Текст книги "Долг феникса. Академия Хилт"

– Они тебя раздражают, – произнес Лейнард и вздохнул. Причем так, как будто имел дело то ли со слабоумной, то ли с маленьким, капризным ребенком. – Выводят из себя, я понял.

– Спасибо, – я прищурилась. – Ты так и будешь…стоять?

На лежать не похоже.

– Помолчи минутку, будь добра. – Усмехнулся он, – раз уж ты ко всему проще относишься, значит и к установлению канала отнесешься спокойно.

И пока я хлопала глазами, мужчина наклонился и коснулся горячими губами моего лба.

Это касание опаляло. Невольно зажмурилась, откровенно ошалев от таких действий. Но послушно замерла.

Во-первых, мне было приятно. Во-вторых, мне было приятно. И в-третьих, да-да, было приятно!

Я думала все будет мимолетно. Прикоснулся – отпрянул. Но Лейнард продолжал удерживать контакт с моим любом, а еще, у меня начало покалывать тело.

Волнами. То есть сначала ступни, потом ладони, а за ними и все остальное.

И ещё чудилось какое-то круговое движение. Словно кровь, что во мне циркулировала, стала обжигать, обозначая свой путь. Интересно…

Дискомфортно не было, а потому я все также не шевелилась, хотя вот было, было искушение положить руки на пояс мужчины и хоть немного его потрогать. Хоть чуть-чуть… Естественно мысленно я себя одернула.

Впору аутотренинг устроить на тему: я не интересуюсь мужчинами. Не всеми правда, только чужими… Но не интересуюсь.

– Дай руку, правую, – попросил Лейнард, прошептав просьбу прямо в мой лоб.

Протянула, а куда деваться. Только после того, как наши ладони соприкоснулись, мужчина отодвинулся от моего лица.

За руку он держал крепко, но при этом мягко отступил вправо, укладываясь рядом. Ну почти рядом, если расстояние на две вытянутые руки, его и мою, можно считать, как рядом.

– Я не кусаюсь, – глядя в потолок, заметила мужчине.

Меня проигнорировали.

– И теперь нам нельзя отпускать руки друг друга?

– Только если ненадолго.

– Ясно…

Вот и что еще скажешь?

– Спокойно ночи, – пожелала ему и тут вспомнила, что свет-то не вырублен, а во мне магии кот наплакал. – Свет выключи, пожалуйста.

Мужчина молча щёлкнул пальцами. И честное слово, если бы мог, точно бы отвернулся. Но, увы, нам обоим предстояло спать на спине.

– Спи, леди Марина. – То ли попросил он, то ли приказал.

Хотя приказы обычно отдают твердым голосом, а не обречённым. Я его явно достала, а ведь он и так был уставшим.

Я вздохнула и закрыла глаза. По началу вроде было удобно.

Ну держимся мы за ручки, ну и ладно… Но спустя пять минут, которые показались мне вечностью, рука у меня точно затекла. А еще мне стала мешать сорочка. Честное слово, тело словно бы разом зачесалось.

Я поерзала, немного, чтобы не тревожить Лейнарда и затихла.

Увы, на этом мои злоключения не закончились. Правая рука казалась мне деревянной и чужеродным элементом. Да что ж такое? И как люди вообще в обнимку засыпают? Если тут за руки-то держаться не получается, впечатление, будто ее чудовище какое в плен захватило. И безумно хочется вернуть руку в свое полное распоряжение. И кажется, мозг не даст уснуть, пока я это осуществлю.

Я вдохнула и выдохнула. Так, Риша, это глюк, тебе просто кажется и не больше. Начинаем считать барашков, авось поможет.

На сто двадцать третьем баране я поняла, что сорочка – это орудие пыток. Стоило чуть повернуться в сторону Лейнарда, на бок, как она стягивала мне ноги, а еще, ну вот реально, как крапива какая, обжигала, а кожа нещадно чесалась.

Пока я пыхтела рассерженным ежиком случились две вещи: первая, Лейнард включил свет, вторая, он приподнялся на локтях и уставился на меня очень недобрым взглядом.

– Марина, что она этот раз? – спросил он.

