было тяжело. Он в отчаянии стукнул кулаком по песку.

– Дом выглядит потрясающе, – продолжал Фрэнк, вытянувшись на песке.

Конечно, Алекс обрадовался тому, что теперь жилище в превосходном состоянии, но… Может, Фрэнк ошибся?

– А что с отделкой фасада?

– Белый с голубым, – ответил старик.

Как Кит и хотела.

– А выгребная яма перенесена?

– Да.

– И внутри все покрашено? – не унимался Алекс.

– Да, внутри теперь светло и уютно.

– А ванная, ванная? – вспомнил он. – Кабина установлена? Она работает, все хорошо?

– Все идеально подошло.

Алексу уже нечего было спрашивать, и по мере того, как он это осознавал, ему становилось все хуже и хуже. Ему стало интересно, что Кит думает обо всем, нравится ли ей дом сейчас.

«А что с детской?» – внезапно пришло ему в голову. Конечно, он ухватился за эту последнюю соломинку.

– А как же детская? Кит сама хочет ею заняться?

– Да.

Еще недавно она просила Алекса о помощи, а теперь и видеть его не хочет.

– Итак, твои дела здесь закончены, – заключил Фрэнк.

– Да, думаю да, – протянул Алекс неохотно. Почему-то ему казалось, что он сделал не все.

– Знаешь, мы с Дорен потеряли ребенка, – внезапно произнес старик.

Алекс удивленно уставился на него.

– Да, ему было всего девять. Наш любимый, желанный малыш, – продолжал он.

– Извини, я не знал, – только и смог выдавить Алекс.

Фрэнк кивнул:

– Мне стыдно признаться в этом, но некоторое время я беспробудно пил. Боль была ужасна.

Алекс скривился. И это они называют самолечением.

– Ладно, все в прошлом, – помолчав, добавил Фрэнк.

Воцарилось молчание. Оба сидели и просто смотрели на прекрасный песчаный берег, лазурные волны и безоблачный горизонт.

– И как ты это преодолел? – спросил Алекс.

– У меня была Дорен и еще трое детей, которым я был нужен. И когда я понял, что делаю нечто ужасное… – Голос старика сорвался. Он сглотнул и продолжил: – Мой сын не одобрил бы моего поведения. Ему было бы стыдно за меня.

Алекс поджал колени и закрыл лицо руками. Песчинки неприятно царапали кожу, но ему было все равно. Он сострадал Фрэнку и другим мужчинам, оказавшимся в подобной ситуации.

– Ну что, искупаешься со мной в последний раз? – спросил Фрэнк.

Алекс кивнул и последовал за стариком к воде. Ноги резко ощутили перемену температуры, но, не дав всему телу привыкнуть, он нырнул и ощутил приятное бодрящее покалывание. Душа кричала, и Алекс плыл все быстрее и быстрее. Он старался забыться, сконцентрироваться на стремительном движении, сильнее проталкивая воду руками.

Как бы он ни старался, мысли опережали тело. Они с молниеносной скоростью проносились в его голове, не давали покоя.

Дом Кит отремонтирован, делать тут больше нечего. Пора возвращаться в Сидней, или…

Или что? А может, остаться тут, в отеле, и быть заточенным в комнате-келье? Точно беглец?

Наконец Алекс очнулся от мыслей и понял, что если сейчас не глотнет воздуха, то его легкие просто взорвутся. Остановившись, он поднял голову. Протер глаза. Фрэнк плавал где-то неподалеку, но не так быстро.

Фрэнк… Алекс даже подумать не мог, что всегда приветливые, открытые старички когда-то в прошлом столкнулись с таким горем. Голос Фрэнка все еще звучал в его голове: «У меня была Дорен и еще трое детей, которым я был нужен». Если бы дед Алекса не замыкался в себе, не обижался на весь мир, когда его дочь вышла замуж против его воли, у него была бы семья, любящая и заботливая. А так он умер в обнимку с бездушным богатством.

Алекс уцепился за натянутую сеть, отгораживающую разрешенную для купания зону, и посмотрел на горизонт. Внезапно его осенило.

Дед отвернулся от близких и в результате остался один. Фрэнк же, наоборот, обратился к родным, подарил им тепло и внимание, и они ответили ему любовью, так он залечил сердечную рану.

Алекс еще раз взглянул на старика. Мысль, которую Кит так старательно пыталась ему доказать, стала вдруг ясна и понятна: любовь делает нас сильнее, а не ослабляет.

