Текст книги "Покори мое сердце"

Глава 5

Стоя в дверях спортзала, Беннет наблюдал за ней уже минут пять. Она танцевала, что-то напевая себе под нос, и все ее движения были слишком уж быстрыми и явно незавершенными, очевидно, она просто тренировалась. Но господи, как же она его заводила! И, конечно же, она была прекрасной танцовщицей – двигалась естественно и непринужденно.

Посмотрев на часы, Беннет понял, что времени оставалось мало – он пришел сюда, чтобы поговорить с ней наедине. Он уже дошел до середины зала, когда она, наконец, повернулась и увидела его. От удивления Калли споткнулась на полуобороте и чуть не упала.

– Простите, – сказал Беннет. – Я не подумал, надо было предупредить…

– Вы так считаете? – Калли отбросила локон, упавший на глаза, и подбоченилась.

«Все понятно, – сказал себе Беннет. – Опять злится…» Ее дыхание сбилось от танца, и грудь под черным трико вздымалась с каждым вдохом. Беннет велел себе не смотреть на нее – он и так слишком долго разглядывая ее, стоя в дверях зала.

– Вы что-то хотели? – Она явно стремилась поскорее закончить разговор. Что ж, ничего удивительного.

Беннет утвердительно кивнул.

– Вы угадали. – Он бросил взгляд на трибуны. – Мы можем присесть?

Она несколько секунд молчала, потом с усмешкой произнесла:

– Да, конечно. Проходите в мой кабинет.

Калли направилась к первому ряду той трибуны, где оставила свою сумку и стереосистему. Усевшись, она достала из сумки бутылку с водой и сделала большой глоток. Беннет сел не слишком близко к ней, но все равно чувствовал, как соблазнительно от нее пахло.

Наконец, испустив тяжкий вздох, Калли проговорила:

– Вам что, нужен суфлер?

Он криво усмехнулся и сказал:

– Нет. Я пришел, потому что… Но сначала я хотел бы извиниться за пятницу. Я обычно не веду себя как осел.

Она, кажется, удивилась, но тут же взяла себя в руки.

– Хорошо, ваши извинения приняты. Полагаю, я тоже виновата. Я немного вышла за рамки.

Тут она вдруг подмигнула ему, но это совсем его не успокоило, скорее наоборот. Почесав затылок, Беннет пробормотал:

– Никак не могу поверить, что собираюсь сказать это, но… в общем, я передумал. Я согласен быть вашим партнером по танцам.

Она долго молчала, глядя на него, чуть прищурившись. Наконец, когда он уже собрался вставать, тихо проговорила:

– Но почему?

– Я надеюсь, что это увеличит мои шансы выиграть Приз Эвана. Вы же сами об этом сказали…

– А вы сказали, что для вас это не важно.

– Это по-прежнему так… для меня. Но в этом году кое-что изменилось. Если я выиграю, то смогу помочь моим игрокам, поэтому…

– Как именно помочь? – перебила она.

– Ну, очевидно, в этом году победитель получит пятьдесят тысяч долларов на стипендию для игроков-старшеклассников, собирающихся поступать в колледж.

Она молча кивнула и, казалось, о чем-то задумалась. Интересно, о чем она думала?

– Что ж, это замечательно, – проговорила она наконец. – Вы хороший парень, Кларк. Я не слишком разбираюсь в футболе, но думаю, вы заслуживаете награду.

– Я не заслуживаю ничего, но я хотел бы попытаться… – Черт, от ее слов у него потеплело в груди. Люди поздравляют его с победами постоянно, говорят, что он отлично делает свою работу, болеют за него, но слова этой женщины… Они заставили его ощутить прилив гордости и в то же время вызвали желание стать еще лучше.

Тут его собеседница сделала очередной глоток из своей бутылки и, повернувшись к нему лицом, перекинула ногу через сиденье, усевшись на лавку верхом. Беннет стиснул кулаки, стараясь не пялиться на ее ноги в таком положении. Это было бы слишком очевидно и совершенно неприлично.

– Так мы договорились? – спросила она.

– Если вы согласны, то да, договорились.

– Я не врала, когда говорила, что очень занята, но я согласна.

– Вот и хорошо. Отлично. Я рад.

