Текст книги "Узник души. Предназначение"

– Справишься? – достиг меня голос Владимира, который все это время был рядом, не вмешиваясь и не отвлекая меня.

– А у меня есть выбор? – спросила я и настроилась на свое тело. Мне на удивление легко это далось. Оно так ясно чувствовалось мной. Я будто тянулась к нему своими невидимыми руками. Мое сознание искрилось и в нетерпении пульсировало. Спустя пару секунд я слилась со своим телом и распахнула глаза в комнате.

– Ну как ты? – спросил меня Владимир, проявляясь в комнате следом за мной. Он внимательно изучал меня, волнуясь не меньше меня самой.

– На удивление легко, – сказала я, довольная. Из всех побочных эффектов я наблюдала только тупую боль в затылке и онемение в пальцах, которое уже проходило. Привычный уже набор, который я принимала стоически, не впадая больше в панику.

– Ты действительно стала сильнее после заточения Евгении, – сказал довольный Владимир. Он действительно радовался всем моим достижениям. – В этом Сечиль оказалась права. С каждым разом твоя сила только растет.

– Да, но если бы я умерла в том подвале, она бы сильно не расстроилась, – напомнила я. – Тоже мне родственница.

– Не вини ее сильно. Я не защищаю ее, но она столько столетий находится в виде призрака, что совсем иначе смотрит на мир.

Об этом я не думала. Наверняка проходящие человеческие жизни для нее перестали иметь какое-то значение. Она и свою жизнь прожила, и та закончилась. Так в чем же смысл жизни? Она его нашла при жизни и продолжила следовать своим устоям после нее. И видимо немного увлеклась, став слишком уж рьяно относиться к своей миссии и относясь к людям, как к пушечному мясу. Одним человеком больше, одним меньше. Какая разница, если всем предстоит отправиться в мир иной.

– Какой теперь смысл на нее обижаться, – вздохнула я. Ведь кто мог знать точно – может наши пути еще пересекутся? Не в моей жизни на земле, так в призрачном существовании, если я решу задержаться тут после смерти. Тогда бы ее знания могли еще мне пригодиться. – С твоим телом мы оказались в пролете.

– Все еще может наладиться, – сказал Владимир, не переставая проецировать для меня свой образ. – Мы не знаем, как поведет себя Артур после того, как лишился Евгении. Он может вести себя необдуманно и тогда ты будешь начеку.

– Уж не сомневайся, – с особой горячностью произнесла я, уже представляя с каким особым удовольствием заточу Артура в сосуд. Потом кинула взгляд на статуэтку дракона – в ней ничего не изменилось, но я поднялась с дивана и спрятала ее с глаз подальше в ящик стола. Там уже лежало зеркальце, которое я больше не носила с собой в сумке. Теперь оно соседствовало со статуэткой и флаконом от закончившихся давно духов. А где-то теперь находился и нож – орудие преступления и тюрьма для Евгении. Надеюсь из этой тюрьмы невозможно выбраться назад.

– Я верю в тебя, – произнес Владимир, который сделал вид, что оборачивается ко мне и столу, чтобы мне было комфортнее.

– И я не подведу тебя, – сказала я, теперь уже не сомневаясь в себе и своей силе. Теперь я знала, что стоит только Артуру объявиться в поле моего зрения, я не дрогну и отниму тело, вернув его законному владельцу. А если этот гад-подкаблучник не объявится сам… что ж, на этот случай у меня уже тоже был план. Я закончу учебу в школе, начну зарабатывать самостоятельно деньги… и сама начну его поиски. Ему не удастся от меня скрыться, даже если мне придется всю жизнь провести в его поисках, попутно отлавливая другие души.

Глава двадцатая

Так прошло еще два скучных месяца. Отмечали Новый год мы с мамой вдвоем скромно. Ей урезали зарплату на работе, и она приготовила только классические салаты и закуски. Но все равно все было очень вкусным, иначе она и не могла готовить. Даже из простой муки она могла сотворить настоящие кулинарные шедевры. Мы с ней дождались полночи, послушали выступление президента и сразу отправились спать.

