Текст книги "Московский лабиринт"

Глава 10

Кое-как физик доковылял до бара в противоположном конце холла. Схватил бутылку коньяка и тяжело опустился на стул. Спиной к нам.

– Надо чтобы врач посмотрел его ногу, – сказала я.

– Уже смотрел, – кивнул Иван, – Скоро всё пройдёт.

– Ты что врач?

– Я лучше, чем врач, – усмехнулся бритоголовый и достал из кармана кулёчек с пистолетным патроном, – Вот таким же его ранили в ногу. Само ранение – пустяк. Всё дело – в пуле.

Он протянул мне пакет. Я непонимающе завертела в руках… Пуля, как пуля. Разве что, цвет – необычный. Чернильно-чёрный.

– Пористый композит, пропитанный нервно-паралитической дрянью, – объяснил Иван таким тоном, словно злосчастный патрон был его собственным вкладом в мировую культуру.

– Если смазать химикатом обычную пулю – нужного эффекта не добьёшься. Большая часть яда окислится при выстреле. Совсем другое дело – пористые пули…

Он внимательно на меня смотрит. Будто не верит, что я могу не разбираться в таких вещах.

– И где эту дрянь делают? – спросила без особого интереса.

– Тебе лучше знать, – прищурился бритоголовый, – Это ведь твой друг пальнул в Артёма.

Ну да. Подобного вопроса я ждала.

– Перестань, Иван, – вмешался Король.

– А я что? Я ничего, – расплылся в ухмылке бритоголовый, – Так, любопытство одолело.

Я почти физически чувствую его взгляд. Да уж, любопытство… Если бы не Чингиз, думаю, наш разговор давно проходил куда в более интенсивной манере.

– Таня, ты должна нас понять, – вздохнул Король, – вся эта история с Михалычем очень запутана. Нам хотелось бы услышать твою версию. Желательно максимально полную, – он сделал на слове «максимально» особое ударение.

Опять допрос. Но, в отличие от Алана, ментосканированием мне не угрожают. Пока не угрожают.

Что ж, они имеют право на недоверие. И я действительно должна им всё выложить? Я ведь мечтала добраться до Новосибирска, чтобы найти кого-то из своих. И вдруг такое везение. Свои сами меня нашли…

Свои?

– Чингиз, вы же знали, что в «ГЛУБИНЕ» будет западня не только для Артёма?

Король смерил меня внимательным взглядом и спокойно кивнул:

– Логично рассуждаешь.

– Откуда вы знали?

У меня тоже есть право на сомнения. И в обойме «вальтера» осталось ещё три патрона. Я успела проверить. Куклой в чужих руках я больше не буду.

Чингиз широко улыбнулся. Мои слова не произвели на него особого впечатления:

– Мы, действительно, кое о чём осведомлены, Таня… Не так хорошо, как тебе кажется. Имелась информация о скрытой борьбе, о враждующих группировках… Но мы не были уверены. Мы должны были забросить им очень лакомый кусок. Чтоб они перегрызлись по-настоящему. И у нас вышло.

Рассказывает, словно об охоте или рыбалке… Наверное, он прав. Но неужели, чтобы победить, обязательно надо кого-то предавать?

Я глянула в сторону бара. Артём, не оборачиваясь, продолжал молча пить коньяк.

Смогла бы я поступить, как Чингиз? Не знаю. Если бы действительно была уверена, что по-другому нельзя…

– Почему именно он? – кивнула на ссутуленную спину физика.

Лицо Короля опять стало серьёзным. И под маской уверенного спокойствия что-то мелькнуло. Лишь на долю секунды. Всё он чувствовал. Только не хотел показывать. И правильно. Иначе вместо разговора получились бы сплошные сопли и причитания.

– Понимаешь, Таня, четыре года назад Артём успел засветиться в открытой печати. Один раз, но этого хватило… Американцы что-то подозревали о наших разработках. Рано или поздно, они все равно вышли бы на него…

– По-моему, мы уже достаточно были откровенны, – перебил Иван, – Может теперь она сама поведает что-нибудь интересное?

Я ему явно не нравилась. Впрочем, чего ещё ожидать в этих обстоятельствах. Цветов и аплодисментов я не заработала.

