Текст книги "Врата пустоты. Зеркальный страж"

Глава 9

Андре

– Вы? – Девчонка взглянула на меня огромными от удивления глазами – а затем сделала то, чего я меньше всего от нее ожидал. Звонко рассмеялась.

– Что смешного? – К такой реакции на свою персону я не привык.

– Вы ведь шутите, да? Как вы можете быть магистром? Такой молодой.

– Вообще-то, в магистрате нет ограничений по возрасту, – прошипел я, вдруг устыдившись своих неполных двадцати семи. – А раз не верите, право ваше. Значит, у вас ко мне дел нет. Прощайте, мадемуазель.

– Стойте! – Она сжала мои ладони, и я отшатнулся назад, едва сдерживаясь, чтобы не спрятать руки за спину. Ненавижу! Ненавижу, когда касаются без разрешения. За это можно и заклинанием в лоб получить. – Простите. – Она опустила голову. – Я не хотела вас обидеть, магистр…

– Вейран.

– Магистр Вейран.

Если она сейчас спросит, не родственник ли я магистру света или его папаше, провалюсь сквозь землю! Но не спросила.

– Спасибо, что спасли меня. – И девушка улыбнулась сквозь слезы.

– Я не собирался вас спасать, мадемуазель. Но вы находитесь на моей территории, и ваши крики мешали мне сосредоточиться.

Незнакомка снова уставилась на меня огромными глазами, словно пытаясь понять, шучу или нет. Так вот, я не шутил! Наоборот, редко когда бывал настолько серьезен. Действительно помешала. Потому что теперь вариант «лечь и уснуть» придется отменить.

– Простите…

– Вы повторяетесь, – поморщился я.

– Что?

– Говорю, вы повторяетесь. Снова просите прощения. Ладно, давайте покончим с лирическим отступлением и перейдем к делу. У вас есть десять минут, чтобы объяснить, зачем я вам понадобился. Ровно через указанное время я перестану вас слушать и вернусь в башню. Ваши десять минут начались.

– Магистр Вейран! – В глазах девушки снова заблестели слезы. – Прошу, помогите! Меня хотят убить.

– Не вижу логики в вашей просьбе. Если вас хотят убить, мадемуазель, вам стоит обратиться к законникам или, на худой конец, в тайную службу, но никак не ко мне. Пустота не решает подобных проблем.

– Я… прошу справедливости Пустоты.

– Что? – Я уставился на нее.

– Я прошу справедливости Пустоты. Семья моего жениха обвиняет меня в его смерти. Мне нужно доказать свою невиновность, но их влияние в городе слишком велико! Меня никто и слушать не станет. Пожалуйста, позвольте мне войти во врата.

– Еще чего, – фыркнул я. – И не подумаю. Давайте предписание суда, мадемуазель. Тогда поговорим. Пустота не любит взбалмошных девиц.

– Пожалуйста, магистр Вейран!

Она снова грозилась заплакать, а я глядел на нее и не понимал, чего она добивается. Пустить девчонку в пустоту? Она умрет. Там гибли и куда более сильные. Не проще ли нанять хорошего законника, провести расследование и найти убийцу?

– Давайте я провожу вас в светлый магистрат, – мелькнула идея. – Магистр света сумеет разобраться с вашими проблемами.

– Нет! – вскрикнула девушка. – Там мне тоже не будут рады. Я боюсь! Вы же видели, они нашли меня, они повсюду.

И все-таки заревела. Уйти? Да, пожалуй. Но не оставлять же глупышку одну на улице. А девочка упала на колени и закрыла лицо руками. Ее плечи судорожно вздрагивали. Надо, наверное, дать ей успокоиться и поговорить серьезно. Объяснить, что у нее нет шансов. И даже если Пустота примет ее, последствия будут необратимыми. Но разговаривать, пока она рыдает, бесполезно. Поэтому рывком поставил темноволосую проблему на ноги и подтолкнул к воротам.

– Входите, мадемуазель. Кстати, как ваше имя?

– Надин. Меня зовут Надин Альтер.

Надин, значит?

– Сюда. – Под локоток потащил ее к башне. Усилю на ночь защиту. Пусть посидит, подумает. Может, к утру сама угомонится.

