Текст книги "Хранители. Поиск Пути"

– Я говорила, что ты прирожденный лидер – прошептала мне в ухо Аля.

– А еще я оракул. – отшутился я – Если бы не лиарн, кто знает, как бы все обернулось.

– Но откуда взялся лиарн? – спросила Катя – Это ты его позвал Тимур?

– Не знаю. Наверно да.

– Мы связаны – задумчиво пробормотал Коля. Он больше всех задумывался о произошедшем с нами и проводил свои исследования – Уверен, коль общаемся с ними без слов, то и призывать при необходимости можем. Телепатия.

– Ты называешь это телепатией? – Гусь фыркнул.

– Как ни назови, но факт остается фактом, это работает – закончил спор Карась – Нужно только понять, как их звать.

– Со временем все разьяснится, я уверена – сказала Аля – А теперь знаете что? Давайте позавтракаем, наконец.

Ее поддержали одобрительными криками.

* * *

Любая сила нуждается в контроле. Нужно научиться контролировать свои мышцы, чтобы выполнять простейшие действия, такие как еда или ходьба. Нужно научиться контролировать свои эмоции, чтобы не реветь как ребенок, если ушибешься. Мы учимся контролировать свой разум, но вот с этим уже намного сложнее. Нам помогают – родители, школа, иногда – наши инстинкты. А кто поможет контролировать в себе то, с чем нормальный человек не сталкивался?

Я рассеянно смотрел как ползет по городу утренняя дымка. Возможно, сегодня мы закончим дом и сможем спать с Алей под крышей, но станет ли мой сон от этого спокойнее?

Я разражено откинул ворох сухой травы, который служил одеялом, и встал, понимая что больше не усну. Слишком много тревог и вопросов крутилось в голове, например, о тех кто жил тут до нас. Какими они были, обитатели древнего города?

Наверно, их жизнь была цивилизованнее нашей. Мои волосы отросли почти до плеч, про щетину на подбородке вообще не хотелось вспоминать. Недавно я увидел свое отражение в воде, страшное зрелище. Как я мечтал о горячем душе с мылом, или о куске хлеба. Но это все было ерундой. Лиарны – вот что было важно. И наша связь, которая крепла с каждым днем. Она оказалась совсем не такой безобидной, как мы полагали.

Когда большая часть ребят изменилась, про Сашу и «комитет» благополучно забыли. Измененные ранее перестали быть белыми воронами, и мы смогли вернутся к нормальной жизни. Перестав выяснять отношения между собой, активно занялись строительством и улучшением условий жизни. Ведь было очевидно, что пока нет никакой возможности попасть домой. Мы расчистили проходы среди заваленных обломками улиц, восстановили дома. В древнем городе были следы водопровода, но еще предстояло разобраться, как он работал.

Самое интересное строение находилось на городской площади, там где я видел когда то странное существо. Оно напоминало пирамиды майя, только в уменьшенном варианте. Мне хотелось попасть внутрь, но все входы были завалены – намеренно или случайно. Сейчас мы как раз разбирали завалы. В процессе восстановления города было сделано много находок – остатки посуды, предметы быта. Но никаких подсказок для нас, на тему кто мы, и почему оказались в этом месте. А учитывая с каким огромным количеством проблем и вопросов мы сталкивались каждый день, в подсказках мы нуждались.

Самым мучительным были сны. Данная проблема возникла совсем недавно, из-за крепнущей связи с лиарнами. Мы не только могли общаться с ними, мы видели их сны. Это были не столько зрительные образы, сколько полуощущения. Для того чтобы их представить достаточно вспомнить детские впечатления – помните, когда вы болели и у вас была высокая температура? Полубред, полусон с ощущением, что вы несетесь с огромной скоростью, но при этом стоите на месте, или пытаетесь прокусить толстенную стену и она истончается у вас на зубах. Все эти приятные моменты сопровождались пугающими необъяснимыми видениями, постоянно меняющимися, для описания которых невозможно подобрать слова. Таковы были наши ночи, а дни приносили свои заботы.