– Хотите открою тайну? – спросила она с озорной улыбкой.

Беннет кивнул.

– Да, конечно.

– Я была немного разочарована, когда вы отказались.

– Угу. – Он мысленно улыбнулся. Ее признание удивило и обрадовало его, и он ненадолго задумался над следующим вопросом: – А ваш парень не будет возражать?

Она рассмеялась.

– Во-первых, у меня нет парня. А во-вторых… Даже если бы и был, мне бы не потребовалось его разрешение.

Беннет с облегчением вздохнул.

– Видите ли, я просто подумал…

– Подумали – и ошиблись, – перебила Калли. – Парень, с которым я была в пятницу, с ним дело обстоит иначе, уверяю вас. Если я правильно помню, в тот день на нем была его любимая футболка, на которой написано: «Мой парень симпатичнее твоего». Теперь понимаете?

– Что ж, яснее быть не может, – ответил Беннет. Теперь все встало на свои места.

Калли широко улыбнулась и проговорила:

– Только я, вероятно, сразу должна кое-что прояснить. Так вот, если мы хотим выиграть, то действовать надо по моим правилам. Я разбираюсь в танцах, уж поверьте мне.

Беннет нахмурился и проворчал:

– Знаете, я тоже кое в чем разбираюсь и знаю толк в победах.

Калли скорчила рожицу и заявила:

– Это тебе не футбол, здоровяк. Это танцы.

– Но если сделать сравнение, то наверняка найдется что-нибудь общее, – заметил Беннет.

Она ненадолго задумалась, потом сказала:

– Может быть, и так. Вы считаете, что танцы – это спорт?

– Конечно. Ведь они требуют физической подготовки, упорства и тренировок.

– Отличный ответ, Кларк. – Калли снова улыбнулась.

– Это что, экзамен?

– А что, если так?

– Тогда я хотел бы его сдать. Но я настаиваю на равных условиях, поэтому… – Беннет ненадолго задумался. – Скажите, вы верите, что победа – это самое главное?

Она поджала губы.

– Нет, не верю. Работать до седьмого пота, сохранять достоинство и уважать свою команду – вот что самое главное.

– Отлично, – кивнул Беннет. – С этим я соглашусь.

– А теперь моя очередь спрашивать. – Калли склонила голову набок. – Вы стали бы встречаться с женщиной, которая зарабатывает больше вас?

На лице Беннета отразилось удивление.

– Да, наверное, – ответил он. – Хотя я не пойму, какое это имеет отношение к делу. Или для вас это имеет значение?

Она пожала плечами.

– Да нет, в общем-то не имеет…

– Тогда моя очередь. Вы рады, что я не оказался на двадцать лет старше?

Калли ненадолго задумалась, потом пробормотала:

– А это имеет какое-то отношение к делу?

– Ну, не знаю… – Беннет пожал плечами. – Скажите, а вы что об этом думаете? Ну, о моем возрасте…

– Что ж, если откровенно… Да, кстати, я очень откровенная женщина, чтоб вы знали. Так вот, я очень рада, что вы вовсе не немощный старикан.

Беннет кивнул и снова задумался. Наконец, откашлявшись, проговорил:

– Теперь последний вопрос. Вы что, серьезно назвали меня здоровяком минуту назад?

Калли весело рассмеялась, запрокинув голову, и Беннет залюбовался ее изящной шеей, блестевшей от испарины. Она была такой раскованной, такой свободной… И даже когда спорила, то делала это с удовольствием. И тут вдруг Беннет заметил, что смеется вместе с ней. А она, сделав глубокий вдох, посмотрела ему в глаза и проговорила:

– Да, я вас так назвала. Вы очень большой парень. Так что эпитет подходящий.

Решив сменить тему, Беннет сказал:

– Но вам следует знать, что работа предстоит не из легких. Потому что танцор из меня никудышный. И если честно, то должен сказать, что я даже немного побаиваюсь этих танцев.

Она снова склонила голову к плечу и, пристально глядя на него, заявила:

– Если будете стараться в полную силу и доверитесь мне, мы непременно победим.

Эти ее слова весьма его озадачили. Откуда у нее такая уверенность? А она не отводила взгляд, явно ожидая его ответа.

