Текст книги "Дневник путешественника"

Очевидно, слова того мужчины имели какой-то вес в этой компании, поскольку этот самый Пит угомонился.

– Ты, видимо, не понимаешь, чем ты нам не угодил? – теперь усатый обращался ко мне.

Я лишь отрицательно покачал голов, боясь сказать хоть что-то.

– Ясно. Тогда присядь за стол, и мы всё объясним, – от его каждого его слова меня пробила сильная дрожь.

Разумеется, у меня не было никакого желания ни садиться за общий стол, ни общаться с кем-то из них. Только вот выбора-то не оказалось, да и я не был уверен, что Джон сможет помочь большим, чем спровадить их. Ничего не мешало этим типам достать меня на улице, так что разумнее всего было подчиняться и надеяться, что получится решить всё мирным путём.

За столом предполагаемый главарь этой шайки сел напротив меня, награждая пристальным изучающим взглядом. Чтобы не бегать глазами и окончательно не показать свою растерянность, я также нацелил свой взор на него. Вместе с тем, боковым зрением мне удалось заметить, что Джон сложил ружьё и стал пристально наблюдать за нами.

– Ты приехал в наш город, только вчера, – начал усач. —Тебя здесь приняли с теплотой и любовью. Ты ел нашу еду, пил наши напитки… А в благодарность что? Провел ночь с женщиной, принадлежащей нашему Бидлю!

Вот дела! Итак, видимо это были не просто бандиты, а персональная группировка мэра Вайлдвеста. В разговорах Алиска упоминала о них далеко не лучшим образом, говоря, что все они – опасные безумцы. Так что теперь мне было не на шутку страшно.

В спешке я начал воспроизводить в голове события той ночи и попытался вспомнить, проводил ли время с кем-нибудь ещё, кроме Алиски. Однако ничего такого в голову не пришло. Неужели я настолько потерял самоконтроль из-за алкоголя, что позабыл, как творил что-то непристойное?

Была и мысль, что речь могла идти о моей вечерней собутыльнице. Но было сложно поверить в то, что она обманывала меня. Уж слишком честной и прямолинейной девица была, хоть порою и грубоватой.

А что если «женщиной Бидля» девушку нарекли без её ведома и согласия? Тогда это действительно могло быть проблемой.

Вокруг стояла тишина, кажется, мужчины ждали от меня какого-то ответа. И я нашёл в себе силы преодолеть панику и дать его:

– Давайте обойдёмся без поспешных выводов! Я не делал ни с кем ничего противоестественного или аморального! Да и вообще, дома меня ждёт любимая, так что вы что-то путаете.

– Ты называешь нас врунами? – взбесился Пит.

– А может он просто зассал признать, как изменил своей бабёнке! – заявил один из молчавших ранее, после чего вся шайка, за исключением жуткого усатого мужчины, засмеялась.

С минуту четверо мужчин хохотали, пока их лидер молча рассматривал меня. Наконец, он приподнял руку, после чего в заведении воцарилась гробовая тишина, которая стёрла любое упоминания о ехидных смешках.

– Значит, ты утверждаешь, что ничего плохого не совершал? – обратился он ко мне.

В ответ, я лишь молча и неуверенно, кивнул.

– А мы тут тебя оговариваем?

Я снова кивнул, ещё более скованно, чем раньше.

– Значит, ты не возражаешь, если мы сейчас прогуляемся до резиденции господина Бидля, где все вместе попытаемся узнать правду? – жутко улыбаясь предложил он, давая понять, что это не вопрос, а скорее приказ.

Мне ничего не оставалось кроме как в кивнуть в третий раз. На самом же деле я не очень хотел куда-то идти с этими людьми и предпочёл бы остаться в компании Джона. Но разве кто-то давал выбор?

– Вот и славно, – усатый лидер улыбнулся жутко, демонстрируя гнилые зубы. – Учти, мы очень не любим, когда нас обманывают. Так что если мы узнаем, что ты лжец… Впрочем, пока доверимся тебе и оставим на волю фантазии твою участь.

