Текст книги "Фарфоровый детектив"

XII

Павел не заметил, как пролетел череду комнат. Ангелину Степановну он нашёл в самой дальней, она стояла спиной ко входу и смотрела в окно. Серая кофта крупной вязки делала её похожей на воробушка.

– Скоро уж зима, Павел.

– Да, река замёрзнет, сложно будет с утопленниками справляться. Но вы что-нибудь придумаете, да?

Она так и не повернулась, но Павлу показалось, что воздух в комнате загустел и стал вязким.

– Поздно уже, пора музей закрывать, – голос Ангелины Степановны начал меняться. Она медленно повернула голову, синие сумерки стёрли морщины на лице и притушили седину в волосах. Совсем юная девушка смотрела на Павла светлыми и ясными глазами. Он повысил голос, отгоняя наваждение:

– Нет, но почему? Чего вам не хватало – денег?!

– А и правда, зачем нам тут в провинции деньги? – она тихонько рассмеялась. Потом сделала несколько быстрых шагов и ткнула Павла кулаком в грудь. Голос её зазвенел и забился по комнате.

– А знаете ли вы, Павел, что такое тоска?! Нет, не боль и хандра, а тоска – чёрная и глубокая, как вода в зимней полынье. Идёшь ко дну, а вздохнуть и умереть сил нет. – Она снова толкнула Павла в грудь. Он перехватил руку и завёл ей за спину.

– А убьёшь кого-нибудь и сразу становится легче, да? – Теперь они стояли совсем близко, и Павел видел тревожные тени в серых глазах. – Забыли, что на меня ваши мороки не действуют? А как ловко придумано, чтобы запугать – весь набор: и легенда о собаке к месту, раз уж она по городу бегает, и Марусю к дому послали, где её уже хулиганье заждалось. А убивать будем руками русалок, сами все такие чистые из себя.

– Вы же умный мальчик, Паша. Не лезьте туда, откуда потом не выбраться, – плечи Ангелины Степановны осунулись, вялая рука выскользнула из ладони Павла. Голос стал плоским и царапнул, как наждачная бумага. – Девочку вашу всё равно уже не спасти.

– Э, нет – так не выйдет. Пойдёте сейчас со мной и спасёте.

ХIII

Дед, совсем молодой, каким его видела Маруся на старой фотографии в семейном альбоме, стоял в воде и махал ей рукой.

– Иди сюда, не бойся! Помнишь, как я учил тебя? Нырнула рыбкой и плыви, пока дыхания хватит. Давай же!

Маруся сделала пару неуверенных шагов, солнце ослепило глаза, и нога скользнула по камню. Она взмахнула рукой и задела дедов подарок.

«Ах, мой милый Августин…»

Музыка ворвалась в летний зной и смяла душный воздух.

Фарфор на циферблате замерцал, разгоняя морок.

Маруся стояла по пояс в холодной воде, не понимая, как она сюда попала. Часы ещё раз протяжно всхлипнули и затихли.

«Русалки не поют, они нашёптывают. Да так, что ты и понять не можешь, где ты и что с тобой». Ангелина Степановна ничего от неё не скрыла, предупредила честно, да только не объяснила, как с этим шёпотом справиться. Маруся попыталась сделать шаг, но ноги словно окаменели. Холодный ветер начал стихать и сквозь тучи проглянуло солнце.

Какое солнце, ночь же на дворе?!

– Здесь нет ночи, только день и лето.

Кто это сказал, было непонятно, но на душе стало покойно, и Маруся шагнула вперёд.

– Канарейка! Осади! – порыв холодного ветра ударил в лицо. Маруся увидела мост в унылом свете дальнего фонаря и вбегающего в реку Павла. Ангелина Степановна стояла на мосту, низко наклонясь над перилами.

– Павел, я ничего не смогу сделать, такие проклятия не отозвать, – ветер растрепал её волосы, и они нимбом поднялись над головой, – она всё равно утонет в реке, в море, в ванне, в луже, чёрт бы вас всех побрал! А могла бы – всё равно не сделала. Я годами стучалась к Охранительницам, а они мною брезговали. А к девчонке этой на поклон пришли. Не спастись ей, я тут не помощница!

