Текст книги "Восьмая степень свободы. Книга 3. В кармане у Бога"

– Доказательства? – взяв с трудом себя в руки, спросил Матиас.

– Денис, – Ноэл устало взглянул на Тихомирова, – объясни, у тебя лучше выйдет.

За пару минут простым и доходчивым языком инженер рассказал о своей находке в лаборатории, об антенне, оставленной не по причине неисправности, как они сказали отряду, а для связи с Корпорацией, и о том, что ему удалось узнать благодаря доступу к информационной базе компании.

– Ты поэтому собирался учиться стрелять? – вдруг неприязненно спросила его Сара.

– Угу, – буркнул тот в ответ.

– Жалкий предатель, – с упреком прошипела она, – все знал, и ничего нам не говорил! Как ты мог! Обманщик!

Тихомиров с виноватым видом втянул голову в плечи и стал затравленно озираться в поисках поддержки, крутя своим породистым носом во все стороны.

– Сара, – упрекнул ее Ноэл. Та в ответ сердито надулась и опустила глаза вниз.

– Так, давайте не отклоняться от дела, – подала голос Мвита. – Что вы собираетесь предпринять? Обратиться в Мировое Правительство?

– Нет, это бесполезно, там все погрязли во взяточничестве и интригах. Нам нужны другие силы, те, кто реально может противостоять Корпорации.

– И кто это такие? Эти силы? – вскинула брови Мвита. – Китайцы? – она посмотрела на Ченга, но тот в ответ только пожал плечами. – Русские? Кто?

– Матиас, – Зак посмотрел на угрюмо молчащего Рика. – Твоя очередь, друг мой, – мягко произнес он. – Не скажешь ты, скажу я. Другого пути нет, – и приглашающим жестом передал ему слово.

Рик исподлобья посмотрел на остальных, тяжело вздохнул, собрался с духом и начал свой рассказ.

– Все, что я скажу, должно остаться только между нами. Эта информация ничуть не менее секретная, чем та, что только что сообщил вам мистер Ноэл. В этой экспедиции я участвовал неслучайно. Я выполнял задание секретной разведывательной международной организации, которая давно разыскивает компромат на «Глобал Принт».

– Ты шпионил за нами?! – с возмущением вскричала Сара. – Да что же это такое! Вокруг нас одни предатели! Как ты мог! Как после этого мы можем тебе доверять! И с этим человеком мы делили опасности и беды!… у меня… у меня в голове это не укладывается! – выпалила она с ожесточением. – Предатель! – на этот раз обвинение было произнесено не в шутку, а на полном серьезе.

Матиас увидел со всех сторон укоризненные взгляды своих соратников, и ему стало отчаянно противно на душе. Впрочем, он не собирался оправдываться. Зато это сделал за него Зак.

– Давайте оставим в стороне мотивы, которыми руководствовался Рик, соглашаясь на эту миссию. Главное, что он не стал предателем – от его действий никто в группе не пострадал, равно, как и никакая информация о проекте не попала в чужие руки.

– Я уверена, что это не произошло только потому, что ты смог это предотвратить, а не по решению Матиаса, – неприязненно произнесла Сара, отодвигаясь на максимальное расстояние от Рика. – Он наверняка сдал бы нас с потрохами своим хозяевам!

– Сара, ты не права, – возразил Ноэл. – Его заставили пойти с нами, похитив Габриэлу и угрожая ее убить. А как на его месте поступила бы ты? – в упор спросил Зак.

Сара смутилась и опустила глаза. Ее щеки залил румянец – ей стало неловко за свою резкость. Но приносить извинения она не стала. Закари удрученно вздохнул и продолжил:

– Я рад, что Рику не пришлось делать выбор между нами и своей невестой. Тем не менее, он принял сложное решение, которое требовало от него полностью довериться мне. Он рисковал жизнью Габриэлы ради нас. Так что будем считать, что Рик себя реабилитировал в ваших глазах, договорились? – Зак обвел всех в комнате глазами и убедился, что на лицах людей он видит понимание.

– Продолжай, Рик, – подбодрил Зак Матиаса.

– Я не так много знаю о них. Все, что мне известно, это то, что организация является независимой и является действенным механизмом, который может противостоять глобальным угрозам для мира.