Больше всего пугало свойство глаз меняться при сильных переживаниях – гневе, волнении. Мы могли видеть в темноте. И были намного сильнее физически чем раньше. По настоящему жутко стало тогда, когда я случайно порезал руку, разделывая рыбу на обед, и порез затянулся у меня на глазах. После изменения никто из нас не болел. А все недомогания, которые были раньше, просто исчезли. Мы боялись перестать быть людьми, хоть никто и не говорил этого вслух.

Каждый из нас мог общаться со своим лиарном, звать его. Как бы далеко не находился в этот момент зверь, он появлялся максимум через две минуты. Я пытался анализировать происходящее, но какой смысл городить заумные фразы вроде «сворачивание пространственно временной метрики», «эмоционально-ментальная связь», «взаимопроникновение сознаний». Этими формулировками нас всех уже достал Коля. Он увлекался физикой до того как мы все оказались в лесу. А теперь непрерывно бормотал себе под нос какие-то термины, и при первой же возможности выписывал палочной в пыли целые метры уравнений и формул. Никто не поддерживал его энтузиазм. Он называл нас примитивными дикарями и неучами. Но я просто не верил, что можно решить наши проблемы с помощью обычной науки, слишком невероятным было то, с чем мы столкнулись.

В лагере не осталось не связанных с лиарнами людей, кроме единственного исключения. Цветочек осталась последней неизмененной из всех нас, и совершенно не страдала по этому поводу. Ее не смущало окружение, в котором она находилась, она с увлечение узнавала новое о лиарнах и лесе, но сама до сих пор не нашла «пару».

В сознании моего лиарна Аля была окружена ореолом почета, даже благоговения. Но причина такого отношения была пока что неизвесна.

Загадкой также была иерархия, которая сложилась в нашей маленькой общине сама собой, без всяких обсуждений или вопросов. Я был старшим, Паша и Андрей моими помощниками. Сеня и Таня занимались медициной, Катя и Карась отвечали за продовольствие. В общем каждому нашлось определенное занятие. Мне не верилось, что еще всего пару недель назад одна часть нашего общества была готова уничтожить другую. Размышляя над сложившимся порядком, я пришел к выводу, что он отразил в какой-то степени порядок стаи лиарнов. Мой лиарн был вожаком. Заметно крупнее остальных, он отличался большей силой, следовательно и я был лидером. Ну и так далее.

Я выпил воды из чана и вышел из-под навеса, где ночевал вместе с Цветочком, пока восстанавливался дом, в котором мы собирались жить. Было еще очень рано, в лагере все спали. Я намеревался пойти осмотреть желоба, которые нашел на днях. Они напоминали мне водопроводные трубы. Привести воду из ручья к нам в город было бы достижением. Проходя центральную площадь в утренней дымке я увидел силуэты людей. То, что это чужаки, я понял с первого взгляда, «своих» узнавал даже спиной. Группа, человек пятнадцать. Они тоже заметили меня и стали приближаться. Лиарны не предупредили об опасности, но я все же напрягся.

Люди подошли ближе ко мне и я понял, почему лиарны молчали. Они оказались не чужими, хоть и не из нашего лагеря. Я узнавал лица – Артем, Кирилл, Илья. Ребята, которые пропали первыми, и те, кто убежал в лес от фальшивых агентов.

Мы остановились друг напротив друга и настороженно обменялись взглядами.

– Тимур? – в голосе Кирилла звучало неподдельное изумление.

Я был удивлен не меньше. Исчезали из нашей школы подростки, почти дети, а сейчас передо мной стояли взрослые мужчины. Неужели я тоже так поврослел?

– Кирилл. Рад видеть тебя. Всех вас. Я часто думал, куда вы делись.

– Лиарны показали нам, что вы здесь – Кирилл всматривался в мое лицо, пытаясь определить, понимаю ли я, о чем речь.

– Не беспокойся. Я понимаю о чем ты – усмехнулся я.

– А вы…

– Мы все здесь знаем о лиарнах.

– Хорошо– Кирилл улыбнулся, а с лиц парней за его спиной сошло напряжение – Примите нас?

