Текст книги "Записки паломника"

Возвратившись в Иерусалим, проехали к Силоамской купели. Как-то странно было видеть этот небольшой и весьма грязный источник, дно которого покрыто каким-то осадком с очень неприятным запахом.

От источника проехали к тому месту, где некогда находился дворец первосвященника. Теперь это место принадлежит католикам. Здесь они воздвигли очень красивый храм во имя святого апостола Петра «Петуховозгласника» и насадили хороший сад, а рядом ведут раскопки. Мы прошли в благоухающий сад и в тени большой маслины с благоговением прослушали Евангелие, из которого архимандрит Ювеналий прочувственно прочитал те места, которые повествуют о событиях, совершавшихся здесь почти две тысячи лет тому назад. Все, о чем читал отец Ювеналий, было знакомо нам с детства, но здесь, на месте этих событий, благовествование производило совершенно иное впечатление, и перед внутренним взором настолько ярко вставали картины прошлого, что казалось: мы сами присутствуем в этом прошлом.

Под впечатлением прослушанного Евангелия, мы прошли к храму, где нас весьма приветливо встретил францисканский монах. Он свободно владел английским и французским языками и довольно хорошо говорил по-русски. Узнав, что мы паломники, он провел нас в храм, а затем спустился с нами в темницу, в которую отвели Иисуса Христа после допроса у Каиафы и где Он находился до отправки к Пилату. С разрешения монаха, в этой темнице, где Господь наш подвергся поруганию, мы с особенным чувством смирения и благоговения молились и пели пасхальные стихиры. Поблагодарив и простившись с любезным францисканцем, который проводил нас до выхода из сада, пожелал нам благополучного паломничества и приглашал еще раз побывать у них, мы направились в свой монастырь, а по дороге, проезжая мимо, осмотрели гробницу Авессалома, мятежного сына царя Давида. Авессалом при жизни своей поставил себе памятник в виде мраморной колонны. Гробница же его высечена в скале, и некогда вокруг нее возвышалась красивая сень. Теперь сень полуразрушена и ничего красивого в ней нет, а мраморная колонна исчезла. «Так проходит земная слава». Возвратившись в монастырь, сразу прошли в Кувуклию поклониться Святому Гробу и помолиться в тишине храма.

До обеда у нас оставалось немного свободного времени, которое каждый мог использовать по своему усмотрению. Воспользовавшись этим, я зашел к матушке Серафиме. Ей хотелось до нашего отъезда поговорить со мной о родине, которую она оставила в ранней юности. Помолитвословив, вошел в келью. Обстановка обычная. Много икон, горят лампады, чистота и уют. Но кроме икон, на стенах висят портреты русских государей. Матушка встретила меня, как всегда, приветливо и сразу же стала расспрашивать о России, о нашей жизни, лично обо мне. О себе сказала, что она урожденная княжна Мария Алексеевна Кудашева, а в замужестве – княгиня Путянина. Во время революции эмигрировала вместе с родными. Жила во Франции, а потом, обзаведясь уже своей семьей, уехала в Америку. Похоронила мужа и, приняв монашество, поселилась в Иерусалиме. В Америке у нее остались взрослые дети. Просила меня найти на Никольском кладбище Лавры семейные могилы князей Кудашевых. Записала имена своих близких для поминовения в нашем соборе… Матушка Серафима много сделала для нас доброго во время нашего пребывания в Иерусалиме. Ей очень хотелось побывать на родине. Желание ее исполнилось. В 1965 году Господь привел ей посетить родину. Мне довелось ежедневно с ней встречаться с 14 по 19 февраля. Много говорили о прошлом и настоящем. Она привезла мне из Иерусалима Распятие вифлеемской работы, которое и теперь стоит у меня в угольнике с иконами.