– Никогда не слышала о существовании такой организации, – с удивлением пробормотала Мвита. – А я ведь несколько лет работала в правительственных структурах!

– Неудивительно, – согласился с ней Матиас. – Это секретная служба.

– Как она называется?

– «Служба предупреждения и расследования новых угроз», но себя они просто называют «Святые»[1]1
  Security Alerts and Investigation of New Threats Service или «SAINTS» (англ.), переводится как «святые».


[Закрыть].

– Скромно как, – мрачно буркнул Тихомиров.

– В САНТС работают серьезные люди, – не обращая внимания на сарказм инженера, продолжил Рик.

Всё молчали.

– Мистер Ноэл, – Матиас посмотрел на Зака, – обладает некой чрезвычайно важной информацией, которую он получил в лаборатории Корпорации. «Святые» очень заинтересованы в ее получении, и я предложил мистеру Ноэлу лично выйти на них со своей информацией.

– Ты уполномочен делать такие предложения? – уточнила у Матиаса Мвита. – Ты же сам только что говорил, что почти ничего не знаешь о них.

– Я знаю, что это не Мировое Правительство, и это самое главное, потому что чиновникам я не доверяю ни на грамм, – ответил Матиас. – Я должен был доставить им информацию в обмен на Габи, так какая им разница, кто принесет эти данные – я или Ноэл? – пожал плечами Рик.

– Так ты уже договорился обо всем, Зак? – с упреком обратилась к нему Сара.

– Первый разговор состоялся у нас еще там, в лаборатории, – признался Ноэл. – Я знал, что Рик работает на какую-то серьезную структуру. Но свои карты мы там друг другу не открыли. Мы договорились, что Матиас берет паузу, дожидается, когда я верну ему Габриэлу, и затем мы возвращаемся к этому разговору. Уже тогда я был готов при необходимости рассмотреть альтернативные варианты развития моего плана.

– И что это был за план? – с подозрением спросила Сара. – Мы уже так далеко зашли, что ты не можешь от нас больше ничего скрывать.

– Я и не собираюсь, – просто ответил Зак. – Я хотел возглавить «Глобал Принт».

От такого заявления в комнате повисла тишина. Все присутствующие, кроме Матиаса, потеряли дар речи. Впрочем, у него была поначалу такая же реакция, когда он услышал эти слова от Ноэла днем раньше.

– Мы с вами переживаем исторические времена, коллеги, – язвительно проговорил он. – Возможно, в старости, если вы доживете, конечно, вы будете говорить: «я лично знал Президента Корпорации».

Зак только плечами пожал.

– Звучит круто, – усмехнулся Рик. – Подумать только, это могло стать правдой…

– Возглавить?! Каким образом, мистер Ноэл? – в упор спросила его Мвита. – Что такого вы узнали в той лаборатории, чтобы это могло вам сулить позицию топ-менеджера в самой значимой компании мира?! – продолжила она спрашивать Зака на повышенных тонах. – Я даже боюсь себе представить, что они должны были такого скрывать, чтобы заплатить вам такую цену. И я уже не очень уверена, что хочу об этом знать, – уже немного тише добавила она.

Рассказ Ноэла не занял много времени, никакие слова не могли вместить всего ужаса и трагизма истории, которую много лет тщательно оберегала самая могущественная компания на Земле.

Задолго до Потопа в Корпорации стартовал проект «Звездная пыль». Это был рядовой проект, каких в компании были десятки, ученые разрабатывали прекурсор для синтеза полимеров. Искали оптимальную технологию, перебирали варианты различных реагентов – прекурсоров, как их называли специалисты. Технология была найдена и сулила огромные доходы. Началось промышленное производство полимера, деньги поплыли в «Глобал принт» рекой – принтеры легко печатали этот материал, из которого теперь было сделано практически все – от домов, до одежды. Однако отходы при изготовлении этого реагента оказались очень токсичными, и Корпорация начала вывозить их на орбиту Земли, как космический мусор – перерабатывать его стоило денег, а тут – бери больше, кидай дальше, и все дела. За экологией тогда никто особо не следил, к тому же за деньги можно было закрыть глаза на что угодно, а компания всегда была щедрой на взятки. Исследовательский отдел Корпорации предупреждал, что эти реагенты чрезвычайно опасны для природы Земли, но химическая утилизация стоила дорого, а выкидывать мусор в космос можно было дешево и в любых количествах. Мало ли, что там вопят ученые, закинуть подальше, и ничего на Землю не попадет, и все дела.

