Текст книги "Безумный Египет"

– Я Бес. Нет, не черт, в вашем понимании. Мое имя – Бес. Я бог веселья, покровитель рожениц и странников.

– Странный набор. И чем же ты боялся меня напугать? – спросила Стелла.

– Ну, не знаю, – смутился Бес. – Я никогда раньше не разговаривал со смертными…

– А как же роженицы? – попыталась сострить Стелла.

– А что роженицы? – Бес не оценил шутки. – Им ведь не до разговоров. Вот я и подумал, мало ли… ты же смертная…

– Ну да, значит – полная дура, как это похоже на вас, бессмертных. Ладно, говори, зачем явился…

В этот момент проснулся Андрей. Он сел и уставился на незнакомца.

– Это Бес, – представила его Стелла. – Бог шуток и всего прочего. А это Андрей, мой брат…

– Гор, сын великого Осириса и Исиды, – гордо заявил Андрей. – В новом воплощении.

Стелла прыснула от слов брата, а вот Бес, напротив, воспринял его слова без тени улыбки. Он вскочил и неожиданно поклонился.

– Великий Гор… Ты погиб в бою три тысячи лет тому назад, защищая Египет. Рад видеть тебя снова.

Андрей самодовольно улыбнулся и многозначительно посмотрел на Стеллу. Ему было приятно.

– Но я пришел к тебе, Исида… – вел дальше Бес.

– Стелла… – поправила она.

– Стелла. Это касается Осириса, – Бес опустил глаза. – Я виноват перед тобой, Иси… Стелла. И все, что я расскажу, произошло по моей вине.

– Да не тяни ты, – прошептала Стелла.

– Хорошо. Я много веков люблю некую Баст – это…

– Я в курсе. Говори об Осирисе…

– Так вот, а она, Баст, всегда была влюблена в него, Осириса. Я был нужен ей лишь для… – Бес взглянул на Андрея и видимо решил не распространяться при несовершеннолетних. – Да. Недавно она меня попросила узнать у Анубиса, что стало с духом Осириса после битвы с Сетхом. Я не заподозрил ничего такого, думал просто любопытство… и все узнал.

Стелла побледнела.

– Но, как мог Анубис?..

– Нет, не вини его, – заторопился Бес. – В том нет его вины. Мы старые друзья. Он всегда был со мной откровенен. К тому же, я не сказал, что это для Баст. Я по природе любопытен, вот он и решил, что это просто любопытство. И потом, я никогда не вру, я чту законы. Он верил мне…

Стелла схватила его за руку.

– И что? Что дальше?

Бес вздохнул:

– Дальше только хуже. Эта бесстыдница Баст наняла ночную демоницу Лилит, и та поцелуем вытянула из тела смертного дух Осириса и отдала его Баст.

– О, боже! – Стелла вскочила. – Но постой. А Кирилл, то есть, смертный, он ведь…

– Да, своей слезой Лилит оживляет мертвых. Она это сделала специально, чтобы ты не заподозрила подмену и оставалась в неведении. Не искала Осириса.

– Постой, – Стелла стиснула руки, она пыталась собраться с мыслями. – Постой, Бес. Но что за радость твоей Баст от духа, где она возьмет тело?

Бес покачал головой.

– Я плохо разбираюсь в темной магии и волшебстве. Я светлый бог, – виновато сказал он. – Я знаю только то, что Баст нашла тело. Я видел Осириса живым, он снова бог. И он в замке Баст.

Стелла задохнулась. Так вот в чем дело? Вот и изменения с Кириллом. Боже, а ведь она могла остаться с ним на всю жизнь. Всю жизнь страдать, в то время, когда Амен жив.

– Ах, мерзкая кошка, – прошептала Стелла. – Да как она посмела. Вы, бессмертные, считаете себя великими, но за тысячи лет в вас умерло все, что делало вас хоть сколько-нибудь людьми.

Бес молчал.

– Когда ты его видел? – спросила Стелла.

– Вчера утром, когда пришел к Баст. Она вынуждена была рассказать мне о том, что сделала, я застал ее на горячем.

– Но почему он не уходит от нее, – вдруг изрек молчавший до сих пор Андрей. – Или она удерживает его силой.

– Так и есть, – кивнул Бес, – волшебство – это тоже сила. Она пьет зелье, и Осирис видит ее Исидой.

– О, господи! – Стелла прижалась спиной к стене, у нее подкашивались ноги. – Мерзкая, гадкая кошка… отнеси меня туда! – крикнула она Бесу.