Знаете, таким тоном спросил, как любящая бабушка спрашивает любимого, но шебутного внучка о том, куда делся пакет шоколадных конфет из шкафа, отложенных на праздник. И от чего негодник покраснел, да прыщами посыпал.

– Марина?

Ну вот не скажешь же ему, что мне неудобно? И что сорочка мешается? Ему небось тоже не особо удобно. Вряд ли он спит в рубашке и штанах. Да еще поверх одеяла ничем не накрытый.

– Ты так и будешь молчать? – кажется, у кого-то скоро лопнет терпение.

А, была-не была!

– Лейнард, ты сказал, что можно ненадолго руку отпустить, правильно?

– Да.

– Хорошо, отпусти меня, пожалуйста, выключи свет и отвернись, на минутку.

– Отвернуться?

– Да, на минуточку, – нетерпеливо повторила, чувствуя, что спина вот прямо огнем жжется, так эта проклятая сорочка мешается.

– Зачем?

– За надом, – ответила и прикусила язык.

Честное слово, само вырвалось. Но, слово не воробей…

– Я не стану этого делать, пока ты не объяснишь в чем дело. Мне казалось, ты сама просила не акцентировать внимание на том, что ночуешь не в одиночестве. Я стараюсь тебе не мешать, но в итоге именно ты не даешь уснуть ни мне, ни сама не засыпаешь.

И почему-то я разозлилась.

– Не отвернешься? – зло спросила.

– Нет.

– Ну и ладно! – рыкнула, резко села на кровати, выдернула свою руку из его горячей ладони и в три приема стянула с себя сорочку.

Почему-то этого мне показалось мало, и я швырнула ее в лицо мужчине, знатно обалдевшему от моего поступка.

– А вот теперь спокойной ночи, – заявила ему, укуталась оделяло и высунула свою руку.

Пусть как хочет, так и подстраивается под мою позу! А то вытянул он наши руки, тьфу!

Остыла я довольно быстро. Тому способствовала полная тишина, образовавшаяся в спальне. Мертвая такая, нехорошая. Вот ни разу не сулящая мне ничего доброго.

Я как-то не на такую реакцию рассчитывала и уже собиралась извиниться, понимая, что ну вот реально палку перегнула. Однако передумала. Раз он молчит и не сыплет проклятиями, то и извиняться смысла не вижу.

Это Лейнард у меня в гостях, а не я у него. И как хочу, так и сплю. Вот! И я сладко зевнула. Надо же какие чудеса творит снятая сорочка, резко спать захотелось!

Но уснуть и на этот раз было не суждено. Куда-то в пропасть полетело одеяло. Рывком полетело, чуть ли не вместе со мной. Но меня на кровати придержала горячая рука мужчины. Тяжелая рука… Властная и сердитая…

То есть, конечно, сердитым был мужчина, но вот части его тела буквально транслировали степень взбешенности хозяина. Я чувствовала это не интуицией, нет, кожей, которая пылала не хуже огня в камине.

И замерла, затаив дыхание, сообразив, что сейчас начнется буря. И уцелеть бы…

– Знаешь как высокие лорды реагируют на такие выходки? – вкрадчиво спросили меня на ушко. – Они нас раздражают. Бросаешь мне вызов, девочка?

И эта самая рука, что грузом неподъемным легла на мое плечо, вольготно прошлась по обнажённой спине. Я сглотнула.

– Н-нет, – заторможенно выдохнула, завороженная его действиями.

– Нет? – мочки уха коснулись губы лорда, а меня словно током прострелило.

Что он творит?!

– И куда же пропала твоя уверенность, Марина?

Провокационный вопрос. И голос змея-искусителя. И все бы ничего, но рука!

Рука хозяйски ощупывала территорию! Оглаживала, скользила по коже, вмиг покрывшейся мурашками… и нет, холодно мне не было. Я скорее пылала…

– Видимо туда же, откуда пришла твоя наглость? – когда дар речи наконец ко мне вернулся, произнесла я и хлопнула свободной рукой по его руке. – Не твое – не тронь.

– Думаешь?

