Текст книги "Если съешь бутерброд с ломтиком филе квазара"

– А вот и нет! Ни разу. И потом… своего «коняшку» я могу доверить только жене, – нахохлился Комаров. – Или… Нате, моему телохранителю.

– Сейчас отворот и двадцать восемь километров до Кизела, – сменил тему помощник депутата.

Асфальт на дороге стал заметно хуже, появились ямы и трещины. Из-за этого пришлось резко сбавить скорость.

Было видно, что в незапамятные времена вдоль дороги стояло множество каменных двухэтажных домов шахтеров. Вместо них теперь то тут, то там виднелись кирпичные развалины или поросшие пожухлой осенней травой пустыри.

– На пути к Кизелу располагались когда-то густонаселенные поселки Углеуральский и Рудничный. После закрытия копров жители массово мигрировали в Губаху и Пермь, – выдал историческую справку Кисельков. – Хотя места тут чудесные.

…Въехали в райцентр. Кое-где на старых домах осталась копоть от угольной пыли – напоминание о «боевом» прошлом.

– Раньше это был очень богатый город углекопов, в 1959 году там насчитывалось шестьдесят тысяч жителей, сейчас осталось всего четырнадцать. Отток горожан начался еще в 60-е и продолжается до сих пор, – снова пояснил Александр. – В прежние времена существовало даже такое гордое название «Кизеловский угольный бассейн», а сейчас всё в застое и упадке. То же самое будет и дальше по пути в Александровск.

– Откуда вы это знаете? – поразилась москвичка.

– Я, во-первых, помощник спикера Краевой Думы, во-вторых, большую часть сознательной жизни занимался туризмом. Объездил, практически, весь край.

– Родители Кирилла обитают в самом центре, на улице Советской, 34, – прервал диалог спутников Рауль. – Скоро будем на месте.

Комаров набрал номер телефона.

– Из его ответных фраз все поняли, что детективов там уже ждут.

Скоро вся тройка поднималась по лестнице на четвертый этаж, где жили мать и отец молодого человека, чтобы получить новые, и даже возможно, незначительные подробности его исчезновения.

Байшевы-старшие были уже в курсе о прибытии в край московского детектива.

Настроение у пожилых людей было крайне подавленным. Оно и понятно – пропало любимое чадо, а если так же, как и с его женой, десять лет безуспешных поисков?

– У вас появились свежие новости? – вежливо осведомилась Альбина. – Нам это очень важно.

– Нет, на днях ребята-друзья еще раз ездили на Вишеру. Вернулись с пустыми руками.

– А не оставлял ли Кирилл, какие-либо документы.

Все уже до вас сто раз пересмотрели его архив, естественно, можете взглянуть и вы и зафотографировать то, что будет нужно.

Рыская по вороху бумаг, Альбина натолкнулась на файл с рисунками.

Интуиция подсказала Альбине, что она на верном пути. Тем более ей показался подозрительным достаточно гладкие листки без отсутствия смятых краев.

– Весьма непонятные схемы, похоже, радиоэлектронные, – задумчиво произнес Комаров.

Альбина подтвердила:

– Так и есть…

– Он ведь в юности собирался быть радиофизиком, – не смог сдержать слез отец. – Паял нехитрые устройства из журнала «Радио».

Выйдя из дома, вся компания села в машину и двинулась по маршруту дальше.

– В принципе, они ничего нового нам не поведали, – глубокомысленно изрекла Альбина. – Но вот радиосхемы… чутье подсказывает мне – здесь что-то есть.

Рауль взглянул на часы:

– Так, уже одиннадцать, мы затратили на дорогу пять часов, а нам еще ехать и ехать.

Быстро проскочили весь город: улица Советская как раз являлась продолжением междугородней трассы, шла через весь населенный пункт сначала вниз, потом вверх и повторно становилась дорогой до Александровска, Соликамска и Чердыни.

В конце города трасса под прямым углом свернула влево в горку.

Опять у дороги показались, выросшие, словно грибы после дождя, морщинистые известняковые скалы.

– До Александровска всего пятнадцать километров, – расправил плечи Рауль.

