Текст книги "Мой таинственный герой"

Глава семнадцатая

– Мне жаль, – снова повторил начальник службы безопасности Даркан Рахтун, которого я сейчас видела впервые, хотя проработала у Нарана две недели.

Сегодняшний день, к слову сказать, уже давно закончился. И в резиденцию мы вернулись после тренировки только потому, что Наран получил срочное донесение. Я, разумеется, отправилась с ним, к ненормированному графику мне не привыкать.

– Жаль, значит, – произнес Наран, и я порадовалась, что предусмотрительно убрала все, что может поднять ветер.

Мой начальник хоть и пытался контролировать эмоции, старательно развивал дар, но за полмесяца невозможно сделать то, что осваивали одаренные ариаты годами. Хотя, на мой взгляд, Наран и так сделал невозможное. Такой самоконтроль, такая выдержка там, где любой другой бы просто все разнес.

Он сильно изменился за эти дни.

И тех вспышек, что случались у него раньше, практически не было. Всего четыре раза за две недели, не считая первые дни. То ли тренировки способствовали его контролю, то ли Наран действительно осваивал все в разы быстрее, подстраиваясь под вынужденные обстоятельства, то ли имела значение сила воли. Впрочем, он умело прятал чувства и эмоции от всех, кто его окружал, давно привык. Это меня, эмпата с третьим уровнем способностей, не проведешь.

Окна тем не менее сейчас были предусмотрительно открыты. Если даже в кабинете появится порыв ветра, этому найдется нормальное объяснение.

– Нар Наран…

Мужчина поднялся, обошел стол и уставился на Даркана.

– Вы умудрились сорвать операцию по поимке главарей фанатиков, угрожающих одаренным, выдав себя, и вам жаль?

Голос у Нарана был ледяным, и Даркан нервно сделал шаг назад. Он боялся, ощущал это невероятную силу, исходящую от правителя Ариаты.

– Вы упустили двух главарей! Двух! И теперь найти их будет непросто, потому что мы раскрыты!

Даркан нервно расстегнул ворот космокомбинезона и почему-то покосился на меня, словно надеялся, что я смогу ему помочь.

Тихий звук срочного сообщения на лиаре начальника службы безопасности Нарана спас его от расправы шефа. Правда, увидев, как тот побледнел после прочитанного, поняла, что дело совсем плохо.

– И чем еще порадуешь? – поинтересовался Наран, словно наперед знал, что ничего хорошего в неожиданном сообщении, присланном в половине десятого вечера, не могло быть.

– Андарис, один из главарей, сбежал.

– Это ты мне только что доложил.

– Он сбежал с планеты, – почти шепотом произнес Даркан. – Захватил один из крейсеров и… час назад приземлился на одной из заправочных станций – НИМ-27. Мои люди проверили, его уже на ней нет.

Наран сделал глубокий вдох, начальник службы безопасности стал медленно отступать, пока не уперся спиной в закрытую дверь.

Я старательно гасила эмоции Нарана, но без прикосновения это давалось в разы сложнее. Гнев, ярость и усталость, которые ему не удавалось скрыть, набирали силу.

Выдох.

– Прочесать всю станцию, проверить все корабли, найти тех, кто ему помог, – решительно заявил Наран.

Впрочем, я не сомневалась, что он будет именно решать проблему, а не разбираться в случившемся. Понимал же, что ничего не исправить.

– Приказ ясен?

– Да, нар Наран.

– Иди.

Только он вышел, на лиаре высветился вызов от Маркуса.

– Что удалось накопать? – спросил Наран.

– Ничего.

– В смысле?

– Им стерли память, – отрезал Маркус. – Начисто. Всем семнадцати ариатам, которых удалось задержать в том логове.

– И даже у тех двоих, которых заморозил Диар? – поинтересовался Наран.

– Да. Действовали жестко, в мозг был внедрен чип с ясной командой об уничтожении данных.

– Разве подобные операции возможны, если стоит защита?

– Согласие было добровольным, – вздохнул Маркус. – Все ариаты живы, но… сам понимаешь, они даже своего имени не вспомнят.

Наран выдохнул, устало потер виски.