Конечно, закрыться и оградить себя от трудностей – это самый легкий путь, однако настоящие мужчины так не поступают, они не бросают тех, кто в них нуждается.

Осознание этой простой истины будто наполнило его. Алекс почувствовал уверенность и целостность, которых не чувствовал уже давно, с тех пор, как потерял Чеда.

И тут воспоминания о сыне захлестнули его. Вот у Чеда режутся зубки, и он нервничает и сует пальцы в рот. Вот он рвет упаковочную бумагу и разворачивает подарки к Рождеству. А вот Чед в полном восторге от щенка лабрадора… Алекс не стал закрываться от прошлого и боли. Они текли сквозь него, как вода.

И боль не становилась сильнее. Она не сводила его с ума, не разрушала его изнутри. Алекс позволял мыслям беспрепятственно проходить в его голове и исчезать. Он даже улыбнулся. Чед – замечательный малыш, он привносил смех, любовь и нежность всюду, где был, в жизнь Алекса тоже.

Ответ на последний вопрос Кит был очевиден: он ни за что на свете не забудет эти счастливые мгновения, никогда не выбросит их из памяти. Если бы он тогда заподозрил, что сын так внезапно исчезнет, он бы старался как можно больше времени проводить с ним.

Алекс не мог бросить Кит и ребенка. Он был им нужен. Они любят его. Любовь – это подарок судьбы, и его нужно хранить, и благодарить Бога каждый день.

Алекс ринулся к берегу. Обгоняя Фрэнка, он прокричал ему:

– Мне надо бежать, увидимся позже!

– Хорошо, – ответил тот.

Выбравшись на берег, Алекс быстро оделся и направился к машине. Он должен был убедить Кит дать ему второй шанс. Всей душой он надеялся, что не слишком долго испытывал ее чувство и что оно еще не успело дать трещину.

– Кит! – Каро подбоченилась и укоризненно посмотрела на подругу. – А ну, живо слезай с лестницы! Негоже беременной по стремянкам лазить!

Кит постаралась изобразить на лице невинную улыбку и оправдаться, сказав, что она всего лишь на второй ступеньке и это совсем не опасно, но Каро была неумолима.

На лестницу Кит полезла не случайно. И не для того, чтобы свалиться или просто так постоять. Она делала ремонт в детской. Конечно, для беременной эта работа была не из легких, но она хотела сама участвовать в процессе. После ухода Алекса она не могла найти себе места. Ничто ее не радовало, мир потух, краски поблекли. В надежде, что декорирование детской хоть как-то ее оживит, вдохновит и развеселит, Кит занялась этим нелегким делом. Однако все было напрасно.

Кит опустила руки. Лист обоев полетел на пол.

Все-таки детскую надо оформлять с хорошим настроем, на позитиве, а у нее сейчас на душе кошки скребут…

Она с силой отогнала от себя мрачные мысли, но улыбка, подаренная Каро, была слабой и неубедительной.

– Ах, посмотрите, беременная на стремянке! Она собирается упасть! О нет! – При этом Каро хитро прищурилась и старательно изображала женщину в положении, шатающуюся на воображаемой лестнице.

Она подшучивала над Кит.

Затем она закатила глаза и продолжила, но уже более серьезно:

– Обычно во всех уважающих себя фильмах женщина падает с лестницы только в присутствии мужчины-героя, который обязательно ее поймает, заключит в объятия и поцелует.

– Да… – протянула Кит, – так оно обычно бывает, но не в моем случае.

Ее так называемый герой укатил в город, только его и видели. Он не звонил и не писал вот уже неделю. Кит надеялась на электронную почту, но и там ничего. Она закусила губу. На секунду ей показалось, что Алекс слушает ее.

Она гордо вздернула подбородок. Чертовы мужчины.

– О боже, Кит! – раздался возглас.

Кит увидела темную фигуру в дверях. Сердце ее с волнением забилось.

– Какого черта ты делаешь на стремянке?!

– Алекс?

Да, несомненно, это был он. Она постаралась успокоиться, не желая и в самом деле свалиться с лестницы. Она ни в коем случае не хотела давать ему шанса поймать ее, обнять и уж тем более целовать. Он не должен чувствовать себя героем. К тому же она не могла позволить ему прикасаться к ней.

– Что ты здесь делаешь? – Кит не могла поверить своим глазам.

Она почувствовала запах его тела, всем существом ощутила его присутствие. Ей хотелось кричать. Она с таким трудом избавилась от воспоминаний о нем, окружавших ее в доме.