Февраль оказался на удивление не зимним. Снег сошел быстро, шли дожди. Лишь по ночам земля застывала и с утра мне стоило больших усилий добраться до школы. Я уже мечтала о весне с ее ласковым солнышком и зелеными почками на деревьях. Хотя в воздухе уже можно было почувствовать приближение весны – он стал более свежим и менее колючим.

После того самоубийцы новых я не ловила. Вообще стала реже отправляться в белый мир.

Я не могла отложить свою обыденную жизнь. Мама ждала от меня хороших результатов, я должна была закончиться школу без проблем, чтобы потом сразу пойти искать работу. Нелли собиралась поступать в медицинский техникум, а Танька была из бедной семьи и поэтому тоже собиралась сразу пойти работать. Правда обе мы пока даже не представляли, кем в итоге станем. Вряд ли в какой-нибудь престижной контроле требуется ловец призраков со способностью проникать в чужой мир и чувствовать чужие жизни. Я даже пару раз представила себе, как пишу это в своем резюме при поступлении на работу. Только после этого меня бы ждала не высокооплачиваемая должность, а палата в больнице для душевнобольных. Кстати, я бы и оттуда смогла продолжать ловить самоубийц. Стены мне были не помеха.

Макс созванивался со мной, интересовался даже Владимиром. Мы могли по нескольку часов общаться по ночам. В основном разговаривал он – делился своими успехами, рассказывал про новых друзей. Учеба давалась ему легко, в чем я не сомневалась. Парень со своей целеустремленностью многого мог добиться в жизни. Нет ничего удивительного в том, что мама всячески была за нашу пару.

Парень не скрывал от меня своего волнения. Волновался он за меня. Он постоянно говорил, чтобы я была осторожна. Может боялся, что если повторится что-то плохое, то он не сможет так быстро приехать ко мне и попробовать спасти.

Но я не собиралась вести себя безрассудно. С меня этого было достаточно. Я уже сглупила той ночью, когда пошла одна в темный парк. Рассказала бы сразу все Владимиру, то я бы не заточила Евгению в нож. Но и ее тело оставалось живым. У меня было бы время набраться сил и заточить в сосуды обоих, заодно найдя душу незнакомой девушки и вернув ее в занимаемое Евгенией тело. Только одно было хорошо в этой ситуации – теперь я открыто говорила о призраках еще с одним человеком.

Очередным дождливым днем я сидела за партой и устало слушала нашу алгебричку. Познать алгебру мне с моим гуманитарным складом ума было не дано. Но я пыталась, чтобы не получать по этому предмету двойки. Рядом сидела Нелли, позади – Танька. С задних парт раздавался гогот Димки – хулигана из нашего класса. Он косвенно повлиял на то, что я прошлой весной решилась поспорить с подругами и ночью отправиться в дом Кошмариков. Днями ранее он тогда сам хвастался, что посетил старое строение. Я хотела повторить его подвиг и доказать всем, что в старой разрухе нет ничего страшного.

Тетради у всех были отложены, мы сейчас изучали понятия корня и степени. Рассматривали показательную, степенную и логарифмическую функцию. Исследовали их графики, выясняя основные свойства… в общем, я ничего их этого не понимала. На уроках алгебры я всегда чувствовала себя невероятно глупой. Никто ничего не записывал, но Нелли справа от меня достала тетрадку и быстро что-то написала на последнем листе.

Я удивилась, записками мы уже давно не обменивались – переросли эти глупости. Вдобавок теперь у всех были смартфоны. Что могло быть проще, чем послать смс-ку. В школе достаточно лояльно (или наплевательски, пускай каждый считает, как ему удобнее) относились к телефону и не просили сдавать их перед уроком.

Нелли плавным движением подтолкнула ко мне тетрадку. Я опустила глаза на листок в клетку. Там было выведено шариковой ручкой всего несколько слов. Я наизусть запомнила почерк Нелли и могла с уверенностью сказать, что передо мной сейчас не он. У подруги получались плавные аккуратные буковки, учителя постоянно ее за это нахваливали. Писала она с первого класса красиво. Тут же кто-то орудовал ручкой грубо, выводя буквы, с усилием вдавливая конец стержня в листок. В одном месте ручка даже проколола тонкую бумагу.