Глубоко вздохнула и стала рассказывать. Обо всём, начиная с того момента, когда меня взяла «охранка». Разве, что не упомянула про свои видения. Не хочу, чтобы меня посчитали спятившей от американских химикатов. В конце-концов, это мои личные проблемы.

Слушали они внимательно, иногда задавая уточняющие вопросы.

– Так-так, – удивленно подытожил Иван, – Похоже, у полковника Карпенко – мания величия? «Направлять человечество…» Забавно!

– Я сам слышал, как он говорил! – выпалил Артём. Ещё в начале моего рассказа физик обернулся, да так и застыл с недопитым коньяком в стакане.

– Знаешь, Иван, – потёр висок Король, – Эта история слишком уж круто замешана. Думаю, если бы нам толкали «дезу», она выглядела бы правдоподобнее.

– Да уж. Тут полно нестыковок, – скривился бритоголовый, – «Юсовцы» промывают нашей Тане мозги. Хорошо промывают. Почти до состояния зомби. Ясное дело, тут они должны были постараться. Но стоило бедной девочке встретить незабвенного Карпенко – и всё это программирование вылетает у неё из головы, будто юношеская влюбленность. Действительно, замешано круто, – Иван одарил меня полным едкого сарказма взглядом.

– Но ведь она боролась! Она себя преодолела! – вознегодовал Артём. Уж он-то мне доверял. Правда, толку от этого мало. Чем сильнее горячился физик, тем большим холодом веяло от бритоголового.

– Дальше, ещё интереснее, – сказал Иван, – В результате фантастического стечения обстоятельств, Тане удаётся освободиться из лап Михалыча, который как раз собрался перепрограммировать нашу девочку.

– Ну, не всё здесь фантастическое, – заметил Чингиз, – Главную роль сыграл Артём. Мы ведь сами постарались, чтобы он смог выбраться.

– Разве? – хмуро процедил физик.

– В той степени, в какой это не ставило под угрозу наши планы. Например вентиляция работала в минимальном режиме и болты на крышке люка едва держались. А что вентиляция связана с соседним зданием – про это ты знаешь не хуже меня.

– Знаю, – буркнул Артём.

– На пульт сисадмина постоянно шло нужное видео – так что они не сразу бы спохватились. Мы многое учли. Не всё. Ты захотел помочь Тане. И уж это – твоё собственное решение.

Надо же, какая сусальная картина! Меня передёрнуло от отвращения. Зачем эти увиливания, почему не сказать правду?

– Перестань, Чингиз! Вы совсем не хотели, чтобы Артём выбрался!

Блондин недоуменно, даже обиженно, глянул на меня:

– Не понимаю…

– Всё ты понимаешь! Засветка «юсовской» агентуры, выяснение противоречий во вражеском лагере – хорошо, замечательно! Но не главное. Это слишком мелко.

– А что же главное? – одними губами обозначил улыбку Иван.

– Думаете трудно сообразить? «Деза». Грандиозная «деза». Америкосы должны были не просто клюнуть – слопать наживку с потрохами! Выжать из Артёма всё до капли и вместе с настоящей информацией получить то, что отбросит их ещё лет на десять.

– Я догадываюсь! – вдруг выпалил физик, – В моей области у них полно крутых спецов. А вот стабилизация спинорного пучка!… В одной штатовской работе доказывалась её принципиальная невозможность.

– Артём сбежал и всё у вас сорвалось. Так имейте мужество признаться, – вздохнула я.

Чингиз переглянулся с Иваном и хмыкнул. Бритоголовый посмотрел куда-то в потолок и сквозь зубы процедил:

– Умная девочка.

Блондин пожал плечами. В глазах у него заплясали озорные искорки:

– Маленькое уточнение, Таня. Ничего не сорвалось. Они получат то, что хотели.

– Это как? – захлопал ресницами Артём. И покосился на дверь. Словно боялся – оттуда появится делегация «цээрушников», заранее приглашенная Чингизом.

– Когда ты сидел, якобы накачанный под завязку компьютерной дурью – тебя ведь обыскали?

– Ну… да, – кивнул Артём, – Только у меня и не было ничего.

– Диск у тебя забрали?

– Игрушка. «Квэйк-13».

– Надеюсь, она им понравится.

– Это что же… Это?…

– Конечно, информация зашифрована. Очень надёжно. Только я думаю, им помогут найти ключ. Очень скоро.