Итак, мне предстояла встреча с мэром Вайлдвеста. А ведь днём раньше я сам так хотел туда попасть, чтобы уехать из этого города! Теперь же я переживал, удастся ли покинуть хотя бы жильё устрашающего Бидля.

Перед тем как окончательно предоставить свою судьбу в лапы сумасшедших бандитов, я взглянул на Джона. Тот спрятал ружьё и уже взялся за протирание вымытой посуды. На момент мне даже показалось, что он слегка кивнул мне, давая понять, что пока я делаю всё правильно. Или мне тогда хотелось верить в это… В любом случае, кажется, его устраивал такой исход.

На выходе бандиты выстроились так, что усатый шёл впереди, а остальные четверо окружили меня. Такой вот колонной мы и шли всю дорогу.

Иногда, когда негласный лидер не видел, или специально не обращал внимания, остальные четверо, хихикая, грубо толкали, пихали, а иногда и вовсе пинали меня. Очевидно, это варварское поведение было им в удовольствие.

Прохожие смотрели на это зрелище с изумлением, но никак не вмешивались. Я пытался искать в их глазах поддержку, вместо этого встречал либо страх, либо выражения лиц, в которых читалось: «так тебе и надо». Смысла ждать помощи ни от тех, ни от любых других людей не было.

Казалось, это унижение будет длиться вечно, однако, к счастью, ничто не вечно. Так что я был несказанно рад, когда мы дошли до злополучного поместья.

Перед моими глазами простиралось огороженное забором внушительное белое трёхэтажное здание с обильным количеством окон. По моим прикидкам, это было самое большое строение в Вайлдвесте, если не в моей жизни.

В других обстоятельствах я бы и сам был не прочь посетить этот дом из любопытства. Однако, тогда мне было слишком страшно, от чего ноги стали ватными и агрессором пришлось практически заталкивать моё тело туда.

Внутри имения оказались очень просторными. Никогда ранее я не видел ничего подобного, хотя и сравнить мне было не с чем. Все представители нашей власти жили несколько отдалённо ото всех, не подпуская посторонних, поэтому вполне возможно, что у нашего мэра внутри такое же шикарное убранство. И хотя внутри бушевала паника, я не мог не восхититься всей представленной красотой.

На месте нас встретила стройная пожилая дама среднего роста, судя по всему, работавшая горничной здесь. Вид у неё был очень строгий. Она поблагодарила моих мучителей и попросила их предоставить оставить меня ей, чему я был несказанно рад. Я же получил от неё предложение последовать за ней.

– Молодой человек, устраивайтесь в нашей гостиной и ждите. Господин Бидль примет вас при первой возможности, – с этими словами она закрыла дверь за моей спиной. Судя по звуку, на замок.

И вот, я остался в пустой, хоть и роскошной комнате один. Ожидание было для меня болезненно мучительным, из-за неизвестности, что будет дальше. Попыток сбежать с моей стороны не было, поскольку было очевидно, что люди мэра это так просто не оставят. А к чему рисковать, если не уверен в своих силах?

Сложно сказать, сколько мне пришлось ждать. Наверное, около часа. И вот, наконец, дверь открылась, и на пороге оказался щуплый мужчина, с ростом которого могла конкурировать даже та аккуратная горничная, с длинными седыми усами и почти блестящей от лысины головой. Одет он был во всё черное, в том числе, на нём были сапоги со шпорами и на каблуках. Последние одновременно придавали ему солидности и компенсировали не самый внушительный рост. Впрочем, многие на моём фоне могли восприниматься низкими.

Хоть он и не представился, чутьё подсказало мне, что это и есть тот самый Бидль. Он напоминал мне злодея из книжек, которыми нас пугали в детстве за плохое поведение. И только голос мужчины не вписался в картину, ведь он был не мерзким, как обычно описывают, а очень даже приятным и мелодичным. А дополнил его образ цилиндр угольного цвета, который ему подала служанка. Шляпа добавила ему несколько сантиметров в росте, хоть и не сделала его внешность приятнее.

– Рад приветствовать тебя в моей резиденции, юноша, – он протянул мне руку для рукопожатия, на которое мне невольно пришлось ответить. – Давай присядем, познакомимся и немного пообщаемся.

