Текст книги "Факультет чудовищ. Вызов для ректора"

Глава 9
В заточении

Я проснулся на рассвете. Точнее, мне хотелось думать, что там, за окнами темницы, рассвело. За этот месяц я отвык от солнечного света. Да и о том, что прошел месяц, узнал только от Дара. В то, что Дарентел рискнул и пришел сюда за мной, верилось с трудом. Да, я знал, что крон – парень безрассудный. Но не настолько же, чтобы сунуть голову в петлю? Пугало то, что в этой ситуации я ничем не смогу ему помочь. Да, мы планировали побег. Уже во второй раз. Первый раз закончился плачевно – нас предали, и пострадали ребята. Меня самого на бои не выставляли – слишком ценным заложником я был. Зато раз за разом предлагали сотрудничество. И тогда, когда они решили избавиться от бунтовщиков, я едва не согласился.

– Не спишь? – Дар потер лоб и сел.

Я огляделся по сторонам, изучил магические ауры ребят – они спали после утомительного дня, хотя бы во сне обретая покой и свободу.

– Не спится, – ответил шепотом, радуясь, что не приходится пробиваться через заслон браслета.

– Тогда, может, введешь меня в курс дела?

Я бы предпочел, чтобы не было такой необходимости. Но она была. Дар ввязался в то, что в его положении стоило бы обходить стороной. Если кто-то узнает, что перед ними – крон Арантии, его либо убьют, либо, как и меня, постараются использовать. Но Дар – не я. С ним играть не получится.

– Что тут рассказывать? – обвел рукой подвал. – Ты и так знаешь, зачем тут все эти ребята. Есть только одно «но». Я опасаюсь, что за боями стоит нечто большее.

– Думаешь, это тренировка? – насторожился Дар.

– Похоже на то. Здесь чудовища с очень редкими аномалиями. Это Тимми, – указал на сопящего рыжеволосого парнишку. – Он может лишить человека магии либо, наоборот, дать ее кому-то, усилить чужие способности. На арену его почти не выставляют, берегут. Вон тот брюнет – Лекс, он – маг огня, как и Кэрри, но его сила куда более разрушительна. Он может полностью обратить свое тело в факел. Верни обладает левитацией, Риччи – марионеточник, только это не ментальные приказы, а словно физические. Эвард общается с птицами и животными.

– Удивительно, – прошептал Дар. – Если собрать их в одну армию…

– Вот и я о том же, Дар. Если собрать их в одну армию, как думаешь, сколько продержится Ладем, даже с учетом студентов академии и ребят Ленора?

– Сутки, – Дар, как всегда, был реалистом. – Моя армия сильна, но не настолько.

– Знаешь, я был глупцом. Помнишь, когда мы впервые приехали на практику в Ладем?

– Еще бы! – хмыкнул Дар. – Я вас всех ненавидел. И мечтал испепелить, да отец запретил. А когда Кэрри использовала дрим-траву, вообще поклялся отомстить.

– И в отместку на ней женился, – тихо рассмеялся я. Все-таки с Даром было легко и просто, когда он забывал о титуле и становился простым смертным.

– Да, – с улыбкой кивнул Дарентел.

– Так вот. По дороге на практику с нами произошла одна история. Мы тогда остановились в доме матери Лизи, и она, в надежде спасти дочь от неведомых злодеев, выдала нас как раз таким вот устроителям боев. За ними стоял мой старый знакомый, Кроун. Но в тот раз ему удалось ускользнуть. Еще тогда мне подумалось, что это может быть не просто развлечение для зрителей. Кроун не стал бы так размениваться. Но в столице мы ввязались в дворцовые игры, и тот случай забылся. А зря, Дар. Очень зря.

– Кроун мертв, – нахмурился Дарентел. Даже под иллюзией он выглядел слишком серьезным.

– Кроун – да. Но я подозревал, что он служит Мартису. Тьма побери, да я был уверен в этом!

– Значит, у нас мало времени, чтобы отсюда выбраться, – Дарентел всегда умел делать правильные выводы.

– Лучше скажи, что его у нас совсем нет.

Один из парней пошевелился, и я замолчал. Нужно осторожно познакомить Дара с ребятами. Они были очень недоверчивыми, я сам две недели пытался подобрать к ним ключ, а потом понял – давить надо на главного. Если со мной подружится он, подтянутся и другие. Вычислить нужного мага было проще простого – когда он говорил, все слушали и не возражали. Забавный парень, только слишком побитый жизнью. И чуть не умер, чтобы защитить товарищей при неудачном побеге. Мы едва его выходили. Он до сих пор прихрамывал – браслет не давал излечиться.