Он вскочил.

– Я не могу. Я дал клятву Баст, что не расскажу никому из бессмертных о ее злодеянии. Но ты же смертна, поэтому я решил, что могу рассказать тебе и не нарушить клятву. Я не поступил бы так, но она вынудила меня поклясться, – Бес поднял голову и показал свежий рубец на шее.

– Мне нужно туда, – сказал Стелла.

– Тебе все равно не справиться с богиней, – рассудительно заметил Андрей. – И если Бес не может с тобой пойти, нам нужен Анубис.

– Действительно, – обрадовалась Стелла. – Отнеси меня к Анубису…

Но Бес снова покачал головой.

– Анубис прикончит меня на месте. И будет прав. – Он нахмурился. – Ты расскажешь ему все сама, без меня, так будет лучше.

– Но как я попаду…

Бес не дал ей договорить.

– Я продумал это, – лицо его посветлело. – Вот, – он достал маленький флакончик с золотой крышечкой. – Это снадобье, оно освобождает дух на некоторое время, но не убивает. Я давал это роженицам по крошечной капле, чтобы дать передохнуть. Но если выпить чуть больше капли, ты попадешь в загробный мир, но ненадолго. Твой дух принадлежит земле Египта, а значит, ты попадешь прямиком к Анубису…

– Стоп, стоп, стоп, – вмешался Андрей. – А в случае передозировки, что – летальный исход?

– Что? Не понял… – растерялся Бес.

– Где гарантия, что она не умрет? Откуда ты знаешь, сколько нужно выпить? – крикнул Андрей.

– О, это просто, мудрый Гор! – воскликнул Бес. – Каплю я отмеряю на глаз, так сказать. А чуть больше капли – это колпачок. – Он отвинтил его с флакона и ткнул Андрею под нос. – Все под контролем.

– Давай, наливай скорее, – заторопила Стелла.

– Постой, сестренка, – Андрей взял ее за руку. – Может, лучше я? Вдруг здесь какой-то подвох. Я приведу Анубиса сюда. Я ведь тоже египтянин.

Стелла улыбнулась и прижала братишку к себе.

– Нет, мудрый Гор, – прошептала она ему на ухо. – Это моя битва. Проследишь за этим прохвостом, чтобы он не разрезал мое тело на куски и не разметал по свету. У них это в моде.

Андрей кивнул.

– Готово, Исида, – Бес держал в руках наполненный колпачок.

Стелла набрала полную грудь воздуха и проглотила зелье. Оно было приторно-сладкое. У Стеллы закружилась голова, сердце застучало в висках, и она отчетливо услышала, как замедляется его ход. Потом стало темно…

Стелла открыла глаза. Она ждала светящихся коридоров, чувства легкости. Но ничего этого не было. Вот только одежды на ней не оказалось, и чувства стыда не было тоже. Да и стыдиться было некого. Вокруг темнота и не души.

– Анубис! – громко позвала Стелла.

Звук был такой, словно она находится в картонной коробке. Стелла ощутила, как холодной змеей по нервам скользит паника.

– Анубис! – надрывно закричала она.

Стелла пошла вперед, ничего не видя перед собой.

– Анубис! Анубис! – звала она.

– Что это за шумная душа? – послышалось вдруг.

Стелла остановилась.

– Мне нужен Анубис, – уже тише проговорила она.

– Здесь всем нужен Анубис, – снова заговорил голос. – Ступай сюда, к пристани.

– Почему я ничего не вижу? – Стелла изо всех сил напрягала глаза, но вокруг, по-прежнему, была темнота.

– Значит, ты еще не совсем здесь, – снова ответили ей. – Иди на мой голос. Иди же.

– Значит, я не совсем умерла? Да? – Стелла обмерла от ужаса. – Так и есть. Мне нужно увидеть Анубиса. Я для этого здесь.

– Странная она, – проговорил вдруг другой голос. – Светится. Ты же смертная?

– Да, – Стелла кивнула.

– Но, как же так? – снова начал второй. – Как тебя звали?

– Исида, – неожиданно для самой себя ответила Стелла.

– Она богиня. Вот откуда свечение.

И тут же Стелла почувствовала, как ее взяли за протянутые руки.

– И боги могут умереть, – с сожалением сказал тот, что был справа. – Ничего, богиня. Садись в лодку.

– Куда я поплыву? – Стелла почувствовала, как кто-то перенес ее через низкий борт, и она чуть не упала от колебаний лодки на воде.

