Текст книги "Зорро в снегу"

18. Одинокий Рейнджер

Мари не может сдержать волнения: у нее получилось! Когда она уже отчаялась найти хозяев Паппи и Куки, ей в «Фейсбук» написал этот парень. Он хочет увидеть оставшихся щенков. Едва автомобиль появляется на парковке приюта, Мари выходит из офиса, чтобы гостеприимно встретить этого спасителя. На девушке широкие резиновые сапоги, за ней цепочкой тянутся грязные следы. Мари рада, что щенка заберет молодой парень. Она проверила страничку будущего хозяина: девятнадцать лет, спортсмен, ученик старших классов[8]8
  Лука учится в выпускном классе. В Италии школьное образование длится тринадцать лет; дети идут в первый класс, когда им исполняется шесть лет.


[Закрыть]. Идеальный хозяин! Лучшего и пожелать нельзя. Хорошо, что Куки и Паппи так повезло – Мари считала их самыми умными и внимательными. Хотя, возможно, дело в том, что она знает их дольше остальных. Те щенки, которых уже забрали, скорее всего, не уступают ее любимчикам. В последние месяцы (правда, все реже) ей не раз писала Люди. Она считала себя мамой Тоффи и постоянно отправляла Мари фотографии, на которых щенок был запечатлен с детьми, дома или в саду. Возможно, он и дальше будет радовать своих хозяев.

Но молодой хозяин – это настоящая удача, думает Мари. Уж он-то не будет относиться к щенку как к ребенку. Вот бы всем щенкам таких хозяев.

В общем, Мари настолько взволнована и счастлива, что, пока будущий хозяин собаки паркуется, она поскальзывается в грязи и резко вскидывает в воздух руку. Из-за этого жеста девушка теряет равновесие, и ее нога скользит вперед. Чтобы не упасть, она машет руками, словно ветряная мельница. Это выглядит до ужаса нелепо, и Мари кажется, что прошла целая вечность, но каким-то чудом ей удается удержаться на ногах.

Лука выходит из машины, согнувшись пополам от хохота. Мари мысленно благодарит себя за то, что не упала. Она смотрит на гостя и смеется. Смех выходит немного нервным: дает о себе знать вспышка адреналина после несостоявшегося падения. Она подходит к Луке:

– Привет! Видишь, какая встреча?

– Нет, подожди, подожди… – едва выговаривает Лука. Он делает вдох, снова смеется, вытирает слезы и бормочет: – Извини, извини… мне тяжело остановиться… прости, пожалуйста.

– Ничего. Это наш способ сблизиться с людьми, – весело отвечает она. – Небольшой цирковой номер, чтобы произвести приятное впечатление.

Наконец Лука приходит в себя:

– Ох, ну и шутки. Я давно так не смеялся.

– Рада слышать, – комментирует Мари, но в ее голосе появляется легкая обида.

– Извини, извини. Я не хотел тебя обидеть. Наоборот, я в шоке – и как ты только устояла на ногах?

Мари пожимает плечами:

– Годы фигурного катания не прошли зря.

– Правда? – наконец в глазах парня зажигается интерес, и он видит перед собой не скачущее чучело, а девушку.

– Шучу. Я занималась фигурным катанием только в детстве и уже ничего не помню. В общем, меня зовут Мари, добро пожаловать, – Мари с улыбкой протягивает гостю руку.

Лука пожимает руку и видит красивую улыбку на вытянутом лице, миндалевидные глаза, гладкие каштановые волосы, свободно падающие на плечи. Он оценивающе смотрит на Мари, и ее лицо кажется ему очень женственным, нежным, беззащитным. Но Мари спокойно реагирует на его взгляд. Не краснеет, не принимается хихикать, хлопать ресницами или поправлять волосы, как обычно делают девушки, когда Лука внимательно на них смотрит. Эта девушка сильная и, наверное, боевая. Такие, как она, не боятся постоять за себя. Таких, как она, сложно очаровать.

– Пойдем, я тебя отведу, – говорит Мари немного резко.

– Спасибо, только в этот раз будь аккуратнее… – Лука снова пытается пошутить и показывает рукой на грязь.

