Текст книги "Самые разные сказки. Книга сказочных историй"

«Откуда ты знаешь?» – баба Яга недоверчиво уставилась на Василия.

«Знаю, потому как нечисть вся, и лесная, и болотная, возле кикиморы крутится. Она ведь теперь красавицей стала!»

«Вот еще! – фыркнула баба Яга. – Как была уродиной, так и осталась! Видела я ее намедни, шлялась тут по лесу, мухоморы собирала!»

«Вот тут ты, бабушка, не совсем права! Лицо ее, правда, не изменилось, зато отражение полностью. В отражении она теперь писаная красавица! Нечисть это увидела, и за чистую монету принимает. Всем хочется с красавицей пообщаться!»

«И как же такое случилось?» – спрашивает баба Яга недоверчиво.

«А так. Девушка одна деревенская заблудилась на болоте. Зеркало у нее было старинное, в котором красота отражается. Кикимора это зеркало у нее забрала в обмен на дорогу до дома. Вот теперь жизнью и наслаждается!»

Призадумалась баба Яга.

«А тебе что за дело до всего этого? Зачем в наши дела лезешь? Что за резон?»

«Есть резон, – вздохнул Василий. – Очень эта кикимора напакостила мне! Забыть не могу! Отомстить хочу».

«Похвальное дело! – одобрительно закивала баба Яга. – А что сделать-то можно? Разве эта уродина зеркало теперь отдаст?»

«Экая ты бабушка не сообразительная! – посетовал Василий. – Добром, разумеется, не отдаст. Тут хитрость нужна. Ты ее в гости пригласи, мол, не виделись давно, пожалуйся, что скучно одной, не ходит никто. Скажи, что грибы тебе из соседнего леса принесли необыкновенные, угостить хочешь. Она придет, ты ее бражкой напои, и зеркало забери. Она с ним не расстается. А потом домой ее спровадь!»

«Да она ж увидит, что зеркала нет, и скандал на все болото будет!»

«Не будет. Если спросит, скажи, что знать, мол, не знаешь ни про какое зеркало! А если и приносила она зеркало, то потеряла, видимо. Следить за вещами лучше надо! Она шум поднимать не станет, неужели захочет, чтобы ее тайна открылась?!»

«Хорошо придумал, молодец! – похвалила баба Яга Василия. – Так я и сделаю. Надо этой выскочке нос утереть!»

«Вот и правильно, бабушка! – обрадовался Василий. – И мне отрадно будет!»

На том и порешили. Василий сделал вид, что уходит, хотя сам спрятался в кустах неподалеку от избушки, а баба Яга направила посыльного к кикиморе.

Вскоре Василий увидел, что кикимора собственной персоной ковыляет к избушке. Баба Яга с самым радушным видом вышла ее встречать на порог.

«Что-то ты, подруженька, забыла меня совсем! – всплеснула руками баба Яга. – Я ту одна маюсь, поговорить не с кем!»

«Да мне посыльный твой сказал, – улыбается кикимора, – что страдаешь ты, говорит, грибки какие-то у тебя есть!»

«Есть, есть! – закивала баба Яга. – Все есть для дорогой гостьи! Из соседнего леса. Заходи, посидим, я тебя угощу. И бражку я намедни сварила забористую!»

Кикимора в избушку зашла, на скамейку уселась. Баба Яга стол накрыла, гостью потчевать начала как ни в чем ни бывало. Бражки налила, кикимора пьет, нахваливает.

«Хороша бражка у тебя! А грибы, и правда, хороши! С собой дашь?!»

«Конечно, – кивает баба Яга. – Как не дать?»

Сама-то баба Яга не пьет почти, она в бражку сон-травы подсыпала. Скоро кикимора носом клевать начала.

Василий этот момент подсмотрел в окно, и замяукал что есть силы. Баба Яга встрепенулась, решила посмотреть, что там происходит, вдруг подкрался кто? Вышла из дома, а Василий горсть камней подальше бросил, чтоб баба Яга подольше по кустам пошарила.

Сам же тем временем в дом прошмыгнул, зеркальце у кикиморы вытащил, а свое ей засунул, и был таков.