– Без вопросов. Будем рады.

Новенькие обступили меня, хлопая по плечам, пожимая руки. Посыпались вопросы.

– А сколько вас?

– Где остальные?

– Как давно вы тут?

Я рассмеялся и поднял вверх руки.

– Не так сразу! Давайте сядем. Позавтракаем, вы расскажете о себе, а мы о себе.

Сзади раздались шаги. Красивая блондинка, Аня, застыла посредине площади. Возле меня раздался судорожный вздох. Через секунду Аня уже была в руках Ильи. Я вспомнил, что они встречались в школе. Я посмотрел на Кирилла, и мы обменялись ухмылками. Наверно еще будет не одна такая встреча, и это хорошо, что формировались пары. Но одновременно возникла неприятная мысль – пацанов у нас было больше чем девчонок. Со временем это могло стать проблемой.

Самир обнаружил это место случайно, около года назад.

Город, в который он попал после бегства из леса и долгих блужданий, назывался Альвениром, что переводилось «Белый кристалл».

Вениры – кристаллы, которые покупали у специальных торговцев, которые в свою очередь доставали их, совершая рискованные путешествии к горам, где находился город Зартар. Там, из глубоких горных шахт и добывали вениры. Кристаллы были для горожан символом богатства и успеха. Их использовали для освещения улиц и домов, для нагревания воды, даже для глажки белья. Если кристалл делили на несколько частей, то каждая из них притягивалась к другой как магнит, и со временем они вновь срастались в единое целое. А если им не давали это сделать то осколки начинали светиться, одновременно нагреваясь. Используя это свойство вениров, местные жители освещали вечером дома и улицы, использовали их в качестве нагревательных приборов. Самир же открыл еще одно свойство этих минералов, весьма разрушительное, но не торопился рассказывать про это. Он любил иметь в рукаве пару-тройку козырей.

Когда он смог занять прочное положение в Альвенире, сразу же начал разбираться что произошло, чем является на самом деле лес, так его напугавший, и главное – как попасть домой. Тогда то он и подобрал старого Аршаса, который хоть и был безумцем, зато знал много всего. Самир подозревал, что из-за своих знаний старик и свихнулся. Аршаса сторонились, даже боялись, потому что он любил поговорить о пограничных лесах, а данная тема среди жителей Союза Городов оставалась весьма непопулярной.

Вытягивать из ходячей мумии полезные сведения было тяжело, но оно того стоило. Поняв, какого рода информация интересует Самира, старик обрадовался, и передал Самиру некий прибор, выглядевший как небольшая пирамида, покрытая прихотливыми завитушками. Использовать маленькую, но тяжелую пирамидку можно было только в лесу.

Где старик достал ее, как узнал назначение предмета, – этого Самир так и не смог от него добиться. Аршас только кашлял и хихикал, потирая руки, да городил всякую бессмыслицу. Жители Альвенира и четырех городов, объединенных в союз, боялись пограничных лесов как огня. Любое упоминание этих территорий вызывало у них суеверный ужас.

Вершина их технических достижений – устройство для нагревания, основанное на свойствах белого кристалла. Напрашивался вывод, что пирамиду создали не жители Союза. Тогда Самир понял, что мир, раскинувшийся за границами леса был очень прост на первый взгляд, но хранил множество секретов.

Самир поежился, вспоминая, как нелегко было заставить себя снова приблизиться к лесу. Еще за десяток километров он ощутил его давление, и лоб покрылся потом.

– Неудивительно, что горожане боятся даже упоминать эти места – подумал он, погружаясь в зеленый сумрак. Оскал – его любимый жеребец – тревожно зафыркал.

Проехав еще немного Самир остановился и достал пирамиду. Аршас не знал как именно включается прибор, и Самир покрутил его в руках, пытаясь в этом разобраться.

Основание пирамиды казалось подвижным. Самир надавил на него и пирамида раскрылась, как цветок, засветилась, а потом Самир обнаружил что находится уже не в лесу.