Где бы ее оставить? В личное пространство я пускать посторонних не собирался, поэтому остановился на втором этаже. Здесь находились те комнаты, которые были приемными у магистра Эйлеана. Гостиная и кабинет. На диванчике в гостиной вполне можно спать.

– Тут так мрачно, – прошептала Надин, оглядываясь по сторонам. – А кто здесь живет?

– Здесь никто не живет, – ответил я. – Немного пыльно, но уж потерпите. Попрошу до утра из комнаты не выходить, иначе последствия будут крайне плачевными. Уборная налево. Воды принесу. Диван ваш.

– Спасибо, магистр Вейран.

Я отмахнулся и пошел за графином с водой и стаканом, предварительно кинув незаметное заклинание, чтобы предупредило меня, если Надин рискнет ослушаться и покинуть комнату. Но когда вернулся, она сидела на диванчике, уже вытерев с лица потеки слез. Когда не рыдала, она была даже хорошенькой. Не куколкой, которую можно переломить двумя пальцами, а достаточно стройной и статной. Копна каштановых волос рассыпалась по плечам, прикрывая порванное платье. Но какой бы приятной ни была внешность Надин, я хотел одного – как можно скорее выставить ее за ворота.

– Что-то не так, магистр Вейран?

– Андре, – поправил ее. – Лучше зовите меня Андре. Все так, мадемуазель Альтер.

– Тогда тоже лучше Надин. Вы снова помогаете, мне так неловко.

Девушка отвела взгляд. Не простого сословия, это точно. Ручки маленькие, холеные. Один ноготь недавно был сломан – может, не первая встреча с разбойниками? Но видно, что к ручному труду не привыкла. Значит, знатная дама. А что знатная дама могла забыть в башне пустоты? То-то же, ничего!

– Спокойной ночи, – сказал я. – Поговорим утром, если вы не оставите свою глупую затею. А сейчас умывайтесь и ложитесь спать. Вода, правда, только холодная, но уж какая есть.

И пошел прочь. Обернулся только на пороге, чтобы сказать:

– Помните, один шаг за дверь этой комнаты на лестницу – и я не ручаюсь за вашу сохранность.

Обвешал дверь всяческими заклинаниями, прислушиваясь, что происходит за ней. Пару раз слышались шаги, затем все стихло, и я поднялся наверх. О том, чтобы лечь спать, теперь и речи не было. Сложно уснуть, когда голова готова взорваться. Вместо этого я достал визор и написал Филиппу: «Завтра не приходи, занят».

Завтра надо будет куда-то деть девчонку, а пока что стоит немного потренироваться в магии пустоты. Она давалась чуть сложнее зеркальной, но постепенно становилась такой же привычной и правильной, как и та, другая. Струилась сквозь пальцы, позволяла испытывать новые заклинания. Надо наведаться в библиотеку «Черной звезды», поискать новые книги. Возможно, Рейдес пополнил библиотечный фонд? А пока что я пробовал выстраивать коридоры в пространстве, как Филипп. Получалось скверно. Ну и он ведь не сразу научился. Вошел в очередной кривой коридор – и раньше, чем вышел, ощутил колебание пространства. Сказал же этой дурехе не покидать комнату! Быстро оборвал плетение пустоты и почти бегом слетел вниз. Дверь была закрыта… Открыл ее – и натолкнулся на безжизненное тело Надин на полу. Это еще что? Провел руками вдоль тела, пытаясь понять, каким из моих заклинаний ее задело. Ничего! Только темные сгустки боли.

Подхватил девушку на руки и осторожно опустил на диван. Взял со стола графин с водой и побрызгал ей в лицо. Ну же, открывай глаза!

– Месье магистр? – дрогнули длинные ресницы. – Что произошло?

– Это я должен спросить у вас, мадемуазель. Я нашел вас без сознания на полу.

– Мне внезапно стало дурно, – чуть слышно ответила Надин. – Я хотела позвать вас на помощь, но не смогла.

– Лежите, я позову целителя.

– Не надо! – перехватила она мою руку. – Не надо, это от нервов, пройдет.

