Текст книги "Вечное сокровище. Под сенью Крестовоздвижения"

Всякий же подвиг и пост в том числе должен соизмеряться с духовной пользой от него, то есть совершаться разумно. Святитель Иоанн Златоуст поэтому учит: «Никакой подвиг не может быть достаточно велик, если от него нет пользы другим. Хотя бы ты был постником, хотя бы спал на земле, хотя бы ел пепел, хотя бы непрестанно плакал, но если ты не приносишь никому пользы, то не делаешь ничего великого».

Подвижник должен всякие духовные труды брать на себя с усердием и исполнять их с должным старанием. Пусть труд этот, в глазах людей, кажется даже малым и ничтожным. Но перед Господом Богом он, конечно, достоин наград небесных.

Итак, не будем в духовном делании стоять на месте. Но станем подвизаться в служении Богу с усердием, отвергая леность и нерадение, помня о том, что всему быть в свое время, приуготованное волей Божией. Что все внешние наши подвиги не имеют никакого значения без внутреннего обновления души, без спасения не только себя, но и ближних.

Без Меня не можете делать ничего (Ин. 15, 5), – говорит Господь. Усилие же человеческое, по словам святителя Тихона Задонского, «…само по себе ничего не может: ни начать, ни делать, ни совершить ничего человек не может без Бога. Бог начинает дело нашего спасения и совершает его, если мы не противимся Ему и делаем то, в чем действует Его благодать».

И потому, братья и сестры, – везде и всегда нам нужна всесильная помощь Божия. Но обещается она лишь тем, кто заслуживает ее несомненной верою, кто просит о ней Господа, уповая не на свои немощные и несовершенные силы, но на человеколюбие и высшее милосердие Его, которого да сподобимся и все мы благодатью и человеколюбием Господа нашего Иисуса Христа, предстательством Пресвятой Госпожи и Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии и молитвами всех святых к Богу – Отцу и Сыну и Святому Духу, ибо Ему подобает всякая слава во веки.

Аминь.

Слово 23. О христианской радости и свободе выбора
В четверг девятнадцатой седмицы по Пятидесятнице (по Апостольскому чтению)

Ибо для меня жизнь – Христос, и смерть – приобретение.

Флп. 1, 21

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Возлюбленные о Господе братья и сестры!

Сегодняшнее Апостольское чтение (см. Флп. 1, 20–27) говорит нам о том, что для верного последователя Христова и жизнь и смерть являются непрестанным служением Богу, ибо – при всяком благоначинании и добром деянии возвеличивается Христос в теле человека, жизнью ли то, или смертью.

Бог предоставил людям свободу выбирать, по какому жизненному пути идти. Как было написано еще в известном произведении апостольского века «Дидахэ», или «Учение двенадцати апостолов»: «Есть два пути: один – жизни и один – смерти, но между обоими путями большое различие». Каков же путь жизни? «Путь жизни таков: во-первых, ты должен любить Бога, создавшего тебя, во-вторых, – ближнего своего, как себя самого, и всего того, чего не хочешь, чтобы было с тобою, и ты не делай другому». Вот он вкратце путь жизни. Путь смерти же состоит из разного рода грехов и страстей, которые всем известны и о которых ныне не время упоминать. Потому что главное – в том, что именно от нас зависит, какой путь жизни нам избрать. И этот-то наш выбор и будет судиться на Суде Божием. Ибо иначе, если от нас ничего бы не зависело, а зависело бы только от воли Бога, или от судьбы, или от расположения звезд, или от окружающей и формирующей нас среды, от родительских генов и тому подобного, то нас и судить было бы не за что. Не нужен был бы не только ад для избравших грех, но также и рай для избравших праведность и отдававших свои силы, и даже кровь и жизнь, в борьбе за исполнение воли Божией. Не нужны были бы мученики, апостолы, преподобные… Не нужны были бы даже человеческие суды. Люди были бы подобны животным и даже хуже. Итак, смотрите, дорогие братия и сестры, какой великий дар нам дал Творец при создании человека – разум и свободную волю для избрания добра или зла. И в этом состоит образ Божий в нас.