Увидев знакомые высотки и гаражи, он чуть не заорал от радости. Только через мнут пять сообразил, что опустевший город напоминает муляж. Нет, он не попал домой.

Самир разочарованно пнул консервную банку.

В наступившей после грохота тишине что-то характерно щелкнуло.

Он медленно повернулся и увидел нацеленный на него автомат. Группа вооруженных мужчин, человек пять, была настроена не слишком дружелюбно.

– Ты кто, мать твою, такой? – изумленно проговорил один из них.

Попасть домой он не смог – данное место являлось промежуточной территорией. Уже не лес, но еще не дом. Зато он встретил там Алекса. Алекс искал способ открыть проход, и попасть туда, откуда Самир так хотел убраться. Самир быстро понял что можно заключить взаимовыгодную сделку, и тогда возможно получится не просто вернуться домой, а вернуться богатым.

Сейчас Алек был недоволен, считая что Самр не выполняет свою часть договора. Ему хотелось получить результат, и побыстрее.

Что вы сказали? – Самир наконец сфокусировал взгляд на мужчине и недобро усмехнулся.

– Я сказал, что пока от тебя немного толку.

– От вас тоже, Алекс. Не стоит на меня давить.

– Нам пока не удается пройти дальше этого места. – легкий ветерок трепал волосы высокого мужчины в черном бушлате. – Что-то блокирует проход. Ты должен был выяснить, что именно.

Голые ветки деревьев трепетали, создавая зловещий звуковой фон. Кроме этого, тишину не нарушал ни один звук.

Самир пожал плечами.

– Есть много всяких легенд, мифов.

– Если ты ничем не будешь нам полезен, я разорву сделку.

Самир, словно не слыша этих слов, запрокинул голову и втянул воздух. В этом месте он напоминал воздух дома. Вдалеке виднелись очертания домов, обычных пятиэтажек, и разрисованных граффити гаражей, только людей небыло. Ни людей, ни кошек, ни собак ни птиц. Никого, кроме Самира и его собеседника.

– Хорошо – было видно с каким трудом Алекс подавляет свое раздражение – Каково твое мнение?

– Возможно легенды и мифы не так уж и ошибаются – Самир с издевкой растягивал слова. Есть версия, что в пограничных лесах находятся Хранители, они не допускают нарушения равновесия и поддерживают границы мира. Хранители не так сильны сами по себе, но у них есть помощники, и именно их вы упустили. Допустили, чтобы они попали в пограничные леса.

– Ты заинтересован в том, чтобы граница исчезла или хотя бы появился достаточно широкий проход. Убери этих Хранителей.

– Сам я с ними не справлюсь, а вести людей в пограничные леса не могу. Они просто не пойдут. Я уже объяснял, что это местное табу.

– А мы не можем попасть туда, куда нам нужно! Опять тот же тупик.

– Подождите немного. Я готовлю людей. В таких вещах нельзя торопиться. Это то, что я просил? – Самир указал на несколько коробок лежащих рядом с Алекс.

Тот кивнул.

– Отлично. Когда я узнаю что-то новое, оставлю для вас весточку. Проверяйте.

– Когда?

– Кто знает. Не раньше чем через неделю.

Самир подхватил коробки и зашагал в сторону леса, видневшегося в стороне.

Алекс пошел в противоположном направлении. Проходя мимо мусорника он пнул его с такой злобой, что тот пролетел не менее двух метров. Грохот далеко разнесся пожутковато тихой округе, а потом затих. Женщина, сидящая в машине вышла наружу.

– Ну что, опять безрезультатно?

– Проклятый мальчишка просто издевается над нами.

– Он нам нужен.

– Я знаю. Но с какой же радостью я собственноручно сверну ему шею!

– Когда теперь?

– Он не знает.

– Тяжело сориентироваться, когда время течет по-разному у него и у нас.

– Ты его что, защищаешь?

– Нет. Я успокаиваю тебя.

Алекс сел в машину, в сердцах хлопнув дверью.

* * *

Город находился в плодородной долине, а на горизонте виднелись очертания гор. Белокаменный, с широкими мощеными гладкими плитами улицами, он был красив, поражал обилием света и зелени.

