Текст книги "Дневник путешественника"

– Погодите, – вмешалась Алиса, – но я же лично неоднократно слышала возмущения местных жителей на тему того, девиц чуть ли не силой тащут сюда для ваших утех!

Она также отметила, что некоторые красотки не покидали дом мэра в течение нескольких дней, а потом боялись рассказать окружающим о том, что им довелось пережить.

– Пожалуй, причина этих слухов – часть моих требований, – попытался объяснить Бидль. – Тем, кто побывал в этой комнате, запрещено распространяться о том, что они видели. Не хочу привлекать внимание к этому хранилищу.

– Понимаю, а потому удобнее позволить распространяться странным слухам с метафоричным значением, закрепляющими твой жуткий статус, чем позволить правде просочиться, – пришла к выводу Алиса.

Бидль был доволен находчивостью моей спутницы. Я, в свою очередь, радовался тому, что перед нами был не опасный злодей из страшилок, а увлечённый мужчина. Хоть это хобби и было довольно странным и опасным.

– Значит, мы с Алисой будем свободны, как только она почистит всё это оружие? – уточнил я.

– Не она, а вы оба! – поправил меня Бидль. – Работы тут за последнее время накопилось непочатый край, так что и тебя привлечём.

– А потом про нас поползут сплетни, будто мы ублажали старика, – с отвращением добавила она.

Мне не хотелось, что бы кто-либо из нас становился героем непонятных слухов. Но всё же, это было лучше, чем влипнуть в настоящие неприятности, которые нам сулила первоначальная затея Алисы.

Поскольку Бидль пообещал придумать, как всё уладить без ущерба для чьей-либо репутации, мы с моей подругой согласились. Тем более, что она явно горела желанием подержать в руках каждую вещь, оказавшуюся в нашем распоряжении.

На самом деле, я смутно представлял, что за работа нас обоих ждёт. В моей голове были мысли о мытье, чистке от пыли поверхность всех предоставленных экспонатов. На деле же мы получили кучу мелких тряпок, несколько специальных ершей и шомполов разных размеров, а также щелочное и нейтральное масла. Причём, их надо было использовать в определённой последовательности и всё тщательно затирать.

Алиска и Бидль объяснили мне поэтапно, что и как нужно разбирать и прочищать, чтобы облегчить работу. Так что, пусть не сразу и не до конца, в конечном счсёте я освоил основы процедуры ухода за оружием, а заодно понял всю его значимость. Ведь если совсем не следить за огнестрельными «игрушками», все может заржаветь и в самый ответственный момент подвести.

Я в основном брался за малозагрязнённое оружие, поскольку Алиса сочла, что с серьёзными проблемами она справится лучше. Ведь девица не только всё очищала, но и проверяла исправность доверенных нам предметов.

Моей спутнице явно нравилось это занятие и делала она всё довольно воодушевлённо, а вот мне вскоре надоело, потому что работа оказалась крайне муторной. Но выбора не было, а потому я делал всё, как следует. Учитывая, какие варианты были перед нами до этого, всё вышло самым лучшим образом.

Впрочем, я бы не сказал, что я совсем уэ умирал со скуки. За это время я успел очень сильно сдружиться с Алисой и убедиться, что хоть она и вспыльчивая дама, но всё же, неплохой человек. Не меньшей симпатией я проникся и к Бидлю, который оказался совсем уж не таким жутким, как я думал сперва.

Время от времени он приходил к нам на выручку и брал часть работы на себя, но чаще всего правитель Вайлдвеста был занят своими делами.

Суммарно на нашу работу мы убили два полных дня, отвлекаясь лишь на перекусы, которые нам услужливо предоставляла Матильда, и сон. Ради этого хозяин дома даже предоставил нам гостевые комнаты, где нам доводилось в перерывах отдохнуть, ведь Бидль не считал нас пленниками или рабами.

Когда мы, наконец, закончили трудиться, и состояние всего оружия можно было назвать идеальным, мэр Вайлдвеста решил поблагодарить нас пышным ужином.