Однако, во время одного из рейсов произошла авария и шаттл сбросил пыль недопустимо низко, она осталась в верхних слоях атмосферы. Отходы попали на ледники Каракорума, служившего источником питьевой воды для всей Ближневосточной Азии, и вызывала экстремальное таяние снегов. Равновесие было нарушено, и далее все покатилось, как снежный ком. Резкое потепление вызвало также проседание почвы во многих местах на планете. В итоге, произошла глобальная катастрофа, сразу уничтожившая миллиард человек и безвозвратно изменившая всю жизнь планеты. Сколько смертей повлекли эти события опосредованно, даже не поддается подсчету.

– У меня на руках есть все материалы, которые доказывают вину Корпорации, – подытожил Зак. – Как вы понимаете, смерть миллиарда человек – тайна, за которую можно войти в состав совета директоров.

– А зная организаторский талант мистера Ноэла, можно было вполне ожидать, что он в скором времени возглавил бы «Глобал Принт», так? – предположил Матиас.

Зак в ответ лишь вздохнул и пожал плечами.

– А почему не было обнаружено никаких следов этого прекурсора в тающих водах? Это же довольно легко отследить? – растерянно спросила Мвита.

– Как видно из документов, реагент быстро разлагался, потому его нельзя было обнаружить.

– Если нет следов, то как же вы теперь докажете, что они вывозили все это в космос? – поинтересовался Ченг. – Само по себе производство еще ничего не значит, они могут сказать, что перерабатывали всю эту дрянь!

– А вот тут ты ошибаешься, – со злорадством произнес Ноэл. – Я имею доказательства и на этот счет. И именно ты мне в этом помог, Ченг!

– Я? – удивился китаец.

– Ты? – опять взвилась Сара. – Как это? Все что-то важное делали в этом проекте! И только мы с Мвитой, оказывается, просто топтали землю! Да что же это такое?!

– Да, Ченг сделал это по моему поручению, – ответил за китайца Ноэл. – Он подключился к архиву космодрома Алькантара, благодаря этому мы с Денисом смогли найти информацию по всем отправкам реагента на космическую орбиту Земли. Все полеты шаттлов осуществлялись именно с этого космодрома.

– Так ты и про это уже все знал? – опять упрекнула Сара Дениса. – Эх, ты…

– Я искал информацию по поручению мистера Ноэла, – возразил ей Денис. – Я всего лишь нашел ему данные, но что они означают, узнал только что.

– У тебя на все есть оправдание! Склизкий ты, как змея, – буркнула Сара.

– Змеи не скользкие, – возразил было Денис.

– Не придирайся к моим словам! – рявкнула Сара, передернула плечами и отвернулась от Тихомирова. – И этого человека я всегда защищала! А он все знал, и даже не удосужился нам намекнуть!

– Тихо! – прикрикнул Зак. – Сара, прекрати терроризировать Дениса! Ты к нему несправедлива, и прекрасно это понимаешь! Есть еще вопросы? – Зак посмотрел на своих людей.

– Эта история в Бразилии, с веракрусовцами, имеет какое-то отношение к Корпорации? – прищурив глаза, спросила Мвита.

«Как точно она все подметила, связала все факты и поняла», – с восхищением подумал Зак.

– Да, это один из их планов по установлению нового миропорядка, – подтвердил он вслух, переглянувшись с Денисом. – Я нашел связь Филипе Алвеса с финансовыми центрами «Глобал Принт». Это было нелегко, но сейчас у меня есть доказательства, что Корпорация хотела провести переворот в Бразилии, и прибрать эту страну к рукам, а затем и все остальные.

– Так мы уже, выходит, перешли дорогу Корпорации? Сами того не желая?! – присвистнул Рик. – Да, Ноэл?