– Маруся, птица – не верь! – горячий шёпот обжёг ухо, – давай потихоньку на берег, да?

В этот момент Марусе показалось, что не только Павел подхватил её на руки, но сама река нежно обняла и чуть качнула в объятиях, словно младенца в колыбели.

– Не верь! – то ли плеск волн, то ли голоса, похожие на звон капели, забились, зазвенели эхом.

Им в ответ нежно звякнули дедовы часы.

«Ах, мой милый Августин!»

– Ааааа!

Потом они вместе пытались вспомнить, что было раньше – удар молнии или треск старых перил. Но в яркой вспышке, что осветила мост, они увидели разное. Павел – рушащиеся перила и бледное лицо Ангелины Степановны, похожее на маску театра Кабуки. А Маруся – множество полупрозрачных рук и серебряный блеск рыбьей чешуи, промелькнувшей как всполох.

Бережно посадив дрожащую Марусю у лодки, Павел попытался помочь Ангелине Степановне. Он нырял и шарил руками в чернильной вязкой темноте и словно натыкался на протест воды, она упруго выталкивала его наверх.

ХIV

– Её так и не нашли. А вот мужа сейчас допрашивают, там за ним столько грехов накопилось, долго разгребать будут.

Провожать Марусю Павел пришёл с Тюжей, «Терентьич» выкладывал что-то сложное в своей печи, поэтому просто передал Марусе кусок капустного пирога.

– Но я всё же надеюсь на встречу, мне на следующей неделе ехать в Москву с отчётом. В институт гельминтологии.

– Куда?

– Есть такое заведение в Черёмушках, занимается паразитами. А это не только глисты и клещи, но ещё русалки, вурдалаки и анчутки. Вот по этим вопросам я там и консультирую.

– Так, товарищи и господа! Садимся в автобус согласно купленным билетам! – экскурсовод Соня потрепала Тюжу по лохматой башке. – Отъезжаем!

Маруся быстро поцеловала Павла в щёку. Вернее, клюнула по-птичьи. Куда деться от этой канарейки! Потом, уже смотря из окна автобуса на две одинокие фигуры и почувствовав, как под веками горячо защипало, она схватилась за спасительный блокнот. Пара быстрых штрихов, и на листе возникли долговязая мужская фигура и лопоухая собачья морда.

Маруся подумала немного и добавила сверху двух парящих фараонок.

Зоя Орлова.
Кукиш Фаберже

Когда всё складывается гладко – жди подвоха.

Так думал старший лейтенант полиции города Яснореченска Алексей Васильков. Уж слишком легко Светка согласилась ехать на турбазу в тайгу вместо гламурной гостиницы в Сочи. Слишком удачно совпали их графики отпусков и слишком просто оказалось забронировать единственный приличный двухместный номер на базе. Сказочная удача! Только Алексей в такие сказки уже давно не верил.

Подполковник Ерёмин закончил утреннюю планёрку фразой: «А вас, Васильков, я попрошу остаться». У Алексея тоскливо засосало под ложечкой. Рюкзак уже собран, билеты в боковом кармане, до поезда сутки.

– Вот что, Васильков, – начал подполковник, – есть для тебя одно дело, можно сказать эксклюзив.

Подполковник сел рядом и заговорил, понизив голос:

– У меня жена на сохранении лежит, ты знаешь. Двадцать лет по врачам мотались, всякого натерпелись. А жена забеременела только после того, как с экстрасенсом пообщалась. Такая радость, ты не представляешь! Девочку обещают.

Всё отделение полиции было в курсе этой семейной истории. Все сочувствовали подполковнику Ерёмину и жалели его жену. Никто бы не посмел шутить на эту тему. Характер у подполковника был жёсткий, мог и морду набить.

– Поздравляю, Олег Михайлович, – сказал Васильков. – Только я же с завтрашнего дня в отпуске…

Ерёмин пропустил это мимо ушей и продолжил:

– Я вчера жену навещал, так она рассказала, что эту женщину-экстрасенса ограбили. Причём хитро так – вынесли только один предмет, тот самый, которым она мою жену лечит. Так что теперь жизнь нашего ребёнка зависит от того, как быстро эта волшебная штуковина найдётся. Понимаешь, к чему я?