Баба Яга вернулась, видит, храпит кикимора. Вытащила она зеркальце и спрятала его. Решила потом испытать, как кикимору спровадит. А то вдруг проснется не ровен час.

Через некоторое время кикимора очнулась, и домой засобиралась. Баба Яга ее удерживать не стала. Ушла кикимора, а через час возвращается и говорит:

«Зеркальце у меня с собой было, ты, часом не брала?»

Баба Яга сделала удивленные глаза:

«Какое такое зеркальце? Ты мне ничего не рассказывала, а уж тем более не показывала! Дома, видимо, оставила! Или в дороге потеряла. Так уж сама ищи, не знаю я ничего!»

Кикимора убралась восвояси, а баба Яга достала зеркальце и поднесла к лицу. Ничего особенного в своем отражении не увидела. И так вертела, и эдак. Подумала, слукавил Василий, хотя зачем ему это нужно было? Убрала зеркальце подальше, может, попозже оно заработает?

А прям на следующий день, старинный друг леший к ней зашел. Да с гостинцами. Баба Яга глазам не поверила. «Работает, значит, зеркало!» – подумала радостно.

А вслух спрашивает:

«И где это ты пропадал, друг мой сердечный?! Заждалась я тебя что-то!»

«Уж не взыщи, – говорит леший. – У кикиморы был. Сам не знаю, что я там забыл! А теперь наскучила она мне что-то. По бражке твоей стосковался. Бражка-то есть?»

«Как не быть для дорогого друга! – расплылась в улыбке баба Яга. – Заходи в избу!»

Обнялись они и скрылись в избе.

А Василий зеркало Насте отдал, посмотрела она в него, и видит себя прежнюю! Радости предела не было. Бросилась Настя на шею Василию, и спрашивает:

«Чем я могу тебя благодарить? Ты жизнь мне спас!»

«Замуж за меня пойдешь? Если люб я тебе, конечно. Насильно мил не будешь. Я-то давно тебя люблю, только не хотел счастье твое с Иваном рушить, вот и молчал!»

Кивнула Настя, обняла Василия и поцеловала его.

«Теперь дороже тебя нет у меня никого, – отвечает. – Ты один в меня поверил, и с тобой мне ничего не страшно!»

Вернулись они в деревню, и люди увидели, что это прежняя Настя. И отражение Настино. Обрадовались, что кикимора на болоте осталась. Ну а Настя с Василием не стали им всю правду рассказывать, да и зачем? Пусть думают, что кикимора Настю на болоте в плену держала, пока в деревне под ее личиной жила, а Василий Настю спас. За что честь ему и хвала.

Василий велел Насте зеркало кикиморы взять и в болото его бросить, вроде как вернуть, чтобы кикимора за ним не явилась. Настя так и сделала.

А вскоре Василий с Настей свадьбу сыграли, и стали жить поживать, добра наживать!

Зеркало

В одном небольшом городе жила девушка по имени Анна. Анна жила одна в маленькой квартирке на последнем этаже старого дома. Она работала в шляпной мастерской, делала шляпки. Работа занимала у нее очень много времени, потому что заказы сыпались, как из рога изобилия.

Анна делала превосходные шляпки, и ее хозяйка была довольна. Анне нравилось мастерить шляпки, на улицах города она частенько встречала женщин в головных уборах, сделанных ее руками. Конечно, они не узнавали Анну, потому что имели дело только с ее хозяйкой и готовым изделием. А на мастериц, они, как правило, не обращали внимания.

Но Анну это не особенно огорчало. Она приходила домой, в свою маленькую уютную квартирку и предавалась мечтам. Так проходили ее дни.

И вот однажды Анна освободилась пораньше и решила зайти в антикварную лавку. Она очень любила старинные вещи. Ей нравилось брать их в руки, рассматривать. Она представляла людей, которые владели этими вещами, их облик, рисовала в своем воображении ту жизнь, которую, как ей казалось, они должны были вести.

Иногда она покупала какую-либо вещь и приносила ее домой. Эта вещь будто соединяла Анну с ее бывшими владельцами незримой нитью, и они становились частью жизни Анны. Конечно, это была придуманная жизнь, но кроме шляпок у Анны ничего не было.

