Текст книги "Зов огня"

– Алесса ждала тебя весь вечер, – рявкнула она на него.

Уилл не удостоил ее взглядом, а опустился на скамью рядом со мной.

– Все в порядке? Что случилось? Почему ты такая бледная?

Из меня вырвался хриплый смех. Я уставилась на него.

Я настолько привыкла к тому, что он эмоционально был со мной каждую секунду, что было совершенно сюрреалистично думать, что он действительно ничего не подозревает.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я.

– Она хотела, чтобы я пришел, – это прозвучало, как выстрел из пистолета. Его голос звучал странно. Как будто он сам не знал точно, что только что произошло.

– Я пыталась дозвониться до тебя. – Внезапно мне стало все равно, насколько плаксиво звучит мой голос. Откровенное замешательство в его взгляде только сделало меня еще более агрессивной.

Словно в замедленной съемке, он вытащил из кармана свой мобильный телефон.

– Серьезно? – вырвалось у меня. – Ты хочешь проверить? Я не знаю, что она сделала с тобой или что, черт возьми, с тобой не так, но что бы это ни было, ты не можешь просто солгать мне, а потом оставить в подвешенном состоянии.

– Мне очень жаль, – выдохнул испуганно он после небольшой паузы. – Я забыл о времени.

Я даже не могла ненавидеть его за это. Какая невероятная катастрофа! Для меня не должно быть неожиданностью, что он не мог думать ни о чем, кроме нее.

– Я не лгал, – продолжал он. – Я очень хотел увидеть Алессу… Но… Но как только ты уехала, меня охватило сильное желание отправиться сюда, и я не мог с ним бороться. – И его пальцы тут же вцепились в мое бедро. – Как это может быть? Как могло случиться, что я не почувствовал, как ты использовала свой дар? Что ты вообще его использовала?

– Что?

О черт, неужели это было нечто большее, чем просто разделение его дара? Неужели все просто переключилось на нее?

– Почему… Почему… – Он хватал ртом воздух и притягивал меня ближе к себе.

– Они вкололи мне инсулин, – пробормотала я и нахмурилась. Мой гнев сменился паникой. – А потом у меня было видение с моими родителями. Ты ничего из этого не почувствовал?

– Я не знаю… Я… Все это так… Запутанно… – Внезапно он отстранился от меня и прижал ладонь ко лбу.

Как бы сильно меня ни терзала ревность, как бы ни была ужасна уверенность в том, что он не только не заметил, как я запустила свой дар, но, похоже, полностью забыл, что я все еще существую, в тот момент имело значение только одно: если Уилл действительно больше не имел этой сверхъестественной эмоциональной связи со мной, тогда мы впервые были по-настоящему свободны.

– Посмотри на меня, – прошептала я. Я все еще чувствовала, что мои ноги дрожат, и вокруг все до сих пор расплывалось передо мной, но на его лице могла сфокусироваться без труда.

Он опустил руку и совершенно беспомощно ответил на мой взгляд. Прежде чем он успел что-то сказать, я уловила какое-то движение позади него.

– Ну наконец-то ты тоже здесь! – сказал женский голос, который уж слишком сильно врезался в мою память.

Меламарсия шагнула вперед, прямо перед Уиллом, взгляд которого на мгновение дернулся к ней. Она собрала свои темные волосы назад в элегантный узел и, несмотря на время, ни капли не выглядела усталой.

– Ты не могла найти более уродливую куртку? И почему выглядишь такой уставшей?

Враждебность никуда нас не приведет.

– Наверное, потому, что я использовала свой дар. Спасибо за твой совет, он отлично сработал.

Ее темные глаза сверкнули.

– Как хорошо, – она схватила меня за запястье, – тогда ты, конечно, не будешь возражать, если мы продолжим тренироваться?

– Сейчас?

Испуганный вопрос исходил не от меня, а от Уилла.

Марсия повернулась к нему и подняла брови.

– Почему бы и нет?

– Сейчас середина ночи, и Киа уже достаточно пережила сегодня.

Почему прозвучало так, словно произнести эти слова стоило ему каких-то нечеловеческих усилий?

Я вырвалась из ее хватки и откашлялась.