Спросил со смешком, при этом жадно вдохнув воздух. От этого действа меня парализовало. Волной тока прострелило. До мушек в глазах. Невольно зажмурилась, пережидая яркие ощущения. Еще чуть-чуть и воздуха станет не хватать. И не вынырнуть будет, не оттолкнуть…

Мысль о том, что у меня тоже есть гордость, отрезвила.

– Уверена, – хрипло, все еще не справившись с собственным дыханием, произнесла я.

Хрипло, но все же твердо. – Убери свою руку, Лейнард, в противном случае, я действительно брошу вызов.

– И что же ты сделаешь?

Таким голосом не насмехаются, нет, таким голосом соблазняют, умело, зная, как именно этот голос звучит, и как на него реагируют. Кровь прилила к щекам, а в висках застучало. Боже!

Он же меня подстегивает, дразнит и ждет моего хода…

Стыдно ли мне за себя? Есть немного. Буду ли жалеть о том, что собираюсь сотворить? Возможно.

Я резко перевернулась, понимая, что теперь его рука будет совсем не на спине, и даже не на плечах, но это меня мало волновало.

– Я сплю обнаженная, – сообщила ему глядя в глаза, зрачки в которых были расширенными. – С детства. Всегда, и лишь сегодня надела эту проклятую сорочку, одолжив у Ламеи.

Каждое слово я выталкивала, намеренно распаляя себя, чтобы чувствовать злость, а не сумасшедшее влечение к тому, кто и сам был возбужден моим присутствием.

– Я вежливо просила отвернуться, и не моя вина, что ты не внял моей просьбе. Я перегнула палку, бросив ночнушку тебе в лицо, признаю. Прошу прощения. – Синий взгляд, что пару секунд назад словно туманом заволокло, прояснился.

Напряжение между нами можно было ножом резать, настолько осязаемым оно было.

– Но ты решил, что ты самый умный? Что надо напугать и проучить девушку, у которой даже выбора нет и силёнок явно поменьше. Подразнить решил, показать на деле, что такое чувственность? Ну так один-один, Лейнард!

И пока я не передумала, да и мужчина не опомнился, я потянулась к его лицу, и впилась губами в его рот.

Не сказать, что я умела целоваться. Вот честно, будем с собой откровенны. Практики не было. Я не целовалась. Ни разу. И никогда не думала, что первым моим поцелуем станет поцелуй, построенный на злости и желании побольнее «укусить» мужчину. И уж, конечно, никогда бы не подумала, что инициатором буду я. Мечталось, если оно и мечталось, то совсем не о таком.

И зачем он ответил? Зачем так нежно встретил мою злость? Так бережно обнял за талию, дотронулся пальцами до щеки, и чуть прикусил мою губу, желая сдержать мою ярость.

И не остановился на этом, нет! Забрал ведущую роль, напрочь лишая меня воли и остатки мозгов. Я была чудесным дуновением ветерка, который растворялся в мире, созданным Лейнардом. Он так бережно касался моих губ, так сладко, что в какой-то миг, мне почудилось, что я полностью исчезла…

Да только мужчина отстранился и придержал меня, а я, не сознавая, потянулась за новой порцией поцелуев. Тяжелое дыхание, его и мое, слились в унисон.

– Один-один, – прохрипел мужчина, и уложил меня на подушки.

А в следующий момент, пространство над кроватью окутал черный, непроглядный туман. И пока я с удивлением, все еще не отошедшая от поцелуя, смотрела на магию, Лейнард пропал в портале.

Вот просто взял и пропал. А я расплакалась.

Нет, плакать я не хотела. Оно само вышло.

Глава седьмая

Ревела я не долго. Вот как нахлынуло, так же и выдохнула, перестав орошать подушку слезами. Нервы ни к черту.

Хотя, когда осознание моего идиотизма достигло мозгов, хотелось провалиться сквозь землю. И снова начать реветь. Спрашивается, и чем я думала? Понятно, что сама разозлила мужика, вот он и попытался припугнуть, чтоб впредь не оголялась. Вполне логичный поступок.

Ну как логичный, из разряда: утонешь, домой не приходи. То есть показать, что мужчина может быть опасен, и вообще быть угрозой, потому что это мужчина, и оголяться перед ним не лучшая из идей. Причем не только для меня, но и для него!