– Я знаю, куда идти, – отрезает Мари и затем уточняет: – Я поскользнулась, потому что забыла, что на мне резиновые сапоги.

– Ну да, точно, – соглашается Лука. Наконец он обращает внимание на лай, доносящийся из-за забора.

– Сколько же здесь собак? – удивляется он.

– Десяток.

В дверях низкого здания, словно ожившая статуя, появляется собака с толстыми лапами. Она рьяно виляет хвостом. Морда поднята вверх, уши волочатся по земле. Лука смотрит в самые нежные и обезоруживающие глаза в мире и едва не тает.

– Эй, привет! Как тебя зовут? – спрашивает он. Он садится на корточки рядом с собакой, и та сразу же начинает облизывать ему руку.

Увидев, как Лука гладит собаку, Мари радостно восклицает:

– Ее зовут Молли, она наш талисман.

Лицо девушки сияет нежностью.

– Молли, ты знаешь, что ты очень милая? – Лука начинает гладить счастливую Молли, которая тут же падает на спину лапами вверх.

Мари качает головой. Надо же, Молли тут же сдалась. Хотя разве можно ее винить? Лука – один из тех парней, перед которыми невозможно устоять: теплая искренняя улыбка, приветливое лицо, сияющие глаза, мягкие волосы, которые сразу же хочется потрогать… Хватит, Мари, приказывает себе девушка. Он младше тебя и к тому же оказался здесь по очень важной причине: он хочет забрать щенка, а может, сразу обоих, если тебе удастся уговорить его. Вместо того чтобы флиртовать (это никогда тебе не шло), лучше вспомни, что ты волонтер, который хочет пристроить двух чудесных умных щенков, и веди себя соответствующе.

– Пройдем? – спрашивает она сухим, практически армейским тоном.

– Конечно, – отвечает Лука и бросает на Мари взгляд, от которого у нее по телу почему-то бегут мурашки. Это случайный невинный взгляд, потому что Лука не пытается произвести впечатление или соблазнить девушку. Этот взгляд наполнен удовольствием от игры с Молли, которой, похоже, удалось обнажить чуткость Луки.

Мари с трудом проглатывает комок в горле.

– Ну вот, – объявляет она, открыв дверь в офис. Паппи уже на пороге, нетерпеливо виляет хвостом. Его голубые глаза смотрят на Луку, нос дрожит. Он начинает лаять. К гостям выбегает Куки. Она похожа на серый мячик с толстенькими лапками и круглым животиком, который почти касается земли.

– Какие чудесные! – восклицает Лука. Мари чувствует, как улыбка расплывается до ушей.

– Да, они и правда чудесные. Я горжусь ими.

– Это ты их вырастила? – восхищается Лука.

– Да, кто-то нашел коробку с щенками и принес в приют. Два месяца назад.

– Это он, да? – Лука показывает на Паппи, который словно прислушивается к их разговору и изредка комментирует его лаем. – Smells Like Teen Spirit…

Мари кивает:

– Да! Это просто шутка.

– Я так не думаю, – Лука наклоняется, чтобы погладить щенка. Тем временем Куки подбегает к нему за своей порцией ласки. Лука садится на пол и скрещивает ноги по-турецки. – Я посчитал, что это знак.

– Конечно, понимаю, – растерянно отвечает Мари. На самом деле она не понимает, о каком знаке он говорит, и не уверена, что хочет это знать. Вдруг этот красивый парень окажется психом, одним из тех, кто верит в вампиров или состоит в секте.

– Эта песня сводит меня с ума, – признается Лука.

– Да, я выбрала ее, потому что у этих щенков удивительный нюх. Посмотри, как он тебя обнюхивает.

Лука резко оборачивается и смотрит на Мари. И снова этот обнаженный и свободный взгляд, который проникает девушке в душу и заставляет ее дрожать.

– Правда? Я так и знал. Это именно то, что я искал, – собаку с особым обонянием. Я просматривал сайты заводчиков. Но затем нашел твое объявление. Эта песня… Дальше все произошло очень быстро…

В это время Лука берет Паппи и Куки и начинает их гладить. Руки у него большие и сильные, и, похоже, собаки их уже обожают. Оба щенка закрыли глаза и полностью отдались ласке. Этот парень умеет обнимать и любить, он делает это интуитивно, думает Мари. Ей приходится отвернуться, чтобы скрыть свои чувства, скрыть тепло, которое разгорается в груди. Она никогда не испытывала к парням ничего подобного.

