Текст книги "Невообразимо далеко от дома"

Глава 16

Вокруг ничего не было. Тьма. Но вдруг как бы сквозь сон послышался голос:

– Что думаете, доктор? Есть надежда на спасение?

Иванов пытался узнать этот голос. Он был женским. «Продавщица! – решил он. – Хотя нет… Тогда кто же? Ах да, это же Халява!»

– Верните его к жизни, и я отплачу все расходы, – послышался другой голос, и Иванов узнал его – это был Курчи. – Можно его еще спасти?

– Спасти можно, – произнес третий, по-видимому, врач. У него был спокойный мягкий голос. Говорил он медленно и невозмутимо. – Медицина может все. Ее возможности не имеют границ. Ограничены лишь возможности пациента. Хотя знавал я одного йога, – таким же невозмутимым голосом продолжал доктор. – Так тот утверждал, что как раз все наоборот: это ограничены возможности медицины (ее он даже называл «дрянью»), но не пациента. И в качестве примера он глотал ножи и ходил по раскаленным углям.

– И что случилось с вашим йогом? – спросил Курчи. – Небось, помер от своих фокусов?

– Нет, от фокусов не помер, – тем же неизменно спокойным тоном ответил доктор. – Помер от ласторианского гриппа. Простейший грипп, от него умирает один из десяти миллионов, а если лечить, так летальный исход вообще невозможен. Но этот уважаемый йог как человек просвещенный отказывался от лечения, и теперь уже больше не глотает ножи…

– Да, поучительная история, – протянул Курчи. – Но почему всегда в любой поучительной истории участвует очередной кретин?

– Куда ж без них, без кретинов-то? – заметил доктор меланхолично. – Знаете, по статистике львиная доля болезней вызвана кретинизмом пациента и соответствующим его поведением. Это совсем невыгодно для пациента и очень выгодно для меня.

Иванов пытался открыть глаза или рот, но тело не слушалось. Он предпринял несколько отчаянных попыток заговорить, но не смог.

– С ним все очень серьезно? – спросила Халява, возвращая разговор к Иванову. – Вы поможете ему?

– Вопрос слишком сложен, чтобы дать точный ответ, – сказал доктор. – То, что один считает помощью, для другого – настоящий вред. Конечно, я в первую очередь – врач, но как не увязывать свою врачебную практику с этикой – не знаю. Когда вы спрашиваете, можно ли помочь пациенту, надо сначала определиться, что будет для него помощью. Помню, я как-то вернул к жизни одного пациента. Он был долгожителем с планеты Пакасяка, прожил почти вечность и никак не мог умереть. И в один прекрасный день он решился броситься с горы. Шлепнулся он, значит, на землю, а мы – тут как тут. Достал я его с того света. А он говорит мне, придя в себя: «Зачем ты, нехороший человек, вытащил меня из желанных объятий смерти? Я, – говорит, – уже почти откинул копыта (у пакасяков действительно есть копыта), а ты вернул меня из блаженного забытья в этот проклятый мир!»

– Какое это отношение имеет к Иванову? – спросил Курчи.

– Почти никакого, – ответил доктор. – Но я это рассказал вам специально, чтобы вы поняли, почему я так много беру за свои услуги. Работа у меня, почти что универсальная: и медицина, и этика, и метафизика, и многое другое.

– Насколько положение Иванова худо? – настаивала Халява.

– Прекрасно осознаю, что вам не до философии, – сказал доктор, – но кто знает точно, что такое худо? Может быть, пациент сейчас пребывает в счастье, мире и покое, и совершенно не воспринимает свое положение как плохое. В данном случае я могу констатировать факт, что больной не мертв. Но чем он болеет, не знаю.

– А привести его в себя вы можете? – спросила Халява.

Доктор заморгал.

– А разве он не в себе? – спросил он. – Во-первых, до сих пор лучшие умы Галактики не решили, что такое личность и есть ли она вообще. Поэтому я не знаю, в каком смысле вы употребляете слово «я», «самость», и, конечно, надо определиться, что значит «привести в себя». Во-вторых, неужели пациент не в себе? А где же он тогда? Мы видим пациента перед нами, значит, он здесь и, выражаясь вашим языком, в себе. Не так ли?

– Ладно, спрошу иначе: вы можете вернуть его в исходное состояние?