– У тебя какие новости?

– Тоже не радостные, Маркус. Мои люди упустили главарей.

Наран коротко рассказал о случившемся.

– Затаятся, – сделал вывод Маркус, пока тоже не предлагая никаких путей решения. – Я отключаюсь, будут новости – набирай в любое время, – сказал он на прощание.

Наран сжал кулак, в комнату влетел холодный порыв ветра, ударил в стену. Я подошла ближе, взяла его за руку, скользнула пальцами по запястью, потом локтю, добралась до плеча.

– Спасибо, – выдохнул он и, едва я отошла, снова набрал кого-то по лиару.

– Слушаю, нар Наран! – раздался голос неизвестного мужчины.

– У вас все тихо? – спросил он.

– Да.

– Усиль охрану в пять раз. Если у одаренных возникнут вопросы, скажи, идут боевые учения. Приказ ясен?

– Да.

– Выполняй.

– Сколько времени…

– Час.

Наран отключил лиар, подошел к окну и решительно стал закрывать створки. Все еще напряженный, встревоженный, погруженный в чужие проблемы. О себе он сейчас и не думал.

Я молча принесла ему сок и пару припасенных бутербродов, чтобы перекусил, пока ждет сообщений. Коротко поблагодарил, потер виски и снова набрал кого-то по лиару.

Выскользнув из кабинета, чтобы не мешать его разговору, ответила на всплывшее сообщение от родителей. Надо бы все же взять выходной и навестить их, иначе это будет выглядеть совсем подозрительно. Но как сейчас, когда Наран еще толком не контролирует дар, оставить его?

Я покачала головой и принялась набирать очередное сообщение. Надеюсь, мама и папа меня поймут и поддержат, как это было всегда, а к их ворчанию, что живу одной работой, я давно уже привыкла.

Наран Дантар

Я и раньше считал, что моя жизнь непростая, но эти две недели походили на темную, непроглядную бездну.

Работа, тренировки, после которых выжат настолько, что не остается шансов сорваться, и Эльза.

Мое наваждение. Моя погибель. И моя личная черта невозврата.

Я сдерживал эмоции, как мог, чтобы лишний раз не допускать ее прикосновений, дар почти всегда был под контролем, но чувствовал, что эту битву мне не выиграть. Я уже побежден. Ее искренностью и заботой обо мне. Редко скользившей улыбкой и отчаянной смелостью.

Держаться на расстоянии почти невозможно и становится лишь труднее. Даже сейчас, когда я узнал о сорванной операции по поимке фанатиков, мысли все равно нет-нет да и возвращались к Эльзе.

Я решительно набрал по лиару Маркуса еще раз. Сейчас он был единственным, с кем я мог поговорить. Эльза, словно чувствуя что-то, выскользнула за дверь.

– Слушаю, Наран, – Маркус ответил сразу же и быстро перевел флаер, в котором находился, на автоматическое управление.

Я промолчал, не зная, с чего начать разговор. Вот же бездна! Маркус удивленно приподнял брови, ожидая от меня хоть каких-то слов.

– Маркус… я давно хочу… посоветоваться, – нашел я нужное слово, и ариат немного растерялся, не привык ко мне такому, – насчет Эльзы…

– Что с ней не так? Неужели плохо справляется?

– Что ты! Она настоящий профессионал, – покачал я головой.

– Тогда что?

Я вздохнул и, чувствуя себя немного глупо, принялся рассказывать о том, что испытал, когда спасал ей жизнь во время нападения на приеме с тируннатарцами. Был откровенен, насколько это возможно, не скрывал ни деталей, ни волнующих меня моментов.

– Я тогда среагировал на нее острее, чем нужно бы, до сих пор не нашел этому нормального объяснения, а сейчас… все только ухудшилось. Я откликаюсь на нее все ярче, других женщин вообще не замечаю, их будто нет, понимаешь? Ты не подумай, меня не чувства к женщине смущают, а их… внезапность и… Ненормальная эта реакция, что тогда, что сейчас, – закончил я.

Маркус слушал меня внимательно, не перебивал и остался серьезен, едва я выдохнул.

