Текст книги "Левша. Повести и рассказы"

Чтобы в заключение упомянуть еще о двух произведениях Лескова, которых мы в предыдущем вовсе не касались или коснулись лишь вскользь, мы укажем еще на «Сказ о тульском косом Левше и о стальной блохе» и на рассказ «Загон». Первый из них по чисто народной своей форме, богатству бытовых черт является одним из лучших произведений Лескова этого рода и может быть сопоставлен только с «Очарованным странником». В нем звучит патриотическая нотка, но он в то же время представляет поразительный контраст с рассказом «Загон», где по поводу толков об отсталости нашего сельского хозяйства Лесков рисует истинную причину этой отсталости, в значительной степени коренящуюся в самом народе. Таким образом, и тут Лесков умеет возвыситься до беспристрастного отношения к собственному народу, изображая его отрицательные и положительные стороны и меря всех равною мерою, как своих, так и чужих.

Нам остается еще определить место, которое Лесков занимает в нашей литературе. <…>

Лесков сделал по отношению к своим современникам, и притом к той общественной сфере, в которой он сам жил и действовал, то, что сделали в свое время Фонвизин, Грибоедов, Гоголь и Салтыков. <…> Лесков не ограничился обличением старого, он обличил и новое, и, обличая последнее, он в то же время указал русскому обществу, – каков должен быть его путь. <…>

С этою целью он вывел целый ряд типов, которых мы здесь вторично перечислять не будем, но которые имеют ту общую черту, что они представляют собою деятелей, плодящих не одни слова, но и настоящее дело. Это – его «праведники», по отношению к которым он повторяет слова покойного нашего историка Соловьева, что они, «стоя в стороне от главного исторического движения, сильнее других делают историю». Таким образом, Лесков дал тон и направление современной ему литературе, отгадав то, в чем жизнь наиболее нуждается. Это – великая его заслуга.

Другая, хотя и более частного характера, касается раскрытия читателям целой новой области русской жизни. Никто до Лескова и после него еще не просветил в такой полноте русское общество насчет быта и жизни духовенства. <…>

Таковы главные заслуги Лескова, которые мы считали своим долгом подчеркнуть. <…> Нам кажется, что только с этой точки зрения можно понять и оценить Лескова. О громадном литературном его даровании мы тут говорить не станем: оно признается всеми. <…> Этот дар свыше обеспечивает за писателем место в литературе и благодарность потомства, если от него требуется, чтобы он был гражданином, чтобы он скорбел скорбью своего времени, чтобы он мужественно возвышал голос за правду, чтобы он приносил себя, когда нужно, ей в жертву, то и в таком случае мы должны будем признать, что Лесков в высокой мере исполнил свой долг и что он является не только выдающимся писателем, но и верным, преданным, самоотверженным сыном своей страны.