– В какое это?

– В то, в котором он был до того, как оказался в нынешнем состоянии.

– А, вы про это! – сказал доктор, потирая подбородок. – Не знаю. Надо сделать анализы, а для этого сдать кровь из пальца, из вены, мочу, кал… Я бы рекомендовал еще тест Фейбера, мозгоскопию, МСРП, ПУКЦ. Рентген, конечно, не помешает тоже. И без пробы Нечеркина тут тоже не обойтись… Кроме того, я все же узкий специалист. Я проктолог. Со своей стороны я сделаю все нужные обследования, но я так же рекомендовал бы пациенту осмотр невропатолога, психиатра, эндокринолога, кардиолога… Да, и обязательно нарколога!

– Выписывайте счет и забирайте его в вашу клинику, – сказал Курчи. – Думаю, у нас есть несколько лишних лет, что поставить Иванова на ноги.

– Уже все сделано, – сказал доктор и протянул Курчи чек. Тот подписал его и вернул доктору.

– По рукам, – сказал Курчи.

– Хорошо, вызываю санитаров! – сказал доктор и щелкнул пальцами. Ничего не произошло.

– Опять скорая помощь задерживается, – услышал Иванов все тот же меланхоличный голос. – Когда они будут – не имею ни малейшего понятия. Могут через минуту, а могут и завтра. Тут все так непредсказуемо… Но вы не волнуйтесь, пока мы их ждем, я расскажу вам, как буду лечить пациента. Сначала я разрежу его и извлеку кишечник. Остальное тело, совершенно бессмысленное без кишечника, я помещу в специальный раствор для сохранности. Потом на два месяца я уйду в отпуск (отдыхать, знаете ли, тоже надо!), а когда вернусь, то осмотрю кишечник больного. Вы спрашиваете, зачем для этого расчленять больного? Ну а как же еще исследовать его кишки во всей их красе? Для этого мне понадобится проктоинтегратор. Кстати, всегда ношу его с собой, мало ли в каких случаях он сможет пригодиться! Смотрите, какой он большой. Говорите, похож на орудие пыток, которое используют инквизиторы с планеты Рикан? Зря вы так! Ведь на вид проктоинтегратор намного страшней, но зато и пользы приносит во много раз больше, чем все эти орудия пыток инквизиторов! Мы все-таки цивилизованные жизненные формы, и для нас здоровье и жизнь пациента священны! А жить хорошо – это не иметь проблем с задним проходом и кишками! Согласны? Вижу-вижу, что согласны!

Неожиданно рядом с доктором возник овальный портал, из которого выпрыгнули крупные санитары в белых медицинских одеждах. Они схватили Иванова и метнули его на носилки.

– Ребята, вы почти вовремя! Ну что, полетели?

Но только они сделали шаг к порталу, как Иванов ожил, задергал руками и ногами и завопил:

– Отпустите меня! Пасть порву! Моргалы выколю! Попробуйте только тронуть меня!

– Зачем же моргалы? – спокойно, будто бы ничего не произошло, сказал доктор. – Поверьте, намного эффективней было бы вырвать кишки. Но не будем вдаваться в подробности. Главное, что вы очнулись. Заметьте, вылечил вашего пациента за считанные минуты, а не за годы, как планировалось. Но доплачивать не надо за столь эффективную работу. Ну что ж, до свидания! Если кто-то у вас еще заболеет, звоните!

Иванов соскочил с носилок. Халява уже не была пачкой из-под сигарет. Она превратилась в карлицу ростом не более метра.

– Что со мной произошло? – спросил Иванов. – Я встретил Петровича и Продавщицу, познакомился с неким доктором Пличко и по совместительству сверхчеловеком…

– Мы спасли тебя, – усмехнулась Халява. – Но это был не Петрович…

– Я уже понял. Но что же тогда это было?

– Это был Ивановоед, – сказал Курчи. – И вы полезли ему прямо в пасть. Еще бы чуть-чуть, и вы бы погибли. У вас и так мало шансов на то, чтобы спастись от него, и если бы не мы, то больше бы вы никогда не увидели белого света. Вам нужно быть предельно осторожным!

– Ничего себе! – воскликнул Иванов. – Даже не мог и подумать, что он так выглядит!