Вскоре вся наша группа отправилась в Патриархию на официальный прощальный обед. Блаженнейший Венедикт чувствовал себя не совсем здоровым, а поэтому на обеде не присутствовал. Принял нас его наместник, архиепископ Афиногор Севастийский. Кроме нас, на обеде присутствовали архимандрит Германос и еще несколько духовных лиц. Обед сервирован в столовой Патриархии, где, как не преминули нам сказать, некогда обедал русский великий князь Сергей Александрович, основатель и первый Председатель Императорского Православного Палестинского общества. Обед прошел в торжественной тишине. Кавасы обслуживали бесшумно. Разговоры велись вполголоса. Обед был хотя и обильный, но скромный, без всяких излишеств. На первое подали рисовый суп на лимонном соке, потом были крабы, сардины и скумбрия, а к ним маслины, горох, морковь, картофель и другие овощи. Затем жаркое: тушеная баранина под острым соусом. На десерт апельсины, бананы, яблоки и еще какие-то фрукты. Из напитков предлагали белые и красные виноградные вина, соки и воду. Закончился обед традиционным кофе, к которому подали коньяк и конфеты. В конце обеда архиепископ Афиногор и архимандрит Ювеналий обменялись официальными речами. Паломники пропели многолетие. Архиепископ Афиногор передал приглашение Блаженнейшего Венедикта посетить его сегодня вечером в личной резиденции. После обеда мы разделились на две группы. Борис Сергеевич, Николай Анатольевич, Анатолий Петрович, Герман Феодорович и Владимир Петрович поехали к Мертвому морю, а остальные отправились в Вифанию.

Во время земной жизни Спасителя Вифания была небольшим селением, раскинувшимся на склоне Елеонской горы, среди цветущих масличных рощ. Теперь это место находится в черте города. Прежде всего мы посетили греческий храм, где нас любезно встретил архимандрит Феодосий. По преданию, этот храм построен на том месте, где Марфа встретила Христа, когда он пришел воскресить Лазаря. Где-то здесь находился дом Лазаря, в котором часто бывал Спаситель. От храма мы прошли к мечети, которая стоит на месте христианского храма, находившегося здесь раньше, и таким образом гробница Лазаря оказалась позади мечети. Она принадлежит мусульманам, но доступна всем для посещения. Сама гробница находится под землей, в пещере. В это подземелье ведет каменная лестница с весьма высокими ступенями и низким сводом. Идти по этой лестнице приходится пригнувшись. Купив свечи, которые продают при входе, мы спустились в гробницу. Это небольшая естественная пещера, совершенно пустая. Правда, имеется в ней какое-то подобие престола, но ни икон, ни лампад нет. Из этой пещеры очень узкий проход ведет в другую, совсем малую пещерку, которая и служила местом погребения Лазаря. Отсюда он и вышел по слову Спасителя живым, на четвертый день после смерти. Нам никто не мешал здесь молиться и петь, вспоминая чудо, совершенное Христом. Выбравшись из подземелья на свет Божий, мы сразу же поехали в монастырь, где нас уже ждали паломники, ездившие к Мертвому морю.

Около восьми часов пополудни мы отправились на гору Елеонскую, или Масличную, которая находится в восточной части Иерусалима, за долиной Кедронской. В самом высоком месте, которое называется вершиной Вознесения, высота горы достигает восьмисот метров над уровнем моря. Склоны горы покрыты оливковыми рощами и тенистыми садами; с нее открывается прекрасный вид на город и окрестности. Во время Своей земной жизни Спаситель любил приходить на эту гору для ночной молитвы в полном уединении и тишине. С этой горы Спаситель смотрел на Иерусалим, предсказывая его гибель. Отсюда Он совершил Свое торжественное шествие в город. На склоне этой горы, в Гефсиманском саду, провел Он последнюю ночь в молитве. Здесь совершилось предательство Иуды и отсюда начался Его крестный путь. Сюда Он привел учеников Своих в сороковой день после Воскресения и здесь, благословляя их, стал возноситься на небо: и облако взяло Его из вида их (Деян. 1, 9). Вершина Вознесения принадлежит мусульманам, но они не возбраняют христианам посещать ее и молиться. Теперь на том месте, с которого вознесся Спаситель, стоит небольшое здание с куполом, напоминающее часовню. Внутри часовни стены голые. Справа от входа сохранился естественный камень, на котором во время Вознесения отпечаталась стопа Господня. Судя по отпечатку, лик Спасителя во время Вознесения был обращен к северу, как бы призывая к Себе северные языческие народы. Ради сохранности, камень облицован мрамором, но так, что отпечаток виден. По установившемуся у нас обычаю, мы помолились, помянули по запискам всех, кто завещал нам о них молиться, исполнили пасхальные песнопения и коленопреклоненно, с чувством великого благоговения приложились к отпечатку стопы Спасителя.