– Видимо, да, – согласился Закари. – Но «Глобал Принт», надеюсь, об этом не узнает, – постарался он успокоить своих соратников.

– Признайтесь, вы про эту историю с космодромом знали давно, Ноэл? Еще на этапе планирования операции? – поинтересовался Матиас.

– Нет, это было совпадением, случайностью.

– Помнится, Ноэл, вы не верили в совпадения, – усмехнулся Матиас. – А что скажете теперь?

Зак тоже усмехнулся и немного пожал плечами:

– Согласен, это просто удивительно, что Денис предложил идею со спутником, и что это был тот же космодром, с которого увозили на орбиту отходы, разрушившие климат Земли, и что нам удалось внедриться в архив космодрома и там – совершенно случайно! – найти такую важную информацию. Скажу по правде, в этом проекте было много странностей и совпадений. Наверное, мне придется пересмотреть свою точку зрения и поверить, что совпадения существуют, – признался Ноэл.

– Я думаю, не стоит, – возразил Матиас. – Всем этим, так называемым совпадениям, есть небольшое, но очень убедительное объяснение.

– Какое же? – брови Ноэла с удивлением взметнулись вверх.

– Ваш гений планирования и анализа, Ноэл, – просто ответил Матиас. – Думаю, со мной согласятся все, кто здесь присутствует, – Рик обвел глазами соратников. – Вы умели предвидеть многие последствия, а интуиция позволила вам избежать роковых ошибок. Совпадения случаются, но не столь часто. Все остальное – это ваш талант.

Ноэл немного растерялся от слов Матиаса и не знал, как на них реагировать. Это был тот случай, когда соглашаясь или отрицая, ты в равной степени мог прослыть лицемером или хвастуном. Словом, это была непростая ситуация. Зак прочистил горло и произнес:

– Матиас… э-э-э… м-м-м… – он посмотрел на проводника, – давайте заканчивать нашу встречу. У вас есть еще вопросы? – обратился он к отряду.

– Эта лаборатория, куда мы забрались, откуда вы о ней узнали? – задала вопрос Мвита.

– Этого я сказать не могу, чтобы не раскрыть источник информации. Я обещал сохранить это в тайне. К делу это отношения не имеет, – ответил Зак.

– Хорошо, – согласилась с его ответом Мвита. – Еще вопрос. Эта лаборатория – что это за место? Там производился этот реагент? Конечно, территория там огромная, но, насколько я понимаю, для производства таких прекурсоров должны строиться заводы, одной лаборатории не хватит.

– Безусловно, – кивнул головой Зак. – Эта лаборатория – мини-завод и исследовательский центр. Оттуда же руководили всем проектом «Звездная пыль». Удаленность и скрытность лаборатории обусловлена тем, что технология была сверхсекретной, так как была необыкновенно прибыльной и востребованной. А главное, там втихаря занимались координацией утилизации отходов проекта. Космодром Алькантара был выбран как самый близкий к лаборатории – это было очень удобно, оба объекта находились в одной стране.

– А где еще находились заводы по производству этого вредного компонента?

– Их было три. Два из них ушли под воду – один на юге Европы, второй на восточном побережье Северной Америки. Но остались развалины третьего – в Эрге. Именно он проработал дольше всех, и производил разрушительный реагент даже после печально известного наводнения. Чтобы спрятать концы в воду, Корпорация прекратила производство прекурсора, зачистила следы в документации и своих архивах, разобрала до основания завод в Эрге – там остались только развалины фундамента, уничтожила лабораторию… вернее, думала, что уничтожила ее. Взамен опасной технологии был изобретен пластон, и деньги вновь полились в карманы владельцев «Глобал Принт». Все следы были тщательно подчищены, компании ничего не угрожало.

– Пока не появился некто Закари Ноэл, решивший заткнуть за пояс самую сильную компанию мира, – усмехнулся Матиас.

– Я бы сделал это, – вяло огрызнулся Зак.

– Верю, – согласился Рик. – Там, в лаборатории, я это понял. У вас, Ноэл, это бы вышло, я не сомневаюсь.