– Олег Михайлович, у меня же завтра отпуск! В конце концов, ваша жена под присмотром опытных врачей, в хорошей клинике. Почему опять я-то?

– Потому что ты у нас самый умный. Понял? Я за тобой давно наблюдаю, ты ещё тот чемодан с секретом. Так что давай, ноги в руки и рысью… И главное – тихо, чтобы ни одна душа…

– А если не найду? – осторожно уточнил Васильков.

– Про отпуск можешь забыть. А если что – до конца жизни будешь вшивым дэпээсником на ночных дежурствах фуры с гнилой картошкой проверять.

В экстрасенсов лейтенант Васильков не верил. Поговорил с потерпевшей, осмотрел замки на дверях, маленький встроенный сейф в кабинете, спросил, есть ли фото украденного предмета. Потерпевшая – женщина лет пятидесяти, миловидная, с короткой седой стрижкой, внимательно смотрела лейтенанту в глаза, как будто хотела увидеть, что у него в голове. Она показала фотографию пропажи – это оказалась фарфоровая фигурка в виде детской руки, сложенной в кукиш.

– Между прочим, это настоящий Фаберже, – сказала женщина.

– А разве Фаберже занимался фарфором? – удивился Алексей. – Он же вроде ювелиром был?

– Да, Фаберже был ювелирных дел мастером, – подтвердила экстрасенс. – Но кроме этого у него была небольшая мастерская, где изготавливали фарфор. Там служил подмастерьем мой далёкий предок, Пафнутий Хомутов. Когда у него умер первенец, Пафнутий сделал слепок с ручки младенца, а потом по слепку отлил из фарфора эту фигурку. Она стала нашей семейной реликвией, уже двести лет из поколения в поколение передаётся. Помогает мне лечить женщин от бесплодия.

– А своими методами искать пробовали? – спросил Васильков. – Вон по телевизору такие чудеса про экстрасенсов рассказывают…

– Мало ли что там наплетут. Я ведь не поисковик, а целитель. У нас тоже есть специализация. Если в нашем цеху узнают, что у меня украли этот артефакт, между нашими такая грызня начнётся… не дай бог, – женщина вздохнула и перекрестилась. – Зато я точно могу сказать, что моя пропажа в городе и дальше города никуда не уйдёт, можете мне поверить.

– А сколько таких фигурок ещё есть? – спросил Алексей.

– Да что вы, господин лейтенант! – Экстрасенс всплеснула руками. – Она единственная в своём роде!

«А вот это плохо, – с тоской подумал Васильков. – Вещь с такой легендой, да ещё в единственном экземпляре, хрен найдёшь. Наверняка какой-нибудь больной на всю голову коллекционер заказал». В голове мелькнула картинка ночной дороги, на которую вываливается грязная картошка из распахнутого зада серой фуры…

– Что, лейтенант, очко жим-жим? – вдруг проговорила экстрасенс грубым хриплым голосом. – Не ссы, салага, только ты и найдёшь!

Васильков вздрогнул. А женщина хрипло засмеялась, подхрюкивая.

Алексей чуть не кубарем скатился по лестнице и выскочил из подъезда.

* * *

Аккуратно вскрыть квартиру, распечатать сейф с кодовым замком и не оставить никаких следов – это может только мастер своего дела, взломщик от бога. Такого «божественного» мастера Васильков знал.

Виктор Феликсович Шершов по прозвищу Винтик жил в пригороде Яснореченска, держал маленькую мастерскую по ремонту бытовой техники и изготовлению ключей. Работал качественно, цен не завышал и исправно платил налоги. Однако такие взломщики, как Винтик, бывшими не бывают. Как разведчики.

Мастерская Винтика располагалась на первом этаже аккуратного белого коттеджа. Из распахнутой двери доносился шум какого-то станка. Алексей постучал в дверной косяк и громко сказал:

– Часик в радость, чифир в сладость!

– Оба-на! – тут же среагировал хозяин. – Это чой-то, все мусора теперь так изъясняются?

Винтик выключил станок. Радости от вида русоволосого красавца Василькова он явно не испытывал.

– Просто поздоровался с вами, Виктор Феликсович, – ответил лейтенант.