Я подчинился, и вскоре мы оба оказались на мягких и удобных кожаных креслах, расположенных напротив друг друга. Нас разделял лишь маленький стеклянный столик, на котором стояла ваза с фруктами и ягодами. Здесь были яблоки, апельсины, груши, вишня и виноград. Вероятнее всего, всё это приехало из Райского.

Пока я вникал в здешнюю атмосферу, которую игнорировал находясь в мучительном ожидании, мужчина пристально смотрел на меня, словно изучая.

– Как ты, наверное, мог догадаться, меня зовут Бидль и я – мэр этого замечательного города, – наконец, прервал тишину он таким же ласковым и спокойным голосом, каким приветствовал.

– Если честно, я бы не удивился, если бы вы оказались каким-нибудь очередным бандитом, решившим обвинить меня в том, чего я не делал. А заодно ещё и как-нибудь унизить или просто побить… – Быть может, это было через чур смело и грубо, но я боялся раскиснуть перед ним. Казалось, это будет приговором для меня.

В ответ на мои слова Бидль снисходительно улыбнулся. Он всё ещё пугал меня, хотя и старался казаться дружелюбным.

– А вы, жители Райского, довольно интересные люди. Скажи, как мне к тебе обращаться?

– Максим, – сухо ответил я.

– Расскажи, почему ты здесь, Максим? – почему-то он продолжал держаться милым и вежливым, пока моё сознание воспринимало его как злого и опасного варвара.

Я хотел было ответить, что меня сюда приволокли его сумасшедшие прислужники забавы ради, но меня терзали сомнения, что такой ответ его не устроит, а только разозлит и вынудит проявить агрессию.

– Из-за неприятных слухов и недопонимания, – проговорил я. И это была чистая правда. Хотя до сих пор не было возможности с уверенностью сказать о моментах, которые не сохранились в памяти, во мне продолжала жить вера, что мне не довелось никого развратить. Да и в целом, учитывая какой я человек, скорее меня бы склонили к чему-то непотребному, чем это сделал бы я сам. Но тогда мыслей об этом не было, а потому такая версия не прозвучала.

Бидль кивнул так, словно был полностью согласен со мной, после чего в комнате воцарилась тишина. Мне даже показалось, будто он знает гораздо больше об этой истории, чем я сам. Но было страшно взболтнуть лишнего, поэтому оставалось просто ждать, что мужчина скажет дальше.

– Довольно странная ситуация, – наконец прервал тишину правитель Вайлдвеста. – Уточни, пожалуйста, о каких таких слухах идёт речь? – он улыбнулся фальшивой улыбкой. Очевидно было, что он всё знал от своих людей, однако хотел послушать мою версию.

– Меня обвиняют в том, что я якобы прошлой ночью совершал непристойные вещи с вашей женщиной! – искренне возмутился я. – Но чего-то подобного просто не могло произойти! Я никогда не придавался разврату, не говоря о том, что я даже не знаком с дамой вашего сердца!..

– Интересно… – задумчиво прервал мои объяснения Бидль. – А что же ты тогда делал вчера?

Этот вопрос немного смутил. Он хотел, чтобы я рассказал ему все подробности, начиная со своего приезда в Вайлдвест, или же ему были интересны вечерние события?

Недолго подумав, я решил выложить всё как есть, с самого начала, включая причину своего приезда и то, что не смог продолжить работу именно из-за отсутствия пресловутого разрешения, времени получать которое у Игоря не было.

Постепенно, минуя длительное общение с Потти, я перешёл к своему знакомству и времяпровождению с Алиской. А там уже поведал лишь те детали, которые помнил сам.

Бидль слушал не перебивая. Время от времени он кивал, давая понять, что внимательно слушает. А когда я закончил рассказ, мужчина вежливо, хоть для меня это было и жутко, ответил:

– Да уж, нелегко будет во всей этой каше разобраться. Но пока ты здесь, не хочу прослыть плохим хозяином! Надеюсь, ты не откажешься выпить со мной чего-нибудь?

Я был всё ещё напуган, и ничего пить не хотел, однако проявить неуважение было бы неразумно, а потому мне пришлось принять его предложение.