Спустившись с горы, проехали в Новую Галилею, которая в те далекие дни была беднейшим предместьем Иерусалима. Здесь обычно останавливались галилейские рыбаки, когда привозили в город рыбу для продажи. Здесь по завету Спасителя пребывали Его ученики после Воскресения, здесь Он явился им и попросил есть, чтобы доказать, что Он не призрак. Того дома, где собирались ученики, теперь нет, но место, где он стоял, известно. В тишине благоухающего сада, при сумеречном свете угасающего дня, мы вспоминали, как Христос явился некоторым апостолам после Воскресения Своего и наконец, явился самим одиннадцати, возлежавшим [на вечери], и упрекал их за неверие и жестокосердие, что видевшим Его воскресшего не поверили (Мк. 16, 14). Радуясь, что находимся на том месте, где совершались все эти события, мы тихо пели пасхальные песнопения.

Близ этого места, в обширном саду находится личная резиденция Патриарха Иерусалимской Церкви. Принял нас Блаженнейший Венедикт в тронном зале. На приеме присутствовали архиепископ Афиногор, архимандрит Германос, три дамы с детьми и несколько духовных и светских лиц. Патриарх, после краткого приветствия, поинтересовался, как прошло наше паломничество и какое впечатление произвело на нас посещение Святого Града. Отвечал Патриарху от имени паломников архимандрит Ювеналий. Затем были исполнены пасхальные песнопения и провозглашено многолетие Блаженнейшему Патриарху Венедикту. И еще раз Патриарх и архимандрит Ювеналий обменялись официальными речами. По существу повторили то, что говорили и раньше. Сказали о старинной дружбе арабского и русского народов; о взаимной любви Иерусалимской и Русской Церквей, отметив, что между ними не было никогда ни вражды, ни раздоров. Высказали взаимную радость по поводу восстановления, после пятидесятилетнего перерыва, традиции русского паломничества в Святую Землю. Патриарх высказал пожелание, чтобы эта традиция с каждым годом развивалась. Отметили взаимное удовлетворение в связи с восстановлением дружеских отношений между нашими государствами. И все же Патриарх постоянно подчеркивал первенство Церкви Иерусалимской и давал понять, что на иерархической церковной лестнице Русская Церковь стоит несколько ниже Церкви Иерусалимской. Правда, говорилось это тонко и любезно, со словами любви, но все же говорилось. Патриарх отметил благосклонное отношение к христианам вообще и к Церкви Иерусалимской, в частности, со стороны мусульманского государства. Мы тоже можем подтвердить, что по отношению к нам мусульмане показали себя весьма веротерпимыми.

Подали ликеры и конфеты. Потом пили чай, очень ароматный. В заключение Блаженнейший Венедикт наградил архимандрита Ювеналия юбилейной медалью в память полуторатысячелетнего пребывания греков у Святого Гроба Господня. Каждого паломника Патриарх благословил образом Воскресения Христова, точной копией с того образа, который висит над Кувуклией, с каждым похристосовался и дал три яйца, из которых два красных и одно писанка. Причем Патриарх сказал: «Одним яйцом красным мы христосуемся с каждым, двумя красными христосуемся с дорогими и близкими людьми, а тремя, из которых одно расписное, – с особо почетными лицами». В ответ мы провозгласили многолетие Патриарху и пропели пасхальные стихиры на славянском, а некоторые и на греческом – языках. За эту неделю наш хор научился петь и по-гречески. Хотели было записать наше пение на пленку, но аппарат оказался в неисправности. Патриарх сфотографировался со всеми присутствующими. На этом прощальный вечер окончился. Поблагодарив Патриарха за гостеприимство и напутствуемые святительским благословением Его Блаженства, мы уехали.