– Ты уходишь в вечность, – ответили ей. – Ты богиня, тебе не к чему встречаться с Анубисом. Твое место в вечном блаженстве.

Стелла испугалась, она хотела запротестовать, но не успела. Она вдруг прозрела. Вокруг была вода, только вода, она выходила из тумана и уходила в туман. Стелла стояла на узенькой лодочке, и лодочка медленно двигалась вперёд. Маленький причал, у которого Стеллу опустили в лодку, удалялся. Теперь она видела очертания двух существ, похожих на Анубиса, тоже с головой животных, но ростом пониже. Стелла смотрела на все это без страха и истерики. Ей было так спокойно. Она села в лодочку, вода баюкала, и Стелла подумала, что теперь она понимает, что такое умиротворение. Ей не хотелось назад, она помнила все свои печали, но они уже не причиняли боли. Покой… сон… тишина…

Где-то далеко-далеко Стелла услышала знакомый голос, который спросил:

– Кто звал меня?

Ему ответили:

– Богиня Исида. Мы отправили ее в вечность…

Потом что-то загремело, и кто-то закричал. Потом все закончилось…

Следующим ощущением было то, что ее трясут изо всех сил, звук пришел позже, но он был чудовищно громким:

– Тело?! – ревел кто-то. – Где твое тело?!

Стелла оценила странность вопроса и улыбнулась. Она приоткрыла глаза и увидела размытое лицо Анубиса. Вернее его разъяренную морду.

– Дома, – прошептала Стелла.

И опять наступила темнота…

Анубис ворвался в комнату Стеллы. Он быстро перевернул Стеллу на спину и раскрыл ладони. В его руках светилась маленькая голубая сфера. Анубис бережно поднес ее к раскрытым губам Стеллы. Сферка растаяла и вошла в тело. Стелла вздрогнула и задышала. Она открыла глаза. Ей было жутко холодно, болело все тело и хотелось пить. Холодный пот крупными каплями стекал по ее лицу.

– Анубис, – Стелла потянулась к нему. – Я жива?

Он подхватил ее и прижал к себе. Стелла уткнулась лицом в его мягкую шерсть и разрыдалась. Она плакала горько, как дитя, а Анубис бережно гладил ее по голове.

– Тише, не плач, все хорошо… Ты жива, моя девочка. Что произошло? Зачем ты хотела себя убить, Стелла? А как же Амен?

– Все изменилось, Анубис, – Стелла вытерла слезы.

Она, как могла, коротко рассказала то, что узнала от Беса.

– Ах, негодяй, сын шакала, – пробормотал Анубис. – Где он сейчас?

Стелла осмотрелась.

– Должен быть здесь.

В эту минуту скрипнула дверь шкафа, и оттуда робко выглянул Бес. Увидев Анубиса, он побледнел, губы его затряслись, он умоляюще посмотрел на Стеллу.

– Подожди немного, – сказал Анубис. Он сказал это так спокойно, что Стелла и предположить не могла, что будет дальше.

Анубис осторожно опустил ее на подушку, а сам поднялся во весь свой огромный рост. Ему приходилось немного пригибаться, чтобы не упереться головой в потолок. Он медленно двинулся вперед и тихо, злобно зарычал.

Теперь Стелла увидела, куда он шел – он наступал на Беса. Бес закрыл лицо руками и вдруг исчез, но Анубис сделал неуловимое движение и извлек Беса из воздуха.

– От меня не убежишь, – прорычал он. – Бес, я ведь доверял тебе, как другу…

Анубис вдруг размахнулся и нанес сокрушающий удар в Бесу в лицо. Бес отлетел назад и вынес спиной дверь Стеллыной спальни.

– Не надо! – закричала Стелла, но ее не услышали.

Анубис шел за Бесом. Он сгреб его раньше, чем тот успел подняться.

– А это за то, что предал Осириса, – второй удар был страшнее первого.

Бес перелетел через перила и грохнулся на пол в гостиной. Стелла закричала. Она поднялась и побежала за Анубисом. Он двигался медленными, страшными шагами.

– А это за то, что едва не убил Стеллу! – взревел Анубис.

Он снова поднял Беса с земли и стал наносить ему страшные удары. Бес даже не сопротивлялся.

Стелла бросилась вниз по ступенькам. Она миновала перепуганного насмерть Андрея, он так и застыл у входа на кухню. Стелла подбежала к Анубису и хотела схватить его за руку, но он ее не сразу заметил и случайно толкнул локтем в грудь. Стелла отлетела на несколько метров и ударилась о стену.