– Видишь вон того парнишку? – снова склонился к уху Дарентела и указал на спящего неподалеку парня. Волосы у него были светлыми, но от длительного пребывания тут казались скорее серыми. – Он тут главный, чудовища к нему прислушиваются. Зовут Иврин. Постарайся с ним не ссориться и не спорить, иначе тут с тобой никто даже в одну сторону смотреть не будет.

– Ты, как всегда, читаешь в чужих умах, Аль? – усмехнулся Дар.

– Нет, просто сделал выводы. И советую тебе к ним прислушаться. А теперь отдохни. Мало ли кого вечером выберут для боя.

Дар воспользовался советом. Он закрыл глаза и вскоре снова спал, а я таращился в полумрак. Надо выбираться! Быстрее, чем думал. Потому что, если Милли впутается во все это, я даже не смогу ее защитить. Ускорить побег? Покосился в сторону. Ровно под той кипой рванья, на которой спал Иврин, находился наш тайный ход. Мы вырубали его прямо в земле, стараясь превозмочь силу браслетов. Получалось слишком медленно, но бездействовать? Нет, так не пойдет. Мне нужно выбраться отсюда, я обязан, потому что обещал Милли вернуться. Потому что хочу связать с ней свою судьбу. И если я умру здесь, она себе этого никогда не простит. А если что-то случится с Даром, вся страна будет в беде.

Вскоре обитатели камеры зашевелились. Эвард зевал во всю глотку. Иврин долго тер глаза, пытаясь проснуться. Лекс, как всегда после сна, пытался размять затекшие мышцы – он приседал и по мере возможности делал махи руками и ногами, стараясь никого не задеть. Я думал о том, что будет, когда они узнают, кто перед ними. В Арантии все наслышаны об Аланеле Дагеоре. И никто не знает бедолагу Нэла. Если бы сейчас кто-то спросил меня, зачем я скрыл свой облик под иллюзией – ответа бы не было. Наверное, я боялся дать им лишнюю надежду. Ту самую, которую всегда старался дать своим ученикам. Так что пока проще было прикрываться чужим именем и внешностью.

Дар тоже проснулся. Он сел рядом и взлохматил и без того спутанные волосы. Наверное, пора представить его остальным.

– Ребята, – позвал я, и в камере тут же воцарилась тишина, а мне стало неуютно от десятка пристальных взглядов, – знакомьтесь, это мой друг Рен.

– Рад знакомству, – с привычным величием кивнул Дарентел.

– Что-то он слишком прилизанный для того, чтобы быть одним из нас, – прищурился Иврин. То, чего я и опасался. Ив не верил никому и никогда. Он подошел ближе и прищурился, чтобы разглядеть Дара. Долгое заключение медленно убивало его.

– Можно подумать, я не такой, – постарался обратить все в шутку и рассмеялся. – Расслабься, Ив. Рен – действительно друг. Увы, это мало поможет нам выбраться отсюда, но теперь нас хотя бы больше.

– Больше смертников, хочешь сказать, Нэл? – хохотнул рыжеволосый Тимми. – Ладно, парень, будем знакомиться. Я – Тим, можешь звать Тимми, как все. Один из старейших обитателей этой дыры. Вон тот волосатик – Брайт, это Лекс, Верни и Риччи. Эран, наш молчун. С Ивом ты уже частично знаком. Майл, Фэнси. Тяжело запомнить, да? Ничего, привыкнишь. Ты тут теперь надолго, так что времени на запоминание будет достаточно, если раньше не убьют.

Дар слушал все увеличивающийся список имен. Стоит отдать ему должное – крон оставался совершенно спокоен. Зная вспыльчивый характер друга, я немного побаивался, как он будет себя вести, оказавшись в четырех стенах с чудовищами. Но держался Дар на высоте.

– Расскажи о себе, – перебил Тима Иврин. – Откуда ты тут взялся?

– Попал в чужую ловушку, – ответил Дар. – Я родился в Ладеме, сюда приехал в поисках Нэла, потому что он пропал и долгое время не подавал о себе вестей.

– И что там, на воле? – прищурился Ив. – Власть еще не сменилась?

– Нет, – нахмурился Дар.

– Раз так, значит, никто про нас не вспомнит, тут и сгнием.