В лавке Анна по своему обыкновению начала подробно рассматривать вещи, выставленные на продажу. Ее внимание привлекло большое зеркало в старинной раме. Анна увидела в нем свое отражение, и показалась себе невероятно красивой. Анна подумала, что именно такое зеркало нужно ей в комнату, чтобы видеть себя в полный рост.

Она спросила, сколько оно стоит, и цена оказалась ей по силам. Тогда Анна расплатилась, назвала адрес, куда нужно принести зеркало, и направилась домой.

Зеркало принесли через час. Анна поставила его в комнате, и посмотрела в него. Зеркало показало ей отражение прекрасной молодой девушки, и это очень приободрило Анну. Надо сказать, что она отнюдь не считала себя красавицей, у нее не было даже молодого человека, и она никогда ни с кем не встречалась. Все ее время отнимала работа, а вечера она проводила дома в одиночестве.

Девушки из мастерской считали Анну слишком скромной и стеснительной. Все их попытки познакомить Анну хоть с кем-то заканчивались неудачей. Анна, увидев в окно потенциального ухажера, отрицательно качала головой.

В итоге на нее махнули рукой, решив, что если Анна хочет остаться старой девой, пусть так и будет. Но Анна, конечно, не хотела оставаться старой девой. Просто она не хотела тратить время на того, кто не вызывал у нее никаких эмоций. Она мечтала о необыкновенной любви, о романтическом знакомстве при необычных обстоятельствах. Но время шло, знакомство не случалось, и Анна понемногу начала терять надежду.

У нее появилось новое развлечение – она приходила домой, садилась напротив зеркала и рассматривала свое отражение. Постепенно глаза ее закрывались, и она погружалась в нечто вроде полудремы. Старое зеркало притягивало Анну как магнитом. Она испытывала к нему необъяснимую тягу. И вот однажды, по обыкновению пристально вглядываясь в зеркало, Анна вдруг увидела необычную картину, как на движущейся кинопленке.

Она шла по тротуару, задумавшись о чем-то, хотела перейти на другую сторону дороги, но не обратила внимания на конный экипаж, несущийся прямо на нее. Неизвестно, чем бы все закончилось, но вдруг чьи-то сильные руки подхватили ее, и она снова очутилась на тротуаре.

Анна подняла глаза, на нее, хмурясь, смотрел молодой человек.

«Вы спасли мне жизнь! – произнесла Анна тихим голосом. – Я вам очень благодарна!»

Молодой человек улыбнулся.

«Не стоит благодарности, всегда приятно спасти такую красивую девушку! И все же вы очень рассеяны! Поругались с женихом?»

«У меня нет жениха, просто я задумалась, – ответила Анна. – Я работаю здесь недалеко, в шляпной мастерской».

«А я инженер, приехал работать на заводе. По приглашению. – Счел нужным пояснить молодой человек. Меня зовут Константин. А вас?»

«Анна».

«Красивое имя! Я провожу вас до работы? Боюсь, как бы вы опять не попали в переплет».

Они пошли рядом по тротуару, и остановились возле мастерской. Константин спросил, до какого часа работает Анна, и они попрощались.

Мастерицы засыпали Анну вопросами, но она только пожимала плечами – случайный знакомый!

А вечером Константин встретил Анну возле входа с большим букетом цветов. Он пригласил ее прогуляться в парк, покататься на лодке. Она согласилась, и они гуляли до самой темноты. Анна, против обыкновения много говорила и много смеялась, Константин слушал, не перебивая, и улыбался. Анна была почти счастлива.

Потом Константин проводил ее до дома, и долго держал ее ладонь в своей…

А потом Анна очнулась, и поняла, что это был мираж, фантазия, увиденная в зеркале. Анна вздохнула, жалея, что это всего лишь отражение ее мыслей или мечты, как угодно, и отправилась спать.

Рано утром она пошла на работу своим обычным маршрутом. Анна не могла забыть увиденное в зеркале, а лицо молодого человека так и стояло у нее перед глазами. Анне нужно было перейти на другую сторону улицы, она сошла с тротуара на проезжую часть и вдруг увидела стремительно несущийся на нее экипаж. Анна замерла на месте, но неожиданно чьи-то сильные руки схватили ее и вернули на тротуар.

