Текст книги "И жили они долго и счастливо, или как на самом деле закончились сказки"

Поддалась Ликкарда на уговоры, нехотя платье новое надела, да на улицу с сёстрами пошла. Недолго им пришлось в одиночестве скучать, принцы из окошка как увидали девушек, так сразу все дела прочь и к ним навстречу. На этот раз строгий отец не мешал молодым людям, не было нужды на другую сторону дороги перебегать. Под ручку две пары взялись, да на бережок. А младшая сестра с младшим принцем за ними. Ликкарда стесняется, руки к телу прижала, не очень-то ей и нравится с принцем гулять. Да сестёр же не бросишь. Принц, в отличии от девушки, в робости замечен не был, спокойно не идётся ему, то приобнять пытается, то руку подаёт, как бы помочь через ручеёк пройти. Ухаживает. Ликкарда уж стала предлог искать, как бы домой вернуться, хорошо бы с собой и сестёр захватить. Но тут и они возвращаются. Довольные, счастливые. Платья с ложной скромностью поправляют, с преданностью в глаза принцев заглядывают. Перед выходом на главную улицу распрощались, слухи плодить никому не хотелось.

Дома Ликкарда на сестёр ругаться принялась:

– Что же вы творите, бесстыдницы, вот приедет наш батюшка, плетями и вас и ваших принцев отходит. Будете знать, как по берегам любодейничать!

– Тише, сестрица, если у самой не сложилось, так нашему счастью не мешай. А батюшкой не пугай, приедет он, так сразу к нему наши женихи на поклон прибегут, руки просить. Будем мы не просто купчихами, а королевнами. Ты бы не воротила нос, а по нашим стопам пошла, – сёстры Ликкарду успокаивают, а меж собой смеются, – нашей сестрице в монастырь надо, а не в королевны.

И завёлся с той поры новый порядок. Как вечер, две сестры за ворота, да к принцам. А младшая дома сидит. Уж как её не уговаривали, как не манили, ни ногой за порог. На одной из прогулок принцы сёстрам и говорят:

– Возлюбленные наши, кто, как не вы поймёт сердце, раненное стрелой амура, кто, как не вы пожалеет отвергнутого. Ваша сестра не хочет с нашим братцем гулять, а он уж в бреду любовном погибает. Смилуйтесь, устройте им встречу. А там как бог даст, может, оттает и её чёрствое сердце.

Девушкам и принца младшего жалко, и своим любимым отказать не могут. Думают, как сестру уговорить, как выманить на улицу. Думали, думали, да тут судьба за них решила всё. В один из дней кровь подол нижних рубах не окропила. Девушки заволновались, запечалились. А больше этого страх душу леденил. Чай не дети неразумные, сразу поняли, что за беда к ним пришла. На вечерней прогулке принцам открылись, те поахали, поохали, да от разговора увильнули. Времени мол в запасе ещё много, вы бы лучше сестрицу свою уговорили на вечёрку выйти, а там и с вашими делами разберёмся.

Сёстры домой пришли смурные, сами на себя непохожи.

– Что с вами, сестры любезные, неужто обидел кто? – добрая Ликкарда, как бы не ругалась на сестер, а всё ж спокойно не могла смотреть на их мучения.

– Ликкарда, милая, ты ещё у нас девица, не то, что сестры твои пропащие, – начала одна из них. Ликкарда сразу смущённо замахала руками, пытаясь остановить откровения сестры, – подожди, не перебивай. Горе у нас, не знаем, как из беды выбраться. На тебя одну вся надежда, самая ты тут благоразумная.

Ликкарда запереживала вся, глаз с сестёр не сводит. А как те все ей рассказали, за сердце схватилась и давай раскачиваться.

– Ох, что ж вы наделали, вот приедет отец, убьёт, не помилует.

– Пожалей ты наших детушек! Сходи к принцам, расскажи им всё. Может, послушают тебя, да признают нарождённых. Сходи, милая! – хором запричитали сёстры. Ликкарда не могла сопротивляться, и хоть не лежала душа с принцем сталкиваться, в беде родную кровь не оставишь, собралась и в путь.