И для одних этот путь – возможность исполнить личные, эгоистические и зачастую греховные желания. Для других же, для истинных чад Божиих, свобода в ином. Говоря словами апостола Павла, .для меня жизнь – Христос, и смерть – приобретение.

Именно о таком, последнем, выборе говорил Сам Господь: И познаете истину, и истина сделает вас свободными (Ин. 8, 32). Но что это за свобода? Сейчас мы увидим это на примере святого апостола Павла, который и стал воплощением этой внутренней христианской свободы, которая возможна даже в тюремных узах. Почему? Потому что человек оказывается свободен от греха, от власти диавола и страстей, от страха пред людьми, пред мучением и даже пред смертью. И такая духовная свобода, невозможная без Бога и Его благодати, приносит такому человеку неописуемую радость, усиливающуюся от осознания того, что со смертью тела она не прекратится, а продолжится и в блаженной вечности в еще более тесном пребывании с Богом и в Боге.

И наоборот, о том сколько людей, живущих без Бога в богатстве, неге, полной реализации своих желаний и похотей, – несчастны, удручены, подавлены и чувствуют неправильность своей жизни, а потому зачастую стремятся заглушить этот голос совести разными искусственными выдумками – блудом, пьянством, наркотиками, азартными играми, стяжательством, жестокостью, властолюбием и тому подобным, вряд ли стоит и говорить вам, многие из которых прожили тяжелые девяностые годы в России прошлого века и видели это воочию в жизни и в средствах массовой информации.

Но святого апостола не страшит смерть. Вспомним о том, что Послание к Филиппийцам апостол Павел писал в заключении. Перед ним тоже стоял выбор, главный выбор. И ценой этого выбора являлась сама жизнь, ведь Павел хорошо знал, что ожидает его за продолжение проповеди христианского учения. Но он был готов пострадать за Христа. Самого же апостола Павла смерть не страшит. Тот, для кого смерть – приобретение, то есть – возможность соединиться с возлюбленным Господом, тот лишен страха перехода через смертный рубеж. Апостол Павел понимает, что для него много лучше – разрешиться и быть со Христом, освободиться душой, возвращаясь к свободе и покою в общении с Господом, в благе – быть со Христом. Павла не страшит дыхание смерти. Апостол не трепещет от ужаса, как это делаем мы, братья и сестры, при мысли о своем уходе, об окончании нашей земной жизни.

Не сама смерть, как таковая, является приобретением, но возможность умереть за Христа, чтобы быть с Ним вовеки. Познавший веру в Господа, живет вечно с Ним в блаженном Царстве Небесном, потому что со смертью физической жизнь человека не кончается. И верным Богу людям, если их выбор был воплощен в служении Господу, ничто не сможет повредить – ни смерть, ни жизнь.

Враги апостола старались всячески унизить его, напугать узами и угрозою скорой смерти. Но у них не получилось… Павел в любую минуту готов был принять смерть ради Христа, даже самую мученическую (как это в конце концов и произошло). Но он, так же оставаясь во плоти, попирая зломыслие восстающих на него, готов служить людям – своим трудом и благовествованием приводить их ко Христу, подавать надежду на жизнь и спасение. Апостол Павел говорит о пользе такого земного существования не ради эгоистического «самосохранения», но ради того самоотверженного делания для других, которое уготовляет будущую блаженную вечность, когда жизнь во плоти несет и доставляет плод делу спасения. Для него дорого все то, что оставляется им на земле: его труды могли бы быть продолжены и приумножены. Не ради самого апостола, но ради славы Божией и для ближних. Апостол понимает, что в деле спасения духовных чад своих многое еще не успел довершить, довести до подобающего результата. Это, безусловно, тяготило его. Ему хотелось и далее способствовать делу Благовестия, принести людям как можно больше пользы. Потому далее звучат строки: Если же жизнь во плоти доставляет плод моему делу, то не знаю, что избрать. Влечет меня то и другое: имею желание разрешиться и быть со Христом, потому что это несравненно лучше; а оставаться во плоти нужнее для вас (Флп. 1, 22–24). Видно, что на нем, как на духовном наставнике, лежит огромный груз ответственности за других людей, за саму возможность их спасения.