– Недалеко, – согласился Кисельков. – Там есть старинный завод, заложенный в 1802 году как металлургический. Позднее его владельцем стал Демидов.

– Всюду ограничения «60», – недовольно ворчал Комаров. – Не разгонишься. И знаки «Обгон запрещен». Хотя обгонять, в общем-то, некого – дорога пустая.

Впереди справа показалась стела с надписью «Александровск». Слева тут же вырос бетонный забор и за ним ангар из бетонных плит, далее заброшенный четырехэтажный производственный корпус, потом переезд через железнодорожные пути, «ЛУКойловская» заправка, продуктовый магазинчик и, наконец, одноэтажные жилые дома, преимущественно, деревянные избы…

– Речка Лытва. Коми-пермяцкое название. Окончание «ва» – «вода». Сначала возникло одноименное поселение, потом хозяин местного завода переименовал его в честь сына Александра… Как-то ездили с Кремовым сюда на агитировать перед выборами, так долго плутали по улицам, – припомнил Кисельков, когда пересекли мост. – А вон вдали виднеется зеркало большого пруда.

Несколько поворотов, и городок остался позади.

– Здесь недалеко еще хорошо известные в народе Александровские карьеры, заполненные водой после выработки известняка. Популярное место отдыха под названием «Голубые озера». Эти искусственные лазурно-бирюзово-нефритовые водохранилища облюбовали дайверы. Глубина самого большого достигает семидесяти метров.

…После Александровска до поселка Яйва шла сплошная стена леса с обеих сторон. Дальше на пути не попадалось ни одного населенного пункта. Сначала, правда, были отвороты в сторону, скорее всего, в дачные поселки. Дорога тоже оставляла желать лучшего.

Через пятнадцать минут достигли Яйвы. Здесь расположена Пермская ГРЭС. Справа усеченный конус градирни, а за ней мощные кирпичные трубы и бетонное здание электростанции.

– Именно в этих местах прославленный кинорежиссер Юрий Чулюкин снимал легендарную комедию «Девчата», – вымолвил Кисельков.

– Знаю его творчество. Он создавал прекрасные комедийные фильмы шестидесятых: «Неподдающиеся», «Королевская регата», «Король манежа». Был и сценаристом, и актером, и преподавателем во ВГИКе. Многосторонний и талантливый человек, – отозвалась Альбина.

…Несколько крутых виражей, и уже выезд из населенного пункта. Вот и мост через реку Яйва. Скорость на нем ограничивалась десятью километрами в час.

Водная артерия, напоминающая по ширине Москва-реку в Одинцовском районе, сопровождала дорогу на протяжении двухсот метров. Затем трасса ушла влево.

– Летом здесь все берега усеяны отдыхающими, вода от ГРЭС теплая, – потянулся Кисельков.

Переехали по эстакаде железнодорожные пути и увидели удаляющийся хвост товарного состава.

– Это новая обходная дорога Яйва-Соликамск. Ее сделали после провалов в Березниках.

– Видно, что и шоссейное полотно стало значительно лучше, – кивнул Рауль.

– Трасса «Кунгур-Соликамск», – прочитала на придорожном щите Шумкова.

Альбина Отметила, что вдоль шоссе стали расти преимущественно сосны, а почва – песок.

…У отворота на Комиссары (что это деревня или дачный поселок из надписи на указателе было непонятно) с обеих сторон дороги припарковались машины-патрули ДПС, а сами гаишники стояли на обочине с автоматами наперевес в касках и бронежилетах.

Увидев авто Рауля, полицейский вытянул вверх руку с жезлом, приказывая остановиться.

– Попрошу всех выйти и предъявить документы!

Старший лейтенант осмотрел кабину, заглянул и в багажник.

– Никого подозрительного по пути не встречали?

– Нет. А что случилось?

– Из колонии-поселения сбежал заключенный. Объявлен в розыск. – Офицер отдал под козырек. – Счастливого пути!

Перед самыми Березниками дорога приобрела идеальную прямолинейность.

– В прошлом году закончили вон ту развязку, – крутанул головой Кисельков. – Соликамск – прямо под мост, Березники – направо, семь километров.

На горизонте выросли высотные городские дома.

– Мы едем, минуя город, – сообщил Комаров.

