Текст книги "Электра Милвертон: Мертвые тоннели"
Автор книги: Оливер Блант
Жанр: Приключения: прочее, Приключения
Возрастные ограничения: +16
сообщить о неприемлемом содержимом
Текущая страница: 2 (всего у книги 5 страниц)
Глава 2: Прощальный подарок
– Итак… – Финос указал на блюда. – Бери, что хочешь с моего стола, мальчик. Я разрешаю.
– Спасибо, мой король…
Герхард быстро сунул в рот один из небольших фруктов и…
ЕДВА НЕ СЛОМАЛ ЗУБ!
Твердая косточка еще и поцарапала язык!
НЕТ УЖ!
Лучше поголодать… Присмотреться…
И ПОДУМАТЬ! ЧТОБЫ НЕ ЛЯПНУТЬ ЛИШНЕГО!
Впрочем, Финос и не обратил внимания на заминку.
– Кто научил тебя опознавать сильные артефакты? – продолжил он, откинувшись на спинку кресла и подперев голову кулаком.
ЛГИ, ГЕРХАРД! ЛГИ! КАК НИКОГДА НЕ ЛГАЛ!
Парень аккуратно выложил косточку на тарелку:
– Отец, мой король…
– Твой отец?
– Лотар Канн… Красавчик Лотар…
– Это прозвище?
– Да, мой король… Все так зовут его… За внешность… И за тягу к женщинам…
– Как такой легкомысленный человек научил тебя всему?
– Отец создал для этого все условия, мой король.
– Условия?
– У нас лавка артефактов в Торговом Мешке… Это в герцогстве Фарандия, мой король…
Финос кивнул:
– Я знаю, что и где на Континенте… Продолжай…
– Мать моя умерла по болезни, – добавил Герхард. – Мне тогда едва исполнилось восемь лет… Отец стал часто оставаться где-то по ночам, а утром приносил мне что-то новое, для продажи в лавке… И я с утра до вечера рассматривал артефакты… Искал в них скрытый смысл… То, как ими управлять…
– Значит, Лотар тоже способен распознать суть артефакта?
– Да.., – солгал Канн. – Отец тоже это умеет…
– А ему, кто умение передал?
– Не знаю, мой король… Наверное, тот, кто уже умер…
– Хм… В таком случае, перевези его сюда…
– Кого? – замер парень.
– Отца.., – повторил Финос. – Красавчика Лотара…
ПЕРЕВЕЗТИ ОТЦА?! СЮДА?!
Сердце забилось так сильно, что заставило аж пошатнуться.
– Знаю, неправильно нарушать свои же собственные правила, – воспринял тот по-своему его волнение. – Но, если твой отец окажется столь же хорош, как и ты сам, Герхард… Я и его приму под покровительство…
– Ох… Но, мой король… Как же я перевезу его… У меня ведь нет Перемещающей Нити…
– Ты получишь ее…
– Ох… А как же мост… Господин Торвас сказал мне, на Остров нельзя перемещаться… И королева Ниала тоже сказала…
– Что сказала?
БУДЬ ОСТОРОЖНЕЕ!
– Сказала, у вас с ней договоренность, мой король… Вы правите всем Островом, а ей принадлежит вода… И пристань… И ОБА корабля…
– Что ж, это правда… На Остров не попасть иным путем, кроме как с воды… И это наше давнее соглашение устраивало обоих, пока не появился ты… К тому же, я сказал ПЕРЕВЕЗИ, а не перенеси…
Канн проглотил ком в горле.
– Теперь же, когда Ниала перешла границы, я перейду свои.., – спокойно продолжил Финос. – Она надела на тебя Ошейник…
ОН ПОТРЕБУЕТ СНЯТЬ ЕГО!
Герхард похолодел.
НО, КАК?!
Королева Ниала ведь не говорила этого! А значит… Значит…
ЕГО ОБМАН РАСКУСЯТ!
Всему конец…
ЕГО УБЬЮТ…
– Пусть остается у тебя на шее.., – добавил тот.
– Ох, мой король.., – не удержался Герхард.
– Не бойся… – Финос усмехнулся краями губ. – Я не потребую невозможного… Ошейник связан со своим владельцем кровью, и тот поймет все, если попытаться снять его сейчас…
ОН ЖИВ! ЖИВ!