– Все было не так уж плохо, так что, насколько я понимаю, мы можем начать прямо сейчас.

Это было идиотизмом, но сейчас мне совершенно не хотелось проявлять слабость. Не при ней.

Она скривила рот.

– Прекрасно.

– Только сначала мне нужно поговорить с Фосом, – бросила я и огляделась. Дария по-прежнему стояла передо мной, скрестив руки на груди, и недоверчиво смотрела на Марсию.

– Твоя подруга могла бы просветить его, – сказала Марсия. – Вы ведь пришли сюда вместе, не так ли?

Глаза Дарии сверкнули гневом, но она выдавила улыбку и протянула руку Марсии.

– Я Дария. Хорошая подруга Иви.

– Меламарсия, – скучающе ответила та, пожимая ей руку в самом коротком рукопожатии в мире. – Ты, наверное, имеешь в виду, ее инвент?

Дария фыркнула.

– Как я уже вижу, мы отлично поладим.

Тепло разлилось по мне. Мне было так приятно узнать, что я не единственная, кто считает Марсию заносчивой.

– Я могу поговорить с Фосом, – прошептала мне Дария. – Не переживай.

– Спасибо.

Улыбка, которой она одарила меня, разительно отличалась от предыдущей. Я надеялась, что она сможет понять по моему выражению лица, как я была рада ее присутствию.

– Я пойду с вами, – заявил Уилл, как только Дария направилась к костру.

Марсия только пожала плечами.

– Как хочешь.

Бок о бок мы двинулись вперед, мимо людей, мимо платформы, в сторону леса.

Было так много всего, что хотелось сказать, но я не смогла заставить себя произнести ни слова.

– Что ты видела? – нарушила тишину Марсия. Каким-то образом ей удалось задать этот вопрос так, что она не казалась ни капельки заинтересованной.

– Ничего особенного. – У меня действительно не было желания быть откровенной с ней.

– Если мы хотим работать вместе, мы должны быть открыты друг другу, – ответила она. – Иначе это не сработает.

– Как насчет того, чтобы начать? – ответила я. – Как бы это ни звучало, сейчас ты знаешь обо мне гораздо больше, чем я о тебе.

Я смотрела на Уилла в темноте, когда мы пробирались между деревьями к скалам. Нечто подобное я и ему говорила в самом начале, когда мы ехали в Лидс на мои похороны.

– Что ты хочешь знать? – насмешливо ответила она.

Все. Я хотела знать все.

Но, может быть, мне стоит сначала спросить, как долго еще мое тело сможет это выдерживать. Если за все эти годы она снова и снова приближалась к смерти и все еще была в отличной форме, то это давало повод для надежды.

– Как часто ты можешь использовать свой дар? – спросила я после небольшой паузы. – Я имею в виду, как насчет физического напряжения? Будет ли это утомительным в долгосрочной перспективе, как у обычных одаренных?

Она вздохнула.

– Мы не обычные. Скорее наоборот: чем чаще ты его используешь, тем более зависимой от этого становишься.

Каково это было – снова и снова экспериментировать с даром, не останавливаясь? Неужели в какой-то момент можно было найти в нем что-то вроде удовольствия или она просто была не в себе?

Конечно, как только передо мной появлялось видение, я больше не чувствовала боли, и тошнота, которая всегда охватывала меня, становилась все менее и менее сильной с каждым видением, но перед этим была настоящая агония.

– А как насчет Фоса? – спросила я, подумав, что было бы не особо полезно вслух ставить под сомнение ее здравый смысл. – Разве он не беспокоился о тебе? Вы никогда не переживали, что что-то может пойти не так?

Прямо над нами находились серебристые палатки, тонко переливаясь в ночи и создавая красивую картину с проглядывающим сквозь листву звездным небом.

Марсия шла впереди, и мне приходилось прилагать усилия, чтобы не отставать от нее. Уилл был позади нас обеих. Он не издал ни звука. Что случилось с моим инвентом? Не было ничего, на что бы он не имел своего мнения.