– Можно подумать, другая власть о вас позаботится, – кажется, Дарентел начинал злиться. Я осторожно сжал его ладонь, призывая крона замолчать.

– Принц Ленор – один из нас, – пожал плечами Ив. – Ему ли не понимать, что такое быть чудовищем? А нынешний крон жил с золотой ложкой во рту, с ней и помрет.

Ребята рассмеялись, а вот мне было не до смеха. Не хватало еще разбитых носов и бровей. Что бы там ни говорили, шрамы украшают не всех и не всегда. А за Дара Кэрри меня прибьет. Сам я бить ребят не желал, но придется, если разговор пойдет в том же духе.

– Надо самим о себе заботиться, а не оглядываться на власть, – холодно ответил Дарентел. – Раз люди знают, что вы – чудовища, значит, у вас нет контроля. А раз у вас нет контроля – значит, вы слабаки, которые сдались и сложили руки. Так и пойдете ко дну.

Когда Ив успел нанести удар я едва уловил. Реакция Дара оказалась куда быстрее. Он увернулся от яростного нападения парнишки, схватил того за шкирку и кинул на пол. Вместо того чтобы вмешаться, пленники разошлись в стороны. Впервые кто-то рисковал нападать на местного лидера. А я впервые подумал, что это может плохо кончиться совсем не для Дара.

– Послушай, Рен… – попытался остановить безумца, но крон разошелся не на шутку. При этом он сохранял спокойствие. Дал Иву время подняться на ноги и ударить. Пропустил его руку чуть вбок, перехватил за локоть и вывернул назад, за спину. Ив вскрикнул от боли. Я бросился к ним, но меня перехватил Риччи:

– Не надо, Нэл. Пусть ребята выпустят пар. Заодно и разберутся, кто прав, кто виноват.

Я постарался взять себя в руки. С другой стороны, Риччи прав. Они взрослые люди. Пусть разбираются. Тем временем Дар продолжал макать Ива лицом в пол. Парнишка злился и снова бросался в атаку. Его лицо было красным от гнева, но сдаваться он и не думал. Вот только уличные бои – и лучшие учителя крона? Небо и земля. Хотя, я не подозревал, что Дар хорошо дерется врукопашную.

– Тебе не хватит, сопляк? – поинтересовался Дарентел, когда Ив в очередной раз поднялся на ноги.

– Да пошел ты, – оскалился Ивран. – Я тобой пол вытру!

– Зачем? Ты его собой уже вытер, – прищурился крон. – Отступи, потому что в следующий раз я не ограничусь тем, что тебя уроню. Хочешь переломов? Тут нет лекарей, чтобы тебе помочь.

– Ив, правда, хватит, – вмешался Тимми. – Из-за чего нам спорить? Все в одном котле варимся. Рен, ты не злись на нас. Тут всем жизнь не малина.

– Хорошо, – кивнул Дар и протянул руку сопернику, но тот кинулся вперед, и на этот раз ему удалось сбить Дара с ног. Они кубарем покатились по полу, колотя друг друга почем зря. Нет, так дело не пойдет!

Но отреагировать я не успел. Дар уложил Ива носом в пол и заломил руки за спину.

– Успокоился? – гаркнул он. Ив зарычал. – Не слышу ответа! Ты успокоился?

– Да, пусти, – прошипел Ивран.

– Не слышу.

– Я успокоился, пусти!

Только тогда Дар отпустил парнишку и поднялся на ноги. Он отряхнул руки и одежду, поморщился и вернулся ко мне.

«Дарентел! Не смей!» – мысленно потребовал я, прорываясь сквозь толщу браслета.

«Он первый начал», – долетел ответ.

Ив, сплевывая кровь, потащился на свое место и плюхнулся на рванину. У него под глазом начинал наливаться синяк. Губа опухла, и теперь Ивран походил на разбойника с большой дороги. Зато другие обитатели камеры косились на Дара с явным уважением. Много ли надо, чтобы тебя начала уважать горстка парнишек? Всего лишь доказать свою силу. И в какой-то степени справедливость. Что ж, первый раунд остался за Даром. Не скажу, что был этому рад – Ива было жаль, но Дар прав. Ивран начал первым и не сумел вовремя остановиться.

Вдруг лязгнул дверной замок. Этот звук никогда не предвещал ничего хорошего. Я тут же закрыл Дара плечом – может, эти ублюдки ненадолго забудут о его существовании. Ив, наоборот, подался вперед, всегда готовый к бою. А я мечтал только, чтобы крон не делал глупостей. Не время и не место проявлять героизм.