– Что ж, пожалуй, я смогу, – ответил наконец Беннет.

Она кивнула, довольная его ответом.

– Тогда, тренер Кларк, нам следует приступить как можно скорее.

Не подумав, он выпалил:

– Мы можем начать сегодня же вечером.

– Вам не терпится? Что ж, это хорошо. Но мне еще предстоит придумать номер.

– И сколько на это нужно времени?

– Несколько дней. О, кажется, у меня уже есть идея…

– Тогда… может, в четверг вечером? Вы могли бы приехать ко мне домой?

– Но я могла бы договориться, чтобы мы занимались здесь.

– Нет-нет. – Беннет покачал головой. – Лучше у меня. Уж если я собираюсь выставить себя идиотом, то свидетели мне ни к чему. А мой дом – место уединенное.

– Да-да, отличное место, чтобы убить меня и спрятать труп, – с ухмылкой подхватила Калли.

– Я об этом как-то не задумывался. Но вы правы. Мой дом и для этого подойдет.

Они еще немного поговорили и посмеялись, и в какой-то момент Беннет вдруг понял, что такое с ним редко бывает; и действительно, он уже не помнил, когда так легко и непринужденно общался с женщиной. Наконец решив, что пора уходить, Беннет сказал:

– Что ж, полагаю, увидимся в четверг.

– Хорошо, договорились. Но как к вам добраться?

– Ах да, сейчас… – Он осмотрелся в поисках клочка бумаги.

– Отправьте мне сообщение. Тогда я смогу позвонить, если заблужусь.

Беннет кивнул и, вытащив из кармана свой телефон, начал набирать ее номер. Все было очень просто. Он написал свой адрес, отправил и подождал, когда ей придет сообщение.

– Отлично. Значит, в четверг. – Калли пожала его руку. – Не переживайте, тренер. Все будет хорошо. Уверяю, хотите вы того или нет, но вы не пожалеете о потраченном со мной времени.

Беннет в этом не сомневался.

В четверть седьмого Калли свернула с шоссе на Бакл-Роуд. На обочине виднелся деревянный знак с названием района – Оук-Хилл. Она видела его несколько раз, но никогда сюда не заезжала. Сказать по правде, Калли была удивлена, узнав, что Беннет живет именно здесь. Ухоженные лужайки и красивые особняки Оук-Хилла были изысканно богаты и весьма популярны среди членов загородного клуба. Не очень-то подходящее место для школьного учителя, но не ей судить. Беннет ведь когда-то играл в НФЛ, так что у него, наверное, имелись деньги.

И все-таки странно, что он передумал… У себя в кабинете он казался таким уверенным… Впрочем, если это требовалось для его игроков, то в этом, конечно же, был смысл. Судя по ее наблюдениям, Беннет очень о них заботился. Что ж, это совсем неплохо. И это она вполне могла понять. Хотя Калли стала работать в школе совсем недавно, она уже почувствовала, что на многое пошла бы ради своих девочек.

И еще ей нравилось думать, что ему хотелось танцевать с ней. Потому что она-то была очень рада, что он передумал. Две ночи Калли долго не ложилась – готовила номер для участия в этом конкурсе. Танец был довольно простой, немного чувственный и, конечно, очаровательный. Оставалось только должным образом подготовить Беннета. Но ничего, она справится.

Опустив стекло, Калли наслаждалась свежим воздухом и шумом деревьев на ветру.

Вскоре она увидела широкие поля, деревья же становились все выше, а дорога начала подниматься на холм. Через несколько минут Калли вдруг поняла, что за последние полмили не видела ни одного дома. Беннет сказал, что его дом – последний справа. Может, она его пропустила? Калли решила проехать еще немного вперед и наконец заметила дом, скрывавшийся в небольшой дубовой роще. Да, действительно, место уединенное… Тут и впрямь можно кого-нибудь прикончить.

Калли свернула на длинную подъездную дорожку – и вскрикнула, увидев дом полностью. Это был замечательный дом, не слишком большой, но очень красивый. Огромную кованую дверь обрамляли низкие скаты крыши, территория вокруг была ухоженной, а три гаража занимали почти столько же места, сколько сам дом. Одна из дверей гаража открылась, когда она подъехала и припарковалась на бетонной площадке перед домом.

