Текст книги "Вместо тебя"

Глава 9

Риания

Никогда не думала, что одиночество может быть таким всепоглощающим. Первые часы после ухода Димы я храбрилась, мысленно угрожала ему, продолжала доказывать свою правоту. Но вскоре мой запал угас. И я осталась наедине с четырьмя стенами.

Еще раз прошлась по дому. Столько незнакомых вещей, к которым страшно прикасаться. А вдруг они опасны? Успокаивала себя, что опасные вещи держать в своем жилище никто бы не стал. А значит, надо попытаться их использовать.

Но больше всего мучило чувство голода. Готовой еды в холодильнике не сталось. А водой не насытишься. Постаралась рассуждать здраво. Аня – простая девушка. Значит, сама заботилась о своем благополучии. Наверняка работала. Отсюда вывод – здесь, в квартире, должны быть местные деньги. А в городе – лавки, где эти деньги можно потратить.

Еще раз внимательно огляделась по сторонам. Вот он, кладезь сокровищ вселенной – женская сумочка! Совсем не похожая на те, что у нас дома, но о предназначении догадаться можно. Расстегнула замочек и достала кошелек. Грубоватый для девушки. Никаких тесемок или бусин. Хотя, может, в их мире так принято? В кошельке обнаружились неизвестные купюры. Впрочем, по цифрам можно было их посчитать.

Теперь главная задача – одеться и найти лавку. В шкафу подруги по несчастью я уже успела порыться. И даже нашла там несколько унылых платьев. Поэтому надела одно из них, волосы заплела в косу. Сапожки и курточка нашлись в прихожей. Захватила ключи, деньги и тщательно заперла дверь. Судя по количеству замков, воровство в этом краю процветало.

Спустилась по лестнице. Уже дошла до первого этажа, когда прямо передо мной что-то противно зажужжало, и в стене распахнулись двери. Оттуда высыпали какие-то девушки.

– Ань, привет, – помахала одна из них рукой.

– Привет, – кивнула я и ускорила шаг, давая понять, что разговора не получится. Толкнула массивную дверь – и замерла, оглушенная. Мимо меня мчался поток чудовищ. Внутри сидели люди. Управляли ими? Или попали в плен? Но люди выглядели довольными.

– Чего застыла? Забыла что-то? – обошла меня знакомая Ани.

– Нет, просто… задумалась, – отошла в сторону, чтобы не мешать. В голове царил бедлам. Я не могла осознать то, что видели мои глаза. Такое существует? И это не магия? Нет, мне никогда не привыкнуть к этому миру!

Отчаяние накатило черной волной. Я боялась отойти от дома Ани, потому что никогда бы не нашла дорогу обратно. Так бы и стояла, но на меня начали оборачиваться люди. Надо поскорее найти лавку и вернуться. Взглядом отыскала номер дома – сорок три. Хоть что-то запомнить.

Медленно пошла вдоль улицы. Столько людей! Каждый норовил обогнать, толкнуть.

– Шевели копытами, – гаркнул какой-то парень. Тоже знакомый? Вряд ли. Но почему тогда заговорил со мной? И где увидел копыта?

Две женщины вышли из дома с пакетами. Наверняка там лавка. Я ускорила шаг. И совсем недалеко. Одна незадача – на дверях не было ручки. Но, стоило мне подойти ближе, как они сами разъехались в стороны, и я вошла. Миновала местного стража и наконец увидела ряды продуктов! Все что душе угодно! Вот только сколько денег было в кошельке Ани?

Открыла его и пересчитала. Пять тысяч, если сложить цифры на всех купюрах. И какие-то монеты. Пригляделась к бумажным табличкам – и на них цифры. Взяла хлеб, молоко – такое, как видела дома, яйца, масло, жестяную банку, на которой была нарисована рыба. Затем заметила пачку со знакомой надписью «чай». Прихватила и ее. И рискнула взять баночку «Бутербродной закуски с грибами». Посчитала по ценникам – вышло около пятисот. А кому платить? Стражу на выходе?