Дура? Дура!

Но целовать-то на кой ляд было? Какого черта я к нему полезла?

Казалось бы, простой вопрос, а вот ответа у меня на него не было. Разозлилась? Было дело. Да только какие из оправданий не придумывай, толку не будет. Стыд все равно со мной останется. И совесть жрать будет. И как теперь тут уснуть?

Один-один у нее видите ли… Дура. Как есть дура.

Сейчас бы тот самый отвар от леди Руданы, который помогает нервы успокоить. Да ведь нельзя же!

К моменту как туман вновь появился в спальне, я накрутила себя практически до истерики. Как бы его так объяснить, что я не хотела? И хотела одновременно? Почему мне всегда «везет»? Почему именно Лейнард оказался помолвлен? Было бы в разы проще, окажись он свободным мужчиной. Я, конечно же, не похвалила бы себя за свой идиотский порыв, но хотя бы не стыдилась ни своих чувств, ни своих поступков.

– Марина, – позвал меня Лейнард, внезапно оказавшийся передо мной на кровати, – подними руки.

Только потому, что удивилась, выполнила его просьбу.

Мужчина натянул на меня рубашку и ловко застегнул все пуговицы. Все это случилось меньше, чем за минуту. Но на этом он не остановился, осторожно усадил меня, взбив мне подушки, а затем, будто в пространстве имелся какой-то карман, чуть ли не жестом фокусника выудил поднос, с чашкой чего-то горячего и тарелочкой с двумя пирожными. Такими, какие продавались за баллы в столовой.

– Пей аккуратно и не торопись, – водрузив этот самый поднос на мои ноги поверх одеяла, произнес он. – Чай горячий, не обожгись.

Я зависла, тупо глядела перед собой, кажется даже не моргала. В голове ни одной мысли, сбежали испугавшись происходящего.

– Прости меня, – Лейнард на этом не остановился. – Не вини себя, ты ничего страшного не сделала.

Да уж действительно, вот вообще ничего.

– Из нас двоих именно я мужчина, именно я старше и мне нести ответ. Но ты смогла пробить и мою невозмутимость, и задеть мою гордость. Мне жаль, что я спровоцировал тебя. Меня, как мужчину, это совершенно не красит. Тем более, ты сразу и искренне предупредила, что вы Земляне, более порывисты и вас не учат с детства сдерживать свои эмоции.

– А вас учат? – отвисла я.

– Учат, в первую очередь для того, чтобы держать магию под контролем. – Лейнард протянул мне чашку, – возьми, пожалуйста. Чай с малиной. Он поможет немного успокоиться.

Снова захотелось разреветься. Чашку я взяла и с трудом сдержалась от того, чтобы не отвернуть голову, дав волю слезам. Да что ж я так расчувствовалась?

– Нас учат тому, что наши эмоции не то, что следует показывать окружающим. Мы всегда и все держим в себе. К этому привыкаешь, со временем. И приходишь к мысли, что это даже правильно. Когда ты внешне невозмутим и спокоен, куда легче и внутренне оставаться собранным. Такое состояние начинаешь ценить во время рейдов.

– Ликвидация? – поняла я. – А можешь рассказать о ней?

– Могу, но прежде, позволь мне закончить.

И я как-то вся подобралась, понимая, что мне сейчас скажут что-то очень важное. Не обязательно хорошее, но важное.

– Нас тянет друг к другу, – камень бросил бы, и то такого бы эффекта не добился. – Узы, которыми связала богиня, другого и не предполагают. Только за счет этих уз и симпатии, я могу для тебя сделать то, что никто, даже самые сильные архмастера сделать не в силах.

– Узы… – эхом повторила я. – Значит моя симпатия – это следствие связи, которая не оборвалась?

– Она усилена узами, многократно и продолжит усиливаться. Но невозможно усилить то, чего нет первоначально, хотя бы одной искры. Марина, ты удивительная девушка. Открытая, честная до неприличия, особенная и заслуживаешь такого же честного отношения к себе.