Анубис словно очнулся. Он бросился к ней и приложил сомкнутые ладони к ее груди.

– Все нормально, – проговорила Стелла. – Даже почти не больно.

– Прости, меня, прости… я… я просто был вне себя… – руки его слегка дрожали, – кто учил тебя лезть в мужскую драку, женщина?

Стелла старалась поднять голову, чтобы увидеть, как там Бес. Андрей подбежал к нему и помог подняться и сесть на диван. Все лицо Беса было в крови.

– Ты едва не убил его, – проговорила Стелла.

Анубис осторожно поднял ее с пола.

– Это он едва не убил тебя, точнее, убил. Если бы я не подоспел вовремя, эти два ишака отправили бы тебя в вечность… И все из-за того, что он струсил рассказать мне это в глаза.

Анубис поднял Стелу на руки и усадил в кресло. Стелла обняла колени руками.

– Может так и лучше, Анубис. Зря ты меня вернул… Мне кажется, я уже готова уйти в вечность.

– Не говори ерунды. О, Гор, старый дружище, – Анубис только сейчас заметил Андрея. – Подрос, возмужал.

– Я скучал по тебе, – Андрей встал на цыпочки и по-мужски крепко обнял Анубиса. При этом почувствовал, как хрустнули его кости от объятий бога.

– Я тоже, – расчувствовался Анубис.

– Чего же не приходил?

– Мне часто нельзя бывать в мире смертных, как, в общем, всем нам нельзя, так ведь, Бес, друг сердешный? – он с усмешкой взглянул на друга.

Бес сидел, нахохлившись, но вот, что интересно, следы побоев медленно но верно, исчезали с его божественного лица.

– Даже если я не вижу тебя, Гор, ты все равно всегда со мной, – Анубис прижал к сердцу руку сжатую в кулак.

Очень красивый жест. Андрей улыбнулся и сделал так же.

– Что мы будем делать Анубис? – спросила Стелла. – Ты сейчас отнесешь меня к нему.

– Конечно, нет, – заявил Анубис. – Ты сейчас напьешься чаю, и Гор тебя уложит спать. А я попытаюсь узнать, что происходит в замке этой мерзкой кошки.

– Не надо так, – тихо отозвался Бес. – Она не виновата, она словно одержимая…

Анубис нахмурился.

– Я приду завтра. Отдыхай, Стелла, – он посмотрел на Беса. – А ты иди со мной. И больше, чтобы нога твоя не ступала в этот дом. Понял?

Стелла поднялась и обняла Анубиса, потом она подошла к Бесу и обняла его.

– Ты всегда желанный гость в моем доме, – прошептала она ему на ухо.

– Благодарю тебя, Исида, – грустно промолвил Бес.

Амен сидел в каминном зале на полу, на шкуре леопарда. Он молча смотрел на огонь в камине. Неслышными шагами к нему подошла Баст.

– Вот, выпей вина, – она протянула золотой кубок, до краев наполненный рубиновой жидкостью.

– Ты хочешь меня споить, Исида? – слабо улыбнулся Амен. – Я не помню такого твоего пристрастия к винам.

Баст стиснула кубок в руке и через силу улыбнулась:

– Это легкое вино, Осирис, и очень хорошее, но если ты не хочешь…

Амен лег на бок и с улыбкой посмотрел на Баст.

– Ты загрустила из-за этого вина? Давай, я выпью его, – Амен одним духом осушил кубок. – Вот, видишь? – Он перевернул кубок вверх дном. – Вино действительно отменное.

Баст мягко, словно кошка, приблизилась к нему, ее руки начали ласкать его спину. Она покрывала поцелуями его плечи, ее пальцы заскользили по его волосам.

Амен сидел, нахмурившись, он осторожно отстранил от себя Баст и встал. В полумраке зала Баст смотрела на него снизу вверх. И вдруг странное и необъяснимое чувство тоски сжало ей сердце. Амен стоял такой прекрасный и, по-прежнему, далекий от нее. Баст стиснула голову руками.

– Исида, почему мы не покидаем этот замок? Почему никто не приходит к нам? Что происходит? – он повернулся к Баст.

Она вскочила, подбежала к нему.

– Но ты же любишь меня? – руки ее дрожали. – Скажи мне, что ты любишь меня, Осирис.