– Вежливый, значит. Чего надо?

– Поговорить. Без протокола.

– Ха! А я с тобой и под протокол говорить не стану. Ничо не знаю, ничо не видел, дома спал со своей бабой, – отбарабанил Шершов.

– Ну зачем вы так, Виктор Феликсович? Я к вам по-человечески, только уточнить кое-что. Сами же видите – я один, без понтов, только спросить, честное пионерское, – и Васильков поднял руку в салюте.

Винтик недоверчиво сощурился.

– Ага, я, значит, тебе информацию, а ты мне что? Ханку в мандаринке и карамельку на закусь?

Васильков понимал, что вытянуть что-то из бывалого урки вряд ли удастся, но без боя сдаваться не хотел. Понятно, что заказ на взлом Винтик получил в закрытом чате, а оплату забрал наличными в условленном месте, при этом заказчика в глаза не видел и знать не знает. Алексей старался убедить Шершова, что ему нужно только узнать, где тот оставил украденный артефакт. Но разговор не клеился.

На крыльцо коттеджа вышла молодая грудастая брюнетка. На ней был яркий передник, заляпанный мукой, в руках большая скалка. Молодуха сурово сдвинула округлые брови и недобро зыркнула на Василькова. Винтик расплылся в широкой улыбке, а его глаза наполнились масляным блеском.

– А вот и Люсенька моя, – запел Шершов. – Ревнивая, зараза, зато темпераментная. Люсенька, это ко мне, дружок вот, проведать зашёл…

– Знаю я твоих дружков! Опять отмазывать будет, что, мол, ты с ним на рыбалке был или что там у вас ещё?

Люсенька завелась с пол-оборота. «Божественный» взломщик вдруг смущённо заморгал и как-то ссутулился, если бы у него был хвост, он уже виновато колотил бы им по всем косякам. Алексей изумился такому преображению, но виду не подал.

– Прикрой, старлей, – уголком рта буркнул Винтик. – Будь человеком! Ты ж сам мужик…

– Что взамен?

– Чапаева, двенадцать, за помойкой.

– Понял, – тихо отозвался Васильков.

И уже громко обратился к подруге Винтика:

– Люся, а вы, оказывается, такая красивая женщина! Виктор мне о вас столько рассказывал! А какие, говорит, моя Люсенька пельмешки стряпает!

Васильков рассыпался в комплиментах и вдохновенно врал, прикрывая бывшего вора, пока тот перебегал из мастерской в сарайку на другом краю дворика. Грозная Люся заслушалась, покраснела от удовольствия и зажала страшную скалку под мышкой.

Она вручила Василькову кулёк с пирожками и проводила до калитки.

* * *

На Чапаева, двенадцать видеокамеры, конечно же, не работали. Зато нашёлся бомжик, за пару пива наморщил ум и припомнил машину и мужика, который что-то забрал из помойки в ночь кражи. Васильков закинул запрос по базе ГИБДД и получил координаты владельца машины. Правда, оказалось, что авто уже второй день числится в угоне. Но и на этот «лом» у него был свой «приём» – друг-айтишник Герц, бог и гений компьютерного мира. Он пошаманил во вселенной бортовых автомобильных компьютеров и выдал точку на карте района, где скучала угнанная иномарка. Лейтенант нашёл её на придомовой стоянке недалеко от дома хозяина машины.

В этом дворе видеокамеры тоже были и даже худо-бедно чего-то снимали. Васильков пробежался по подъездам и нашёл целую консьержку – старушенцию с бессонницей и гипсовым бюстиком отца народов на рабочем столе. Пролистав записи с камер, Алексей нашёл кадры, на которых какой-то мужик зарулил на стоянку на угнанной иномарке, вышел из машины и шагнул из кадра куда-то вбок. Не успел Васильков спросить, как старушенция выпалила:

– Это он к девкам пошёл, в бордель!

– Вы уверены? – вежливо уточнил Алексей.

– Товарищ полицейский, у меня бессонница, но я в своём уме! Я знаю в лицо всех жильцов нашего двора. А бордель в доме напротив. Так что я отлично вижу, кто туда идёт.

Васильков галантно приложился к старческой лапке и храбро направился в гнездо греха.