– Я готов уже поверить во что угодно. В приворот, сглаз, неизвестный вирус…

– Но не в любовь? – тихо спросил он.

Я уставился на него, выровнял дыхание, пытаясь заставить мысли прийти в порядок.

– У меня были женщины, – заметил осторожно. – В некоторых я даже влюблялся. Пожалуй, эти эмоции можно назвать именно так. А тут… Тут хуже. Хочется сграбастать ее в свои объятья, закрыть от всего мира и… Только моя чтоб – и ничья больше.

– Тебя смущают не чувства, а их внезапность? – все же уточнил Маркус.

– Да, – сознался я. – Не мог же я тогда на приеме наплевать на инстинкт самосохранения и раз за разом спасать незнакомую девушку!

Маркус задумался, и я ждал его ответа.

– Думаю, есть логичное объяснение произошедшего. В тебе давно спал дар третьего уровня, Наран. В момент нападения он активировался, ты прошел черту невозврата. И, полагаю, почувствовал в Эльзе равную тебе по силе, девушку с таким же уровнем, как и твой, потенциально возможную пару. И неосознанно принялся ее защищать. Любой одаренный ариат поступил бы в стрессовой ситуации так же.

– Потому и реакция такая острая, – закончил я.

– Да.

Пожалуй, можно объяснить инстинктами и проснувшимся даром желание во что бы то ни стало защитить Эльзу. Но ничем нельзя объяснить, почему вспыхнувшие тогда чувства не то что никуда не исчезли, а даже переросли в нечто большее. И внутри меня они если и затихали, то лишь на время, продолжая тлеть и обжигать. Такое уже не загасить.

Маркус, похоже, прочитал мои мысли, потому что, когда я уставился на него, подтвердил мою догадку.

– Наран, ты можешь почувствовать потенциальную пару на уровне инстинктов, защищать ее, не понимая этого стремления, но эти эмоции легко сходят на нет, если девушка не цепляет тебя до глубины сердца.

– Ты хочешь сказать, я встретил свою половинку?

Маркус по-доброму улыбнулся и вдруг сощурился.

– Ответ на этот вопрос есть только у тебя, Наран.

Я уставился на Маркуса.

– Как ты понял, что Ника – твоя пара? – я все же задал непростой вопрос.

Брови у ариата удивленно приподнялись, но взгляд тут же из встревоженного стал обычным, смягчился.

– Когда осознал, что ее жизнь для меня дороже моей. И что ради нее готов разнести всю планету, если потребуется, лишь бы осталась жива, – тихо ответил он.

– Так полагаю, то похищение сыграло не последнюю роль? – уточнил я.

– Да. Но, знаешь, даже после этого…

Маркус вздохнул, на мгновение замер, но все же продолжил.

– Наран, нам, одаренным ариатам, непросто встретить свою половинку. Большинство женщин, как ты уже наверняка знаешь, нас боятся, а чаще всего вообще считают чудовищами. И когда встречаешь… не сразу веришь, что это вот оно, твое до самого сердца. И приходится вновь проходить этот страх – быть отвергнутым. Быть отвергнутым тогда, когда в одной-единственной женщине для тебя сосредоточен весь мир.

– То есть иначе не получится?

– Ни у кого из моих друзей иначе не было, – мягко ответил он. – Но нам всем, и мне, и Диару, и Шархату, здесь повезло. Когда тебя не боятся и постоянно твердят, что ты лучший мужчина на свете, и принимают таким, какой есть, устоять невозможно.

Я вздохнул.

– Как думаешь, у меня есть хоть малейший шанс, что она ответит взаимностью? – решился я, чувствуя, как внутри все скручивается в тугой узел.

– Шанс есть всегда и у всех, Наран, – уверенно ответил Маркус. – Только должен тебя предупредить об одном моменте…

Его голос звучал строго и серьезно, как никогда раньше.

– Каком?

– У одаренных с третьим уровнем есть точка невозврата. Когда привязываешься настолько, что не мыслишь без этой женщины своей жизни. Ее отказ в таком случае будет означать для тебя смерть. Ты сгоришь от боли, не в состоянии ее вынести.