Хватит, Мари, что на тебя нашло? – упрекает себя девушка. Похожие чувства она испытывала в детстве, когда смотрела фильмы с прекрасными и романтичными героями, которые говорили друг другу правильные и благородные слова. В реальной жизни ни одному из ее парней не удалось задеть ее душевных струн, по крайней мере так, как это случилось сейчас. Когда эти струны приходят в движение, их звуки сливаются в соло контрабаса. Мари часто слушала его в детстве, вместе с родителями.

– Понятно, – с трудом выговаривает девушка, хотя на самом деле ничего не понимает.

– Они оба чудесные, но я должен взять мальчика, – сообщает Лука.

Внезапно игра контрабаса в голове Мари затихает.

– Почему «должен»? – спрашивает она резко и враждебно. Ее вопрос похож на выстрел. Лука смотрит на нее с интересом и уверенно улыбается. Улыбка – его средство самообороны.

– Потому что он будет выполнять мужскую работу.

Мари приходит в себя. Она делает глубокий вдох, чтобы успокоиться. Она насмешливо смотрит на Луку и недоверчиво улыбается:

– В каком смысле «мужскую работу»?

Лука прикусывает язык: что ей сказать, как объяснить? Такие девушки чувствуют себя главными. Мари похожа на его родителей, которые думают, что знают все, а на самом деле видят не дальше собственного носа. К тому же Мари притворяется опытной, хотя она старше него всего на год. Когда Лука смотрел ее страницу в «Фейсбуке», ему и правда показалось, что она очень взрослая. Теперь же он видит перед собой молодую девушку, которую можно было бы назвать симпатичной, если бы не этот безразмерный растянутый свитер, полностью скрывающий фигуру. С какого пугала она его сняла? И ее поведение… Понимаешь, крошка, ты студентка и, скорее всего, учишься на первом курсе. Ты всего лишь первокурсница, спустись на землю. Лука сдерживается и улыбается отстраненной, ледяной улыбкой. Вместо того чтобы рассказать о своих планах, о том, чем он живет, какие прекрасные и важные поступки он мог бы совершить вместе со своей собакой, он ограничивается одной фразой:

– Для собак не существует мужской или женской работы. Но с мальчиком мне будет проще.

– Ты не готов к девочкам? – внезапно вырывается у Мари. Она тут же жалеет о сказанном. Она что, с ума сошла? Этот парень, сидящий на полу, спокойный, словно Будда, и ни о чем не подозревающий, оказывает на нее странное влияние. Она чувствует волны мурашек и острое раздражение.

Лука смеется, запрокинув голову. Облако светло-русых волос падает со лба на шею. Паппи лижет ему подбородок. Мари представляет себя на месте щенка – вот она целует Луку в подбородок и губы, – и от волнения у нее сводит живот. О боже, она точно потеряла голову.

– Я готов, все зависит от девушки, – Лука подмигивает Мари. Этот жест ранит ее и словно сообщает: ты не из тех, к кому я готов.

Мари поднимает руки в знак капитуляции и чувствует, что немного покраснела из-за своих слов.

– В общем, все в порядке. Паппи потрясающий щенок, он будет чудесным другом, – говорит она.

– Надеюсь, я могу выбрать другое имя. Поппи напоминает мне о клоунах, – замечает Лука. Он поднимает щенка в воздух, и тот одобрительно лает.

– Не Поппи, а Паппи, с «а», – Мари поправляет его тоном учительницы.

Наверное, Лука уже возненавидел ее. Он сухо отвечает:

– Окей, детка. Паппи, щенок[9]9
  Паппи – от английского puppy, «щенок».


[Закрыть], щенячья любовь, да?

Мари краснеет до кончиков ушей. Какую же ошибку она допустила! Парень показал свое истинное лицо: ну конечно, щенячья любовь, подростковые отношения. Любовь с первого взгляда, волнение… как же она ошибалась! Смущенная Мари быстро хватает Куки, которая недовольно лает из-за того, что ее разлучили с Лукой. Девушка пытается сосредоточиться на щенке, гладит его едва ли не с яростью:

– Если тебе не нравится, можешь выбрать имя сам.