– Алекс? – еще раз переспросила она, стараясь, чтобы ее голос звучал твердо и уверенно, хотя это было очень сложно, так как сердце колотилось и воздуха не хватало.

– Подайте мне нож для разделки мяса… – медленно произнесла Каро и вся напряглась.

– Каро, – обратился к ней Алекс. Вид у него был самый что ни на есть серьезный и решительный. – Если я не смогу сейчас все сделать правильно, я сам себя заколю. Клянусь тебе. А пока оставь нас с Кит наедине, пожалуйста.

С этими словами он взял Каро за руку и повел к двери.

– Позови меня, если что, – сказала она напоследок и подмигнула Кит.

– Не волнуйся, все хорошо, – ответила Кит.

Ей было одновременно больно и приятно видеть Алекса.

Подруга пожала плечами и вышла из комнаты. Он подался к двери, но Кит окликнула его:

– Не закрывай, пожалуйста.

– Чтобы ты могла позвать Каро? – спросил он. Нет, она не собиралась звать подругу. Его запах сводил Кит с ума, она слабо соображала, но старалась не подавать виду. Она проклинала себя за слабость, которую питала к Алексу. Внезапно Кит почувствовала, что ребенок внутри ее зашевелился, будто тоже радовался появлению отца и не мог удержаться от приветствия.

Несмотря на это, она скрестила руки на груди, гордо вздернула подбородок и произнесла с напускной серьезностью:

– Что ты здесь делаешь, Алекс? Как ты видишь, работа по дому закончилась, кроме детской, конечно. Ты же не интересовался детской.

Он же не интересуется ребенком. Ему же все равно, что там происходит и будет происходить. Ему и на нее наплевать. Кит посмотрела на Алекса. Его взгляд поразил ее. Она оказалась не права.

Кит сглотнула. Возможно, она ошибалась в нем раньше. Смущение и волнение охватили ее. Руки дрожали. Язык не слушался, голос был еле слышен.

– Дом действительно замечательный, – пробормотал он и внезапно нахмурился. – Можно я взгляну на ванную?

Кит жестом показала ему, что не против. Сделать это было гораздо проще, чем ответить словами.

– Тебе нравится? – спросил он, осмотрев помещение.

Кит медленно перевела взгляд с него на кабинку и покачала головой.

– Алекс, это ужасно. Кабинка портит весь вид. О чем ты вообще думал, когда заказывал ее?

– Именно из-за нее я сейчас здесь. Если бы не эта кабинка, я бы уже давно был в Сиднее. Она меня образумила, – ответил он.

Кит схватилась за голову. Он явно сошел с ума.

– А еще ты и Фрэнк, – добавил он.

Кит прищурилась. Фрэнк был так заботлив и добр в последние дни. Он давал полезные советы, предлагал помощь, но оставлял за ней право решать.

Внезапно ее осенило! Лукавый старик все знал и ничего ей не сказал!

– Эта кабинка дала мне понять, что бросать тебя и ребенка – самая ужасная вещь, которую я мог сделать, и что настоящие мужчины так не поступают.

Кит присела на крышку недавно установленного унитаза, закрыла лицо руками.

– Алекс, как ты не поймешь, нам с малышом не нужна твоя ответственность, не нужна твоя жалость…

– А что тебе нужно, Кит?

Кит подняла на него глаза.

– Мы хотим твоего счастья, Алекс. Мы хотим твоей радости и твоей любви. – Кит перевела дыхание. Ее всю трясло. Она закрыла глаза, досчитала до трех. Стало немного легче. Она вновь взглянула на него. – Я знаю, ты не можешь нам этого дать, да тебе и не надо этого делать. Мы с малышом сможем прожить и без тебя. Но, пожалуйста, не мучай меня подачками. Я ненавижу это.

Алекс присел, и его лицо оказалось на уровне глаз Кит.

– А что, если я нашел свою радость, свое счастье, свою любовь? А что, если я могу предложить их тебе?

С этими словами он протянул руку и бережно прикоснулся к животу Кит.

– Кит, ты и наш ребенок…

Кит моргнула. Алекс сказал «наш» ребенок, ни его, ни ее, а наш!

– Кит, послушай. Ты – мое счастье, моя радость и моя любовь.

Кит сжала руки в кулаки. Она едва не упала в обморок.

– Если ты действительно сказал то, что я слышала, и это мне не привиделось, тебе придется постараться и убедить меня.

Хотя уже ничего не нужно было доказывать: его взгляд, улыбка, прикосновение яснее ясного говорили правду. Он наклонился к ней и тихо сказал:

– Фрэнк рассказал мне про сына.