Но при этом Павел твердо знает, что без воли Божией невозможно ничему совершиться: на все святая воля Его! И на жизнь, и на смерть – когда они произойдут. Но от нас зависит качество нашей посмертной жизни, главнее чего не может быть ничто на свете. В земной нашей жизни мы решаем нашу вечную участь, и наше решение зависит от того, на что направлена наша любовь, наше стремление – или к Богу, или к миру и его наслаждениям. Но стремление к мирскому – обманчиво. Авва Евпрепий поучал: «Любящий земное больше Небесного лишится и Небесного и земного. Ищущий же Небесного – господин всему миру». Итак, жизнь, как путь к вечности, должна приносить должный плод духовных свершений и познания Бога и себя самого.

Святитель Иоанн Златоуст поясняет: «Здесь Павел открывает великую тайну: в его власти было умереть, ибо когда есть выбор, мы – господа. “Что избрать, говорит, не знаю”. “Значит, (это) в твоей воле?” “Да, говорит, если захочу испросить у Бога эту благодать. Влечет меня то и другое”. Заметь нежную любовь этого блаженного: он и тем утешает их, что видят, как он сам властен в выборе, как это зависит не от злобы человеческой, но от устроения Божиего».

Вторым проявлением христианской свободы у апостола Павла, после неподвластности страху смерти, является выбор им жизни не для себя, но для других: ради дальнейшего Благовестия, распространения учения Христова, апостол Павел выбирает не смерть, но жизнь, уповая на то, что Бог услышит его молитвы и сохранит: И я верно знаю, что останусь и пребуду с вами для вашего успеха и радости в вере, дабы похвала ваша во Христе Иисусе умножилась через меня, при моем вторичном к вам пришествии.

Как бы трудно ни было, верный последователь Христов и раб Божий, апостол Павел готов отказаться от того, что желанно ему самому, – от того, чтобы тотчас уйти: разрешиться и быть со Христом. Апостол принял решение: ради успеха учения Христова, вплоть до завершения дела Благовестия, до момента преуспеяния духовных чад в вере и благочестии он будет самоотверженно служить Богу и ближним, приумножая славу Христову, способствуя стяжанию Божественной благодати.

Но если Богу будет угодно прервать апостольский путь, то Павел желает, чтобы духовные чада его не пребывали в скорби и печали от этого. Если же, по милости Божией, и далее он останется на земле, то вновь будет пребывать здесь не для себя, но для собратьев во Христе. Единственно – ради их дальнейшего преуспеяния в вере и духовном совершенствовании. Ради их успеха и радости в вере.

Так и исполнилось в первый раз в Риме. Будучи в заключении, апостол Павел действительно избежал ярости императора Нерона. Об этом говорится, в частности в послании к Тимофею: При первом моем ответе никого не было со мною, но все меня оставили. Да не вменится им! Господь же предстал мне и укрепил меня, дабы через меня утвердилось благовестие и услышали все язычники; и я избавился из львиных челюстей (2 Тим. 4, 16–17).

И в Деяниях святых апостолов мы находим тот факт, что в первое пребывание в Риме апостол Павел жил два года на своем иждивении (Деян. 28, 30). Потом отправился в Испанию, проповедуя Святое Евангелие. И только по возвращении в Рим принял мученическую смерть.

Бог действительно дал апостолу время на дальнейшие благовестнические труды.