– Вы что, не знаете? – удивился Курчи. – Ну конечно! – он хлопнул себя по лбу. – Тогда сядьте! Я вам постараюсь все объяснить.

Иванов сел и принялся внимательно слушать.

Глава 17

Первое, что сделал Курчи, так это материализовал небольшой телевизор, похожий на жука с антеннами-рогами. Экран засветился. Заиграла мелодия. Иванов сразу же узнал ее – это была мелодия из программы «В мире животных».

– У вас тоже есть такая программа? – спросил Иванов.

– Угу, – буркнул Курчи. – Стащили идею у вас. Сейчас это модно. Идея проста: берется известный и популярный телепродукт на одной планете и адаптируется для зрителей другой. Примерно так.

В программе рассказывалось о галактических хищниках и их видах, а также о приемах, которые они используют в охоте. Затем Курчи сказал, что еще одним из законов мироздания есть принцип симметрии.

– Что такое симметрия? – спросил Иванов.

– Да уж, я была лучшего о тебе мнения, – сказала Халява. – Примитивен как двери.

– Двери бывают не такими уж примитивными, – возразил Курчи.

– Согласна! – сказала Халява. – Была я как-то однажды дверью, причем самой современной и со сложным замком. Кстати, не простой дверью, а королевской – я вела в покои самого короля в его дворце в Галактической Столице! Чудное было время! Но вскоре меня уволили на пенсию…

– В общем, Иванов, симметрия – это гармония, уравновешивание, – ответил Курчи.

– Ясно!

– Так вот, – продолжал Курчи. – Понимаете, наш мир – это совмещение противоположностей. Мужское и женское, добро и зло, белое и черное, свет и тьма, созидание и разрушение, разум и сердце…

– Стоп, стоп, стоп! – запротестовала Халява. – Почему это женщины у вас ассоциируются с тьмой и злом?

– Не у меня, – раздраженно ответил Курчи. – Так устроена Вселенная.

– И кто же, позвольте спросить, ее так устроил? – язвительно спросила Халява.

– Не знаю, да и никто не знает, но с головой он дружил, если она у него была. В отличие от некоторых своих творений!

– Женоненавистник! – крикнула Халява. – Тупой мужлан! Вы отстали от жизни еще больше, чем Иванов!

– Потом будете спорить! – резко сказал Иванов. – Мне сейчас нужно знать про Ивановоеда. Это вопрос выживания!

– Продолжаю, – отозвался Курчи. – Как я уже сказал, мир – это единство противоположностей. Все состоит из противоречий. И одно не может существовать без другого. Там, где есть жизнь, есть и смерть, и жизнь не может без смерти, как и смерть – без жизни. Чтобы жить – надо есть. Поедание есть уничтожение другой материи, другой жизни. Но поедание при этом и есть новая жизнь. Созидание и разрушение тесно взаимосвязаны. Это называется Законом Жратвы.

– Что-то об этом я уже слышал, – протянул Иванов и поскреб щетину.

– Слышал он! – пробурчал Курчи. – Но ничего не запомнил, судя по всему!

– Но я не пойму одного: почему это смерть невозможна без жизни?

– Что за глупый вопрос! – раздраженно сказал Курчи. – Так устроено мироздание! Убийство тем и оправдано, что все жрут всех, и таким образом выживают. Этот процесс бесконечен и не может быть прекращен. Иначе исчезнет сама Вселенная. Конечно, люди склонны забывать об этом или игнорировать такую очевидную истину, будто ее и нет вовсе. Но факт остается фактом: законы непреложны. Их нельзя изменить, но их можно нарушить. Но мироздание мстит за нарушение. Вы, Иванов, нарушили Закон Жратвы. Вы и есть само нарушение. Вырвавшись из своей среды обитания, вы тем самым нарушили вселенскую симметрию, но она тут же восстановилась. Так появился Ивановоед, охотящийся на вас. Так жизнь и смерть стали играть вновь. Принципы игры – все те же. Для вас все изменилось, конечно, но на деле все осталось прежним, если говорить о фундаментальных основах мироздания.

– В это я въехал, – сказал Иванов. – Но кто бы мог подумать, что Хищник может принимать форму близких мне людей!

– Так всегда! Чтобы охота была удачной, нужна приманка. Вы, например, когда ловите рыбу, то забрасываете столь желанного для жертвы червя. Но под ним – крючок. Ваш Хищник – не вы, а вы – не рыба, но суть примерно та же!