Здесь не было электричества, зато было кое-что другое, удивительное. Для освещения жители Альвенира использовали кристаллы. Если такой кристалл разделить, а части поставить рядом – они светились. Фонари и светильники строились на этом простом правиле, между двумя частями кристалла ставили заслонку, убирая ее включали свет, ставя – выключали.

Недалеко на западе находилось море, а южнее леса, те самые пограничные леса, куда никто не ходил. Меня, жительницу крупного мегаполиса, впечатляла природа. Очень чистый воздух, потрясающая вода. На следующий день после моего необыкновенного появления в доме Самира он показал мне окрестности и рассказал как устроен город. Альвенир имел форму круга. В центре находилась площадь с магазинами и базаром, от нее лучами расходились улицы. Когда мы гуляли я заметила, что народ сторонится нас. На мой вопрос с чем это связано, Самир только пожал плечами.

– Люди здесь немного странные. Не обращай внимания.

Я вспомнила старика, что жил в доме Самира, и меня передернуло. Да уж, странные, ничего не скажешь. Утром после моего необыкновенного появления я проснулась, и обнаружила, что совершенно одна. Самир, как выяснилось позже, вышел купить мне одежду.

От нечего делать я стала бродить по пустому дому. Мебель была только в комнате, где я спала и еще в одной, похожей на столовую. Пустые гулкие залы с высокими окнами производили жутковатое впечатление. В одном из коридоров я натолкнулась на старого, согнутого годами человека. Он был не просто старым, а древним, казалось стукни по нему, он рассыплется.

Старик качал головой и хихикал, и все его многолойное длинное одеяние колыхалось, распространяя запах затхлого подвала.

Затем безумец подошел ко мне и неожиданно быстро схватилза руку. Я с трудом удержала крик, а он забормотал что-то на неизвестном мне языке, но потом прервался видя, что я не понимаю. Старик поднял глаза, выцветшие от старости и пристально вглядевшись в меня, неожиданно ясным голосом сказал.

– Ааа, гостья из снов! – теперь он говорил по-русски, хотя и с акцентом – я знаю твой язык! Самир часто говорит на нем. Он думает, я просто старый выживший из ума старик, но я все понимаю, все! Да-да, хихихи.

Смех прервался так же неожиданно как и начался. Я попыталась выдрать руку, но хватка у ненормального была на редкость крепкая.

– Нет, нет, погоди, не убегай от старого Аршаса так быстро, видящая. Я давно не встречал таких, как ты. Видно близиться конец нашего мира, хихихи, да-да, близится конец.

Внезапно безумный с силой притянул меня к себе и зашептал в ухо со страстью, обдавая меня затхлым запахом. Так пахнет одежда провисевшая в шкафу, который не открывали лет десять.

– Увидев демона, в котором сила наших миров, подумай дважды, прежде нежели посмотреть в его глаза, но от разрушающего равновесие беги, не оглядываясь! Он безжалостен, он разрушит и твою душу, так что беги, пока можешь. Беги, беги, беги!!!!

Я в ужасе вырвала руку и бросилась прочь от буйного старика, чувствуя как от страха на глазах выступили слезы. Не знаю, почему этот псих так напугал меня, ведь в клинике, где мне пришлось провести долгое время, я привыкла к разным проявлениям безумия. Наверно дело было в том, что не слабоумием веяло от слов старика, а знанием, знанием намного более древним, чем сам старец, и леденящим душу. Знанием слишком страшным, чтобы его обладатель мог оставаться в здравом уме.

В таком состоянии неудивительно, что со всего маху врезавшись в Самира, я заорала и стала вырываться. Без особых усилий он отстранил меня на вытянутых руках и встряхнул.

– Сара? В чем дело? Успокойся!

Я пришла в себя настолько, чтобы почувствовать неловкость.

– Извини, я просто… просто… испугалась. Увидела что-то, наверное мышь.

Мне было стыдно признаться, что я испугалась старика.