Платья серое, незаметное, да сверху накидку на плече. Да не простую накидку, а колючую, верхний слой кожу рвёт. Хорошо она помнила пылкость принцеву. Ко дворцу подошла, а как внутрь войти не знает. Побродила перед воротами, а как воз с провизией внутрь заходить стал, к ним примкнула. А там и в сам дворец пробралась. И надо же было такому случиться, что первым навстречу сам младший принц и вышел. Увидал девушку, рот открыл, не поверил сначала. Потом подбежал, за руку схватил и в комнату юркнул. Ликкарда, понятно, за ним, куда ей ещё деться, принц руку крепко держал. Дверь захлопнул и сразу обниматься полез. Тут-то накидка и пригодилась. Обе руки ободрал, и лицу немного досталось. Пока принц кричал, да царапины прижимал, девушка из комнаты выскочила. На пороге, на секунду замедлив, про беременность сестёр крикнула и бежать. В тот день принц ее не догнал.

Еле дыша, Ликкарда забежала домой, на скамью плюхнулась, за водой руки протянула. Сестры наготове, стакан подают да удивляются, что так быстро.

– Аль не удал наш принц?

Девушка непонимающе на сестёр глядит, не поймёт, что за удаль они поминают. Сёстры замялись, разговор в другое русло повели. На другой день девицы меж собой шепчутся, ищут новый способ сестру к принцу спровадить. Больно им угодить хочется женихам. Дни идут, а ничего не меняется. Ликкарда ещё осторожнее стала, за порог почти не выходит, а у сестёр животы растут, не по дням, а по часам. Вот-вот младенцы родятся. Как ходить тяжело стало, опять к сестре, просят отцам весточку передать. Скажи, мол, скоро уже сыновья ваши побегут по дорожкам, а от вас и ответа нет.

Как не боялась девушка, опять согласилась. В этот раз решила в саду принцев подождать. На дерево залезла, сидит тихонько. Видит, принц идёт, груши яблоки с деревьев собирает. Поднял голову, а там зазноба его. Сидит себе спокойно, горе не знает. Принц в любовной страсти на дерево полез, да девушка ловчее была, легонька спрыгнула, да бежать. И опять на секунду замедлила, про детишек сказала. Старый садовник слова девушки услышал, он же и принцу с дерева слезть помог. Молча откланялся, а сам к королю. Так мол и так, второй раз уже слышу вести странные, уж как бы неправда была. Король приказал стражи всё разведать. Те в дом купца, а там и он сам приехал. Как увидел округлившихся дочерей, схватил плеть и давай их отхаживать.

Те орут, Ликкарда за руки батюшке цепляется:

– Не жалеешь дочерей, пожалей хоть внуков!

Стража быстро порядок навела, угомонила и купца, и девушек. А как тихо стало, давай выспрашивать, кто засеял эти семена. Сестры в слёзы, наперебой принцев обвиняют. Пока успокоились, вечер настал. Стража ко двору всех повела. Король в тронном зале сидит, брови хмурит сурово. Рядом три красавца сына.

– Они? – король качнул головой в сторону девушек.

– Они батюшка.

– Что ж ты отец, за дочерями не следил, мои-то удальцы вечно норовят чужой цветок сорвать, о последствиях и не думают. А вот девицам нужно себя строго блюсти. Да что говорить сейчас, род твой хоть и не знатен, но богат, а у меня казна страдает. Раз дети уже есть, так узаконим наш союз, а деньгами укрепим.

Так и сделали. На следующий день обвенчали всех троих. Купец перед алтарём младшую обнял, похвалил, что честь сдержала.

– Будет у тебя жизнь с чистого листа, без единого грязного пятнышка!