– Ты и ты, – ткнул жироподобный Дербер пальцем-сосиской в Майла и Фэнси. Они, наверное, были самыми юными среди нас. Только бы оба выжили!

Ребята безропотно поднялись на ноги. Они знали, что сопротивление бесполезно, пока на них браслеты. Да, мерзкую штуку все-таки изобрели маги Ладема. Мерзкую, если использовать ее не по назначению. Дербер оставил на полу кувшин воды и булку черствого хлеба, плюнул в нашу сторону – и ушел. Дверь закрылась – с теми же противными лязгом и грохотом.

– Это что было? – тихо спросил Дар.

– Верх жестокости и тупости, – ответил я. – Эти парни либо покалечат друг друга, либо убьют. Иначе и то и другое может сделать Дербер.

– Дербер – это Свин?

– Хорошее прозвище, – несмотря на ситуацию, я улыбнулся. – Да, это Свин. Он тут главный по боям. Раз взял двоих, может вернуться снова. Смотря какой будет прибыль и много ли зрителей.

– Мразь, – прошептал Дар.

– Хуже, – откликнулся Ив. – Это уже не человек. Это – настоящее чудовище.

Глава 10
Люди и чудовища

Дарентел

Мой привычный мир медленно распадался на части. За всю жизнь я чувствовал такое лишь дважды. В первый раз – после смерти возлюбленной и предательства друга. Во второй – когда узнал, что мать обрекла меня на гибель. И надеялся, что больше никто и никогда не вернет меня в этот огненный круг, из которого так тяжело вырваться. В этой камере было слишком душно. Стены давили. Я не привык так долго находиться в одном помещении. Но дело было не в этом. Дело было в парнях, которые месяцами ютились в этой коробке и зубами выгрызали возможность жить. Нужно было хоть раз увидеть их лица, чтобы понять: принятые законы слишком мягки. И пока я не прикажу вздернуть на воротах Ладема каждого такого, как Свин, ничего не изменится.

Аль тоже казался мрачным. Нет, он, как всегда, храбрился, но смотрел по сторонам с тревогой, когда думал, что я не вижу. Просто Дагеор не привык сдаваться, как и я сам. И я обещал себе, что сделаю все, чтобы вырвать жизни пленников из ручищ Свина. А его самого… Кажется, мне начинает не хватать аномалии.

Бить Иврана я и вовсе не собирался, если бы парень не напрашивался на хорошую трепку. Тем более что он заметно прихрамывал и проигрывал мне в опыте. Я, конечно, не силен в кулачных боях, но удар у меня поставлен верно. Не всегда можно полагаться на оружие и магию. Есть моменты, когда играют роль только собственные силы. Жаль, что пришлось потрепать парня. Ничего, в следующий раз будет умнее. Наверное, он – негласный лидер этой горстки выживших. Поэтому за нашим боем следили пристально и внимательно, и я не имел права проиграть.

Появление Свина испортило миг триумфа. После того как он забрал двоих ребят для участия в бою, в камере воцарилась тишина. Я, как и все, понимал, что следующий бой может оказаться моим. Понимал – и не боялся. А они – боялись. Потому что были друзьями по несчастью и держались вместе. И мне было искренне их жаль.

Чтобы сгладить мучительные минуты ожидания, я сел так, чтобы Аль меня прикрыл, и осторожно призвал магию. Браслет тут же накалился, вызывая дикую боль. Но мне ли бояться боли? Когда магия выжигала меня изнутри, было хуже. И когда молния вырвалась на свободу после нападения Кертиса – тоже. Поэтому сейчас я сжал зубы и терпел. Маленький язычок молнии проклюнулся на пальцах, и я поднес его к браслету. Расплавить его получалось плохо. И долго держать молнию я не мог. Но уже после нескольких вспышек молнии на браслете пролегла узенькая выщербленная полоса. Ничего, отдохну минутку – и снова…

Дверь распахнулась, и в камеру втолкнули одного из парней, Фэнси. Тот был бледен как смерть. Не нужно было быть провидцем, чтобы понять, что произошло. Аль перехватил парня и усадил на пол. Тот тихо всхлипнул и закрыл лицо руками. А я злился. Злился так сильно, что привычные блики молнии заплясали на пальцах, плавя ненавистные браслеты.

– Я убил его, – вытер Фэнси предательские слезы. – Они заставили меня его убить.

– У тебя не было выбора, – тихо сказал Ив. – Иначе вы бы умерли оба. Я знаю, это сложно, но надо смириться.