Кит раскрыла рот от удивления. Старик никому об этом не рассказывал. Значит, он доверяет Алексу?

– И тогда я понял смысл того, что ты пыталась мне объяснить. Любовь – не слабость, а сила. И тогда я смог ответить на последний вопрос, заданный тобой.

Их взгляды встретились.

– Я никогда не забуду ни единого момента, проведенного с Чедом. – Правда лучилась в его глазах.

Кит почувствовала надежду, но все же сомнения у нее остались.

– И теперь я не намерен терять ни мгновения, проведенного с тобой и малышом. Это время слишком ценно для меня. Я должен хранить и беречь вас. – Он опустился перед ней на одно колено, и тут Кит осенило.

– Алекс, ты не можешь вот так сделать мне предложение, пока я сижу на крышке унитаза! – вскрикнула она.

Он улыбнулся так искренне, так нежно, так чарующе, что Кит совсем растаяла.

– Принимая во внимание тот факт, что именно благодаря душевой кабинке я никуда не уехал, думаю, ванная – это как раз то самое место, где я должен сделать тебе предложение.

Она непонимающе взглянула на душ.

– Я потом тебе объясню, – пообещал Алекс. – То, что я сейчас хочу сказать, гораздо важнее, поверь мне, – добавил он, беря Кит за руку.

Да, она верила. Когда он вот так смотрел на нее, когда держал ее, она готова была верить всему.

– Кит, в случившемся с Жаклин и Чедом есть и моя вина. Если бы я был лучшим отцом и мужем, они бы так не поступили.

– О, Алекс… – только и смогла произнести Кит в изумлении.

– Но прошлые ошибки совершенно не доказывают, что я плохой отец и муж. Я могу стать лучше для своей семьи. Просто для Жаклин я был не тем. Да и она не была для меня идеальной женой. Да, мне понадобилось много времени, чтобы осознать это. Я был слишком занят, выискивая сходство между мной и дедом; думал, его холодность и желчь – часть меня, но моя мать не была такой. Я ошибался. – Алекс помолчал и продолжил: – К тому же у деда тоже был выбор. Он сделал неправильный и потом расплачивался за это. – Алекс не спускал с Кит пристального взгляда. – Мне не обязательно быть таким, если я сам этого не хочу. И, Кит, – он крепче сжал ее руку, – я не хочу быть таким.

Пораженная, Кит не могла найти слов. Она просто подалась вперед и прильнула к его губам. Он ответил ей поцелуем, таким же мягким, нежным и полным любви, как и тогда, на скалах.

Внезапно Алекс обхватил ее за плечи, отстранил от себя. Кит с недоумением взглянула на него.

– Все, все, – улыбаясь, произнес он, – пока достаточно. – Потом игриво подмигнул Кит и продолжил: – Ну, или до тех пор, пока ты не согласишься быть моей женой. Кит, я люблю тебя больше, чем мог когда-либо себе представить. Я буду посвящать каждый день, каждую минуту своей жизни тебе и нашим детям, чтобы вы были счастливы.

– Нашим детям? – удивленно переспросила Кит.

– Я надеюсь, – пробормотал Алекс. – Ты же тоже хочешь детей, так ведь?

Сквозь слезы радости Кит смотрела на возлюбленного. Да, она хотела детей, она очень хотела иметь ту жизнь, которую нарисовал ей Алекс. Она хотела его и все это вместе с ним.

– Я люблю тебя, – произнесла она. – Это все, о чем я мечтала. Да, я согласна быть твоей женой.

Сияя от радости, Алекс подхватил Кит на руки. Он целовал ее, обнимал и не мог остановиться. Это было прекрасно. Душа его пела. Кит обвила руками его шею и тоже отвечала на его ласки.

Она не знала, сколько минут или часов они провели в ванной, но этого времени хватило, чтобы почувствовать себя самой счастливой женщиной на свете. Алекс пристально посмотрел ей в глаза.

– Ты уверен, что хочешь именно этого? – прошептала Кит. Она понимала, для него проделанный путь был долгим и трудным.

– Я никогда еще ни в чем не был так уверен, – произнес Алекс. – Мне только жаль, что я так медленно соображал. Прости, для тебя это было мукой.

– Тише, – прошептала Кит. – Мы теперь не смотрим в прошлое, наше время – будущее.

Алекс крепче обнял ее:

– Я ничего не могу тебе предложить. У меня нет семьи и мало друзей.