Артём качнул головой и едва не расплескал остатки коньяка от возбуждения:

– Здорово!

Куда только девалась вся его недавняя обида? Пить ему больше не стоит.

– Я понял! Они сумеют выйти в режим нуль-перехода, но не смогут застабилизировать пучок! А значит, максимально достижимая мощность – доли милливатта. Здорово! При повышении уровня мощности, их генераторы будут взрываться! И они ухлопают кучу времени и денег, прежде чем начнут догадываться!

– Надеюсь, это даст нам хотя бы пару лет, – скромно заметил Чингиз.

– Послушайте, – вмешалась я недоумевающе, – Неужели эти чёртовы нуль-генераторы так важны? Это что, страшнее атомных бомб?

– В каком-то смысле, – кивнул Король.

– Ещё бы! – поддержал Артём, ближе придвигаясь со своим стулом, – Но главное – новый, почти неисчерпаемый источник энергии. Представляешь, Таня – пускай эти уроды подавятся той нефтью и тем газом, которые они у нас отобрали! А мы будем получать энергию прямо из вакуума!

Глаза его лихорадочно блестели. В эту минуту он казался по-настоящему счастливым.

Голос Ивана прозвучал отрезвляющим диссонансом:

– Видишь, девочка, мы от тебя ничего не скрываем. А вот ты не хочешь быть до конца откровенной.

Чингиз кашлянул:

– Мы тебе доверяем. Но то, что тебе удалось выбраться – действительно похоже на чудо. Ты – бесценный свидетель, Таня. Очень во многом надо разобраться. Помоги нам.

– В чём?

Господи, как я устала…

– Вопросов слишком много. Например, компьютерная «дурь» на тебя практически не подействовала.

– И на меня – тоже! – торопливо вмешался Артём, – Главное вовремя закрыть глаза.

– Не так всё просто, дружище. Если бы мы заранее не поработали с твоим терминалом – результат был бы иной.

– Да-а? Спасибо, – вздрогнул физик и залпом допил остатки коньяка.

– А что случилось в слепневском подвале, Таня? Как тебе удалось обезвредить Старика?

– Это совпадение. Мы одновременно вырубились.

– Слишком много совпадений.

Как я могу объяснить? Разве я понимаю в этом хоть чуть больше? Да, мне удалось закрыть глаза и сорвать с себя вирт-шлем. Но это не было чем-то сверхъестественным. А в подвале у Слепня… Да, я услышала Зов. И почти поверила, что это не галлюцинация… Пересказывать им содержание собственного бреда? Уж тогда мне окончательно перестанут доверять.

Пауза затягивается. Я чувствую их взгляды. Даже Артём теперь смотрит настороженно. Вздыхаю и говорю единственно возможное.

Правду.

– Я ничего не знаю…

Чингиз переглядывается с Иваном. Потом вдруг спохватывается:

– Ужин давно остывает.

В ярко освещенной столовой жалюзи на окнах были подняты – преимущество бронестёкол с односторонней прозрачностью. Над Москвой медленно сгущались сумерки. Солнце уже успело провалиться за крыши домов. Осталось только красное сияние на западе. Какой длинный, жутко длинный день остался позади…

Всё было давно готово. На длинном прямоугольном столе – сервировано на четыре персоны. Не Бог весть как роскошно, а по доходам Чингиза можно сказать, что и скромно. Но войдя, я по-настоящему ощутила насколько проголодалась. Обычно, при сильной усталости аппетит пропадает. А у меня он наоборот усилился. И даже неопределенность моего положения никак на этом не сказалась.

Я села рядом с Артёмом, Чингиз и Иван – напротив.

Это почти забавно. Завтракать в «охранке», а ужинать с легендарным Королём. Впрочем, сейчас – не до уникальности момента. Как говаривал Михалыч, «приступим к приёму пищи.»

Иногда бросая на меня короткие взгляды, Чингиз весело щурился. Наверное, радовался моему аппетиту.

Поначалу в столовой царило молчание. Слишком уж много мы успели обговорить перед ужином.

Даже словоохотливость Артёма, подкрепленная изрядным объёмом выпитого коньяка, куда-то делась. Может он до сих пор не сообразил, как ко мне относиться. А может, был очень занят уничтожением съестных припасов Короля. Физик проголодался не меньше меня.