В монастырь вернулись довольно рано и еще успели сходить, до закрытия на ночь, в храм и помолиться у Святого Гроба Господня. Вечер провели у архимандрита Германоса в его личных покоях. Архимандрит любезно предложил нам прощальную вечернюю трапезу. С нами находилась и матушка Серафима. Ужин был очень хороший и обильный, а напитков, пожалуй, было многовато. Опять мы пели, а отец Борис провозглашал многолетие. Под конец ужин принял несколько светский характер, но ведь была Светлая седмица, а следовательно разрешение на вся. В половине двенадцатого, поблагодарив любезного архимандрита Германоса, все разошлись по своим кельям.

Суббота Светлой седмицы. Спокойно прошла последняя наша ночь под кровом благодатной Святогробской обители, в непосредственном соседстве с храмом Воскресения. Только неделю провели мы в Святом Граде, а сколько пережито радостных волнений и тихой грусти! Эта пасхальная седмица, проведенная у Святого Гроба Господня, в Святой Земле, где протекала земная жизнь Сына Божия, Господа нашего Иисуса Христа, навсегда останется самым ярким и радостным воспоминанием. Как, какими делами может грешный человек возблагодарить Господа за ниспосланную столь великую милость?!

Утро свободное, но все поднялись рано. Я встал в шесть часов и сходил помолиться у Гроба Господня. В любое время хорошо в этом храме, но в полумраке начинающегося дня или в сумраке вечера как-то особенно хорошо себя чувствуешь в благодатной тиши этого Святого Места. Вскоре стали приходить в храм и другие наши паломники. Утренний чай был у матушки Серафимы, а потом все разбрелись по базару, чтобы сделать кое-какие покупки на выданные нам небольшие деньги. Около десяти часов в последний раз пошел я в храм Воскресения. Обошел весь храм, поклонился всем святыням, поднимался на Голгофу. А напоследок еще раз прошел в Кувуклию и помолился у Святого Гроба Господня. Склонившись у святого ложа Спасителя, возблагодарил Его за великую милость, ниспосланную мне, недостойному. Помянул по запискам родных, близких и всех тех, кто завещал мне о них помолиться в Святой Земле. Исполненный душевной радости, со слезами умиления на глазах, в последний раз окинул взором это Святейшее на земле Место и с тихой грустью вышел из храма. Не я один в последний момент молился у Святого Гроба. Все паломники приходили сюда, но не вместе, а поодиночке.

В десять часов, простившись с архимандритом Германосом и Святогробской братией, напутствуемые благословениями и добрыми пожеланиями, отправились мы пешком к Яффским воротам. Матушка Серафима нас провожала. У ворот нас поджидали автомобили, и мы сразу выехали в аэропорт. В порт приехали рано. Таможенная процедура заключалась в том, что довольно бегло просмотрели наши паспорта, а вещи не осматривали. Пока ждали отправки аэроплана, к нам подошел средних лет господин, хорошо одетый, по наружности араб. Отрекомендовался представителем Сирийской авиационной компании, услугами которой нам предстояло воспользоваться, и спросил о цели нашего путешествия. Узнав, что мы паломники из России, наговорил кучу любезностей, попросил разрешения угостить нас кофе, что и выполнил, не ожидая нашего согласия. За чашкой кофе высказал желание проводить нас и сфотографировать. С этой целью любезный господин задержал отправку самолета, так как пришлось вызвать фотографа из города. Сами же проводы заключались в том, что около аэроплана к нам подошла красивая девушка-арабка в форме авиационной компании, преподнесла архимандриту Ювеналию прекрасный букет живых цветов и пожелала нам счастливого путешествия. Отец архимандрит поблагодарил, потом все обменялись рукопожатиями с представителями компании и девушкой. А в это время фотокамера усиленно работала. Наконец мы поднялись в самолет. Перелет длился час, который промелькнул незаметно; мы приземлились в Дамаске, столице арабской республики Сирия.