– Я… Я понял, мой король.., – смиренно прошептал Канн. – Раз так надо… Я потерплю…
– Да, потерпи… На Острове есть пристань… Недалеко отсюда… У этой пристани стоит судно… Оно не боевое, как «Провидение», и цель его совсем другая, но…
Финос замолчал, задумчиво глядя на сидящего перед ним.
– Но, мой король? – не сдержался Герхард.
– Вечером оно отплывает на Континент… Отвезти туда кое-кого, и забрать оттуда…
КОЕ-КОГО!
Парень слушал, приоткрыв рот.
– Воспользуемся этим, и ты доставишь Лотара сюда, незаметно для ветви Ниалы…
– Могу я спросить о чем-то важном, мой король?
Тот кивнул:
– Спрашивай…
– Это насчет господина Торваса… Он ведь на особом счету у вас, мой король?
– Пепин – единственный, кому разрешено приплывать к мосту на «Провидении»… Такова плата за его усердие для нас с Ниалой…
СКАЖИ ЕМУ! СКАЖИ СЕЙЧАС, ГЕРХАРД!
– Он сказал, что получил корабль от императора Феланора…
– Так и есть…
– За один сильный артефакт и целую бочку золота…
– Да, сделка обошлась недешево…
– А знаете ли вы, мой король, что он отдал артефакт, а все золото присвоил СЕБЕ? Всю бочку!
Финос приподнял бровь:
– Тебе это сказала Ниала?
– Нет-нет, мой король! Сам господин Торвас!
– Когда?
– Мне пошили костюм в Бергарде, вот он и признался! Пока мы сидели в ожидании!
– Ты путаешь… И артефакт и золото находились у Ирмика, сына Ниалы. Пепин только свел их с Феланором, ради сделки…
– Мне он сказал совсем другое, мой король…
– Что же именно?
– Что господина Ирмика не пропустили за большую стену…
– Хм…
– Да! Он сам отнес артефакт императору, а золото присвоил!
Стало тихо.
– Так значит, он признался тебе в обмане.., – проронил наконец Финос, поглаживая бороду.
– Да, мой король…
– Почему?
– Господин Торвас сказал… Если буду хорошо вести себя, стану таким же богатым, как он сам… А если нет… Если предам его, то…
– Продолжай…
– Убьет меня… Так же как того, кто поручился за него…
Финос прищурился:
– Все золото на покупку корабля дала сама Ниала… Присвоив его себе, он лишь нажил себе врага… В ее лице… Но, не в моем…
– Ох…
У Герхарда перехватило дыхание.
ЕМУ ВСЕ РАВНО…
И значит, от Пепина избавиться не получится…
– Как же так, мой король…
– Однако.., – перебил тот. – Убийство моего торговца не сойдет с рук никому…
– Ох.., – повторил Канн, и вытер пот со лба.
ИЛИ НЕ ВСЕ РАВНО…
– Что именно тебе известно о поручителе, мальчик?
– Я знаю лишь его имя, мой король… Сайрус…
– Верно… Будь Пепин магом, я бы заставил его сознаться…
– Да! В Клетку! А потом, Язык!
Выдохнув эти слова, парень испуганно замолчал.
– Хм.., – удивился Финос. – Как ты узнал, что у перстней такие имена?
ОН УГАДАЛ! КЛЕТКА И ЯЗЫК!
– Я догадался, мой король… Это же несложно…
– Да… Ты прав… – Тот указал на кубок на столе. – Возьми его…
Герхард послушно взял.
– Налей в него из той бутыли…
Он послушно налил что-то прозрачное и пряное, и поставил бутыль обратно.
– А теперь, мальчик, соскобли в него яд…
АХ! ОН СОВСЕМ ЗАБЫЛ ОБ ЭТОМ!
Схватив столовый нож, Канн принялся осторожно и аккуратно водить его острой кромкой по ногтевой пластине. Однако с каждой секундой порыв его вдруг стал все замедляться и замедляться, пока не замер окончательно.
Подняв голову, он посмотрел на бесстрастного хозяина Эфира:
– Это же не для меня, мой король?