– Об этой привязке я уже знаю, Маркус. На моих глазах таких ариатов сгорело трое, – ответил я. – Но, если откажусь от нее, буду жалеть до конца своих дней.

Признание далось непросто, но после двух недель мучений оно пришло ко мне, обрело свою ясность.

– Тогда… удачи, Наран. Хотя сейчас так и хочется высказаться насчет того, что увел у меня хорошую сотрудницу.

– Ничего, другую найдешь.

Маркус фыркнул и вдруг неожиданно улыбнулся.

– Не стану скрывать, что наши отношения далеки от идеальных, но я и правда рад за тебя, Наран. И если будет нужна какая-то помощь… обращайся. К слову сказать, мама Диара прекрасно организовывает торжества в самых нестандартных условиях, – заявил он, ухмыляясь.

– Издеваешься, да?

– Да нет, я серьезно. Скинуть ее координаты для связи? Потом еще спасибо скажешь.

– Давай, – решился я, чувствуя, как, несмотря на все обстоятельства, после принятия своих чувств дышится в разы легче.

Я попрощался с Маркусом и потянулся к стакану с соком и бутербродам, чувствуя, как от заботы Эльзы внутри растекается тепло и какая-то ненормальная, запредельная нежность.

Я со всем справлюсь. И со всем разберусь. Уверен в этом. Если она, самая желанная женщина на свете, будет рядом.

Глава восемнадцатая

Эльза Грайс

Мы покинули кабинет Нарана через полтора часа, когда все вопросы были относительно улажены.

Снаружи в очередной раз разыгралась непогода, и я с радостью нырнула в тепло флаера. Наран всю дорогу до дома молчал, думал о чем-то своем, а я настолько устала за этот день, что мечтала поскорее оказаться в постели.

Когда флаер приземлился на площадку, дождь усилился, и до входа пришлось добираться бегом.

Квартира встретила привычной тишиной, Наран прошел в центр гостиной, и за нашими спинами на панели двери что-то странно пискнуло.

Обернулась, отмечая, что дверь заблокировалась.

– Это… что? – спросила осторожно. – Какая-то новая защита?

Наран резко повернулся, прошелся взглядом по обивке комнаты, глаза у него округлились.

– Эльза, – он рывком переместился ко мне, притиснул к себе и приподнял так, что мои ноги оказались на его талии, и я машинально уцепилась за плечи Нарана.

Очередной странный писк от двери.

– Держись крепче! Ясно?

– Да, – ответила я, все еще не понимая происходящего.

Наран обернулся спиной к двери, на которой мигала красным панель, разбежался, и… я не успела даже вскрикнуть, как он выпрыгнул в окно. Послышался звон стекла, я прижалась к Нарану крепче, чувствуя, как меня обсыпало осколками, а все тело оцепенело от ужаса. Зажмурилась. Холодный порыв ветра с дождем ударил в мое лицо, но падение неожиданно замедлилось.

– Держись! – хрипло велел Наран, и я вдруг остро ощутила его напряженные мышцы на спине и стук сердца.

Открыла глаза, понимая, что Наран держит нас обоих прямо в воздухе благодаря своей способности. И страх ослабил свою хватку.

Собралась уже спросить, что происходит, как ответом на мой вопрос раздался оглушающий грохот. И на том месте, где была квартира Нарана, прогремела серия взрывов. В лицо дыхнуло пламенем, полетели куски камней и металла. Я жалобно пискнула и вжалась в мужчину.

Наран глубоко вдохнул и сорвался с места. Не знаю, как он смог бежать прямо по воздуху, моментально уплотняя его до нужной степени, но вскоре мы зависли над отдаленной частью парка, где всегда было немноголюдно.

– Сейчас буду спускаться, – прошептал он, и я нервно прикусила губу, чувствуя, как подрагивают руки.

Мне показалось, прошла вечность, пока мы оказались на твердой поверхности.

– Эльза, ты в порядке? – встревоженно спросил Наран, даже не пытаясь отпустить меня.

Я так и висела на нем, не в состоянии расцепить пальцы.

– Кажется, я оставила на твоих плечах синяки, – выпалила в ответ. – То есть на вас…

– Мы уже перешли на ты, давно пора, – ответил он, начиная медленно ощупывать мои волосы и плечи. – Ты не ранена? От окна было много осколков. И тебя могло задеть камнями.