Когда я уже успела захмелеть от еды, Чингиз встал и скоро вернулся с бутылкой вина. До этого никакого спиртного не было. Одни соки. Наверное, чтобы не искушать Артёма. Не знаю, почему Король решил по-другому. Может для того, чтобы разрядить витавшее между нами скрытое напряжение?

Чингиз разлил по бокалам – Артёму, несмотря на его протесты, совсем чуть-чуть. И мы выпили. «За встречу.»

Вино мне понравилась. Хоть я и не слишком в нём разбираюсь. С Михалычем и ребятами мы иногда пили водку или спирт… Мне вдруг стало грустно. Ребят я больше никогда не увижу. Ярослав так здорово рассказывал смешные истории. Последний раз всего лишь позавчера… Даже не верится, что это его тело, прошитое автоматной очередью, лежит сейчас в полицейском морге. А Локи ещё жив наверное… Господи, всё бы отдала, чтобы вырвать его из «соковского» подвала! Только, наверное, легче воскресить из мёртвых…

В этот раз я сама разлила красное, словно кровь вино. Но лучше бы это был неразведённый спирт.

– За товарищей, которых сейчас нет с нами!

Иван посмотрел на меня долгим, пронзительным взглядом и выпил вместе со всеми. До дна.

Можешь не верить бритоголовый, мне плевать. Я сделала всё, что было в моих силах. Я не виновата в смерти Ярослава, и готова была бы отдать свою жизнь, вместо его…

Опять воцарилось молчание.

Небо за окном совсем потускнело. Чингиз вздохнул и ни с того, ни с сего заметил:

– Мы думаем расширять «ГЛУБИНУ».

Артём поднял глаза от тарелки, в которой он как раз распиливал кусок жареного мяса:

– Что, большой наплыв «цээрушников» и СОКовцев? Уже не справляетесь?

Блондин улыбнулся.

А я спросила:

– Разве у вас не будут осложнения после сегодняшнего?

– Осложнения будут у «охранки», которая не смогла предупредить вылазку экстремистов в центре Москвы.

– СОКу понадобятся козлы отпущения.

– Это уже их проблемы.

– Понимаю. У «ГЛУБИНЫ» – хорошая «крыша»?

– И крыша, и стены… – прищурился Чингиз, – И вообще, мы дружим с правоохранительными органами.

Скорее всего, кто-то наверху, может даже из правительства Гусакова, имеет долю в его бизнесе.

– Хорошая крыша – слетает сама! – пропел Артём и снова потянулся к вину. Иван вовремя успел отодвинуть бутылку.

Ночевать нас разместили в подвале.

– Так удобнее в случае экстренной эвакуации, – пояснил Чингиз.

Впрочем, на комфортабельности это не сказалось. Вентиляция работала прекрасно. А ещё имелись радиаторы отопления, выставленные на минимум. Ночи сейчас – зябкие.

Артёму отвели помещение в противоположном конце коридора. Но он настоял, что обязательно должен находиться в соседней комнате. И выразительно посмотрел на Ивана. Думаю, если бы не природная скромность, физик вполне мог бы потребовать установить наши койки рядом. Чтобы всю ночь оберегать мой драгоценный покой.

– Ты, главное, не переживай, Таня. Мы во всём разберёмся…

Выпроводить его из комнаты стоило трудов. В конце-концов это удалось и я заперла дверь.

– Таня! Ничего не бойся! Я буду рядом! – выкрикнул Артём напоследок.

Да уж. Теперь мне точно ничего не грозит.

«Хороший он парень,»– подумала с улыбкой и зевнула. Разделась, спрятала «вальтер» под матрас, погасила свет и накрылась тёплым одеялом. Уже проваливаясь в тяжёлый сон без сновидений, успела подумать: «Они все хорошие. Даже Иван. Только как сделать, чтобы они мне поверили?»

Глава 11

Проснулась от того, что кто-то трясёт меня за плечо. И это несмотря на запертую изнутри дверь.

– Вставай, Таня.

Открыла глаза, нащупывая пистолет под матрасом. Горел свет. Рядом сидел усмехающийся Чингиз, почему-то в камуфляже с голубой «ооновской» нашивкой. Неужели я так крепко спала, что не почувствовала, когда он вошёл?

Незаметно извлекла «вальтер» и одновременно натянула одеяло до подбородка:

– Вообще-то, прежде чем входить, надо постучать.