Сердце пропустило один удар, а дыхание сбилось, когда я прочла следующее:

«Поспеши ко мне. В.»

Я подняла взгляд на Нелли. Та, удивленно моргая, осматривала стол. Ее глаза не были голубыми, но я не сомневалась, что секундой ранее они были именно такими. Этот момент я не успела застать. Когда подруга выводила эти буквы, волосы прикрывали ее лицо. Потом она пододвинула к себе свою тетрадку и увидела неаккуратную надпись.

– Что за фигня? – прошептала Нелли. Знала бы я ответ на ее вопрос! У меня была только одна догадка: Владимир на краткое мгновение завладел телом моей подруги, чтобы таким путем передать мне послание. Обычно мы встречались у меня, и он никогда не звал меня в дом Кошмариков. Зимой я вообще не ходила через лес к нему. Там было холодно, скользко и противно.

– Извини, – прошептала я одними губами. Я извинялась за Владимира, которому зачем-то взбрело в голову использовать временно чужое тело. И извинялась за то, что вообще втянула Нелли во все это.

Нелька недовольна покачала головой, закрыла тетрадку и вернула ее на место. Остаток урока мы просидели с ней словно на иголках. Осмысливать сказанное учителем было сложно. Наверняка Нелли все это время думала, что в ней только что побывал призрак, а она даже не почувствовала ничего не обычного. Такое могло напугать не по-детски. Когда прозвенел звонок, она сразу прошептала мне на ухо, чтобы никто не услышал:

– Передай ему, чтобы он так больше не делал. Это по-настоящему жутко, подруга!

– Знаю, – сказала я, поспешно запихивая учебник в сумку. Впереди было еще два урока, но я впервые за этот учебный год собиралась их прогулять. – Это видимо срочно, раз он прибег к такому методу.

– Ты сейчас к нему? – сразу сообразила подруга, видя мое возбуждение. От ее глаз ничего не укрылось.

– Конечно, может с ним связалась Сечиль или еще что-то стряслось.

– А это не опасно? Может ловушка?

– Было бы опасно, он не стал меня звать. Он волнуется за меня не меньше, чем я сама. Как никак я его проходной билет обратно в мир живых.

– Иди тогда, – вздохнула Нелли, смирившись, что у ее лучшей подруги есть особые странности. Она не смогла бы все равно удержать меня на месте. Танька не участвовала в нашем разговоре. Она увлеченно что-то печатала на своем смартфоне, не обращая внимание на окружающих ее людей. Видимо писалась с Костиком. В последнее время ее голова была забита только любовными делами. В своих восстановившихся отношениях она нашла спасение – так она могла убежать от воспоминаний о метаниях в чужом мире. Так было лучше всего – вся странность сегодняшнего урока прошла мимо нее. – Как узнаешь, что ему понадобилось, отпишись хоть.

– Обязательно, – кинула я напоследок и поспешила на выход. В сумке у меня лежал смартфон, который мама мне купила летом. Я смогла придумать легенду, что смартфон потеряла, когда гуляла в парке. Конечно, она посетовала на мою невнимательность, понадеялась, что кто-нибудь может найти его и вернуть. Но без связи меня оставлять не собиралась. Пришлось купить простенькую модель, но меня и не интересовали дорогие гаджеты. Все эти гаджеты и технологии были бесполезны в призрачном мире. Туда я их с собой все равно забрать не могла. Но на земле без телефона было все равно очень сложно, хоть дешевая модель смартфона мне была нужна. И мне было стыдно за то, что пришлось ее просить у матери.

Я поспешила ускользнуть из школы, пока не прозвенел звонок на следующий урок. В толпе было легче затеряться. Домой я не стала заходить, хоть сумка и оттягивала мое плечо. Лямка слегка натирала кожу. Одета я тоже была не для похода в лес: черный сарафан-карандаш поверх белой рубашки, высокие осенние сапоги на небольшой платформе и осенне-весенняя куртка.