И вот тут-то мне по-настоящему стало страшно. Меня сейчас красиво отошьют? Ну так-то я ни на что и не рассчитывала…

– Я ощущаю нашу связь острее, и как выяснилось, она без труда бьет брешь в моей стене, что я выстраивал годами. А еще могу влиять на тебя посредством этой связи. Твои эмоции сейчас и так нестабильны, опустошен резерв и началась настройка энергетического канала.

– Не совсем понимаю, – честно призналась.

– И я не до конца осознавал, что это такое, до сегодняшней ночи. Это я хотел нашего поцелуя. Не вини себя, Марина.

Мне потребовалось секунд двадцать, чтобы осмыслить сказанное и как-то уложить в своей голове. А потом я разозлилась.

– Мне, конечно, импонирует твое благородство. – Надо же какое слово вспомнила! – Но не до такой же степени!

Естественно, я возмущалась. Как-то я не привыкла, чтобы кто-то всецело на себя вину брал, когда и я сама отличилась! Это, как минимум, не честно.

– Не веришь? – спокойно спросил он. – Зря.

И забрал у меня чашку, да и поднос также отобрал. И пока я соображала с чем это связано, вдруг поняла, что нестерпимо, просто невероятно сильно хочу обнять Лейнарда, который успел спрятать поднос в пространственный карман.

Сначала я пыталась сопротивляться этому желанию. Потому что оно было противоестественным, ведь именно в эту минуту я ни о чем таком не думала. Но чем дольше я зацикливалась на этом, тем больше было желание. И я все же не выдержала.

Да какой там не выдержала, я поняла, что проиграла, когда уже сидела в обнимку с мужчиной и вдыхала запах его парфюма.

– Теперь ты понимаешь, что никакое благородство здесь не причем? – Тихо спросил он в мою макушку.

Я промолчала. Мои мысли скакали блохами в голове. Это что же у нас получается? Мужик в любой момент может воспользоваться всем, что я могу предоставить и буду свято верить, что это мои желания?

– Ты имеешь право на гнев, – все также шепотом просветил меня Лейнард.

А я вдруг подумала вот о чем. После моего ритуала, я ведь вот ни капельки о Лейнарде не думала. Ну помог и помог, мне вообще не до симпатий было. А потом, когда он заявился в момент поступления в академию, я словно его заново увидела. Может ли так быть, что это я ему понравилась, и он спроецировал свои симпатии на меня благодаря связи?!

– Убери руки, – попросила спокойно.

Ладно я его обняла, он-то зачем это сделал? Еще и так прижимал… Гад, блин!

Я выбралась из его объятий и вернулась к подушкам, села, снова накрылась одеялом и посмотрев на Лейнарда, попросила:

– Верни, пожалуйста, чай и пирожные.

Устраивать истерику я точно не стану. Тут еще попробуй разобраться в том, кто и что чувствует. И сто грамм не помогут. Особенно под связью от богини.

– Хочется верить, что после того, как богиня разорвет связь все вернется на круги своя. – мрачно подытожила я, говорить о том, что это при условии, если я выживу, тоже не стала. – Полагаю, ты и сам не в восторге.

Мужчина промолчал, вместо этого мне вернули чай и пирожные. Я вообще не любитель горячих напитков, люблю разбавлять кипяченой водой или молоком, а потому обрадовалась тому, что чай подстыл. И конечно же ухватилась за ложечку, чтобы наконец попробовать кулинарный шедевр, за который запрашивали аж двадцать баллов!

Но прежде…

– Расскажи, пожалуйста, о ликвидации.

Нет, ну а что? С тем, что между нами существует симпатия, мы разобрались. Чего еще спрашивать? Лейнард и вовсе, как Пушкинская Татьяна – другой отдан и век ей верен… Так что никаких обещаний или заверений с его стороны просто быть не может. Он же благородный. И ничего низкого даме предлагать не станет. А я гордая, потому ни на что низкое и сама не соглашусь.

Хотя, в свете последних событий, захоти он реально воспользоваться моментом, я бы и глазом моргнуть не успела, как уже делала, все, чего его душа изволит.

Мне однозначно повезло. А то могла бы нарваться на извращенца какого…

– Пей чай, – попросил он, – а то совсем остынет.

