Текст книги "Люди в белых хламидах"

Глава 14
Новая надежда

– Он плачет! Айлита, слышите?! Плачет! У вас получилось!

Сразу несколько раздражителей вырвали из приятного небытия. Кто-то неимоверно сильно тряс Леру за плечи, уши резал душераздирающий крик ребенка, а в горле сильно першило.

Валерия открыла глаза. Над ней, заслоняя небо, нависло счастливое мужское лицо. С темных волос струйками стекала вода прямо на щеки Леры. Еще несколько секунд сознание отчаянно пыталось не признавать происходящее действительностью, а считать сумасшедшим сном, но мокрая одежда, прилипшая к телу, недвусмысленно свидетельствовала, что пару минут назад случилось именно то, что случилось, – Даркус столкнул Леру в озеро. Что это было? Дурацкая шутка? Разве может уважаемый профессор позволить себе такое? Или он покушался на ее жизнь?

Валерия резко села и с силой оттолкнула Даркуса от себя. Декан покачнулся, но Леру не выпустил. Тогда той пришлось пустить в ход кулачки и даже боднуться.

– Отпустите меня!

Даркус потихоньку ослабил хватку.

– Извините. – Счастливая мальчишеская улыбка не сходила с лица декана. – Мне пришлось немного посодействовать принятию вами водных процедур.

– Вы в своем уме? – гневно сверкая глазами, спросила Лера.

Нет, ну это, конечно, не покушение. С такими светящимися радостью глазами на преступление не идут. Все-таки дурацкий глупый розыгрыш. Но если у декана шутки такие, страшно даже подумать, на что он способен, когда не в духе. Теперь понятно, почему студенты считают его монстром.

– Я же плавать не умею! Я могла утонуть! – с запалом выкрикнула Лера.

Ей снова захотелось садануть декана кулаком в грудь. Но кое-как сдержалась.

– Я это предусмотрел. Прыгнул вслед за вами.

– Замечательный героизм. Сначала столкнуть, а потом спасать, – съязвила Лера. – Вот не понимаю я вашего специфического чувства юмора. Из-за вашей шутки я могу простыть. Вся одежда промокла насквозь. А это, между прочим, единственная моя одежда, не считая хламиды.

– Я куплю вам новую. Айлита, не сердитесь, это не было шуткой. Это был эксперимент. Причем удачный эксперимент. У Илдреда проснулись эмоции.

Лера и Даркус синхронно повернули головы в сторону малыша. Он молча смотрел в никуда безучастным взглядом. Как же так? Ведь только что малыш плакал.

– Илди, – декан подскочил к сыну и прижал к себе. – Илди! – Поднял на руки, заглянул в глаза. Ничего. – Ну же, малыш! Не смей прятаться! – Даркус начал трясти сына. Отчаяние исказило лицо: – Не смей прятаться в свою скорлупу! Слышишь? Не смей!

Лера вскочила на ноги и подбежала к декану. Выхватила ребенка из рук отца. И нежно провела рукой по головке:

– Илди, побудь с нами. Ну, пожалуйста!

Несколько минут Даркус и Лера умоляли и требовали, шептали и кричали, но малыш оставался безучастным. В конце концов декан оставил сына в покое. Сел на траву, запустил руки в волосы и сидел молча некоторое время.

– Как бы то ни было, – наконец сказал он, – эксперимент все же был удачным. У вас снова получилось наладить ментальную связь с Илдредом. Пробиться сквозь его броню. Когда я вытянул вас на берег из воды, Илди подошел, взглянул и заплакал.

– В точности так же было и в прошлый раз, – задумчиво произнесла Лера. – Выходит, ментальные способности просыпаются у меня в полуобморочном состоянии?

– Не обязательно. Может, причина в стрессе или в самом факте падения с высоты…

– Подождите, – перебила Лера. – А ведь вы специально придумали этот поход к озеру. Попытались создать ситуацию, максимально похожую на ту, когда я свалилась с высотки?

Даркус не ответил. Но Лера и так знала, что ее догадка верна.

– Нет, я, конечно, понимаю ваши отцовские чувства. Но могли бы меня хотя бы предупредить? – возмутилась она. – Могли бы поинтересоваться, согласна ли я на такой эксперимент?