Анна подняла глаза на своего спасителя и увидела лицо Константина.

«Вы очень неосторожны! – произнес он. – Так нельзя, вы могли погибнуть!»

«О! Я вам так благодарна! – пролепетала Анна. – Просто я задумалась».

«Не поладили с женихом? – спросил незнакомец. – Ну даже в этом случае не стоит бросаться под копыта».

«Нет, что вы! – смутилась Анна. – У меня нет жениха. Я иду на работу. Тут, недалеко мастерская, где я работаю. Я думала о шляпке, которую я сейчас делаю».

«Тогда понятно, – молодой человек широко улыбнулся. – Константин», – представился он.

«Анна», – ответила Анна.

«Тогда разрешите, я провожу вас до мастерской? Иначе вы опять попадете в историю. Я, кстати, инженер, приехал работать на местный завод по приглашению».

Константин проводил Анну, и они расстались. Анна подумала, что это всего лишь эпизод, совпавший, по странной случайности, с видением в зеркале. Весь день она усердно работала, и, каково же было ее удивление, когда вечером она увидела возле входа в мастерскую Константина с большим букетом цветов!

А потом все было так, как в зеркале. Они гуляли в парке, катались на лодке, разговаривали.

Анна вошла домой радостная и счастливая. Она улыбнулась своему отражению в зеркале, и снова села перед ним. На этот раз она вновь увидела Константина. Он продолжал ухаживать за Анной, дарил цветы и подарки, встречал после работы, они гуляли, ходили в кафе.

Девушки в мастерской качали головами – неужели недотрога Анна нашла наконец ухажера?

Все, что видела Анна в зеркале, происходило и наяву. И вот однажды Анна увидела новую картину будущего – Константин преподнес ей кольцо. Он сказал, что хочет видеть Анну своей женой. И если Анна откажет ему, то разобьет его сердце. Разумеется, Анна ответила «да».

Они тихо обвенчались, никому не говоря ни слова. Анна ничего не сказала в мастерской, боясь спугнуть свое счастье, которое, как известно, любит тишину.

Константин переехал к ней. Утром Анна готовила ему завтрак и варила кофе. Он просматривал за столом газету, временами зачитывая Анне понравившиеся ему абзацы. Потом они уходили на работу, а вечером возвращались домой.

В зеркале дни шли как на ускоренной кинопленке. Однажды Константин сказал Анне, что хочет, чтобы она оставила работу и посвятила себя дому. Он сказал, что его заработка вполне хватит на двоих, и даже на троих. Анна не собиралась оставлять работу, которая ей нравилась, но она обещала подумать.

В реальности произошло все точно так, как увидела Анна в зеркале. Нет нужды повторяться.

Анна не решалась сказать хозяйке, что собирается уйти из мастерской, возможно, не сейчас, но в будущем. Все же она должна заботиться о муже, а не пропадать целыми днями на работе. Но вот однажды она все же решилась намекнуть, что может оставить мастерскую.

Хозяйка очень испугалась, что Анна и вправду решила уйти. Анна была ее лучшей мастерицей, и уход Анны означал бы уменьшение количества заказов. А может, Анна решила открыть свою мастерскую? Все это было весьма некстати.

Хозяйка попросила Анну не торопиться, она сказала, что поднимет Анне жалованье в следующем месяце, и поинтересовалась причиной такого решения. Анна ответила, что так хочет ее муж, он неплохо зарабатывает, и вполне способен обеспечить Анну.

Хозяйка очень удивилась. Она сказала, что не знает, что Анна вышла замуж, и спросила, кто он и почему она скрывала? Анна ответила, что хотела все рассказать потом, и добавила, что он часто встречал ее возле мастерской после работы с цветами. Хозяйка опять сделала круглые глаза – они никогда не видела возле мастерской никого с цветами! Она никогда не видела, чтобы Анну кто-то встречал. Анна не могла поверить, неужели никто не видел ее жениха?! Девушки недоуменно пожимали плечами – нет, никто. Они обязательно заметили бы такое событие. Но нет, Анна всегда уходила с работы одна.

Анна ничего не могла понять. У нее разболелась голова, она ушла с работы пораньше и сразу отправилась домой.