– Нет, не для тебя…
От сердца вмиг отлегло, и рука сама принялась скоблить ноготь с удвоенным рвением.
– Пепин сказал тебе, когда он убил своего поручителя?
– Семь лет назад, мой король…
– Верно и это. Хм… – Финос покачал головой. – Сайрус пропал семь лет назад, пока они плыли с Континента на Остров… Пепин тогда все объяснил несчастным случаем… Мол, ночью тот вывалился за борт… И утонул…
ЛГИ, ГЕРХАРД! ЛГИ!
– Господин Торвас солгал вам, мой король! Все было иначе!
– Вот как… Он признался тебе и в этом?
– Да! Сказал, что этот господин Сайрус сам хотел его убить! Что он лишь защищался! Что ему пришлось ударить того по голове, а потом выбросить тело в Океан!
Закончив с ногтем, парень стряхнул с ножа последние частички бесцветной смерти, после чего тщательно вытер лезвие тряпкой со стола, и положил нож на скатерть.
– Ты закончил?
– Да, мой король…
– В таком случае, ты уже знаешь для кого все это…
И ВНОВЬ СЕРДЦЕ ЗАБИЛОСЬ БЫСТРО-БЫСТРО…
– Для господина Торваса, мой король…
– Ты прав, Герхард…
– В наказание…
– Да… Пройдоха больше мне не нужен, раз появился ты… Пусть содержимое кубка станет для него моим прощальным подарком…
– Вы отравите его…
– Нет, это сделаю не я… ТЫ…
– Ох…
Канн замер, не в силах пошевелиться.
УБИТЬ ПЕПИНА?! СВОЕЙ ЖЕ РУКОЙ?!
– Спустишься к нему.., – добавил Финос. – Передашь подарок, и пусть осушит его при тебе… До дна…
– А что потом, мой король?
– Возьмешь с бездыханного тела Перемещающую Нить…
– Ах…
– И, что найдешь в карманах… Оставишь все себе…
Парень только молча кивнул, испытывая глубокое потрясение.
СТАТЬ УБИЙЦЕЙ?! КАК ПЕПИН?!
Поднимется ли на него рука…
ПОДНИМЕТСЯ!
Он сам виновник своей смерти! А ты лишь станешь правосудием! Займешь место того, кто УЖЕ отказался от тебя!
ДА!
Того, кто предал! При первой же возможности!
– С тобой пойдут моя дочь и Гелик…
ЭТИ ДВОЕ?! ОНИ ЖЕ НАПАДУТ!
– Но, мой король.., – дернулся Канн. – Я не уверен…
– Не бойся, – успокоил тот. – Никто тебя не тронет. Теперь ты под моей защитой и покровительством…
– Спасибо, мой король… Спасибо…
– Ешь и пей, Герхард… Ты заслужил…
Покосившись на кубок с ядом, парень взял фрукт из красивой белой посуды, вздохнул и осторожно сунул его в рот. Ломать зубы о косточку ему уж очень не хотелось.
***
Два мага вели важный разговор в доме старейшины Митрины.
Ковен Брабус ушел с отрядом Темного Братства искать потерянный осколок, Электра Милвертон пропала, а Вельмона Краас отправилась по личному делу…
ТАК ЧТО, НИКТО ИМ СЕЙЧАС НЕ МЕШАЛ…
– Ты превзошла саму себя, Ребекка! – Байн покачал головой. – Я крайне недоволен тобой!
– Я не сделала ничего такого, Магистр!
– Хватит! – перебил тот. – Твои отговорки меня раздражают! Пока мы наедине, обсудим твое поведение!
– Если вам так угодно, Магистр…
Госпожа Таларан откинулась на спинку стула, всем своим видом показывая, что ей все равно.
– Ты назвала меня пособником предателей.., – тихо продолжил Просперус. – При свидетелях… Это НЕДОПУСТИМО, Ребекка.
– Я извинилась!
– Этого мало…
– Все из-за тех муравьев, Магистр! Они до сих пор в моей голове!
– Ты угрожала Вельмоне убить ее…
– Я же говорю вам! – прошипела та. – ВСЕ ИЗ-ЗА НИХ!