– Я люблю тебя. От твоего вина у меня опять кружится голова…

– Пойдем, тебе нужно отдохнуть…

Амен послушно пошел за ней…

На улице стояла ночь. Баст легко соскользнула с ложа и, укутавшись в покрывало, вышла на террасу, ледяной ветер пустыни скользнул по ее разгоряченному телу. Баст села в кресло и закрыла глаза.

Лукавая Лилит дала ей напиток любви, способный отнять все другие желания и печали. И теперь, трижды в день, Баст добавляла свою кровь в красное вино, данное ей Лилит, и поила им Амена-Осириса. Это помогало: он забывал обо всем и любил ее. Но время шло, и с каждым днем после ночи страсти и любви Баст начинала хандрить. Ее тело еще помнило жар его прикосновений, но Баст не могла отделаться от ощущения, что это она обнимала себя своими руками. Он называет ее чужим именем и никогда ни за что не полюбит ее такой, какая она есть.

– Так, спокойно, Баст, – сказала она сама себе. – Осталось десять дней до новолуния. Когда Маат проведет обряд, мы станем неразделимы. Он ничего уже не сможет сделать… и не захочет… – тихо добавила она.

Баст смотрела в темное небо. Ей сладостно было предаваться самообману.

…Анубис приближался к Темному миру, миру демонов и ведьм. Он, не торопясь, миновал стражу и направился к замку. Стража заметила его, но остановить не решилась. Анубис вошел в большой зал и остановился. Твари, собравшиеся там, с удивлением смотрели на него. Их было много, но они прибывали еще и еще, казалось, нечисть выползала из всех щелей старого замка. Они окружали Анубиса, но близко подойти не решались.

– Что привело бессмертного бога в наш замок? – негромко осведомился человеко-бык. Ноги и голова у него были, как у быка, а тело человеческое. – Или ты забыл, что богам нельзя сюда являться?

– А может, бог хочет поделиться с нами своей вечностью? – пропищал кто-то у него из-за спины.

Толпа разразилась хохотом.

Анубис не отреагировал никак. Он стоял, огромный и спокойный, скрестив руки на груди. Анубис подождал, пока чудовища вдоволь повеселятся.

Когда все смолкли, он заговорил:

– Я не буду делиться с вами своей вечностью, но могу каждому подарить его собственную, – Анубис иронично улыбнулся и слегка склонил голову. – Я Анубис – властелин загробного мира. Поэтому каждому желающему могу даровать вечные муки, так как на райские кущи вы не заслуживаете… Но прошу заметить, слово вечные там присутствует.

Толпа заволновалась. Анубиса здесь знали не понаслышке и то, что он может одним прикосновением отправить в преисподнюю, знали тоже.

– Зачем ты пришел, Анубис? – мрачно спросил человеко-бык. – Чем мы прогневили тебя?

– Вы мне не нужны, – заявил Анубис. – Я хочу поговорить с Лилит. Где мне ее найти?

– Я провожу, – промолвила сгорбленная старуха. – Иди за мной, бог.

Опираясь на суковатую палку, она двинулась вперед. Анубис пошел следом. Перед ними расступались, давали дорогу. Монстры старались вжаться в стенку, лишь бы рука Анубиса не коснулась их.

Старуха вывела Анубиса к лестнице.

– Поднимайся вверх, до конца. Там, в башне, живет Лилит.

– Спасибо, – Анубис слегка поклонился.

Он стал подниматься, а старуха проскрипела вслед:

– Будь осторожен, бог. Ты молод, а она красива и коварна…

Анубис улыбнулся.

– Я знаю, как она выглядит на самом деле. Но спасибо, что предупредила.

Лилит не ждала гостей. Она сидела в ярко-красном шелковом халате у большого зеркала и расчесывала волосы. Они мягкой пшеничной волной спадали на пол.

Когда Анубис вошел, Лилит даже не повернула головы, она увидела его отражение в зеркале и улыбнулась.

– Ты не постучал, Анубис. Тебя не учили хорошим манерам? – она прищурилась. – Или смерть приходит без стука?

Анубис прошел в комнату.

– Да, Лилит, ты права – смерть не стучит, входит без приглашения и садится без спросу… – он скинул на пол какие-то невесомые одежды Лилит с низенького кресла и сел.

– Чем обязана столь позднему визиту? – Лилит отбросила волосы назад и повернулась к Анубису лицом.

– Да вот, узнал кое-что о твоих проделках, и пришел за подробностями.