– Поздравляю с успешным завершением доверенной вам работы! – поднял бокал он.

Мы выпили немного вина в честь этого события. На душе было радостно, что вся предоставленная работа закончилась, и ничего нам уже не угрожало.

– Также спешу поздравить, с тем, что коль уж все разногласия улажены вы оба теперь почётные гости Вайлдвеста! – продолжил хозяин дома. – Так что теперь вы можете свободно покидать и навещать наш город, когда вам обоим будет угодно.

Эта новость мигом приободрила нас обоих. Алиска на радостях залпом осушила содержимое своего бокала и наградила Бидля яркой улыбкой, а я не поскупился на слова благодарности в его адрес.

– Вот только, одно мне непонятно, – обратилась моя подруга к Бидлю. – Ты ведь с самого начала знал, что Максимка ничего плохого не делал с «твоей женщиной», если ты действительно меня таковой не воспринимал. К чему была вся эта клоунада? Почему нельзя было хотя бы ему сразу всё объяснить?

– Ну… я не мог быть до конца уверенным, что мой дорогой гость действительно ничего не сделал с моей женой, ведь я был слишком занят и весь день не видел её, – смутился хозяин дома.

Новость о том, что у Бидля есть супруга, несколько обескуражила нас обоих. Всё это время мы с Алисой были уверены, что он самый что ни на есть обычный холостяк. В конце концов, в дома не было ни одной женщины, разве что…

– Матильда, – окликнул он, – подойди сюда пожалуйста.

Пожилая, замученная, но как всегда ухоженная и статная дама зашла в зал.

– Вы что-то хотели? – крайне сдержанно спросила она.

– Дорогая, прекращай этот спектакль, – нежно подхватил и обнял её правитель Вайлдвеста. – Иди переоденься и представь нашим дорогим гостям хозяйку этого дома.

Мы с Алиской оказались окончательно поражены. Ранее мы оба не допускали даже мысли, что Матильда может быть женой Бидля, ведь она всегда вела себя как горничная, которая просто стремится исполнять волю своего хозяина.

– Можно подумать, эти пятеро идиотов решили, что Максимка подкатывал к пожилой женщине? – проворчала Алиска

– Нет, что вы, это исключено, – широко улыбнулся Бидль. – О моей супруге никто ничего не знает, а по мнению некоторых, любая женщина в городе, в том числе и ты, дорогая, принадлежит мне.

На деле же Бидль уверял, что на протяжении многих лет он был верен своей дорогой супруге, о которой не распространялся. Причём, идея держать их семейные отношения в тайне принадлежала именно ей, потому что скромная Матильда была убеждена, что не подходит своему возлюбленному по статусу и люди никогда не примут такую кандидатуру.

А необходимость время от времени приглашать других девушек в особняк связана ещё и с тем, что спутница жизни мэра Вайлдвеста терпеть не могла оружие, и всё что с ним связано. И было бы жестоко принуждать любимую жену делать то, что ей противно.

Так что пришлось искать альтернативу и привлекать к делу посторонних. Так он и стал зазывать местных девушек «поработать» руками и телом.

Пока Бидль всё это объяснял, а мы внимательно слушали, хозяйка дома поспешно переоделась, и вскоре предстала перед нами совсем в ином образе.

Теперь уже это была не скромная уставшая служанка, а изящная леди в длинном чёрном платье в пол, с гордым и уверенным взглядом. Отличить её можно было только по причёске, которую она менять не стала.

Да и сам Бидль мигом поменялся в лице. Если ранее при ней мужчина вёл себя как господин, то теперь уже он встречал её тёплым и любящим взглядом.

– Дорогая, сядь, отдохни и выпей вместе с нами, – он поцеловал ей руку.

– Не понимаю, к чему всё это… – фыркнула Матильда, но подчинилась.

Бидль же очень ласково объяснил ей, что хотел, чтобы мы с Алисой поняли, кто та самая дама, в приставании к которой меня изначально обвинили.