– К девушкам интереснее входить без стука. Древняя студенческая мудрость, – расплылся Король. И сразу посерьёзнел:

– Одевайся. Вам с Артёмом надо поменять квартиру.

– Что-то случилось?

– Просто разумная предосторожность. Не забудь обновку.

Он положил на стул бронежилет, шапочку-маску и вышел. Я вскочила с кровати.

В маленьком вестибюльчике в конце коридора уже поджидал хмурый Иван. Сейчас на нём был не костюм от «версаччи», а такой же, как у Чингиза, «ооновский» камуфляж. Через плечо болтался короткоствольный «барс». Я невольно отметила, что камуфляж сидит на бритоголовом куда лучше дорогого костюма.

– Слушай, Иван, какое у тебя звание?

Он поднял глаза и буркнул:

– А какое это имеет значение?

Я улыбнулась:

– Это что военная тайна?

– Ну, майор…

Может мне показалось, но сегодня в его взгляде было меньше враждебности. Интересно, они следили за мной ночью? Должны были следить.

Пару минут спустя появился и Артём в бронежилете. Судя по лицу – оторваться от кровати стоило ему титанических усилий. Почти, как преодолеть земное тяготение. Набирая «первую космическую скорость» физик ковылял по коридору, а Чингиз что-то тихо ему втолковывал.

Больше мы никого не ждали.

Иван ввёл код и часть стены отъехала в сторону. Мы опять оказались в «переходном отсеке» у стальной двери. На этот раз «отсек» благоухал ароматом дезодоранта и поджидавшая нас тележка была отмыта до блеска. Никаких следов вчерашних канализационных похождений.

– Красота! – хмыкнул Артём, хлопая ладонью по стерильному сиденью.

– Ещё раз полезете через коллектор – сами будете мыть, – заметил Иван. Неужели майор лично занимался дезинфекцией?

Мы выбрались в туннель и водрузили тележку на рельсы. Натянули шапочки-маски. По-моему, в тёмном туннеле это было излишним, но спорить я не стала. Поверх шапочек, одели «ночные глаза». Чингиз уселся на место водителя. Рядом – Артём. Я с Иваном – в кузове.

Минут двадцать мы ехали без всяких приключений. Пока не упёрлись в непроходимый завал. Чингиз резко сдал назад, а Иван прыгнул с тележки и залёг сбоку готовый пальнуть на малейший шорох. К счастью, это оказалось излишней предосторожностью.

Король чертыхнулся:

– Пару дней назад дорога была свободна.

– Что делать будем? – спросил Иван, – Тут остался пустяк. А в объезд – больше часа ухлопаем.

– Лишний риск… – буркнул Чингиз.

– От станции метро по поверхности – около километра. И место тихое. Патрулей здесь почти не бывает.

– Все равно надо связаться с Дьюком. Он знает эти кварталы лучше нас.

Мы развернули тележку и опять возвратились к станции, которую на полном ходу проскочили минуты три назад.

Иван достал «мыльницу», перешёл в режим голосовой связи и набрал адрес:

– Алло, Дьюк! Мы у ближнего «двора». Дальше дороги нет. Ждём тебя.

Ждать приходится минут десять. И Чингиз, и Иван всё это время остаются спокойны. Только во мне, с каждой минутой, растёт чувство безотчётной тревоги. Совершенно бредовое, ничем не обоснованное. Разумом я понимаю, что это полная чепуха. Но чувство не угасает. Словно, что-то пугающее есть в самой станции. Подземные ароматы кажутся здесь острее и нестерпимее. И тени в дальнем конце перрона чернеют знаками затаившейся опасности.

Либо у меня действительно предчувствие, либо всё ещё выходит боком та дрянь, которую мне кололи. Я облизываю пересохшие губы. Пускай меня посчитают спятившей от наркоты трусливой дурой, оставаться в бездействии я уже не могу. Под удивленными взглядами спутников карабкаюсь на перрон и прячусь за колонной. Мгновеньем спустя на лестнице появляются двое.

В них нет ничего угрожающего. Они быстро спускаются и идут к краю перрона.

Иван шагает навстречу. Чингиз и Артём остаются в тележке.

– Привет, – ещё издали машет рукой один из незнакомцев. Голос вполне доброжелательный.

– Эй! – кричу я.