При этом Павел всею душой желает повидать еще и своих собратьев из Филипп, дабы похвала ваша во Христе Иисусе умножилась через меня, при моем вторичном к вам пришествии. Святитель Иоанн Златоуст толкует: «Что же это значит: дабы похвала ваша умножилась? Чтобы изобиловало следующее к похвале, а именно: утверждение в вере (это и есть похвала во Христе) и праведная жизнь… Я более могу хвалиться тогда, когда вы преуспеете». То есть смысл сказанного ясен: всякий учитель хвалится не собою, но теми, кого он сумел правильно и благочестиво научить.

Апостол Павел призывает филиппийцев – а в их лице и всех нас, братья и сестры, всех последователей Христа, – к жизни праведной, достойной Святого

Евангелия: Только живите достойно благовествования Христова, чтобы мне, приду ли я и увижу вас, или не приду, слышать о вас, что вы стоите в одном духе, подвизаясь единодушно за веру Евангельскую.

Вся жизнь христианская в том, чтобы жить достойно благовествования Христова, чтобы пребывать в вере и благочестии, чтобы уповать на Самого Христа и делать все так, как угодно Ему. При этом не надо обольщаться: даже самая внешне безупречная, честная и безукоризненная жизнь, но проведенная без Бога, не будет иметь никакого смысла. Жить же достойно Господа – значит не только всегда стремиться к добру и любви, но в этом добре и этой любви постоянно пребывать. Жить не уклоняясь от заповедей Господних. Жить в Церкви Христовой.

Святитель Иоанн Златоуст поясняет: «Видишь ли, что он все говорил для того, чтобы этим побудить их к преуспеянию в добродетели? Только живите достойно благовествования Христова. Что значит – только? Значит: “это одно составляет предмет стремлений, и ничто другое; если это будет, то с вами не случится ничего”».

Возлюбленные о Господе братья и сестры! Сегодняшнее Апостольское чтение учит нас совершенной христианской радости и свободе выбора, когда мы со смирением принимаем всякую Божественную волю, все, что бы нам ни выпало на жизненном нашем пути.

Именно такая радость пребывала с апостолом Павлом и в лишениях, и в гонениях, в жизни и в смерти.

Упование на Господа и подлинная христианская жизнь несет действительное внутреннее освобождение для тех, которые, по слову апостольскому, от страха смерти чрез всю жизнь были подвержены рабству (Евр. 2, 15).

Не к временной, но к Вечной Жизни приуготовил нас Создатель. Временная жизнь – наш путь к вечности, который мы должны пройти достойно, ибо много соблазнов и искушений вокруг, много врагов окружает, пытаясь сбить с верной дороги, увести в рабство греху и – смерти. Но Своим преславным Воскресением Господь показал всем, что впереди – жизнь вечная. Святитель Василий Великий писал: «Настоящая жизнь вся предоставлена трудам и подвигам, а будущая – венцам и наградам».

Всякое сердце, ищущее временного, забывает о вечном. Здесь мы – странники. Наше же подлинное Отечество – на Небесах, где ждет нас Отец Небесный, где ждут нас блага высшие, неземные.

Все наши скорби, труды, лишения, страдания – временны и преходящи. Все они так недолги по сравнению с блаженной вечностью… И нужно успеть определить в земной своей жизни вечную свою участь. Успеть покаяться в согрешениях, совершить подвиги и труды духовные.

Святитель Тихон Задонский писал: «Время жития нашего беспрестанно уходит. Прошедшего времени возвратить невозможно. Прошедшее и будущее не наше, но только то, которое теперь имеем. Кончина наша нам неизвестна. Следовательно, всегда, во всякий час, мы должны быть готовы к исходу, если хотим блаженно умереть. Отсюда заключается, что христианин должен находиться в непрестанном покаянии, подвиге веры и благочестия. Каким он хочет быть при исходе, таким должен стараться быть и во всякое время жития своего, ибо не знает с утра – дождется ли вечера, и с вечера – дождется ли утра». Будем же и мы проходить это поприще покаяния, стремясь освободиться от тяжких уз греха, страстей, всепоглощающих мирских забот и наслаждений, чтобы обрести нам блаженную и радостную свободу во Христе Господе нашем, ибо Ему – Воплощенному Сыну Божию подобает всякая слава, честь и поклонение с Отцом и Святым Духом во веки веков.