– Если бы я вас предупредил, падение не стало бы для вас стрессом и эксперимент заранее был бы обречен на провал. А вот насчет вашего согласия… Вы бы согласились?

Лера очень злилась, что Даркус использовал ее. Но цель оправдывала средства. Конечно, Валерия бы согласилась. Ради того, чтобы исцелить несчастного малыша и получить возможность вернуться домой, она пошла бы и на гораздо больший риск, чем купание в озере.

– Можете не отвечать. Я знаю ответ. Поэтому и не стал спрашивать.

Хорошенькое дельце. Даркус решил, что Лера заведомо согласна на все его сомнительные эксперименты? Страшно подумать, что он придумает в следующий раз.

– И вы теперь собираетесь все время ронять меня куда-нибудь без спроса? – сощурилась Валерия, невольно скопировав манеру Элианы. – Не выйдет. Я с вами больше никуда не пойду. И спиной к вам больше не повернусь.

Декан поднялся на ноги, подошел к Лере вплотную, заглянул в глаза и сказал просто:

– Спасибо вам, Валерия. Сегодня я впервые услышал голос сына. И окончательно поверил, что не ошибся с диагнозом.

Даркус стоял так близко, что Лере пришлось задрать голову вверх, чтобы поймать его взгляд. В глубине темных глаз плескалась буря эмоций. Возможно даже, среди них была искренняя благодарность. Но что там еще? Лера не знала. Сложно это, когда важные для тебя вещи зависят от человека, который совмещает в себе черты нежного отца и монстра, которому нельзя доверять, к которому нельзя поворачиваться спиной.

– Даркус, что происходит? – неожиданно лужайку заполнил недовольный высокомерный голос Леди Башни.

Принес ее черт. Лера еще никак не могла отойти от выходки одного члена профессорского семейства, а тут является вторая.

– Гуляем с Илди, – спокойно ответил декан.

Он отошел от Валерии и подхватил сына на руки.

– Да, няня сказала, что вы пошли к озеру. Но почему на тебе мокрая одежда?

– Купался, – не моргнув глазом ответил Даркус.

Лера мысленно усмехнулась.

– А на ней? – брезгливо спросила профессорша.

– Купалась, – ответила Лера.

– Что она, вообще, здесь делает? – фыркнула Башня. – Я не хочу, чтобы она приближалась к Илди.

– Айлита будет приближаться к Илди, – отчеканил Даркус. – Она работает с ним. Есть большой прогресс.

– Да неужели? – Профессорша глянула на малыша, потом перевела взгляд на мужа: – Такой же прогресс, какой обещали все предыдущие хваленые специалисты?

Заметив, что игра глазами на Даркуса не действует, развернулась в сторону Леры:

– И кстати, Айлита, я уже проверила вашу контрольную работу. У вас неуд.

Глава 15
Последовательность событий

– Ты где была? Я тебя искала. – Элиана встретила вопросом зашедшую в комнату Валерию. Окинула ее взглядом с ног до головы и добавила с удивлением: – Ого! А ты как умудрилась так промокнуть? Дождя же вроде бы нет.

Хороший вопрос. Может, Лера и выглядела бы сейчас чуть лучше, чем мокрая курица, если бы мужчины от природы обладали хоть мизерной предусмотрительностью. Если уж Даркус заранее знал, что столкнет свою студентку в озеро, мог бы хотя бы полотенце с собой прихватить!

– Постой, – осенило блондинку, не успела Лера хоть что-то ответить, – это что, очередная подстава придурка Сьюгерда? Ну, этот урод получит!

– Подстава, – кивнула Валерия, – только другого придурка. Наконец-то на собственном опыте испытала, почему вы тут Даркуса монстром считаете. А то он мне все белым и пушистым казался.

– Боюсь даже спрашивать, что случилось. Он что, вылил на тебя ведро воды?

– Бери больше – целое озеро, – усмехнулась Валерия.

Она не понимала, что произошло с Элианой, почему та больше не злится. Но было чертовски приятно, что глупый бойкот аннулирован. Все-таки Лера успела привязаться к блондинке и за эти несколько часов ее молчания соскучилась по общению.