Я с удовольствием вдохнула аромат малины из чашки и сделала первый глоток. Насыщенный, не крепкий вкус…а малинка добавляет небольшой кислинки. Прямо в тему. Пирожные должны быть сладкими…

Пока я была занята пробами чая, Лейнард отодвинулся в конец кровати и просунул свои руки под одеяло, где поймал мою ногу, а на мои округлившиеся глаза, пояснил:

– Контакт, Марина. Руки у тебя заняты…

Логично. В итоге мы с ним почти валетом лежали, за тем исключением, что я все-таки полусидела, вытянув ноги, а вот он лежал наискосок и трогал горячими пальцами мою лодыжку. Ладно, просто держал, но ощущеньице при этом было ууух какое! Дух захватывало.

– Ликвидация.  –  Напомнил он. – Скоро вы начнете подробнее изучать работу ликвидаторов. И многие из вас загорятся желанием ими стать.

Я скептически отнеслась к этому заявлению. По мне так что-то там ликвидировать, такое себе занятие. Лучше пользу иным способом приносить – лечить там людей, зверушек… Или создавать удивительные артефакты… В общем, я ни разу не боец.

– Марина, ешь, пожалуйста, иначе я ничего говорить не буду. – Заявил Лейнард. – У тебя пятнадцать минут на чаепитие. Затем, я все же хотел бы лечь спать. И тебе, и мне вставать рано.

– Ем, – отчиталась и наконец водрузила ложку в воздушный бисквит пирожного. Ну-ка…

Что сказать? Пирожное явно стоило двадцати баллов. А то и всех пятидесяти. Кулинарное чудо таяло во рту, даря ощущение свежести. Необычно.

– Итак, ликвидаторы занимаются уничтожением гадких душ, очищением захваченных душ, а также указывают путь для перерождения.

Я закашлялась.

– Чего?

– Осторожно, будь аккуратней.

Да как бы пытаюсь, просто удивилась! Но Лейнард был бы не Лейнардом, если бы не проконтролировал ситуацию. Поднос, который от моего кашля ходуном ходил, был подхвачен туманом мужчины и плавно поднят вверх. Ровно до того момента, пока я не перестала кашлять.

– И ты не ослышалась.

– То есть вы реально уничтожаете призраков? – а как еще расценить заявление про уничтожение душ?

Прямо охотники за привидениями только в ином мире.

– Души, Марина. А форма может быть различной: призрачной, захваченным телом или трансформацией в монстра…

И тут-то я вспомнила, что вообще-то мой иллами тьмы – и есть душа. С особыми способностями и возможностями. И вообще, что я до неприличного мало знаю о природе иллами… И помощь в виде памяти Ламеи бесполезна, она и сама не так много знает.

– Ликвидацией мы занимается тогда, когда душа сопротивляется и не желает искупить свои грехи, уйти на новый виток перерождения. Цепляется за прошлую жизнь…

– Цепляется?

– Верно. Давай объясню на примере тебя и твоего иллами тьмы.

– Давай.

– Слияние доступно только хранителям иллами, ни один маг, ни один человек, не сможет ни призвать иллами, ни тем более воспользоваться его возможностями. И да, Марина, классификация есть: хранители и маги. На первом курсе разберете подробно.

Это мне ответили, видя, что я рот открываю и не для того, чтобы засунуть в него очередную порцию пирожного. Но раз уж открыла рот, то можно и десерт доесть.

– И часто случаются ситуации, когда требуется вмешательство ликвидаторов. Рассмотрим первый из вариантов на вашем примере: ты с легкостью практикуешь замещение со своим иллами.

– Практикую, – подтвердила, Феликс часто меня выручает, давая моему сознанию поспать, а сам в этом время лекции записывает и запоминает информацию.

– А теперь представь себе, что вы провели замещение и твой иллами больше не хочет отдавать контроль над телом тебе. Представила?

– С трудом, – честно ответила ему.

Я не могу даже мысли допустить о таком, мой Феликс никогда бы на это не пошел.

– Если ты утратишь контроль над собственным телом и его захватит твой иллами, ликвидаторы его уничтожат и освободят твою душу.

Пару секунд я осмысливала сказанное, наверно, я недостаточно впечатлилась, потому что Лейнард продолжил и довольно жёстко.