Я коснулся ее лба кончиками пальцев. Она вся горела. Как же без целителя? Надо написать Филиппу, пусть попросит мадам Полину взглянуть на Надин. Жена светлого магистра заслуживала хотя бы толики доверия, и она не откажет, помню, как в свое время помогла мне.

– Я сейчас вернусь, – снова попытался подняться.

– Не уходите, пожалуйста. – Глаза Надин снова наполнились слезами.

И вот что с ней делать? Ну почему? Почему при наличии светлой магии я не могу исцелять? Это решило бы множество проблем, но, увы, магия исцеления требовала внутренней чистоты и любви к людям. Во мне не было ни того, ни другого, поэтому максимум, на что я был способен, – слегка обезболить и остановить кровь, как темные маги.

– Придет целитель, и вам станет легче, – настаивал я.

– Он выдаст меня… Нельзя…

Кажется, девушка бредила. Ее слова казались бессвязным лепетом, поэтому я снял с цепочки визор и написал на обрывке какого-то листка:

«Нужна помощь целителя. Сможешь – сам, нет – захвати Полли».

Стоит ли упоминать, что не прошло и десяти минут, как брат стоял у ворот? Один. Видимо, решил, что его навыков хватит. Или же мадам Полина занята? Ночь на дворе. Муж, наверное, дома. Фил быстро поднялся по ступенькам – я встретил его у двери.

– Что? – кинулся ко мне. – Ты ранен? Кто-то напал?

– Нет, тише, – остановил его. – У меня появилась маленькая проблемка. Взглянешь?

– Какая? – Филипп изучал меня взглядом, видимо, стараясь найти проблемку, а я подтолкнул его к двери гостиной. Он вошел – и замер, я едва не врезался в его спину.

– У тебя есть дама сердца? – уставился на меня огромными глазами.

– Да нет же! – Я едва не вспыхнул от возмущения. – Кто сказал, что она – моя дама сердца? Я спас ее сегодня. Но, видимо, от нервов девушке стало дурно. У нее жар.

– Хорошо, давай попробую.

Филипп подошел к дивану. Надин не шевелилась. Она тяжело дышала, на лбу выступили капельки пота. Фил провел ладонями вдоль ее тела, отыскивая, что вызвало жар. А затем нахмурился и закусил губу.

– Это не болезнь, Андре, – сказал он.

– А что тогда?

– Иди сюда.

Мне пришлось подойти к дивану. Фил указал на место чуть ниже груди. Я занес над ним ладонь и сосредоточился. Щиты… Откуда тут щиты? Нырнул магией глубже – и ощутил черную пульсирующую точку. Проклятие.

– Нанесено около пяти часов назад, – оценил я. – Значит, девчонка не лгала и за ней действительно кто-то охотится. Поможешь снять?

– Да, давай попробуем.

Проклятие было достаточно сложным, но, к счастью, замедленного действия, и у нас было время. Филипп стабилизировал состояние Надин, пока я подцепил черные нити заклинания. Ну и намешал кто-то! Распутать бы. Видимо, у девчонки могущественные враги. Осторожно потянул за одну ниточку, затем за другую. Вроде бы получается. Еще немного!

Раздался хлопок, и светлая магия Фила погасила дымок от проклятия.

– Теперь она просто спит, – сказал брат. – Советую какое-то время не тревожить, пока организм восстановится.

– Какое-то – это какое? – уточнил я.

– Дня три-четыре. Все зависит от нее самой.

– Не собираюсь терпеть ее в башне! Может, заберешь с собой?

– И что я семье скажу? – взвился Фил. – Сразу признаться, где пропадаю, чтобы они меня из дома не выпустили?

– Стыдишься? – нахмурился я, и ледяная игла кольнула внутри.

– Нет, конечно, – отмахнулся брат. – Скажешь тоже. О каком стыде может идти речь? Но папа и Анри никогда никого не слышат, кроме себя самих. И сам понимаешь, как они отнесутся к новости о нашем общении. Я им расскажу, конечно, но позднее, когда они свыкнутся с мыслью о твоем возвращении, хорошо?