Хозяин дома сопроводил меня в комнату, где стоял большой стол, наполненный яствами. Были здесь и мясные, и рыбные блюда, овощи, фрукты, а также разнообразная выпечка. Очевидно, Бидль готовился к какому-то приёму.

От увиденного у меня сильно разогрелся аппетит, хоть я и сдерживал себя. Да и в целом, что это для меня я понял только тогда, когда Матильда, так звали принявшую меня на входе горничную, усадила нас обоих за стол. Причём она спланировала всё так, чтобы Бидль оказался во главе, а я сбоку рядом с ним. Также, судя по расположению столовых приборов напротив меня, ожидался третий участник.

– Что предпочитаешь, вино или виски? – обратился ко мне Бидль.

Я уже пил виски и не желал повторять этот опыт. С вином тогда ещё мне не довелось познакомиться, но и рисковать с ним желания не было.

– А можно просто сок?

– Только если с виски! – воодушевлённо ответил он, попросив Матильду принести всё необходимое.

Вскоре на столе оказались хрустальные графины с яблочным соком и виски. Посуда выглядела дорогой, а главное очень хрупкой. К ней не то, что страшно притрагиваться, даже смотреть боязно.

Ловким движением руки, хозяин дома открыл оба графина и разлил их содержимое по не менее хрупким хрустальным бокалам и протянул один из них мне.

– За знакомство! – поднял он тост.

– Где-то я уже это проходил… – неуверенно проворчал я. Но и отказывать было не вежливо, так что мне пришлось молча попробовать этот коктейль.

И хотя напиток был алкогольным, он мне понравился гораздо сильнее чем то, что я пил раньше, а если точнее то, что сохранилось в моих воспоминаниях. По крайней мере, после получившегося коктейля не было желания всё сплюнуть, и даже не пришлось сильно морщиться, а это что-то, да значило.

Улыбнувшись, Бидль предложил мне съесть что-нибудь, дабы не стало хуже после выпитого. Учитывая, как аппетитно всё выглядело, я охотно согласился и взял наугад пирожок. И я не пожалел о своём выборе, в качестве начинки в нём оказалась курица с сыром и чесноком. Хозяин дома же положил на свою тарелку большой стейк и обильную порцию овощей.

Всё это внезапное гостеприимство несколько смущало. Сначала меня пугали тем, что мэр Вайлдвеста – монстр во плоти, затем схватили какие-то ненормальные и насильно затащили к нему домой, а теперь я сидел с этим мужчиной за одним столом, и он проявлял сильное дружелюбие.

Конечно, хотелось верить, что всё это череда недопониманий, и на самом деле всё в порядке и мне ничего не угрожает. Но как бы Бидль не казался стараться милым, он всё равно пугал меня. Было в нём что-то жуткое, непонятное.

В голове даже в какой-то миг промелькнула мысль, что это моя последняя трапеза, но я постарался отогнать её. Также меня беспокоило, что, очевидно, мы оба ждали появления на сцене третьего участника. Только вот, всё никак не удавалось понять, какого.

Впрочем, последний гость не заставил себя ждать. Не успели мы осушить бокалы до конца, как нам послышался шум снаружи. Кажется, кто-то ссорился. По крайней мере была слышна ругань. И женский голос. Знакомый женский голос… Алиска!

Мои подозрения подтвердила и реакция Бидля, который облизнулся и тихо отметил, что, наконец, все в сборе.

И вот, дверь открылась и провожаемая пятёркой бандитов моя подруга вошла в комнату. Вид у неё был очень недовольный, руки её были скрещены на груди. Я также обратил внимание, что в этот раз она сменила платье на брюки и обтягивающий корсет, кроме того её пышные волосы скромно спрятались в хвостик. Позади неё стояли ещё более напуганные товарищи Бидля. Пит и ещё один бандит выглядели изрядно потрёпанными, словно они оба ударились обо что-то. Или им кто-то помог удариться…

Правда, бандитам находиться в помещении суждено было недолго, потому что Матильда вежливо попросила их покинуть резиденцию и ближайшее время постараться не беспокоить господина.