– Не всегда получается сохранить тело, Марина, потому что происходят необратимые процессы: нарушаются потоки энергии, сама энергия меняет полярность, что в свою очередь разрушает тело.

Лейнард сделал паузу, видимо, чтобы я поняла, насколько важно то, что он говорит.

– Тело начинает умирать, запускается процесс саморазрушения, сначала изнутри, затем внешне. Процесс медленный, сразу определить подобное нельзя, потому что хранители, по сравнению с людьми и магами, имеют куда больше выносливости, врожденной защиты и магического резерва.

– Но ведь близкие должны понять, что их родной человек вдруг стал себя вести иначе. И забить тревогу…

– Помнишь, как во время ритуала боролась леди Ламея? – Проигнорировав мое высказывание, спросил Лейнард. – Как считаешь, что именно происходило?

– Ее иллами сопротивлялся, – ответила ему. – Погоди, а откуда ты знаешь, что именно происходило, если ты появился уже в конце?

И прикусила язык, наверняка спросил у кого-нибудь в комиссии. Там же все очевидно было. Все всё видели.

– Я получил доступ к твоим воспоминаниям в тот же миг, как твой иллами воспользовался правом долга. Он фактически уже принадлежал мне, а не тебе.

Вот так новость. Впрочем, чего это я?  Я же знала об этом, просто не представляла масштабов.

– Позже вас будут обучать обмену информацией с помощью иллами. Объемной информацией. К примеру, если я захочу узнать как прошла практика студентов, вверенных мне, но прошедших практику не под моим руководством, помимо отчета я могу воспользоваться памятью самого студента через его иллами. Получить четкую картинку событий, причем не только фиксацию действий студента, но и весь спектр его эмоций и мыслей в этот отрезок времени.

– Через его иллами? Но разве это не предательство?

– Вы подписываете договор с академией. Вы согласились на это, а потому твой илами будет сотрудничать с руководством и это не считается за предательство. В свою очередь академию интересуют только мысли и чувства, относящиеся к учебному процессу. В ваши личное пространство, к примеру, связанное с семьей, мы не вмешиваемся.

Интересно, и когда бы нам о таком рассказали? Неужели только на первом курсе? Значит ли это, что нулевиков таким способом мучить не будут? Черт, а учеба теперь видится в ином свете.

– Просто пойми, Марина, академия не может допустить ошибки и не может обучать студента на ликвидатора, который к этому не готов, причем внутренне. Это очень важный момент. А на первом курсе, желающих стать именно ликвидаторами будет очень много. Ты ведь уже знаешь важность кристаллов мониара?

– Знаю.

– Их добывают только ликвидаторы.

– Именно добывают?

В голове сразу выстроилась картинка с шахтерами, пещерами и кирками. Бесконечными туннелями, подъёмниками и взрывчаткой. Бр-р…

– Именно добывают, – повторил Лейнард. – Все происходит во время рейдов, где либо уничтожается гадкая душа, либо происходит ее очищение. Кристаллы мониара – это концентрированная божественная энергия, необходимая хранителям иллами для эволюции, роста способностей, а в идеале для выхода на новый уровень.

– Какой именно уровень?

– Сейчас на Тантерайте нет ни одного хранителя, сумевшего добиться не то, что высшей ступени, но хотя бы второй или третьей. – Мне почудилось, или Лейнард действительно огорчен этим фактом? – Это владение не одним, а тремя иллами с противоположными направлениями магии.

Ого! Так вообще бывает?!

Про то, что хранитель может иметь не одного, а двух иллами, я слышала, но не допускала мысли, что иллами могут обладать противоположностью магии. Ну там свет и тьма. О таком точно никто не говорил. Ну вот кроме Лейнарда.

– И тем более нет тех, кто бы смог стать новым помощником богов.

– Кем? – мне показалось, я ослышалась.

– Новым помощником высших богов. Вот конечная цель всех хранителей иллами, а точнее ликвидаторов.

Нехило так, что еще тут скажешь?