* * *

«Бабы, сэр, такая коварная субстанция…» Эту фразу Алексей услышал ещё в детстве, в какой-то передаче по телевизору, и вспоминал каждый раз, когда в деле появлялась женщина.

Хозяйка борделя по прозвищу Маман, аппетитная дама со следами былой красоты, встретила Василькова дежурной улыбкой. Лейтенант вежливо поздоровался и показал удостоверение. Маман ничуть не удивилась и обшарила Василькова цепким взглядом.

– Что угодно господину… лейтенанту? У нас, вообще-то, сегодня санитарный день. Но… мы всегда рады принять наших доблестных полицейских, – промурлыкала она и незаметно подала знак одной из барышень. – Вы от кого?

– От самого, – понизив голос, произнёс Васильков и многозначительно повёл глазами. – Мне нужны все.

Нарисованные брови Маман чуть заметно дрогнули и поползли вверх.

– Как скажете, господин лейтенант.

Девицы разной степени одетости послушно выстроились в рядок. Одни жевали жвачку, другие смотрели в потолок. Одна из девиц мрачно изучала гостя исподлобья.

– Мадам, пожалуйста, не беспокойтесь, я буду вежлив и аккуратен.

Васильков подхватил под локоток ближайшую девушку и уединился в одной из комнат.

Допрашивать проституток дело муторное. Они кривляются, грубо кокетничают, давят на жалость или начинают соблазнять. Васильков все эти приёмчики знал, кого-то жёстко осаживал, а кому-то мог и подыграть, если чувствовал в барышне слабинку.

Когда дошла очередь до третьей девицы, Карины, Васильков почувствовал – она знала, о ком её спрашивают. Но упорно твердила, что не понимает, о чём вообще речь. Дескать, ночью самая пахота, когда там разглядывать, кто к кому пришёл, и вообще она клиентов в лицо не запоминает.

Конечно, Васильков мог припугнуть арестом. Но проблема была в том, что расследование он вёл почти частным порядком, по личной просьбе своего начальника, и район этот не его, он, можно сказать, в чужой курятник без спросу влез.

Маман закрылась в кухне, делала вид, что варит кофе, а сама названивала «куратору» из местного отделения полиции. «Куратора» на месте не было, и Маман, плюнув на официальную силовую структуру, начала дозваниваться до неофициальной. Специалисты, работающие по понятиям, оказались более доступны, и Маман честно заложила неурочного посетителя борделя. «Спасибо, что позвонили нам, – поблагодарил приятный мужской голос на том конце провода, – ваш звонок очень важен для нас. Наши специалисты уже едут к вам». И в трубке зазвучала мелодия «К Элизе» Бетховена. Маман вздохнула и с чувством выполненного долга налила в кофейную чашечку коньяк.

Последней на разговор к Василькову зашла та самая девица, что рассматривала его исподлобья. Назвалась Мэрилин. Алексей ещё тогда почувствовал в ней что-то такое, будто они знакомы сто лет и в детском саду на один горшок ходили. А ещё он понял, что Мэрилин, как и Карина, знает человека, который прятался в борделе в ночь, когда украли кукиш Фаберже.

Васильков завёл разговор издалека, вроде как «за жизнь».

– Парень-то у тебя есть? – с теплом спросил Алексей.

– Вроде есть. Правда любит только с пьяных глаз, – печально ответила Мэрилин.

– Как я тебя понимаю, сестрёнка, у самой муж пьяница.

Голос Василькова дрогнул, из левого глаза выкатилась одинокая кристальная слеза.

– Ты чё… из этих? – обалдела Мэрилин.

– Из этих, из тех… Какая разница? С пьющим мужиком любовь всегда горькая, – тихо произнёс лейтенант и смущённо отвёл взгляд. – Бросил бы давно, да как бросить-то? Пропадёт ведь без меня, непутёвый…

Мэрилин заплакала и начала жаловаться на стерву Каринку, что самых денежных клиентов отбивает, а сама навострила лыжи за границу со своим любовничком, который и отсиживался у неё в ту самую ночь.