И в тот же миг небольшой комок белой шерсти ринулся к ее машине с громким лаем. Улыбнувшись, Калли открыла дверцу, и белая собачка сунула внутрь нос и облаяла ее.

– Вы только посмотрите, – заворковала она, наклоняясь, чтобы почесать белую головку собачки. – Ты, наверное, самое милое существо на свете.

Калли была почти уверена, что это мальтийская болонка; в детстве у одной из ее подружек была такая же. У выставочных собак длинная белая шерсть свисала почти до земли, но эта собачка была очаровательно подстрижена, и только на головке оставалась крошечная челка, которую украшал синий бантик с крохотными футбольными мячами.

Она почувствовала присутствие Беннета еще до того, как подняла голову. Выбравшись из машины, Калли с улыбкой сказала:

– Я потрясена… Вы преподносите очередной сюрприз, Кларк. А ваша команда знает, что у вас тут такая славная собачка с бантиком?

Беннет сунул руки в карманы. Он был в майке с длинными рукавами и в спортивных штанах.

– Конечно, знают. Она иногда бывает на наших летних тренировках. Ребята разбивали здесь палаточный лагерь несколько раз и уделяли ей немалое внимание.

– Калли наклонилась и почесала собачку за ушами, невольно представляя, как обнимается с обнаженным Беннетом в какой-нибудь палатке. Потрясающее зрелище! Но лучше не думать об этом. Уже хотя бы потому, что она не собиралась становиться следующей уволенной за «неподобающее поведение». – А как ее зовут?

Беннет слегка сконфузился и пробормотал:

– Ее назвали Миша.

– Миша? О боже! – Калли громко рассмеялась. – Какое забавное имя, правда? – обратилась она к собачке, та внезапно подпрыгнула и уперлась лапками ей в колени. – А вы очень трепетно относитесь к ее внешнему виду. – Калли указала на бантик с мячами. – Мне нравится ваш вкус.

Беннет вздохнул.

– Мать одного из моих бывших игроков – грумер у нас в городе. Именно она нами занимается. Миша отправляется к ней на прием каждые две недели.

Калли снова рассмеялась.

– Очаровательно, Кларк! Если вы не проявите должной осторожности, то, возможно, начнете мне нравиться.

Беннет немного смутился. Взглянув на Мишу, он пробормотал:

– Ей-то вы явно нравитесь.

– У нее дело с первыми впечатлениями обстоит гораздо лучше, чем у ее ворчливого хозяина. Миша сразу поняла, что я не могу не нравиться.

– Но я не говорил, что вы мне не нравитесь, Дэниелс, – произнес Беннет почти шепотом, как будто боялся произнести эти слова в полный голос.

Пристально глядя ему в глаза, Калли мысленно проговорила: «Ох, я прекрасно вас слышала… Интересно, что он подразумевал под словом «нравится»?» Ах, что бы он ни имел в виду – от звука его голоса и выражения лица сердце ее гулко забилось. Но Беннету явно было неловко, и Калли, чтобы сменить тему, с улыбкой сказала:

– Ну что, займемся делом?

Беннет кивнул и провел ее в дом.

– Вы не проголодались? – спросил он. – Я там кое-что приготовил.

Сказать по правде, она умирала от голода и сразу же, как только вошла в дом, уловила запах чеснока и базилика, как будто попала в итальянский ресторан.

– О господи, Беннет! Пахнет потрясающе!

Она не видела его реакцию на ее восторженные восклицания, поскольку следовала за ним по узкому коридору. Ах, он был таким огромным, таким мускулистым… Впрочем, неудивительно, ведь Беннет когда-то был профессиональным футболистом. Но удивительным было то, что ему удалось сохранить спортивную фигуру годы спустя, даже майка с длинными рукавами не могла скрыть его хорошо развитую мускулатуру. А двигался он потрясающе: плавно и уверенно. И ей нравилось, как аккуратно и коротко были подстрижены его волосы. Его крепкий и упругий зад двигался идеально с каждым шагом, так что даже… Господи! Если бы Эрик был здесь, он бы уже упал в обморок! При этой мысли Калли улыбнулась.

Миновав длинный коридор, они вошли в основную часть дома, такую же роскошную, как и хозяин жилища.