– Что за глупости, ты же знаешь, что я почти всегда занята домашними делами! – возмутилась супруга правителя Вайлдвеста. – Тебя на мою голову уже много, не хватало ещё тратить время на каких-то юнцов…

Хоть я так и не вспомнил всех подробностей той ночи, я был уверен, что её тогда встретить точно не мог. Да и сама Алиска уверяла, что никакая часть меня не позволяла себе никаких излишних вольностей, и это, к слову, несколько даже разочаровало девицу.

Таким образом, хоть я и потерял той ночью над собой контроль, сомнений не было – я не перешёл черту и смогу вернуться домой с чистой совестью. А этого мне хотелось как можно скорее.

Я резко вспомнил про Игоря и о том, что он уже должен был приехать обратно. И хотя было приятно находиться в обществе хозяев дома, нужно было поскорее покинуть это место и город вместе с ним. В конце концов, мне ещё предстояло объяснить своему приятелю всё, что произошло.

– Бидль, Матильда, – обратился я. – Не хотелось бы обидеть вас обоих, но я не могу больше злоупотреблять вашим гостеприимством. Мне нужно встретиться с другом.

– Ты про Игоря? Я его уже пригласил, он скоро прибудет. Так что можешь подождать его здесь, – посоветовал мэр Вайлдвеста, который подготовился лучше, чем я мог бы предположить.

От мысли, что отцовский лучший друг получил прямое предложение от Бидля забрать меня, стало как-то страшно. С одной стороны, я был рад, что уже скоро мой работодатель придёт и всё это, наконец, закончится. С другой – было страшно представить, что он сейчас думает о моей персоне. В конце концов, сколько всего произошло, что породило массу слухов, после которых и в глаза-то людям смотреть страшно.

Теперь уже не хотелось ни есть, ни пить. Единственное моё желание было в том, чтобы всё обошлось хорошо. Однако, я понимал, что легко всё не пройдёт. И в лучшем случае мне светят оправдания и скучная лекция, в худшем – позор на весь Райский.

К счастью, время тянулось не слишком долго и уже вскоре Игорь обрадовал нас своим присутствием. Причём, никто не тащил его сюда силой, в отличие от нас с Алиской.

– Стоило тебя ненадолго оставить!.. – проворчал он, по-дружески обнимая меня. Затем он посмотрел на Алису и продолжил уже искренним негодованием, – я разве не говорил тебе не связываться с этой дамочкой?

– Но ты же говорил про Лизу! – возмутился я, хотя прекрасно помнил, что в первый раз он говорил про «Лису», вероятно, именно так он слышал и воспринимал имя моей новой подруги. Да и жалеть уже толком не о чем было, учитывая как всё прошло.

Старик поспешил уточнить у меня всё, что связано с моими приключениями в его отсутствие и то, о чём говорят в городе. Так что нам всем пришлось потратить время на объяснения, прежде чем он понял, как всё было на самом деле.

К счастью, Игорь поверил нам, что было хорошим знаком. По крайней мере, тогда я был уверен, что уже скоро вернусь домой. Как же наивно это было с моей стороны…

Глава 4. Поручение

Прежде чем мы покинули особняк Бидля, чтобы отправиться к Потти, мы с Алиской поинтересовались у него, как именно он уладил в городе вопрос о моём «правонарушении», которого я даже не совершал.

– Да, ничего особенного. Просто все узнали, что молодые и готовые на всё люди доказали свою любовь мне через ряд испытаний.

Далее он незамысловато объяснил, о каких таких «истязаниях» шла речь, и о том, какими похотливыми нас теперь могут видеть жители Вайлдвеста.

От услышанного Алиска покраснела от злости.

– Я смотрю, тебе жизнь совсем не дорога? Я же говорила, что не собираюсь связываться со старикашкой! А тут такие слухи…

Мне и самому было неприятно думать о подобном, но меня утешало хотя бы то, что Игорь знал правду. Оставалось надеяться, что эти сплетни не дойдут до Райского. Всё остальное – мелочи.