– Нет. Ты в очередной раз спас мне жизнь.

Он ласково погладил мои волосы.

– Помоги расцепить пальцы, пожалуйста.

– Сейчас, – прошептал Наран, усаживая меня на спинку скамейки и осторожно массируя сначала мои плечи, потом ладони.

Я выдохнула и наконец-таки смогла от него отцепиться.

– Спасибо!

– Нам нельзя здесь оставаться, Эльза. Тот, кто это устроил, мог видеть, как я вылетел с тобой из окна, – спокойно сказал Наран.

Так спокойно, будто это покушение на него не первое и он к ним привык. Я вскинула на него глаза и поняла, что так оно и было. И даже его эмоции сейчас полностью под контролем – решителен, собран, уверен.

– Ты сможешь идти? – так и не дождавшись от меня ответа, поинтересовался мужчина.

– Конечно.

Я сделала глубокий вдох, и Наран взял меня за руку.

– Мгновенное перемещение до окраины парка, после – два переулка до стоянки служебных флаеров, – сообщил он, и я кивнула. – Готова?

– Да.

Рывок – и льющийся дождь и порывы ветра скрывают нас в темноте ночи, рассеиваемой лишь светом огней.

Через минут пятнадцать мы вышли на стоянку, о которой говорил Наран. Он выбрал крайний флаер, покосился на меня и поставил щит. Резким движением выбил стекло, убрал осколки.

– Забирайся, – велел спокойно, словно подобное было в порядке вещей.

Но рисковать сейчас мы не могли, а для поездки в обычном флаере требовалось приложить лиар для оплаты.

Нырнула в окно, оглядывая пустую стоянку. Нас пока что не заметили, но это не надолго.

– Здесь глухая зона, камерами не просматривается, – сообщил Наран, высвечивая настройки.

– Куда полетим? – спросила осторожно.

– В отели нельзя, в резиденцию, где у меня есть закрепленный жилой модуль, тоже пока соваться не стоит.

Наран нахмурился, обдумывая варианты.

– Жилой комплекс «Звездного ветра», – предложила я. – У меня там служебная квартира. И искать в ней… вряд ли станут. По крайней мере сейчас.

Мужчина немного странным взглядом посмотрел на меня, а после все же кивнул.

Флаер взлетел, и в окно ударил сильный ветер и поток воды. Но это уже не имело значения после того, что случилось.

Кто на нас напал? Как пробрались на защищенную территорию, где столько охраны? Когда смогли установить взрывное устройство? И главное – как? Ведь доступ в жилье был только у Нарана и меня. Получается, кто-то смог и отвлечь охрану, и взломать панель безопасности. И этот кто-то явно из ближайшего окружения, раз столько знает о Наране!

Я нервно сглотнула, ныряя в воспоминания, чтобы понять, не было ли чего-то странного в эмоциях тех, с кем знакомилась в последние две недели, но разве столько всего вспомнишь?

Виски заныли, и я решительно откинула все мысли. Сейчас мне необходимо сосредоточиться на Наране. Помочь ему справиться с откатом, который уже близок.

Мужчина не подает вида, но его бьет легкий озноб и накрывает сильная усталость.

За полчаса, что мы летели, я не задала ни одного вопроса, как бы ни хотелось. И даже не попыталась предложить самой сесть за управление флаером, все равно же откажется. Ни один мужчина не признается в своей слабости.

Флаер мы предусмотрительно оставили за четыре квартала до жилого комплекса «Звездного ветра».

Ариатов на улице в такую непогоду было совсем немного, и мало кто обращал внимание на нас, вымокших до нитки и уставших.

Ветер усиливался, Наран все же не мог сейчас сдержать силу, а я, сколько ни старалась, не могла справиться с его откатом. Сама выжата за этот день почти до капли.

В скоростном лифте Наран прижался к стене и тяжело задышал. Пошатнулся, едва мы вышли, с трудом удержался на ногах.

– Давай помогу, – тихо предложила я, но он упрямо покачал головой.