Аминь.

Слово 24. О призвании двенадцати апостолов
В четверг девятнадцатой седмицы по Пятидесятнице (по Евангельскому чтению)

Когда же настал день, призвал учеников Своих и избрал из них двенадцать, которых и наименовал апостолами…

Лк. 6, 13

Во имя Отца и Сына и Святого Духа!

Возлюбленные о Господе братья и сестры!

Представленное нам сегодня за Божественной Литургией Евангельское чтение (см. Лк. 6, 12–19) рассказывает о призвании Господом двенадцати учеников на путь апостольского служения.

Всякому значительному и благому делу должна предшествовать молитва. Вот и здесь мы слышали, что Иисус Христос, Сын Божий, взошел…на гору помолиться и пробыл всю ночь в молитве к Богу. Господь удалился от всех, чтобы уединиться в Своем молитвенном делании, чтобы ничто Его не отвлекало от воззвания к Небесному Отцу, поскольку после всенощного молитвенного бдения должно было последовать дело чрезвычайной значимости.

Мы же знаем – Спаситель все действия Свои свершает в научение нам, чтобы и мы, следуя примеру Христа, поступали так же.

Господь восходит на гору, чтобы помолиться, укрепляясь в Своем решении. Он молится всю ночь, не отступая. Он весь в этой молитве.

Прошло более года с тех пор, когда Господь наш Иисус Христос покинул Назарет и вышел на проповедь, благовествуя людям Царство Небесное. За это время Он привлек внимание очень многих и в Иудее, и в Галилее, излагая людям основы Своего учения, разъясняя, что необходимо для спасения. Всенародно явил Господь и Свое всемогущество, и всеведение. И – чудодейственные силы Свои. Он подтверждал это многочисленными доказательствами Божественной власти. Он исцелял неизлечимо больных и прогонял бесов. Ему ведомы были все человеческие помышления.

Он высказывал то, что людям должно было знать о Нем, как о Сыне Божием и истинном Мессии.

Проповедуя Святое Евангелие, Господь говорил о том, что благовествует не Свое, как Человека, учение, но – ту истину, что заповедал поведать миру Его Небесный Отец. Сын Божий раскрывал тайну человеческого бытия, Божественного призвания и высшего смысла жизни. Узнать же об этом должны были не одни только иудеи, которые зачастую и не слышали Спасителя, вернее, не хотели слышать, но все люди. Люди всего мира, а не отдельно взятой, избранной нации.

Слово Божие должно было быть проповедано всем народам, всем жаждущим услышать Божественную правду и постичь благодать истинной веры в Бога. Для этой высокой цели и нужны были Господу помогающие Ему проповедники. Такие, которые достойно смогли бы понести учение Христово во многие страны, чтобы поделиться им со всем человечеством.

И пришел срок избрать таких проповедников и наставить их на путь апостольского служения. И научить их в должной степени глубине нового учения. И послать на проповедь Святого Евангелия.

Но перед тем и самих избранников этих еще следовало сделать достойными, воспитав несомненно верующими, убежденными проповедниками, подкрепляющими слово свое делами христианской любви, милости и благочестия.

И это избрание совершилось после того долгого молитвенного общения Воплощенного Сына Божия с Богом Отцом. Всю ночь длилась пламенная молитва. Когда же настал день, призвал учеников Своих и избрал из них двенадцать, которых и наименовал апостолами: Симона, которого и назвал Петром, и Андрея, брата его, Иакова и Иоанна, Филиппа и Варфоломея, Матфея и Фому, Иакова Алфеева и Симона, прозываемого Зилотом, Иуду Иаковлева и Иуду Искариота, который потом сделался предателем (Лк. 6, 13–16).