– Зак, – полушепотом произнесла Сара, – я не могу поверить, что ты хотел сразиться с Корпорацией…

– Ну, у меня были сильные козыри на руках, – пожал плечами Ноэл. – Вряд ли владельцы «Глобал Принт» согласились бы на то, чтобы их вина перед миром раскрылась, – объяснил Зак. – Однако, те новости, которые нам стали сегодня известны, сделали мой план неосуществимым. Я не хочу иметь отношение к компании, которая собирается убить треть человечества.

– Я люблю тебя, Зак, – тихо, но так, чтобы услышали все, прошептала Сара.

Закари наклонился над ней, накрыл ее руку своей рукой и минуту помолчал, стараясь справиться с нахлынувшими на него чувствами. Затем он обернулся к Матиасу:

– У нас остался один нерешенный вопрос.

– Я вас слушаю.

– Вы предложили мне выйти на «святых». Я согласен. Но при одном условии.

– Боюсь услышать, – удрученно и одновременно обеспокоенно произнес Рик.

– Я готов к сотрудничеству. Но не один. Со мной придут все, кто присутствует в этой комнате. Это условие не обсуждается – либо все, либо никто.

– Понял, – устало произнес Матиас. – Как вы понимаете, Зак, я такие вопросы не решаю. Я просто выполнял их задание. Для начала мне надо объявиться. О моем возвращении еще ничего неизвестно, так как я работаю автономно и пока не выходил на связь со «святыми» – таково было ваше условие, если помните. Я выведу вас на организацию, а дальше все будет зависеть уже от вас. Хотя, понимая важность информации, которой вы располагаете, я думаю, что договориться вам будет не сложно.

– Уж не сложнее, чем с «Глобал Принт», – улыбнулся Зак. – Можете не волноваться об этом, Рик.

Ноэл посмотрел на остальных:

– Ну что, на этом пока закончим?

– Нет.

Все обернулись на Дениса, который произнес это слово. Оно было сказано таким жестким и многозначительным тоном, что это мгновенно вызвало беспокойство у присутствующих в комнате.

– Что еще такое, Денис? – с тревогой спросил его Зак. – Ты что-то еще узнал?

– Нет, – коротко повторился Тихомиров. – Но у меня есть требование. Или условие. Как хотите, так и понимайте. Я требую, чтобы я был включен в оперативную группу, а не в какой-нибудь заштатный аналитический отдел вашей хваленой «святой» организации. Я отказываюсь сидеть в лаборатории или работать за компьютером.

– А вот я не прочь поработать там за компьютером, – улыбнулся Ченг. – Думаю, с такими возможностями, как у них, это будет весьма интересно!

Но слова китайца не вызвали такой бурной реакции, как заявление Тихомирова.

– Хочешь пострелять? – сузив глаза, процедил Матиас. – Зачем тебе это надо, инженер? Ты хорош в своем деле, зачем тебе лезть под пули?

– Не твое дело, – отрезал Денис и обернулся к Ноэлу. – Ну, так что? Принимаешь мое условие?

Закари задумчиво посмотрел на Тихомирова, ему вдруг вспомнилось неожиданно крепкое рукопожатие инженера, которым они обменялись перед этой встречей.

«Я бы многое отдал, чтобы не подставлять тебя под пули», – подумал про себя Ноэл. Но вслух не успел произнести ни одного слова, потому что его опередила Мвита.

– И я! – неожиданно воскликнула она. – Я присоединяюсь к требованию Тихомирова и выдвигаю аналогичное требование, – девушка сощурила глаза и холодно посмотрела на мужчин. – Торговаться со мной бесполезно, предупреждаю.

В этот момент Сара поднялась со своего места и молча встала рядом с Мвитой Ндомо. Она красноречиво посмотрела на Закари и Рика, давая понять, что присоединяется к требованию двух других.

Ноэл почувствовал, как в его душе поднимается волна негодования.

– Это шантаж! – завопил он дурным голосом. – Мы так не договаривались!

– А как мы договаривались, Зак? – злым голосом спросила его Сара. – Уж если на то пошло, то мы вообще никак не договаривались! И мы имеем право выдвигать свои условия, тем более, что мы предлагаем делать то, что у нас лучше всего получается!

– Но я еще даже не встречался с САНТС! Я не знаю, какие условия они мне предложат! – взвыл Зак.