– И что же за проделки? – Лилит подняла тонкую бровь.

Она медленно встала и пошла к Анубису. Шелковый халат почти не прикрывал ее обнаженное тело, а лишь зазывно струился по нему, обнажая то одну его часть, то другую. Лилит подошла к Анубису так близко, что он почувствовал тонкий аромат, исходящий от неё. Демоница положила ему руки на плечи.

– Знаешь, Анубис, настоящий мужчина в моих покоях такая редкость. А ты, даже с собачьей мордой, на редкость привлекателен, – Лилит гладила обнаженные плечи Анубиса, а он с интересом наблюдал за ней. – Хотя твоя морда нам не помешает, разве, что ты захочешь, чтобы я тебя поцеловала? – Лилит склонилась к сидящему Анубису так, что халат на ней распахнулся, обнажая грудь. – Может, потом поговорим о делах?

Анубис мягко снял руки Лилит со своих плеч и стиснул их.

– Разве тебе не хватает мужчины, Лилит, – спросил он.

– Кого ты имеешь ввиду? – Лилит уселась к нему на колени. – Те, что внизу – это сброд. Я их к себе на порог не пускаю. А то, что я создаю сама – это же не мужчины. Это так, развлечение… Но ведь плохо развлекаться в одиночестве, не так ли, Анубис?

– А свое последнее развлечение ты куда девала? – морда Анубиса уже не выглядела дружелюбной.

Лилит насторожилась. Она встала и хотела высвободить руки из рук Анубиса. Но он так стиснул их, что захрустели кости. Лилит закричала.

– Где твоя последняя игрушка? – прогремел Анубис.

– Я не понимаю, о чем ты, – прошептала она.

Анубис ткнул в лицо Лилит ее изуродованную правую руку без указательного пальца.

– Ты переломаешь мне все кости! – завизжала Лилит.

– Я и шею тебе сломаю, Лилит, если ты не расскажешь мне всю правду…

Анубис отпустил ее руку, и Лилит со стоном упала на кровать.

– Говори! – Анубис возвышался над ней темный и страшный.

– Я не могу, – застонала Лилит. – Я ничего не могу тебе сказать, Анубис…

Лилит подняла к нему красивое свое лицо, и слезы ручейками потекли по ее нежным щекам. Она была похожа на ангела.

– Меня не купишь такими трюками, Лилит. Я знаю твою сущность, как никто. И если ты не хочешь, чтобы я забрал тебя сейчас и отправил на вечные муки в преисподнюю, а грехов у тебя, поверь, для этого предостаточно, ты расскажешь мне в подробностях о том злодеянии, которое вы с Баст провернули.

Лилит села и плотно запахнула халат. Она угрюмо смотрела на Анубиса. Игра закончилась, теперь Лилит было не до шуток. Взрывной характер Анубиса знали все.

– Что ты хочешь знать?

– Это другой разговор, Лилит, – усмехнулся Анубис. – Давай-ка все с самого начала…

На следующий день после визита Беса и Анубиса, Стелла отправилась в ЗАГС и подала заявление на расторжение брака. На обратном пути она зашла к Кириллу и, с трудом сдерживая радостную улыбку, сообщила ему об этом. Кирилл не сопротивлялся. Похоже, ему тоже все это уже надоело. Он сказал, что ничего против не имеет и, вообще, через пару дней уезжает в Британию к родителям. Стелла пожелала ему доброго пути и убежала домой.

Дома ее ждал сюрприз – вернулась мама. Стелла мужественно вытерпела все объяснения по поводу их с Кириллом развода, и когда должная порция маминых слез была вылита, Стелла, наконец, смогла уйти к себе.

На сердце у нее была невероятная легкость. Стелла достала из потайного ящика стола свои старые рисунки. С них прямо ей в душу смотрели черные глаза Амена. Стелла прижалась щекой к рисунку и улыбнулась. Она была уверенна, что теперь все будет хорошо. Он жив, и Анубис непременно найдет его. И тогда Стелла всегда будет с ним рядом, всегда…

Стелла весь вечер ждала Анубиса, но он не пришел. Не было его и на следующий день. Стелла мучилась.

Прошло четыре дня. Стелла засиделась в гостиной за работой допоздна и уже собиралась идти спать, когда прямо перед ней возник Анубис. Она бросилась к нему.