– Мышь? – Самир с усмешкой смотрел за мое плечо – Я оглянулась и успела увидеть полу длинного одеяния, исчезающую за углом– Наверное очень старую мышь? Послушай, этот старик, Аршас, он безумен как мартовский заяц, я держу его тут из милосердия. В Альвенире нет заведений для психически нездоровых людей и без моей помощи он скорее всего окажется на улице, где погибнет. Когда-то он был ученым, собирал по крупице легенды, мифы, искал, что из них правда, а что выдумка. Потом в своих поисках забрел в пограничные леса. Что-то напугало его там до безумия, и с тех пор несет всякую чушь. Не обращай на него внимания.

– Глупо, я и правда испугалась его.

– Да, он бывает жутким. Мне самому от него не по себе. – Самир улыбнулся, но глаза оставались холодными. Кажется, он был не доволен, что я увидела этого ненормального.

– Мне здесь нравится. По-моему тут красиво и очень… экологично – поделилась я впечатлениями, когда вечером мы, усталые, вернулись домой, и женщина, которая приходила готовить и убирать подала нам ужин.

– Может и так, но я все же хочу вернуться – В свете свечей глаза Самира казались почти кошачьими. Он задумчиво смотрел на огонь в камине.

– Ты наверно скучаешь за родными – догадалась я – Или может за девушкой? – надеюсь в моем голосе не звучало разочарование.

Самир усмехнулся, и повернулся ко мне, от чего у меня сразу перехватило дыхание. Он был очень красив. Эти невероятные зеленые глаза сводили меня с ума. И длинные светлые волосы. А его тело – мускулистое, поджарое, и в то же самое время мощное, как у хищника. К тому же он был обаятелен и полон загадок…

– Никто не ждет меня. Я попал в этот мир против своей воли. С тобой все по-другому, тебе удалось перейти по собственному желанию. Может удастся вернуться обратно?

– Не знаю. Я понятия не имею как все произошло, я ведь говорила.

– А мы попробуем разобраться. Я несколько раз ездил в пограничные леса, пытался найти проход. Но не нашел.

Самир каким-то странным тоном произнес это. Словно подчеркнул, что не нашел то, что искал, но нашел нечто другое.

– В пограничные леса? В место, от которого сходят с ума?

– Да. Наверно я тоже немного безумен. Почему не ешь? Не вкусно?

– Нет, все вкусно! Просто задумалась.

– И о чем же?

– Ты не нашел дорогу домой, но нашел что-то другое, так?

– Ты очень проницательна.

Я подняла брови, ожидая каких то пояснений но Самир просто молчал, играя с вином в бокале. Но мне хотелось узнать о нем побольше.

– Ты не говорил, чем занимаешься здесь.

– Это вовсе не секрет– Самир улыбнулся, показывая что видит меня насквозь – Я что-то вроде капитана или скорее генерала. Слежу за солдатами, тренирую их.

– Ты военный?!

– Можно сказать, да. Здесь интересное политическое устройство. Есть несколько городов, они относительно независимы, но ведут активную торговлю. У каждого города свой руководитель, по-нашему – мэр. Но города заключили договор – Союз.

– А президента нет?

– Нет.

– А ты главнокомандующий войсками этого мэра?

– Раньше был. Теперь я как бы совмещаю две должности.

– Ничего себе! Так ты тут большая шишка! И ничего мне не говорил!

– Я должен был прибавлять к своему имени титул и требовать величать себя «его высочеством»?

Мы засмеялись. Я была рада, что Самир повеселел.

– Если есть армия, то есть и войны?

– Были раньше небольшие стычки. Именно поэтому и создали альянс – противостоять угрозе вместе. Ну а сейчас все спокойно, со стороны других городов по крайней мере. Надеюсь, моя заслуга в этом тоже есть.

– Ты так говоришь, со стороны городов. Как будто тебя настораживает что-то другое.

– Говорят, все сумасшедшие отличаются проницательностью? – по искринке в глазах Самира я сообразила, что он просто дразнит меня.

– Издеваешься, да? У меня нож в руках.