Помимо нас недовольной оказалась и сама Матильда. Правда, она предпочла оставить свои мысли при себе и сохранить спокойствие.

– Да ладно тебе, – попытался успокоить Алиску Бидль. – Не думаю, что это сильно повлияет на твою репутацию, учитывая что увлекательного я слышал. Хочешь, расскажу всем остальным, заодно проверим, где слухи, а где нет?

– Э-э-э… пожалуй, не стоит, – смутилась она. – Всё нормально, я просто погорячилась!

Хоть мне и стало любопытно, о каких таких интересных вещах относительно моей подруги говорил мэр Вайлдвеста, я предпочёл сохранить любопытство при себе. В принципе, в этом уже и не было необходимости, ведь скоро мы с Игорем должны были уехать в Райский, а значит и увидеться с девицей больше не получится никогда. Ведь вряд ли она намеревалась последовать за нами, да и маловероятно, что у неё бы это получилось.

Наконец, мы попрощались с Бидлем и Матильдой, выдавшим нам с Алиской разрешение на возможность свободно покидать Вайлдвест.

– Не то, что без этой бумажки у вас будут проблемы, – отметил правитель Вайлдвеста. – Все и так уже проинформированы. Скорее, это для вас как памятный сувенир от нас.

Я принял документ без колебаний. Алиска же в ответ проворчала, что лучше бы он подарил для счастливых воспоминаний какую-нибудь «пушку», но всё же не отказалась от пропуска.

Игорь повёз и меня, и девицу к Потти, чтобы мы могли поскорее собрать свои вещи. Пока мы ехали, Алиска грустно вдыхала, что нам обоим придётся скоро расстаться.

– Куда ты собираешься отправиться теперь? – поинтересовался я.

– Поскольку выбора у меня особо него, попытаю своё счастье в городе Флиг.

Из вариантов у неё также были Дурмань и Райский. Очевидно, возвращаться в первый она не горела желанием, а моя родина, вероятно, была для неё чрезмерно сложной и безалкогольной. Впрочем, я и сам понимал, что эта девушка слишком уж смелая и яркая. От её поведения, скорее всего, весь город сойдёт с ума.

Когда мы прибыли к Потти, Алиска отправилась к себе, а мы с Игорем пошли ко мне, чтобы собрать вещи. Было непонятно, зачем он последовал за мной, ведь сумка у меня была небольшая и я бы уложился за короткий срок, но радость перед скорейшим возвращением домой сбила ту мысль.

– Итак, с одним делом разобрались, пора браться за второе! – радостно воскликнул он, когда я упаковал свои вещи в сумку.

– О чём ты? Твоя повозка пуста, разве ты не раздал все по местам?

– Я ничего не давал котам… – нахмурился он. – Впрочем, дело не в этом. У тебя есть ещё одно поручение.

С этими словами Игорь потянул мне абсолютно белый никак не подписанный бумажный конверт.

– Обычно этим занимаюсь я, но в этот раз Николай решил, что его письмо, адресованное Филиппу, в Лиственный должен доставить именно ты.

Единственное, что вырвалось из моих уст был один простой вопрос:

– Чего?

Но Игорь лишь пожал плечами и добавил, что за подробностями мне следует обращаться к собственному отцу по возвращению домой. А я растерялся настолько, что даже не додумался уточнить адрес, на который мне следовало доставить послание.

Тем временем, закончившая свои сборы Алиска заглянула к нам в комнату, чтобы попросить Игоря об услуге.

– Я хочу поскорее выбраться из этой дыры и уехать в другое место. Быть может, вы подкинете меня до Флига? Я в долгу не останусь, честно!

– Женщине не место в полку, – проворчал мой спутник. – Ладно, отправляйся с нами!

Обрадованная ответом Игоря Алиска проигнорировала высказывание, вызванное его глуховатостью, и поблагодарила мужчину, а затем тепло обняла, тесно прижавшись к нему. Впрочем, ворчливый старик не возражал.

Покончив с любезностями, мы попрощались с Потти и сели в повозку Игоря, чтобы отправиться в путь. Пока мои спутники болтали о всяком, я крутил в руках конверт без единой надписи.