– Анубис, слава богу, я уже не знала, что думать…

– Дела обстоят премерзко, – мрачно произнес Анубис. – Эта кошка не так глупа, как я предполагал, она…

В этот миг из кухни вышла мама. Стелла была уверенна, что та давно спит; она даже не заметила, когда мама спустилась в кухню. Увидев Анубиса во всей его божественной красе, мама остановилась и как рыба стала хватать воздух ртом. Стелла ничего не успела сделать, как мама, не издав ни звука, рухнула в обморок, в руках она держала стакан, и тот разлетелся вдребезги.

– Вот фигня, – тихо сказал Анубис.

На грохот выбежал из спальни Андрей.

– Анубис! – радостно закричал он, свесившись через перила.

– Тише, – зашипела Стелла.

Анубис перенес маму на диван, а Стелла сбегала на кухню за водой.

– Это у нее бывает, от испуга, – проговорила Стелла.

Она подняла глаза: перед ней стоял Марк. Стелла улыбнулась.

– Я уже и забыла тебя таким…

– Я тебе так больше нравлюсь? – усмехнулся Анубис. Он махал маме в лицо журналом.

– Теперь уже нет…

Мама открыла глаза.

– Стелла… Марк? О, боже… – она села. – Боже, Марк, мне такое померещилось… Я думала, что сошла с ума… мне показалось, что ты такой огромный, и у тебя… собачья голова.

Андрей захихикал сверху.

– Нет, это вам показалось… – Анубис заботливо подложим маме подушку под спину. – Мне спросонок иногда и не такое показаться может. Кстати, многие говорят, что я чем-то похож на собаку… да… в профиль. Вот, посмотрите.

Стелла кусала губы, чтобы не рассмеяться.

– А откуда ты здесь взялся? – мама удивленно посмотрела на него, а потом на Стеллу.

– Я здесь проездом. Не удержался, зашел проведать…

Мама засуетилась:

– Так, может, давайте чаю попьем, посидим, ты о себе расскажешь… А кстати, который час?

Стелла испуганно посмотрела на Анубиса, но он, словно невзначай, коснулся лба матери.

– Я бы с удовольствием, но мне нужно ехать, а вы очень хотите спать… очень…

Голова матери безвольно откинулась на подушку.

– Анубис? – Стелла просто обалдела.

– Она бы не замолчала до утра, а так замечательно выспится, – он подхватил маму на руки и быстро поднялся по лестнице в спальню. – Утром скажешь, что я сразу уехал.

Из спальни мамы вышел уже прежний Анубис: голова собаки венчала его мощную фигуру.

– Все складывается паршиво, Стелла, – сказал он. – Через шесть дней на землю спустится Маат – богиня, заключающая вечные браки и ведающая справедливостью. Исиду и Осириса она соединила еще, когда мир был молодым. И теперь все должно повториться. Именно на это и рассчитывает Баст. Она хочет, чтобы Маат соединила ее с Осирисом…

– Но ведь только он видит ее мной, то есть Исидой, а Маат…

– А Маат без разницы кого женить, понимаешь? Они принесут клятвы, и он уже не сможет от нее уйти.

– Так отнеси меня к нему, чего же ты медлишь? – Стелла схватила Анубиса за руку.

– Баст окружила свой замок защитой, через которую никто не может войти и выйти из него тоже. Она усыпила всех своих слуг, чтобы ей не мешали. Ей нужно продержать Амена в неведении до новолуния. Боги не всегда приходят в гости через дверь, поэтому замок весь окутан этой защитой. И я не в силах ее пробить…

Стелла села и стиснула голову руками.

– Неужели нет выхода?…

– Выход есть, – голос Анубиса звучал глухо, – но я в нем не уверен…

– Плевать… – Стелла вскочила.

– Постой, Стелла, ты забыла, чем закончилась история с переселением души Амена. Ты сама была не рада, а я предупреждал…

– Теперь все будет иначе, – Стеллу лихорадило от волнения. – Я уверенна, что ты можешь сделать…

Анубис вздохнул.

– Я был у Лилит. Она мне все и рассказала. И дала глоток напитка, который может сделать человека невидимым, и в таком состоянии человек может проникнуть через волшебство, которое наложила Баст.

– А что тебя смущает? – не поняла Стелла.

– Во-первых, это темная магия, для твоей души использовать ее – очень плохо. А во-вторых, снадобье не действует на бессмертных.

– Я пойду одна…

– Или со мной, – первый раз заговорил Андрей, до этого момента он просто внимательно слушал все, что говорилось.

– Один глоток, Гор, один, понимаешь? – сказал Анубис.