– Тебе придется ответить за свои слова перед Советом…
– Тогда, я расскажу и про кота! – с вызовом перебила выдра. – Посмотрим, что Совет…
И ОСЕКЛАСЬ.
Глаза госпожи Таларан округлились, а сама она застыла.
КОТИК…
То рыжее обросшее ничтожество в доме Робас…
ВДРУГ СТАВШЕЕ ЧЕЛОВЕКОМ…
Это же он!
ПРЕДАТЕЛЬ МОНТЕРАУ!
И как она не поняла сразу…
– Что с тобой?! – отодвинулся Байн. – Опять муравьи?!
– Кот.., – судорожно выдохнула та.
– Говори яснее!
– Предатель стал человеком…
Теперь уже Просперус округлил глаза и застыл, глядя на нее.
– Проклятье.., – добавила выдра. – Он все испортил…
И поджала губы, чуть не выдав себя.
КАК ЖЕ БЫТЬ…
Если придется встать перед Советом, мерзкий старик обвинит ее во всем! Не задумываясь! И заткнуть ему рот будет уже нечем!
ДОКАЗАТЕЛЬСТВА ВЕДЬ БОЛЬШЕ НЕТ!
А значит, ей конец…
КОНЕЦ!!!
Нужно срочно что-то придумать…
ПРОСИТЬ ПРОЩЕНИЯ! УМОЛЯТЬ!
Пусть тварь перестанет ей грозить, а там…
– Вау стал человеком? – медленно переспросил Просперус.
Тут госпожа Таларан неожиданно поняла: потеряв одно, она вмиг получила другое.
НОВЫЙ ХИТРОУМНЫЙ ПЛАН!
Едва пустив корни, тот быстро захватил собой весь ее разум.
– Да, Магистр! – отозвалась она, изменив тон на мягкий и даже вдохновенный. – Это так удивительно, правда?!
– Не понимаю… Ты видела его?
– Своими глазами!
– Когда?
– Ночью!
– Этой ночью? Как?
– Если позволите, Магистр, я все вам объясню! – поспешила та.
– Да уж, постарайся…
– Я приобрела у господина Канна… Кое-что… Пока мы с вами находились в доме Робас… – Она выложила на стол цепочку, принесенную Вельмоной. – Вот это…
Взглянув на предмет, Байн нахмурился:
– Герхард продал тебе столь ценный артефакт? Странно…
– Ничуть, Магистр. Он же стал бездомным, вот и понадобилось золото. К тому же, я еще и поторговалась.
– Без кристалла Энергии, твоя покупка не имеет смысла…
– Я поняла это, Магистр… Но слишком поздно… Как и то, что новые заряды обойдутся мне совсем недешево…
– Продолжай…
– И я переместилась к Магнусу, чтобы поговорить с господином Канном. Убедить его восстановить Нить, на приемлемых для меня условиях.
– Ночью?
– Возможно, я повела себя излишне нетерпеливо, Магистр, но…
– Ты что, ворвалась к ним?!
– Да…
– Устроила скандал?!
– Да…
– Чтоб меня… – выдохнул Просперус. – Муравьи окончательно свели тебя с ума, Ребекка! Ты не вправе вести себя так!
– Забудьте же хоть на секунду о правах, Магистр!
Повисло молчание.
– Герхарда я не нашла, – продолжила выдра. – НО! В запертой комнате второго этажа, на кровати сидел полуголый мужчина! При виде нас, он закутался с головой в простынь, и я решила, он – любовник жены Магнуса! Этой милой Доры!
– Как он выглядел?!
– Рыжий, Магистр! И весь обросший!
– Ты говорила с ним?!
– Нет, разумеется! Я же искала господина Канна!
– И, не найдя его, попросту ушла…
– Да!
Байн подозрительно нахмурился:
– Для чего ты рассказала мне об этом, Ребекка?
– Хочу загладить свою вину перед вами, Магистр, – улыбнулась госпожа Таларан. – Хочу, чтобы мы стали друзьями… Кота ведь больше нет, и Старшему Совету мне предъявить уже нечего…
Ее вымученная улыбка вызвала только еще большие подозрения.
– Что ты задумала? – процедил Просперус. – Признавайся.
– Пока я гуляла тут… Нашла кое-что… Невероятно интересное…
– Осколок?