В словах Филиппа была логика, но слышать их было неприятно. Еще неприятнее осознавать, что придется оставить девчонку здесь. Я не любил посторонних, они не любили меня. И ее просьба пустить во врата…

– Ладно, вопрос исчерпан, – сказал я брату. – Прости, что побеспокоил, и спасибо за помощь.

– Ты что, обиделся? – вздохнул он.

– Нет. С чего ты взял?

– У тебя взгляд изменился. Не обижайся, Андре. Я не хотел тебя задеть. И скрывать нашу дружбу не стану. Только дай мне время.

– Не надо никому ничего говорить, Фил. Чем меньше они знают, тем лучше, ты прав. Ни граф Виктор, ни Анри не будут счастливы от таких новостей. Увидимся завтра. Или послезавтра. Как у тебя получится.

Фил мне не поверил. Хотел было сказать что-то еще, но не стал. Наверное, решил, что не услышу. Похоже, я недалеко ушел от его близких.

– До завтра, – ответил он. – Я вечером загляну.

И скрылся за дверью. Я по привычке послал за ним теневого шпиона, а сам склонился над Надин. Ей действительно стало лучше. Дыхание перестало быть тяжелым, выровнялось, на щеках появился легкий румянец. Вот только количество проблем от девчонки не уменьшилось. Может, ей станет лучше и раньше? Остаться ночевать здесь?

Я покосился на кресло. Принесу книги, посижу до утра. Какая разница, где работать? Когда вернулся, Надин сменила позу и спала, забавно подложив ладони под щеку. Ладно, три дня потерплю. Никто же не заставляет сидеть с ней день и ночь.

Разложил на столе книги, достал листы для записей. Отыскал интересное заклинание и начал выводить формулы. Заклинание было темным, а я хотел преобразовать его в зеркальное. Чтобы не только видеть изображение, но и слышать, что говорят по ту сторону зеркала. Пока мне это так и не удалось, приходилось читать по губам, а это не всегда получалось. Но я стал старше, сильнее и приобрел новый вид магии. Надеюсь, теперь-то получится? Линии схемы ложились ровно, черточка за черточкой. Завтра опробую на практике, внесу коррективы. И если будет прогресс, значит, нахожусь на правильном пути. Так за столом и уснул…

Глава 10

Филипп

Да, тяжелая выдалась ночка! Я спустился к завтраку, отчаянно зевая. Все-таки на исцеление уходило много сил. Учитывая, что это была немного не моя специфика, в светлой магии мне больше давались защитные заклинания. Однако светлый маг, который не умеет исцелять, – это нонсенс, и я усиленно тренировался. Зато с помощью привычных методик удалось вычислить проклятие и помочь девушке. Странно, что Андре вообще пустил эту девицу на порог. Пожалел? Сказал, что спас… Но представить брата, спасающего юных дев, было невозможно. Скорее он представлялся в виде кровожадного дракона, который их похищает. Главное, чтобы Андре не узнал о таких сравнениях. Он и без того вчера обиделся. Я старался подбирать слова, но не всегда выходило. Он запросто вспыхивал как спичка – а в бытность профессором Айденсом казался куда спокойнее. Видимо, хорошо играл свою роль. Меня после полудня тоже ждала гимназия. Со дня на день должны были начаться экзамены для перехода на ступень, и студентам требовалось все больше практики по защитной магии. Темной, конечно, не светлой, да только какая разница? Я уже сам с трудом отличал, какую из трех сил использую – после тренировок с Андре они накрепко переплелись.

В столовой, к моему удивлению, собралась вся семья – даже Анри восседал рядом с Полли и держал на руках дочь, которая из него веревки вила.

– По какому поводу праздник? – спросил у него.

– Выходной, – ответил светлый магистр, а я едва не сделал знак, отвращающий беду. Анри и выходные – вещи несовместимые.

– Обещал провести время с нами, – с легкой улыбкой ответила Полли. Видимо, ей была известна причина, по которой любимый муж отодвинул рабочие дела.

Родителей же ничуть не удивляло, что старший сын не ушел еще до рассвета. Зато мама украдкой сделала знак прислуге, чтобы Анри дали большую порцию десерта. Как коварно! Мне пару дней не появляться, что ли? Но, конечно, я шутил.