– Что стоишь? Раздевайся! – скомандовала Элиана. – Простыть решила? Учти, у нас тут, если у тебя ангина или ОРЗ какое-нибудь, освобождение от занятий не дают. Только если ты при смерти.

Блондинка помогла стянуть мокрую одежду и даже укутала в полотенце.

– Спасибо, Эли. – Лера поглядела с благодарностью.

Элиана почему-то отвела взгляд. Походила по комнате взад-вперед, а потом села рядом на кровать.

– Короче, Айли, мне нужно тебе кое-что сказать.

От интонации, с которой были произнесены слова, мурашки по телу побежали. Так говорят, когда собираются сделать страшное признание. Видно, пока Лера прохлаждалась на озере, что-то произошло. Скорее всего, инцидент как-то связан с зависимостью блондинки. Может, в жажде новой дозы вскрыла в ординаторской шкафчик, где хранится электон, и ее застукали?

– Думаю, не сегодня завтра меня вытурят из Академии, – начала Элиана. – Не хочу уезжать, не рассказав тебе одну вещь.

Черт! Кажется, предчувствия Леры оказались верными.

– Сегодня на контрольной у меня получилось увидеть твою ментальную структуру. Картинка не была идеально детализированной, но все же кое-что прорисовалось четко.

– Что?

Теперь уже Валерия засомневалась в правильности своих догадок. Похоже было, что проблемы у нее самой, а не у Элианы.

– Часть твоей ментальной сущности заблокирована.

Холодок пробежал по спине. Лере вспомнилось, что, когда блондинка пыталась произвести впечатление на Клузи, насочиняла ему о тяжелой пациентке с заблокированной ментальной сущностью. Старшекурсник тогда обронил фразу в духе «это же живой труп». Да нет, ерунда какая-то. У Валерии не может быть ничего серьезного. По крайней мере, пока она никаких подозрительных симптомов не замечала.

– Ты имеешь в виду какую-то эту вашу страшную болезнь, проклятие Сирдона? – на всякий случай уточнила Лера.

– Синдора, – поправила Элиана. – Но нет, не его. У тебя заблокирована гораздо меньшая часть, чем при этом заболевании. И к тому же тебя не прокляли – блок поставила ты сама. Думаешь, почему не помнишь той пятницы?

– А, ты вот о чем, – с облегчением выдохнула Лера. – Ну, ты мне Америку не открыла. Я и сама уже догадалась, что это у меня такая защитная реакция организма. Болезненные воспоминания временно заблокированы, чтобы не травмировать психику.

– Так-то оно так, но есть одна тонкость. Думаю, догадываешься, что такая, как ты выразилась, реакция организма может быть вызвана только очень шокирующими событиями.

– Ну так падение с высотки как-никак.

– Никак, – покачала головой Элиана. – Не настолько ты психически слабая, чтобы падение само по себе стало для тебя достаточным шоком.

– Было что-то еще? Не с одиннадцатого этажа сорвалась, а со сто одиннадцатого? – с сарказмом сострила Лера. Напряженный разговор уже порядком вымотал ее.

– Память заблокировалась, потому что ты не выдержала боли, раздирающей твою ментальную сущность. Причина падения – предательство очень близкого человека.

– Эли, я это все уже сто раз слышала и успела устать. Жених оказался козлом, и я сиганула с высотки. Только я этому не верю. Во-первых, никакого жениха у меня не было, а во-вторых, кто бы и как меня ни предал, я не стала бы добровольно расставаться с жизнью. Вообще-то я неисправимая оптимистка.

– Речь не про жениха. Я увидела, что ты травмирована поступком родственника. Близкого кровного родственника.

Вот это действительно неожиданно и больно. Одно дело – какой-то гипотетический жених, и совсем другое – родной человек. Но кто? Братьев и сестер у Леры нет. Выходит, речь о ком-то из родителей?

– И это еще не все, – продолжила Элиана. – Тут еще вопрос, какова была последовательность событий. Сначала было предательство близкого человека, и это подтолкнуло тебя к необдуманному поступку? Или же этот близкий человек в буквальном смысле подтолкнул тебя – и в этом заключалось его предательство?