Двое оборачиваются. И с тем из них, который приветствовал Ивана, мы встречаемся взглядами. Я не могу видеть его глаз, под такими же как и у меня «ночниками». Но я это чувствую.

А мгновеньем спустя я слышу Зов. И стреляю. Только Дьюк все равно реагирует быстрее. Большая часть его пуль дробит облицовку колонны, за которой я стою. Лишь некоторые угодили в жилет, сбивая меня с ног.

В падении, ещё два раза стреляю. Проклятье, похоже у Дьюка и его напарника тоже бронежилеты! А в моём «вальтере» кончились патроны. Ни Чингиз, ни Иван ничего не успеют…

Осознаю это, а потом вижу, как в мою сторону движется нечто вроде стаи пузатых шмелей. И лишь всмотревшись, понимаю, что это девятимиллиметровые пули.

Откатываюсь в сторону. Завороженно наблюдаю, как пули высекают искры из гранитного покрытия перрона. Я прыгаю. Продираюсь через вязкий воздух к Дьюку. Выворачиваю пистолет в его кисти. Так что, последние оставшиеся в обойме «шмели» вонзаются ему в горло и голову.

Он ещё не умер. Пока «шмели» делают свою страшную работу, он ещё живёт. Наверное, меньше доли секунды. Но эта доля растягивается, словно мягкий каучук, и я чувствую его страх и его муку. Я вижу, как свивается в тугую спираль уходящий в пустоту столб света. Пульсирует красным и взрывается миллионом гаснущих, безжизненных блёсток. Я слышу, как высоко в чужом тёмном небе сияющая паутина кричит от боли.

Напарник Дьюка медленно поворачивается. Он изумлён. Он не понимает куда исчезла мишень. Та, что должна сейчас валяться в луже крови рядом с колонной. Он меня ещё не видит. И не увидит больше. Крутнувшись на пятке, с разворота бью его ногой и ломаю кадык.

Что-то идёт не так. «Барс» в руках Ивана. В кого он целится? Прыгаю с перрона и, аккуратно разжав его пальцы, отнимаю у майора автомат. С низким гудением из ствола выползает крохотный язычок пламени, пули – одна, вторая, неторопливо летят к потолку.

Мир вокруг вздрагивает. Тягучая смола мгновений застывает и раскалывается, взрывается выстрелами и голосами…

– Ах ты, тварь… – процедил Иван. Без злости. Скорее с холодноватым изумлением. Отступив на пару шагов, я держала его на мушке «барса». И чувствовала, что теперь-то у Ивана не осталось сомнений. Малейшая моя оплошность и он постарается меня прикончить.

Только я не собиралась давать ему шанса.

– В тележку! Живо!

– Таня, что ты делаешь? – в руке у Чингиза – «беретта». Но он даже не пытается стрелять. Он видел, что случилось с теми двумя.

– Артём, уступи Ивану место, – приказала я, – Чингиз, за руль! Возвращаемся на базу! Быстро, очень быстро! Дважды не повторяю!

Майор даже не пошевелился.

– Не спорь, садись в тележку! – сказал Король. Иван сплюнул под ноги и подчинился.

Я забралась в кузов рядом с потрясенным и оттого молчаливым Артёмом. Не опуская «барса», приказала:

– Гони!

Только минут через пятнадцать, когда проклятая станция была далеко позади, я немного расслабилась. Кажется, уйти нам удалось… Чёрт, мне опять сломали ребро. Хорошо хоть бронежилет выдержал.

Я покосилась на Артёма, безучастно смотревшего вперёд. Нет, сломанное ребро – мелочь. Самое трудное – всё объяснить. Я ведь и сама так мало понимаю…

Артём будто ощутил мой взгляд и повернул голову. Под маской и «ночниками» трудно разобрать выражения лица. Неужели даже он перестал мне верить?…

Хочу разрядить повисшее между нами молчание. Но не успеваю. В это мгновенье, мчащаяся на полном ходу тележка резко тормозит на повороте и я, вместе с Артёмом, вылетаю из кузова.

Моё ребро!!!… Автомат я все-таки не выронила и физик мёртвой хваткой вцепился в ствол. Он, что, совсем рехнулся? Я же не собираюсь в него стрелять!

Иван и Чингиз наваливаются сверху, вдавливая меня в бетонный пол. Больно же, идиоты!