– Нет-нет, Магистр.., – еще раз улыбнулась та. – Осколок пусть ищут другие. Я же нашла нечто такое… О чем твердила вам с самого начала… Я нашла ЗАЛЕЖЬ…
– Ты нашла… Залежь? – как-то сразу растерялся Байн.
– Да, Магистр.., – не мигая, продолжила выдра. – НАШЛА… Огромную пещеру под Нилендалем… Полную Вадиана… Он готов к добыче, хоть сейчас…
Тот медленно встал:
– Как ты узнала о ней?
– Говорю же, гуляла…
– Я не верю тебе, Ребекка…
– Я докажу свои слова.., – тоже поднялась та. – Если хотите…
– Докажи!
Надев цепочку на запястье, она обошла стол и встала рядом:
– Возьмите меня за руку, Магистр!
Тот подчинился, госпожа Таларан тряхнула кулаком и…
ОБА ОНИ ОКАЗАЛИСЬ В ТОЙ САМОЙ ПЕЩЕРЕ!
– Ох.., – сразу же прикрылся Просперус. – Не может быть…
– Ну?! – Она раскинула руки. – Смотрите! Вот ради ЭТОГО мы здесь! Нетронутое богатство!
– Так мы сейчас под Нилендалем?!
– Под многими и многими метрами породы! Оно ЖДАЛО нас!
– Как ты нашла эту пещеру, Ребекка?!
Та указала на далекий пролом:
– Тут есть проход, Магистр! Пять километров, ведущие к мосту!
– К мосту?!
– Да! К тому, где мы вчера остановились!
– А вход где?! Под ним?!
– Далеко внизу, в расщелине припрятана дыра!
– Ах, чтоб меня… – Байн протер ладонью лицо. – Так вот куда ты тогда пропала…
– Я сказала всем, что потерялась, Магистр! – уверенно подошла госпожа Таларан. – Представила себя как сумасшедшую, хоть это и коробило меня! НО, ЭТО НЕ ТАК!
– Ты права, Ребекка… Ты не сумасшедшая…
– И теперь, вы должны сделать верный выбор, Магистр!
– Выбор?
– Он очень простой…
– Не понимаю тебя…
– Если Старший Совет узнает о пещере, начнется война!
– Да.., – кивнул тот. – Нам придется построить здесь еще одну крепость…
– И Темное Братство падет, Магистр! Будет много крови!
– К чему ты ведешь?! Хочешь, чтобы я молчал?!
– Я лишь даю вам выбор, как поступить! Кровь или…
– Или, ЧТО?!
– Или богатство! – Та провела взглядом по стенам и потолку. – Оставим всех в неведении, Магистр! Никто и не узнает! Только МЫ!
– Ох, Ребекка-Ребекка… Ты хочешь добыть Вадиан для себя…
– Для НАС, Магистр!
– Как же ты себе это представляешь?
– А так и представляю! – Она встала впритык. – Я двадцать лет провела в шахте Южного Светоча, Магистр! Верой и правдой искала и добывала металл для Ордена! Пора уже и на себя поработать! Хоть немного!
– Это воровство…
– Нет! – возразила выдра. – Залежь не принадлежит ни Белому Ордену, ни Темному Братству! Она НИЧЬЯ! И будет НАША, пока о ней никто не знает!
Просперус сложил руки на груди:
– Если я соглашусь…
– Поделим добытое поровну, Магистр! – перебила та.
– То есть, без меня тебе никак?
– Вы прикроете от остальных!
– Это все?
– Нет! Вы сделаете кое-что еще! Иначе, ничего не получится!
– Чего же ты хочешь?
– Добудьте мне Охотничье Кольцо, Магистр!
– Хм… Да, без Кольца ты ничего не сможешь…
– Так вы согласны?!
– Все свободные Охотничьи Кольца под замком, Ребекка…
– Не все! Я отдала свое Кольцо Магистру Кранидару! И оно еще у него в комнате! Я уверена в этом! В Восточной Колыбели, запертое в ящике стола!
– Ты предлагаешь мне стать вором?
– Нет, Магистр! Его выкрадет Вельмона! Вы лишь обоснуете ее присутствие в крепости!