– Но ты ведь не буйная?

Разозлившись, я швырнула в Самира, не нож, конечно, а ложку. Он легко словил ее на лету и прокрутил в пальцах перед тем, как положить на стол. И это все не глядя. Конечно, раз человек смог за короткое время занять место генерала, то должен обладать хорошей физической формой. Но Самир был слишком сильным для человека такой худощавой комплекции, и в каждом движении скользила почти кошачья грация и ловкость. При его росте это производило пугающее впечатление.

– Если серьезно, то да, опасность есть. И таится она как раз в пограничных лесах. Я говорил, что из нашего городка пропадали подростки? Был у нас детский дом, а там целая банда. То, что называют «трудными детьми». Милиция не могла с ними справиться. Ими управлял один парень, цыган. У меня есть подозрения, что все они перешли к нам. И остались в пограничных лесах.

– Это плохо?

– Даже в привычной нам обстановке эти хулиганы не вели себя цивилизованно. А здесь их никто не сдерживает.

– Но ты говорил, что в пограничный лес никто не ходит! – перебила я Самира.

– Вот именно. Пограничные леса – необычное место, кто знает, как оно влияет на людей? Посмотри на Аршаса. Может случится все что угодно, сучасшесвие или даже мутация.

– Мутация? Ты… правда так считаешь?

– У меня пока нет доказательств. Но я работаю над этим.

– О Господи… Но это так ужасно! Они ведь просто школьники!

– Я тоже был просто школьником, когда попал сюда. Но в этом мире взрослеешь быстро.

– Им можно как-то помочь?

Самир покачал головой с улыбкой.

– Ты удивительная. Правда. Такая добрая и наивная. Нельзя помочь тем, кто не хочет помощи. Ну хватит об этом, вижу тебя это расстраивает. Завтра я должен ехать, проверить как дела у моих людей. Поедешь со мной?

– Да, конечно! Если не буду мешать.

– Не будешь.

Я задумалась. Что-то в словах Самира настораживало меня. Как будто он недоговаривал.

– Скажи, а как ты смог добиться такого высокого положения за такой короткий срок? И в таком возрасте? Тебе было только семнадцать.

– Пришлось приспосабливаться. Около месяца я перебивался кое-как, был бродягой, выполнял любую работу, например, носил сумки для хозяек, разгружал телеги. Зато выучил язык. А потом мне подсказали, что управляющему требуются солдаты. Я пошел туда новобранцем. Солдат все-таки кормят и одевают, и им есть где спать. С детства я увлекался различными восточными единоборствами, и вот они мне пригодились. На показательном бою присутствовал тогдашний командующий. Он заинтересовался моим умением и взял помощником. Видишь ли, люди здесь мирные, совсем не боевого склада, по большей части фермеры, скотоводы, торговцы, поэтому тот кто кое-что умеет по части сражений сразу привлекает внимание. Я прослужил у него около года, а потом он ушел на покой, а я занял его место. Совсем недавно с нашим мэром произошел несчастный случай, и я решил провести эксперимент, совместив обе должности.

Самир замолчал, с улыбкой глядя на пламя и думая о своем, а мне почему-то стало не по себе. Дрова тихо потрескивали и я вдруг очень остро ощутила что в этом огромном и пустом доме мы одни, только я и он…

– Завтра рано вставать. Пора спать – Самир нехотя оторвал глаза от камина – Теперь у тебя есть комната, а я смогу вернуться в свою кровать.

– Мне так неловко, я и не знала, что тебе пришлось спать на полу.

– Ничего. Я сам виноват, нужно было сделать спальню для гостей и вообще обставить дом. Все время было не до этого – большую часть времени я проводил в казармах. Пойдем, я провожу тебя.

Самир показал мне комнату и, пожелав спокойной ночи, повернулся и спокойно вышел.

* * *

– Подожди! Ну, пожалуйста, постой всего минуту!

Самир раздраженно осадил лошадь и обернулся. Сара сидела с широко открытыми глазами и ртом.