– Я думаю, ты действительно не представляешь, каково это, когда больше нечего терять, – наконец ответила она с безрадостным смехом. – Когда тебе плевать на то, что с тобой происходит, тогда у тебя есть абсолютная власть. Ты можешь переступить границы, к которым другие даже не приблизились бы.

Мой пульс участился, и странное покалывание наполнило живот. Какой бы высокомерной она ни была, как бы сильно ее близость, казалось, не изменила Уилла, я не могла отрицать, что она вызывала во мне определенное очарование. Что каким-то образом я чувствовала себя… понятой.

Я хотела снова и снова использовать свой дар, чтобы разобраться в хаосе в своем мире и узнать больше, но во мне также была часть, которая хотела исследовать его, чтобы узнать себя и выяснить тайну моего существования. Мой дар принадлежал мне, каким бы ужасным он ни был, только близость смерти могла вызвать его.

– Получается, что использование нашего дара не оставляет никаких следов? – спросила я.

– Никаких долговременных, – подтвердила она. – И, поскольку мы не привязаны к определенному времени, чтобы использовать его, у нас гораздо больше возможностей для принятия решений.

Еще одна мысль пришла мне в голову, когда я задала этот вопрос.

– Обычно у меня всегда остается шрам на теле после вызова видения. Затем, когда я прикасаюсь к нему, я могу вернуться к этому видению и оставаться в нем дольше. Но не сегодня, например. Почему так?

– Как именно ты сегодня запустила свой дар?

Лес расступился, и мы вышли на поляну. Марсия остановилась и впервые посмотрела на меня не с ненавистью, а почти с любопытством. Однако в темноте я не могла быть до конца уверена.

– Мне ввели инсулин.

Она деловито кивнула.

– А какие еще методы ты использовала?

– Я свесилась с крыши, и у меня был продолговатый шрам на затылке, – вспомнила я. – Однажды мне приставили нож к горлу, на этом месте тоже был виден шрам, меня подвергали открытому огню, и…

– И что?

– И я пыталась имитировать утопление в ванне, – завершила я фразу. – Впрочем, это было видно только на рентгеновском снимке, – лихорадочно пыталась я вспомнить. После этого действия у меня не было шрама, так ведь?

Торжествуя, она посмотрела на меня.

– Ничего не замечаешь?

Я непонимающе уставилась на нее. Казалось, что решение было так близко, но мой мозг просто не хотел его найти.

– Все зависит от того, внутренние это или внешние травмы, – тихо произнес Уилл, который теперь шагнул вперед и встал рядом со мной. – Если бы ты утонула, это не вызвало бы шрамов. Точно так же, если тебе что-то ввели.

Моя голова дернулась к нему. Его голос звучал так скучно, как будто тема касалась его лишь отчасти. Как будто мы не проводили последние дни и недели в спорах, когда речь шла о том, чтобы использовать мой дар.

– Сто очков, Уильям, – промурлыкала Марсия и повернулась ко мне. – Это всегда зависит от того, что вызывает смерть.

Мурашки покрыли мое тело. Вот почему мое последнее видение не появилось в вулкане?

Вот как это должно было быть.

– Если у меня нет шрамов, это также означает, что я не могу снова посетить свое видение, верно?

Марсия кивнула.

– Это также означает, что никто не сможет понять, использовала ли ты свой дар.

Нерон ничего не знал о шрамах. И если он так и не узнает об этом, то я вполне могу помешать ему когда-либо снова увидеть мои видения!

Мои губы дернулись. Я всегда буду на шаг впереди него.

– Тогда что это за дурацкие легенды? – спросила я, когда мы снова пошли, направляясь к краю обрыва. – Почему весь Тессарект сходит с ума из-за нас? Темная энергия, дьявольские отродья и все такое?

Марсия окинула меня жалостливым взглядом.

– Конечно, все это просто сказки, потому что они боятся нашей власти. – Ее зубы блеснули в темноте. – Справедливо, если ты спросишь меня.

– Значит, мы никому не причиняем вреда? И даже нам самим, если будем осторожны с использованием нашего дара?

Она пожала плечами.

– Полагаю, мы могли бы погрузить мир в хаос, если бы приложили к этому усилия.

– Каким образом?

– Разве ты не заметила, как меняется погода?