– Не знаю я ничего, – отрезала Сара и помотала головой в знак своего несогласия. – Ты собирался заткнуть за пояс «Глобал Принт». Думаю, это тоже было бы непросто. Вот и постарайся выбить нам у «святых» самые лучшие условия для работы. Ты же мастер переговоров, – уже мягче добавила Сара. – Учти, я не останусь перебирать документы в каком-нибудь тыловом штабе, пока ты будешь рисковать жизнью, останавливая Корпорацию. Так и знай! Я пойду с тобой, куда скажешь, но если ты меня оставишь в тылу, ты меня потеряешь!

– Мне кажется или это, действительно, бунт на корабле? – ухмыльнулся Рик.

– Я разберусь, – огрызнулся Ноэл. – Ладно, – вздохнул он, обращаясь к девушкам. – Вы тоже оказались неплохими переговорщиками, прижали меня к стене. Я учту ваши условия.

Тут встрепенулся Тихомиров, но Зак его опередил:

– И твои тоже.

– Вот и договорились, – улыбнулся во весь рот Денис, довольно потирая руки. – И Лисичка тоже будет со мной, разумеется.

– Тихомиров! – завопил Зак. – Ты гнусный шантажист! Где ты такому научился?! Вот кому надо торговаться со «святыми», а не мне!

– Лисичка будет со мной, я без нее не поеду, – заупрямился инженер. – Это моя собака, да мне ее и оставить-то некому!

Ноэл понуро опустил плечи.

«В конце концов, какая разница? – подумал он про себя. – Протащить в секретную организацию пять человек без собаки или с собакой? И то, и другое – из области невозможного. Тогда почему бы и не согласиться на Лисичку?»

Закари посмотрел на упрямо выдвинутую челюсть русского инженера и понял, что спорить бесполезно. Он устало махнул рукой, соглашаясь на условия Дениса.

– Хорошо, – вздохнул он, – надеюсь, у тебя нет больше никаких условий? А то у меня кончается терпение.

– Нет, – заулыбался во весь рот инженер. – Спасибо, Зак!

Уже в самом конце разговора, когда люди выходили из комнаты, возбужденно переговариваясь и обсуждая услышанное, к Закари, дождавшись, когда все выйдут, подошел Рик Матиас и тихо произнес его из-за спины:

– Ноэл… спасибо, что не дали мне возможности выбирать между любовью и совестью. Я буду благодарен вам за это до конца своих дней.

Ноэл медленно обернулся, крутя в своих пальцах ароматную сигару, и задумчиво поглядел на Рика. Он помолчал несколько секунд, прикрыл в знак согласия глаза. Затем он быстро взглянул на Матиаса, и тот заметил хитрый блеск в его глазах:

– Не за что, друг мой. Надеюсь, сочтемся…

* * *

– Мистер Росес?

– Мистер Матиас, – прозвучал голос из оптической панели. – Мы давно ждем вас. Почему вы так задержались?

– Во время экспедиции у нас возникли проблемы, пришлось их оперативно решать. На это ушло время.

– Проблемы какого характера? Вас раскрыли?

– Нет, за нами была организована погоня в лице отряда вооруженных бандитов, пришлось ввязаться в бой, мы понесли потери, все это замедлило наше передвижение к цели.

– Вы дошли до нее? Что это за место?

– Это секретная законсервированная лаборатория «Глобал Принт».

На стороне собеседника Матиаса возникла небольшая пауза, затем мистер Росес поинтересовался:

– Вы попали туда? Что вы там обнаружили?

Голос собеседника сейчас казался довольным, если не сказать, радостным. По всему было понятно, что ответ Рика пришелся мистеру Росесу по душе.

– Компромат на Корпорацию, если верить словам Закари Ноэла. Серьезный, как считает Ноэл. – добавил Матиас.

– Ему удалось забрать материалы?

– Да, вся информация теперь находится у него.

Опять возникла небольшая пауза.

– Вы в курсе, какого характера эти сведения? – Рику показалось, что в голосе собеседника он услышал нотки беспокойства.

– В курсе, – веско ответил он.