Иисус Христос призвал к Себе не всех людей, из следовавших за Ним, но, по свидетельству евангелиста Марка, кого Сам хотел (Мк. 3, 13).

Для нас в данном случае этот факт очень важен, потому что говорит о том, что ничто, ни одно дело не совершается без Божественной воли.

И что Сердцеведец Господь из множества окружающих Его слушателей различил тех, кого было необходимо призвать, чтобы соделать святыми апостолами.

Апостол – слово греческое, означает оно – посланник. То есть апостолы – это посланники на проповедь. Именно проповедовать Сын Божий и отправлял избранных двенадцать. А еще, в подтверждение правоты проповеднического слова, облекал их, простых людей, невиданной доселе мощью, властью, силой исцелять больных, изгонять бесов, совершать прочие чудесные знамения.

Некоторые из двенадцати, чьи имена перечислялись сегодня в Евангельском чтении, уже были до этого призваны Спасителем. И уже были Его учениками, как то: Симон, которому Сам Господь Иисус дал и другое имя – Кифа (Петр), брат его Андрей, Иоанн и Иаков, Филипп, Варфоломей, он же Нафанаил, и Матфей.

Итак, призвав к Себе на гору, кого Сам захотел, Сын Божий, сойдя с ними, стал…наровном месте, и множество учеников Его, и много народа из всей Иудеи и Иерусалима и приморских мест Тирских и Сидонских, которые пришли послушать Его и исцелиться от болезней своих, также и страждущие от нечистых духов; и исцелялись. И весь народ искал прикасаться к Нему, потому что от Него исходила сила и исцеляла всех (Лк. 6, 17–19).

Все эти люди пришли из самых разных мест для того, чтобы послушать Его проповедь и получить исцеление от гнетущих их недугов или бесовских мучений. И Спаситель всех исцелил. Желанное здравие и облегчение получили даже те, которые просто прикасались к Господу, потому что от Него исходила сила и исцеляла всех.

Об этой исходящей силе исцеления говорит и Сам Христос. Вспомним тот случай, когда, незаметно для окружающих, к одежде Господа прикоснулась женщина, двенадцать лет страдавшая кровотечением. Тогда Спаситель спросил: кто прикоснулся ко Мне? Когда же все отрицались… Иисус сказал: прикоснулся ко Мне некто; ибо Я чувствовал силу, исшедшую из Меня (Лк. 8, 45–46).

Но что же это была за сила? Не этою ли силой Господь говорил расслабленному: встань, возьми постель твою и иди в дом твой (Мф. 9, 6)? Не этою ли силой Спаситель исцелял неизлечимые болезни, возвращал зрение слепым и слух глухим? Не эта ли сила воскрешала мертвых и повелевала природными стихиями? Люди, видя ее, удивлялись и поражались. То, что совершалось, невозможно было понять никаким человеческим разумением и нельзя было объяснить никаким человеческим толкованием. Сила эта была сила Божественная. Почему мы на этом акцентируем внимание? В чем, например, отличие чудодейственной силы Христа от святых пророков (например, Илии, Елисея) или христианских святых? Да, между чудесами Христа и святых есть нечто общее, но есть и различие: ветхозаветные пророки и христианские святые, вошедшие в историю человечества, по милости Божией, тоже могли совершать чудеса. Сила, совершавшая чудеса и в их чудесах, и в чудесах Христа, была та же самая – Божественная. Но при этом понятно, что, в отличие от Христа, не они являлись источниками этой силы. А Господь, по словам блаженного Феофилакта Болгарского, «…имел силу, исходящую от Него, ибо Он Сам был источник силы, тогда как пророки и святые получали особенную силу свыше». И в этом кардинальное отличие Христа от святых в деле чудотворения. Далее мы скажем еще об одном важном условии совершения чудес.