Сделал несколько шагов, ухватился за стену. Я уже не спрашивала, молча ухватила его за талию.

– Сам справлюсь, – рыкнул он, но меня это не напугало.

Два шага, еще один, и мужчина соскользнул к моим ногам и потерял сознание.

И что теперь делать? Вызвать кого-то на помощь? Но кого? И что делать до того момента, как нам помогут? Да и выдать местонахождение Нарана не лучшая идея.

Я наклонилась, подхватила мужчину за подмышки и медленно поволокла к дверям своей квартиры. Даже не хочу знать, что подумают соседи, если увидят, как я тащу по полу правителя Ариаты, находящегося без сознания.

Тяжелый какой…

Наран застонал, открыл глаза и сфокусировался на мне.

– Что происходит? – спросил хрипло.

– Перемещение в мою квартиру, – сообщила я, останавливаясь, чтобы отдышаться. – Мы почти у цели.

– Ты издеваешься, да? – осознал он наконец, что я его самым беспардонным образом волоку.

Попытался тут же оттолкнуть меня, приподняться, но руки начали дрожать, а по коридору загулял ветер.

– Я пытаюсь тебе помочь, – пропыхтела, подхватывая его за подмышки и делая очередной рывочек.

Взгляд Нарана грозил меня испепелить, но я сделала вид, что этого не замечаю. Пока я активировала панель доступа, мужчина каким-то непостижимым образом умудрился встать. Уперся руками в стену, тяжело задышал. Его била сильная дрожь, и он тихо выругался сквозь зубы.

Я распахнула дверь, он сделал шаг, еще один и практически сразу же снова сполз на пол.

В этот раз сознание не потерял, но выдал такое ругательство, что я покраснела.

Что мне оставалось делать? Не оставлять же его возле двери. Вновь наклонилась.

– Только посмей, – рыкнул Наран.

Я проигнорировала его.

– Эльза! Девчонка несносная, прекрати уже! Сейчас поднимусь сам и доберусь до спальни.

– Обязательно, – согласилась я и потащила мужчину к дивану, но затащить на него не смогла, сил не хватило.

Наран с невероятными усилиями сел на полу, отдышался и гневно уставился на меня.

Порыв ветра пронесся по комнате, снес все вещи, которые возможно. В кухонной зоне зазвенели бокалы и осыпались осколками.

Глаза Нарана засияли чистым серебром, губы превратились в тонкую нить.

– Эльза, беги, – прошептал он.

– Что? – поразилась я.

– Беги!

– Куда?

Он вытаращился на меня.

– Беги! – рыкнул встревоженно, но вместо этого я просто прижалась к нему, надеясь успокоить.

Невероятно сильный порыв ветра пронесся по комнате. Наран резко опрокинул меня на пол, закрывая собой. Слышался треск и скрип, словно рассыпалась на куски мебель, но все, что я сейчас ощущала, – горячее мужское тело. Серебро глаз Нарана мерцало, пока его сила бушевала в моей квартире, так близко, что ничего, кроме этого, я и не видела.

Эмоции мужчины были слишком сильные, яростные, чтобы подействовала моя способность эмпата, погасила их. А сделать это необходимо.

Но как? Ведь самый эффективный способ – прикосновение. Но сейчас даже он не срабатывал. Придется решиться на большее.

И я сделала то, что ни в коем случае делать была не должна. Наверное, сошла с ума. Как еще объяснить то, что прижалась к Нарану сильнее и коснулась его губ своими.

Неуверенно, неумело настолько, что стало стыдно. Мужчина замер, будто окаменел, а после буквально впился в меня поцелуем. Жадным, властным, подчиняющим настолько, что не было даже смысла сопротивляться. Да и хотелось ли?

От этого прикосновения по позвоночнику словно бежали электрические разряды, заставляя выгибаться и брать все, что мне сейчас предлагал Наран. Жадную ласку его губ, так, что до искр в глазах, пламя, растекающееся внутри, и его вдох, едва мы остановились.

Отдышались пару мгновений, и Наран снова меня поцеловал. На этот раз невероятно нежно, буквально оглушая этим, но вместе с тем не оставляя и шанса отказаться.