Дождь уже закончился, но повсюду были лужи. Мои сапоги вмиг из черных превратились в серые. Но мне было плевать – случилось по-настоящему что-то серьезное, раз Владимир сам связался со мной. Так что грязные сапоги были меньшей из моих проблем.

Я только добралась до тропинки, ведущей в лес, а уже вспотела. Хотя на улице было достаточно прохладно. Я стянула с себя куртку и прикладывая усилия затолкала в уже и так переполненную сумку, помяв при этом несколько тетрадок. Потом поспешила к дому Кошмариков. Но быстро поняла, что нужно сбавлять шаг – я постоянно поскальзывалась на грязном месиве и рисковала низвергнуться в грязь. Тогда до Владимира я бы добралась в виде болотного монстра. Даже мертвого парня это могло напугать.

Меня настолько удивило поведение Владимира, что я даже не додумалась предварительно связаться с ним через промежуточный мир. А ведь это бы упростило задачу, и я бы сейчас не мчалась сломя голову по лесу, изнывая от нетерпения. А уже была бы в курсе всех событий.

Почему-то я думала, что с Владимиром связалась Сечиль. Например, она готова была продолжить мое обучение – это было бы не лишним, если я хотела найти Артура. Но к чему такая спешка? Можно было подождать конца уроков и потом просто явиться передо мной у меня дома. Так было бы проще.

Но все уже случилось. Владимир прислал мне весточку, а я уже неслась по лесу, разбрызгивая грязь во все стороны. Без куртки мне холодно не было. Рубашка прилипла к спине, я недовольно перекинула конский хвост через плечо. Отвыкла я ходить к Владимиру. Стоит заняться собой после учебы, чтобы мое тело ничем не уступало силе моего сознания. Может быть я даже куплю себе абонемент в фитнес-центр. Конечно, когда начну сама зарабатывать деньги.

Я дошла до дома минут за двадцать, хоть они и показались мне целой вечностью. Сапоги были полностью забрызганы грязью. Волосы слиплись от пота. Да, приду к Владимиру я не в лучшем виде. А он всегда будет в своем неизменном идеальном облике. Но выбирать не приходилось. Не было времени приводить себя в порядок.

Я быстро пересекла освещенную светом поляну и направилась к темному проему. Даже днем в стенах этого дома царил полумрак. Для многих жуткий, для меня – самый обыкновенный. Надо бояться не тьмы, а тех, кто мог в ней затаиться. В данном случае все обходили дом стороной и вряд ли в нем на меня мог напасть маньяк. Во всяком случае, меня всегда мог предупредить об опасности Владимир.

Я еще на подходе заметила Владимира в самом доме. Это было странно, обычно он появлялся только тогда, когда я приближусь достаточно быстро. Но сейчас он уже стоял посреди когда-то целой прихожей рядом с лестницей на второй этаж. Разглядеть его было сложно, так как сегодня была пасмурная погода, сквозь прорехи в дом поступало мало света. Но я увидела нереально голубой блеск его глаз. Как же они напугали меня в нашу первую встречу!

В тот момент я особо не думала и ринулась поскорее в дом Кошмариков, сокращая дистанцию. Только зайдя в полумрак полуразрушенных стен, я заметила странный наряд Владимира. Призрак, сменивший одежду…

На нем были сероватые брюки, застегнутая на молнию до конца бежевая куртка и утепленные кроссовки. Волосы были коротко пострижены и выглядели очень непривычно. Даже в лютые морозы Владимир появлялся в своем неизменном виде – ему не нужна была ни новая одежда, ни тепло. А уж тем более смена прически! В чем он погиб, в том и являлся мне. Возможно ему было проще показываться в одном и том же виде, не тратя силы на воспоминания о других его обликах.

– Ты все-таки пришла! – воскликнул Владимир, всплеснув руками. В его голосе проскользнули облегченные нотки. Он сразу заметил мое появление. Осознание доходило на меня медленно. Я успела сделать вглубь дома пару шагов, но теперь пятилась назад.