– Я думала, что это связано с другими одаренными, которые больше не используют свой дар.

– Да, но для этого нужно больше одаренных. Однако мы… Когда мы используем наш дар, это намного хуже.

Я нахмурилась.

– Я никогда не замечала, что погода меняется, когда я использую свой дар.

До сегодняшнего дня.

Чем сегодня отличалось от предыдущих дней?

– Как бы то ни было, – сказала она невозмутимо. – Мы должны идти немедленно. Я могу долго рассказывать тебе, но, чтобы по-настоящему понять твой дар, ты должна его использовать.

– Возможно, было бы лучше, если бы мы подождали с этим до завтра, – ответил Уилл, прежде чем я получила возможность сделать это.

Мы с Марсией одновременно посмотрели на него. Он нервно провел рукой по растрепанным волосам и прикусил нижнюю губу, глядя исключительно на нее.

– Почему? – прошептала Марсия сладким голосом. – Она провела всю свою жизнь в ожидании ответов.

– Она уже использовала его сегодня, – выдавил Уилл. Он выглядел так, словно ему стало плохо.

– Я уже использовала свой дар несколько раз в день, и это никогда не было проблемой. – Она улыбнулась ему так высокомерно, что мой гнев снова вскипел.

– Ты можешь ненадолго оставить нас одних? – прошипела я в ее сторону, и, не дожидаясь ответа, схватила руку Уилла и немного оттянула его от нее.

Бросив взгляд через плечо, я увидела, что она бешеными шагами направилась обратно к дому.

Я повернулась к Уиллу и обхватила его ледяную руку.

– Что случилось? – прошептала я. – Пожалуйста, скажи мне, что происходит.

Он на мгновение закрыл глаза и глубоко вздохнул.

– Ты можешь… – Его голос сорвался, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы отважиться на новую попытку. – Ты можешь прикоснуться ко мне, пожалуйста?

– Что?

Его веки распахнулись.

– Я хочу кое-что проверить. Пожалуйста.

В его глазах было столько отчаяния, что я больше не задавала вопросов.

Я отпустила его руку и вместо этого провела пальцами по его груди под распахнутой кожаной курткой. Его сердце билось слишком быстро. Его дыхание стало прерывистым. Он обнял меня.

В следующее мгновение он опустил голову мне на плечо. Я на автомате провела рукой по его мягким волосам.

– Я все еще чувствую это, – пробормотал он, и его облегчение было ощутимым. – Я все еще чувствую то, что чувствуешь ты.

Это не должно быть поводом для радости. Но я ничего не могла поделать с тем, что с моего сердца как будто упал груз.

– Тебе не нужно этого делать, если не хочешь, – прошептал он мне в шею. – Мы просто можем вернуться домой и забраться под одеяло.

Волны жара и холода пробежали по мне. Я вдыхала его запах. Было бы так легко сдаться. Особенно после последних нервных часов. Все мое тело жаждало сна, Уилла, отдыха и душевного спокойствия.

Но во мне была и другая часть…

– Позволь мне попробовать с ней еще раз. А потом мы вернемся, хорошо?

– Хорошо, – выдохнул он, прижимая меня сильнее к своей груди.

Я не должна думать о том, почему он так быстро сдался.

Я должна быть счастлива, что он здесь.

Рука об руку мы последовали за Марсией обратно к дому. Она ждала нас с кислым выражением лица, и когда ее взгляд упал на наши скрещенные руки, ее лицо вдруг словно окаменело.

– Уильям, как насчет того, чтобы приготовить нам чай? – нараспев сказала она.

Тут же Уилл высвободил свою руку из моей, кивнул ей и прошел мимо нее в дом.

Я сделала глубокий вдох и подождала, пока он не окажется вне пределов слышимости.

– Тебе не нужно так командовать им только потому, что он твой инвент, знаешь ли. Кроме того, он независимый человек.

Хихиканье вырвалось у нее.

– Это его работа – делать все для нас. В чем проблема?

Я стиснула зубы.

– Разве не ты говорила, что с тобой обращались как с отребьем в детстве? Так что тебе лучше знать.