Праздник широко прошёл, купец при деньгах был, товар выгодно обменял. Гуляли до ночи. Потом сестёр по комнатам развели. Две старшие радуются, все как хотели прошло. А вот Ликкарде неспокойно. Помнит она, сколько раз терпение принца испытывала, боязно очень, да деваться некуда. Мялась, мялась возле кровати, кругами ложе обхаживала. Чует сердце, отомстит ей гордый принц, отольются ей все его мучения. Живой бы остаться, и то ладно. С такими мыслями завернула она плотно одеяло, свёрток на кровати положила, а сверху простынку накинула. В точь-в-точь человек лежит. Сама за шторкой схоронилась. Вовремя успела, дверь, распахнувшись, гулко об стенку ударилась, а в комнату принц ввалился. Счастливый, самодовольно улыбается, к кровати подходит и говорит:

– Ну, Ликкарда, долго ты от меня бегала, да и не таких ловили, – под свои же слова распалился, вспомнил, как мучила его девушка, как на посмешище выставляла, на деревья лазить заставляла. Потёр шрамы от накидки, вгляделся в них внимательно. Да и обезумел. Вытащил нож острый, и давай без жалости в одеяло тыкать. Ликкарда за шторкой вовсе обомлела, двинуться боится. А принц ножом тыкает да удивляется: что ж так легко лезвие входит. Как рука устала, на смену гневу разум пришёл. Упал на колени и давай голосить:

– Ах, как же я мог, как же я сильно любил, не выдержало сердце таких великих чувств. Бедный я несчастный вдовец.

Плачет принц, страданиями упивается, и так сладко на душе, аж в носу щекочет. Увлёкся, решил и себя малость порезать – чтобы все видели, как человек страдает. Только нож закинул, Ликкарда из-за шторки выскочила, руки к груди прижимает, мужа спасти хочет. Принц аж опешил, лезвие из рук выронил.

– Жива? – к кровати бросился, простынку скинул, а там изрезанное одеяло скручено, – так вот почему нож так легко вошёл.

Ликкарда навзрыд рыдает:

– Милый муж, давай забудем, что меж нами было, всё худое откинем да заживём честным образом. Видела, как ты страдал, довела тебя до бесовской ярости, уж прости меня, грешную, долго я тебя за нос водила, испытывала.

Успокоившийся принц, внимательно слушал девушку.

– Хорошо, я готов тебя простить, – решился он и распахнул руки. Ликкарда обрадованно бросилась принцу в объятия. Когда девушка была совсем близко, принц резко взмахнул рукой. Ликкарда вскрикнула, прижала руки к лицу, безумно водя по комнате уцелевшим глазом. А через минуту, когда боль заполнила всё тело, заорала.

– Не кричи так громко, крови много будет, – нежно произнёс принц, – возьми полотенце. Скользкими руками девушка схватила кусок ткани и, оставляя кровавые следы, стала зажимать порезанное лицо.

– Надо бы прижечь, чтобы зараза не прилипла, – задумчиво проговорил муж. Недолго думая, выхватил из камина железную кочергу и ткнул Ликкарде в пустую глазницу. Затем поднял потерявшую сознание девушку, положил на кровать и умиротворённо улыбнулся. Какой же он страдалец, жена калека. Может всё-таки и себя немного порезать?

И зажили они с тех пор дружно и счастливо. Принц точно, а уж про Ликкарду не известно, кто вообще на счастье женщины смотрит, при муже и ладно. С ним и без глаз хорошо.

– Всё позади. Больше не нужно никуда лететь. Сказки кончились.

Марина умылась, до конца смыв разводы от туши. Положив подрагивающие руки на стол, села. Напряжение не отпускало. За эту ночь она прожила несколько жизней.

– Я не поседела? – Марина скосила глаза на выбившуюся прядь волос.

– Глаз не болит?

– Уже нет, спасибо за беспокойство, очень к месту после того, как ты засунула меня в эти кошмары.

– Сказки, – робко заметила мама

– Кошмары, – упрямо повторила девушка.

– Я хотела тебе их почитать, но ты схватилась за книгу, мне очень жаль, извини. Рассказать про неё?

– Про книгу? Давай.

– Слушай…

– Опять сказка?

– Быль.