– Понятно. Я уже выбрал собаку и не буду менять свое мнение. Я очень преданный.

– Ясно, – Мари зарывается в шерсть Куки. Ей бы очень хотелось провалиться сквозь землю.

Лука и Паппи смотрят друг другу глаза в глаза.

– Знаешь, как я тебя назову? Одинокий Рейнджер.

Мари тут же отвлекается от Куки, словно очнувшись от сна:

– Одинокий Рейнджер?

– Именно, – Лука подмигивает Мари, в его голосе звучит легкий упрек. Он собирается встать с пола с Паппи в руках, и Мари видит его таким, каким он показался ей на страничке в соцсети: мальчиком, который хочет завести собаку, чтобы расти вместе с ней, мальчиком, который обожает комиксы, фильмы и персонажей вроде Одинокого Рейнджера. А все остальное – просто ее глупое воображение.

19. Метис с хорошим нюхом

– Хороший щенок, – говорит Бруно, разглядывая Паппи, который с интересом носится вокруг. – Прекрасный метис, глаза как у хаски. Он станет чудесным псом, я уверен.

Лука очень гордится Паппи. Они вместе уже десять дней, и он мечтал показать щенка Бруно. Они договорились по телефону, что встретятся с Симоне. Симоне и Балу – ветераны кинологического подразделения.

– Симоне был моим инструктором, он научил меня всему. Я до сих пор на него равняюсь. Он самый опытный и подготовленный из нас, – пояснил Бруно. – Возможно, ты его не помнишь, но он тоже помогал вытащить тебя из-под снега.

Лука удивляется, но сразу же вспоминает:

– Да, я же видел двух собак.

В ту ночь он принял их за двух фей.

– Без Симоне мы бы вряд ли тебя нашли. Это он посоветовал мне довериться Зорро. Знаешь, я могу ошибаться, но собака не ошибается никогда.

– Ну да, точно, – Лука по привычке спрятался за своими любимыми словами.

Теперь они ждут Симоне на вершине холма. Зорро остался в багажнике автомобиля Бруно, а Паппи выплескивает накопленную энергию и бегает по лугу, пытаясь догнать неизвестных насекомых, которые, как пружины, выпрыгивают из травы.

– Помесь хаски и голден-ретривера, да? Мордочка голден-ретривера и густая серая шерсть хаски, – комментирует Бруно. У него наметанный глаз.

– Да, дворняга, – соглашается Лука.

Но Бруно поворачивается к нему и поправляет:

– Нет, дворняга не относится к той или иной породе, и мы не знаем, кем были ее родители. Этот же щенок – помесь. Или метис. Метис голден-ретривера и хаски.

– На самом деле он найденыш. Девушка из приюта рассказала, что этих щенков выбросили в коробке.

– Боже мой, – сквозь зубы произносит Бруно.

– К счастью, их нашли. Мари удалось пристроить всех, – Лука испытывает прилив нежности к девушке, которая спасла щенков и позаботилась о них. Благодаря ей и ее идее с песней Лука нашел Паппи. Молодец Мари. Жаль, что она такая неприветливая и пытается командовать.

– Вам обоим повезло. Посмотри на него, эта собака создана для нашей работы. Она сможет ходить в горы, приспособлена к собачьим упряжкам, снегу, лавинам, – перечисляет Бруно. – И к воде. Ты видел перепонки на его лапах? Как у голден-ретривера.

Лука качает головой. Все эти дни он просто играл с щенком и не присматривался к его характеристикам. Он знал, что в этом ему поможет Бруно.

Их разговор прерывает шум автомобиля. Паппи тоже поднимает голову из высокой травы, которую он только что старательно обнюхивал. Из автомобиля выходит молодой высокий мужчина спортивного телосложения. Удивительно, что самый опытный представитель кинологического подразделения оказался таким молодым.

– Привет, Лука, как дела? – мужчина смотрит ему прямо в глаза. Луке кажется, что он уже видел его и узнает каким-то особым чутьем. Возможно, тем же загадочным чутьем, которым обладают собаки. Они умеют находить с помощью нюха, а мы, люди… кто знает, возможно, с помощью сердца. Лука взволнованно пожимает руку Симоне и благодарит за то, что он приехал.