– Меня интересует одно: если действует Закон Жратвы, то могу ли я спастись?

– Почему бы и нет? Понимаете, закон есть, но проявляет он себя по-разному. Например, есть закон всемирного тяготения. Если вы прыгните с крыши высокого дома, то разобьетесь. Но это не отменяет того, что вы можете сконструировать летательный аппарат и полететь. И полететь вы сможете только в том случае, если действует этот самый закон всемирного тяготения. Закон нельзя отменить, но можно использовать его. Хотя, признаюсь честно, ваши шансы на выживание крайне малы…

– Почему?

– Потому что Ивановоед хоть и не обладает интеллектом в нашем понимании, но очень искусен и коварен. Вы, я думаю, уже смогли убедиться в этом…

– Что я должен еще знать?

– Ивановоед, – сказал Курчи, – знает то, что знаете вы. И даже знает то, что знаете вы, но даже не подозреваете о том, что это знаете. Он имеет прямой доступ к вашему бессознательному. К самым сокровенным мыслям, желаниям, мечтаниям. Он знает, что вы любите и что ненавидите. Он знает обо всех ваших потайных страхах. Хищник будет расставлять такие ловушки, которые будут для вас невероятно привлекательными и желанными. Поэтому вам нужно быть стойким и не поддаваться соблазнам. Будьте бдительны, быстры, не доверяйте никому. И не думайте об отдыхе, пока не попадете домой. Только когда вы будете дома, Хищник отстанет от вас, потому что вы попадете в привычную среду, где существует совершенно другая симметрия. Хищник не может войти в вашу берлогу.

– А как вы спасли меня?

– Поверьте, было это непросто, но хорошо, что сработало. Я создал вашу копию, но которая выглядит поаппетитней. Главное, что ваша копия была выбрита, подстрижена, чиста и имела здоровый вид. И не было перегара. Хищнику она показалась более привлекательной, и он бросился к ней, выплюнув вас.

– А когда вы отправите меня домой? – спросил Иванов. – Как продвигается работа над машиной для возвращения?

– Все уже готово, – сказал Курчи. – Но есть одно но, связанное с расчетами. Я без проблем определил координату «Куда», но не уверен в точности расчетов координат «Когда» и «Какая». Если повезет, вы окажитесь дома. Если нет, то не расстраивайтесь – вы, по крайней мере, окажетесь на Земле. Только на какой из Земель и в каком времени – это уже другой вопрос.

– Давайте попробуем. А как мне быть, если я попаду не на ту Землю?

– Я пошлю письмо одному своему знакомому – специалисту в области пространства и времени. Если он захочет, он вам поможет. Вы же попытайтесь выжить!

– Я вам очень благодарен, – сказал Иванов.

– Тогда приступим, – сказал Курчи. – И не забудьте передать мое послание тому старику, если, конечно, доберетесь успешно. Халяву берете с собой?

– Берет, куда же он денется! – закричала Халява и обхватила маленькими ручонками правую ногу Иванова.

– Тогда все готово! – сказал Курчи.

– Но где же машина для путешествий?

– Ах да! Забыл сделать ее видимой. Одну секунду…

Курчи начал трогать воздух, будто бы перед ним был какой-то материальный предмет. Он нахмурился и сказал:

– Ладно, видимой я ее не смогу сделать, а разбираться, что не так, буду уже потом… Но и с невидимой управлюсь!

Он начал нажимать невидимые кнопки.

– Итак, даю отсчет! Пять, четыре, три, два, один…

Курчи дернул за невидимый рычаг. Последнее, что слышал Иванов перед тем, как провалиться во тьму, это крик Курчи:

– Удачи!

Бам! Трам! Та-да-дам! Протяжный трубный звук. Детский смех. Рычание какого-то грозного зверя. Раздаются звуки – похоже на музыку в стиле драм-н-бэйс. Протяжный гул, будто самолет поднимается в воздух. Звук звенящих бокалов и громкие аплодисменты. Женский голос возмущенно что-то доказывает. Играет песня «Белые розы» группы «Ласковый май». Звук битвы. Гремит гром. Слышится смех женщины…

«Сущий ад! – подумал Иванов. – Какая-то оргия, в которой участвует все на свете!»