Просторная кухня была с «островом», с высокими потолками и техникой из нержавеющей стали. Большой дубовый стол стоял рядом с высокими, до пола, окнами, а по другую сторону «острова» находилась гостиная с секционным кожаным диваном и огромным плазменным телевизором напротив. Казалось, все в доме было высшего качества, а дизайн – чисто мужским.

Калли молча – словно потеряв дар речи – подошла к высоким окнам. Вид из них открывался поистине великолепный. Калли увидела всю долину на мили вокруг, а явные приметы надвигавшейся осени казались чудесными украшениями ландшафта.

– Прерасный вид… – пробормотала Калли.

– Правда? В основном из-за него я и купил этот дом, – сказал Беннет, стоявший поодаль от нее. И ей вдруг захотелось, чтобы он подошел к ней. Да-да, при виде этой прекрасной картины ей захотелось, чтобы Беннет стоял рядом… и обнимал ее. Это было бы чудесно, не так ли?

– Какие глупости лезут в голову, – пробормотала Калли себе под нос, надеясь, что Беннет не услышит.

Обернувшись, она увидела его у стола – он раскладывал еду по тарелкам. Тут Беннет бросил Мише какой-то кусочек, и Калли решила, что это выглядело очаровательно. Она подошла к барной стойке, соединявшей кухню с гостиной, и, облокотившись на нее, спросила:

– Вы давно здесь живете?

– Лет шесть примерно. С тех пор как я получил работу в школе Престона.

Калли хотелось побольше узнать о его прошлом, но она не решилась расспрашивать. Тут Беннет поставил перед ней тарелку, и она с улыбкой сказала:

– Я еще не ужинала, так что огромное вам спасибо. Это очень кстати. «И очень романтично», – добавила она мысленно.

– О, пустяки… Ужин очень скромный.

– Ничего подобного. Шикарный ужин. – Обжаренные овощи, цыпленок и паста в легком сливочном соусе, посыпанная пармезаном, – действительно шикарно.

Калли уселась за стойку, и Беннет тотчас присоединился к ней со своей тарелкой.

– Совсем не шикарно, – пробурчал он. – Просто я люблю готовить, поэтому… В общем, пустяки, как я уже говорил.

– Мужчина, который любит готовить? Я уверена, свиданий у вас хоть отбавляй, – пошутила Калли, хотя мысль об этом почему-то слегка раздражала. И он был не прав, это совсем не пустяки.

Она принялась за ужин, и было очень вкусно. Паста – сливочная и немного острая, цыпленок же был приготовлен превосходно.

– Черт возьми, Беннет, вы прекрасно готовите, – пробормотала Калли.

Подняв голову, она заметила, что он наблюдал за ней.

– Я рад, что тебе нравится. Я обычно не использую сливки, но… Я подумал, что тебе понравится.

– Правильно подумал. Сливки все делают вкуснее. – Как мило… Он добавил сливки специально для нее.

Несколько минут они ели молча. Затем Беннет предложил:

– Хочешь вина? – Он указал на открытую бутылку у плиты. – Я добавил немного в пасту, но если хочешь, можешь попробовать.

– Кажется, хочу. Или это подвох? – спросила Калли с улыбкой.

– Нет-нет, я просто подумал, что ты, возможно, хочешь пить, – пробормотал Беннет, явно смутившись.

– Успокойся, я просто пошутила. – Калли направилась к бутылке.

Он сказал ей, где найти бокал. Когда же она достала второй, Беннет покачал головой.

– Нет, мне не надо.

– Ты уверен? Не хочешь вина? О, я его обожаю…

– Я вообще-то не пью, – ответил Беннет с улыбкой.

– А… понятно. Тогда я тоже не буду.

– Нет, пожалуйста…

– Обойдусь без вина, – заявила Калли, поставив бокалы обратно в шкафчик. – Моя весьма красноречивая матушка частенько говорит: «Только пьяницы и домохозяйки пьют в одиночку». А поскольку я ими не являюсь…

Калли налила себе и Беннету по стакану воды и села доедать свою порцию. Подумав о том, что скоро ей придется совсем близко подойти к этому мужчине, она почувствовала странное волнение. Она полагала, что прекрасно справится с задачей и научит этого огромного футболиста быть грациозным, но теперь, увидев его девчачью собачку и превосходные кулинарные навыки, не совсем понимала, чему собственно, будет его учить. Этот человек обладал многими – весьма неожиданными – качествами, и ей не терпелось узнать, какие еще сюрпризы ее ждут.