– Ты шутишь, да? Я рад тебя видеть. А это твоя собака?

Паппи смотрит на мужчину. Уши подняты, нос дрожит.

– Да, это он. Паппи! Иди ко мне, Паппи! – зовет Лука, и щенок бросается вперед, к мужчинам.

– Бруно сказал, что тебе нужна помощь с дрессировкой, – говорит Симоне. Паппи наскакивает на мужчину, пачкая ему джинсы.

– Да, мне бы хотелось научиться самому и подготовить Паппи, – отвечает Лука. Он замечает, что Бруно и Симоне переглянулись. Бруно словно сообщил Симоне: «Что я тебе говорил? У этого парня есть шансы на успех».

– Отлично, Лука. Теперь послушай. Собака никогда не должна вот так прыгать. Это самое важное: она не должна прыгать на тебя.

– А, понятно, – Лука заметно расстроен.

– Не переживай, – вмешивается Бруно. – С щенками все ошибаются. Просто ты не знал, что делать.

– Абсолютно верно, – соглашается Симоне. У него приветливое лицо и темные сияющие глаза. – Это как с маленькими детьми: их нужно учить. Каждый день, а не время от времени, понимаешь?

– Конечно, – кивает Лука. – Нужны правила.

– Молодец. Правила, их определяешь ты. Ты должен ежедневно учить Паппи, что есть то, что можно делать, и есть то, что делать нельзя. «Нельзя» должно быть твердым. Например, прыгать – нельзя!

– Никогда и ни на кого, я понял.

– Именно. Собака не должна без разрешения ставить лапы на человека.

– Понятно.

– Серьезные разговоры не помогут. Собака теряется, не понимает тебя. Используй простые слова, одни и те же, сопровождай их жестами: сидеть, гулять, лежать… Вы должны понимать друг друга.

– Я должен командовать? – спрашивает Лука. В его голосе чувствуется разочарование от одной мысли, что он должен стать боссом. Он ведь взял собаку не для этого!

Бруно тут же вмешивается:

– Ты должен его направлять. Тот, кто берет собаку, чтобы командовать, не любит собак.

Симоне улыбается:

– Спасибо, Бруно. Я полностью с тобой согласен. Знаешь, мы называем себя проводниками, друзьями собак.

– Ты бы позволил своему другу садиться на шею? Доминировать? – спрашивает Бруно.

Лука смеется:

– Только этого не хватало.

Теперь он расслабился. Как приятно общаться с единомышленниками.

– Хорошо. Значит, ты не хочешь, чтобы собака доминировала. Поначалу она будет проверять тебя, изучать твою твердость, прощупывать границы. Будет просить еду со стола, требовать поиграть в мячик…

Лука чувствует растущее смущение:

– Значит… значит, я снова ошибся.

Бруно и Симоне смеются. Симоне кивает в сторону Паппи и говорит:

– Все ошибаются! Кроме них, конечно.

Зорро элегантно выпрыгивает из багажника. Он принюхивается к воздуху. Щенок сразу же бежит к нему, радостно лает, виляет хвостом. Зорро обнюхивает его: хороший малыш, пахнет Лукой, он его друг, а значит, и мой. Щенок лает и прыгает.

Хочешь побегать, малыш? Давай, беги за мной. Зорро молнией бросается вперед на поле. Порой трава скрывает его с головой и колышется над ним. Паппи бежит следом, лая изо всех сил: «Подожди меня, вожак, подожди, эй, где же ты?»

Из травы появляется голова. Зорро принюхивается и издает короткий лай. Щенок по-прежнему позади. Он обнюхивает землю и бежит к своему новому другу: «Я уже иду, вот и я!»

Зорро описывает полукруг и бежит обратно к щенку, который прыгает в траву и начинает кататься по ней. Зорро падает рядом. Запах поля, влажной земли и почек, слизи, оставленной улитками, мха и корней опьяняет, наполняет легкие и голову счастьем. Кажется, что Зорро говорит щенку: «Друг, это и есть жизнь. Наслаждайся ею».