Сопричаститься с чудом можно было только одним – верой. И по вере своей во множестве собравшиеся люди, страдающие от всякого рода несчастий и недугов, получали мгновенные исцеления и облегчения. Получали искомое, лишь прикоснувшись к Господу, к Его одеждам. Но – только по вере своей. По вере их им и давалось. Ведь и в случае с кровоточивой Сын Божий, безусловно, знал, кто прикоснулся к Нему. Но Его вопрос был нужен для самой женщины, для того, чтобы она открыто и смело исповедала перед всеми силу своей веры. Потому-то Сын Божий сказал потом ей: дерзай, дщерь! вера твоя спасла тебя; иди с миром (Лк. 8, 48).

Точно так же Господь укрепит и веру несчастного Иаира, начальника синагоги, просившего об исцелении дочери и с ужасом узнавшего в момент своей просьбы, что девочка его умерла, что ей уже нельзя помочь. По слову Евангельскому, Иисус, услышав это, сказал ему: не бойся, только веруй, и спасена будет (Лк. 8, 50). И, придя в дом Иаира, воскресил умершую.

Евангельское чтение повествует нам о том, что, избрав двенадцать апостолов, Господь сходит с горы вместе с ними, чтобы исцелить пришедших из городов и селений.

И исцелить не только тела их, но и души, что несомненно важнее. Ведь все эти люди пришли послушать Его и исцелиться от болезней своих (Лк. 6, 18).

Духовное здравие более значимо, чем здоровье физическое. Проповедь Спасителя исцеляла от неверия и духовной пустоты, от недуга забвения Бога. Врачевание душ было не менее спасительно, чем исцеление от тяжких болезней. И люди это понимали, иначе бы они не жаждали Божественного слова, но искали одного врачевания физического. И многие из тех, кто приходил ко Христу в поисках телесного исцеления, но с верой в Христа, получали исцеление и телесное, и душевное.

Примеры исцеления нужны были в час избрания и будущим святым апостолам: они служили для них уроком любви, милосердия, самоотверженности, готовности прийти на помощь, а также укрепляли веру учеников в силу и могущество их Божественного Учителя, учение Которого они призваны были теперь нести в мир. Могло ли быть иначе? Да, могло. Ученики имели великое искушение не только впоследствии, но и еще при жизни своего Учителя – Христа применить дарованную им очевидную власть и могущество как для помощи людям, так и во вред им – в качестве наказания. И мы помним, что в исключительных случаях такую власть святые апостолы применяли. Яркий тому пример – умерщвление апостолом Петром посредством слова Анании и Сапфиры, обманувших Святого Духа (Деян. 5, 1-11). Но это редчайшее исключение. Сам же Господь, как мы читали в Евангелии от Луки, строго пресек поползновение учеников – использовать апостольское могущество, дарованное им от Бога через Христа, во вред людям: Он… послал вестников пред лицем Своим; и они пошли и вошли в селение Самарянское; чтобы приготовить для Него; но там не приняли Его… Видя то, ученики Его, Иаков и Иоанн, сказали: Господи! хочешь ли, мы скажем, чтобы огонь сошел с неба и истребил их, как и Илия сделал? Но Он, обратившись к ним, запретил им и сказал: не знаете, какого вы духа; ибо Сын Человеческий пришел не губить души человеческие, а спасать. И пошли в другое селение (Лк. 9, 51–56).

Возлюбленные о Господе братья и сестры! Евангельское чтение рассказало нам о том, как Господь наш Иисус Христос избрал учеников Своих и призвал их к апостольскому служению.

Но задумаемся над тем, а зачем Сын Божий выделил этих двенадцать человек? Зачем приблизил к Себе? Для какой миссии избрал их? У евангелиста Марка сказано конкретно: чтобы с Ним были и чтобы посылать их на проповедь (Мк. 3, 14). То есть ученики нужны были Господу. Сын Божий не мог без них обойтись! Приняв на Себя плоть человеческую, Господь по человечеству Своему нуждался в дружбе, в добрых отношениях ближних, во взаимопонимании людей, – но не для Себя, как это нужно обычно нам, но ради дела Благовестия, ради помощи Ему в проповеди новозаветного учения. Он не мог и не должен был проводить Свою земную жизнь в одиночестве. В столь значительном деле благовестия Ему были необходимы сотоварищи.