После завтрака мы с Полли и Анри перебрались в гостиную. Я возился с племянниками – они никак не могли поделить две абсолютно одинаковых коробке карандашей. Анри рассказывал о делах в магистрате.

– В целом пока что все спокойно, – говорил брат. – В городе тишина. Роберт считает, это затишье перед бурей.

– Ну почему не предположить, что все просто хорошо? – спросила Полли.

– Потому что так не бывает. – Анри, как всегда, был полон оптимизма. – Особенно учитывая присутствие одного нежелательного господина. Что-то он подозрительно тих.

– А Андре-то тут при чем? – не выдержал я.

Анри посмотрел на меня как-то странно, но все-таки промолчал. Увы, все разговоры в нашем доме в последние дни сводились к одному – Андре. Чем он так всем мешает, я не понимал, учитывая, что Андре и носа из своего района не показывал. Да, у него была крайне опасная магия. Да, взгляд на мир у него тоже странный. А у кого нет? Тот же Анри иногда становится до жути подозрительным, а папа и вовсе упрям, как баран! Хоть и отец… Насчет себя, конечно, не скажу – себя не видно, но и у меня было множество недостатков. Да, я не пытался устроить государственный переворот, но если верить Пустоте, это только дело времени. Королевский венец пылился в одном из тайников дома. Я никогда его не доставал, только проверял, на месте ли он. На этом мои мысли о возможном принятии власти заканчивались.

Отворилась дверь, и на пороге появился наш верный слуга Жерар.

– Молодой хозяин, – обратил он к Анри, – герцог Этьен Дареаль просит встречи с вами и мадам Полиной.

– Проси, – кивнул Анри и тут же нахмурился. Сделал знак, и нянька увела детей. Да уж, при серьезных разговорах малышам лучше не присутствовать.

Этьен вошел в гостиную не один. За ним, понурив голову, плелся Вилли. Нашелся!

– Доброе утро, – кивнул Этьен. – Простите, что беспокою, но решил, что о своем возвращении Вилли лучше сообщит вам лично.

И строго взглянул на сына. На том лица не было. Видимо, папа успел высказать все, что думает о его выходке. И слова были не лестными.

– Доброе утро. – Голос Вилли слегка сипел. – Я пришел извиниться, что доставил вам беспокойство.

– Беспокойство? – громыхнул Этьен. – Да тебя уже несколько недель ищет весь светлый магистрат!

– Не преувеличивайте, герцог, – вмешался Анри. – Я всего лишь попросил моих людей быть бдительнее и обратить внимание на белых волков и беспризорных мальчишек подобного типа внешности. Где ты был, волчок?

Вилли промолчал. Он, казалось, и вовсе не знает, куда деть глаза. Зато за сына прекрасно справился Этьен:

– В том-то и дело! Мой сын обосновался в башне пустоты и сдружился с вашим родственником. Настолько, что магистр пустоты едва не попытался на меня напасть.

– Неправда! – вскинул голову Вилли. – Ты первый его задел.

– Молчать! Тебя не спрашивали. Это я начал бой? Нет. Да я бы и не нашел тебя, если бы не почувствовал твой запах на плаще Филиппа.

Брат и Полли, ошеломленные речью герцога, обернулись ко мне, а я уставился на Вилли. Неужели? Неужели он все это время был там? Видел, как мы тренируемся с Андре? И даже не вышел?

– Филипп, ничего не хочешь нам сказать? – с показной мягкостью спросил Анри.

– А что такого? Андре занимается со мной зеркальной магией. Я сам его попросил, потому что в книгах нет и половины заклинаний, которые ему известны.

– С тобой мы поговорим после.

Многообещающий ответ… Чувствую, говорить мы будем долго. Главное, чтобы без присутствия отца. Ему ведь не докажешь, что мне уже двадцать два и я сам принимаю решения.

– И что ты забыл в башне пустоты, волчок? – обернулся Анри к Вилли, на время оставив меня в покое.

Полли пока не вымолвила ни слова, но она так отчаянно комкала кружевной платок, что было понятно, как тяжело ей дается молчание.

– Там бы меня никто не стал искать, – опустил голову Вилли.