– Да вы что, спятили?!

Иван с такой силой выворачивает «барс» из моей руки, что едва не ломает мне запястье. И завладев оружием, приставляет ствол к моему виску. Палец ложится на спусковой крючок… Как глупо!

– Я ведь вас спасла, придурки!

В последний момент Чингиз бьет локтем по автомату и очередь уходит в стену.

– Что ты делаешь? – свирепо кривится майор, оглядываясь на Короля.

– Спокойнее… Спокойнее… – шепчет Чингиз, переводя дыхание.

– Эта тварь двоих наших положила! Голыми руками!

– Надо разобраться…

– Она опасна. Уже не человек! Машина для убийства!

Я всхлипнула. Мне стало по-настоящему обидно:

– Сволочь… Сволочь ты неблагодарная…

– Машина, говоришь… – пробормотал Чингиз и вздохнул, – Ну вот, довёл до слёз… человека.

Он отстранил Ивана и помог мне подняться. Я застонала от боли.

– Что такое?

– Ребро… Пулей через броню…

Я расплакалась. Пускай это было слабостью, пускай майор думает, что я хочу их разжалобить… Мне было все равно.

Оставшуюся часть пути, мы с Чингизом ехали в кузове. Иван вёл тележку. И время от времени косился назад. Необходимость сидеть спиной ко мне не давала ему покоя. Так ему и надо, уроду бритоголовому… Артём не оглядывался.

– Почему ты решила, что они враги? – спросил Чингиз после затянувшегося молчания.

– Я почувствовала… Это было как с Михалычем.

– Раньше ты не говорила, что можешь это чувствовать.

– Сама была не уверена…

– Ну, конечно! – со злостью буркнул Иван, – Ты побеседуй, побеседуй с ней, Чинга! Она тебе такого расскажет!

– Придурок! – огрызнулась я, – Тебя бы тепленького взяли, ты и пикнуть бы не успел!

– Не собираюсь с ней спорить, – процедил он, – Это все равно что спорить с автоответчиком. У неё давно вместо мозгов – программа на два гигабайта.

– А в твои – даже сотня килобайт не влезет!

Артём нервно хихикнул.

Тут приятный разговор оборвался, потому что мы приехали.

Пока лифт поднимал нас в гостиную, недавняя схватка ярким видением всплывала в памяти. Как там говорил Старик? «Ты не знаешь даже десятой доли возможностей…» Похоже, я начинаю их узнавать. Майор в чём-то прав… Другой на моём месте давно был бы трупом.

И я совсем не умею этим управлять. Там, на станции, всё произошло почти помимо моей воли… Неужели я и в самом деле выполняю чужую программу?

Когда мы были уже в гостиной, я спросила:

– Чингиз, почему вы везли нас именно к Дьюку?

И вместо Короля, со злой усмешкой ответил Иван:

– Дьюк – спец по психопрограммированию… Был. За версту чуял таких «зомби», как ты. Наверное, поэтому ты его и убила.

Ясно. Они мне не доверяли. Хотели, чтобы со мной разобрался специалист. Заодно и Артёма проверить. Вполне разумно. Жаль, что я всё провалила… Провалила? Да я ведь спасла! Спасла всех!

Чингиз пристально смотрел на меня и молчал. Будто ждал моего следующего хода. Ну, уж нет. В голове у меня больше, чем два гигабайта. И я не боюсь никаких проверок!

– Дьюк – ведь не единственный, кто разбирается в чужих мозгах? – спросила, не отводя взгляда.

– Нет. Хотя, он был лучший.

– Я готова пройти все тесты – всё, что будет нужно. А пока… можете посадить меня под замок.

– Ага. И для верности – выкинуть ключ, – буркнул Иван.

Они переглянулись. Я чувствовала, что майор предпочёл бы самое простое и радикальное средство. К счастью для меня, Чингизу не нравились слишком очевидные решения.

– Пьяный стрелок, – вдруг ни с того, ни с сего выговорил Король.

– Ты смеешься? – поморщился Иван, – Он же не просыхает. Или в виртуале торчит…

– Давно уже в «завязке».

– Какой из него врач… без практики.

– Последние три года – практика была.

Оставшуюся часть дня я была в добровольном одиночестве. Чингиз предоставил в моё распоряжение отдельную комнату. По гостиничным меркам – целый номер со всеми удобствами.