– Думаю, что ты просто ревнуешь, потому что он следует моим указаниям, а не твоим.

Я не должна позволять себя провоцировать. Я должна покончить с этим как можно скорее и…

– Ты понятия не имеешь, – прошипела я. – Ты не знаешь ни меня, ни его, поэтому я бы предложила тебе перестать строить из себя не пойми что.

Она снова рассмеялась, на этот раз громче.

– Давай начнем.

Она расстегнула блузку и небрежно бросила ее рядом с собой на поляну.

– Сними куртку.

Скрипнув зубами, я повиновалась. Едва я позволила своей куртке соскользнуть на землю, она схватила меня за запястье и потащила к краю обрыва. Ее волосы слегка развевались на ветру.

Неохотно я сделала несколько шагов, но резко остановилась, когда нас отделял всего лишь метр от края обрыва.

– Только не говори мне, что ты трусишь! – закричала она.

– Любой здравомыслящий человек бы струсил, – ответила я, и мой желудок сжался. С одной стороны, я была рада темноте, с другой стороны, это только увеличивало угрозу, я вообще не могла оценить, насколько глубокой была пропасть. – Сколько здесь метров?

Я отстранилась от нее и скрестила руки на груди. Она, наверное, делала это в сотый раз. В отличие от меня. Мне не нужно было беспокоиться. Даже если я ей не доверяла, вряд ли она позволила бы мне умереть на нашем первом практическом уроке.

– Я ожидала от тебя большего, – ответила она и усмехнулась. – Неужели тебе никогда не говорили об идеальном моменте для прыжка?

– Что за… – Я замолчала. Мои руки были мокрыми от пота, дыхание сбилось, и осознание поразило меня, как удар.

Это было оно. Мое видение.

– Когда твое дыхание сбивается, и страх сжимает тебе горло, – выдохнула она, когда ветер стал более сильным, и закрыла глаза. Наши волосы вместе с потоком воздуха откинулись назад. Она выглядела как совершенное произведение искусства, когда стояла там. Очень угрожающая. Неприкосновенная. Как прекрасный ангел мести.

Я чуть не улыбнулась. Как странно было, что я точно знала, какие слова она скажет дальше.

– Когда это кажется невозможным, и все внутри тебя сопротивляется. Это как раз тот момент, когда нужно прыгать.

Я открыла рот, собираясь указать ей, что я уже переживала этот момент раньше, но как раз в эту секунду она снова открыла глаза.

– Я хочу, чтобы ты сосредоточилась на своем прошлом, – настойчиво сказала она. – Есть ли какое-то конкретное событие, которое ты хочешь увидеть?

Я нахмурилась. Разве это не пустая трата времени, когда я могла бы исследовать будущее?

– Твои биологические родители, – пробормотала она, прежде чем я получила возможность высказать свою мысль. – Разве ты не хочешь увидеть, какой была твоя жизнь, когда ты еще была с ними?

Одним махом все мои сомнения были словно стерты. Я ошеломленно уставилась на нее.

– Я могу зайти так далеко в свое прошлое? Хотя тогда я была всего лишь ребенком?

– Конечно, – ответила она. – Запомни одну вещь, Киана Либерт: этот дар не знает границ. Чем дальше ты готова идти, тем дальше это приведет тебя. Все, что ты когда-либо испытывала и будешь испытывать, находится в твоей голове.

Во рту пересохло.

– И как… Как именно мне удастся вернуться к этому конкретному моменту?

Раньше это каким-то образом работало, когда я использовала свой дар и искала ответ на то, кому могу доверять. Но сейчас все было конкретнее.

– Закрой глаза. Представь это. Ты знаешь лица своих родителей, так?

Я кивнула.

– А как насчет фотографий? Ты видела их фотографии, знаешь, как они выглядели раньше?

Полароидный снимок, который Уилл дал мне в самом начале. Они были так счастливы.

– И вспомни все, что ты о них слышала. Чем конкретнее детали, тем лучше.

История, которую рассказывала мне Карла.

«Они были точной противоположностью друг другу… Когда они спорили друг с другом, даже мне, постороннему человеку, казалось, что они идеально дополняют друг друга… Как Инь и Ян».