Что задумал мой отец? Что это за послание, и почему доставить его должен именно я? Следовало ли мне его скрывать…

– О чём замечтался? – отвлекла меня Алиска.

Я мигом спрятал письмо в карман и сухо ответил:

– Ни о чём.

Только вот, мой ответ не очень удовлетворил мою спутницу, даже наоборот, раззадорил ее любопытство. И она стала пытаться вытрясти у меня, что это за конверт был у меня в руках, и к чему эти попытки его спрятать.

Может, я бы и поведал подруге всё, но, в дело вмешался Игорь, который сказал, что это не должно волновать её, и грубо добавил, чтобы она больше не влезала ни в своё дело. Услышав всё это девушка насупилась, и часть времени мы ехали молча.

Впрочем, Алиска оказалась весьма отходчивой, потому что именно она вскоре прервала образовавшуюся тишину:

– Когда мы доберемся до Флига, что вы оба будете делать дальше?

Игорь честно ответил, что он вернётся домой, а я пойду своей дорогой дальше. Иных подробностей он уточнять не собирался.

– А разве ты не хотел вернуться к себе домой? Ты же столько причитал об этом… – уточнила у меня Алиска, будто я сам изъявил желание ввязаться в дальнейшую поездку.

– Так получилось. Теперь я рвусь не домой, а в Лиственный.

Мой ответ ещё сильнее удивил подругу, в глазах которой читалось буквально следующее: «что ты там забыл?» – но она предпочла оставить свои мысли про себе и просто кивнула, что всё поняла.

Дорога до Флига тянулась странным образом. Вновь время летело незаметно и было сложно оценить, сколько длилась поездка на самом деле. В своей голове я приметил, что мы выезжали днём и ехали однозначно хоть и не сутки, но гораздо дольше пары-тройки часов. Только вот, судя по расположению солнца в небе, до вечера было ещё далеко.

Необычным стало и то, что изнуряющая жара сменилась небольшим холодком, что всем нам пришлось накинуть вещи потеплее. В любом случае, мы, наконец, достигли границ города, пересекать которую Игорь не пожелал.

Нам же с Алисой предстояло пройти через внушающих размеров ворота, которые предстали перед нами. Поразили они в первую очередь тем, что были сделаны из металла, в то время как сама стена оказалась из камня, выстроенного блоками. Никогда бы не подумал, что увижу нечто подобное, ведь ранее я встречал только строения из дерева. Впрочем, Игорь и моя спутница, кажется, не были так впечатлены необычного вида воротами.

– Ты, что, дикарь? – покосилась Алиска. – Некоторые дома из льда себе возводят, а тебя прессованные камни поражают.

– Архитектурные изыскания обсудите в другой раз, а я вынужден попрощаться с вами двумя и отправиться домой, – выдохнул Игорь, привлекая внимание на себя. Казалось, будто старик был расстроен предстоящим расставанием. – Мой вам совет, пока вы в этом городе, говорите всем, что женаты. Это будет всем только на пользу.

– Это ещё зачем? Я не хочу никого обманывать…

– Если так надо, значит, притворимся женатиками, – перебила приобнимая меня за талию Алиска, которая, судя по всему, серьёзно отнеслась к словам Игоря.

Моя нареченная «супруга» также объяснила, что порою при посещении чужого города следует принимать подобные советы. А уж насколько ценна полученная информация понять получится лишь на практике.

Кроме того, Алиска пообещала Игорю, что обязательно позаботится обо мне. И, хотя в глубине души мне было несколько обидно за такое недоверие и сомнение в моих способностях, всё же, поддержка и помощь опытного путешественника, коим являлась моя подруга, не помешали бы.

На прощание мы с Алиской по очереди обняли нашего провожатого. Причём от неё мы оба такого жеста не ожидали, учитывая как покраснел Игорь. Хотя, наверное, такая реакция могла быть вызвана не только её поступком, но и тем, что она прошептала ему на ухо на какую-то информацию.