– Но, сэр, – пытался парировать их лидер. – Пока эта красотка здесь, сколь бы прекрасна она не была, мы не можем быть уверены в вашей безопасности…

От услышанного Алиска презрительно закатила глаза, но промолчала.

– Вы же проверили и отобрали у неё всё оружие, Тони? – уточнил Бидль, обращаясь, очевидно, к тому самому усачу.

– Кажется, она пришла безоружной, – неуверенно ответил усач. – По крайней мере, парни её прощупали и ничего не нашли.

– Вот уж точно, общупали!.. – ухмыльнулся один из бандитов, после чего остальные, кроме Тони, засмеялись.

– И много чего нашли! – довольно отметил Пит, от чего четверо засмеялись ещё громче и довольнее. Вот уж действительно, в каждой бочке затычка.

Стоявшая довольно сдержано Алиса изменилась в лице и со всей силы пихнула локтем Пита в живот, а первому шутнику наступила на ногу. Оба юмориста скорчились от боли.

Бидль и Тони, кажется, были довольны этим исходом, хоть в открытую они и не улыбались. Двое других бандитов же теперь смеялись над участью своих горе товарищей. Повторять их судьбу и шутить над девушкой, кажется, они больше не хотели.

– Если девушка безоружна, – прервал веселье хозяин дома, – то я не вижу причин бояться её. Так что вы свободны, парни.

– Слышали, уроды? Валите отсюда!– добавила обрадованная Алиска, направляясь к столу. Перед тем, как сесть напротив меня, она показала мужчинам средний палец.

Мне было неизвестно, что значит этот жест, однако мужчины явно выглядели оскорблёнными. Но, всё же, они подчинились приказу мэра и ушли. Что, в общем-то, радовало.

Сопроводив бандитов наружу, Матильда также удалилась, оставив нас только втроём.

– Как я рад, что все наконец-то в сборе! – воодушевлённо воскликнул Бидль, давая понять, что с самого начала он планировал её появление. Не даром же стол был накрыт на три персоны. Оставалось разобраться, зачем это было нужно. Быть может, он хотел, чтобы Алиса подтвердила мой рассказ, а может у него на уме было что-то ещё.

– А вот лицезреть такого мерзкого старикашку, как ты, неприятно никому, – довольно грубо ответила моя знакомая, хотя Бидль, кажется, не сильно обиделся.

– Ну, зачем ты так? Я пригласил вас двоих сюда, чтобы пообщаться, а не ругаться.

– Так под «приглашением» подразумевается затащить гостей силой? – не унималась девица, в чём нельзя было с ней не согласиться. Мы, или по крайней мере я, не выбирали прийти сюда или нет.

Бидль, сохраняя спокойствие, осушил свой бокал и преступил к розливу коктейля для себя и моей знакомой. Затем он поглядел на меня, намекая, что пора бы и мне покончить с напитком и получить ещё одну порцию.

Из вежливости и нежелания обидеть хозяина, я в спешке допил остатки своего коктейля и поставил его, чтобы Бидль смог налить ещё. В тот момент мои вкусовые рецепторы не испытывали отвращения к алкоголю, наоборот, на этот раз он даже немного успокаивал нервы.

– Опустим детали, как мы оказались здесь, – перехватил на себя инициативу слегка расслабившийся я, пока Алиска не оскорбила хозяина как-нибудь ещё. – Я бы предпочёл поскорее разобраться со всеми недомолвками и по-дружески разойтись.

– Да, действительно, – улыбнулся Бидль. – Ни к чему тянуть быка за рога. Итак, тебя, Максим, я хотел увидеть, потому что ты – новое лицо здесь. В других обстоятельствах мы бы, может, встретились в иныъ условиях, но так уж вышло, всего за один день твоего пребывания о тебе пошли разные слухи: пьянство, перестрелка, оскорбление в адрес местных жителей и, наконец, совращение чужих женщин.

От услышанного у меня отвалилась челюсть. Чего я делал, когда напился? И почему я ничего подобного не помню?