К ее удивлению, в своей маленькой квартирке она не нашла никаких следов пребывания мужчины. Все вещи были на своих местах, и никаких посторонних вещей не было. Зеркало тускло поблескивало, но и там Анна не увидела ничего, кроме своего отражения.

Анна ждала до самого вечера, но никто не пришел. Никто не пришел и утром, и на следующий день, и через неделю. Хозяйка решила, что Анна придумала историю с замужеством, чтобы ей подняли жалованье. Но она была очень рада, что Анна осталась, и не сердилась на нее. В конце концов, рассуждала она, девушка проявила изобретательность!

Но Анна-то знала, что она ничего не изобретала.

И в один прекрасный день она все поняла – это зеркало обмануло ее! Оно показало ей придуманную жизнь, и заставило Анну поверить в ее реальность. Анна думала, что все происходит на самом деле, но все происходило только в ее воображении. Зеркало лгало, бессовестно лгало, показывая то, что Анна хотела видеть. Что, конечно, могло быть, но, увы, не было. Анна почувствовала горькое разочарование.

Она возненавидела зеркало за его обман, и решила избавиться от него. В конце концов, от грез нет никакой пользы, решила она. Анна взяла зеркало и отнесла его на задний двор. Там жильцы складывали ненужные вещи. Это было нечто вроде пункта обмена – можно было взять выброшенную вещь, если она кому-то приглянулась. Анна очень надеялась, что проклятое зеркало кто-нибудь заберет.

Вернувшись домой, она вздохнула с облегчением, решив начать новую жизнь.

И вот однажды Анна вернулась с работы, был особенно холодный и дождливый осенний день. Анна затопила камин, заварила чай, укуталась в теплый плед, и села напротив огня, чтобы согреться. Она не думала ни о чем особенном, но непогода настраивала ее на грустный лад. Анна подумала, что было бы неплохо поболтать с кем-то, сидя у огня и попивая горячий чай.

И вдруг дверь в ее комнату открылась, и на пороге возник молодой человек.

«Простите, – сказал он робко. – Дверь была открыта, и я решился заглянуть к вам. У вас так тепло! А я продрог и замерз!»

«Кто вы?!» – удивленно спросила Анна. Ей показалось, что это грязный уличный бродяга.

«Не бойтесь, я не бездомный! – поспешил успокоить Анну молодой человек, будто прочитав ее мысли. – Я ваш сосед, из квартиры напротив. Я недавно приехал, поэтому вы не знаете меня. У меня в комнате есть камин, но я как-то не подумал, что к нему нужны дрова… глупо, конечно, с моей стороны, – молодой человек задумчиво почесал затылок и представился: – Севастьян. Я музыкант, играю на скрипке. Мне ни в коем случае нельзя простыть! И нельзя, чтобы пальцы замерзли, иначе я не смогу играть. Так мне можно войти?!»

«Входите, конечно, садитесь рядом! – пробормотала Анна. – Хотите, я сделаю вам горячий чай?»

«Мне неловко беспокоить вас, но я бы не отказался от чая! – Севастьян сел возле камина и протянул руки к огню. – Как все-таки у вас хорошо. А как вас зовут? Я так замерз, что даже забыл о правилах вежливости».

«Анна», – сказала Анна и пошла за чаем.

«Чудесное имя! И чай выше всяческих похвал! – Севастьян заметно повеселел. – Чем вы занимаетесь, Анна? У вас такая милая квартирка, очень уютная, просто прелесть!»

«Я делаю шляпки, – ответила Анна. – В мастерской. Здесь недалеко. У меня очень много заказов, поэтому я нередко работаю допоздна».

«Восхитительно! Шляпки! Это очень мило! Знаете, я чувствую себя обязанным вам. Вы не прогнали меня, спасли от холода. Хотите, я сыграю вам? Просто это все, что я могу вам предложить на данный момент».

Анна пожала плечами, Севастьян воспринял это как знак согласия, быстро поднялся и вышел за дверь. Через пару минут он вернулся, держа в руках скрипку, и начал играть.

Грустная мелодия разливалась по комнате, и Анна чуть не расплакалась. Когда Севастьян закончил, она сказала:

«Прекрасная мелодия, только очень грустная!»

