Текст книги "Антуан де Сент-Экзюпери. Жизнь – полёт. Маленькие рассказы о большом успехе"

15. Смерть брата Франсуа

Сказать, что тот полёт изменил судьбу Антуана, нельзя, как нельзя сказать, что на его судьбу повлиял первый литературный успех – премия за сказку «Одиссея цилиндра», полученная им в 1914 году во время учёбы в колледже. И то, и другое остались всего лишь детскими приключениями. Выбор жизненного пути произойдёт гораздо позже…

Весной 1917 года Экзюпери закончил учёбу, получил степень бакалавра и отправился домой. Впереди был выбор высшего учебного заведения. Антуан твёрдо решил стать морским офицером. Он очень любил море, хотя прямого отношения к нему не имел. Не умел управлять парусной лодкой, ни разу не побывал в морском путешествии и даже толком не знал, как переносит морскую болезнь. Но форма моряка была так восхитительна. А юношу влекла романтика дальних морских походов.

Предаваясь размышлениям о будущем, он приехал в Сен-Морис. И тут же, прямо с порога, услышал от старшей сестры ужасную новость – брат Франсуа тяжело болен.

Они виделись неделю назад. Франсуа отправился домой, а Экзюпери остался сдавать экзамены. Что же случилось?

Франсуа скончался чрез двенадцать дней. Он ушёл в полном сознании, приняв причастие и попрощавшись с матушкой, сёстрами и братом. Антуану он завещал своё ружьё, оставшееся от отца…

Их связывали не только узы родства. Антуан любил брата, как лучшего друга. И его кончину пережил очень тяжело. Но пройдут годы, и Франсуа вернётся – в образе Маленького Принца…

16. Луиза де Вильморен

С Луизой, дочерью мадам де Вильморен и сестрой своего товарища, Эксзюпери познакомился в Париже во время учёбы в морском лицее Сент-Луи. Луиза слыла умной и тонкой особой, но была очень болезненна. Претендентов на руку и сердце она принимала в своём будуаре, заявляя, что от болезней не может подняться с постели уже год. Луиза и в самом деле была бледна и удивительно хороша. Позже Сент-Экс будет шутливо называть её «мой бледнолицый друг».

Рядом с Луизой он выглядел ручным медведем. Огромный, неуклюжий, смущённо улыбающийся… Между прочим – граф. И Луиза снисходительно приняла его ухаживания. Но – без денег и даже без серьёзной профессии. И Луиза предпочла держать возлюбленного на порядочном расстоянии, не позволяя приближаться, но и не огорчая решительным отказом.

Экзюпери потерял голову. Он влюбился, как… мальчишка? Но ему было всего 18 лет! Он и был совсем ещё мальчишкой.

Антуан сообщил матери, что влюблён и намерен жениться. На вопрос – а что думает по этому поводу мадам Вильморен – промолчал, прекрасно зная, что матушка Луизы его недолюбливает.

Но Антуан не отступал. Он был настойчив и терпелив. Раз за разом он приходил в дом Вильморенов и проводил с Луизой томительные и неловкие часы. В конце концов они объявили себя женихом и невестой – честь по чести, с церемонией обручения. Правда, случилось это через пять лет после их знакомства…

17. Провал на экзаменах

Пытаться поступить в морское училище в том же году Антуан не стал – ему и так было ясно, что он не готов. Выпускные экзамены в колледже он сдал неплохо, но… кого он мог обмануть? Себя? Осенью 1918 года он поступил в парижскую школу Бюссэ, где постарался нагнать то, что упустил в последние годы обучения в колледже. А с нового 1919 года перешёл на подготовительные курсы лицея Сент-Луи, чтобы осенью сдать экзамены в военно-морское училище Эколь Наваль.

Но разве это была учёба? Антуан посещал лекции через одну. Всё, что он слышал на этих лекциях, влетало в одно ухо, вылетало в другое. Днём он бродил по Парижу. Вечерами отправлялся на свидание к Луизе. То есть откровенно бездельничал.

Но жил при этом на широкую ногу. Избалованный любовью матушки Мари, Антуан получал от неё сто пятьдесят франков ежемесячного содержания. И это были огромные деньги для послевоенной Франции. Их хватало на то, чтобы снимать двухкомнатную квартиру в центре Парижа, обедать в ресторанах, достойно одеваться, иногда устраивать с друзьями холостяцкие вечеринки, дарить Луизе роскошные букеты и даже позволить себе модную забаву – собственный телефон.

Антуан звонил матушке еженедельно. Та уговаривала его говорить кратко и по сути, полагая, что Тонио стоит в переговорной будочке парижского телеграфа. А он в это время валялся с сигаретой на диване…

Вступительные экзамены он провалил с оглушительным треском.

18. Почти архитектор

Как затейлива жизнь…

Морского офицера из Экзюпери не получилось. Может, получится художник? Осенью 1919 года он записался в парижскую Академию изящных искусств на отделение архитектуры. Решено – Антуан будет строить дома. Или воздушные замки. Или что-нибудь ещё.

Несколько месяцев расслабленных посещений лекций. И… ему надоело. Ну, какой из него архитектор? Умеет немного рисовать – и то хорошо.