Я поддалась этому огню, плавясь и оставляя в это мгновение позади все – и страхи, и сомнения, и весь мир.

Наран закрыл глаза, отдышался и только потом приподнялся, садясь прямо. Я последовала за ним и оглядела разнесенную гостиную. Мебель превратилась в щепки, шторы снесло куда-то в угол, кругом осколки, похоже, от разбившейся в кухонной зоне посуды – окна-то целые. И оглушенный, уставший мужчина, осматривающий все это.

– Эльза, давай в следующий раз ты просто сбежишь, – резко сказал он, смотря вперед невидящим взглядом.

– А давай ты даже не будешь на это надеяться? – вздохнула я.

– Эльза! – он повернулся и посмотрел мне в глаза, заставляя все тело вспыхивать от жара.

– Может, провожу тебя в спальню и запущу очиститель? – предложила я, старательно не смотря на мужские губы.

Как я вообще могла так забыться с этим мужчиной? Как я вообще могла забыться?

Наран с трудом поднялся, держась за стенку, добрался до спальни, а после я услышала, как раздался шум воды. Значит, хоть немного, но ему стало легче.

Я запустила очиститель и задумалась. Чувствовала, что откат только набирает силу, но не знала, что делать. Как ему помочь? Рик, едва ощущал приближение отката, уходил на тренировочный полигон и никогда не рассказывал ни мне, ни родителям, как с этим справляться.

У меня самой откаты случались редко, я первым делом научилась ставить щиты.

Мои размышления прервал вызов по лиару. На голограмме высветился нар Маркус.

– Живы? – выдохнул он, давая понять, что уже знает о случившемся.

Учитывая усиленную охрану вокруг жилого комплекса «Звездного ветра», незамеченными мы пройти не смогли бы, но Маркусу я доверяла, как и его людям. Он наверняка проверял мысли тех, кого нанимал для защиты: не стал бы так рисковать теми, кто доверяет ему жизнь.

– Да.

– Наран…

– Мы оба в порядке. Почти.

Маркус замер, явно ожидая объяснений.

– Наран… когда мы вошли к нему, он каким-то образом понял, что его квартира вот-вот взорвется, подхватил меня и… выпрыгнул в окно, – сказала я, ощущая запоздалый страх.

– Судя по погрому за вашей спиной, у него начался откат, – неожиданно отозвался Маркус, никак не комментируя мои пояснения и не требуя подробностей.

– Да. Маркус, что мне делать? Как ему помочь? Мои способности сейчас бессильны! – не выдержала я, тревожась все сильнее.

Просто по комнате только что прошелся очередной порыв ветра, и я не смогла это проигнорировать.

Взгляд Маркуса смягчился.

– Эльза, как проявляется откат, помимо отсутствия контроля над силой? – уточнил он.

– Нарана бьет дрожь, одолевает сильная слабость. И он тяжело дышит, – перечислила я.

– Тогда ему нужно тепло и горячая еда, чтобы восстановить силы, а после – хороший сон, – ответил он.

– Спасибо! Все сделаю!

– Эльза, – позвал Маркус, – вы в безопасности, об этом не волнуйтесь. Пришлю своих ребят, чтобы приглядели за вами, хотя охрана и так усилена.

– Хорошо. Спасибо, – снова поблагодарила я.

– Как Наран придет в себя, – а это случится, полагаю, не раньше завтрашнего утра, – пусть со мной свяжется. Нельзя ему соваться в резиденцию, пока там все не проверим.

– Передам, – кивнула я.

– Скрыть, что он жив, не получится, но я до утра смогу оставить в тайне его местонахождение.

На этом Маркус распрощался, напоследок сказав, что могу связаться с ним в любое время, если потребуется.

Я скинула голограммы на лиаре, отметила, что система очистки убрала квартиру, сделав гостиную совсем пустой. Но обстановкой я займусь уже завтра, сейчас необходимо помочь Нарану.

На кухне я первым делом заглянула в морозильную камеру, вытащила оттуда кусок мяса. Подумав, решила его пожарить, это будет самое простое. И заодно сделала из замороженных ягод морс. Ничего другого в моих запасах не нашлось.