– Давным-давно, в одном саду выросло огромное дерево. Ствол его был таким большим, что пусти вокруг тысячу слонов, они бы вернулись лишь спустя сутки. На самой верхушке созревали круглые плоды. Такие сочные, что всего один укус утолял жажду на несколько часов. Но людям эти плоды было запрещено есть. Страж тех мест строго следил, чтобы никто не нарушал данного запрета. К слову говоря, идти против закона было почти некому. Из людей тогда жили всего лишь два человека. Мужчина и женщина. Жили дружно, не ссорились. Вместе корешки собирали, вместе их готовили. Но однажды нашёл соблазн на людей, захотелось им фруктов неведомых. Сорвала женщина, сама съела и мужа угостила. Но как только коснулись уста сладчайшей кожурки, грянул гром и вышвырнул хозяин тех мест людей. Стоят они, слёзы льют. Подошёл к ним творец всего живого и громким голосом к ответу призвал. Только женщина рот открыла, слова повинные произнести собралась, как мужчина вперёд выступил:

– Жена, что ты мне дал, дала мне плод, и я съел, не по своей воле.

Удивилась женщина наглости такой, да поздно было. Наказали их тяжело, из сада навсегда выгнали. С тех пор жизнь иным путём пошла. В том месте, где женщина по дереву забиралась, кусок коры отошёл. Полетел по воздуху, да в книгу превратился. Первый рассказ в ней об этих событиях и был. Да вот что странно, в книге правда, пусть тяжёлая и неприятная, а люди все в ином свете видят. В насилии – любовь, в жёстком контроле – заботу. Не всё, конечно, переврали, и в наши книги осколки правды просочились, но столь разбавленные, что для многих нормой смотрятся. Века идут, пора бы забыть страшные сказки, не возвращаться к ним совсем, да люди что удумали, детям их рассказывают, а потом удивляются, чего это так легко к современным женщинам липнет всякая ведическая чушь?

А ко мне книга по наследству перешла, от матери. Ей от своей матери, и дальше вглубь времен. Не всем везёт с книжкой столкнуться, подожди, не кричи, доченька, именно везёт. В жизни бывает лучше тысячу раз страшную сказку выслушать, чем один раз в реальной жизни встретиться.

Мама замолчала. В тишине тикали кухонные часы, да шумел ветер за окном. Неожиданно заиграла музыка. Марина нехотя вытащила телефон из кармана и увидела высветившуюся фотографию Коли. Девушка какое-то время смотрела на экран, затем отодвинула телефон в сторону. Мелодия пропела несколько раз и утихла. Брать трубку не хотелось, Марина не представляла, о чём сейчас можно с ним говорить. Зато догадывалась, что услышит от самого Николая.

– Так сказки всё же нужны?

– Не все. Сказки в первую очередь направлены на детей. Развивают фантазию, подпитывают веру в чудеса. Дети стремятся походить на любимых героев. Мальчики восхищаются богатырями, машут мечами вместе с Иваном-царевичем, а девочки приучаются ждать принца. Главные качества юных принцесс – кротость, доброта, скромность и угодливость. Даже сильные героини, те, кто готов отправиться на поиски Финиста, в итоге, как приз получают лишь замужество. Хорошо ли это? Нет. Раньше, когда женщина просто не могла выбрать себе иной путь, кроме замужества, такие истории были обыденностью. Акцент в сказках и делается на приключениях героя, а детали, в лице невольной невесты или спрятанной в башне красавицы, лишь отображают действительность, царившую тогда. Да и как ты уже поняла, до нас дошли очень адоптированные сказки, а настоящая история осталась в глубине веков. И вот вроде обточили сказку, сгладили до блеска, а нет, нет, да заноза цепляется. Сказка ложь, да в ней намёк, добрым молодцам урок. И ни слова про девиц, вот как-то так, доченька.

Марина надолго запомнила эту ночь. Множество дней спустя она продолжала думать, читать сказки, уже обычные, из библиотек и приложений. И почти через одну сказку в неё цеплялись маленькие занозы. Девушка замечала их сразу, собирала в кучу и удивлялась: как можно было не видеть их раньше.

Волшебную книгу сказок спрятали обратно под матрас.

– Пусть лежит для науки и пробуждения женской сути, – улыбнулась мама.

– Ну мама! Хватит вспоминать! – девушка возмущалась, но внутри была благодарна матери за науку, жаль, что урок получился таким жестоким.

Сказка матери и дочери закончилась хорошо, все были счастливы. Ну, кроме Николая, этот герой пошёл искать другую принцессу.