Огляделась по сторонам. Женщина с корзинкой гордо шествовала к выходу. Я пристроилась за ней. Она остановилась у вытянутого прилавка. А, вот и торговка! Я с удивлением наблюдала, как все покупки проносят мимо пищащего приспособления, а затем торговка протянула женщине длинный лист и сказала: «С вас двести пятьдесят рублей».

Рублей. Значит, так называются местные деньги. Я опустила свои покупки на стол. Раз – и они начали двигаться к торговке. Действия с пищащим приспособлением повторились.

– Пакет нужен? – спросила женщина.

– Да, – пробормотала я.

– С вас четыреста пятьдесят рублей, – сказала та, складывая мои покупки в пакет.

Я протянула купюру с цифрой пятьсот.

– Спасибо за покупку, приходите еще, – улыбнулась торговка, а я схватила покупки и поспешила к выходу. Пакет оказался тяжелым! Я едва дотащила его до Аниного дома. Вбежала внутрь, поднялась в квартиру и только тогда поняла, как ужасно чувствовала себя все это время. Мне словно перекрыли воздух. И как люди живут в этом жутком городе, полном огромных зданий и жутких монстров?

Я разрыдалась. Горько и отчаянно. Потому что не знала, что делать дальше, как жить. Ни друзей, ни родных. Только я и чужой мир, в котором никогда не стать своей.

Анна

Время до вечера тянулось, как жвачка. Я листала захваченную из библиотеки книгу, надеясь отыскать в ней хоть какую-то информацию. Чтение давалось тяжело из-за разброда, царившего в голове и в душе. Словно кто-то пошутил и перепутал все мысли и чувства в один ком. Попробуй разберись.

Я злилась на Кианэла. Отчаянно злилась. Будь моя воля – стерла бы в порошок. Чем дальше, тем больше уверялась в правильности своего желания. Покинуть замок. Немедленно. И попытаться начать жизнь с чистого листа, чтобы отыскать Макса, прочесть чертово заклинание и вернуться домой. Домой!

Как же мне не хватало привычного шума машин за окнами, суеты, толкотни города, знакомых лиц, соседей, коллег. Семьи. Мама, наверное, с ума сходит! Ни меня, ни Максима. Ох, мамочка.

Заставила себя вернуться к книге. Первые страницы описывали длинную и нудную историю о том, как богиня солнечного света Сани озарила лучами священную землю, и возникла Санария. А там, где бил целебный родник, был поставлен город – Салиар, «солнечная вода». Сначала Санарией правил совет магов четырех стихий. Затем решили, что нужно избрать единого правителя. Им и стал мой, то есть Риании, предок Сантел. Он правил долго и мудро и скончался, оплакиваемый всеми подданными, в возрасте трехсот лет. Мне бы так жить. Затем шла длинная вереница правителей Санарии, заканчивая моим отцом. Скучно и однообразно. Для себя отметила, что санарийцы обладают стихийной магией. И далеко не все. Наличие магии тут же повышает твой рейтинг в обществе. Думаю, в Ваасте ситуация похожа. Вспомнила свое знакомство с мужем. Кажется, Киан управляет магией воды, раз создал ледяную стену.

Отложила книгу. Все равно ничего полезного, и сосредоточиться не могу. Надо готовиться к побегу. Стоит отдать должное Кианэлу – он не потащил меня на бал. Даже не явился. Решил, что буду рыдать и биться лбом о стены? Не тут-то было!

Стоило начаться праздничному ужину, как в комнату скользнула Совушка с узелком в руках.

– Прошу, госпожа, – улыбнулась она. – Мое платье не сравнится с вашими, но буду рада, если оно вам послужит.

– Спасибо, Совушка, – прижала к сердцу заветный сверток. – Можешь идти. Я справлюсь сама.