Покончив со всеми условности, мы с подругой повернули в сторону города, а старый торговец – на Вайлдвест.

– Чуть не забыл, – крикнул нам вслед Игорь, заставив остановиться и обернуться. – Плата за твои труды, – с этими словами он кинул мне мешочек с деньгами, который я с трудом поймал, едва не уронив, и спрятал в карман. – Отныне за мной нет долгов. Так что развлекитесь там!

Теперь уже он окончательно развернул лошадей и поехал прочь. Мы же с Алиской отправились навстречу Флигу. По пути я проявил любопытство по поводу того, откуда в ней только любезности по отношению к Игорю, и почему он так неожиданно покраснел от её действий.

– Да, так, ничего особенного. Просто выразила свою благодарность и поделилась, что одна очень милая владелица гостиницы неравнодушна к нему.

Было очевидно, что речь идёт о Потти, не знал, что девушке тоже известно о её чувствах.

– Разве не было бы лучше, если бы они сами во всём разобрались? Вдруг ты поставила её в неудобное положение?

– Не думаю, – Алиска развела руками. – Скорее всего со своей медлительностью, они бы признались друг другу только на смертном одре. А так, пусть хоть немного порадуются жизни.

На мой вопрос, а разделяет ли Игорь чувства Потти девушка резонно отметила, что если и нет, то об этом он скорее всего тактично промолчит. В случае, если хозяйка гостиницы действительно ему безразлична, он теряет меньше, чем может получить при положительном раскладе.

Тогда-то я и перестал сомневаться в правильности действий подруги. Игорю действительно не помешало бы покончить с собственным одиночеством. Да и потенциальная спутница была неплоха.

– Знаешь, я бы на твоём месте спрятала деньги подальше, – сбивая меня с мысли добавила Алиса.

– Ты о чём?

– О том, что кошелёк, торчащий из кармана твоих брюк, буквально кричит «забери меня».

Я ничего не ответил и лишь попытался утопить мешочек поглубже. К тому моменту мы как раз достигли ворот Флига, где нас встретил тощий пожилой мужчина.

Мы представились ему странствующей семейной парой, что он принял без колебаний. А, поскольку он не спросил у нас никаких подтверждающих документов, девушка озвучила выдуманную фамилию – Рид.

– К чему эта ложь, разве мы не можем назвать настоящие данные? – тихо уточнил я, когда нас пропустили в город.

– Запомни, чем меньше информации знают о тебе посторонние – тем лучше. Представь, если мы тут устроим веселье катастрофических масштабов! Какие слухи потом будут! Может ещё и в розыск объявят…

– Хорошо, я тебя понял, – мне пришлось перебить её, потому что мой разум не желал воспринимать то, что ещё может выдать безумная фантазия этой девушки. – Мы тут просто мимоходом, ведь наша цель – достигнуть Лиственного.

– А когда я говорила, что собираюсь в этот затхлый город? – возмутилась Алиса.

И ведь, действительно, никогда. С чего это я решил, что эта девушка проследует со мной до самого конца, если спутница не давала никаких комментариев по этому поводу? Она только просила Игоря отвезти её во Флиг и согласилась сопроводить меня в городе, дальнейших совместных планов у нас не было. И когда я только успел себе всё напридумывать?

Впрочем, фокусироваться долго на этих мыслях не пришлось, ведь стоило нам достичь города, как всё моё внимания захватили каменные необычные строения, которые, впрочем следовало бы ожидать после ворот из аналогичного материала.

Почему жители Флига вместо дерева отдали предпочтение горной породе? Что за технологию они используют и эффективнее ли она той, с которой работают строители Райского, в том числе и отец?

Мне также стало любопытно – в каком доме будет жить комфортнее? По логике, в каменном строении должно быть холоднее чем в деревянном. С другой стороны, в наших зданиях частенько встречались щели, доски со временем гниют и портятся, не говоря уже о пожароопасности. Камни-то уж точно не горят…

От размышлений о том, как эффективнее всего строить дома, меня отвлекла Алиска, которая в отличие от меня смотрела не на здания, а на местных жителей. Девушка обратила внимание, что мужчины вокруг все очень тощие, в то время как представительницы прекрасного пола – достигали внушительных размеров. Чёрт возьми, даже девочки были патологически полны!