Паппи поднимается с земли и прыгает вокруг Зорро: эй, чемпион, покажешь, как стать таким сильным? Зорро поднимается и отряхивается: спокойно, малыш, требуется время, пойдем за мной, разогреем носы. Чувствуешь, чей это след? Фазана, он проходил здесь утром. А вот этот? Это след собак, которые шли в лес. Их было трое. А вот следы человека, чувствуешь?

Внезапно раздается свист. Зорро поднимает уши и стремительно бежит к мужчинам. Щенок едва поспевает за ним.

– Ко мне, Зорро.

Собака ложится в ногах Бруно. Мужчина кивает Луке, предлагая начать тренировку.

Симоне крепко держит Паппи, пока Лука уходит на сто метров вперед.

– Вперед, Паппи, ищи Луку! – приказывает Симоне и отпускает щенка.

Паппи лает. Лука, Лука! Он рядом, совсем близко, его запах повсюду. Он там, внизу. Лука!

– Молодец, Паппи! – Лука обнимает щенка. – Покажем этим двум, какой ты способный? Помнишь, как мы играли в гараже?

Паппи внимательно смотрит на Луку и начинает его облизывать. Они возвращаются, и Лука предлагает:

– Можно попробовать кое-что посложнее?

– Это его первый раз, не мучай его. Сначала собака должна понять правила игры, – советует Симоне.

– Но он уже их знает: нужно искать меня. Мы играем в эту игру целыми днями.

– Здесь все по-другому, мы ведь не дома. Здесь полно незнакомых запахов, которые его отвлекают, – поясняет Бруно.

– Хотя… давай попробуем, раз уж мы здесь, – неожиданно соглашается Симоне. Он снова держит Паппи, пока Лука уходит еще дальше. Затем Лука свистит, и Симоне отпускает щенка. Паппи бежит вперед, останавливается, принюхивается и вертит головой.

Лука, где ты? Лука? Он сказал слово «дом», но это не дом. Они в поле. Как прекрасно на природе: тебя окружает миллион запахов, среди которых запах Луки – всего лишь фрагмент… А вот и след Луки. Паппи пристально всматривается в траву и снова принюхивается: еще один фрагмент запаха Луки, и еще один. Он лает: где ты, Лука? Где ты прячешься?

Под лапами Паппи прыгают сверчки, улитки прячутся в свои раковины. Здесь ползают черви, а между травинками летают мошки. Эти крошечные существа ничего не знают о Луке. Он слишком большой, чтобы спрятаться в их домиках. Лука высокий, он выше травы и земли, он задевает небо головой, когда идет. Паппи поднимает голову, принюхивается, внимательно смотрит по сторонам своими глазами, похожими на голубые лазерные лучи. Он видит небольшое дерево, возвышающееся на холме. Внезапно он улавливает еще один фрагмент запаха, словно от листвы дерева исходит сияние. Лука забрался на это дерево и спрятался в ветвях. Паппи бежит, находит его и лает.

– Молодец, Паппи! – радостно кричит Лука, спрыгивая с дерева. Он вынимает красный мячик из кармана куртки и кричит: – Ты победил!

Счастливый Паппи подпрыгивает и выхватывает мячик.

Когда они возвращаются к мужчинам, которые молча наблюдали за происходящим и теперь одобрительно кивают, Лука сияет от счастья. Паппи показал себя с лучшей стороны.

– Действительно, хороший нос, – комментирует Симоне.

– Не испорть его, – говорит Бруно. – Дома, особенно в семье. Не позволяй его баловать. Своих домашних тоже нужно научить.

– Это несложно, – уверенно возражает Лука. – Паппи всегда со мной.

– Даже когда ты в школе? – спрашивает Симоне.

– Отец берет его на работу в свою студию, там есть закрытый парк… Но через несколько месяцев школа закончится.

– Кстати, как дела в школе? – спрашивает Бруно, вспомнив о своей дочери. Из-за назревающей предэкзаменационной гонки Джада принялась за учебу, пытаясь наверстать упущенное.

– Мне помогает собака, – загадочно говорит Лука. Он думает, что скрывает важную тайну, но этот секрет Бруно и Симоне уже давно знают.