А могло ли быть иначе, если преодолеваешь пространство и время?

Часть III
Когда?

Глава 18

На высоте метра над землей появилось какое-то скопление, похожее на маленькую тучку. Тучка сверкала молниями и угрожающе шевелилась. Неожиданно из нее выпал человек. Он встал на ноги и посмотрел по сторонам. Это был Иванов.

Он стоял в траве на берегу узенькой речки. Ветер нежно поглаживал камыши.

«Начало обнадеживает», – подумал Иванов.

Но не успел он сделать и шага, как из камышей показались люди. Лица их были испуганны и одновременно искажены гневом. Одеты они были в какие-то рубища. Они кинулись к Иванову и набросили на него рыболовную сеть. Повалив его на землю, они стали пинать бедного Иванова ногами. Тот завопил:

– Что вы делаете? Я не сделал ничего плохого!

– Знаем мы вас, колдунов! – сказал грубый бас. – Нечисть поганая!

– Эх, – сказал другой голос, – пошли ловить рыбу, а поймали колдуна!

– Кидайте его на телегу и поехали в город! – скомандовал третий голос. – Там с ним разберутся!

Рыбаки схватили сеть с «уловом» и поволокли к телеге, запряженной лошадью. Они грубо бросили Иванова на дно телеги и влезли сами. Через десять секунд телега двинулась. Иванов попытался пошевелиться, но его тут же пнули сапогом.

– Лежи тихо, гаденыш!

Иванов замер. Ему было крайне неудобно. Тело болело.

– Произошла ошибка! – простонал он. – Вы меня с кем-то спутали!

– Спутали? Да ты появился из тучи, окутанной молниями! И зачем ты это сделал, скажи-ка? Понятное дело: чтоб показать нам, что ты могучий колдун. Но мы не из тех необразованных простолюдинов! Нас не так уж и легко провести! Не на тех нарвался!

– Я не колдун!

– Цыц! – Иванова пнули сапогом. – Лежать смирно. Объяснишь все Рутаме…

– Кто такой Рутама? – спросил Иванов, скривившись от боли.

– Тот, кто научит тебя уму-разуму, колдун проклятый!

Тут послышался цокот копыт – это лошадь, если судить по звуку, выехала на дорогу, выложенную камнем. Так она ехала еще где-то минут пять. Потом появились какие-то звуки, которые становились все громче и громче. Иванов понял, что они приближаются к городу.

– Эй, Бастер, каков сегодня улов? – послышался чей-то голос. Один из рыбаков, сидящих рядом с Ивановым, ответил:

– Не поверишь, поймали не рыбу, а колдуна!

– Колдуна?

– Колдуна! Мы его везем на суд. Нечего этой нечисти ходить по земле!

– Это верно. Чем больше сожжем, тем будет лучше!

– Согласен!

– Что? Сожжете? Да не колдун я, говорю же вам! – закричал Иванов.

– Ха-ха, слышишь, как кричит?

– Ничего, скоро кричать не будет! – ответил прохожий. – Разве что на костре!

– Прррр!

Вдруг лошадь остановилась. Иванова схватили сильные руки и сбросили с телеги. Потом его распутали и подняли на ноги. Один из мужчин толкнул его в сторону высокого здания, похожего на церковь. Иванов начал идти в окружении рыбаков. Вокруг собралась толпа зевак. Они были одеты в одежды, очень похожие на те, которые Иванов видел в фильмах про средневековье.

– Куда мы идем? – спросил он.

– К инквизитору Рутаме, – сказал один из рыбаков.

Толпа росла. Кто-то просто смотрел, не проявляя эмоций, кто-то с гневным лицом выкрикивал в сторону Иванова проклятия, кто-то перешептывался о чем-то со спутниками… В Иванова полетел камень и больно ударил его по спине. Какая-то женщина в чепчике и с корзиной яблок в руках яростно плюнула в него.

Наконец они подошли к церкви. Или это была не церковь? Наверное, церковь, ведь его же вели к инквизитору! К ним вышел бледный высохший старик в длинных красных одеждах в сопровождении двух подростков-слуг. На груди у него висел странный символ – несколько пересеченных эллипсов с кругом в центре. Старик поднял руку, и толпа замолчала. В кромешной тишине он спросил, обращаясь к рыбакам:

– Кого это вы привели ко мне, добрые люди?