Кит улыбнулась:

– Алекс, не думаю, что в мире есть еще один миллионер, который бы сказал, что ему нечего предложить. – С этими словами она поцеловала его ладонь. – У меня много родственников и друзей – хватит на нас обоих, – продолжила она. – Мы создадим нашу собственную семью. Алекс, милый, все, что мне нужно, – это твое сердце.

– Оно и так твое, – ответил он не задумываясь.

Кит собралась поцеловать Алекса еще раз, как вдруг насторожилась и обернулась.

– Ты это слышал? – спросила она.

– Слышал что? – уточнил он, поглаживая ее шею.

– М-м-м… ничего, – пробормотала она и снова повернулась к нему.

Но звук не давал ей покоя.

– Мне все-таки кажется, что кто-то поет в саду.

– Разве?

Она взяла его за руку, провела через весь дом к двери в сад. Но не успели они осторожно приоткрыть ее, как на них тут же устремились четыре пары вопрошающих глаз: Каро, Фрэнка, Дорен и Дэйви.

– Ну, – требовательно протянула Каро.

– Давайте выкладывайте: мы станцуем на вашей свадьбе? – потребовал Фрэнк.

Алекс широко улыбнулся. Лицо его лучилось счастьем, и если у Кит до этого еще и оставались сомнения, то теперь они развеялись окончательно. Он взглянул на нее, Кит кивнула. Тогда Алекс громко объявил:

– Сейчас вы видите самого счастливого человека на земле. Кит согласилась выйти за меня!

Все ликовали, Фрэнк открыл шампанское, а остальные принялись обнимать влюбленных. Дорен поднесла один бокал Кит.

– Мне нельзя сейчас, – хотела отказаться она, но старушка настаивала.

– В наше время считалось полезным выпить стаканчик пива вечером, думаю, бокал шампанского не сделает ничего дурного.

Она была права. Врач говорил то же самое на последнем приеме. Один-два глотка не принесут вреда. К тому же нельзя не отпраздновать самый счастливый день в ее жизни.

– За Кит и Алекса, – произнес тост Фрэнк. – Будьте счастливы!

Все подняли бокалы, а Дэйви налили лимонада. Потом Кит сказала, взяв Каро за руку:

– Ты будешь моей подружкой невесты?

– Конечно, – ответила та и покосилась на Алекса. – Нож для разделки мяса всегда на них действует.

Он засмеялся, подошел к Каро и поцеловал ее в щеку. Она опешила.

– Я прямо весь дрожу от этого твоего тесака, – с улыбкой добавил он.

– Врунишка! – ответила Каро. – Кстати, а когда вы собрались жениться, до того как родится ребенок или после?

– После, – ответила Кит, а Алекс в ту же секунду произнес:

– До.

Каро улыбнулась:

– Думаю, вы обсудите это и потом мне скажете, лады?

Кит повернулась к Алексу и удивленно начала:

– Я думала, тебе нужно будет время, чтобы привыкнуть к этой идее…

– Кит, – прервал он ее, – это не какая-то там идея, это жизнь, наша жизнь. – Он медленно и аккуратно провел пальцами по ее щеке. – Милая, я знаю чего хочу – заботиться о тебе и нашем ребенке.

Кит ни разу не видела его более серьезным. Палец Алекса нежно бродил по ее губам, возбуждая, дразня. Она поспешно отстранила его руку, пока в порыве страсти не сделала ничего такого, из-за чего впоследствии пришлось бы краснеть.

– Итак, значит, до? – уточнила Каро.

Алекс кивнул. В его глазах Кит читала уверенное «да». Она просияла.

– В ближайшее воскресенье мама может все организовать.

– Я поразил тебя своим решением, да? Традиционная свадьба занимает много времени… – начал Алекс.

– Мне никогда не хотелось всех этих церемоний. Я буду счастлива выйти замуж и здесь в саду, главное, чтобы ты был рядом.

– Так не покатит, – вставила свое веское слово Каро. – Почему бы вам не отпраздновать свадьбу у твоей бабушки, она сможет организовать вам отличный прием.

Кит взглянула на Алекса:

– Что ты думаешь об этом?

– Значит ли это, что ты хочешь выйти за меня раньше, а не позже.

– Да, – улыбнулась она.

Алекс наклонился и поцеловал ее:

– Тогда это отличная идея.

– Да, отличная, – прошептала она.

The Secretary’s Secret

© 2011 by Michelle Douglas

«Фантазии феи»

© ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2013

© Перевод и издание на русском языке, ЗАО «Издательство Центрполиграф», 2013