Девушка, похоже, сомневалась в моих способностях, но настаивать не решилась. Она спешно скрылась за дверью, и я была уверена, что служанка бдит, как бы мой маскарад не обнаружили раньше времени. Выскользнуть из платья с корсетом оказалось не так-то просто. Успела пожалеть, что выставила Совушку. Подергала шнуровку, попрыгала, надеясь, что платье просто слетит. И наконец поняла, зачем принцессам столько слуг.

Наконец с жутким корсетом было покончено, и платье тяжелой грудой плюхнулось у ног. Я с непередаваемым облегчением натянула на себя наряд служанки, спрятала волосы под косынкой и прикрыла плечи теплой шалью. Взглянула в зеркало – нет, физиономию Риании так просто не спрячешь. Завязала косынку так, что она скрывала пол-лица. Теперь то, что надо! Насупилась, свела брови. У, образина! К такой точно не пристанут. А пристанут – так себе дороже.

Огляделась по сторонам. Для меня всегда было строжайшим запретом взять чужое. Но эти вещи принадлежат Риании, то есть – мне. Поэтому спрятала в широких складках платья серьги принцессы. Пригодятся. В конце концов, не Киану же их носить?

Выглянула в коридор. Совушка, как и ожидалось, замерла на посту.

– Ой, госпожа! – пискнула она. – Вас не узнать.

– Вот и хорошо, – кивнула ей. – А теперь иди в мою комнату и, если что, отвечай, что заболела. Дверь запри. Вернусь к полуночи.

Девушка закивала. Я дождалась, пока она войдет в будуар, и поспешила прочь. Свернула на лестницу – и чуть не сбила с ног солдат.

– Ух ты! Куда спешишь, крошка? – один изловчился и ущипнул меня за филейную часть. За что тут же получил по рукам. – Эй, ты чего, полоумная? Да я тебя…

Но дальше я уже не слушала. Просто неслась вниз, не разбирая дороги. Ступеньки мелькали под ногами. Чужой топот давным-давно затих, а я все никак не могла остановиться. Перевела дух только тогда, когда очутилась на первом этаже. Где-то тут должна быть входная дверь. Но где же?

Решила пойти наобум. Рано или поздно найду. Но коридоры становились все запутаннее, а спасительной двери так и не было. Зато стали частенько попадаться солдаты Кианэла, которые отпускали сальные шуточки и норовили повторить подвиг собрата. Вылезти в окно? Услышат шум, прибегут.

Вдруг я увидела двух девушек. Точно не из благородных.

– Ты что, отстала? – остановилась одна из них, обращаясь ко мне. – Шевели ногами, а то в город не попадешь.

Вот так удача! Меня приняли за свою! Я радостно подбежала к товарке. Она была старше меня лет на пять, в сером платье и шали. Выделялись только ярко-рыжие волосы, выбившиеся из-под платка.

– Как звать? – спросила она.

– Сойка, – вспомнила подругу-Совушку.

– Меня Лиса, это Ласка. Ты из новеньких, наверное? С принцем приехала?

Я согласно закивала.

– Тогда ясно. Идем, повозка вот-вот уедет.

Что за обычай давать слугам имена животных и птиц? Сурок, Совушка, Лиса, Ласка. Почему? Этот мир казался все более чужим. И желание выбраться усиливалось с каждым днем.

Дверь нашлась через два коридора, и я обрадовалась ей, как родной. Стража пропустила нас без лишних вопросов. А когда я вдохнула свежий воздух полной грудью, чуть не расплакалась от счастья. Свобода! Как же соскучилась по ощущению воли! Скорее бы выбраться за ворота, и бежать, куда глаза глядят. Чтобы никто не нашел. А потом вернуться с братом домой.

В крытой повозке уже сидело три девушки. Мы поспешили к ним.

– Шевелитесь, – гаркнул извозчик. – Городская стража ждать не будет. Сменится караул – и ни пройти, ни проехать.

В городе что, комендантский час? Возможно, учитывая военное положение. Задача усложняется – надо найти ночлег до этого времени.