– Протестую, – вмешалась Алиса, чуть ли не разваливаясь на своём стуле. – Я была всё время рядом и он был слишком дохлым и вялым для всяких непотребностей. Да, мы хорошенько выпили, да, мы постреляли по бутылкам в «Штопоре», да, мы послали куда подальше пару уродов, одному из которых я хотела начистить рожу, но чтобы Максимка совращал кого-то? Не-е-ет! Такого точно не было!

Не сказал бы, что от услышанного я облегчённо вздохнул, но всё же, было приятно узнать, что ничего непристойного с чьей-либо женщиной моё тело не делало. И всё же, было некомфортно осознавать, что где-то мы с Алиской накуролесили.

– Вы не подумайте, не то, что бы я был против чьего-то веселья, – улыбаясь покачал головой Бидль. – Я рад, что наш новый гость чудно провёл время. У меня нет сомнений в порядочности Максима и я верю, что никаких развратных действий он не совершал.

– Тогда зачем я здесь? – удивился я, но на этот вопрос нашёлся ответ у Алисы.

– Чтобы затащить меня сюда, очевидно.

Судя по реакции Бидля, девушка попала в точку. Мэр Вайлдвеста неспешно кивнул и поднёс бокал к губам.

– Рад, что мы пришли к понимаю, – он пригубил напиток. – Сегодня у меня хорошее настроение, ведь ты, Алиса, впервые за месяц своего появления в городе, наконец, соизволила осчастливить меня своим визитом!

– Да уж точно, – фыркнула она. – И теперь ты хочешь, чтобы я, подобно другим девушкам, «позаботилась» о твоём старпёрском оружии, чтобы мы смогли покинуть город?

– Не совсем так, но мыслишь в верном направлении! – обрадовано хлопнул он в ладоши. —Не такое уж оно у меня и старпёрское, но всё же, я считаю, что каждая женщина в Вайлдвесте должна хотя бы раз почистить моё оружие.

В моей голове сразу прозвучали слова Алисы, где девушка объясняла, что правитель Вайлдвеста на самом деле имеет в виду под «чисткой оружия». Такой план действий казался отвратительным и неприемлемым.

Я не мог допустить, чтобы моя подруга соглашалась на что-то подобное и хотел было возразить, но она опередила меня:

–Значит, договориться не получится! – с этими словами Алиса вытащила из-под стола револьвер и направила его на Бидля. Я сразу узнал это такое, поскольку в моей голове промелькнула картина, как мы оба стреляли из этого оружия по бутылкам, пока ранее обиженный ею Тэд просил нас прекратить. Причём я ни разу не попал в цель, поскольку всё улетало в стену, а вот моя подруга, вроде, легко с этим справлялась.

В тот момент я ни на шутку испугался. Зачем целиться этой штукой в живого человека? Ведь ему так можно навредить, или чего хуже – убить. Даже если мэр Вайлдвеста и ужасный человек, разве он заслуживает такой участи?

Что не менее интересно и важно – почему похожих мыслей и негодования не возникло, когда Джон угрожал моим обидчикам гораздо более опасной «игрушкой»? Вероятно, те бандиты импонировали мне гораздо меньше, чем хозяин дома, в котором мы невольно гостили.

Бидль же отреагировал на угрозу весьма своеобразно. С одной стороны, он был всё так же спокоен, с другой – в его лица читалось некоторое недоумение.

– Удивительно! А говорили, будто тщательно обыскали, – проворчал он. – Ума не приложу, где ты умудрилась спрятать оружие и когда успела достать его?

Меня тоже беспокоил этот вопрос, но девушка пожелала оставить этот секрет при себе, отмечая, что о некоторых женских секретиках мужчинам знать не следует.

– Надеюсь, мы обойдёмся без лишнего шума, я не хочу пугать Матильду, – продолжил хозяин дома. – И всё же, в коей-то мере, я восхищён! Это же РОГ, да? – как оказалось, это была аббревиатура, под которой подразумевался револьвер Оливера Грегора, создателя сего оружия. – Довольно эффективная и опасная штука!

– Её характеристики мы оценим, когда я пристрелю тебе башку! – не сводя глаз со своей жертвы добавила Алиса.