– Артур, – выдохнула я. Уж что-что, но его я не думала тут застать. В голове завертелись десятки вопросов. Что происходит, где Владимир, почему он меня позвал сюда… стоп, так может это и вовсе был не он? А кто тогда вселился в Нелли?

– Не пугайся, – сказал Артур, поднимая руки. Он сразу заметил, что я пячусь назад. Передо мной точно стоял бывший учитель физкультуры у нас в школе. Только яркие голубые глаза выдавали в нем призрака. Точнее захватчика чужих тел. и хватило ему наглости вернуться в дом, который он сам же и разрушил 29 лет назад!

Тут я опустила глаза чуть ниже и увидела торчащую рукоять ножа из кармана его брюк. Ну все, не нужно ждать, пока враг нападет на меня, как в городском парке. Пара сматываться отсюда. Хватит ли мне сил и ловкости убежать от преследователя? А если он не один? Пускай Артур пока не предпринимал попыток нападения, это могло случиться в любой момент. Если будет совсем худо, сброшу сумку и побегу налегке. За ней смогу вернуться в любой момент. Жизнь дороже учебников и тетрадок!

Я набрала побольше воздуха в грудь и уже ринулась к проему старого дома, как услышала новый голос. Точнее он был точно таким же, но с другими интонациями. Мне пришлось резко остановиться.

– Ангелина, постой! – я обернулась и в паре шагах от Артура увидела Владимира. Это было так сюрреалистично! Вот стоит тело Владимира и сам Владимир-призрак. Теперь я еще отчетливее видела различия между ними. Изображение Владимира выглядело на свои 25 лет, а вот Владимиру-бывшему-физруку можно было дать уже 30 лет. На лбу пролегли морщинки, взгляд был уставшим. Все-таки тело за 29 лет старело, хоть и фантастически медленно. Да и деятельность Артура давала свой отпечаток на теле – как-никак он был маньяком и пособником чокнутой Евгении.

– Что происходит? – озвучила я один из интересующих меня вопросов. Их было намного больше, но надо с чего-то начинать. Возвращаться вглубь дома я пока не планировала. Это могла быть какая-то замысловатая ловушка, суть которой пока до меня не доходила.

– Он сам пришел ко мне, – произнес Владимир. В отличие от его реального тела, его облик не двигался и не дышал. Такой контраст резал глаза. Живой человек и призрак – различить кто есть кто не составляло особого труда. Даже если не знать, что один из них уже давно мертв. Точнее условно мертв – его тело еще живо.

В этот момент Артур достал из кармана брюк нож, я напряглась. Но парень положил его на пол и оттолкнул от себя носком кроссовки. Это был тот самый нож из подвала. Мне достаточно было кинуть на него один взгляд, чтобы почувствовать присутствующую внутри него энергию. Евгения. Все еще в заточении, что безумно меня порадовало. Нож был очищен от крови, его лезвие блестело в пыли. Я удержалась от желания поднять его. Стоит наклониться и Артур тюкнет мне по голове чем-нибудь тяжелым! А я не настолько сильная, чтобы за один год пережить несколько сотрясений мозга.

– Что это значит? – недоуменно перевела я взгляд с ножа на Артура, потом на Владимира.

– Выслушай его, – всего лишь произнес Владимир и замолчал. Пропадать он не стал, просто продолжал стоять. Что ж, Владимир мне доверял, стоило и мне довериться другу. Он явно не выглядел испуганным или в плену (да и как призрак можно пленить). И не подавал мне никаких видимых знаков, что это ловушка и мне нужно уже делать ноги.

– Ладно, давай, но если, что пойдет не так, знай – я быстро с тобой расправлюсь, – сказала я и мой голос даже прозвучал грозно в этом запустении, окружающем нас троих.

– Мне проблемы не нужны…

– Кажется я от кого-то уже такое слышала, – перебила я его грубо, опустив сумку на пол у моих ног. Если что, мне ничего не должно мешать. – Кто же это был? Может твоя чокнутая подружка Евгения? Да, точно, это была она. Спустя день после этого бреда она попыталась меня убить, забрав мое тело. И ты ей в этом активно помогал, если мне не изменяет память. Если бы у нее все получилось, ты бы сейчас спокойно зависал с ним, тьфу.