– Глупости, это всё наши предрассудки. Наверняка нам просто пока встретились предрасположенные к полноте девицы… – тихо прошептал я, в ответ на едкие замечания Алисы о габаритах местных дам, и внешней запущенности некоторых из них впридачу.

– Ага, или они объедают своих мужчин! Впрочем, если мне встретится милый худощавый и голодающий парнишка, я-то позабочусь о нём…

Страшно представить, какие планы были у этой девушки, но вникать в них я не планировал. Трудно было также думать о том, как она собралась искать здесь жениха, если во Флиге мы изображаем семейную пару. А поскольку в обществе не принято засматриваться на чужих жён, я сильно сомневался в том, что конкретно в этом городе у неё есть какие-то шансы найти себе партнёра.

Пока мы рассматривали жителей Флига и тихо обсуждали их, те, в свою очередь, озирались на нас. Большие, но с виду уверенные в себе дамы, и тощие, немного ссутулившиеся мужчины безмолвно изучали гостей своего города. Все они в первую очередь, смотрели на меня.

В глазах незнакомцев был особый блеск, словно, они увидели самого важного человека в своей жизни. По крайней мере, так влюбленные люди примерно так и смотрят друг на друга. Хотя, в мужских взглядах читалась скорее благодарность и какая-то надежда, будто одним своим существованием я сделал что-то очень важное.

А вот на Алиску смотрели совсем иначе. Мужчины, казалось, украдкой восхищались её внешностью, но стеснялись дать прямые комплименты. А вот дамы наблюдали за ней с каким-то презрением и ненавистью, словно она совершила страшное преступление и её следует наказать.

И хотя мы испытывали некое напряжение, всё же, нам обоим было необходимо вступить в контакт с местными жителями, поскольку нужно было остаться где-то на ночлег. Сначала Алиса надеялась избежать этого в попытках вспомнить, что она читала в так называемом «Путеводителе путешественника» про этот город, но, поскольку в ее голове ничего не отложилось, пришлось обратиться за помощью к людям.

– Думаю, если вас где здесь и примут, то только в «Бришоле», – еле слышно ответил нам щупленький парень, который шёл в одиночку. Общаться с местными дамами Алиска категорически не хотела.

После того как незнакомец описал нам примерный маршрут, мы направились в заданном направлении, и уже вскоре нашли нужное нам место. Перед нами предстало небольшое двухэтажное здание с очень маленькой и скромной вывеской «Бришоль».

Поводов сомневаться в том, что нам рекомендовали именно это заведение, у нас не было, а потому мы оба вошли внутрь. К нашему общему удивлению, за дверью оказалась не уютная гостиница, а большой бар, в котором подают разного рода алкогольные напитки.

– Добро пожаловать, дорогие гости, – радостно обратился к нам стоящий за стойкой худой пожилой незнакомец, который, впрочем, казался намного крупнее, чем прочие мужчины Флига. – Желаете что-нибудь выпить.

– Кажется, наколол нас тот паренёк… – проворчала Алиса, после чего изменилась в лице и стала воплощением любезности. – Сказать по правде, мы не пить сюда пришли, хотя, наверное, позже обязательно заглянем. Будьте так любезны, подскажите, где в вашем городе можно остаться на ночлег?

В ответ на это мужчина улыбнулся и сообщил, что мы пришли по адресу. Как оказалось, его звали Авнер, и он являлся владельцем питейного заведения, в котором можно остаться на ночь, в случае, если после выпитого не хочется возвращаться домой. Но и странствующих путников в этом месте принимали без всяких проблем.

– Таки я немного удивлён, – отметил хозяин «Бришоля», речь которого звучала несколько странно и на расслабленных тонах. – Обычно в наш город редко заглядывают путешественники, а сейчас уже трое! Где-то была предпраздничная распродажа туров по Флигу?