Я не был уверен, что до конца понимаю, что она хочет сделать. Но сомнений не было – добром это не кончится. То ли интуиция, то ли смутное знание, что оружие это опасно, то ли и то, и другое кричали мне: надо что-то делать.

– Алиса, прошу, не делай того, о чём ты можешь потом пожалеть… – пожалуй, единственный, кто на самом деле пожалел бы о том, что она планировала сделать, оказался я.

Девушка наградила меня возмущённым взглядом, говорившим: «не лезь». Но было нельзя сидеть и игнорировать. Я начал пытаться убедить её, что будет довольно опрометчиво стрелять в человека, и уж тем более, в главу Вайлдвеста. Алиса же пыталась парировать, что избавившись от него, она сделает этот город лучше.

Что удивило, во время всего спора моя подруга уверено держала руку с оружием, направленным на голову Бидля, хотя время от времени я замечал, что та немного трясётся. К слову, пока мы с ней решали вопрос о его жизни, мэр Вайлдвеста сидел молча, и не перебивая. Время от времени он тянул виски и смотрел на нас как на двух дураков. Казалось, будто я больше заинтересован в его выживании в этой истории, чем сам мужчина.

– А что с нами сделают потом эти сумасбродные головорезы? – цеплялся за соломинку я. – Они этого так не оставят.

– Мы сбежим! – не унималась девица.

– Как будто кто-то даст нам выйти за пределы этого дома… Они же потом, наверное, и управлять Вайлдвестом будут, – от одной только мысли, что такое может произойти, стало не по себе.

– Но, это дерьмо уже происходит, – жалобно ответила Алиса. – У нас уже и выбора иного нет, нужно стрелять и бежать со всех ног!

Однако, девушка не стреляла, не решалась. Но и оружие не опускала.

Ситуация вырисовывалась патовая: если она опустит оружие, ей, а может и нам, светит наказание, если же выстрелит – последствия красочнее не станут.

– Алиса, дорогая, – наконец, заговорил Бидль, голос его звучал немного изумлённым. – Объясни мне, почему ты так хочешь меня убить?

– Потому что я не хочу делать всякие извращённые вещи с таким мерзким старикашкой, как ты! – пока девица это говорила, её прекрасное личико искажалось гримасой отвращения.

После этого на какое-то время наступила абсолютная тишина. Бидль выглядел раздосадованным, рука Алисы начала сильно дрожать и, вероятно, затекать в столь неудобном положении. Что до меня – я лишь хотел, чтобы всё это сумасшествие закончилось.

– Зачем нам делать какие-то извращённые вещи? – наконец, прервал молчание Бидль, чем весьма сильно удивил Алису.

– Ты же сам с гордостью заявляешь, что каждая женщина тут должна чистить твоё старческое оружие! – злилась девушка. – Думаешь, я не знаю, что это обозначает?!

– Кажется, между нами возникло недопонимание… – устало, и несколько облегчённо вздохнул Бидль. – Что если, дорогая моя гостья, ты опустишь оружие, и я покажу вам обоим, что я имел в виду на самом деле?

Алиса начала отпираться, что если она уберёт револьвер, хозяин дома сделает с нами что-то нехорошее. Чтобы не спорить с упрямой девушкой, Бидль предложил ей идти позади него и продолжать держать прицел, если она того пожелает.

Сопровождая свой ответ недовольным ворчанием, Алиса всё же согласилась последовать за ним при условии, что правитель Вайлдвеста предоставит ей уверенность, что не совершит никакой глупости.

Бидль аккуратно встал из-за стола, поднимая руки вверх. Продолжая держать их в таком неудобном положении он пошёл вперёд, приглашая нас не отставать.

По пути меня беспокоила мысль, что мы делаем что-то не так и пожалеем о том, что пошли за ним. И судя по выражению лица Алисы, я беспокоился не один.

– Смотри по сторонам, изучай двери и обдумывай пути отступления, – еле слышно прошептала она. – Уверена, наверняка его люди уже поджидают в засаде, чтобы схватить нас.

– Тогда зачем мы идём туда? – спросил я ещё более тихим шёпотом.

– Потому что кое-кто из нас слишком правильный и не дал мне сделать дело, когда была такая возможность.