Я прямо излучала собой едкий сарказм. Но церемониться с врагом не собиралась, даже если ему было что мне сказать.

– Я понимаю, как все это выглядит, – вздохнул Артур и в его голосе (или его называть голосом Владимира?) прозвучало раскаяние. Но я не собиралась расслабляться. Уже научена горьким опытом. Доверилась уже Евгении. – Я в тот день в подвале так перепугался, был сам не свой. Я думал ты умерла и Евгения не успела попасть в тело. Потом успокоился и понял, что ты успела заточить ее дух в нож. Иначе бы она уже давно нашла способ связаться со мной через чужие тела. Я забрал нож, а заодно и тело девушки.

– Зачем оно тебе понадобилось? – удивилась я.

– Я обезумел, я думал, что дух Жени еще сможет вернуться назад. Когда я понял, что ничего не получится, то закапал тело в лесу.

Меня передернуло. Со мной рядом стоял убийца. Мне ничто не мешало сейчас же проникнуть в мир пустоты и вытолкнуть Артура из чужого тела. Владимира бы даже не пришлось направлять – вот он рядом и охотно займет свое тело. Но я доверяла своему другу. Один раз я не сообщила ему новости и это чуть ли не стоило мне жизни. Теперь я буду все рассказывать Федосееву и полагаться на него.

Артур стоял у лестницы и не пытался приблизиться ко мне. Он сказал:

– Потом я долго размышлял обо всем этом. Сперва Евгении удалось соблазнить меня вечной жизнью. Но это вовсе не она. Ни таким я представлял бессмертие. Я уже почти три десятка хожу в чужом теле. Причем ненавистным мне теле. Мы меняли города, разную работу. Евгения же постоянно хотела менять тела, меняла их чуть ли не каждые пять лет. Из-за этого и приходилось постоянно передвигаться, чтобы никто нас ни в чем не заподозрил. При этом вся грязная работа была на мне: мне нужно было доводить тела девушек до полусмерти, а потом избавляться от старых оболочек. Да я даже вид крови не переношу!

– И зачем ты здесь? – разговор подходил к самому интересному. Призрак по-прежнему молчал, давая выговориться Артуру. Видимо он уже услышал эту историю ранее, после чего решил позвать меня.

– Я отдаю вам сосуд с Евгенией. Даже если бы я знал, как ее освободить, то не стал бы этого делать. Она циничная и злая.

– Дошло наконец, – хмыкнула я. – Как прислуживать ей на четвереньках – так ты впереди всех. А как она сгинула, так сразу стала циничной и злой.

Хм, я бы ее охарактеризовала более крепкими словечками. Ну да ладно. Артур как никак жил с ней долгое время. Пускай будет циничная и злая.

Я подняла с пола нож и затолкала его к себе в сумку, стараясь не спускать взгляда с Артура. Все могло быть блефом.

– Ты же понимаешь, что нам нужно назад это тело? – спросила я его. – Я не дам тебе уйти из этого дома. И мне плевать на жест этой доброй воли, если ты его таковым считаешь.

– А я и не планирую покидать этот дом, – сказал Артур, понурив голову. Он переминался с ноги на ноги. Следующие слова ему дались тяжело: – Я хочу, чтобы ты меня освободила.

– В смысле? – удивилась я. Евгения тоже врала, что хочет моей помощи. Только на деле оказалось, что она хочет мое тело.

– Мне не нужно это человеческое тело, вытащи меня из него, но не заточай в сосуд.

– Ага, оставить тебя в призрачном мире, чтобы ты дальше начал похищать чужие тела? Пускай у тебя только единичный опыт в этом, но ты все равно этого со временем захочешь, чтобы вновь почувствовать вкус жизни! Смысл тебе плыть в бескрайней пустоте вечность?

Я не понимала, с чего Владимир попросил меня выслушать Артура. Все это явно было каким-то бредом. Надо было заканчивать разговор и приступать к делу. Я стала обдумывать, что может послужить сосудом для дружка Евгении. Так, у меня в сумки вроде много ручек, одна из них может сегодня мне послужить не по назначению. Надо будет только ее потом выложить дома. Не хочется постоянно таскаться в школу с Артуром в ручке.