Несколько раз приняла душ. Уже скрипела от чистоты, как тарелка. Но ощущение чего-то чужого, осевшего на коже будто невидимая слизь, не уходило… Иногда, так случается. Когда убиваешь человека и чувствуешь его взгляд.

Мне принесли обед. И холодильник в комнате оказался полон разнообразной еды. Но сегодня у меня не было аппетита.

Выпила водки пополам с помидорным рассолом – коктейль «Спецназ», это меня Михалыч научил, и легла на диван с книжками. Занимательное чтиво, которое по моей просьбе доставили вместе с обедом.

Я выбрала роман в аляповато-яркой обложке. Совсем свежий. В начале года вышел, в Питере. Знакомая фамилия автора. Кажется, он с Украины.

Та-ак… «В чём природа злого рока, тяготеющего над этой страной?…» Даже интересно.

Подряд читать не стала. Бегло просмотрела.

Крутой сюжет. Экстремисты, дорвавшись до золота партии, спрятанного в параллельной реальности, задумали чёрное дело. Взорвать на орбите Земли громадную хронобомбу. В результате, человечество может оказаться отброшенным в безрадостные времена «развитого социализма». А коварные злодеи, отсидевшись на Луне, планируют вернуться и предотвратить (страшно подумать!) крушение СССР.

Естественно, прогрессивная интеллигенция в сотрудничестве храбрыми «цээрушниками» не допустят такого кошмара. И после ожесточенной, описанной на пятистах страницах борьбы, Добро побеждает. В финальной главе, лихая натовская космопехота громит на Луне вражеское логово. Американский президент обращается к народам бывшей России с прочувствованной речью.

Я отшвырнула книжку. Автор явно далеко пойдёт. Не удивлюсь, если в Голливуде начнут снимать фильмы по его романам. Оказывается, даже в подлости можно быть совершенно искренним.

Что-то мне совсем разонравилось читать фантастику. Особенно нашу. Ведь, этот, с Украины – он тоже наш. Не в Техасе воспитанный. Так же как Гусаков, как Фатеев… Как те бывшие фээсбэшники, которые теперь в Службе Охраны Конституции верой и правдой служат новым хозяевам. Не все, даже не большинство… Но они – самые страшные враги.

Американцы, наверное, мало что смогли, если бы им не помогали. Михалыч правду говорил. Таких как он – немного. Совсем не нужны высокие биотехнологии, чтобы управлять Фатеевым или Гусаковым. Для одних – надо побольше зелёных долларов. Для других, самый сладкий наркотик – ограниченная только директивами «хозяина» власть над «тёмным» народом.

Вот этих мне точно не жалко. У Михалыча и Дьюка – выбора не было. А у этих – был.

Я выпила ещё полстакана «спецназовского» коктейля и сунула в «видеодвойку» диск с японским фильмом. Тоже фантастика. Во всём фильме – ни одного живого актёра. Только смоделированные на компьютере персонажи. Впервые, подобное я видела ещё в детстве, лет двенадцать назад. Но тогда это было что-то вроде мультика. Сейчас никакой разницы по сравнению с реальными людьми. На Западе уже стонут, что актёрство – вымирающая професссия. А Голливудская Ассоциация собирается подавать судебные иски. О нарушении антидемпингового законодательства. Виртуальные актёры работают бесплатно.

Герои боевика лазерами отбивались от монстров. И очень натурально умирали. А я вдруг подумала, что они умирают на самом деле. Ведь никакой другой реальности, за пределами фильма, для них не существует. Они не могут смыть грим после съёмок и отправиться пить пиво. У них тоже нет выбора. Чтобы окупить расходы создателей, им придётся умереть.

От этой мысли мне стало совсем тошно и я выключила «видик». Взяла в руки том «Прикладной истории» Беспалова, неизвестно как затесавшийся среди лёгкого чтива, и штудировала его до самого вечера. Пока не провалилась в спасительноё забытьё…

Мне снилась бескрайняя каменистая равнина. Ни травинки, ни кустика… Искры звезд у самого горизонта. А надо мной, в бесконечной вышине – холодная сверкающая паутина.

Дьюк сидел рядом, на большом валуне и улыбался. Если это можно было так назвать. Не помню сколько пуль попало ему в голову. С такого расстояния человеческий череп раскалывается, как спелый арбуз.