На шоссе до Соликамска шел ремонт, и понятно: в будущем произойдет кардинальное изменение его профиля.

– Да, скоро будет афиширован миллиардный тендер на реконструкцию трассы до Соликамска с расширением дорожного полотна до четырех полос, по две в каждую сторону, – посвятил спутников в распределение краевого бюджета Кисельков. – Давно пора! По этому шоссе идет сообщение со всем севером края.

По долгу службы помощнику депутата приходилось изучать перспективные планы региона.

– До Чердыни отсюда еще сто двадцать километров, – повел носом Рауль. – Это 1,5–2 часа езды.

– То есть прибудем на место в четырнадцать дня, – пришла к выводу Альбина. – Замечательно! Достаточно времени для реализации наших задумок.

…Справа осталось Пермяково. Слева тянулись панельные корпуса химических предприятий. Окончание промзоны было обозначено красивой стелой с затейливой эмблемой из бензольных колец, выполненной из титана – а ведь в Березниках есть завод по получению этого ценнейшего металла для авиации.

Вдоль шоссе выстроились цепью рекламные конструкции.

Трасса стала прямой, как стрела, по одной полосе в каждую сторону. Но местами лес справа был вырублен. Значит, модернизация дороги, действительно, началась.

Вот и отворот на аэропорт.

– О, здесь и авиасообщение имеется?

– Тут только вертолеты, лесоохрана, да частные легкомоторки дислоцируются, – пояснил Рауль. – Откуда знаю? Знакомый один, любитель малой авиации, отсюда до Перми летает.

…У обочины высилась изящная стела в виде часовенки с золотым шпилем и надписью «Соликамск».

– Город, стало быть, рядом!

Еще немного, и вот на дороге появился указатель «Соликамская птицефабрика» (она расположена слева), и чуть дальше высились гигантские красно-коричневые терриконы.

– Это отходы шахт после добычи сильвинита.

– Калийной соли? – уточнила Шумкова.

– Эге… Между прочим, здесь на отвороте гаишники любят пастись, – предупредил Кисельков. – Место очень удачное для ловли нарушителей скоростного режима. Из-за поворота их не видно, влетаешь с прямого участка и сразу попадаешь на включенный радар.

– Ты почему не пристегнут? – рассердился Рауль, обратив внимание на отсутствие ремня безопасности на Александре.

– Это мы когда выходили из машины при встрече патрулем. Я как-то и запамятовал.

– Сейчас за это приличный штраф…

– Исторически так сложилось, что в «Солике» много колоний, в том числе и «Белый лебедь» для пожизненно осужденных, – наклонился к Шумковой Кисельков.

Альбина разглядела недалеко от обочины обелиск.

– Это памятник пяти погибшим на этом месте сотрудникам ГАИ, – перехватил взгляд спутницы Рауль.

Воображение девушки сразу нарисовало побег вооруженных заключенных, короткую, но жестокую перестрелку…

За забором слева появились здания калийных шахт.

– Соль в этих краях купцы начали добывать еще в XV веке, – провел экскурс в историю города Александр. – В честь чего город и получил свое название.

…Последовала развилка. Главная дорога уходила вправо. Появились крыши одноэтажных частных домов, покрытые шифером.

– Пермская, – прочитал Кисельков название улицы на стене одной из бревенчатых изб.

Вдоль все время петляющей трассы росли осенние тополя с пожелтевшей листвой.

– Однако она вдруг стала улицей Мира! – удивилась москвичка.

А вот и первые каменные двух-трехэтажные дома.

Потом они закончились, и слева показалось еще одно промышленное предприятие.

– Соликамский магниевый завод.

И снова показались коричневые горы отвалов, следующий рудник.

– Здесь неплохая столовая, – мотнул головой в сторону Кисельков. – Обычно мы тут обедаем, возвращаясь из турпоходов с Вишеры или Дивьей пещеры.

– Забавно, а теперь Мира превратилось в Соликамскую, – пришла в восторг Шумкова от очередной смены названия одной и той же улицы.

– Плавный поворот направо, и это уже Калийная, – вторил ей Александр.

Главная дорога повернула влево и под гору.