В последний раз обернулась назад. Стены замка казались тюрьмой. И были ею. Нет, ни за что не вернусь!

Я запрыгнула в повозку. Еще совсем немного!

И вдруг замок наполнился шумом. Из него выбегали люди, метались факелы. Что-то случилось? Я вытянула шею.

– Что там, Сойка? – спросила Лиса.

– Не пойму, – вглядывалась в вечерний мрак.

К повозке подбежал молодой парень – видно, тоже из слуг.

– Что стряслось? – угрюмо спросил возница.

– Господин Кианэл умирает. Его пытались убить, – выдохнул тот.

Я замерла. Кианэл? Умирает? Раньше, чем поняла, что делаю, подскочила и понеслась обратно. Позади слышались испуганные голоса служанок, но я только ускоряла бег. Быстрее! Туда, к Киану! Что могло случиться? Кому нужно забирать его жизнь?

Взлетела на второй этаж. Ноги сами вспомнили дорогу к столовой. Он должен быть где-то там. В голове взрывались миллиарды черных фейерверков. На их фоне мелькала только одна мысль – я должна была быть рядом.

Ворвалась в столовую.

– Туда нельзя, – схватил меня какой-то стражник.

– Руки! – гаркнула на него так, что во мне тут же признали принцессу. И даже не стали спрашивать, почему на мне платье служанки. Просто дали пройти.

Я прошла мимо охраны с гордо поднятой головой – и увидела Киана. Он лежал на полу в столовой. Под голову кто-то положил заботливо свернутый плащ. Левая часть жемчужно-серой рубашки стала багряной от крови. Рядом суетился какой-то мужчина. Он не пытался зажать рану, а только бестолково водил руками.

– Вы кто? – глянула на него зверем.

– Лекарь, – расправил он плечи.

– Тогда почему не лечите?

– Так он не жилец, – вздохнуло светило науки. Я призвала на помощь все свое хладнокровие.

– Нужно немедленно остановить кровотечение, – припомнила все, что знала о ножевых ранениях. Сам нож валялся неподалеку. Или кинжал? Никогда не разбиралась в холодном оружии.

– Принцесса! – рядом опустился на колени уже знакомый мне Ланс. – Не беспокойтесь, все будет в порядке. Вам лучше выйти.

– Еще чего, – шикнула на него. – Чтобы вы мне мужа угробили?

– Я лекарь.

– Этот, – ткнула пальцем в растерянного мужчину, – тоже. А толку? Эй, нам нужна ткань на бинты и теплая вода.

– Правильно, – согласился со мной Ланс. – Что ж, тогда помогайте, принцесса. Только прикажите всем выйти.

– Пошли вон! – мой голос эхом отразился от стен.

Народ засуетился, в дверях возникла давка. Минуту спустя зал опустел. Осталась только пара стражников да несколько слуг, которые наконец-то притащили воду и бинты. Я сжала окровавленные пальцы Киана. Его лицо было таким бледным, что он походил на мертвеца.

– Терпи, – шепнула на ухо. – Не вздумай умирать.

Ланс высыпал в воду какой-то порошок, разрезал рубашку и начал осторожно обрабатывать рану. Я никогда не боялась вида крови, но сейчас меня замутило. Чуть повернула голову, чтобы не видеть действий лекаря. Осторожно поглаживала ладонь Киана – пусть знает, что я здесь.

Ланс тихо запел. Это походило на гимны или молитвы. Чем могут помочь песнопения, я не знала. Но в этом мире есть магия. Может ли статься, что Ланс таким образом останавливает кровь? Решилась взглянуть на бок Киана, но Ланс уже наложил повязку. Поэтому удалось увидеть только широкий бинт.

– Все, – песня медленно сошла на нет. – Скоро Кианэл очнется. Что тут произошло?

– Это я должна спросить, – уставилась на Ланса. – Ты – его друг. Где ты был?

– Я не из благородных, – ухмыльнулся тот. – Мне на ужинах делать нечего. Тренировался в саду, когда поднялся шум. А у вас маскарад? Или принцессы настолько обеднели за время войны, что ходят в обносках?

– Похоже, вилки было мало, – возвела глаза к потолку.

Ланс поморщился и инстинктивно потер пострадавшее место.

– Можно перенести Киана на кровать в ближайшей спальне, – сказал он. – Распорядитесь, ваше высочество, а я попытаюсь узнать, кто это сделал.

Слугам даже приказывать не пришлось. Минуту спустя они принесли носилки, осторожно переложили на них Кианэла и переместили в спальню. Я следовала за ним попятам. Стоило на миг оставить, как чуть не умер! Эх, плакал мой побег.

В голове роились странные, глупые мысли. Страх постепенно отступал. Ланс спокойно пошел искать виновника – значит, Киан и правда будет жить. Стоит признать, сейчас он выглядел лучше, чем в столовой. Исчезла мертвенная бледность. И дыхание стало глубже. Как же он меня напугал!

Я уткнулась лбом в край подушки. По щекам покатились слезы. Даже не пыталась их вытереть – слишком много накопилось внутри отчаяния, и ранение Киана прорвало эту плотину. Что скрывать? Я привязалась к нему. Как к близкому человеку. И мне не было все равно, что с ним случится. А тому, кто это сделал, готова была лично руки повыкручивать.

В двери постучали, и, не дожидаясь ответа, на пороге появился Ланс.

– Вы бы переоделись, высочество, – заявил наглец.

– А вы бы придержали язык, – не осталась в долгу. Злость поднималась глухой волной. Злость на весь мир, которую надо было куда-то выплеснуть.

– Если я его придержу, кто вам расскажет, как Киан получил рану в бок? – Ланс подвинул стул, сел у кровати и осторожно провел ладонью над телом Кианэла. Удовлетворенно хмыкнул. Кажется, результат осмотра его устроил.

– Один из слуг, прислуживающих за банкетом, пронес нож, – сказал он. – Видимо, кто-то из ваших сторонников, принцесса. Сейчас его допрашивают.

– Почему сразу из моих? – чуть не вцепилась наглецу в волосы.

– Потому что им мешает Киан. Захватчик, враг, ваш обидчик. Не многовато ли причин для убийства?

Мне оставалось только признать, что он прав. Да, здесь – земля принцессы Риании и старого короля. Кто-то вполне мог желать гибели вражескому полководцу и наследнику Вааста. Но я-то тут ни при чем.

– Я никогда не желала Киану смерти, – говорила за себя, не за Рианию.

– Верю, – кивнул Ланс. – Иначе сами бы успели от него избавиться. Его высочество иногда не замечает очевидного. Кто вы, Риания?

– О чем вы? – почувствовала, как кровь стынет в жилах.

– Вы меня поняли, – нахмурился Ланс. – Кто вы? Клянусь, никто не узнает. Даже Киан. Но я – его друг, и должен знать правду, чтобы защитить вас обоих. Так позвольте повторить в третий раз: кто вы, если не принцесса Риания?

– Я? – пару секунд понадобилось, чтобы принять решение. – Я – из другого мира, и мое имя – Анна.

Глава 10

Лишь на мгновение в глазах Ланса отразилось удивление. Как всполох, мелькнуло – и тут же угасло. А затем он улыбнулся. Задорно, по-мальчишески. Так, как улыбаются хорошим друзьям. На душе сразу стало светлее.

– Значит, Анна, – Ланс словно попробовал имя на вкус. – Тебе подходит.

– Как ты узнал? – спросила я. – Что…

– Что в теле принцессы Риании поселилась другая девушка? – Ланс хитро прищурился. – В этом нет тайны. Я, как ты могла догадаться, обладаю магией исцеления. И вижу сияние, окружающее любого человека. Так вот, твое сияние изменилось. Незначительно, поэтому сначала не придал значения. Но чем больше вглядывался, тем сильнее уверялся, что прежней Риании нет. Твое сияние мягче. В нем больше любви. Не к Киану, а вообще к миру. А когда я увидел, как ты пытаешься спасти Каинэла, от моих сомнений не осталось и следа. Увы, наша дорогая Риания скорее бы лично кинулась на Киана с ножом или кинжалом.

– Они так друг друга ненавидели? – Я не могла упустить такой источник информации!

– Не то слово, – кивнул Ланс. – Когда Киан узнал, что помолвку расторгли, он как с ума сошел. Сделал все, чтобы отомстить за позор. Ожидал, что Риания стала заложницей обстоятельств и будет рада воссоединению, но принцесса его проклинала на все лады. Киан не ждал столь сильной ненависти. И был удивлен, что свадьба вообще состоялась. Но скажи, из какого ты мира? Я только слышал, что вы существуете, а лично никогда не сталкивался.

– Земля, – ответила ему. – Там нет магии. И очень высоко развиты технологии. Послушай, раз уж мы выяснили, кто я… Не говори никому! Особенно Киану.

– Хорошо, – кивнул Ланс. – Не стану. Не потому, что ты просила. Но пока ему лучше не знать. Да и у тебя могут возникнуть проблемы. Ты – отчаянная девчонка, Анна. И мне нравишься. Только в следующий раз держи вилки при себе!

– А ты не подсыпай мне снотворное, – подмигнула сообщнику. Нет, я не могла ему доверять, но в этом мире без помощи и подсказок не выжить. Открыться Киану? Не сейчас. Остается принять поддержку Ланса. Потому что иначе пропаду.

Я бы продолжила допрос, но Кианэл вдруг открыл глаза. С его губ сорвался тихий стон.

– Риа? – удивленно прошептал он. А кто тут должен быть? Какая-нибудь пышногрудая фаворитка?

– С возвращением с того света, Киан. – Как только поняла, что ему ничего не угрожает, внутри взметнулось пламя ярости. Почему я должна из-за него беспокоиться? Он силой заставил меня выйти за него замуж, завоевал страну Риании, помешал моему тщательно спланированному побегу. А я сижу тут и лью из-за него слезы. Нет уж! Больше такого не повторится.

– Как ты, брат? – склонился над ним Ланс.

– Спасибо, что спас, – еле слышно ответил мой муж. – Кто это был?

– Слуга. Его допрос оставил профессионалам. Не люблю кровь и боль, – Ланс смешно поморщился. – Нас с принцессой больше интересовало твое здоровье, чем его сведения. Уж извини.

Киан перевел взгляд на меня. Я вспомнила, что на мне надето, и щеки запылали. Сейчас начнутся расспросы! Но, к моему удивлению, Кианэл промолчал. Просто устало закрыл глаза. А мне стало стыдно. За свой внешний вид, за неудавшийся побег. Будь я там, в столовой, возможно, Киан бы не пострадал. Хотя я всего лишь девушка. Но могла бы заметить угрозу, предупредить.

– Риания, – тихо позвал Кианэл.

– Что? – склонилась к нему.

Он осторожно обнял меня за шею и привлек к себе. Раньше, чем успела воспротивиться, его губы робко коснулись моих в невесомом поцелуе. Хотелось одновременно возмутиться, стукнуть и ответить на поцелуй. Но, учитывая состояние «пациента», ограничилась тем, что высвободилась из объятий и провела ладошкой по его щеке:

– Спи. Тебе надо восстановить силы. Мы с Лансом пойдем.

– Останься.

Едва слышная просьба. В чем-то я Киана понимала. Сама ненавидела болеть. И когда болела, предпочитала, чтобы со мной рядом кто-то находился. Мама, брат. Чтобы было кому пожалеть, водички подать. Только Киан – не я. Ему жалость не нужна. Просто не хочет оставаться один?

– Ладно, – пришлось согласиться. Я вернулась на свое место у кровати, взяла его за руку и замерла. Ланс тут же расположился в кресле. Он тоже не собирался покидать друга.

Киан успокоился, закрыл глаза. Несколько минут спустя его дыхание стало ровным и размеренным. Тогда я осторожно высвободила пальцы из ладони и подкралась к Лансу.

– Принцессе любопытно? – усмехнулся он.

– Принцесса многого не знает, – признала я. – Даже о самой себе. И, раз уж мы теперь сообщники, скажи – ты не встречал здесь еще одного иномирянина?

– Ищешь кого? – тут же сосредоточился Ланс.

– Да, брата. Из-за него я здесь.

– К сожалению, как я и сказал, ты – единственная, – ответил Ланс. – Как ты сюда попала?

– Долгая история, – ответила я.

– А куда нам спешить? Киан будет отсыпаться еще сутки. Ему нужно восстановить силы. А за разговором время летит быстрее. Рассказывай.

Я задумалась. С чего бы начать? Наверное, с того момента, когда не смогла дозвониться Максу и обнаружила, что он исчез. И начала говорить.

Рассказ получался путаный. Я сбивалась, перескакивала с одного на другое, сыпала совсем ненужными подробностями, но на сердце становилось легче. Старалась говорить как можно тише, чтобы не разбудить раненого. Ланс слушал. Не перебивал, только глаза у него все расширялись и расширялись, выдавая крайнюю степень изумления.

Наконец, мой поток речи иссяк на нашей свадьбе с Кианом. В комнате повисла тишина. Такая густая, что хоть ложкой ешь. Я смотрела на Ланса. Ланс глядел на меня. Прошло не менее пяти минут, прежде чем он заговорил:

– Прости, Анна. Просто в голове не укладывается. Не могут же люди безо всякой причины проваливаться между мирами? Раньше ведь такого не было.

– Дима сказал, что в последнее время случаи участились, – вспомнила я странного парня.

– С ума сойти. – Ланс поднялся и принялся расхаживать по комнате из угла в угол. Время от времени он останавливался, ругался на незнакомом языке и тер переносицу. Затем снова начинал бродить вокруг. Наконец мое терпение лопнуло.

– Сядь, – попросила нового сообщника. – У меня уже голова кружится. Смотри, Ланс, расскажешь кому-нибудь – и вилка покажется тебе цветочками. Мы, земляне, народ изобретательный.

– Я заметил, – поморщился Ланс, незаметно потирая пятую точку. – Ты иди спать, Анна. Я буду здесь.

– Нет уж, ты иди, – отказалась не раздумывая. – Я останусь с Кианэлом.

Ланс не сопротивлялся. Он пожелал мне спокойной ночи и поплелся к себе. А я осталась. Посидела, подумала и осторожно легла рядом с Кианом, чтобы не потревожить. Киан пошевелился и застонал во сне.

– Все хорошо, – прошептала на ухо, легонько касаясь губами щеки. – Обещаю, мы обязательно найдем того, кто подослал убийцу.

Найдем. Убийцу – найдем. Брата моего – найдем. Одни поиски! И чем больше дней я проводила в этом мире, тем сильнее понимала безнадежность ситуации, в которую попала. Снова и снова прокручивала в голове лишь раз увиденные символы. А если ошиблась? Если не смогу вернуться? Останется только один способ – украсть у Киана книгу Риании и повторить ее ритуал.

Этот день был таким богатым на переживания, что я не выдержала – и уснула так быстро, что сама не заметила. А проснулась, когда за окном светило холодное зимнее солнце. И первое, что ощутила – чужой взгляд.

Кианэл наблюдал за мной из-под полуопущенных ресниц. Стоило мне открыть глаза, как он прикинулся спящим. Что за игры?

– Все равно ты не спишь, – тихо сказала я.

– Не сплю, – улыбнулся Киан. – Ты не ушла. Спасибо.

– Все-таки ты мой муж, – пожала плечами. – Мой долг – заботиться о тебе.

– Да, конечно, – усмехнулся принц. – Вот только скажи мне, милая Риа, куда ты собиралась в таком странном наряде?