– Вельмона? – нахмурился Байн. – Она тоже знает?
– Да! Но, не волнуйтесь, она на нашей стороне! Я подкупила ее!
– Вот как… Чем же? Долей?
– Лишь десятком грамм, Магистр! Не думайте об этом!
– Значит, это она все провернет…
– Да! Сделаем все так: Вельмона перенесет вас в Колыбель, а вы проведете ее в комнату Магистра Кранидара, как бы спросить о чем-то у него!
– А потом?
– Она переместится туда, когда вы скажете, что комната пуста…
– Хм…
– И заберет мое Кольцо!
Он покачал головой:
– Твоя затея – сумасшествие, Ребекка…
Выдра закусила губу.
ЕЕ ПРЕДЛОЖЕНИЕ РАЗБОГАТЕТЬ НЕИНТЕРЕСНО…
– Что вам не нравится, Магистр?
– У тебя ведь есть Перемещающая Нить…
– Да.., – нахмурилась та.
– И, раз ты знаешь, где именно в комнате лежит Кольцо, значит уже бывала у Мерания…
– Вы клоните к тому, что я и сама могу забрать его?
– Почему бы и нет. Зачем тебе Вельмона?
– Затем что… – Она запнулась.
– Продолжай, Ребекка… Я слушаю тебя…
– Если меня застанут на месте преступления, это будет означать поражение…
– А если застанут Вельмону, то нет?
– Плевать на нее, Магистр! Пусть принесет Охотничье Кольцо!
– Но ведь, она будет знать обо всем… И о залежи, и о краже…
Госпожа Таларан прищурилась:
– Что значит жизнь одной магички в сравнении с тем, посреди чего мы с вами оказались… Верно я говорю, Магистр?
– Я на такое не пойду! – отрезал Просперус. – Даже не надейся!
Стало тихо.
ОН ОТКАЗАЛСЯ!
Мерзкий старик понял, что нужен ей лишь ради Кольца…
ТВАРЬ! ТАКОЙ ЖЕ ХИТРЫЙ, КАК ВЕЛЬМОНА!
Что ж, она учла и это…
– Значит, пусть все узнает Старший Совет… Да, Магистр? Пусть выстроят новую крепость… Пусть кровь невинных Темных обагрит эти земли… Таков ваш выбор?
– Я не сказал, что сообщу Совету!
– Но и богатства, тоже не хотите.
– Пусть все останется как есть! – заключил тот. – А ты, не смей обманом получать Кольцо! Ты поняла меня, Ребекка?!
– Поняла, Магистр… Держитесь, я перенесу нас обратно…
– Хоть на этот раз не споришь.., – пробурчал Байн, и схватил ее за локоть.
Они перенеслись.
ОДНАКО.
Не в дом старейшины! И даже не в Нилендаль!
Госпожа Таларан совершила то, что и задумала.
УБРАТЬ ПРЕПЯТСТВИЕ С ДОРОГИ!
– Где это мы?! – дернулся Просперус.
Та резко оттолкнула его от себя:
– Это – ВОЮЩИЕ СКАЛЫ, тварь! И пусть они СОЖРУТ тебя!
– Ты спятила, Ребекка! Что ты такое говоришь!
В ту же секунду женщина исчезла, а в его голове сами собой вдруг зазвучали страшные назойливые голоса.
ТЫ БЕСПОМОЩЕН, БАЙН! МИРУ ПРИШЕЛ КОНЕЦ!
***
Велла и Гелик сидели в креслах на предпоследнем этаже Эфира.
МОЛЧА.
Гнев девушки быстро сменился размышлением, и все оставшееся вынужденное ожидание она потратила, чтобы понять и разобраться в произошедшем.
ДА, НИЧТОЖЕСТВО ПОСАДИЛ ЕЕ В КЛЕТКУ!
Где она, по своей же воле, призналась в предательстве отцу!
КАК ЖЕ ЭТО ТУПО!!!
Случись такое в любом другом месте на Острове, и живым ему уж точно не остаться! Она убила бы оскорбившего собственной рукой! Пнула бы затем его бездыханное тело! И не один раз!
НО, ПРИ ОТЦЕ…
Нарушать приказ короля не следовало никому… Даже ей…
ОДНАКО!