Но следующие слова Артура заставили меня остановиться на месте и выпучить глаза:

– Я хочу отправиться дальше.

Какое-то мгновение я даже не находила слов. Он дуру из меня делает? Но потом все-таки выпалила все на одном дыхании:

– Дальше?! Ты же самоубийца, ты не можешь отправиться дальше. Ты будешь второй Евгенией. Помешанной на смене тел.

– Ты ошибаешься, я могу пойти дальше.

– С чего ты это взял? – спросила все-таки я, хотя уже планировала начать его заточение в ручку. Но Артуру удалось меня удивить.

– Евгения уже давно могла пойти дальше. Она сама мне рассказывала, когда меняла тела. Что-то тянуло ее дальше. Но она предпочитала оставаться на земле. С каждым разом она все больше боялась, что ее затянет в неизвестность, но все равно не могла остановиться со сменой тел. это стало ее опасным увлечением. Возможно она получала удовольствие, ходя на грани жизни призрака и дальнейшей неизвестности.

– Такое возможно? – спросила я у Владимира, чтобы выслушать третье мнение.

– Ты стоишь посреди полуразрушенного дома и разговариваешь с призраком и самоубийцей в чужом теле. Думаю, в этом мире возможно многое, – спокойно сказал Владимир, слегка замерцав. Справедливо. Меньше года назад я не верила в призраки. Теперь вожу с одним из них дружбу, а с другими воюю.

– Вы же ничего не теряете, – чуть ли не взвыл от отчаяния Артур. И я поняла в этот момент, насколько парень устал от такого существования. Он не притворялся. Только Евгения удерживала его в этом мире. И теперь ее не было. – Ты получишь сосуд с Женей, а твой призрак – назад свое тело. Ты же умеешь проникать в призрачный мир и сможешь проконтролировать, что я отправился дальше. Если ничего не получится, я готов понести наказание за свои злодеяния на земле – заточишь меня навечно.

Я переглянулась с Владимиром. Хоть его вид и не поменялся, но мне показалось, что он кивнул мне. Я только сейчас до конца осознала, что в скором времени Владимир может предстать передо мной в своем истинном теле. Он сможет вдохнуть полной грудью, почувствовать все свои мышцы, прикоснуться ко мне. Он будет теплым, живым. У него будет вся жизнь впереди. И наши жизни теперь всегда будут тесно переплетены после всего, что мы пережили вместе.

Я действительно ничего не теряла. Стоило попробовать, больше я свои шансы на спасение Владимира упускать не буду.

– Что ж, – спустя минутного раздумья, произнесла я, смотря в глаза Артура/Владимира. – Можно попробовать.

Владимир-призрак будто бы с облегчением выдохнул, хотя с большой долей вероятности мне это всего лишь показалось.

– Верный выбор, – одобрил Владимир. – Он говорит правду.

Федосееву не было никакого резона вставать на сторону похитителя своего тела. Поэтому я доверилась его мнению.

– Но не сомневайся, мне хватит силы не только изгнать тебя из тела Володи, но и заточить, если другая сторона не примет тебя – предупредила я.

– Не сомневаюсь, – согласился спокойно Артур. Он был готов на такой риск. Слишком он устал от человеческой жизни. Да уж, Евгения со своими замашками маньячки доконает кого угодно! – Я всего лишь хочу поскорее с этим покончить. Нет сил больше терпеть такое существование.

– Тогда приступим? – спросила я, обращаясь одновременно к обоим. – Владимир, ты готов? Не пропадешь в самый ответственный момент возврата?

– Я слишком долго этого ждал, – произнес мой друг с печалью в голосе. – Я готов. Приступай.

Глава двадцать первая

А была ли готова я сама? Никто не задал мне такого вопроса, но он сквозил в пространстве между нами. Я тоже давно готовилась к этому моменту – почти год. Я занималась, я познавала свои силы, узнавала чужие жизненные истории. Я за последнее время столкнулась со столькими несправедливостями в этом мире… Я была готова. Возможно это был самый волнительный момент в моей жизни.