Как оказалось, помимо нас в заведении Авнера остановился ещё один парень. Он приехал на день раньше нас, однако, про него было мало что известно, поскольку этот юноша уже практически сутки не возвращался в комнату, после того как оставил свои вещи.

– Ох, лишь бы с ним всё было в порядке, – резюмировал Авнер.

– Согласна! Если это приятный человек, конечно… – Алиса слегка покраснела, видимо наш потенциальный сосед как-то заинтересовал её.

Пообщавшись с Авнером, мы с «женой» решили снять комнату на три дня. Как объяснил нам владелец «Бришоля», пока в городе проходит самое большое и масштабное событие в году в году – фестиваль процветания, никто не выпустит нас за пределы Флига. И хотя он обещал, что когда всё закончится, дороги снова будут открыты, нас с Алисой обоих это насторожило. Хватило одного раза, когда мы были заперты в чужих краях , и не хотелось повторять подобного опыта.

Впрочем, Алиска осталась относительно довольной, поскольку Авнер пообещал нам скидку на еду и питьё, пока мы живём у него. А когда хозяин «Бришоля» отвёл нас в комнату на втором этаже, расслабился и я, поскольку помещение было достаточно просторным и комфортным.

Если у Потти преобладал уют, то здесь ставка была сделана на комфорт. В нашем расположении были шкаф, большой стол, несколько кресел, удобный диван, и огромная кровать, на которой могли поместиться не двое, а четверо, если не пятеро, человек.

Кроме того, у нас была своя собственная уборная с ванной и унитазом, что для непривыкшего меня к таким удобствам было самым настоящим открытием. Я даже и представить себе не мог, что существуют такие туалеты, на которых можно сидеть или смывать отходы в канализацию, и уж тем более, что всё это возможно расположить выше первого этажа. Такой прелести я нигде и никогда не видел!

А вот Алиса восприняла всё как должное, а потому, когда Авнер оставил нас одних, она довольная распласталась на кровати и пробурчала, что не так всё плохо, как могло бы быть. Вероятно, в своей жизни девушка сталкивалась с ещё большими удобствами.

В скором времени мы оба по очереди заняли ванну, чтобы наконец отдохнуть и привести свой внешний вид в порядок. Сперва я планировал прилечь отдохнуть, однако, после мытья пришло осознание, что во мне достаточно энергии для перекуса и прогулки. Правда, прежде чем покинуть свою комнату, мы оба переоделись в чистые и более удобные вещи, кроме того, я спрятал письмо в сумку, а все деньги от отца и Игоря сложил в один мешочек и уложил в карман.

Закончив со сборами мы заказали обед у Авнера, и уже вскоре нам предоставили две порции яичницы с помидором и пастромой – так он назвал мясное блюдо – и кофе.

Еда оказалась очень вкусной, а тонизирующий напиток – самым лучшим в моей жизни, хотя обычно я привык пить с молоком. Маленькая ложка дёгтя оказалась в том, что моя порция была существенно меньше, чем у Алиски. Как объяснил нам владелец «Бришоля», согласно указу мэра, порции мужчин всегда должны быть значительно скромнее.

И хотя это стало ответом на вопрос, почему местные дамы значительно превышают в размерах своих кавалеров, нас такой расклад не устроил. Так что Алиса, которая явно берегла свою фигуру, решила поменяться тарелками перед трапезой. В конце концов, её моя порция вполне удовлетворяла.

– И где только берутся такие очаровательные жёны? – поинтересовался Авнер, который, судя по выражению его лица, говорил не о её поступке, а скорее о внешности.

Привыкший за последние дни к обществу Алиски я только тогда обратил внимание на то, что она надела блузу с очень откровенным декольте и пышную юбочку, слегка открывающую колени и всё, что ниже. Пожалуй, эта девица выглядела отнюдь не как замужняя дама, а совсем иначе… На мой взгляд, никто не должен одеваться так откровенно!