Сирия и Ливан

В субботу на Светлой седмице, 26 апреля (9 мая), прибыли мы в арабскую республику Сирия. Теперь это небольшое государство у восточного побережья Средиземного моря с территорией в 184,5 тыс. кв. километров и с населением в 5,5 млн. человек. Западная часть страны гористая, покрыта вечнозелеными лесами и кустарниками. Восточный склон гор переходит сперва в гористое плато, а затем в пустыню. Климат субтропический. Население западной части страны в основном занимается земледелием. Из полевых культур преобладают пшеница, ячмень и хлопок; значительно развито садоводство, с преобладанием цитрусовых, и виноградарство. В восточной части – кочевое скотоводство; преобладают мелкий рогатый скот и верблюды. Промышленность развита слабо и носит кустарный характер. Значительная торговля. Экспорт цитрусовых, яблок, изюма, розового масла. Страна стала независимой в 1941 году, но англо-французские войска выведены только в 1946 году.

В аэропорту нас встретили епископ Леонтий (Гудимов), представитель Московского Патриарха при Патриархе Антиохийском, и представители Антиохийской Церкви: митрополит Василий (Самаха) Хауранский, епископ Эдесский Александр (Асаф) и архимандрит Сергий (Фаррах). Кроме того, – представители советского посольства и другие лица. Такая торжественная встреча нас весьма удивила. Все таможенные формальности выполнили быстро, и вся наша группа, разместившись удобно в прекрасных автомобилях восточных иерархов, поехала в Дамаск.

Живописная и очень красивая дорога пролегает в зелени цветущих садов, в тени которых прячутся уютные домики и загородные виллы с фонтанами. Создается впечатление, что едешь по сплошному благоухающему саду. Я сидел рядом с шофером и обратил внимание, что на том месте автомобиля, где обычно устанавливается посольский флажок, вделана верхняя часть архиерейского посоха. Оказывается, это сделано для того, чтобы архиерейскую машину везде пропускали беспрепятственно. Мало того: если архиерейская машина должна кого-то обогнать, то шофер дает особый сигнал, по которому любая идущая впереди машина должна уступить дорогу. И я сам наблюдал, как строго выполняется это правило. Однако был и такой случай, которому я был свидетелем, когда на дороге появился осел. Несмотря на усиленные сигналы, осел не сворачивал и упорно стоял посередине дороги. Пришлось объехать осла. По этому поводу потом много смеялись, что в Сирии только ослы не уступают дорогу православным архиереям.

Но вот и Дамаск. Как красив этот город, раскинувшийся в роскошном оазисе на берегах реки Барады, которая некогда носила название Хризофроаса, что значит «Золотой поток». Дамаск – один из древнейших городов мира. О нем упоминается в Библии еще во времена Авраама, а при царе Давиде он был столицей небольшого государства, с которым постоянно воевали евреи. Внимание невольно привлекает необыкновенное разнообразие растительности оазиса. Здесь встречаются маслины, кипарисы, орешник, финиковые пальмы, яблони, бананы, лавры, сливы, терновник, можжевельник и многие другие породы деревьев и кустарников. Полное смешение юга и севера. Но особенно прославился Дамаск с древнейших времен своими розами, сливами и изюмом. Недаром же с глубокой древности город называют жемчужиной Востока.