– «ЦУМ», – прочитала москвичка на вывеске двухэтажного кирпичного здания.

…По острому шпилю восьмигранной башни и блестящим церковным куполам, высившимся вдали, Альбина поняла, что въехали в историческую часть города.

– Соборная колокольня – главный символ Соликамска, стилизацию которого мы видели в виде стелы на отвороте в местный аэропорт, – стал на некоторое время бесплатным гидом Кисельков, скосив глаза в сторону. – Ближе к нам – Воскресенская церковь, а правее – Троицкий собор. Возраст всех больше трех веков. За ними видны золотые купола Богоявленской церкви. За Соборной колокольней виднеется также Крестовоздвиженский собор.

– Просто бесподобно! – всплеснула руками Альбина, любуясь архитектурой памятников старинного зодчества. – Здесь бы как-нибудь пешком побродить.

– Если бы не дела, естественно, получилась бы отличная экскурсия. Тем более что все отреставрировано и приведено в надлежащий порядок.

…Миновали реку Усолка. И опять совершенно непонятным образом названия улиц поменялись: Революции перешла во Всеобуча. А та семью минутами позже – в Соликамскую. Мистика.

Через четверть часа город остался позади.

До Чердыни согласно указателю оставалось менее девяноста километров.

…С обеих сторон путников сопровождали великолепные сосновые боры.

– Грибов здесь летом тьма, и в основном, белые, – мечтательно закатил глаза Кисельков.

Отворот налево. На синем щите значилось: Чердынь – 29 километров, Красновишерск – 36.

– Следовательно, между городами 65, – суммировала цифры Шумкова.

На развилке у обочины сидели люди, которые торговали банками с солеными грибами и домашним вареньем из лесных ягод. Рядом горел костерок, у которого грелись замерзшие продавцы.

Не останавливаясь, помчались дальше.

По левую руку осталось Рябинино. Практически сразу за ним довольно широкий мост через Вишеру.

…Вдоль дороги разлилась безбрежным морем настоящая тайга: сосны, у подножий которых расстилался пушистым ковром удивительный белый мох.

Неприметная наезженная колея виляла среди стройных стволов деревьев.

– Тоже было бы неплохо выбраться в эти леса, – размечталась вслух москвичка. – Особенно, пройтись вон по той дороге вглубь.

Глава 5

Слева часто попадались большие поляны, на которых росли тоненькие березки и пожелтевшая однообразная трава, напоминающая речную осоку.

Если судить по карте, то весь северо-запад края расположен в низменности и сильно заболочен. Отсюда здесь так много истоков рек.

…И вот уже Чердынь, поселение, возникновение которого уходит в глубину веков. Городок встретил путников обилием церквей, построенных на высоком косогоре.

– Город стоит на семи холмах, как и древний Рим, – начал свою незатейливую автоэкскурсию Кисельков. – Она считается старейшей крепостью на территории Урала, и с ней у многих исследователей связана легендарная Биармия. Скоро мы будем официально отмечать ее пятисотлетие.

Действительно, идеальное место для пограничной заставы в давние времена.

Александр ткнул пальцем в сторону бревенчатой шестиугольной конструкции с островерхой крышей:

– Одна из сторожевых башен. Спасская… Сделать бы полную реконструкцию этой старинной бревенчатой фортификации. Подкину-ка я идею боссу, авось, ему удастся насобирать средств на это благородное дело… Троицкое городище, деревянная Ильинская церковь, «Полюдовский след», Вятское городище, Часовня Спаса Нерукотворного Образа Успенская церковь, Воскресенский собор и церковь Спаса Преображения, Богоявленская церковь и церковь Иоанна Богослова, – стал перечислять все достопримечательности Чердыни Кисельков. – Кроме того, здесь больница на улице Прокопьевской, в которой в июне 1934 года содержался Осип Мандельштам, сосланный сюда в ссылку, прекрасный краеведческий музей. Попутно, справа так называемый Троицкий холм – древнейшее место XII века, где обосновались люди. Сейчас на нем стоит деревянная церковь Ильи Пророка. На краю обрыва поставлен булыжник с огромным следом человека и воткнутым исполинским копьем. Это сделано в память о былинных временах… Смотрите: вдалеке за бескрайним лесом большая гора. Зовется она Полюдов Камень. Местные утверждают: если гору видно, то погода будет солнечной, без дождя. Что мы, в общем-то, и наблюдаем.