Я отставила уже пустую чашку на поднос и с сожалением посмотрела на последний кусочек пирожного. Как-то воспринять сказанное Лейнардом всерьёз не получалось. Ну явно же какая-то легенда. Наверное, чтоб этих самых ликвидаторов больше было или оправдать их дела, ту самую ликвидацию. В общем, у меня пока это все не очень в голове укладывалось. Души, их очищение, уничтожение, прям какое-то абстрактное понятие несмотря на то, что я сама с такой душой связана.

Пока я дожевывала пирожное, Лейнард магией убрал поднос, а передо мной появилось полотенце. Я хоть и не испачкалась, но все равно вытерлась.

Когда я закончила, Лейнард уже лежал нормально, рядом со мной, правда, на небольшом расстоянии, не таком как в самый первый раз.

Полотенце пропало, и я наконец легла.

Буквально тут же моя рука оказалась в горячей ладони мужчины.

– Закрывай глаза, – скомандовал он, – я продолжу рассказывать. Вижу и твое недоумение, и скепсис. Но тем не менее – это истинная правда. Всех, рожденных хранителями, отмечают боги. Это наивысшая награда для души, пройти путь перерождения и родиться заново в одном из высших миров, особенно в качестве хранителя.

Я послушно закрыла глаза, отметив, что на ночь сказки мне только мама в детстве рассказывала.

– Низших миров, как ты уже знаешь – огромное множество. Высших же, всего десять.  Если попробовать визуализировать наши миры в каком-то порядке, то получится, что они словно нанизаны на нитку. Только таких ниток несколько. Они спиралеобразны, находятся в непрерывном движении и что немаловажно, наши миры могут менять свои позиции.

– И высшие миры? Тоже могут менять свои позиции?

– Все миры могут.

Естественно, как дитя технического прогресса, я представила себе космос, солнечную систему, и планеты, которые идут параллельно друг другу и которые тоже словно нанизаны на невидимую нитку.

– Так вот, Марина, пусть тебе все кажется сказочным и нереальным, но высшие миры от низших отличает не только наличие магии, которая по своей сути – божественная энергия, в разной концентрации щедро розданная существам с душой, но и причастность к богам, возможность не только увидеть их своими глазами, пообщаться с ними, но и уподобиться им.

Я молчала, слушала, не перебивая.

– Сейчас Тантерайт занимает десятую позицию в череде высших миров, но когда-то наш мир был четвертым. В то время, хранителей, обладавших тремя иллами с разной направленностью магии, было не то, чтобы много, но редким явлением не считалось. Первым среди высших считается тот мир, в котором таких хранителей достаточно для того, чтобы часть из них достигла высшей ступени в эволюции и стала помощником высших богов.

Как-то неожиданно подкралась сонливость. То есть мне было очень интересно послушать, но раззевалась я знатно. И подозревала, что надолго моего внимания все же не хватит.

Лейнард то ли сделал вид, что не понял моего состояния, то ли просто из вежливости не стал комментировать мои зевки.

– Родиться в низшем мире для того, кто когда-то был хранителем – наказание и в то же время искупление грехов. Но прежде, чем такая душа вернется в высший в мир, то есть заново родится в одном из высших миров, она пройдет цепочку перерождений.

– В каком смысле цепочку?

– Как минимум девять жизней, Марина.

– Как у кошки, – зевнув, пробормотала я, а потом меня накрыло пониманием. – Девять кругов ада. Это же самые настоящие девять кругов ада, если не больше! Раз уж минимум девять жизней.

– Лежи, – властно приказал Лейнард и чуть надавил, я и не заметила, что подскочила, так поразила меня эта мысль. – Понятий ада и рая в наших мирах не существует, Марина. Во всяком случае в том ключе, как принято в том мире, где ты выросла. Но эти понятия можно перенести на нашу Грань и высшую степень эволюции.

– Где Грань – это ад, а эволюция – рай?

– Верно. Но это весьма условно. Быть хранителем – подарок богов. Жить в высшем мире – подарок богов и их особое расположение. Это значит, что они видят в нашей душе то, что может сделать из нас творцов. Высшие боги не курируют нижние миры, для этого есть их помощники, обладающие не меньшим могуществом. В том числе творить новые низшие миры, которые могут занять место одного из высших…