– Закрой глаза, – повторила она тише, и на этот раз я повиновалась.

Я увидела перед собой Кая и Агнию, смеющихся, жестикулирующих, сосредоточилась на их лицах, на голосах, которые я слышала в своем видении будущего всего несколько часов назад…

Внезапно я почувствовала прикосновение к своей руке. Меламарсия молниеносно охватила своими холодными пальцами мои.

У меня не было возможности сопротивляться этому. В одно мгновение я открыла глаза, а в следующее меня рывком потянуло вперед.

Рев ветра заглушил мой крик.

А затем… затем мы упали.

Четыре.
Пекло

Время остановилось только для того, чтобы в следующий момент проскользнуть мимо моего падающего тела. Я вцепилась в руку Марсии, как будто это могло мне как-то помочь. Мой желудок сделал сальто. Ветер заставил меня похолодеть. Ветер и уверенность, что я полностью в ее власти.

Мы обе запустим наш дар?

О боже, что за безумие!

С оглушительным звуком мы скользнули в ледяную воду. Я машинально отпустила ее руку, продолжая погружаться в глубину. Она поглотила меня. Горящая соленая вода. Я бешено гребла обеими руками, мне нужно было вверх, вверх! Холод сжал мои легкие. Сколько времени пройдет, прежде чем воздух закончится? Я пыталась доплыть до поверхности или туда, где я предполагала, что находится поверхность. Взмах за взмахом, пока – наконец, – моя голова не оказалась на поверхности воды. Я хватала ртом воздух, задыхаясь. Соленая морская вода. Я понятия не имела, где Марсия. Было слишком темно, чтобы что-либо разобрать, а волны были слишком громкими, чтобы услышать какой-либо другой звук.

Течение было немилосердным. Меня мотало взад и вперед, и как раз в тот момент, когда я снова хотела глубоко вдохнуть, меня накрыла еще одна волна. Было так холодно, что все мое тело находилось в состоянии шока.

Я боролась изо всех сил, чтобы не меня не унесло волнами.

– Эй! – закричала я, когда мне удалось удержать голову на плаву в течение нескольких секунд. – Каков твой план?

Никакого ответа. Я несколько раз моргнула. Какая совершенно безумная идея прыгнуть сюда посреди ночи! По крайней мере, усталость покинула меня.

Внезапно я почувствовала прикосновение к своей спине. Я резко дернулась и хотела обернуться. Слишком поздно. Две руки схватили мои плечи сзади и с силой погрузили меня под воду. Все произошло так быстро, что у меня даже не было возможности перевести дух. Я глотнула воды и начала задыхаться, кашлять и вырываться.

Только не тонуть, только не снова…

Я не могла сказать, сколько времени это заняло – одно сердцебиение, несколько секунд, – но в разгар этой безысходности мой мозг внезапно пришел в себя, и я перестала сопротивляться.

Представь, что ты находишься в ванной, Киа. Это довольно легко. Ты делаешь это не в первый раз.

Мои легкие загорелись. Я глотала воду, хотя хотела кричать, хотела бороться. Марсия, казалось, навалилась на меня всем своим весом, чтобы у меня не было никаких шансов. Я увидела перед собой ее насмешливую ухмылку. Она наслаждалась каждой секундой, в этом я была уверена.

Я ненавидела ее всеми фибрами души, и все же я сдалась.

Кай и Агния. Подумай о своих родителях. Кай и Агния.

Наконец белый свет принял меня.

* * *

Холод исчез. Как будто его никогда не существовало. Ничего, кроме восхитительного облегчения, которое переполняло меня. Я закружилась вокруг своей оси, держа глаза открытыми.

Кай и Агния. Отправь меня к Каю и Агнии. Отправь меня в мое прошлое.

Я лихорадочно искала в этом хаосе пару глаз Агнии. Мельком я увидела Уилла, потом передо мной мелькнули темно-рыжие кудри Софии, наконец лекционный зал, потом ухоженный сад, моя детская в Морли. Образы проносились мимо меня все быстрее и быстрее, пока я не остановилась на одном.

Песочного цвета волосы, пронизанные седыми прядями. Темные глаза. Обеспокоенный взгляд моего отца.