– Чудо природы!

– Из Красновишерска скала будет смотреться гораздо ближе, – заверил девушку Рауль.

– Чердынь-Чердынь! Надо свозить сюда Кремова, – загорелся идеей Александр. – По-моему, он здесь никогда не был… Хотя вру – был, но не при мне…

– Да, загадочные и сказочные места, – протянул детектив.

– В 1907 году здесь в небе наблюдали НЛО, – любовался своей осведомленностью Кисельков. – По описаниям аппарат сильно напоминал обычный аэроплан.

– Испытания самолета Можайского или темпоральная дыра? – съерничал Комаров.

Но Александр не отреагировал на тон детектива:

– Кроме Ветлана и Полюда, на Вишере есть еще Помяненный, или Колчимский камень…

– Здесь, в этом городе, заночуем, потому что световой день в сентябре заканчивается в семь вечера. А с самого утра двинемся в Красновишерск, – изложил дальнейший план Комаров. – В общем, мы сегодня преодолели путь, как от Перми до Уфы.

– Сколько новых впечатлений, и все за одну поездку! – воскликнула Альбина.

Рауль философски изрек:

– Когда человек за рулем машины, время резко ускоряется, – шофер проживает девять жизней…

– Как кошка?

– У нее девять, у водителя все девятнадцать – час езды равен суткам обычного времяпрепровождения.

Чуть помолчав, Рауль добавил:

– А ты знаешь, Альбина, погони за нами я, как ни старался, не заметил. Действительно, Майк перенастроил шпионский навигатор.

Остановились у крыльца отеля «Охотничья слободка».

Занесли в холл вещи из машины. Уютное местечко.

В это время Арнольд связался по «Вотс Аппу» со своей девушкой:

– Ну как? Доехали до места?

– Всё норм. Буквально полчаса назад.

Альбина и Желудягин душевно поболтали о том о сем. Как это могут делать только старые друзья.

Рауль предупредил спутников.

– Я сейчас на АЗС. Залью полный бак, а вы пока располагайтесь на отдых. Дорога длинная, все устали.

– Эге, пассажиры обычно устают сильнее водителей, – засмеялся Кисельков.

Альбина скорректировала план пермского детектива:

– Пусть Алекс один тут всё организует с номерами, а я оперативно иду к месту, где якобы видели Веронику.

– Окда, сейчас всех оформлю, а потом прогуляюсь и посмотрю заодно, где здесь можно поужинать.

– И, Рауль, узнай про Остапа. Если он на работе, то вечером обязательно заскочим к нему, – сделала на прощание губы уточкой Шумкова, выходя из машины.

– Альбина, не делай такое беспечное лицо! Надеюсь, не забыла – я тебя охраняю?! Садись рядом в машину, сразу после заправки мы вместе отправимся в тот магазинчик. А Герману уже звоню. И Комаров тут же напомнил Брюлькину о своем поручении.

– Один мом, оставайся на линии! – был его ответ.

Через несколько секунд он сообщил Раулю фамилию Остапа примерный адрес:

– Если что, городок небольшой, тысяч пять жителей, все друг друга знают, любой подскажет, где его найти.

Оставив Киселькова обустраиваться на ночлег и решить проблему с ужином и даже завтраком, Альбина с Раулем на машине покатили на заправку, а потом к продуктовой лавке на Никольской, где Герман видел пропавшую девушку или ее двойника. Торговая точка спряталась на другом конце поселения…

– Это здесь.

Детективы зашли внутрь. Альбина достала из сумочки фото и протянула сидевшей с сонным видом за прилавком продавщице, лицо которой показалось Шумковой знакомым.

Та вертела в руках запакованный в термоусадочную пленку роман Юлии Шиловой «Загадки олигархов…».

Покупателей в магазинчике не было.

– Вы эту девушку случайно не встречали. Возможно, она здесь у вас что-либо покупала.

– Когда?

– Ориентировочно, месяц назад.