Поместили нас в прекрасной современной гостинице «Семирамис». Не успев не только отдохнуть, но и как следует привести себя в порядок после дороги, сразу же поехали к Блаженнейшему Феодосию VI, Патриарху Великия Антиохии и всего Востока. Блаженнейший Феодосий принял нас в своей резиденции. Архимандрит Ювеналий приветствовал Его Блаженство от имени Святейшего Патриарха Алексия и представил каждого паломника. Отвечая на приветствие, Его Блаженство сказал о своей любви к Русской Православной Церкви и лично к Святейшему Патриарху Алексию. В самых любезных и изысканных выражениях он высказал радость по поводу прибытия русских паломников и пожелал благополучно совершить паломничество в пределах его Патриархата. После обмена приветствиями, мы пропели пасхальные песнопения и провозгласили многолетие. Затем кавасы принесли традиционный кофе, коньяк и конфеты. На этом прием закончился, и мы отправились в Представительство Русской Православной Церкви, где нас радушно встретил епископ Леонтий. Наше представительство разместилось в большом современном жилом доме, заняв в трех этажах три квартиры, выходящие на одну лестницу. В квартире первого этажа устроен храм. Во втором этаже помещаются покои епископа, а в третьем – квартира секретаря Представительства Р.А. Козлова. Каждая квартира состоит из нескольких комнат и, конечно, со всеми удобствами. Прежде всего мы прошли в храм, помолились Богу, возблагодарив Его за благополучное прибытие, и пропели пасхальные песнопения. Затем епископ Леонтий пригласил к себе на обед. После обеда поехали в монастырь Малюля.

Монастырь находится в шестидесяти километрах от Дамаска. Прекрасная автомобильная дорога извивается по крутым склонам гор. Местность живописная. Монастырь, основанный в VIII веке, прилепился на небольшой высоте к отвесной скале. Чтобы попасть в него, надо пройти через очень узкую расщелину в скале, по дну которой прихотливо извивается маленький ручеек. Это ущелье образовалось чудесным образом, когда святая Фекла спасалась от своих преследователей. Мы с Евгением Алексеевичем насчитали, что длина ущелья составляет пятьсот шагов. Поднявшись в монастырь, прошли в храм, построенный над тем местом, где была погребена святая равноапостольная первомученица Фекла.

Святая Фекла происходила из знатного рода. Когда ей исполнилось восемнадцать лет, апостол Павел обратил ее в христианство. Своей проповедью она привлекла ко Христу многих язычников. Правитель, обеспокоенный ее деятельностью, осудил Феклу на сожжение, но Господь чудесно спас ее. Выпущенная на свободу, она продолжала проповедовать, и ее отдали на растерзание зверям, но звери не тронули мученицу. Фекла названа равноапостольной за ревностное распространение христианства, а первомученицей – потому что первой из женщин-христианок пострадала за веру Христову. Последние годы жизни она провела в Селевкии, близ Дамаска, где и скончалась на девяностом году жизни. Мощи святой почивают под спудом в этом монастыре. Память ее – 24 сентября.

Перед входом в усыпальницу полагается снимать обувь. Мы помолились и пропели пасхальные песнопения. Кроме нас, в монастыре были паломники-сирийцы из местных жителей. Настоятельница и сестры встретили нас очень радушно. Пригласили на чашку чая. К чаю подали бисквиты собственного приготовления и очень много фруктов. В настоящее время в монастыре всего десять сестер, все они арабки. Монастырь владеет большими фруктовыми садами, которые сдает в аренду.

В Дамаск возвращались поздним вечером. Накрапывал небольшой дождь. Ехали мы с большой скоростью, и через каких-нибудь тридцать минут за одним из поворотов дороги открылся вид на Дамаск. Вечерняя панорама города, раскинувшегося в долине реки по склону невысоких гор, весьма красива. Город залит электрическим светом. В гостиницу приехали в половине десятого. Очень хотелось пройтись по улицам вечернего Дамаска, но усталость взяла свое, и я лег спать.