– Тогда начинаем, – вздохнула я. Конечно, удобнее было бы произвести обмен у меня дома. Если я отключусь, то хотя бы очнусь в своей комнате. Но мне же тогда надо привести в свой дом тело Владимира. А потом это же тело, только уже с душой истинного владельца в нем, должно будет покинуть дом и пойти неизвестно куда. Соседи точно расскажут об этом матери, выкрутиться будет очень сложно. Нет уж, обойдемся без лишних проблем. Закончим с этим там, где по сути все и началось – в доме Кошмариков. А точнее – в доме, некогда принадлежавшем семейству Федосеевых.

Дальше слова были не нужны, я на всякий случай зашла глубже в дом, чтобы меня не было видно с лесных тропинок (мало ли как далеко могут зайти собачники и другие любители погулять по лесу) и облокотилась о пыльную стену, которая в это время года была ледяной и пустой. Весной сквозь нее уже начнут прорастать растения. Я отметила, что весной и летом дом выглядит более оживленно. Зимой здесь было тоскливее, чем обычно. Слишком явственным было запустение. Постоянно слышались звуки капающей воды, она капала с потолка и разбивалась брызгами о разбитый пол дома. Теперь такому было не по силам отвлечь меня от погружения сознания в призрачный мир.

Проникла в белый мир я быстро. Рядом со мной сразу возник Владимир, который немедленно пропал из дома. В нем осталось только мое тело и Артур, которому оставалось только ждать. Ему ничего не нужно было делать. Это был мой выход.

«Совсем скоро» – подумала я и вспомнила, что все мои мысли здесь были видны и Владимиру. Нервничал ли он? Наверняка. Я же была на удивление спокойной. Когда ты приближаешься к самому заветному, то скорее уже хочешь преодолеть последние преграды, отделяющие тебя от конечной цели.

Это изгнание чужого духа будет отличаться от того, что я делала. Елену и Евгению я заточила в сосуды. А вот Артура мне надо было насильно вытолкнуть из тела, не прибегая к методу самоубийц с уничтожением тел. И после этого оставить его в белоснежном мире, чтобы он мог продолжить свой путь. От Владимира требовалось только одно – успеть занять свое тело прежде чем оно умрет. Я не имела представления о том, как долго сможет продержаться его тело на земле без владельца. Я боялась, что оно может успеть состариться на 29 лет. Что угодно могло пойти не так. Надо сделать все быстро и без паники.

На всякий случай я мысленно проникла в свой сумку и нащупала там первую попавшуюся ручку. Артур может и передумать отправляться дальше, тогда я заточу его. Хотя если бы он хотел просто сменить тело, то не обращался за помощью ко мне. Теперь я могла быстро применить сосуд и остановить Артура.

После сумки я потянулась в сторону самого Артура. Ощущение было очень странным: обычно при посещении белого мира я всегда чувствовала связь с землей, но только из-за своего тела. Сейчас же мне нужно было протянуть нить к еще одному телу – Владимира.

И это у меня получилось с первого раза. Слишком все шло гладко, это не могло не настораживать. Теперь я одновременно чувствовала связь с собой и телом Федосеева. При этом находилась в призрачном мире, а рядом все это время был мой друг в ожидании. Он не встревал и не мешал мне. Понимал, что мне нужна вся моя сосредоточенность.

Недостаточно было почувствовать другое человеческое тело, теперь я должна была нащупать внутри него чужую душу. Я стала проникать все глубже. Это уже давалось сложнее. Возможно душа Артура неосознанно начала сопротивляться. Во всяком случае его тело сейчас не предпринимало никаких попыток прекратить все это. Видимо он действительно не собирался вставлять мне палки в колеса. Это не была страшная уловка, чтобы я сама попала в какую-нибудь ловушку. Все-таки чокнутым стратегом у них была Евгения. Хоть, по ее словам, именно Артур спланировал взрыв в доме Федосеевых, чтобы избавиться от Владимира.