К тому же Бог Отец, любящий нас столь глубоко и сильно, что даже и Сына Своего Единородного отдал в Жертву за нас, тоже желает нашего ответного чувства.

Вся сущность христианской веры позволяет нам с благоговением говорить о том, что любые отношения в Церкви Христовой основываются на любви и единстве веры. Как мы нуждаемся в любви Божией, так и Бог ждет ее от каждого из нас, хотя в ней и не нуждается, а нуждаемся в ней именно мы.

Спаситель призвал и избрал учеников Своих, чтобы Благовестие словом подтверждалось делами благочестивыми и милостивыми. Чтобы проповедь Святого Евангелия осуществлялась и делом, за которым – пример добрых человеческих отношений.

Господь знал, что время Его Голгофского Подвига неотвратимо приближается. Он должен был успеть оставить на земле верных последователей, святых апостолов, которые, сумев во всей полноте понять и принять учение Христово, потом благовествовали бы Царство Небесное всему миру. Требовался определенный срок, чтобы и укрепить их в вере, и наставить в благочестии, и обучить Богопознанию.

Спаситель избрал учеников, в душах которых мог записать Свое учение. Двенадцать верных должны были следовать за Божественным Учителем повсюду, видеть своими глазами все происходящее, слышать своими ушами слово Божие, чтобы потом, когда придет час их апостольского служения, – понести благую весть людям, чтобы проповедовать Святое Евангелие по всей вселенной.

Следуя за Господом, они старались сохранить в себе каждое слово Наставника. Их связывали истинно братские, христианские отношения, основанные на взаимной любви и понимании. И очевидно, это было нелегко. Ведь, обратите внимание, сколь разных и непохожих друг на друга людей призвал Господь в ближайшие Свои ученики. Матфей, например, был мытарем, сборщиком податей для римлян. И наверное, до призвания – человеком далеко не праведным, не совсем честным. Только придя к Господу, он полностью преобразился и стал самоотверженно служить ближним. Симон, именуемым Зилотом, назывался так потому, что принадлежал к довольно фанатичной секте, члены которой не терпели ничего римского. В жизни, скорее всего, он даже разговаривать-то не стал бы с мытарем. А тут, призванный Господом, Симон Зилот мирно сосуществует с Матфеем, поступая с ним по любви и созидая общее дело Благовестия. Уже один этот факт свидетельствует о том, что вера в Господа и любовь к Богу способны соединить, с человеческой точки зрения, несоединимое. Христиане, какими бы разными по характеру и по своим занятиям они ни были, объединяются верою в Господа и Божественной любовью, чтобы жить в мире и согласии, в единстве христианской веры. Поскольку если мы любим Господа нашего, то не можем не любить собратьев во Христе, не можем не милосердствовать друг другу.

Они были совсем простыми людьми, чаще всего – рыбаками, наши святые апостолы. Христос не выбирал ни знатных, ни богатых, ни облеченных общественной властью. Но тех, кто старался узнавать о Господе все больше и больше, кто преуспевал в познании истины.

Не тот по-настоящему образован, кто познал различные мирские науки, но тот, кто достойно носит в себе образ Божий, ибо просвещает людей только свет Христов. Будем же помнить об этом!

Преподобный Нил Синайский пишет: «Божественные законы требуют, чтобы мы были образцами для других людей и неукоризненной жизнью указывали всем истинный путь».

Станем же стремиться не на словах, а на деле следовать за Господом, быть действительными последователями Христовыми. Ибо ко всем христианам обращены слова святого апостола Петра, призванного Господом первым, как это описано в сегодняшнем Евангельском чтении. Всем нам, братья и сестры, верный ученик Господа говорит: Вы – род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас (1 Пет. 2, 9), ибо Ему подобает слава – Отцу и Сыну и Святому Духу ныне и присно и во веки веков.