На другой день, 27 апреля (10 мая), в Неделю апостола Фомы, я поднялся в шесть часов утра и, пользуясь свободным временем, написал письмо домой. Потом встретился в салоне с Александром Феодоровичем, который просил меня прочитать ему мои записки. В начале девятого собралась вся группа, а без четверти девять выехали в наше представительство к литургии. Когда мы приехали, в храме находилось всего несколько человек прихожан-арабов. Ровно в девять начали утреню. Богослужение совершалось на арабском языке. Во время утрени храм стал наполняться молящимися. Приехали митрополит Василий, митрополит Игнатий и епископ Александр, а вскоре после них прибыл Блаженнейший Феодосий. К этому времени молящиеся заполнили весь храм, собралось до четырехсот человек. Литургию совершал Блаженнейший Патриарх в сослужении с епископом Леонтием, архимандритом Ювеналием и другими. Сослужил и диакон Борис. Богослужение совершалось на арабском и славянском языках. Пели наши паломники под управлением Александра Феодоровича и местный арабский хор. Александр Феодорович явно показывал неодобрение арабского пения. После литургии Блаженнейший Феодосий, все паломники и все духовенство сфотографировались на солее. Затем епископ Леонтий пригласил нас на чашку чая. После чая все поехали в Седнайский женский монастырь во имя Рождества Пресвятыя Богородицы, который находится в тридцати пяти километрах от Дамаска. В этом монастыре хранится никому не видимый чудотворный образ Божией Матери, замурованный в естественной скале особого грота. В грот входят без обуви. Там горят неугасимые лампады. Мы помолились и помянули всех по своим запискам. Потом пропели пасхальные стихиры. При монастыре имеется приют для девочек-сирот, который мы тоже посетили. В приют принимают девочек школьного возраста; они остаются в монастыре до пятнадцати-шестнадцати лет. Для них имеется общеобразовательная школа. Старшие девочки носят полумонашескую одежду. По достижении шестнадцати лет воспитанницы могут остаться в монастыре на всю жизнь, приняв монашество, или уйти в мир. Мы осмотрели классы, дортуары и трапезу. В классах нас встретили воспитанницы, которые производят очень хорошее и трогательное впечатление своей скромностью. Мы, конечно, пели, а затем архимандрит Ювеналий одарил всех воспитанниц открытками с видами Троице-Сергиевой Лавры.

Блаженнейший Феодосий устроил в монастыре, в честь нашего приезда, официальный обед. Во время обеда Патриарх и архимандрит Ювеналий обменялись приветственными речами. Паломники пели пасхальные песнопения, а отец Борис провозглашал многолетие. Обед состоял из нескольких перемен, был очень обильный и в то же время скромный, вполне монастырский.

На обратной дороге заехали в мечеть Омейяда, которая до завоевания Дамаска арабами была христианской базиликой. Мусульмане переделали ее в мечеть, и теперь ничто не напоминало в ней о христианском храме. Но в этой мечети, под прекрасной сенью сохранилась гробница Пророка и Предтечи Господня Иоанна, которого мусульмане тоже почитают. По преданию, здесь покоится честная глава Иоанна Крестителя. Гробница служит местом паломничества христиан и мусульман. Нам разрешили молиться по христианскому обычаю и вслух исполнять пасхальные песнопения. Удивительная картина представилась бы постороннему наблюдателю во время нашего пребывания у гробницы. С одной стороны гробницы, на небольших ковриках, которые называются джойнамазами, сидят несколько человек в пестрых халатах и чалмах и по-своему молятся пророку. С другой стороны стоит кучка русских паломников во главе со своим духовенством, в рясах и клобуках, и тоже по-своему молится этому же Пророку. Общеизвестно, что мусульмане отличаются крайним фанатизмом и совершенно нетерпимо относятся к другим вероисповеданиям, особенно к христианским. А на деле оказалось совсем иное, и думается мне, что если бы гробница Иоанна Крестителя находилась в руках христиан, то вряд ли бы мусульманам разрешили открыто молиться перед ней. Кто же большие фанатики?