«Такова скрипка! – улыбнулся Севастьян. – Она умеет только грустить». – Он отложил инструмент в сторону, посидел еще немного, и начал прощаться.

«Уже поздно, – сказал он, – вам, наверное, завтра рано вставать, я не могу больше злоупотреблять вашим гостеприимством!»

Когда дверь за Севастьяном закрылась, Анна позволила себе немного поплакать. Конечно, было совершенно непонятно, как она могла оставить дверь не запертой, но Анна успокоила себя тем, что все случившееся к лучшему.

На следующий вечер Севастьян зашел опять. Он опять не купил дров, и в его комнате стоял холод.

«Вы не сердитесь на меня? – осторожно спросил Севастьян у Анны. – Может, я излишне назойлив? Только скажите, и я уйду. Может мое присутствие вам неприятно, и вы терпите меня только из вежливости…»

Анна уверила Севастьяна, что ей очень нравится его общество.

«Я все время одна, – сказала она, – а вечера такие длинные и скучные! Мне приятно поболтать с вами».

«Я так рад это слышать! – воскликнул Севастьян. – Я боялся, что вы прогоните меня, и я буду страдать один в своей холодной неуютной комнате! Вы самый лучший друг на свете!»

С тех пор Севастьян стал бывать у Анны чуть ли не ежедневно. Они сидели у камина, пили горячий грог, приготовленный Анной. Иногда Севастьян играл на скрипке.

Однажды он сказал Анне, что его взяли в местную филармонию, и пригласил ее на концерт. Анна пришла, а после концерта они пошли гулять по вечернему городу. В маленьком кафе выпили кофе и съели пирожные.

Такой была их дружба – беседы возле камина по вечерам, редкие прогулки по городу в хорошую погоду. В какой-то момент Анне показалось, что между ними нечто большее, чем дружба. Она видела, что Севастьян смотрит на нее влюбленными глазами, ловит каждое ее слово, и все свое свободное время проводит с ней.

И вот однажды Севастьян спросил у Анны:

«А почему у тебя нет зеркала? (они давно перешли на „ты“). Большого, в полный рост? Это ужасно неудобно, когда не видишь всего себя».

«Не знаю, – ответила Анна. – Зеркала врут. Они показывают то, чего нет на самом деле. Отражение не соответствует реальности».

«Может это и так, но все же не совсем уж не соответствует, – не сдавался Севастьян. – Если ты прекрасна, то вряд ли зеркало тебя сильно изуродует».

«Ах, эти зеркала так дорого стоят! – сказала Анна. – Я легко обхожусь без них!»

Потом разговор перешел на другие темы, и больше зеркал не касался.

Каково же было удивление Анны, когда на следующий день Севастьян, сияя улыбкой, торжественно внес в ее комнату то самое зеркало!

«Смотри, – радостно воскликнул он, – какое чудесное зеркало! Оно явно старинное и дорогое. Ты так много делаешь для меня, а я до сих пор ничем тебя не отблагодарил. Это мой подарок тебе. Не отказывайся, иначе я обижусь! Ты можешь представить, я нашел его на заднем дворе. Кто-то выкинул его, видимо, не понимая его настоящей ценности. Удивляюсь, что его никто не забрал. Хотя, может, я первый, кто его увидел. В общем, я не смог пройти мимо. Только не подумай, что приношу в твой дом всякую рухлядь, потому что мне жаль потратить на тебя деньги! Это не так. Этот предмет немало стоит, и у антиквара я бы выручил за него много денег. Но я подумал, что он украсит твою комнату!»

Анна нашла в себе силы улыбнуться. Проклятое зеркало вернулось к ней. Но теперь она не даст себя обмануть. Вслух же Анна произнесла:

«Действительно, красивое зеркало. Спасибо! Поставь его в угол».

«Нет! – воскликнул Севастьян. – Это зеркало достойно самого лучшего места!» – и он поставил его туда, где оно стояло раньше.

Анна не стала возражать. Ей не хотелось портить Севастьяну радостное настроение. Анна невольно бросила взгляд в зеркало, и увидела свое отражение. Оно показалось ей обычным, и Анна подумала, что зеркало очень хитрое. Еще бы – использовать ее друга, чтобы вернуться к ней! Только зачем, интересно, оно к ней привязалось?