Пытка была неизбежна, а сила воли – обязательна, потому что скоро ему понадобится вся его воля, чтобы пережить этот вечер. Ведь ему придется прижимать ее к себе и при этом держать в узде свои инстинкты. Те самые инстинкты, которые сейчас требовали запустить руки ей в волосы и попробовать на вкус ее губы. Всего один раз. Ну, может, два… Но ничего подобного не будет!

Налив Мише воды, Беннет стал споласкивать тарелки, то есть всячески старался оттянуть неизбежное. Возможно, только поэтому он и придумал этот ужин. Хотя он действительно любил готовить, и ему казалось, у него хорошо это получается. И теперь он был ужасно рад, что ей понравилось. Более того, он наслаждался ее компанией на кухне – сейчас, стоя у плиты, Калли хватала пальцами грибы прямо со сковородки. Иногда слизывала соус с кончиков пальцев, и тогда он старался не смотреть на нее и просто слушал ее объяснения; она очень подробно рассказывала, почему выбрала именно этот танец, то есть вальс. Вальс танцуют достаточно близко друг от друга, но он не особенно сексуальный. Что ж, вот и хорошо. Очень хорошо. Он не хотел ничего сексуального. Он просто был не способен на сексуальные танцы!

Когда Калли очистила сковороду от последнего гриба, он сунул сковородку в раковину и начал ее тереть. А она все говорила и говорила… Эта женщина явно любила поговорить. И она была весьма остроумная. Кроме того, открытая, скромная, но в то же время удивительно уверенная в себе. Беннет не помнил, чтобы когда-нибудь встречал таких женщин, и сейчас, вспоминая об их первой встрече, искренне удивлялся – тогда он никак не мог подумать, что с ней ему будет так комфортно. Споры и насмешки никуда не делись, но сейчас Калли не давила на него и не пыталась больно уколоть. При этом она была необычайно откровенной и общительной – с удовольствием болтала обо всем на свете, доставая очередную порцию мороженого из холодильника. Калли рассказывала про свои любимые танцы, про девочек в ее команде – и о том, как ей нравится цифровой дисплей у него на духовке. Общаться с ней было очень легко. И она ни разу не задала ему какого-нибудь неприятного вопроса. Да, конечно, она вовсе не пыталась произвести на него впечатление и у нее не было какого-то тайного умысла – Калли просто делала ему одолжение, вот и все. Однако, наблюдая, как она смеялась, и, слушая, как она рассказывала про дурацкую духовку у себя дома, он не мог не думать о том, что ей, возможно, нравится проводить с ним время.

Когда все на кухне было вымыто, Калли прошла в гостиную и, плюхнувшись на диван, проговорила:

– Наверное, мы могли бы потренироваться здесь, но все-таки тут немного тесновато. И гладкий пол был бы лучше.

– Есть еще подвал. А если хочешь, можно выйти наружу.

– Да, очень хорошо! Ведь подъездная дорожка – достаточно большая, – добавила Калли, вскакивая с дивана.

«Она такая очаровательная…» – подумал Беннет, последовав за ней к входной двери. Он невольно вздохнул, вспомнив про свою больную ногу. Правда, сегодня он чувствовал себя довольно сносно, но ведь неизвестно, каких усилий потребуют танцы… Беннет решил не начинать дело с сообщения о своем недостатке – ему не требовались ни слова сочувствия, ни поблажки. Ничего, он справится. А с болью разберется потом. Можно будет перед сном выпить несколько таблеток обезболивающего.

Беннет указал на розетку в гараже, к которой можно было подключить колонки плеера. Калли держала крошечный пульт в одной руке, а другой ухватила Беннета за руку и потащила к бетонной дорожке. Когда они вышли на самую середину дорожки, она отпустила его и немедленно приступила к делу. Выражение ее лица стало необычайно серьезным, и она заявила:

– Так как у тебя нет никакого опыта, я решила, что сначала покажу весь танец целиком. А ты будешь просто смотреть, чтобы почувствовать динамику.