Васильков узнал всё, что хотел, и собирался уходить из борделя, когда туда шумно завалились мордастые бойцы, направленные вежливым диспетчером-меломаном. Девицы попрятались по щелям, Маман заперлась в туалете. Васильков оказался один против пятерых безбашенных качков. А ведь ему ещё вора поймать надо.

Старший лейтенант дрался как лев, но силы были неравны, и в какой-то момент Васильков понял, что начинает сдавать. Троих он успел отправить в нокаут, но двое оставшихся кабанов навалились на Алексея и придавили к полу. Он не мог дышать и думал только о том, что вот-вот хрустнут рёбра.

– Всем лежать! Работает ОМОН!

Кабаны мгновенно распластались рядом с Васильковым.

– Я свой! Командир, корочки в кармане, посмотри, – прохрипел Алексей.

– Разберёмся, – услышал он в ответ и почувствовал, как его поднимают за ворот куртки и обшаривают.

Бессонная консьержка в театральный бинокль наблюдала, как бойцы особого отряда подъехали к злополучному подъезду. Через некоторое время оттуда начали выводить мордастых парней и запихивать в микроавтобус ОМОНа. Затем вышел старший лейтенант Васильков. Старушенция довольно улыбнулась. «Товарищ Сталин, подлые псы криминала не уйдут от народного гнева! Наше дело правое, так победим!» – сказала она и погладила бюстик вождя по гипсовой голове.

* * *

Верный «Урал» нёс Алексея по ночным улицам Яснореченска. В кармане куртки лежал список адресов, где мог быть похититель волшебного кукиша. Васильков уже знал об этом человеке всё, что было нужно. А ещё он помнил, что через несколько часов отправляется поезд, на котором он собирался ехать в отпуск, на таёжную турбазу, вместе со Светкой.

Раньше, чем в боковых зеркалах появились фары, Алексей спиной почувствовал погоню. Чёрные машины с жёлтыми фарами всегда напоминали ему больших хищных кошек, чёрных кошек на ночной дороге. Они гнались за лейтенантом, глухо рокоча мощными моторами. Свой «Урал» Алексей, конечно же, подработал, добавил мотору «лошадей» и смонтировал ещё пару хитрых штук, которые делали мотоцикл гораздо быстрее, чем было прописано в техпаспорте. Но понимал, что эти желтоглазые звери всё равно бегут быстрее его железного коня, а значит оторваться от погони можно только манёврами.

Васильков знал Яснореченск вдоль и поперёк, от дощатых самостроек в пригороде до элитных теремков вдоль набережной. Сейчас его радовала только одна мысль: раз погоня, значит он всё верно просчитал и подобрался близко к похитителю волшебного кукиша. «Кузьмич, родной, выручай!» – мысленно обратился Алексей к своему мотоциклу и резко свернул с улицы в арку длинного панельного дома. Там был проходной двор.

Но на другой стороне квартала Василькова встретила одна из чёрных «кошек», едва не зацепив заднее колесо его «Урала». Следом на хвост лейтенанту упала и вторая машина загонщиков. «Понторезы! – думал Васильков, уворачиваясь от их бамперов. – Задолбаетесь помойки объезжать!» Снова и снова он сворачивал во дворы, нырял в проулки и сонные скверы. В городе, который строился ещё во времена трамваев на конной тяге, есть много мест, где современным иномаркам просто не проехать – бока помнут или брюхо обдерут. Там только мотоцикл и проскочит.

Алексей долго петлял по городу, углубляясь в самые непроходимые закутки. Наконец желтоглазые «кошки» загонщиков перестали появляться в зеркалах заднего вида. Васильков сбавил скорость и стал прикидывать, где бы остановиться. Жар от разогретого мотора припекал ноги, и Алексей подумал, что ему сейчас штанины прожжёт или кроссовки расплавятся. Железному Кузьмичу надо было отдышаться, а его хозяину – подумать и доесть пирожки от Люси.

Впереди Васильков заметил подходящий спуск на грунтовую дорогу к какому-то обшарпанному ангару. Он свернул туда и только успел облегчённо выдохнуть… Двери ангара вдруг с лязгом разъехались, и прямо на Алексея, пыхая вонючим чёрным выхлопом, выехала большая серая фура. Двери её распахнулись, и лейтенанта накрыла лавина красных и синих сетчатых мешков с картошкой.