Матушка, между тем, регулярно переводила деньги, полагая, что он учится в морском колледже. А Луиза без конца укоряла его беспутностью жизни и бедностью. Букеты, купленные на деньги матушки Мари, её не удовлетворяли. Не удовлетворяли и золотые безделицы, каждая из которых стоила ровно месячного содержания молодого оболтуса…

В конце концов Сент-Экс остался вовсе не у дел. Он оставил Академию и решил никуда больше не поступать. Не имевший ни высшего образования, ни профессии, он слонялся по Парижским улицам в поисках какой-нибудь работы.

Сам он этого времени стеснялся, а потому о двух годах жизни в Париже – с 1919 по 1921 годы – почти ничего не рассказывал. Дома тоже старался не появляться, чтобы не врать в глаза матери.

Унылая была пора. Он даже устроился в «Шателе», сыграв здесь второстепенную роль – что-то из амплуа «кушать подано». Но не разглядев в себе способностей актёра, быстро уволился, заработав всего лишь несколько франков.

19. Разнорабочий

А где-то рядом была его судьба. Но вот вопрос – где именно? Он слонялся по Парижу два года и искал, искал.

Брался за любую работу. Продавал газеты. Служил шофёром. Торговал всякой всячиной в мелочной лавке. Устроился в книжный магазин. И везде его хватало не более чем на неделю.

Париж начала двадцатых годов – место паломничества молодых интеллектуалов, будущих поэтов, писателей, художников. Удивительно, но он ни с кем из них не был знаком. До поры, конечно. Именно подобное знакомство и сделает его писателем. Но не сейчас, не сейчас. Поначалу он должен был испить свою чашу бесприютности и безвременья.

Ничем толком не занимаясь, Сент-Экс страдал от бесцельности своего существования. Разве не права была матушка Луизы, требуя от него устроенного быта и стабильного дохода. А что он мог предложить – незадавшуюся карьеру морского офицера? Неосуществимые виды на современную архитектуру? Что?

Всё, в конечном счёте, определяет Его Величество Случай. До тех пор, пока нас не найдут, не откроют, пока не представится великая возможность, а мы эту возможность ни распознаем, не будет ничего. Задуматься только – сколько писателей, артистов, музыкантов прошли мимо своей судьбы. Они разминулись со своим Случаем. Им не улыбнулась удача. И, видит бог, не все из них в этом виноваты.

Один неверный шаг, одно опрометчивое решение, и…

Но тут Антуану пришла повестка. 9 апреля 1921 года его призвали в армию.

20. Армия

Согласно французским законам того времени, потомственным аристократам предоставлялось право выбора рода войск и даже места службы. Нет, они не становились офицерами и не пользовались какими-либо привилегиями. В военном комиссариате им предлагали два или три рода войск и пару мест постоянной дисклокации той части, в которой предлагалось служить.

Как только Экзюпери узнал, что в списке присутствует авиационная часть, он тут же сделал свой выбор. Флот при этом отклонил, вероятно, от обиды на собственную глупость, не позволившую поступить в морской лицей. А местом службы выбрал Страсбург.

Его направили во 2-й авиационный полк Страсбурга простым солдатом 2-го класса (в нашем понимании это нечто вроде «старшего рядового» или «младшего ефрейтора») нелётного состава. Он было запросился в лётчики, но ему недвусмысленно дали понять, что до лётчика надо дорасти – это первое. И второе – с его габаритами он не уместится ни в одном самолёте.

О, как он взялся за простую армейскую работу! Сент-Экс так истосковался по чувству усталости после тяжёлой работы, по делу, которому можно отдать целый день и, возможно, целую жизнь.

Он работал, как одержимый – чистил, чинил, перебирал моторы, обкатывал, выводил из ангара самолёты. И ему всё это чертовски нравилось.

21. Робер Аэби

Французская армия славится жесткими порядками… Тяжело ли приходилось во время службы Экзюпери? Не тяжелей, чем другим. Сент-Экс – кстати, именно в армии к нему приклеилось это прозвище, краткое производное от его аристократической фамилии – был очень лёгким в общении человеком. Он не всегда дотошно выполнял требования воинского устава, но ни разу за свою воинскую карьеру не был наказан. Ему попросту всё прощали.

Под обаяние Сент-Экса попадали все, кто с ним был знаком. Даже генерал Де Голль, недолюбливавший Экзюпери и знавший, что тот принципиальный противник его методов управления, относился к писателю с пренебрежительной иронией лишь до поры. Придёт время, и президент Де Голль по собственной инициативе поблагодарит мать писателя за то, что она подарила Франции такого человека…

Случилось так, что Сент-Экса закрепили за самолётом капитана Робера Аэби. Не особенно обращавший внимание на солдат, Аэби, однако, был удивлён рвением молодого солдата. Решил поговорить. И через полчаса спросил:

– Тонио, а чего бы ты хотел больше всего?

– Научиться управлять самолётом, господин капитан.

– И только то? – засмеялся Аэби. – Так в чём же дело, малыш? Полетели!

Осенью 1921 года Сент-Экс уже летал сам, без инструктора. И его первый учитель лётного мастерства капитан Робер Аэби был абсолютно уверен – из парня должен был получиться отличный лётчик.