Беннет кивнул.

– Ладно, хорошо. Но как ты собираешься делать это одна?

– Ну… очевидно, тебе придется воспользоваться воображением. Я сделаю вид, что танцую с партнером. – Калли лукаво ему подмигнула.

Он судорожно сглотнул, когда она подошла к нему настолько близко, что ее грудь коснулась его груди. Да уж, он точно воспользуется воображением. Еще как воспользуется!.. И сейчас, и поздно вечером, и в душе, и, вероятно, весь следующий месяц… Ему следовало собраться с мыслями, иначе это будет очень неудобная тренировка.

Тут Калли коснулась ладонью его щеки, и он замер. Но она, кажется, этого не заметила и вновь заговорила:

– Я выбрала именно эту песню, потому что она очень хороша в плане ритма на шесть восьмых и с отличным тактом для современной версии вальса. Так выйдет немного сексуальнее, что понравится и судьям, и зрителям.

– Сексуальнее? – Беннет вытаращил глаза. – Ты уверена, что это хорошая идея?

Калли весело рассмеялась.

– Сексуальность – это всегда хорошо для танцев. Мне кажется, у тебя получится.

Она что, считала его сексуальным? Беннет не стал уточнять, но он очень надеялся, что так и есть.

– Я не слишком уверен в своих танцевальных способностях, – пробормотал он с усмешкой.

– Ты когда-нибудь смотрел «Танцы со звездами»? – спросила Калли. Зная, что услышит в ответ твердое «нет», она тут же добавила: – Поверь, тебе стоит это посмотреть. Я их обожаю, а фактор сексуальности там всегда на высоте. По крайней мере в моих любимых танцах.

– Полезно знать, – кивнул Беннет. Только сейчас он заметил у нее на носу крошечные веснушки. Глаза же ее сияли.

Тут Калли снова коснулась ладонью его щеки, и ему потребовалась вся сила воли, чтобы сдержаться и не поцеловать эту маленькую ладошку.

– Отлично, Кларк. Сейчас я исполню свою партию, чтобы ты примерно представлял, как все будет выглядеть потом. Теперь смотри на меня. И расслабься. Будет очень весело, понял?

Беннет промолчал. Он почему-то вдруг ужасно занервничал. Более того, испугался. Неужели ему действительно придется выступать перед публикой? Хм… все-таки забавно. Ведь он же играл в футбол перед тысячными толпами! Да, но танцы – это совсем другое… Тут все должно быть… красиво и изящно. Да еще и сексуально, как заметила Калли. Выходит, он попал в серьезную передрягу…

Тут заиграла музыка, и Беннет сразу узнал мелодию. А Калли вдруг провела ладонью по его шее, потом рука ее скользнула вниз, к груди и животу. После чего она внезапно закружилась в танце, а затем, резко повернувшись, посмотрела ему в глаза и тут же снова приблизилась к нему вплотную, так что ее грудь прижалась к его груди. В музыке звучал отчетливый ударный ритм, который тело Калли словно помнило наизусть, и она, чувственно покачиваясь перед ним, делала его положение ужасно нелепым, так как он в это время стоял перед ней как истукан.

Улыбнувшись, она отстранилась от него и снова закружилась в танце. А он не мог отвести взгляда от ее бедер и ног.

Внезапно она откинулась назад и прогнулась; при этом казалось, что кто-то поддерживал ее спину. Это должен быть он, Беннет? Черт, так и есть! А потом, когда она подняла руки, показывая, как они будут обнимать его в танце, он едва не застонал.

– В этом месте мы переходим на традиционный вальс, – пояснила Калли. – Понятно, да?

Не в состоянии произнести ни слова, Беннет молча закивал.

Снова улыбнувшись, Калли пропела:

– Не волнуйся, ты научишься основам вальса, это довольно легко. – Внезапно она сделала несколько резких движений, а затем, чуть запыхавшись, сказала: – В этом месте ты должен протащить меня по полу.

– Протащить?.. – пробормотал Беннет пересохшими губами.

Она кивнула и снова закружилась. И сейчас выражение ее лица было совершенно невозмутимым.

Беннет невольно вздохнул. О боже, он ни за что на свете не сможет в этом разобраться!