Потом Анна решила, что поводов для расстройства нет. В самом деле, что такое это зеркало? Кусок стекла с амальгамой, не более того. Это неодушевленный предмет интерьера, и именно так нужно к нему относиться. Что плохого, если она будет видеть свое отражение с ног до головы?

Анна подмигнула зеркалу и окончательно успокоилась.

На следующий день к ней зашел Севастьян. Он буквально светился от счастья.

«Моя дорогая! – начал он. – У меня для тебя важная новость! – Анна подумала, что сейчас он сделает ей предложение, она разволновалась, ожидая от него слов любви. Севастьян продолжил: – Моя милая Анна! Я так счастлив! Ко мне приехала моя невеста, Елена!»

Пол чуть не ушел у Анны из-под ног. Но она справилась с собой, и даже нашла силы улыбнуться.

«Что ж, я за тебя очень рада!» – ответила она.

«А я как рад, ты даже представить себе не можешь! Мы с Еленой хотим пожениться. Я уехал сюда один, мы договорились, что она приедет, когда я устроюсь. И вот этот день настал. Я так благодарен тебе, что ты поддерживала меня все эти дни, пока я был тут один, – Севастьян взял руку Анна и поцеловал ее. – Без тебя мне было бы трудно справиться с этим холодом и одиночеством. Я ненавижу быть один! Тем более, в чужом городе. Но теперь все это позади. Скоро наша свадьба, ты обязательно должна прийти! Отказы не принимаются. Я много рассказывал о тебе Елене, и она уже заочно полюбила тебя. Она мечтает познакомиться с тобой. Ей просто не терпится заказать у тебя шляпку самого модного фасона. Елена обожает шляпки, она большая модница. Она понравится тебе, вот увидишь. Я уверен, вы станете самыми лучшими подругами! Мы так же будем заходить к тебе вечерами на чашку чая. Разумеется, если ты не против».

«Конечно, я не против, – уверила Севастьяна Анна. – Я буду очень рада познакомиться с твоей невестой. Уверена, мы подружимся с ней и будем мило проводить время!»

«Ну, я побежал, – спохватился Севастьян. – Нельзя оставлять Елену одну надолго. Я пришлю приглашение на свадьбу!»

Дверь за ним закрылась, и Анна устало опустилась в кресло. Ей было горько, но она осознавала, что Севастьян ничего не обещал ей. Он никогда не говорил о любви, и это все она придумала сама. Тем горше было разочарование. Анна смахнула слезу – что ж, придется принять реальность такой, какая она есть. Видимо, ее удел это шляпки, а любовь достается другим! Анна бросилась на кровать и дала волю слезам.

После этого Севастьян перестал заходить к Анне. Нельзя сказать, чтобы Анна сильно хотела познакомиться с его невестой, но все же это было странно. Сначала Анна подумала, что влюбленные хотят побыть наедине, но прошла неделя, другая, а Севастьян все не заходил. Это даже немного разозлило Анну. Когда она была нужна ему, он ходил каждый день, а тут забыл о ней, словно о старой ненужной вещи.

И вот однажды Анна встретила на лестнице квартирную хозяйку и решила поинтересоваться у нее:

«Вы не знаете, где ваш жилец из квартиры напротив моей? Музыкант, он заехал не так давно, а совсем недавно к нему приехала невеста?»

Хозяйка сделала удивленные глаза.

«Жилец напротив? Вы что-то путаете, милочка! В этой квартире уже год никто не живет. Я не могу ее сдать. Я не знаю, о ком вы говорите – музыкант, да еще с невестой… нет, не может быть! Хотя, может, туда забрался бродяга?! И еще привел невесту! Дайте-ка, я проверю!» – хозяйка решительно достала ключ и открыла дверь.

Анна с хозяйкой вошли внутрь. Квартира была пуста, более того, она не носила никаких следов пребывания людей – на полу и мебели лежал толстый слой пыли, и было видно, что сюда давно никто не входил. Хозяйка вздохнула с облегчением:

«Вот видите, милочка, здесь никого нет. И не было, как я понимаю. Вам показалось. Вы слишком много работаете, вам нужно больше отдыхать! – она посмотрела на Анну с сочувствием. – Кто-то вас разыграл, я полагаю. А может бродяга зашел на огонек, чтобы обогреться, кто знает, а вы приняли его за приличного человека!»