– Что такое? Тебе стало плохо? Голова кружиться? Я слишком быстро ехал? – обеспокоенно спросил он.

– Ты только посмотри! Посмотри как красиво! Я просто не могу поверить…

Самир недоуменно огляделся вокруг. Все было как обычно, тропа петляла между каменистых холмов, чуть правее виднелась синяя гладь озера Слез. Солнце только-только взошло и между деревьями еще плыли обрывки предрассветной дымки. Он пожал плечами и строго посмотрел на Сару.

– Так мы не доберемся до казарм даже до вечера! Ты остановила меня полюбоваться видом?! Меня ждут!

Сара покраснела и опустила голову.

– Извини. Здесь очень красиво, я никогда не видела ничего подобного. И воздух такой чистый.

Самир вздохнул. Он не любил обижать собак и детей, а сейчас ощутил себя так, будто пнул щенка.

– Хорошо. Я подвезу тебя к озеру, но потом никаких остановок!

Озеро переливалось на солнце, то искрясь рябью, то застывая синим зеркалом. Деревья на противоположном берегу склонялись низко над водой, касаясь ее ветками. Сара присела на корточки и коснулась озера ладонью. Весь ее вид говорил о том, что ей нравится здесь. Ее все приводило в восторг, каждой мелочи, вроде яркой и большой бабочки она радовалась как ребенок, и сама она настолько органично вписывалась в этот мир, словно принадлежала ему. Самир нахмурил брови. Вот его не радовала красота природы и самобытность этого места, скорее раздражала. Его бесило все, что касалось чуждого ему мира, потому что он находился здесь не по своей воле.

– У этого места есть своя история – сказал он негромко, наблюдая как Сара кружится по берегу – Это озеро зовется озером Слез, потому что когда-то, очень давно один молодой мужчина погиб здесь. Его невеста каждый день приходила оплакивать свою потерю, и так появилось озеро.

– Как трогательно…

– Здесь полно таких историй. Народное творчество. А теперь поехали.

Самир сел на лошадь и подсадил Сару перед собой. Она совершенно не умела сидеть в седле, и ему приходилось очень крепко ее держать.

– Неужели тебя совсем не впечатляет эта природа? – поинтересовалась Сара, удивленно глядя на него огромными темными глазами.

– На Земле тоже немало красивых мест.

– Но здесь они словно первозданные, понимаешь? Нетронутые. Неиспорченные цивилизацией.

Самир пожал плечами.

– Возможно я предпочел бы электричество и интернет всей этой первозданной красоте – заметил он и пустил лошадь галопом, вспоминая свою последнюю беседу с Аршасом. Он нашел старика в своей каморке в подвале как обычно.

– Ты видел ее.

– Кого, господин?

– Девчонку. Не прикидывайся идиотом и не называй меня господином.

– Да, господин, конечно, хихихи, кхе кхе кхе.

– Что скажешь?

– Она красивая, мой господин, но вы и сами это знаете.

Самир подошел к старику и сгреб за ворот.

– Не испытывай мое терпение Аршас, сегодня оно очень коротко.

– Не злитесь на старого Аршаса, господин! Я всего лишь больной, бедный старик – затянул тот привычную песню, но быстро замолчал, когда Самир приподнял его и легонько, чтобы не повредить старые кости, потрусил. Старый маразматик явно не хотел говорить о Саре, с чего бы это?

– Ну, говори! – потребовал Самир.

Аршая обреченно вхдохнул.

– Она видящая.

– Подробнее.

– Видящие. Хи-хи-хи. Их дар не приносил им счастья, уводя далеко от дома, даже если они не хотели того. Да, даже если не хотели, потому что не дар это, а проклятие. Многие хотели заполучить такого проводника, не сознавая что тем только приближают конец, хи-хи-хи, потому что видящие – это болезнь миров.

Аршас безумно вращая глазами подошел совсем близко к Самиру и тот поморщился глядя на его полубеззубый рот и дряблую кожу.

– Ибо видящие это первый признак страшного грядущего. Предтечи! Близится конец мой господин!

Аршас закашлялся и бессильно упал в кресло.