И тут же я услышала голос Карлы, со всех сторон она бомбардировала меня словами, как будто кто-то записал ее рассказ и увеличил громкость:

Год прошел хорошо, это было самое счастливое время для них.

Я рывком погрузилась в глубину и чуть не закричала от восторга. Сработало!

Мягко, словно на бархат, я приземлилась на грязную тропинку и побежала сквозь темноту в том направлении, куда меня вело лицо моего отца.

В мгновение ока я очутилась в уютно обставленной комнате в подвале. Низкий потолок, обшитые деревом стены, мебель яркого цвета, меховые ковры и подвесные растения. Вокруг стояло несколько стопок книг, и я узнала мужчину со светлыми взъерошенными волосами, который сидел спиной ко мне за пианино в глубине комнаты. Оно наполовину скрывала колыбель, стоявшую рядом с потрепанным диваном. Слышалась меланхоличная фортепианная пьеса.

– Кай!

Музыка резко остановилась. Рядом со мной наверх вела лестница. Раздались шаги, и в следующий момент моя мама, очень юная, скользнула в поле моего зрения. На ней был мешковатый красный свитер и темные джинсы. Ее волосы были сбриты, а светло-карие глаза казались слишком большими для ее узкого лица.

Кай встал с табурета и обернулся. В два длинных шага он преодолел расстояние между ними и заключил ее в объятия еще до того, как она спустилась на последнюю ступеньку. Он осторожно поднял ее. Их взгляды встретились, и мне пришлось сопротивляться желанию отвести взгляд. На их лицах было столько облегчения, столько любви и привязанности. Волоски на шее встали дыбом. Одновременно оба наклонились вперед и страстно поцеловались.

– Она спит? – прошептала Агния и убрала ему со лба несколько прядей после того, как они отстранились друг от друга и он снова опустил ее на пол.

Кай кивнул.

– Несколько минут как.

Мои ноги подкосились. На цыпочках я прокралась к колыбели, хотя мне не нужно было беспокоиться о громкости – в моих видениях я все равно не присутствовала.

– Почему тебе понадобилось так много времени? – услышала я приглушенный голос отца позади себя, когда наклонилась над свертком ткани и задержала дыхание.

Выглянуло маленькое личико. Ребенку едва ли исполнилось полгода. Он мирно спал, вытянув руки и ноги.

Значит, это была я. В самом начале моей жизни.

– Извини, я не хотела пугать тебя, я случайно встретилась с Карлой. Что-то не так, Кай.

– Мы говорили, никаких обходных путей, – ответил он скорее испуганно, чем сердито.

Я снова повернулась к ним.

Глаза Агнии вспыхнули.

– Она видела Нерона в Омилии вместе с Эйвери, понимаешь? – прошептала она. – Она сказала, что они что-то бурно обсуждали.

Кай покачал головой.

– Это не обязательно должно что-то значить, он также говорил со мной с глазу на глаз на прошлой неделе и спрашивал о том, как я представляю свое будущее в Омилии. Он делает это с каждым идором, который достигает возраста, когда он может завести детей. Послушай: я знаю, что ты начинаешь сходить с ума, но мы не можем рисковать. Осталось всего шесть недель. Шесть недель, потом мы свободны.

– Мы никогда не будем свободны. – Ее голос звучал сдавленно.

– Никто нас не найдет, моя дорогая, – прошептал он. – Ты сама сказала, что твои родители отказались от поисков.

Она неохотно пожала плечами.

– Мы просто больше не слышали о них, но это ничего не значит. Карла также сказала, что…

– Агния. – Кай снова притянул ее ближе к себе. – Пожалуйста. Подумай о Киане.

Моя мама рывком высвободилась из его объятий и отступила назад.

– Ты думаешь, я от скуки иду на такой риск? Ты серьезно? Киана – причина всего этого! Мне все равно, что будет делать Лагард в Омилии, до тех пор пока он не интересуется нами. Ты сам говорил, что он уже не выходит на связь так часто, как раньше. Он избегает тебя. Откуда ты знаешь, что наша тайна в безопасности? Откуда ты знаешь, что Киана в безопасности?