– Каким образом вам удалось об этом узнать?! – теперь уже совершенно отчетливо в голосе мистера Росеса звучала тревога. – Неужели Ноэл поделился с вами информацией?

– Представьте, я его уговорил, – с иронией в голосе ответил Рик. – И теперь я знаю большой секрет Корпорации. И не только на словах, я располагаю доказательствами.

– И в чем он состоит?

– Скажу вам, когда встретимся, мистер Росес. Вы не забыли, что за вами должок?

– Я все помню, – ровным голосом ответил собеседник. – Где находится информация?

– В надежном месте, мистер Росес. Вы получите ее, когда выполните свою часть сделки.

– Безусловно. Поступим, как договаривались. Встречаемся завтра в Олинде, в условленном месте.

– Вы привезете Габриэлу? – немного напряженным голосом поинтересовался Рик. – Без нее я ничего вам не скажу, учтите.

– Да. А вы будьте готовы обменять ее на документы, – с этими словами Росес отключился.

Матиас с минуту посидел на стуле, невидящим взглядом пялясь на потемневшую оптическую панель. Затем он поднялся, свернул панель, спрятал в защитный футляр и вышел за дверь. Его путь лежал в кабинет Ноэла, где им предстояло разработать план действий по внедрению их группы в САНТС.

* * *

– Чтобы я так умел врать, – хлопнул себя по коленям Тихомиров. – Это же надо так нагло притворяться, что Габриэла до сих пор у них!

– Без нее они теряют все преимущество, ведь у них пропадает способ давления на Рика. Они понимают, что он может запросто скрыться, если поймет, что им нечем его прижать. Им надо, чтобы Матиас пришел на встречу, остальное – дело техники, – пояснил Денису Ноэл.

– То есть? – не понял Тихомиров. – Они его там украдут, что ли? А дальше что? Загипнотизируют и вытянут все правду?

– И такое может быть, – согласился Зак. – Современные методы дознаний могут быть настолько эффективными, что не удивлюсь, что Рик им все расскажет и даже не поймет, что сделал это.

– А зачем им Рик, если он уже назвал тебя, и сказал про лабораторию? Им гораздо проще теперь поймать тебя и вытянуть всю правду. Рик им был нужен, чтобы разузнать, что ты затеял, разве нет? – спросила Сара

Вся группа сидела в кабинете Ноэла – обсуждалось, как им лучше попасть к «святым», какие выдвинуть условия, чем бы они хотели заняться и как выбить себе максимум независимости. Одновременно, разрабатывали план завтрашней встречи.

– Меня надо еще поймать, а поймав, получить доказательства. А скрываться я умею, – заметил Зак. – Если помните, то САНТС так и не узнали, кто у них из-под носа перехватил Габи, а ведь ее охраняли очень серьезно, поскольку она играла важную роль в контролировании Матиаса. Так что не факт, что меня они быстро найдут. А время сейчас работает против них, потому что неизвестно, сумеют ли они меня поймать до того, как я окажусь в Корпорации. А будучи там, они до меня добраться уже не смогут. Поэтому Рик им очень даже нужен. Тем более, он им наплел, что у него тоже есть, что им сказать.

– И кого они представят ему вместо Габриэлы? – не успокаивалась Сара. – Нарядят кого-то? Как нас тогда, в Олинде?

– Возможно, а может, до этого вообще не дойдет, и они перехватят Рика еще до подхода к месту встречи. Их задача – заполучить его к себе, а дальше будут смотреть по обстоятельствам.

– Но ведь ему ничего не грозит? – уточнила Мвита. – На самом деле, у Рика нет никаких материалов. Ведь так? – оглянулась она на Матиаса.

– Нет у него ничего, – подтвердил Ноэл. – Так для него лучше, даже если схватят, он все равно ничего не сможет сказать по делу.

– И в чем будет заключаться наша роль на этой операции? – полюбопытствовала Сара.

– Спрятаться и ждать, когда мы с Матиасом оттуда вернемся, – ответил Зак.

– Как?! Почему?

– Мы разве не вместе пойдем?

– Опять ты один все берешь на себя?

Упреки и вопросы посыпались от всех участников совещания наперебой. Закари выставил вперед руки, защищаясь от нападок своих коллег.