– Я в этой забегаловке с неделю тусуюсь. Товарка, которая работала здеся до меня в Пермь подалась… А вашу кралю никогда не видала… Точняк.

– Тогда мне к заведующей, авось, она что-нибудь подскажет, – сузила глаза Шумкова.

Женщина мотнула головой в сторону подсобки.

– Куда вы оба-то! Пусть одна чапает, чай не проходной двор! – закудахтала она, когда детективы хотели вместе пройти к хозяйке торговой точки.

– Ладно, – разрешил Рауль, – я тебя тут покараулю.

Шумкова прошествовала через мрачный коридорчик.

Смутно различались гладкие, а не исключено, даже и шероховатые стены. В конце его она обнаружила две двери. Одна – с левой стороны, другая – прямо, скорее всего, во двор. Дверь слева была не закрыта, сквозь узкую щель пробивался свет. Альбина постучалась. Но никакой ответной реакции не последовало.

Приотворив дверь пошире, детектив обнаружила маленькую, тускло освещенную лампочкой безо всякого абажура комнатку. В ней было пусто. Лишь обшарпанный стол и ветхий стул. В углу на покрашенной масляной краской тумбочке стоял древний катушечный магнитофон «Днiпро-12М». Прямо скажем, раритет. На столе Альбина разглядела старинный арифмометр и машинку для заточки карандашей; помимо того, лежали большие счеты с деревянными желтыми и черными костяшками.

«Да уж, попала в прошлый век», – пронеслось в голове у девушки.

Шумкова в нерешительности потопталась на пороге. Но пройти без хозяина внутрь было как-то неудобно.

На вешалке на стене висела верхняя одежда.

«Наверное, принимает товар с черного входа, – догадалась детектив. – Или всё же подождать в кабинете? Нет, лучше выглянуть во двор. Странно! Тоже пусто. Одни картонные коробки и пластмассовые ящики».

Альбине показалось, что ее кто-то окликнул сзади.

Обернулась. Никого.

Похоже, ждать заведующую не имело никакого смысла. Шумкова вернулась к прилавку:

– Ее там нет.

Продавщица пожала плечами:

– Значит, смоталася по делам. Будет к вечеру.

– Что же, наведаюсь после шести.

Альбина поискала глазами Рауля. В торговом зале он отсутствовал. Видимо, вышел на свежий воздух.

Девушка шагнула через порог на улицу. Не сразу, но пришло понимание, что Альбина очутилась совершенно в другом месте. Каком? Где?!

Шумкова с замиранием сердца двинулась прямо. Абсолютно, абсолютно незнакомые локации! Что за напасть?! Через несколько домов улица уперлась в речку. На поверхности воды в обилии плавали опавшие с деревьев желтые листья. Под ними хорошо просматривалось коряжистое дно. Девушка остановилась. На берегу никого. Альбина повернула обратно… Магазина на прежнем месте не наблюдалось!! От слова «совсем».

– Вот это нонсенс! – непроизвольно вырвалось из уст москвички.

И тут же Шумкова укрепилась в мысли, что именно в этот магазинчик заскочила Ника, что это была именно она и что в этом помещении она и исчезла бесследно.

Детектив еще поняла, что уже вечер.

Чисто случайно она увидела на улице удаляющуюся спину молодой женщины в темно-синей куртке.

– Стойте, стойте, – закричала москвичка, но местная, даже не обернувшись, быстро заскочила в ограду какой-то усадьбы и скрылась в доме, плотно затворив за собой зеленую дверь.

Альбина последовала за ней. Единственная живая душа в этом «городе Зеро».

Прихожая была надежно закрыта изнутри.

На настойчивый стук никто не открыл. Детектив попыталась проникнуть в другие жилища. Но и они не подавали «признаков жизни». Всё как вымерло. Что за ерунда?!

…Альбина долго плутала по улочкам незнакомого селения. Хотя это, может, и Чердынь, но другой район.

Быстро стало темнеть.

Впереди, на окраине, девушка к своей неописуемой радости обнаружила большую бревенчатую избу. И в ней горели все окна!

Альбина постучалась в ворота. На стук щеколды никто не вышел. Но калитка была не заперта. Вроде и собака не лает. Альбина решила проникнуть во двор, а там зайти в сени. И это удалось ей с первой попытки.