Пока готовился ужин, сходила в спальню, где обнаружила Нарана, уже забравшегося под одеяло. Лучше ему не стало, это было видно по ознобу, который не прошел у мужчины даже после горячего душа.

– Выпейте, – я поставила поднос с кувшином, налила в стакан морс и протянула Нарану.

– Эльза, мы же перешли на ты, – устало заметил он, даже не пытаясь спорить со мной. – А если учесть тот факт, что я лежу в твоей постели, твое «вы» вообще бессмысленно.

– И как можно все так переворачивать? – возмутилась я.

Наран забрал у меня кружку с питьем, сделал глоток и закрыл глаза, откидываясь на подушку. Закутанный в одеяло и уставший, он сейчас казался совсем родным.

Я подождала, пока он допьет морс, налила ему еще одну кружку и решительно отправилась за вторым одеялом. Когда вернулась, Наран потирал виски, а по комнате гулял легкий ветерок. От этого колыхались шторы и подрагивала картина на стене. Я молча накинула принесенное одеяло на мужчину, потом достала еще и плед.

– Эльза, я сам справлюсь, – рыкнул мужчина.

– Да я и не сомневаюсь, – ответила уверенно, прикидывая, как добраться до картины, которая ходила ходуном.

Ветер бросил мне на лицо волосы, из-за открытой двери потянуло едой, и я вспомнила, что оставила жариться на плите мясо.

Чертыхнувшись про себя, вылетела за дверь. К моему счастью, успела вовремя. Разложила по тарелкам еду, подхватила очередной поднос и понесла его к Нарану.

– Вам…

– Тебе, – поправил Наран, приподнимаясь.

– Тебе, – сдалась я, – силы нужны. Поешь…

Как же это непросто! Когда тебе спасают жизнь, обращение на «ты» получается само собой, на это и внимания не обращаешь, но сейчас… Ощущение, что стерлась какая-то граница между мной и Нараном, никак не желало проходить.

Ужин прошел в молчании. Я ела вместе с Нараном, радуясь, что он не задает никаких вопросов. Объясняться, что его стараниями в моей кухне теперь нет стола, я не стала.

Наран о чем-то думал, но делиться своими мыслями не спешил. По спальне время от времени все еще гулял ветер, хотя его сила слабела.

Мы оба устали, и меня уже жутко клонило в сон. Я унесла грязную посуду и направилась в душ. И только там, стоя под горячими струями, задумалась, а где я, собственно, буду ночевать? Диван в гостиной исчез, а с настройками придется повозиться. Впрочем, ладно диван… Одеяла-то тоже закончились.

Я прижалась лбом к стене и тихонько застонала. Да что за день сегодня такой!

Выключила воду, надела самую скромную пижаму, которая имелась в моем шкафу, и выглянула в спальню.

Наран уже заснул, но ветер, который он теперь никак не контролировал, гулял по квартире. Рухнувшая картина лежала у стены.

Я прикусила губу, переступила с ноги на ногу. Ложиться спать на пол категорически не хотелось, тем более ни одеяла, ни подушки у меня нет. А тут еще и холодный ветер хозяйничает вовсю.

Вздохнула и осторожненько пробралась к постели.

Прислушалась. Наран беспокойно заворочался во сне, порыв ветра толкнул меня на кровать, и я буквально рухнула на мужчину.

Замерла, готовясь к непростым объяснениям, ситуация-то еще та. Но Наран почему-то даже не проснулся.

Я обрадовалась этому факту, осторожненько так стала с него сползать, как он резким рывком перевернул меня на бок, притиснул к себе и во сне что-то довольно прошептал.

Нервно сглотнула. Все же я живой человек, и когда к тебе прижимается горячий мускулистый мужчина, на котором из одежды лишь нижнее белье, держать себя в руках практически невозможно. Особенно если ты к нему еще и неравнодушна.

Вот как я вообще умудрилась попасть в такую нелепую ситуацию?

Хотелось застонать, побиться головой о стенку, но… мужчина рядом согревал теплом, окутывал какой-то невероятной защитой, и я незаметно для себя, прислушиваясь к стуку его сердца, провалилась в сон.