Мне было нечего ответить на это. Если она была права, то мы совершали очень серьёзную ошибку. Хоть я и не угрожал мэру Вайлдвеста, а даже наоборот, уговаривал сохранить ему жизнь, меня всё равно могут записать в соучастники несостоявшегося преступления.

Я сожалел о том, что влез во всё это: напился с Алисой, вместо того, чтобы тихо и спокойно дождаться возвращения Игоря в гостинице, да и в целом, ввязался в эту глупую поездку. Теперь уже упрёки матери в адрес отца не казались такими уж оскорбительными, а Потти – не такой уж болтливой.

Пока моя спутница рассматривала всё вокруг, а я начал мысленно готовиться принять свою судьбу, Бидль проводил нас до комнаты, расположенной на третьем этаже и встал напротив входной двери.

– Я с радостью открою эту дверь, если вы позволите мне опустить руки, – обратился он, давая понять, что ничего не сделает без разрешения угрожавшей ему девицы.

– Вот уж нет, ты будешь у меня на виду, – угрожающим тоном ответила Алиса, приставляя свой РОГ к затылку Бидля. – Максимка, открывай, только осторожно.

Глядя на её обезумевшие глаза, я не решился отказать. Всё, что мне оставалось – потянуть дверную ручку, чтобы узнать, что она заперта на замок.

– Кхм, именно это я и имел в виду, когда говорил, что мне надо опустить руки, – проворчал Бидль. – Ключи у меня в кармане, будете лезть?

Ответ был написан у Алисы на лице. Признаться честно, у меня было ощущение, что оружием угрожают уже не ему, а мне. Так что пришлось лезть в карман штанов мэра Вайлдвеста, где он хранил ключ.

Обнаружив искомый предмет, я поспешил открыть замок и начал медленно отпирать дверь. Мне всё ещё было страшно, что за ней нас поджидает опасность, но это было лучше, чем позволить Алиске совершить безумный поступок.

Я закрыл глаза и старался не думать о том, что может скрываться в этой комнате. Бандиты, ловушка, сокровища или что-то ещё – неважно, проще всего было отогнать все мысли, чтобы побороть страх.

Какое же удивление ждало меня и Алису, когда я, наконец, полностью открыл двери и глаза!

Перед нами предстал огромный склад оружия. Стеллажи, полки, подставки и столы – всё это украшали многочисленные предметы, предназначенные для того, чтобы лишать кого-то жизни.

Алиса смотрела на всё это с восхищёнными глазами, она уже и думать забыла, чтобы целиться своим револьвером в кого-то. Кажется, девица была слишком увлечена представленными в помещении, больше похожем на музей, экспонатами.

– Как видите, этой мой скромный арсенал, – заговорил хозяин дома. – Здесь собраны ружья, пистолеты, револьверы и автоматы, привезённые с разных точек мира. Здесь, кстати, – он указал на одну из полок, где лежали револьверы, – тоже есть РОГ. Ничуть не хуже твоего, Алиса.

– Не понимаю… – хором прошептали мы оба.

– А чего тут понимать? – взялся объяснять Бидль. – Оружия у меня накопилось много, и за ним надо ухаживать. В одиночку мне тяжело справляться, а потому приходится время от времени привлекать помощь со стороны. Местным оболдуям, как вы понимаете, показывать такой склад с сокровищами крайне неразумно, а потому приходится привлекать к работе женщин.

Казалось, Алиса не слушает его, а продолжает наслаждаться увиденным зрелищем. Я же, наконец, осознал, что всё это время мы очень сильно заблуждались на счёт мэра Вайлдеста и как-то метафорично понимали буквальное требование.

– Значит, вы не принуждаете никаких девушек к непристойным вещам? – на всякий случай уточнил я.

– Что ты?! Конечно, нет! – оскорблёно возразил он. – Всё, что мне от них требуется – помощь, а они взамен получают полезные навыки по уходу за оружием, которые уже применяют в своих семьях. В конце концов, мужчины Вайлдвеста не очень понимают таких элементарных вещей. Им лишь бы побегать, поугрожать кому-то, да пострелять. А что любимые игрушки надо беречь – их не волнует.