Он по-прежнему не отводил от нее глаз. На ней снова были эти чертовы легинсы, и он видел, как работали мышцы ее ног при каждом шаге. А ее ягодицы… О, от этого зрелища можно с ума сойти.

В очередной раз вздохнув, Беннет заставил себя смотреть только на ее лицо. Перехватив его взгляд, Калли сказала:

– Вот здесь, наверное, поддержка. Шаг, шаг, еще шаг…

Беннет замер на мгновение. Она сказала «поддержка»? О, черт возьми! Как же он будет танцевать с ней?

Калли помедлила немного, снова прогнувшись, сказала:

– Здесь падение… потом снова поднимаемся. Шаг… шаг… шаг… и вместе… переход… полуоборот… разворот… проходка… шаг… шаг… шаг. – Тут она снова подошла к нему вплотную. – И еще наклон. – Она схватила его за плечи – и вдруг откинулась назад. Мгновенно отреагировав, Беннет подхватил ее, обняв за талию. Она засмеялась и, глядя ему в глаза, сообщила: – У тебя получилось. Все, конец.

Он резко приподнял ее и проворчал:

– Могла бы предупредить. А если бы я не успел подхватить тебя.

– Я знала, что успеешь. – Калли снова прижалась к нему. – Ну, что скажешь?

Беннет открыл рот… и ни слова не сказал. Она была прекрасна – и только об этом он мог думать в данный момент.

Тут она наконец чуть отстранилась от него, и он, судорожно сглотнув, пробормотал:

– Это было… потрясающе. Калли, ты была великолепна. – Он по-прежнему держал ее за талию, и ему ужасно хотелось поцеловать ее прямо сейчас. Внезапно до него дошло, что в следующий раз им придется танцевать вместе, и он, чувствуя себя идиотом, пробормотал: – Даже представить не могу, как я буду все это делать.

– К счастью, у тебя есть я. – Калли ухмыльнулась. – Я постаралась облегчить тебе задачу и самую сложную часть работы сделаю сама.

Беннет нахмурился. Эти слова нисколько его не успокоили.

– Расслабься, Кларк. Поверь мне, все будет нормально.

Он утвердительно кивнул.

– Ладно, хорошо. Давай попробуем.

Калли взяла его за руки и направила их именно туда, куда он и хотел, одну положила себе на бедро, а другую – чуть ниже плеча. «Черт возьми, это будет сложно во всех отношениях», – промелькнуло у Беннета.

– Я пока не стану включать музыку, чтобы ты смог разучить первую часть. Это вальс, так что я буду считать до шести. Скорее всего, научу тебя шести тактам сразу. А теперь ты должен кое-что понять… Каждый танец рассказывает какую-то историю, и нужно сделать ее правдоподобной. Итак, смотри мне в лицо, и пусть твоя рука скользит к моему виску, пока я под тобой.

«Черт подери! Похоже, Калли собирается меня прикончить!» – мысленно воскликнул Беннет. Как будто ему нужно притворяться, что он смотрит на нее с вожделением, когда она преклоняет перед ним колени и произносит… «под тобой». Но он сделал так, как она велела: его пальцы задержались у ее волос, а рука Калли заскользила по его груди и животу. И все это время она отсчитывала ритм, а потом вдруг выпрямилась и повернула голову в другую сторону.

– Зачем ты отвернулась? Ты ведь сказала, что нам полагается смотреть друг на друга. – Беннет был сбит с толку и все сильнее нервничал.

– Да, я действительно так сказала. И в основном мы должны смотреть друг на друга. Но иногда я буду отворачиваться. Потому что это эмоции, чувственность, флирт… Ты скоро привыкнешь, обещаю. Приготовились… начали.

Беннет в растерянности наблюдал, как Калли кружилась, удаляясь от него.

– Нет, не так. – Она вздохнула, но при этом улыбнулась, как опытный учитель, который должен сохранять положительный настрой и не проявлять недовольства. – Давай попробуем снова.

И вновь ее ладонь коснулась его щеки, а потом Калли заскользила вниз, после чего вскочила и повернулась. На этот раз ему удалось вскинуть руку и привлечь ее к себе, но он понял, что не попал в такт.