Хозяйка заперла дверь и добавила:

«Если у вас есть кандидаты на эту квартиру, буду признательна!»

Анна кивнула. Хозяйка ушла, а Анна осталась в недоумении. Севастьян не был похож на бродягу, она сама видела, как он входил в эту квартиру. Тем более бродяга не мог играть в филармонии!

Анна вернулась к себе в комнату. Взгляд ее упал на зеркало. И она все поняла – зеркало опять обмануло ее! Видимо, оно просто насмехалось над ней. Даже находясь на заднем дворе, оно оказывало влияние на Анну, заставляя верить в то, чего нет. Это становилось невыносимым.

Анна упаковала зеркало, вызвала посыльного и отправилась в антикварную лавку. В лавке она сказала, что хочет выставить зеркало на продажу. Антиквар удивился, Анна была его постоянной клиенткой, и никогда не приносила купленные вещи обратно.

«Оно не подошло вам? Зеркало великолепно, и стоило недорого для такой роскошной вещи!»

«Да, – ответила Анна. – Действительно оно не подошло мне. Оно лжет, постоянно лжет! Показывает то, чего нет в действительности. Оно искажает реальность, а я хочу видеть все так, как оно есть!»

«Ну это просто зеркало! – воскликнул антиквар. – Может, конечно, амальгама от времени стерлась, и немного искажает изображение, я не спорю. Но все-таки это старинная вещь!»

«Не важно, – отмахнулась Анна. – В любом случае мне оно больше не понадобиться. Я купила другое, более подходящее к моей обстановке!»

«Ну, как знаете! – развел руками антиквар. – Думаю, такая вещь не задержится у меня надолго».

«Вот и хорошо, – сказала Анна. – Заплатите мне за него, и я пойду».

Антиквар отсчитал Анне требуемую сумму, и она ушла.

После ее ухода антиквар сам посмотрел в зеркало. Ничего особенного, кроме своего отражения он там не увидел, и подумал, что у его клиентки просто расшатались нервы.

Но почему-то с того самого дня он не переставал думать об Анне. Ему захотелось познакомиться в ней поближе, хотя до этого момента девушка не вызывала у него повышенного интереса. Антиквар был не стар, и романтические порывы были ему не чужды.

И вот однажды он решил навестить Анну под предлогом поступления к нему в магазин одной очень занятной вещицы. Анна давно не появлялась в лавке, и это стало беспокоить антиквара. Он купил букет цветов и направился по адресу, где проживала Анна. Он узнал его у посыльного, который относил зеркало Анне домой.

В доме он спросил у консьержки, на каком этаже проживает девушка из квартиры 8? И дома ли она сейчас? Ее зовут Анна».

Старушка с удивлением посмотрела на него:

«В нашем доме, насколько я помню, нет девушки по имени Анна».

«Может, конечно, ее зовут по-другому, – смутился антиквар. – Высокая, красивая, кажется, работает в шляпной мастерской»

«Да нет, вы что-то путаете, – махнула рукой старушка. – Говорю вам, тут вообще нет никаких девушек! У нас проживают только семейные пары и парочка одиноких мужчин. Это все. А квартира с номером 8 пустует уже полгода или даже больше. Хозяйка страшно переживает, что не получает с нее прибыли! – старушка хихикнула. – А вас, мой дорогой, эта красотка просто надула! Вильнула хвостом! Ну, не стоит расстраиваться, мой дорогой, таковы современные девушки. Им нельзя верить ни на грош! Вероятно, нашла себе кого-то более подходящего, вот и решила обвести вас вокруг пальца! Назвала первый попавшийся адрес. Не будьте таким наивным, когда дело касается молодых девиц. Найдите себе более разумную и надежную женщину, а не гоняйтесь за химерами!»

Антиквар ничего не мог понять. Конечно, Анна не обводила его вокруг пальца, как выразилась консьержка, а зачем это было делать посыльному, так и вовсе не понятно. Но антиквар промолчал. Он протянул букет старушке со словами: