Текст книги "Кровь драконов"

Когда дракон поднял голову, правительницы на дороге уже не было. Недосчитался он и черноволосого мужчины со странной формой ушей. А непроглядный провал, разорвавший ткань мира, как живой, гонялся за братом Льеры. Кейн прыгал и носился из стороны в сторону, ловко увертываясь от редких стрел бандитов и назойливого телепорта. Он привлек всеобщее внимание, тогда как тело посла и сжавшийся возле него блондинистый пацан остались не у дел.

От выстрелов двух не очень ловких бандитов, слишком медленно накладывающих стрелы на тетиву, Кейн все-таки благополучно ушел, а вот от телепорта – нет. Черная дыра внезапно сделала огромный прыжок и поглотила брата правительницы. После него посол с пацаном стали уж совсем легкой добычей, никто из них не попытался даже с места сдвинуться. Телепорт впустил в себя еще две запоздавшие стрелы и с громким звуком схлопнулся. Впечатлительному Оргелу даже послышалось довольное чавканье… Он едва заметно вздрогнул и впервые задумался, а так ли это необходимо – перемещаться в Драконьи горы вслед за отрядом дипломатической миссии? Их же там должны встретить соплеменники… Оргелу совершенно не понравился телепорт василиска, да он теперь попросту боялся его! У драконов порталы открывались беззвучно и выглядели не такими… хищными. Хотя, может, это зависит от мага? Умом он понимал, что бояться нечего, но все равно не мог взять себя в руки и одолеть страх. Его глодало какое-то нехорошее предчувствие.

– Фух, – облегченно выдохнул рядом староста и утер со лба неожиданно выступивший пот, свидетельствующий об испытанном напряжении. – Твоих будущих спутников доставил по назначению, сейчас передохну малость и переправлю тебя.

Оргел даже удивился тому чувству легкости, что охватило его после этого заявления. Страшащая его процедура откладывалась на неопределенный срок. Ощущение, будто ему только что сообщили об отсрочке пытки!

Не желая связываться с разбойниками, устроившими засаду, дракон и староста отошли по дороге назад и остановились под защитой густых кустов, которые не могли похвастаться ни одним листочком, зато были щедро обсыпаны длинными, засохшими, а оттого еще более острыми колючками.

– Перекусить бы сейчас, – мечтательно вздохнул староста. – Магия – она, знаешь ли, милок, энергию любит.

Оргел виновато развел руками. Те продукты, что дракон захватил с собой из Вассарии, он съел еще в первый день. Не то чтобы он был сильно голодным… просто так сумка стала значительно легче! Оргел рассчитывал, что у него будет возможность покупать еду по дороге во встречающихся деревнях, городах и на постоялых дворах. На крайний случай он ничего не оставил – тогда еще не знал, как быстро рванут к цели объекты его слежки. У него собран с собой только комплект сменной одежды да деньги. Надо признать, много денег. Но какие же они, заразы, тяжелые!

Оргелу было невдомек, что если бы его старший и более опытный коллега, с которым он жил в Вассарии, увидел содержимое сумки, то только пальцем у виска покрутил бы. Как раз запас еды в дороге намного полезнее, чем мешок золота. В такой нищей державе достаточно будет одного кошеля – и легче, и безопаснее. Зря Оргел выгреб из сейфа почти все деньги, выделенные на непредвиденные расходы и взятки.

Старосте пришлось довольствоваться несколькими глотками воды из фляги дракона. Еду это заменить не могло, но чуть приглушить чувство голода – вполне. Чтобы еще больше его задобрить, Оргел отсчитал оговоренные шесть золотых. Мужик поцокал языком в удивлении и задал риторический вопрос:

– Откуда только у василисков такие деньги? В моей деревне народ последнее распродает. И так хочется надеяться, что при законной правительнице жить вскоре станет легче. Э-эх… Дождемся ли мы тех улучшений…

Естественно, Оргел не стал признаваться в своем происхождении и называть источник богатства. Он только ниже натянул на лоб капюшон плаща, чтобы исключить опознание. Пусть староста строит на его счет любые догадки, лишь бы об истине не догадался.

– Отдохнули? – поинтересовался дракон, понимая, что врожденная ответственность и привычка доводить все дела до конца не дадут ему отсидеться в Вассарии. Он должен собственными глазами убедиться, что подопечные в целости и сохранности доставлены в Драконьи горы. Как ни боязно входить в телепорт василиска, а придется.

– Сейчас, милок, сейчас, – пробормотал староста, снова вынимая из-за пазухи свою картину и бережно расправляя ее.

Оргел еще раз полюбовался на скалы и бурную реку, но его недоумение возросло. Зачем маг постоянно пялится на какую-то картинку, уж не сумасшедший ли он? Его порыв сейчас абсолютно неуместен!

Не обращая на дракона внимания, староста принялся вполголоса читать заклинание для активации телепорта. Обычное, стандартное, используемое обоими народами. Правда, при этом он не поднимал головы и не переставал шарить глазами по нарисованному пейзажу.

Из интереса Оргел еще раз присмотрелся к изображению. Что же такого неотразимого нашел в нем василиск? Он изучил буквально каждый миллиметр и все-таки кое-что обнаружил! Однако при этом почувствовал, как у него похолодели руки и волосы на голове встали дыбом. В правом нижнем углу картины крошечными, еле различимыми буквами была сделана надпись «Драконьи горы». У Оргела перехватило дыхание, сердце пропустило один удар, после чего забилось с удвоенной интенсивностью. Он хотел поинтересоваться у старосты, верно ли понял назначение картины – задать конечную цель заклинанию, но не успел. В небе оглушительно загрохотало, на двух ближайших деревьях обломилось несколько сухих веток и упало вниз. Но дракону даже некогда было порадоваться, что они приземлились не им на головы, так как сбоку от него разверзся черный пугающий провал телепорта.

«Я в него не полезу!» – борясь с ужасом, твердо решил Оргел.

Но интересоваться его желаниями никто не стал. Как хищник, завидевший добычу, черный провал прыжком резко метнулся к дракону. На несколько мгновений все погрузилось во тьму, а потом Оргела ослепил яркий свет солнца и он почувствовал, что падает…

Довольный проделанной работой, староста потер руки и с радостью ощутил приятную тяжесть во внутреннем потайном кармане рубахи. Он богат, он сказочно богат! Ради этих монет стоило прогуляться в компании подозрительного спутника, так ни разу и не посмотревшего ему в глаза. Староста не верил ни одному слову, сказанному юношей, с ним было связано слишком много странностей. Вряд ли тот преследовал благие цели, прося телепортировать отряд посторонних путников в горы, но это не его ума дело. Сами разберутся. Что те, что этот рассказывали о себе неохотно и без колебаний швырялись деньгами. Не иначе разбойники. А где еще нынче честный василиск может заработать? Насчет пяти первых путников он не уверен, а вот одинокий юноша точно из бандитской братии. Иначе с чего бы его ночью не тронули те подозрительные личности, у которых они останавливались переночевать?

Утром староста промолчал, но ведь прекрасно понял, что сам по себе, без причины не мог проспать! А юноша так убедительно притворялся расстроенным. Как же! Явно ночью делишки с подельниками обсуждал, специально обезопасил себя от чужих ушей. Ну да ладно, не убили же его, да еще и расплатились честь по чести. А поселок, где так сладко спалось этой ночью, он теперь лучше обойдет по дуге, по широкой дуге.

* * *

– Кто это? – удивленно спросил Арвис, ткнув пальцем в замотанного в плащ незнакомца, вывалившегося из телепорта. Так как тот потерял сознание, то адресовать вопрос лично ему дракон не мог.

– Ух, если это он организовал наше неожиданное перемещение в реку, то я ему сейчас устрою. Навек запомнит, как без спросу применять ко мне магию! – мстительно пообещала я, двумя скачками приближаясь к парню.

– Золия, он без сознания! – предупредил дроу, как будто мне это было не видно.

– Ничего, сейчас очнется, – усмехнулась я и отвесила незнакомцу легкую пощечину. – А ну, открывай глаза, нечего здесь из себя труп изображать!

– Он может оказаться непричастным к нашей телепортации, – попытался успокоить меня Дейкон.

– Сам-то ты в это веришь? – ехидно поинтересовалась я, отстегивая с пояса бессознательного тела ножны с мечом и отбрасывая их подальше. – В горах ему места, что ли, не хватило? Он же приземлился прямо рядом с нами с небольшим интервалом времени. Явно шпион или наемный убийца. Не верю, что разбойников жадность замучила и они выслали за нами погоню. Да и вооружен он как-то слабовато. Я купаться сегодня не планировала, нырять – тем более, а по его милости пришлось!

– Действительно, этот тип подозрительно неаккуратно телепортировался вслед за нами, чувствуется одна и та же рука, один источник заклинания, – поддержал меня Кейн и, присев возле незнакомца с другой стороны, тоже приложился ладонью к его щеке.

Голова парня безвольно мотнулась в сторону, но признаков жизни по-прежнему не наблюдалось. Зато мне послышался тихий стон, однако вовсе не с той стороны, откуда ожидалось. Звук вырвался у очнувшегося Мерка, который наконец приоткрыл глаза и сейчас с недоумением изучал представшую перед ним сценку.

– Ладно еще госпожа Золия, не зря же ее прозвали Злыдней, но, Кейн, ты-то за что избиваешь беззащитного чело… василиска? Я был о тебе лучшего мнения, – выдал пацан.

– Да не бью я его, хотя и следовало бы, причем за дело, – проворчал Кейн. – Этот тип как-то причастен к нашей неожиданной телепортации.

– У-у-у, гад! – изменил свое мнение Мерк. – И за меня ему наподдайте! Эх, как голова трещит, даже двигаться неохота, но ведь, как я понимаю, придется.

– Поздравляю, – ухмыльнулся Арвис, – теперь вы с Золией лучше представляете, каково мне пришлось сегодня. Я и в спокойном состоянии чувствовал себя не ахти, а тут еще разбойники решили пострелять, да маг на нас соизволил поупражняться. Кстати, мне до сих пор хочется пить! Раз до Ручейной мы сегодня не доберемся, то дайте хоть из фляги глотнуть.

– Вода! Полейте парня водой, – осенило дроу. – А то от ваших пощечин он, по-моему, никогда не очнется, а нам бы его допросить надо. Интересно узнать, на кого он работает. А то, может, парень нам не враг, и его приставил для охраны и наблюдения кто-то из лордов сразу после коронации.

– Зачем на него воду переводить?! – возмутился посол. – Дейкон, это тебе хорошо, ты искупался и напился на день вперед. Не надо тратить запас во флягах по пустякам, мы не знаем, где здесь ближайший источник. Что-то мне не хочется потом прыгать за водой в реку.

– И не придется, Золия наколдует, – отмахнулся дроу. – Ты же видел, как она создавала картофель на ужин? А в реку я упал не по своей воле и с удовольствием поменялся бы с тобой местами.

– О! – обрадовался дракон. – А кружечку эля Золия наколдовать не может? И мясо грифона под соусом на закуску…

Дейкон, Мерк и Кейн дружно заухмылялись. Братец поспешил спустить Арвиса с небес на землю:

– Размечтался! У нее меню особое. Наверное, правильно будет назвать его арестантским. На первое – хлеб, на второе – вода. Можно наоборот. Особо отличившимся в качестве награды по сырой картофелине без соли.

– У-у, – скис посол. – Я на такую диету переходить не хочу.

– А придется, если мы не допросим мага и не выясним, куда он нас закинул, – так же невесело заявил Мерк, который уже понял перспективу.

Кейн снял со своего пояса флягу и щедро полил водой лицо неизвестного. Струйки потекли куда-то под капюшон, капли зависли на ресницах. Но результата своими действиями братец добился. Парень глубоко вдохнул, приходя в себя. Мы плотно окружили его, готовясь допрашивать и пресекать любые попытки побега. Даже Мерк сполз с тулупа и подсел поближе, прямо на скалу, благо было не холодно.

Со стоном незнакомец потянулся рукой к голове и открыл глаза. Щурясь от света, он обвел нас невидящим взглядом, свободной рукой ощупал землю вокруг себя, а потом растерянно поинтересовался:

– Где я?

Вот-вот, нам бы тоже хотелось знать, куда он нас забросил. Вообще-то вопросы должны были задавать мы!

– Здесь, – ответил парню Мерк, как будто это что-то объясняло.

– Угу, – глубокомысленно произнес неизвестный. Похоже, он еще плохо соображал и был полностью дезориентирован. Хотя это все равно не оправдывает его следующего вопроса: – А кто я?

Так, не поняла, он что, решил уйти в несознанку? Типа ничего не помню, никого не знаю, рассказать ни о чем не могу? Я даже задумалась, а не добавить ли ему еще пару ударов по лицу для прочищения мозгов. Не привыкла я деликатничать с теми, кто пытался меня убить. А он, может, и не специально, но чуть не утопил.

– Ты – шпион, – взял дело в свои руки Кейн. Он не спрашивал, а сразу утверждал. Насчет нанимателей ошибка возможна, но другая цель для визита к горной реке просто в голову не приходила. – Вспомнил? Давай, василиск, не притворяйся невинной жертвой обстоятельств.

– Шпион? – удивился парень и медленно сел, опершись спиной о свою сумку.

– Да, – подтвердили мы хором. Просто так он от нас не отделается. Ему никто не даст притвориться мирным путником.

– Василиск? – в еще большем замешательстве произнес незнакомец.

– Ну не дракон же! – съязвил Арвис. – Мои сородичи дома сидят, один я за них отдуваюсь. Мне даже штат помощников не выделили, хорошо хоть до Вассарии проводили.

– Ладно, я василиск и шпион, – согласился парень, рассматривая нас доверчивыми глазами. – А что я тут делаю и почему у меня так болит голова?

– Э-э нет, еще одна личность с больной головой – это для нас многовато, – заметил Мерк. – С чего бы это ему стало плохо от собственного телепорта? И вообще этому магу виднее, что он здесь делает, пусть сам нам и скажет!

– Я – маг? – опять удивился парень.

– Ну не я же! – начал выходить из себя и дроу. Уж слишком долго незнакомец придуривался. До него, похоже, никак не доходило, что проще будет заключить с нами соглашение и в обмен на жизнь и свободу выложить все сведения, которые нас заинтересуют.

Я тоже начала злиться и не пыталась сдержать себя. Вокруг меня начало распространяться слабое сияние. Тупой какой-то нам шпион попался! Повторяет все, как ворона, а по делу ни слова не произнес. Даже легенду нам рассказать не пытается! Я бы поняла, если бы он начал хитрить, изворачиваться, сочинять немыслимые истории о причинах своего появления на этой скале, так нет же! Только смотрит невинными глазами и удивляется. О! Он мне чем-то Ингрема напомнил. Тоже голубоглазый, как эльф, и на вид белый и пушистый. Жалко, я его мысли прочитать не могу, а то быстро разоблачила бы, он ничего не смог бы скрыть.

Но едва я об этом подумала, как парень, заинтересованный свечением вокруг моего тела, обратил на меня взгляд.

– Ой, что это?! – воскликнул он.

А потом до меня донеслись его мысли: «Как все странно и непонятно. Неужели я и правда шпион? Только зачем тогда залез на эту скалу? И если я маг, то почему не помню ни одного заклинания? Да что там… Я даже собственного имени не помню! Неужели меня похитили враги? Не зря же у них лица какие-то сердитые, особенно у блондина, который назвал себя драконом. Все время странно морщится и на фляжку на поясе черноволосого василиска посматривает. Не иначе у них там отрава для меня. Так… просить воды нельзя, хоть и пить хочется».

Налюбовавшись на искрящийся воздух, парень опустил взгляд, и контакт прервался. Я больше не могла прочесть его размышления, но и перехваченного хватило. Теперь настала моя очередь впадать в недоумение. Что происходит? Мне ведь недоступны мысли простых василисков, только младших родственников. Вот Кейна, например. Если он, конечно, не захочет их скрыть и не применит собственноручно разработанный щит. Но в том-то и дело, что мысли можно почти полностью скрыть, но не исказить же до такой степени!

Спокойно, Золия, спокойно, всему этому должно быть логичное объяснение. Может, я еще чего-нибудь не знаю о своих новых подданных. Хотя начать стоит с самого очевидного.

– Кейн, – обратилась я, проигнорировав вопрос незнакомца, закутанного в плащ, – а у нас с тобой случайно младшего брата нет?

– Это ты к чему? Нашла время выяснять подобные вещи! Сама же видишь, что мы шпиона допрашиваем.

– Ты все же ответь.

– Нету! Я бы тебе давно сказал, еще когда к опознанию готовил.

– Точно?

– Золия, отстань. Сейчас не время! Перенеси свое любопытство на этого голубоглазого субъекта. Мы о нем пока ничего так и не выяснили.

– Говори за себя, – буркнула я. – Мне, например, уже стало известно, что я могу читать его мысли!

Удивлены были все. Только во взглядах Дейкона, Арвиса и Мерка отразилось недоверие, а глаза так называемого шпиона начали лучиться любопытством, каким-то детским восторгом и… завистью. Да… Что-то он еще меньше стал напоминать мне злодея.

– Правда? – настала очередь Кейна уточнять. – Получается, ты можешь сказать, кто он?

– Не могу, – огорчила я братца. – Для этого он сам должен вспомнить свое имя и род занятий.

– Так мы это сейчас устроим, – пообещал Арвис, подтягивая манжеты рубашки повыше. Настроение у него совсем не улучшилось. Похоже, похмелье так и не отпускало. Да и не было у Арвиса ни времени, ни возможности прийти в себя. А телепортацию нормально перенес только Кейн.

Парень отшатнулся в сторону. Резкое движение не пошло ему на пользу, так как он тут же со стоном схватился за голову. Лицо исказила гримаса страдания.

– Он же затылком о скалу приложился, – напомнил нам дроу, который, кажется, тоже начал испытывать к незнакомцу симпатию.

– Вот-вот, – подтвердила я с сочувствием, которого сама от себя не ожидала. Но ведь его ситуация была схожа с моей. – Парень явно потерял память, у него в голове полный кавардак.

– Череп хоть цел? – мрачно поинтересовался Кейн.

Зная братца, я могла точно сказать, что его больше бы устроил здоровый и злой шпион. Хотя, что греха таить, мне тоже хотелось узнать о тайном злоумышленнике или, наоборот, заботливом подданном, нанявшем василиска для слежки за нами. А тут теперь любые угрозы и пытки бесполезны – парень все равно ничего не скажет и отнюдь не из чистого упрямства или из-за рабочей этики. Даже мне не хотелось его обижать. Вспомнила, как сама очнулась возле Деревни, ничего не помня о себе, и тут же столкнулась со злом. Врагу такого не пожелаешь! Впрочем, если речь пойдет о Тавросе, то я еще подумаю.

– Вроде цел, – неуверенно ответил Кейну парень и откинул капюшон.

У нас вырвалось дружное оханье. В лучах солнца шевелюра потерявшего память шпиона сияла, как белоснежный горный снег! Его волосы были намного светлее, чем у того же Арвиса.

– Что-то не так? – забеспокоился шпион. – У меня кровь?

– Ну, с нанимателем определились, – выдохнул Кейн. – Узнать бы теперь цель слежки…

– Как же так?! – воскликнул посол. – Он – дракон! Неужели сородичи не доверяют мне, раз выслали его?!

– Успокойся, мы не знаем, с какой целью он нас нагонял, – попробовал утешить Арвиса дроу. – Может, у него было для тебя срочное сообщение.

– Такое срочное, что его отправили с посыльным, а не мгновенной магической почтой? – недоверчиво усмехнулся Арвис.

А парень тем временем с интересом рассматривал прядку собственных волос, вытянутую из тугого хвоста, собранного у основания шеи. Конечно, ведь он наверняка не помнил свою внешность. Для него цвет волос тоже был открытием.

– Я – дракон, – уверенно сказал парень. – Эх, еще бы имя как-нибудь выяснить…

– У тебя с собой никаких бумаг нет? – подал идею Арвис. – Посмотри в сумке, поройся в карманах. Может, в подкладке плаща зашито что-то вроде письма.

Но первыми за сумку шпиона схватились Кейн и Дейкон. Нимало не смущаясь, в четыре руки они начали выкладывать из нее вещи, ощупывать дно и стенки. Сразу же выяснилось, что юный дракон отнюдь не бедствует. Большую часть его скарба составляли кошели с деньгами, что наводило на интересные размышления. Нетрудно было догадаться, что это и есть чуть истощившийся источник богатства банды Косого.

Потерявший память дракон не возразил против самоуправства мужчин и не попытался вырвать сумку из их рук. Он спокойно вытер рукавом выступивший на лбу пот и снял плащ, под которым оказался теплый тулуп. Все это парень проделал сидя, не пытаясь встать для удобства. Наверное, у него кружилась голова и он не надеялся, что сможет удержаться на ногах. Шпион скинул плащ прямо мне в руки и попросил:

– Посмотрите, пожалуйста, здесь, а я содержимое карманов рубашки и тулупа пока изучу. Да и раздеться не мешало бы. Солнце сильно печет, я уже взопрел весь. Вы не знаете, почему при такой погоде я так странно и чересчур тепло оделся?

У-у, раскомандовался! Лучше бы истерику закатил, чем так деловито задавал вопросы. Глядишь, случайно в запале и сказал бы что-нибудь интересное, а то я на него даже разозлиться толком не могу. Знаю, что шпион, понимаю, что работал на врагов, но воспринимаю его как растерянного, несчастного, доверчивого паренька.

Плащ я спихнула для обыска Мерку, решив, что вряд ли в верхней одежде зашиты важные документы. Если у него есть с собой бумаги, то наверняка спрятаны в сумке или в рубашке. Так что, когда парень начал извлекать содержимое карманов, я предпочла за ним наблюдать. К сожалению, там были только бесполезные мелочи: небольшой гребень, выточенный из дерева, носовой платок, шнурок для волос, фибула от плаща, маленький ножичек, больше смахивающий на зубочистку, и листок бумаги с неумелым наброском дракона во второй, ящероподобной, чешуйчатой ипостаси. Эта последняя находка и привлекла мое внимание. Я попыталась понять, зачем парню при столь сомнительном художественном таланте понадобилось делать подобный рисунок, да еще и хранить его. Хотя, может, не он является автором.

– Арвис, – позвала я, – а дракон какой Семьи здесь изображен?

Посол отвлекся от разбора выложенных из сумки вещей и обратил внимание на листок бумаги в моих руках. Он подошел поближе и склонился над изображением.

– Да-а, – протянул Арвис. – Льера, ты уверена, что это именно дракон, а не птичка?

– Естественно, здесь же чешуя нарисована, – указала я пальцем на очевидный факт.

– Вижу. Но все равно по этому рисунку могу сказать только одно: у дракона явно есть крылья. Это нам ничего не дает, – вздохнул посол.

– В плаще совсем пусто, – тем временем сообщил Мерк.

– А в сумке, кроме денег и одежды, практически ничего нет, – откликнулся Дейкон. – Ни одной бумажки. Мне даже интересно, на чем этот шпион собирался писать донесения. Ведь раз он не василиск, то, как я понимаю, телепортироваться в центре вашей державы, близ столицы, он не мог.

– Точно! Но ведь тогда он и не является тем магом, который так неожиданно нас сюда переместил, – осенило Кейна.

Парень только и успевал переводить взгляд с одного говорящего на другого, ловя крупицы информации. Ему было интересно послушать наши рассуждения, так как они давали возможность лучше разобраться в происходящем.

– А помните старосту в деревне, куда мы заходили за элем для Арвиса? – поинтересовалась я. – Точно никто не хочет признаться, что заплатил ему требуемую сумму за телепортацию, чтобы не идти самому и не тратить зря время? Дейкон, ты ничего не желаешь нам рассказать?

– Золия, да ты что?! Я же понимаю, что с магией шутки плохи. Да, мне важно добраться до земель драконов и желательно побыстрее, но не с риском для жизни! – возразил дроу. – Моя смерть Илэр ничем не поможет.

– Может, староста обозлился на нас за отказ и таким образом решил отомстить? – предположил Арвис. – Или просто захотел потренироваться, обновить навык, а желающих не нашлось. В общем, выбрал тех, кого в случае неудачи не жалко.

– Чего уж теперь гадать, – подвел итог Кейн. – Дело сделано – мы очутились незнамо где. Хотя в свете последних догадок мне кажется, что нас телепортировали прямо в Драконьи горы. Уж больно погода теплая и ветра нет.

– А меня зачем переместили вслед за вами? – подал голос потерявший память шпион.

– Скорее всего, ты сам попросил об этом, – сказала я. – Тебе же нельзя было нас упустить, так что пришлось рисковать. Староста наверняка хорошо нажился на этой сделке. Не зря ты пытался пристроиться к нам в первый день путешествия! Я вспомнила – это ты подходил знакомиться, перед тем как нас захватила банда Косого.

– И ты молчала?! – возмутился Кейн. – Что ж ты сразу не сообщила?

– Так вы с Дейконом тоже его видели, – пожала я плечами. – Даже грозились попортить ему смазливую физиономию. Значит, рассмотрели. Хотя он и тогда кутался в плащ, ссылаясь на холод.

Кейн и Дейкон обменялись вопросительными взглядами. Они полминуты удерживали зрительный контакт, так что я догадалась о состоявшемся между ними обмене информацией. Дроу явно передал братцу какую-то мысль, не предназначенную для чужих ушей.

Секундочку! Я тоже послушать хочу! Мне же любопытно. Не забыть бы объяснить братцу, что читать чьи-то мысли в моем присутствии – дурной тон.

– Золия, – снова обратил на меня внимание Кейн, – а как дракон представился тебе на постоялом дворе?

– Он назвал себя Оргелом, – припомнила я. – Думаю, насчет профессии курьера парень соврал.

– Вряд ли это его настоящее имя, но на первое время сойдет, – сказал братец. – Надо же как-то к нему обращаться.

Дейкон тем временем наклонился к уху Кейна и зашептал, не рассчитывая, что я прочитаю по губам: «Видишь! Она даже его имя запомнила. Я же говорил! А вспомни, как она ему улыбалась!»

«Хм…» – пришла я в недоумение. Это он к чему? Намекает, что я плохо разбираюсь в людях или василисках? Или считает меня нанимательницей, заплатившей дракону, чтобы он помешал нам дойти до цели? Но тогда у дроу паранойя!

– Ладно, зовите меня Оргелом, – подал голос шпион. – Надеюсь, вы не бросите меня здесь одного? Можно я пойду с вами?

– Похоже, он добился того, чего хотел, – с кислым лицом сказал Кейн. – Будет наблюдать за нами, не скрываясь, с близкого расстояния.

– Так он же не сможет передать полученные сведения нанимателю, – заметила я. – А если с ним попытаются связаться, то у нас появится возможность выяснить имя врага.

– Или просто очень предусмотрительного члена Совета, решившего использовать два источника информации, – добавил Арвис. – Судя по личности шпиона, я не думаю, что наниматель преследовал недобрые цели.

– Так, Оргел, – обратился дроу к юному дракону, – ты идешь с нами, но только пообещай, что поставишь нас в известность, когда к тебе вернется память. И уж тогда не обессудь…

– Я понимаю, – дрогнувшим голосом сказал парень. Ему наверняка мерещились ожидающие его допросы и страшные пытки. – Даю обещание. Только имя нанимателя я вам так просто выложить не смогу. Это будет предательством!

Я хмыкнула. Странные какие-то шпионы у драконов, принципиальные. Слежка вообще занятие подлое и неблагодарное, а тут такой идеалист выискался! Даже интересно, с какой целью он нанимал бандитов Косого? Да-а, загадка… У меня закралось подозрение, что Оргел ни при чем. Мало ли у кого еще могли быть лишние деньги! Одно я знала точно: к Тавросу Оргел явно не имеет никакого отношения. Опытный воин вряд ли доверил бы столь наивному дракону хоть мало-мальски ответственное поручение.