– Стойте! Подождите кричать! – Он подождал, когда коллеги угомонятся и продолжил, – вы хоть понимаете, что нам всем вместе туда нельзя идти! Это же глупо! Никто вам не обещал, что возьмет вас в ряды САНТС. Это мы с вами этого хотим, а они – нет! Нас никто не знает и не желает там видеть. Мало ли, что мы себе распланировали! Попасть туда – это сложный путь, тяжелые переговоры и высокая цена входа.

– Не выше, чем в Совет Директоров «Глобал Принт», – резонно заметила Сара. – Не усложняй, Зак.

– Хорошо, – согласился он. – Допустим, я уверен, что смогу убедить руководство «святых» взять нашу группу.

– Звучит очень оптимистично, – заметил Денис.

– И, тем не менее, – Ноэл зыркнул в сторону Тихомирова, – это переговоры, обсуждение условий, определение зон ответственности и обязанностей. Это непростое дело, – покачал он головой. – Поймите, в этих обстоятельствах мне будет проще, если я буду один, – Зак покосился на Матиаса и поправился, – вернее, вдвоем.

Матиас довольно покивал головой и поддержал Закари:

– Нам нельзя всем вместе отправляться на эту встречу. Во-первых, САНТС даже могут не выйти, если увидят вокруг меня такую толпу людей, а во-вторых, я не исключаю поначалу даже враждебных действий с их стороны.

– Например? – нахмурилась Сара. – Что ты имеешь в виду?

– Они давили на меня из-за Габриэлы, – пояснил он. – Почему ты думаешь, что они не захотят проделать то же самое с Заком из-за тебя? – в упор спросил он Сару. – Ты же свяжешь ему руки, пойми.

– Я не понимаю, как эти люди, выполняющие, казалось бы, благородную миссию, пользуются такими грязными способами ведения игры, – произнесла Мвита. – Ведь должно же у них быть какое-то понятие порядочности?

– Зачем? – подал голос Ченг. – В войне все способы хороши. А уж в войне с Корпорацией – и подавно. Какие игры, такие и способы…

– Верно подмечено, Ченг, – кивнул головой Ноэл. – Ну, так что? – обратился он к остальным. – Понимаете, что надо сидеть и не высовываться, пока мы с Риком не вернемся с переговоров?

В комнате возникла пауза, после которой за всех ответила Сара:

– Хорошо, Зак. Только, пожалуйста, вернитесь быстрей, – она подняла на Ноэла свои глаза. – Мы будем очень волноваться.

Зак прочистил горло, которое вдруг резко осипло, и пообещал:

– Все будет хорошо, я обещаю. А пока вам надо разъехаться по разным местам. Вот вам инструкции, – он протянул каждому микрочипы для планшетов. – Здесь вы найдете указания – где, когда, сколько ждать, как мы встречаемся, и способы связи на экстренный случай. И попрошу больше не спорить, господа!

– Ноэл, когда ты все это успел предусмотреть? – удивленно спросил его Тихомиров. – Мы ведь только вчера обо всем узнали!

– Ночь длинна, мой гениальный друг, – загадочно улыбнулся он, протягивая Денису его чип.

* * *

Ноэл приостановился перед первой ступенькой трапа и огляделся по сторонам. В сгущающей темноте мало что было видно, но в отдалении он увидел огоньки какого-то строения. С противоположной стороны аэродрома темнели какие-то ангары, и больше он ничего не смог разглядеть. Вся остальная часть острова, которую Зак мог окинуть взглядом, была погружена в темноту.

«Негусто, – подумал Зак и покосился на стоящего рядом Матиаса. – Впрочем, это не так важно. Все самое главное произойдет не на улице, а внутри какого-нибудь кабинета».

Трап осторожно отвез Ноэла вниз, и он ступил ногой на твердую поверхность летного поля. Зака немного пошатывало, что случалось каждый раз после гиперзвукового перелета. Он знал, что через несколько минут головокружение пройдет, но сейчас ему пока надо было проявлять осторожность. Теплый океанский воздух, влажный и соленый ударил в ноздри, приятно скользнул по открытой шее и пробежался по открытым рукам.