– Вот чем ты думал? – Видимо, Этьен пошел на новый круг взывания к совести сына. – Ты хоть представляешь, как мы волновались? Я до столицы добирался почти пешком, обыскивал каждый город, каждую захудалую деревеньку, чтобы только тебя найти. Разве можно быть таким глупым и безответственным?

– Хватит! – зазвенел голос Вилли. – Зачем ты меня унижаешь при всех?

– Чем это я тебя унизил? Правдой?

Голубые глаза Вильяма наполнились слезами. Одинокая капелька скользнула по щеке.

– Этьен, ты что? – не выдержала Полли, кинулась к любимому ученику, пусть и бывшему, и крепко обняла. Вилли тоже перестал сдерживаться. Его плечи задрожали. Он спрятал лицо на плече у Полли, а она гладила его по растрепанным волосам.

– Жалеете? – посуровел герцог. – А мне вот жалеть его совсем не хочется. Можно подумать, у меня других дел нет…

– Конечно! – резко развернулся Вилли. – У тебя всегда: дела, дела, дела. Здесь были – дела, там – дела. С тобой даже поговорить нельзя, потому что ты вечно занят!

– Неправда! Я всегда готов…

– Когда? Когда ты в последний раз спросил меня о чем-то большем, чем как прошел день. Да и ответ мой почти не слушал. Я – не пустое место, папа!

И кинулся куда-то вглубь дома. Судя по хлопку двери, на мою половину.

– Этьен, ты неправ! – Мигом посуровело лицо Полины. – Он же ребенок. У него сложный возраст, а ты давишь на него.

– А что бы ты сказала своим детям, Полли, если бы они, ни слова не сказав, умчались на край света?

Полина вздохнула. Спорить с герцогом Дареалем в гневе было так же бесполезно, как и с моим отцом. Ощущение, будто говоришь со стеной.

– Успокойся, – сказала она. – Пусть Вилли пока побудет у нас, хорошо? Вам обоим надо прийти в себя. Чаю выпьешь?

– К демонам чай. Мы уходим домой.

– А давайте мы сами проводим Вилли домой, герцог, – предложил Анри. – Скажем, часов в шесть. Обещаю, что присмотрю за ним.

Дареаль сомневался. Затем ответил:

– Я бы оставил, граф Вейран, если бы он не натворил таких бед. Не стоит потакать детям, каким бы сложным ни был их возраст. Иначе в следующий раз я найду его не в башне пустоты, а где-нибудь еще дальше, если вообще найду. Пойду за ним.

– Я и так уже здесь, – отворилась дверь, и на пороге появился Вилли. Я даже не слышал, как он вернулся! Менял ипостась? Но сейчас Вильям выглядел пусть зареванным, но спокойным. – И знаешь что, папочка, Андре советовал мне поговорить с тобой по душам, объяснить. А теперь могу сказать – более глупого совета я не слышал. И вообще…

Анри в последний момент успел ухватить Вилли до того, как он сбежал в пустоту.

– Пусти! – взвыл волчонок.

– Не пущу! – Брат держал крепко. – Ты что задумал?

– Не хочу домой! Не пойду! Хватит!

– Успокойся! – рявкнул брат, и Вилли застыл, а Анри продолжил совсем безмятежно, будто не он только что кричал: – Говорю вам, герцог Дареаль, отдохните несколько часов от присутствия сына. А еще лучше, мы вернем его завтра. Правда, Полли?

– Да, конечно, – поддержала его жена. – Мы так давно не виделись. Пожалуйста, Этьен!

– Хорошо, – сдался непреклонный герцог. – Но только пусть попробует еще что-то вытворить!

Сам Вилли молчал. Молчал он и тогда, когда отец попрощался и скрылся за дверью, а затем сел рядышком с Полли и замер.

– Ну и что за представление ты устроил, волчок? – Анри потрепал его по плечу. – Довел герцога до холодной ярости. Это редко кому удавалось.

– Не могу больше с ним разговаривать. – Вилли встряхнул головой, как настоящий волк. – Поучает, поучает. Сам хорош! Как еще Айшу с детьми сюда не притащил? Чтобы и перед ними рассказать, какой я плохой.

– Он беспокоится, милый. – Полли погладила его по плечу. – И не знает, как выразить свое беспокойство, чтобы ты услышал.