Отстранившись от унижения, Велла пришла к выводу, что все не так уж и плохо. Мальчишка как-то доказал свою необходимость, распознал оба артефакта…
И ФИНОС ПЕРЕДУМАЛ! ПОЩАДИЛ ЕГО!
А это значит… Возможности игры еще не исчерпали себя!
И ХОД ЕЕ САМОЙ ЕЩЕ НЕ СДЕЛАН, НЕТ…
– Пора, моя королева, – позвал бородач.
– Что? – Она посмотрела на него невидящим взглядом.
– Твой отец ждет… Час прошел…
Тряхнув головой, Велла рывком встала:
– Да! Идем!
Они поднялись на верхний этаж, где сошли с каменной плиты на толстый и белый ковер.
– Вот и они.., – заметил Финос. – Подойдите!
Оба приблизились, поглядывая на сидящего за столом парня.
– Ты усадил его с собой, отец? – спокойно спросила Велла.
– Да, дочь… Мой лучший торговец проголодался…
– Что ж, – кивнула она. – Все хорошо?
– Да.., – подтвердил тот. – И вот вам мои слова… Как выйдете отсюда, чтобы никаких споров… Никакой мести за то, что он сделал с тобой… Все произошло по моему приказу… Вам обоим понятно?
– Да, отец…
– Да, мой король, – отозвался Гелик.
– Отныне, он под моим покровительством…
– Как скажешь, отец…
– Отведешь Герхарда к дому Пепина, Велла…
– Хорошо…
– Я принял решение отдать его ему…
– А сам Пепин, отец?
Финос указал на Канна:
– Пепин привел ко мне свою же смерть… И более не нужен…
– Я поняла…
– Сейчас поступите так.., – продолжил тот. – Герхард возьмет с собой этот отравленный кубок… Спуститесь к Пепину…
– Отрава, отец? – прищурилась девушка. – С ногтя?
– Да, дочь… Ты поняла верно…
– Что нужно сделать? Проследить, чтобы тварь выпил все?
– До капли.
– Я позабочусь, мой король, – вставил Гелик.
– Нет… Вы оба констатируете смерть… А кубок пусть отдаст ему сам Герхард… После же смерти, пусть заберет себе все, что найдет на теле… И золото, и артефакты…
Велла чуть усмехнулась:
– Ты так уверен, что он сможет отравить его, отец?
– Он ДОЛЖЕН это сделать… И сделает… Верно, мальчик?
– Да, мой король.., – глухо отозвался Канн.
– А если, Пепин все поймет по его виду? – возразила та.
– Вмешаетесь… Но, лишь тогда…
– С радостью волью яд твари в глотку! – Она махнула рукой. – Вставай! Пойдем, лучший торговец! Я жажду действия!
Герхард поднялся и склонил голову:
– Спасибо, мой король… За все, спасибо…
– Сиди в своем доме, мальчик.., – отозвался тот. – Отдыхай…
Подхватив кубок, Канн направился к каменной плите. Велла и Гелик тут же последовали за ним.
НЕ ПРИТРОНУВШИСЬ И ПАЛЬЦЕМ. МОЛЧА.
Засияли запястья, и плита поехала вниз.
ОДНАКО.
Стоило той опуститься на несколько этажей, как Велла жестко схватила Герхарда за волосы на затылке.
– А-а.., – начал тот, едва не выронив от боли кубок.
– Заткнись и слушай, слизняк!
Парень послушно замолчал.
– Я не прощу тебе клетку! – прошипела девушка. – Меня никто не смеет оскорблять! Наступит день! Я уверена, это случится скоро! И твоя голова покатится, как шар! Я обещаю!
ОНА ЖЕ НЕ УБЬЕТ?!
Он в ее власти… Здесь, вдали от Финоса…
НЕТ, ЛИШЬ ПРЕДУПРЕЖДАЕТ!
Никто не смеет противоречить королю…
НИКТО!
Словно в подтверждение этой мысли, Велла отпустила волосы:
– Ты жив, пока нужен моему отцу, лучший торговец!
– Ох.., – выдохнул Герхард.
– Но, ты же сам видишь.., – уже спокойно добавила девушка. – Перестаешь быть нужным, и смерть берет свое… Не глядя…
– Ты понял? – вмешался Гелик.