Потом мы осмотрели сохранившуюся часть древней стены города, с которой связано воспоминание о святом апостоле Павле. Когда, приняв крещение, Павел стал смело проповедовать в Дамаске христианство, евреи возмутились его «отступничеством» и решили убить его. С этой целью они подстерегали апостола у городских ворот. Ученики же ночью, взяв его, спустили по стене в корзине (Деян. 9, 25), и апостол Павел, благополучно избежав опасности, ушел в Иерусалим. Теперь в этом месте стены устроен небольшой католический храм, а рядом, слева от входа в храм, имеется православная часовня. В этой часовне мы молились и пели пасхальные стихиры. Недалеко от этого места, на Прямой улице, находился дом Иуды, к которому привели Савла, ослепшего по дороге в Дамаск. В этот дом, по повелению Господа, пришел Анания и, возложив на него руки, сказал: брат Савл! Господь Иисус, явившийся тебе в пути, которым ты шел, послал меня, чтобы ты прозрел и исполнился Святого Духа (Деян. 9, 17). По слову Анании Савл прозрел и крестился. Так жестокий Савл, дышавший угрозами и убийством на учеников Господа (Деян. 9, 1), из гонителя, произволением Божиим, превратился в ревностного христианского апостола Павла. Теперь здесь находится католический храм во имя святого апостола Анании.

До вечера в нашем распоряжении оставалось часа три свободного времени. Несмотря на усталость, захотелось осмотреть город. Новый город очень красив. Широкие улицы, прекрасные особняки, окруженные цветущими садами, парки и бульвары. По городу протекает река Барада, которая по величине не больше нашей Мойки, но дает живительную влагу оазису, превращая его в райский уголок. Днем город залит лучами солнца, а вечером – электрическим светом. На улицах царит оживление. Автомобили различных марок и самых ярких окрасок непрерывным потоком двигаются по улицам, и двигаются очень быстро, даже по узким и кривым улицам старого города. Среди автомобилей, так же, как и в Каире, нередко можно увидеть спесиво выступающих верблюдов и пробегающих мелкой рысцой ишаков. Здесь же снует оживленная и шумная толпа людей. Кажется, никто не соблюдает никаких правил уличного движения, хотя в некоторых местах установлены светофоры, а полицейские-регулировщики, в черной форме с белыми крагами, поясами и перчатками, в белых шлемах на головах, стараются, правда без особого энтузиазма, поддерживать какой-то порядок. Надо заметить, что когда наша группа появилась в полном составе с архимандритами во главе, то регулировщики останавливали движение транспорта и предоставляли нам свободный путь. В центральной части города сохранилась древнейшая Прямая улица, о которой упоминается в Деяниях святых апостолов. Эта улица приводит во двор мечети Омейяда и является средоточием огромного, крытого базара Хамидийя. Как все восточные базары, он состоит из великого множества больших и маленьких лавок, лавчонок, ларьков и навесов со всевозможными видами товаров. Этот лабиринт заполнен постоянно движущейся толпой, среди которой снуют еще и разносчики. Толпа состоит почти исключительно из мужчин. Женщин мало, а закрытых и совсем нет. Некоторые женщины носят темную вуаль, но она не столько скрывает лицо женщины от нескромных взглядов мужчин, сколько служит для предохранения лица от палящих лучей солнца и пыли. Большинство мужчин и женщин одето по-европейски. Мужчин еще можно встретить в национальных костюмах, то есть в каком-то подобии длинного женского капота, остроносых туфлях и с белым платком на голове, да и то, обычно, сверх капота надет обыкновенный пиджак. Женщин в национальном костюме не приходилось встречать. Большинство женщин носят современные платья и костюмы, преимущественно темных цветов; на ногах, даже у пожилых, туфли на высоком каблуке шпилькой. Все общественные работы выполняют мужчины. Продавцы в магазинах, торговцы на базаре, ремесленники, официанты в кафе и ресторанах, дворники, уборщики мусора – везде только мужчины. Тем более женщину не встретишь на тяжелых земляных работах, да и на любых ремонтно-строительных работах. Даже на базар за покупками ходят мужчины, а если, изредка, встречается пара, то сумку с покупками несет мужчина.