Валерия почувствовала головокружение и тошнотворный ком в горле. В словах блондинки был заложен зловещий смысл. Кто-то из родных покушался на жизнь Леры? Нет, в такое поверить было невозможно. Может, Элиана все это выдумала? Бойкот отменила, но решила выместить злобу таким изощренным способом?

– Эли, ты сейчас под действием электона, да?

– Нет, – резко замотала головой блондинка. – Ты же сама видела – я все истратила на Клузи: и твою, и свою дозу. Да и потом, зачем мне врать? – вдруг резко став грустной, спросила Элиана. – Возможно, сегодня мы видимся последний раз.

– Почему?

– Как будто не догадываешься, для чего меня вызывает к себе Леди Башня, – с обидой в голосе произнесла блондинка. – Уже, наверное, прочла твой опус о моей ментальной структуре. Электоновая зависимость – это очень серьезно. Вылечу из Академии как пробка из бутылки.

– Ты думаешь, я тебя сдала?

– А разве нет?

– Эли, мне очень не нравится, что ты подсела. Я думаю, тебе надо начать лечение. Но взять и сдать тебя этой мегере? За кого ты меня принимаешь? Уверена, у вас, в вашем таком продвинутом мире, есть возможность проходить курс терапии анонимно, ведь так? Даже у нас есть всякие там общества анонимных алкоголиков.

– Не сдала? – растерянно переспросила Элиана.

– Ага, представляешь, пятерка сорвалась, – усмехнулась Лера. – Кстати, Башня действительно уже проверила мою работу и даже не поленилась сообщить, что влепила двойку. Так что если нам и суждено в ближайшее время расстаться, то не потому, что вылетишь ты, а потому, что вытурят меня.

– Тебя вряд ли, – успокоила Элиана. – Думаю, Даркус в обиду не даст. Найдет для жены нужный аргумент.

Да уж. После того, как профессорша застала Леру и мужа на полянке, подозрительно промокших до нитки, даже страшно подумать, какие аргументы придется пускать в ход декану.

– Черт! – соскочила с кровати Элиана. – Я, кажется, поняла, зачем меня вызывает Леди Башня.

– Зачем?

– Мой опус она тоже, видимо, уже проверила.

– Так ты написала там все то, что сейчас рассказала мне? – с досадой спросила Лера.

Ей стало горько. Она еще пока сама не разобралась, что творится в ее душе. Что произошло в ту роковую пятницу. Действительно ли кто-то из близких замешан в трагических событиях. Поэтому Валерии меньше всего хотелось, чтобы в этой информации копалась высокомерная профессорша, которую аж трясет, когда Лера приближается к Илдреду.

– Нет, – успокоила Элиана. – Остатков электона хватило, чтобы исказить правду. Написала расплывчато, что в прошлом ты перенесла душевную травму. Поверь, фраза невинная. Так написало полгруппы. У любого человека к девятнадцати годам хоть раз в жизни случалось событие, которое оставило след в ментальной структуре.

– Так чего тогда хочет мегера?

– Подробностей.

– Черт! – выругалась Лера и тоже соскочила с кровати.

– Вот именно. И теперь соврать я не смогу. Чиста как стеклышко. Мне срочно нужен электон.

Глава 16
Из любой безвыходной ситуации есть хотя бы два выхода

– Нет, Эли, нет и нет. – Валерия расхаживала по комнате, обмотанная полотенцем, и гневно сверкала глазами. – Никакого электона.

Элиана смотрела на нее с тревогой и лихорадочно соображала, что делать. Блондинка не сомневалась, что Башня вызывает ее в свой кабинет, чтобы поговорить об Айлите, которая стала профессорше поперек горла – будет выпытывать подробности. И Элиане придется рассказать Леди Башне даже больше, чем рассказала Лере. Ведь ей она, как и собиралась, сообщила не всю правду, чтобы не травмировать. Выпрошенной у Тьюрия капельки электона хватило, чтобы преподнести информацию в смягченном и завуалированном виде. Но выходит, зря старалась. Профессорша, узнав обо всем, не преминет использовать сведения против Валерии.

– Лера, и все-таки нам нужно раздобыть капельку электона. Ты же не хочешь, чтобы я рассказала Башне о том, что разглядела в твоей ментальной структуре.

– Разумеется, не хочу!