И это говорит тот, который с десяток раз поднимался с пола, чтобы снова на меня броситься? Плохой из него советчик. Но парня было действительно жаль.

– Успокойся, – тихо попросил меня Аль. – Пока всех нас не сжег.

Заметил. От Дагеора ничего не скрыть. Мне ли не знать? Он влезет в голову и вывернет все наизнанку. Я приказал себе угомониться. Это ведь не аномалия, обычная магия. Ей можно приказывать. Молния послушно исчезла, и я отвернулся, чтобы не видеть трясущегося от рыданий Фэнси. Проклятая страна! И я проклят вместе с ней, потому что никогда не смогу полностью исправить отношение к таким, как Фэнси, Ив, моя собственная жена и будущий сын. Я – не Аланел, не умею залезать в чужие головы. Что мне делать? Что делать, чтобы остановить все раз и навсегда? Если бы я только знал.

* * *

Милия

Когда впереди показались стены Кардема, я не знала, какой богине молиться и что сделать, чтобы бесконечная тряска прекратилась. Но кроме жуткой усталости был страх. Безумный и безудержный. Я знала, что Аль жив. Об этом говорил Белана. Но почему он тогда не вернулся ко мне? Он болен? Ранен? В плену? Нашел другую? Мне уже даже начинало казаться, что «нашел другую» – это меньшее из зол, потому что от соперницы можно избавиться, а от гибели – нет.

Мои спутники все время молчали, за исключением Гардена. Киримус обладал странным умением завести разговор на пустом месте и незаметно втянуть в него всех и каждого, поэтому хотя бы часть пути пролетала незаметно, а затем мы снова погружались в оцепенение. Оно было сродни сну, только не приносило отдыха. Одно опустошение.

Когда до Кардема оставалось рукой подать, я вдруг поняла, что не хочу ехать туда прямо сейчас. До заката было еще часа три. Можно позволить себе небольшую прогулку.

– Кертис, ты сможешь найти дорогу до академии? – спросила друга.

– Еще бы, – он впервые за последние дни улыбнулся. – Наверное, даже с закрытыми глазами.

– Тогда поменяйся местами с Шипом. Я хочу побывать там.

– Милли, нам бы не следовало… – попытался вмешаться Гарден, но замолчал на полуслове. Потому что, видимо, и для себя что-то решил. – Хорошо, Кардем так Кардем. А вам, господа студенты, тоже не мешало бы увидеть, где все начиналось. Так сказать, сравнить.

Экипаж протяжно заскрипел – и свернул на едва заметную тропку. Здесь явно никто не бывал, и только память Кертиса позволяла найти дорогу. Вокруг высились старые деревья. Они раскачивались на ветру, скрипя ветками. А мне слышалось совсем другое. Я вспоминала ночь нападения на академию. И ужас, испытанный тогда, снова проникал до сердца.

– Если ты боишься, зачем мы туда едем? – голос Гардена ворвался в мои мысли.

– От страхов надо избавляться, – ответила я.

– Верный ответ, – усмехнулся менталист. – Главное, чтобы они не решили избавиться от тебя. Надеюсь, мы не найдем там очередного аномального мага или что-нибудь похуже.

Шип и Найт уставились на Гардена.

– Что? – тот откинулся на спинку сиденья. – Уже и пошутить нельзя.

– Думай, что говоришь, – Найт отвернулся первым. – И скажи спасибо, что моя аномалия не нанесет тебе вреда. Хотя…

– Хватит вам! – я поспешила вмешаться. – Кир, не время для таких шуток. Да и настроение не то.

– Будь тут Аль, он бы шутил втрое больше, – Гарден сверкнул на меня разноцветными глазами, а я, кажется, начинала понимать, почему Аланел за глаза называл его Гаденышем.

– И никого бы не обидел, – ответила запоздало. – Кертис, останавливай!

Экипаж замер. Я спрыгнула на промерзшую землю и побежала вперед. Да, за этим поворотом! Время словно потекло вспять. Вот они, остатки ворот. Вот сама академия, увитая сухими лозами дикого винограда. Мир, который принес мне счастье и беду.

– Милия, под ноги смотри! – Киримус никак не желал угомониться. Хотя, наверное, из нас пятерых он казался наиболее живым, а мы четверо напоминали призраков. И Найт, и Шип сотню раз слышали о том, что здесь произошло. Но сейчас Найт будто присматривался к каким-то одному ему видимым теням, а Шип не отставал от друга. Он сосредоточенно глядел по сторонам. Кертис и вовсе замер, словно превратился в статую. Да, не лучшая была идея.