– Да, господин… Я понял…
Велла открыла проход в стене, запястья ее погасли, и они вышли наружу. Все в том же порядке: Канн – впереди, а оба мага – сзади, по сторонам.
Сидящий на скамье Пепин подскочил, как ужаленный:
– Ах! Что за ерунда… Ты жив?! Не понимаю…
Глаза торговца забегали, а сам он даже отступил на шаг.
– Господин Торвас! – торжественно произнес Герхард, подойдя ближе. – Король Божественного Острова принял меня!
Тот посмотрел на кубок… На невозмутимо молчащих магов…
– Не может быть.., – заморгал он.
– Король признал во мне торговца! – продолжил Канн, изо всех сил стараясь не трясти вспотевшей рукой.
– Ты лжешь! – Пепин отступил еще на шаг. – Это невозможно!
– И благодарит вас за то, что привезли меня сюда!
– Госпожа Велла! – Тот уставился на девушку, стараясь прочесть ее мысли по лицу. – Что происходит?! Почему этот… Почему он ЖИВ?! Королева! Господин Гелик!
Оба мага молчали.
– Король Финос поручил мне лично принести вам этот напиток, господин Торвас! В знак уважения, и в качестве награды!
– Что… – Пепин часто задышал. – Зачем… Я не хочу…
Герхард протянул ему кубок:
– Он приказал вам выпить все до дна, господин Торвас!
Облизнувшись, Пепин не глядя сунул пальцы в карман штанов:
– Я… Да… Сейчас… Сейчас-сейчас…
Рука его дернулась, и показались камни Перемещающей Нити.
СДЕЛАЙ ЧТО-НИБУДЬ!
– Он собирается сбежать! – визгливо вскрикнул Канн.
– Гелик! – выдохнула Велла.
Бородач в три огромных шага добежал до торговца, и схватил того за кисть, помешав надеть цепочку до конца.
– Ах, нет! Не надо!
– Дай сюда!
– Это не то, что вы подумали! Нет!
К ним подошла Велла:
– Снимай ее!
– Нет!
Она дала Пепину звонкую пощечину:
– Я сказала, снимай ее!
Торвас заплакал и повалился на колени, увлекая за собой Гелика:
– Нет, прошу… Не надо так со мной…
– Сожми пальцы! – приказал бородач. – Сожми! Или сломаю!
Сорвав артефакт с руки, он пнул Пепина и выпрямился:
– Вот, моя королева… Вырванное жало…
Та кивнула на Герхарда:
– Отдай ему!
– Подойди! – обернулся Гелик.
Герхард подошел, и тот сунул ему голубую цепочку в карман.
– Сучья тварь! – уставился на Канна Торвас. – Чтоб ты подох! Неблагодарная скотина! Все из-за тебя! Ты станешь следующим…
Он не договорил.
Велла подала знак, и бородач, обойдя торговца сзади, обхватил того за горло, насильно открыв рот:
– Не сопротивляйся…
– Я не… А-а-а…
– Дай кубок! – приказала девушка.
Герхард подчинился.
– Я знала, ты не сможешь довести порученное до конца!
Она поднесла край сосуда к открытому рту Пепина:
– А теперь, тварь, ДЕЛАЙ, что приказал тебе король! ПЕЙ!
Не в силах сопротивляться принуждению, тот выпил большую часть напитка, пролив все остальное на себя же.
Велла отбросила кубок в кусты, глядя на его почерневшие вдруг за секунду губы и язык.
– Все из-за.., – прошептал тот.
Глаза его закатились, и изо рта потекла пена.
– Считай это моим прощальным подарком! – Она повалила его толчком сапожка. – Мразь!
Герхард проглотил ком в горле.
– Ну?! – обернулась Велла. – Чего встал, лучший торговец?!
– Да-да…
Поспешно повалившись рядом с телом на колени, тот принялся обыскивать карманы того, кого еще утром называл наставником.
Правообладателям!
Данное произведение размещено по согласованию с ООО "ЛитРес" (20% исходного текста). Если размещение книги нарушает чьи-либо права, то сообщите об этом.Читателям!
Оплатили, но не знаете что делать дальше?