– Тогда пойду только я, – настаивал Андрей-Гор. – Я же, все-таки, мужчина…

Анубис склонил голову, скрывая невольную улыбку.

– Без сомнения, Гор, – сказал он серьезно. – Но если Амен-Осирис увидит тебя, ты не разрушишь чары Баст. Он должен увидеть Стеллу.

– Так о чем мы тогда говорим? – не выдержала Стелла. – Отнеси меня туда, дай мне этого снадобья, и я…

– Я боюсь отпускать тебя одну, – Анубис не смотрел на Стеллу. – Может случиться так, что тебе понадобится помощь, а я не смогу тебе помочь. Ты помнишь Баст? За Осириса она будет сражаться как львица.

Стелла покачала головой.

– За него и я смогу перегрызть ей горло, Анубис… Я готова.

Анубис с сомнением посмотрел на Стеллу.

– Я тоже с вами! – крикнул Андрей.

– Твое время еще придет, Гор, – Анубис положил руку Андрею на плечо.

Потом он взял Стеллу за руку, и они исчезли.

Анубис перенес Стеллу в самое сердце пустыни. Дул сильный ветер, и песок мешал дышать и смотреть. Стояла глухая ночь. Но если бы даже не песок, то Стелла все равно не смогла бы увидеть замок Баст, невидимый для смертных.

– Я ничего не вижу! – Стелла старалась перекричать ветер. – Куда нужно идти?

– Вот снадобье, – Анубис достал флакон. – Ты выпьешь его и станешь невидимой, но зато сможешь видеть мир богов, как бессмертная. Ты войдешь, но будь осторожна. Старайся сразу разыскать Осириса, времени у тебя немного. Когда ты увидишь его – позови, и он тоже тебя увидит: в этот миг чары Баст рассеются. Запомни, у тебя в распоряжении не больше пяти минут: когда ты станешь видимой, то уже не выйдешь оттуда сама…

Стелла слушала Анубиса, но почти ничего не понимала. От волнения у нее подгибались колени и стоял шум в ушах. Она тупо кивала головой на все, что он говорил. Потом выпила черную, жгучую жидкость, и когда перед ней из ниоткуда возник роскошный дворец, просто пошла туда…

Стелла шла по длинному темному коридору и вдруг сообразила, что даже захудалого ножа с собой не захватила. Хотя зачем он ей? Баст – богиня, она развеет ее по ветру раньше, чем Стелла успеет сообразить, что делать. Из всего сказанного Анубисом, Стелла помнила только то, что времени не больше пяти минут. Нужно было взять с собой часы. Хотя это даже как-то смешно.

Коридор закончился. Стелла стояла в просторном холле перед белой мраморной лестницей. Она подумала, что замок настолько большой, что в нем можно заблудиться. Стелла поднялась по лестнице на второй этаж и оказалась в большом зале. Здесь тоже никого не было, горел камин, перед ним на полу лежала шкура леопарда. Зал был роскошный, весь украшенный золотом, но при этом какой-то уж очень мрачный. Стелла прошла дальше, и вдруг сердце ее тревожно забилось.

Каминный зал соединялся коротким коридорчиком с другой комнатой, там было светло – единственное место во всем доме, где горели лампы. Стелла подошла ближе, от волнения у нее перехватывало дыхание. Двери в комнате не было, только полог из плотной блестящей материи. Стелла остановилась. В этой комнате кто-то был. Стелла слышала невыразительные звуки: шорохи или вздохи – она не могла разобрать. Тогда Стелла решилась. Она подняла полог и вошла. Это была спальня, огромная, с настоящим размахом богини, в центре стояло ложе под пунцовым пологом. Полог был слегка приподнят, и этого оказалось вполне достаточно, чтобы открыть Стелле «восхитительную» картину.

Амена Стелла увидела сразу и сразу узнала. Хотя теперь он выглядел крупнее, чем раньше и старше. Таким Стелла видела его в своих видениях. Его голова была склонена, и волосы почти полностью скрывали лицо, но Стелла увидела его полуоткрытые губы. Она видела, как плавно напрягаются все мышцы на его теле в такт его движению. Он был обнажен и влажен, пот был и на его лбу, когда он приподнял голову. Теперь Стелла увидела его глаза, они были полуприкрыты дымкой блаженства. Стелла видела его руку, узкую сильную ладонь, сжимающую плечо женщины. Она увидела смуглые стройные ноги этой женщины, скрещенные у него на пояснице, ее руки ласкали его шею…