Прикрывая глаза от яркого света, Шумкова вошла внутрь. Когда она присмотрелась, то чуть не лишилась рассудка: «Это же холл отеля, в котором они остановились!!»

* * *

Через пару секунд объявился Комаров. Оказывается, он бегал по этажам туда-сюда в непонимании, что делать.

– Ты куда пропала?! – зашелся в истерике детектив. – Опять лютый офсайд!

Пермяк был вне себя. И виной тому неподдающееся разумному объяснению исчезновение Альбины.

– Завтра, всё завтра! Ноги не держат. Пора спать, – широко зевнула Альбина, прикрыв лицо ладошкой.

Девушка пластом упала на кровать в своем номере и тут же отключилась.

…Неизвестно сколько проспала Шумкова, но проснулась она от невнятного шороха. Альбина приоткрыла один глаз. И тут же вздрогнула: в ее сумочке копошился незнакомый мужик. В темноте он казался темно-серым.

Детектив издала непроизвольный сдавленный звук:

– Э-э-э…

Незнакомец моментально диссипировал в воздухе. Как его и не было.

Сердце девушки лихорадочно билось: «Что это?! Что за дурацкое привидение?!»

Альбина прикрыла веки. Постаралась успокоиться и заснуть. Но душу продолжала одолевать тревога. Прошло несколько минут, и из угла опять послышался шум. Сложилось впечатление, что кто-то там шевелится. Шумкова раскрыла глаза и пригляделась: в ночной комнате угол, откуда исходила опасность, визуализировался значительно темнее. Инстинктивно девушка почувствовала: в воздухе распространялись какие-то флюиды.

Альбину, девушку отнюдь неробкого десятка, почему-то всю затрясло от страха.

Детектив зажгла верхний свет – никого. Стоило только выключить его, и ночные фобии повторились снова. На ум пришло Вепсское болото у поселка Шугозеро, в паре часов езды от Питера, унесшее жизнь более двух десятков людей, причем даже одну учительницу младших классов, которая пошла навещать школьников, а ее через сутки обнаружили абсолютно голую и мертвую, но без признаков насильственной смерти, по сути, это тот аналогичный случай. Чертовщина, одним словом.

Шумковой ничего не оставалось, как разбудить Рауля, спящего в соседнем номере.

Верный товарищ согласился побыть рядом. И разместился прямо на полу.

Только погасили люстру, как дальний угол стал светиться в темноте. Альбина зажмурилась.

– Ты чего-нибудь видишь? – ткнула она в бок дрыхнущего Комарова.

– Да нет, – заерзал где-то внизу пермяк. – Ничегошеньки!

Затем наступила затишье, и Шумкова погрузилась в сон. Но ненадолго. Опять в комнате появились трески, шорохи, непонятные лучи, сгустки темноты в углах.

Рауль даже не проснулся, когда Шумкова попыталась разбудить его тумаками.

Пока девушка толкала кулачком кряжистого Комарова в плечо, тот вместо пробуждения, наоборот, гнусно захрапел.

И… тени исчезли! Видимо, храп спугнул духов. Да и, вообще, подверг бы в ступор любого злоумышленника, настолько был грозным и исполинским.

…Утром Рауль протер глаза:

– Как там с привидениями? Отстали? Во время моего боевого дежурства?

– Ты издавал носоглоткой такие звуки, хоть всех святых выноси, – рассмеялась москвичка. – Что уж делать несвятым?

– А самочувствие?

– Голова гудит, будто чугунок. Совсем не выспалась!

За чашкой кофе с эклером Альбина пересказала свои вчерашние похождения.

– Быть такого не может! – не поверил Комаров.

– Значит, может, – покачала головой Альбина.

– Вот вы, Альбина, ведете рубрику в специализированном журнале. Вам, наверное, как и Сергею Дружко, часто по долгу службы приходится сталкиваться с необъяснимыми явлениями, странными людьми? – заинтриговала тема магов и чудесных явлений Киселькова.

– Да, Алекс, – чуть не подавилась пирожным москвичка. – Бывала и в служебных командировках, и даже вела расследование некоторых пикантных дел.