Мы разрешили Оргелу пойти с нами, но сами в этот день с места не сдвинулись. Во-первых, нам с дроу надо было просушить вещи в сумках, а во-вторых, выяснилось, что шпион самостоятельно даже встать не может. У пострадавшего дракона очень болела и кружилась голова. Впрочем, его соплеменник, сопровождающий нас, жаловался на те же симптомы, хотя и по менее уважительной причине. Конечно, Оргел упорно пытался принять вертикальное положение, так как не хотел быть нам обузой, но этим делал себе только хуже. Он боялся, что мы пожалеем об обещании и бросим его здесь. И как будто не замечал сочувствующих взглядов. Он подозрительно быстро завоевал симпатию членов нашего небольшого отряда. Понимаю, почему его жалела я, но остальные?! Нет, все же нам попался какой-то неправильный шпион. Хотя… возможно, именно такой субъект и нужен для подобной работы – ему легче втереться в доверие.

В итоге остаток дня мы решили посвятить отдыху. Можно было позволить себе расслабиться, раз уж мы внепланово добрались до Драконьих гор. Путь, который предполагалось проделать за полтора месяца, занял у нас мгновения. Даже не знаю, стоит ли поблагодарить василиска, телепортировавшего нас сюда, или лучше обругать при встрече, чтобы неповадно было. Хотя я больше склонялась ко второму варианту, ведь с пятидесятипроцентной вероятностью он мог нас убить! У меня и до этого телепорты соплеменников не вызывали теплых чувств. Хорошо еще, что я сочла перемещение в горы проделкой Кейна, спасающего нас от разбойников. А то ведь, знай я заранее, кто творец портала, моментально поседела бы. Но я придумала хорошую месть на будущее – пригласить в гости эльфа и попросить его продемонстрировать экспериментатору свой телепорт! Может, и займусь этим потом в мирное время, на досуге…

Очень приятно было нежиться в теплых лучах двух солнц после промозглых ветров, обветривших кожу. Еще бы переодеться… Но сменное платье намокло в воде вместе с сумкой. В ней же было свернутое одеяло. Можно было одолжить другое у Кейна, но мне не хотелось ни во что кутаться. Похожу пока как есть, мне все равно не привыкать. О потерянном в воде тулупе я абсолютно не жалела, а вот меч вспоминался с грустью. Я так ни разу им и не воспользовалась. Хотя это ведь не главное и не единственное мое оружие.

Пока я сидела на тулупе и наколдовывала картофель на обед, Кейн вызвался разобрать мою сумку и разложить вещи на голой скале для просушивания. Приятно было чувствовать его заботу. Я с теплотой осознала, что он обо мне волновался. До сих пор помню его отчаянный крик со скалы, пока я барахталась в бурной реке. И неудивительно – отсюда очень хорошо виден водопад ниже по течению.

А вот дроу сам занялся своей сумкой, а заодно и мечом, пережившим купание в воде. На этот раз готовить еду предстояло не ему, ведь для нормального костра здесь не было топлива. Портить и без того небольшие участки высохшей на солнце травы не хотелось. Да и от нее будет больше дыма, чем тепла.

Немного поджарить сырой картофель неохотно согласился Арвис. Куда ему деваться, если хочет есть? А он хотел. В отличие от нас, посол даже не завтракал. Восторга от возложенной на него миссии дракон не испытывал, но и не отказывался. Голод – не шутка. Правда, Арвис заявил, что это кощунство – использовать драконье пламя для готовки еды.

Мерк насобирал камней и выложил из них подобие большого блюда, кривоватого, правда. На него я перенесла сотворенные мною клубни картофеля и распределила равномерным слоем. Сверху Мерк пирамидкой навалил еще камней. Наш будущий обед оказался как бы погребен в своеобразном кургане. Предполагалось, что Арвис раскалит своим пламенем верхние камни, напрямую он бы спалил картофель дотла.