Я до сих пор не переоделась! Почувствовала, как предательски алеют щеки. А в голове уже крутились шестеренки мыслей в поисках возможного выхода.

– Хотела прогуляться в городе, – ответила первое, что пришло на ум. – Ты же обещал мне прогулку, но, я так поняла, не собирался сдержать слово. Поэтому решила все взять в свои руки. Но не успела даже из дворца выйти. Так что ты испортил мне приключение, Кианэл.

Киан улыбнулся. И поверил. Надо же, как красноречиво научилась врать всего за несколько дней. Увы, это, похоже, единственный навык, который я приобрела в чужом мире.

– Прогулка состоится, как только смогу держаться на ногах, – ответил он.

– Не торопись, – поспешила охладить его пыл. – Ланс сказал, тебе нужен длительный отдых. Обещаю в твое отсутствие никуда не исчезать.

Только сейчас начинала понимать, насколько глупой затеей был мой побег. Попала бы я на улицу. И что тогда? Да принцессу Рианию в королевстве любая собака знает в лицо. И драгоценности короны тоже. Меня либо узнали бы, либо бросили в тюрьму за кражу. Нет, нужно действовать обдуманнее. И воспользоваться соглашением с Лансом, чтобы как можно лучше узнать этот мир.

– Пойду распоряжусь насчет завтрака. – Выскользнула из кровати и поспешила к себе в комнату. Нельзя, чтобы принцессу видели в таком наряде.

А в моей спальне нашлась насмерть перепуганная Совушка.

– Госпожа, – кинулась она ко мне, – моя дорогая госпожа! Что происходит? Мне сказали, вашего супруга пытались убить.

– Пытались, – не стала отрицать то, о чем скоро будет знать вся Санария. – Но затея не удалась. Киан жив и здоров.

– Вот счастье-то, – закивала Совушка. – Если бы принц погиб, король Вааста от нашего королевства не оставил бы камня на камне. Он скор на расправу.

Король Вааста. Почему же он не явился на свадьбу сына? Неужели действительно против нашего брака? Тоже надо уточнить.

– Давайте я помогу вам вымыться и переодеться, госпожа, – засуетилась Совушка.

В мгновение ока меня раздели, окунули в ванну, натерли ароматными травами, вынули и нарядили в достаточно скромное платье. Не думала, что в гардеробе принцессы такие есть.

– А как ваше свидание? Удалось? – шепотом спросила Совушка, завязывая тесемки.

– Нет, мы не свиделись, – покачала головой. – Не успели.

– Какая жалость, – вздохнула девушка. – Бедный виконт.

Хороша бы я была, если бы действительно планировала такую встречу. Но оставила свои мысли при себе. Распорядилась подать мне и мужу легкий завтрак. Глянула в зеркало – нежно-зеленное платье приятно оттеняло цвет глаз и делало лицо Рии более свежим. Хороша! Поправила заплетенную Совушкой косу и поспешила к Киану.

Кианэл выглядел куда лучше, чем утром. Благодаря магии Ланса к нему стремительно возвращалась жизнь. Сам Ланс нашелся там же. Он сидел на подоконнике, болтал ногами и веселил принца смешными небылицами. Но, увидев меня, встал и отвесил полушутливый, полусерьезный поклон.

– Ваше высочество, доброе утро, – хитро подмигнул мне.

– Доброе, – кивнула я и подошла к Киану. – Сейчас принесут завтрак. Сможешь сесть?

Кианэл осторожно приподнялся. Я поправила его подушку, чтобы можно было опереться спиной, и помогла сесть удобнее. Киан завороженно наблюдал за мной.

– Что-то не так? – спросила прямо.

– Все так, – ответил он. – Просто ты какая-то… другая.

– Ну у меня не каждый день пытаются убить мужа, – признала честно. – Ты напугал меня, Кианэл. Поэтому в ближайшее время заботу о тебе беру на себя.

– Согласен, – улыбнулся муж. И мое сердце радостно забилось от этой улыбки.