– Так вот. Я знаю, у Тьюрия есть сэкономленный электон. Мне он не даст, а тебе даст. Иди к нему и скажи…

– Нет, Эли, – перебила Лера. – Никакого электона. Будем искать другой способ.

– Думаешь, есть другой? Ситуация практически безвыходная.

– Знаешь правило неисправимых оптимистов? Из каждой безвыходной ситуации есть как минимум два выхода. И раз первый нам не подходит, будем искать второй.

– Например? Есть идеи?

– Есть. Надо провести Башню. Сыграть на ее минусах.

Элиана посмотрела на Леру скептически. Надеяться переиграть злобную прожженную профессоршу, которая потопила не одного студента? Да, это действительно надо быть неисправимым оптимистом. Вернее сказать, не знающим жизни идеалистом. Без электона такие проблемы не решаются. Без электона ситуацию можно только усугубить.

Блондинка собиралась было открыть глаза наивной одногруппнице на правду жизни, но слова застряли в горле. Чем дольше Элиана смотрела на Леру, тем шире становилась улыбка на лице.

– Видела бы ты сейчас себя, – хохотнула Эли. – Разгуливаешь по комнате в одном полотенце, не во что даже переодеться, а строишь наполеоновские планы.

Слова прозвучали добродушно, и Лера тоже засмеялась.

– Вообще-то Даркус обещал мне купить что-то взамен испорченной одежды.

– Да ну его с его обещаниями. Мало нам от его женушки проблем? – Элиана полезла в шкаф и извлекла оттуда нежно-кремовый костюм-тройку. – Вот. Смотри, какая красота. И под цвет глаз подходит. И совсем недорого возьму – всего полпорции электона.

– Нет, – Лера отчаянно замотала головой. Глаза моментально погрустнели.

– Шучу-шучу, – успокоила Элиана, – бесплатно.

Валерия примерила наряд и покрутилась немного возле зеркала.

– Тебе идет, – осталась довольна блондинка. – Только сзади на брючину что-то прилипло.

Лера обернулась, сняла соринку и вдруг, коварно улыбнувшись, воскликнула:

– Кажется, я придумала, как нам обыграть Башню. Смотри. Какие у нее есть минусы?

– Она чопорная и высокомерная, – отозвалась блондинка.

– Правильно. И еще помешана на своем внешнем виде. Ты заметила, какая она ухоженная?

– Ага. Наверное, по нескольку часов в день уделяет тому, чтобы все было безупречно.

– Вот на этом и сыграем. Только нам нужны будут помощники.

– Сейчас сгоняю за Тьюрием и Айкеном.

– И заскочите в столовую, понадобится немного вашей замечательной раттуни.

Спектакль, режиссером-постановщиком которого выступила Лера, начался через полчаса, когда все участники уяснили свои роли.

Первыми в игру вступили Валерия и блондинка. Они зашли в кабинет Леди Башни одновременно. Та сидела за письменным столом и, оторвавшись от бумаг, смерила Леру недовольным взглядом.

– Я вызывала только Элиану. Айлита, можете быть свободной.

– А зачем вы меня вызывали? – поинтересовалась блондинка. – Можно и мне быть свободной?

– Вам за контрольную неуд, – снизошла до пояснений профессорша. – В работе – общие слова, и только. Слишком мало деталей. Хотела дать вам шанс исправить оценку.

– Но у меня ведь тоже неуд, – вмешалась Лера. – Дайте и мне возможность пересдать.

– У вас, в отличие от Элианы, в контрольной ни единого верного слова. Вы не заслужили права переработать отчет. Свободны, – с напором ответила Леди Башня. – Покиньте кабинет.

– Профессор Эйвилна, – вкрадчиво сказала Валерия, и не подумав сдвинуться с места, – войдите в мое положение. Я плохо справилась с контрольной, потому что недавно пережила душевную травму.

– Так и есть, – закивала Элиана. – Серьезную душевную травму. Разглядела это в ментальной структуре Айлиты. Ну, вы в курсе. Я в отчете об этом написала.

Молодец Эли. Филигранная работа. Ни единого неправдивого слова, и при этом ни единого лишнего слова. Но дальше по сценарию говорить должна была только Валерия.