И вдруг Найт пошатнулся. Он ухватился за ствол ближайшего дерева, чтобы не упасть.

– Что случилось? – испуганно кинулась к нему.

– Ничего, в последнее время бывает, – теневик потер виски.

– Его сила растет, – вместо друга ответил Шип. – И перестает поддаваться контролю. Конечно, Найт до сих пор не считает ее аномальной, но…

– Тихо, я что-то чувствую, – перебил его Найт. – Здесь столько эмоций.

– Конечно, тут были смерти, – кивнула я.

– Нет, не смерть. Смерть – там, дальше, – он махнул в сторону руин общежития, почти неразличимых отсюда. – А здесь – боль, разочарование, обида. И магия, очень знакомая. Я перейду в тень, не теряйте.

И Найт исчез – всего на мгновение, – чтобы снова появиться чуть дальше, ближе к дверям академии.

– Профессор Дагеор был здесь, – обернулся он ко мне. – Не так давно, около месяца назад. Еще чувствую других людей, но его эмоции направлены в сторону девушки. У нее аномалия, это все, что могу сказать. И он на нее обижен, он словно не ожидал, что все будет вот так.

Найт рухнул на колени. Я кинулась к нему, но Шип перехватил меня:

– Не подходите, профессор Милли. Не сейчас.

– Дай я, – Гарден подвинул меня с пути и сел рядом с Найтом, взглянул тому в глаза. Парень задышал ровнее, словно успокоился, и только бисеринки пота на лбу напоминали, что вообще что-то было. – Осторожнее с этим, парень. Иначе твой мозг просто сгорит.

– Я не могу контролировать, – признался Найт, опуская голову. – Аномалия все больше. И… странно это говорить, но мне не хватает браслета.

– Да, для тебя это – вариант, – согласился Гарден. – Неприятно, конечно, но не смертельно. Тень тенью, но временная эмпатия – это такая дрянь! Как менталист тебе говорю.

– Подожди, – перебила я Кира. – Зачем Алю находиться здесь? Еще и с какой-то девушкой. Он ехал к Микелю.

Найт затряс головой.

– Здесь было не двое. Гораздо больше. Они боялись его. Боялись, что он с ними справится. Но почему-то боя не было. Давайте уедем, пожалуйста. Мне тут тяжело.

– Да, конечно, – как бы ни хотелось выспросить у Найта все на свете, я приказала себе остановиться. Любовь любовью, а Найту плохо, и если его не защитить, неизвестно, чем это закончится.

Мы вернулись в экипаж, чтобы на этот раз добраться-таки до Кардема. Парни молчали. Найт погрузился в оцепенение, среднее между сном и явью. Шип с тревогой косился на приятеля, пока Кертис уверенно выводил экипаж на дорогу к городу. Медленно! Как же все медленно! Если на Аля напали, если его предали, значит, он еще в большей беде, чем казалось ранее. Нужно найти Дара и поговорить с ним, пока Дарентел сам не ввязался в неприятности. Да, крон будет зол, что я сняла его запрет. Но выбора у него не останется, мы должны действовать сообща.

– Милли, прекрати, – не выдержал Гарден. – Я с вами с ума сойду. Закрывайся не закрывайся – ото всех волна идет! Ты придумываешь ужасы, Шип переживает, Найт в отчаянии, Кертис боится. А мне что делать? Потратить все силы на вас? Думайте потише!

– Прости, – потупила взгляд. – Я просто…

– Остановись! Аль в порядке. Иначе кинжал бы знал. И не смотри на меня так, твои мысли как на ладони. Так вот, раз твой женишок жив, значит, мы его найдем. И лучше тебе угомониться, потому что ты и так не способна думать ни о чем, кроме него. Не можешь успокоиться – нечего было сюда ехать.

Слова Кира подействовали, как ушат холодной воды. А ведь он прав! Мы только въехали в Кардем, а я уже с ума схожу от предположений одно хуже другого. Хороша помощница! Которой все вынуждены помогать. Ну уж нет, больше такого не будет!

– Я успокоюсь, – пообещала Гардену. – А сейчас нанесем визит в любимый трактир Аланела. Готова поклясться, что там его точно видели. Кертис, в «Три гуся»!

– Хорошо, – донесся до меня голос огневика, и экипаж свернул в центр города, к еде, ночлегу и новостям об Але.