– Он просто пытается сохранить видимость, как и мы! Он никогда не причинил бы нам вреда. И, кроме того, папа никогда бы не позволил, чтобы с ней что-то случилось.

Некоторое время они просто смотрели друг на друга. Она сердито, он умоляюще. Что-то мне подсказывало, что они вели этот разговор не в первый раз.

Я хотела подойти к ней, хотела преодолеть магический барьер между нами, хотела умолять ее немедленно собраться и покинуть это место.

Они были так чертовски молоды. Всего на несколько лет старше, чем я сейчас. Сколько бы они ни волновались, они не знали, чего ожидать.

Рыдание вырвалось из моего горла. Мое сердце разрывалось, когда я видела их такими. Вполне обычная пара.

Через шесть недель они собирались бежать. Начать новую жизнь со мной.

Где они прятались в тот момент? Как бы то ни было, они все еще находились в Тессаректе. Карла рассказала мне, что Марино Либерт, мой дедушка по отцовской линии, позаботился о том, чтобы их отношения и мое существование не раскрылись. Значит, они прятались в Идоре?

– Жалеешь ли ты иногда об этом? – Агния прошептала эти слова, и все же я отчетливо слышала, как ее голос дрогнул на последнем слове.

Руки Кая тут же нашли ее лицо.

– Что? О чем я должен жалеть?

– Об этой жизни.

– Не говори ерунды! – Он наклонился и поцеловал ее щеки, поцеловал ее лоб, кончик носа и, наконец, губы. – Ты показала мне, что означает настоящая жизнь. До этого я просто существовал. Как я мог когда-либо пожалеть об этом?

Слезы хлынули из глаз Агнии, и она качала головой, снова и снова. Ее боль была такой осязаемой, как будто это была моя собственная.

– Если они когда-нибудь узнают, что мы сделали…

– Эй. Посмотри на меня. – Кай подождал, пока она ответит на его взгляд. – Вот это, это никогда не будет фальшивым. Мы оба… Киана… это произошло только из-за любви. А то, что исходит от любви, никогда не может быть злом. Мы – живое доказательство того, что они ошибаются, моя родная.

Он отпустил ее и направился к колыбели. Он осторожно поднял ребенка на руки вместе с одеялом и вернулся к Агнии, которая вытерла глаза рукавом.

– Посмотри на нее. Она идеальна.

Агния явно сопротивлялась, но тут на ее губах мелькнула короткая улыбка. Она нежно погладила ребенка по голове.

Сцена расплылась перед моими глазами, но на этот раз дело было не только в моих слезах. В животе чувствовалось подергивание.

Я глубоко вдохнула, пытаясь запомнить каждую деталь в комнате. Кто знает, когда у меня будет такая возможность в следующий раз.

Сколько времени прошло?

Агния подняла голову и пристально посмотрела Каю в глаза.

– Шесть недель, – прошептала она. – И тогда мы будем свободны.

– Шесть недель, – ответил он, и больше я ничего не слышала. В этот момент на меня обрушилась тьма, и меня рвануло вперед.

* * *

– Ты что, с ума сошла?

Крики. Прерывистое дыхание. Дрожащая земля.

Я задыхалась и хотела выпрямиться, но чья-то рука на моем плече удержала меня от этого.

– Оставайся там, где ты есть. Никаких резких движений.

Это был Уилл. Я приоткрыла глаза. Темнота. Шум волн. Земля дрожала. Вот только это была не земля. Это была я.

Я цеплялась за его руку. Мое горло горело от соленой воды, а перед глазами дергались разноцветные молнии. Свободной рукой я нащупала рядом с собой мокрый песок.

– Только не надо устраивать сцен, – раздался голос чуть дальше, который, с большой долей вероятности, принадлежал Меламарсии. – У меня все было под контролем. Ты не знаешь, сколько раз я уже…

– Заткнись, – прервал ее Уилл тоном, не терпящим возражений. – Ты не представляешь, как мне сейчас плевать на все это.

Постепенно мои глаза привыкли к темноте, и цветовой хаос тоже уменьшился. Мокрая одежда прилипла к телу, единственным источником тепла была кожа Уилла.