– Расстройством слуха не страдаю! – рыкнул Вилли.

Да, волчонок вырос и превратился в крайне вредного волка. А может, Полли права и это возраст такой? Свои шестнадцать-семнадцать я вспоминать не любил… Но не из-за возраста, поэтому и не мог в полной мере оценить, насколько все может быть серьезно.

– Почему просто не пришел к нам? – спросил Анри. – Зачем было лезть к пустоте?

– Так вы бы сразу папе рассказали, где я!

– Лучше, чтобы он тебя искал по всей столице? А если бы это отец пропал? Ушел из дома – и не вернулся?

Вилли нахмурился и замолчал. Да, Анри умел подобрать слова, когда хотел. Зато со мной вряд ли будет церемониться по поводу занятий с Андре. Может, это мне придется перебираться к герцогу Дареалю? Обмен.

– Помнишь, что произошло пять лет назад? – продолжал брат. – Когда ты был достаточно неосторожен и из-за этого пострадал твой папа. Неужели забыл?

– Нет, – чуть слышно ответил Вилли.

– То-то же. Зачем тогда ссориться? Решил вернуться в столицу – надо было просто прийти к нам. Я бы взял герцога Дареаля на себя. Глядишь, и уговорил бы оставить. А теперь он любое предложение воспримет в штыки. Разве это правильно, Вилли?

– Прости. – Волчонок опять подозрительно хлюпнул носом. – Я не подумал. Но если он продолжит, я все равно уйду!

– Ты что, малыш? – обняла его Полли. – У тебя есть семья, есть мы. Не выдумывай. Идем со мной. Познакомлю тебя с моей детворой.

Вилли не возражал, даже немного оживился и поспешил за Полли, а мы остались с Анри. Взгляд брата мигом посуровел.

– Я жду объяснений.

В этом был весь Анри. Я сразу почувствовал себя, как на суде. Захотелось признаться во всем, даже в том, чего не совершал. Покаяться, попросить прощения. Но я же не волчонок-подросток, а взрослый человек.

– Я пришел к Андре сразу после того, как он вернулся, – начал с того, о чем брат уже знал. – И вспомнил, что он вообще-то профессор зеркальной магии, а меня никто другой ей не научит. Поначалу Андре не горел желанием меня учить, но потом согласился, и я навещаю его для тренировок.

– Почему не сказал? – так же сурово спросил Анри.

– Ты был бы против.

– А ты так боялся моих запретов!

– Твоих – нет.

Но были еще отцовские, а с отцом я спорить не желал. И расстраивать его лишний раз – тоже. Анри рано или поздно меня поймет, а вот папа…

– И что можешь сказать? Что он теперь собой представляет?

– Андре успокоился, – пожал я плечами. – Его устраивают башня, тренировки и минимум общения с внешним миром. Мне его, конечно, в этом не понять, но если ему так уютно, то и вмешиваться не стоит.

– Главное, чтобы потом снова не пришлось отлавливать, – нахмурился брат. – А еще меня не устраивает, что я не могу заставить его посещать магистрат. Ведь не случайно у нас три магистра. Чтобы можно было провести голосование, принять правильное решение.

– И ты готов видеть Андре в магистрате? – удивился я.

– Раз его выбрала Пустота, почему нет? Все равно придется договариваться. И все-таки мне бы хотелось, чтобы ты поменьше посещал башню, Фил. Этому человеку нельзя доверять.

– Я знаю, Анри. И я осторожен.

Брат кивнул. По-видимому, мой ответ устроил его. А я ожидал от этого разговора худшего…

– Не проговорись отцу, он будет в ярости, – заметил Анри. – Не то у него здоровье, чтобы так нервничать.

– Я и сам понимаю.

– Тогда держи меня в курсе дел. И намекни своему… преподавателю насчет магистрата. Проблемы сами собой не решатся. А бегать за ним за подписью я не стану.

– Передам, – пообещал брату, чувствуя, как становится легче. Анри всегда умел меня понять. И хорошо, что он не против самого существования Андре, как было пять лет назад. Потому что братьев у меня было двое и ни одного из них я не хотел терять.