– Да, травма очень-очень глубокая, – не давая Леди Башне что-либо сказать, продолжила Лера. – Вы должны меня понять как женщина женщину. Тем более что сами недавно пережили подобное. И как только вам удается так достойно держаться, несмотря на глупые смешки окружающих?

Похоже, тирада Валерии ввела профессоршу в крайнюю степень возмущения и недоумения. И она уже собиралась вновь указать строптивой студентке на дверь, но тут в коридоре раздались голоса.

– Да пошел ты, урод!

– Сам иди куда подальше, козел!

Это вступили в игру Айкен и Тьюрий. Лера наблюдала за реакцией Башни. Ее лицо покрылось пятнами негодования.

– Это я-то козел?! Уж кто бы говорил! В зеркало давно смотрел?

– Я-то смотрел, а вот ты…

Взаимные оскорбления парней становились все громче и забористей. И вскоре прозвучала пара совсем уж неприличных словечек.

Профессорша величественно поднялась с места и проследовала к двери.

– Молодые люди, что вы себе позволяете? – высунувшись в коридор, произнесла Леди Башня. Ее глаза сверкали праведным гневом. – Если я услышу хотя бы еще одно подобное слово возле двери своего кабинета, вы и пятью внеочередными ночными дежурствами не отделаетесь.

Времени, пока профессорша разбиралась с проштрафившимися студентами, вполне хватило Лере, чтобы капнуть несколько капель раттуни на стул Башни.

Из-за спины профессорши Элиана подала друзьям знак, что их роли сыграны великолепно и они могут заканчивать.

– Извините, – произнес Айкен, спрятался за челкой, и студенты ретировались.

Леди Башня довольная, что быстро поставила невоспитанных молодых людей на место, вернулась за письменный стол.

– Так вот, – продолжила Лера с того места, на котором закончила. – Удивляюсь, как вы сегодня хорошо держались. Весь день за вашей спиной раздавались эти неприличные хихиканья, а вы ходили с гордо поднятой головой, не обращая внимания ни на эти смешки, ни на то ужасное пятно от раттуни, из-за которого веселились невоспитанные студенты и преподаватели. Когда со мной произошел подобный инцидент, я потом три ночи не спала. И целую неделю не могла на глаза показаться тем людям, перед которыми опозорилась. Эта была такая глубокая душевная травма, что даже Элиана смогла ее рассмотреть.

Профессорша, наконец догадавшись, к чему клонит Лера, соскочила со стула и обернулась. На ее изящных белых брючках в районе пятой точки красовались безобразные ядовито-зеленые пятна. Собственно, примерно такого же цвета сделалось и лицо Леди Башни.

– Вы только сейчас заметили? – ужаснулась Лера и, решив еще немного подлить масла в огонь, добавила с сочувствием в голосе: – Да вы не переживайте. С кем не бывает. Подумаешь, испачкались за завтраком.

– Выйдите вон! Обе! – выдохнула профессорша.

Дважды просить Элиану и Леру было не нужно. Они быстренько выскочили из кабинета, оставив Башню наедине со своим «позором».

Оказавшись в своей комнате, девушки позволили себе вдоволь повеселиться.

– Классно ты угадала слабое место профессорши, – похвалила Элиана, все еще борясь с приступом смеха. – Ее же чуть удар не хватил от мысли, что она разгуливала с живописным пятном от соуса весь день. Уважаемый профессор с извозюканными штанами – крепкий щелбан по ее самолюбию.

– Главное, мы отбили у нее желание выспрашивать у тебя подробности моей душевной травмы.

– Еще бы, – хохотнула блондинка. – Ведь ваши душевные травмы так похожи, как оказалось. Слушай, а ты уверена, что Башня не поинтересуется у кого-нибудь из преподавателей, когда именно у нее появились эти милые разводы на брюках? Ведь если узнает, что еще днем ничего не было, поймет, что мы ее надули.

– Нет, – покачала головой Лера. – Она не будет спрашивать. Ты что? Самой напомнить о своем «позоре». Она будет молчать как рыба, мечтая, чтобы инцидент поскорее забылся.

– Даже у мужа?

– Особенно у мужа. Я уже успела заметить – отношения у них прохладные.