– Колдуна! – ответил, почтенно склонив голову, один из рыбаков.

– А как вы определили, что он колдун? – спросил инквизитор.

– Мы пошли рыбачить, и только приблизились к реке, как на берегу появилась туча, окутанная молниями. И из тучи появился вот он.

– Хм, – старик потер подбородок. – Ясно-ясно.

Он пристально посмотрел на Иванова и спросил:

– Это правда?

– Ну да… – протянул Иванов. – Но не совсем!

– А что не так? – спросил старик.

– Понимаете, я не колдун! Я появился из тучи, но я сам не знаю, как точно это произошло. Я ничего не делал…

– Ничего не делал, говоришь? – подозрительно спросил старик. – Все вы так говорите… Лучше скажи мне: ты веришь в бога? Что молчишь, отвечай!

Иванов растерялся. С одной стороны, он всю жизнь был атеистом, с другой, отрицать существование бога уже не мог. Кроме того, признаваться в атеистических взглядах инквизитору было глупо…

– Да, конечно, я верю в бога!

Лицо старика помрачнело. Он торжественно крикнул, обращаясь к толпе:

– Вы сами все слышали! Перед нами – верующий! Он сам признался!

– Смерть ему! – послышались голоса.

– Сжечь! – кричали другие.

Толпа бесновалась.

– Стойте, стойте! – испуганно крикнул Иванов. – Я все объясню!

Инквизитор снова приказал жестом толпе замолчать и сказал:

– Говори!

– Я не понимаю, что происходит! Вы же сами верите в бога, не так ли? Вы же священник!

– Я? – глаза инквизитора чуть не вылезли из орбит. – Да как ты смеешь такое говорить обо мне!

Один из рыбаков дал Иванову подзатыльник.

– Я – верховный атеист Рутама, – сказал гордо старик. – Никто не смеет упрекать меня в вере в бога.

– Но вас же называют инквизитором! – завопил Иванов.

– Все верно. Я и есть инквизитор. Великий научный инквизитор Рутама. А ты – мракобес и колдун.

– Я не колдун! – закричал Иванов. – Я из другого мира. То, что вы называете тучей, из которой я появился, на деле портал, через который я попал сюда. И открыт этот портал был с помощью особой машины для путешествий через пространственно-временной континуум.

– Ты еще скажи, что существует заговор рептилоидов против человечества! – засмеялся научный инквизитор. – Конечно, мы знаем, что твое так называемое чудо явления – всего лишь фокус, и в нем нет ничего магического. Но такие как бы чудеса – характерный почерк тех, кто выдает себя за колдунов, экстрасенсов, целителей, парапсихологов, биоэнергетиков и прочих шарлатанов. Ты, наверное, хотел оглушить своим явлением местных простаков, чтобы они поверили тебе или даже в тебя, чтобы потом их дурачить, вымогая деньги. Но, к счастью, просвещение и образование идет семимильными шагами, и мы почти искоренили невежество, веру в богов, домовых, гороскопы и детей индиго. Наука – вот единственная ценность, в которой сила и будущее.

– Но это не так! – пытался оправдаться Иванов. – Я тоже верю в науку! И никого я не хотел обмануть. Я просто пытаюсь добраться домой, но по ошибке меня забросило сюда…

– Ха-ха-ха! – зловеще засмеялся старик. – То, что ты несешь, лженаука или псевдонаука. Ты виновен не только в том, что веришь в бога, но и в том, что пропагандируешь лженауку.

– Я ничего не пропагандирую! Это ошибка! Отпустите меня!

– Нет, тебя ждет костер! – сказал старик гневно и показал пальцем куда-то за спину Иванова.

Толпа заорала проклятия. Иванова подхватили и потащили к столбу. Сильные руки обвили вокруг несчастного веревку и стали привязывать его. Люди бросились подносить к ногам Иванова хворост и дрова.

– Подождите! Это ошибка! Я верю в науку!

– Лжешь, мракобес! – кричали ему в ответ одни.

– Слышали мы, в какую науку ты веришь! – упрекали другие.

Иванова привязали так, что он не мог пошевелить ничем, кроме головы. Он будто сросся со столбом. Он смирился и приготовился к смерти…