Кисельков хотел еще что-то спросить у девушки, но Рауль безапелляционно перебил его:

– Давай, Альбина, проверим еще раз эту лавку. Хочу лично убедиться.

– Мне и самой интересно, что за наваждение.

Недолго думая, все трое сели в машину и устремились к таинственному магазину.

Рауль между тем поделился с остальными, как развивались события применительно к нему самому:

– Ждал минут тридцать у прилавка, потом, наплевав на недовольный ор продавщицы, пошел следом за тобой. Заглянул к заведующей – она сидела у себя в кабинете. Та удивленно заморгала ресницами, мол, никто к ней не подходил. Оббежал всю округу. Потом вернулся за Шурой, мы с ним разделились, он стал прочесывать Чердынь пешком, а я объехал последовательно все улицы. Никакого результата!.. Что думаешь по поводу всего?

– Неспроста всё это. Вспомни, в Одинцово на мне очутилась нитка-драйвер и были неоднократные попытки убийства. Здесь ситуация тоже нештатная. Кто-то за всем этим стоит, и кому-то всё это нужно.

– Наши мнения совпадают, – поддакнул Рауль. – Теперь по Остапу… С ним созвонился, он лежит дома, на справке. Радикулит или спину потянул. Таскал в леспромхозе бревна. Просил перенести визит на сегодня…

Вот и злосчастный магазин.

Рауль с компанией предварительно поколесил по соседним улицам в надежде, что Альбине удастся обнаружить места, по которым она вчера путешествовала. Но нет ничего даже близко.

…На двери продуктовой лавки висел большой амбарный замок, и виднелась бумажка с надписью «Учет».

– Сдается, здесь мы сегодня никаких концов не отыщем. Ноль всякого движения.

– Что? Остается, остается лишь наведаться к Остапу, – больше в этом городе делать нечего!

– Полагаю, он не скажет ничего нового, – нахохлился Александр. – Но, похоже, на Вишеру мы сегодня не успеем. А я отпросился у Кремова всего на два дня.

– Не дрейфь, корешок, замолвлю за тебя словечко! – похлопал по плечу товарища Рауль. – Думаю, по старой дружбе, он мне в любезности задержать тебя еще на денек не откажет.

Комарову позвонила Дина.

– Рау, Мубриков спрашивал. Просил связаться.

Комаров набрал генерала полиции:

– Искали меня?

– Да, Раульчик, меня тут банда Али достала, хотел тебя, по обыкновению, подтянуть к ее поимке. Твоя фифа из офиса стукнула, что ты в командировке. Надолго?

– Дня два, от силы три.

– Всё, как будешь в городе, залетай.

…Бывшего армейского сослуживца Кирилла нашли довольно быстро.

Гостей встретила Татьяна, жена Остапа.

– Спит, утром обезболивающее вколола. Про вас говорил. Посидите чуток, попейте чайку со свежими шанежками, сейчас минут через пять-семь проснется. А я во двор сбегаю, курей подкормлю.

Альбина осмотрела комнату. У окна в кадке стоял большой фикус. Рядом, на тумбочке, еще ламповый китайский телевизор. Старинный комод с металлическими ручками. На нем старенькая радиола. На стене в застекленных рамках, как это принято в сельской местности, висели фотографии. Много разных снимков. Вот и армейская – Кирилл вместе с Остапом. А рядом хозяин дома в кругу семьи: мать, отец, сестры.

…Молодой человек лежал в большой комнате на диване, мирно посапывая «в обе дырочки». Белая мордочка кошки Масяши уткнулась ему в мочку уха, а лапой она обнимала его шею, всем своим видом показывая: «Он мой!» Временами животное приоткрывало один глаз, после чего похрюкивало от удовольствия прямо в слуховой канал своему хозяину. При этом слегка вытягивало заднюю лапу, топорщило «пальцы» не выпуская когтей. Затем лапа расслабленно падала на прежнее место. Однако уши Масяши чутко, подобно радиолокатору, зондировали окружающее пространство, поворачиваясь на 180°. Услышав чужие голоса, кошка встрепенулась.

Через несколько минут и Остап приподнял голову: