Текст книги "Испорченный"

– Ты же сама знаешь, что хочешь его объездить.

– Дэймон, – произнесла я, отвернувшись, – отвези меня домой. Я знаю, что ты меня не обидишь.

– Да ну? – Он навис над моим лицом, касаясь щеки губами. – Тогда почему ты всегда меня боялась?

Я не ответила, понимая, что он прав. Когда я видела его в школьных коридорах, инстинктивно меняла направление. Единственный раз оказавшись с ним наедине в кухне (мне тогда было четырнадцать лет), я сразу же ушла.

До сегодняшнего дня я даже с ним не разговаривала и не ошиблась, все это время держась от него на расстоянии. Он был готов облапать меня в любую минуту, как и сделал это в соборе днем.

Но все же я надеялась.

Сегодня на один миг, после того, как я разбила витрину ювелирного магазина, и Дэймон сдержанно меня поблагодарил, я подумала, что он может изменить свое мнение обо мне. Возможно, проявит хоть толику уважения.

Удерживая мои запястья, парень продолжал тискать мою задницу и покрывал щеку поцелуями, двигаясь к уху.

– Дэймон, нет! – Я замотала головой, цепенея от страха, и начала вырываться из его хватки. – Отпусти меня!

Вдруг его губы накрыли мои, сдавили их. Его гребаное тело было повсюду. Я не могла выбраться, мне не хватало воздуха.

Извернувшись, я закричала.

– Помогите!

– Ты ему не нужна, – прошептал Дэймон, не обращая внимания на мои протесты, накрыл мою грудь ладонью и грубо сжал. – А нам нужна, Рика. Мы очень тебя хотим. Если ты будешь с нами, то словно карт-бланш получишь, детка. Ты сможешь иметь все, что захочешь. – Он прикусил мою нижнюю губу. – Ну же.

Я боднула его головой и прорычала:

– Я никогда не захочу быть с тобой!

Вдруг он схватил меня за толстовку, развернул и толкнул прямо Каю в руки.

– Кай, – прошептала я, ухватившись за его толстовку, и пристально посмотрела в темные дыры его глаз. Мое сердце билось как бешеное.

Почему он не помогает мне?

– Тогда, может, с ним захочешь, – послышался голос Дэймона.

Кай обхватил меня. Я безуспешно попыталась отпихнуть его.

– Перестань! – заорала я и, подняв руку вверх, ударила его по маске.

Но в ответ услышала лишь смех. Потом Кай развернул меня и толкнул прямо на землю.

Я приземлилась, опершись на руки, и ощутила резкую боль в предплечьях. Быстро подняв взгляд, заметила сотовый из кармана Уилла – моего кармана, – лежавший неподалеку. Должно быть, он выпал, когда я оказалась на земле.

Мокрые, холодные листья кололи мои пальцы, впившиеся в сырую землю, и колени обожгло холодом. Стараясь не выпускать парней из поля зрения, я быстро перевернулась и медленно, словно краб, поползла назад, чтобы подобрать телефон.

Кай и Дэймон стояли в нескольких метрах от меня и наблюдали, но затем Кай внезапно бросился вперед, прямо ко мне. Подхватив сотовый, я вскрикнула.

Он приземлился сверху, и я охнула. Под тяжестью его тела из легких выбило весь воздух.

– Думаешь, можешь мне навредить, гребаная шлюха? – зло прошептал он мне в ухо.

– Слезь с меня! – закричала я.

Он сжал мои волосы на затылке и обратился к Дэймону:

– Держи ее за руки!

– Нет! – взвыла я. В животе все переворачивалось. Отчаяние охватило меня, я начала брыкаться и извиваться под ним. – Слезь!

Однако Кай схватил мои руки и силой завел их мне за голову, прижимая к земле.

О боже. Как он мог так со мной поступить?

Другой рукой он потянулся к моей шее, чтобы удержать меня на месте. Слезы катились по моим вискам и щекам.

Но вдруг раздался громкий голос:

– Довольно.

Кай замер и оглянулся.

Сзади стоял Дэймон. Его опущенные руки были сжаты в кулаки, а глаза сужены. Он стремительно подошел к нам, схватил Кая и оттолкнул в сторону.

Потом нагнулся и, ухватив меня за толстовку, поднял на ноги.

– Хватит реветь, – приказал он. – Мы не собирались ничего с тобой сделать, но теперь ты знаешь, что мы это можем.

Обхватив мой затылок ладонью, Дэймон притянул меня к себе. Я всхлипнула, когда его теплое дыхание обдало мое лицо.

– Ты не нужна Майклу, и нам тоже. Поняла? Я хочу, чтобы ты перестала подкарауливать нас и таскаться следом, словно жалкая собачонка, выпрашивающая внимание. – После этого он отпихнул меня с явным презрением на лице. – Начни жить собственной гребаной жизнью, Рика, и держись от нас подальше. Ты никому не нужна.

Глядя на обоих и гадая, зачем они это делали, я попятилась.

Жалкая собачонка? Так Майкл обо мне думал?

Мои глаза наполнились слезами. Прежде чем к их удовольствию горько зарыдать, я пустилась оттуда бегом. В лес, в направлении своего дома, так быстро, как только могла. Подальше от них.

Дав волю боли, накопившейся за последние пару часов, я плакала на всем пути домой.

В одиночестве, чтобы никто не увидел.

Глава 22
Эрика

Наши дни

– Она лжет.

Я посмотрела на Кая, который, прищурившись, сердито сверлил меня взглядом.

Майкл стоял, скрестив руки на груди, с непроницаемым выражением на лице.

– Кай был со мной, – заявил он. – Он догнал меня практически сразу же после того, как я вернулся домой. Мы напились и остаток ночи смотрели записи игр. Ему бы не хватило времени увезти тебя в гребаный лес.

Я покачала головой.

– Нет. Это не так. Он был там!

– Она сочиняет, чтобы спасти свою задницу, – вмешался Дэймон, подойдя к своим друзьям.

– А я определенно этого не помню, – добавил Уилл. – После склада – вообще ничего. Я был мертвецки пьян.

Майкл отвернулся и почти с сожалением покачал головой.

– Просто признайся. Ты слила видео, и нам это известно.

Мое сердце перевернулось в груди.

– Что? Слила видео? Вы думаете… – Я умолкла, уставившись в пространство перед собой.

Мы доверяли тебе…

Твоя инфантильная истерика стоила нам трех лет…

Ты нам должна, и к этому давно шло…

Я закрыла глаза и выдохнула практически весь воздух из легких. Все это время они считали…

Я снова посмотрела на парней.

– Вы думаете, что я опубликовала те записи, из-за которых вас арестовали? Поэтому вы так со мной поступаете?

О боже.

Склонившись ко мне, Майкл схватил меня за волосы на затылке. Я тихо вскрикнула, на лбу выступила испарина.

– Телефон Уилла был у тебя, – резко произнес он.

Но я покачала головой.

– Нет! Я бы никогда такого не сделала.

– Телефон был у тебя, потому что ты надела толстовку Уилла, – возразил он. – Дэймон видел тебя в ней. Говори!

– Да! – процедила я. – Да, сотовый был у меня, но он выпал из кармана, когда я с ними боролась!

– Ты не боролась с ними! – прорычал Майкл. От его голоса зазвенело в ушах. – Хватит врать!

– Я клянусь!

Он отпихнул меня. Я сжала кулаки так сильно, что ногти впились мне в ладони. Бессмыслица какая-то.

– Тебя уже разоблачили, – сказал Уилл. – Майкл говорит, что Кай был с ним. Поэтому мы знаем, что ты все выдумала. Его там даже не было.

Я резко опустила кулаки.

– Был! Вы все были, кроме Майкла! Ты валялся в отключке в машине, Дэймон мне угрожал, а Кай меня лапал. Когда я ударила его, он засмеялся и сказал: «Ты мне ничего не сделаешь. Дьявол всегда мне спину прикрывает!». Вы все там были, а телефон выпал, когда я упала на землю!

– «Дьявол всегда мне спину прикрывает»? – в замешательстве повторил Кай. – Я такого не говорил. Даже не слышал никогда этой фразы!

– Зато я слышал.

Все замерли и посмотрели на Майкла.

– Мой отец… – сказал он практически шепотом, словно ему было не по себе. – Он так говорит.

Что-то происходило. У меня больше не осталось сил, но я заставляла себя делать глубокие вдохи, наблюдая за тем, как Майкл перевел свой мрачный взгляд на Кая.

– Тревор, – тихо произнес он.

Глаза Кая ожесточились. Уилл подошел ближе, чтобы выяснить, что происходит.

Тревор?

Я мысленно вернулась в ту ночь. Тревор в маске Кая. Он был на такое способен?

Майкл развернулся, и я увидела, как Дэймон встретился с ним взглядом.

– Что? – огрызнулся он.

– Уилл был пьян в стельку, – с вызовом бросил Майкл. – Но ты не был. Ты увез ее черт знает куда, а не прямо домой, и тебе было известно, что под той маской скрывался Тревор.

Дэймон выдохнул струю дыма и затушил сигарету о столешницу «островка».

– Ты принимаешь ее сторону?

– Ты мне солгал, – ответил Майкл.

Дэймон покачал головой.

– Это ничего не меняет.

Лица его друзей были обращены к нему. Всадники ждали, но Дэймон продолжал молчать. Я взирала на него, пребывая в полном ступоре. Дэймон никогда не притворялся моим другом. И я ничего не почувствовала.

Но Тревор…

Он меня одурачил. Вот почему тогда он говорил шепотом. Чтобы я не узнала его голос.

Думаешь, можешь мне навредить, гребаная шлюха?

Все эти годы я ни о чем не подозревала. Как Тревор, должно быть, этим наслаждался.

Дэймон прикрыл веки, словно ему было скучно.

– Кай ушел практически сразу за тобой, – сказал он Майклу. – Тогда и появился Тревор. Он искал Рику и был очень недоволен. Кто-то доложил ему, что она была с нами, поэтому он пришел за ней.

Я подошла ближе и остановилась рядом с Каем.

– Мы повздорили, – продолжил Дэймон, – однако потом я сообразил, что мы могли бы помочь друг другу. Тревор хотел, чтобы Рика держалась подальше от нас, я хотел того же. Мы решили припугнуть ее.

– Что я тебе такого сделала? – Я все еще не понимала.

– Тебе было не место среди нас. – Он прожигал меня хмурым взглядом. – Женщины всегда все усложняют. Майкл глаз не мог от тебя оторвать, да и Кай начинал обращать на тебя внимание.

Кай выпрямился и неловко переступил с ноги на ногу.

– Ты бы нас точно рассорила – это был лишь вопрос времени, – огрызнулся Дэймон. – Ты просто гребаная подстилка и ничего больше.

И Майкл бросился на него.

Подскочив к Дэймону, он ударил его кулаком по лицу, отчего тот отлетел назад и врезался в плиту. Однако ответного удара не нанес. Просто стоял, с усилием старался проморгаться и быстро дышал. Либо у него очень болела рана, либо он просто понимал, что остался в меньшинстве.

Потом Дэймон сглотнул, снова выпрямился и продолжил как ни в чем не бывало:

– Мы пошли к твоей машине и взяли маски. Если бы она подумала, что Кай, Уилл и я были заодно, то чертовски бы испугалась и перестала к нам лезть. Уилл едва на ногах держался, поэтому мы посадили его в машину и вернулись за ней, но она уже ушла. Мы догнали ее на дороге.

– Вы оставили мою толстовку в кабинке, – вставил Уилл, – вместе с телефоном.

– Которую нашла я и надела по пути домой, – добавила я.

Господи.

– А потом Тревор нашел телефон, который Рика потеряла во время потасовки, – закончил Кай.

– Это она так говорит! – выпалил Дэймон. – Мы не можем ей доверять.

– Черт, я доверяю ей гораздо больше, чем тебе! – взревел Майкл.

– Ага, пошел ты, – прорычал Дэймон. – Она бесполезная гребаная потаскуха, и я покажу тебе, для чего она хороша!

Он стремительно обогнул «островок», проскочил мимо Майкла. Я попятилась назад, сжав челюсти, пока Дэймон несся на меня, но Майкл перехватил его и швырнул на стойку.

Дэймон взревел, прижав руку к своей ране, однако, прежде чем он успел выпрямиться, Майкл нанес ему новый удар в лицо, правым хуком свалив его на пол. Когда Дэймон упал, Майкл снова набросился на него, схватил за волосы и поднял кулак в воздух.

– Ты выбираешь ее? – выдавил Дэймон, выставив руку, пытаясь схватить его за горло. – Да? Ты выбираешь ее вместо своих друзей?

Кулак Майкла снова встретился с челюстью Дэймона, но в этот момент Кай и Уилл схватили его и попытались оттащить, пока он сопротивлялся.

Лицо Дэймона покраснело.

– Ты не лучше! – зло заорал он на Майкла. – Для чего мы привели ее сюда, а? Она ничто. И она делает тебя слабаком!

Майкл снова кинулся к нему, вырвавшись из хватки Уилла и Кая, но мне не хотелось видеть, что произойдет дальше.

Я выбежала из кухни и бросилась в холл. На стене возле двери открыла клавиатуру и ввела код, чтобы разблокировать ворота. Из кармана выудила ключи, потянулась к двери и уже повернула ручку. Но тут что-то ударило в дверь – я охнула, когда она выскользнула из моей руки и опять захлопнулась.

Я отдернула руку и проводила взглядом баскетбольный мяч. Отскочив от двери на пол, он покатился в сторону.

– Ты не уйдешь, – раздался сзади голос Майкла.

Я опять потянулась к ручке, но он быстро подошел и, схватив за руку, развернул меня.

– Отпусти. – Я попыталась вырваться. – Я здесь не останусь!

– Мы тебя не обидим, – сдавленно произнес он. Опустив взгляд на его руку, удерживающую мою, я заметила кровь на костяшках. – Никто тебя не обидит. Я обещаю.

– Отпусти меня!

И тут я отпрянула назад, увидев того, кто появился у него за спиной.

Майкл тоже обернулся. Вытирая кровь в углу рта, к нам направлялся Дэймон.

– Проваливай, – приказал Майкл.

Дэймон бросил на него злобный взгляд, после чего посмотрел в мою сторону и схватил дверную ручку. Майкл оттащил меня в сторону.

Темные глубины глаз Дэймона больше не казались безжизненным. Его испепеляющий взгляд пронзил меня насквозь и удавкой затянулся вокруг шеи.

Распахнув дверь, он вышел из дома и захлопнул ее за собой.

Я выдохнула, мои плечи поникли.

Вдруг я почувствовала, как пальцы коснулись моей щеки, и услышала голос Майкла.

– Ты в порядке?

Я отпрянула назад и оттолкнула его ладонь от себя.

– Пошел ты.

Парень опустил руку и отошел. Майкл знал, как сильно он напортачил. Тому, что они сегодня устроили – прощения нет.

– Гребаный Тревор, – проворчал Уилл, вылетев в холл. – Поверить не могу.

– Он всегда нас ненавидел, – добавил Кай, следовавший за ним.

Шумно выдохнув, Майкл отвернулся, дошагал до лестницы, сел на ступеньку и схватился руками за голову. Он казался совершенно поверженным.

Да, наверное, паршиво осознавать, что ты потратил три года, ненавидя не того человека.

Озноб пробежал по моей коже, еще совсем недавно пылавшей. Влажная одежда прилипла к телу. Я задрожала.

Все это время я думала, что безразлична ему. Глупый ребенок, на которого не стоит тратить время. Давняя ошибка, которую он совершил одной ночью и едва помнил. Но теперь мне стало ясно, как сильно я заблуждалась: целых три года он планировал, как разрушить мою жизнь.

Более того, Майкл не стал бы возражать, если его друзья сделали бы что-то со мной.

Глаза мои наполнились слезами, и я стиснула зубы, чтобы сдержаться и не зарыдать. Он не заслуживал моих слез.

Я медленно подошла к Майклу.

– Где моя мать?

Он запустил пальцы в волосы и посмотрел на меня измученными глазами:

– В Калифорнии. В реабилитационном центре в Малибу.

– Что?! – выпалила я.

В реабилитационном центре? Моя мать никогда бы на это не согласилась. Она бы не покинула безопасное убежище своего дома и своих друзей. Она бы не отказалась от привычной обстановки.

– Я нашел судью, он подписал судебный ордер на ее принудительное лечение, – пояснил Майкл, будто прочитав мои мысли.

Я подошла еще ближе и посмотрела на него, прищурившись.

– Ты ее заставил?

– Уже давно нужно было это сделать, – убежденно возразил он. – С ней все в порядке. Она в полной безо-пасности, о ней хорошо заботятся.

Отвернувшись, я закрыла глаза.

Реабилитация. Значит, ей не причинили вреда.

Но…

Но, если Майкл хотел навредить мне – если он думал, что я его предала, – зачем сделал то, что в конечном счете поможет моей маме? Почему просто не заточил ее в какой-нибудь подвал, как я боялась?

Я сложила руки на груди.

– Почему я не могла никому дозвониться?

Теперь я знала, почему моя мать была недоступна. Ей, вероятно, запрещали пользоваться сотовым. Но телефоны матери Майкла, его отца, Тревора, нашей домработницы, уехавшей из города…

– Потому что ты никому не звонила, – сознался Майкл, посмотрев на меня с нечитаемым выражением на лице. – Во время вечеринки Тревора Уилл залез к тебе в машину, взял твой телефон и поменял все номера в телефонной книге. Ты звонила на созданный нами фальшивый номер.

Мои пальцы сжались в кулаки; я опустила глаза, закипая от негодования. Черт, я даже видеть его не могла.

– Мы были абсолютно уверены, что это сделала ты, – вмешался в разговор Уилл. – Я проснулся, увидел видео в сети и запаниковал, сообразив, что оставил телефон в толстовке, которую забыл на складе.

Он избегал смотреть мне в глаза.

– А потом Майкл увидел эту толстовку, которая висела на кухонном стуле, и Дэймон подтвердил, что это ты забрала ее. Ты злилась на Майкла из-за его отказа, поэтому мы… мы просто…

Он умолк. Дальнейшие слова были излишни.

Я сердито посмотрела на Майкла. Все это время. За все эти годы он мог прояснить ситуацию, просто поговорив со мной…

Но в этом весь Майкл. Он шел напролом, и ему было неважно, пострадает ли кто-нибудь при этом. Он всегда верил, что он прав и никогда не извинялся. По крайней мере, я видела сожаление в глазах Кая и Уилла.

А у Майкла – ничего. Чем больше ошибок он совершал, тем выше задирал голову, чтобы никто не мог посмотреть на него свысока. Чтобы все видели только его.

Я покачала головой; в глазах жгло, пока я смотрела на него. Скажи что-нибудь!

Как Майкл мог просто сидеть после всего, что мы…

Я ему доверяла – поделилась с ним такими секретами своей души, к которым никого другого и близко не подпущу, – и вот, значит, о чем он думал каждый раз, когда шептал мне на ухо, или прикасался, или целовал, или…

Я снова сжала кулаки.

– Я хочу уехать отсюда, – выдавила я.

– Нет.

– Я хочу уехать отсюда, – повторила я более твердым голосом.

– Нельзя. – Майкл покачал головой. – Я понятия не имею, где Дэймон. Завтра мы все вместе вернемся в город.

Я скрипнула зубами. Черт бы их побрал.

Пройдя мимо него, я поднялась по лестнице в свою комнату. Мне было противно на них смотреть.

– И что мы теперь будем делать? – услышала я вопрос Кая у себя за спиной.

– Давайте бухать, – выдохнул Уилл.

После этого я убежала к себе, заперла дверь и подставила стул под ручку.

Глава 23
Эрика

Наши дни

Я не планировала оставаться здесь. Меня не волновало то, что произошло на самом деле, и плевать было на то, что теперь они будут говорить. Я хотела вернуть контроль над своей собственной жизнью.

Если в моей квартире находиться опасно, я смогу одну или две ночи поспать на диване в квартире Алекс, которая жила на шестнадцатом этаже. В этом доме тоже было небезопасно. Я это знала.

Склонившись над раковиной в ванной, чувствуя, как в груди все переворачивается из-за так и не пролившихся слез, я подняла глаза и посмотрела на себя в зеркало.

Майка, влажная, грязная, забрызганная кровью Дэймона, липла к моей коже, промокшие волосы свисали вдоль щек, как сосульки. Сырые джинсы обтягивали бедра, отчего холод пробирал меня до костей. Сжав пальцами края раковины, я чувствовала, как чужая кровь застывала под моими ногтями, забивалась все глубже и глубже, до тех пор, пока я не перестала замечать что-либо, кроме этого ощущения.

Я закрыла глаза. Пульс опять колотился в ушах.

Я дала ему сдачи. Я причинила ему боль.

И не сбежала, как три года назад, после того эпизода в лесу.

Страх – это не слабость. Слабость – это позволить ему сломить тебя, лишить тебя голоса. Страх – не враг. Это учитель.

Я ненавидела Майкла. Завтра, после того, как он мне все вернет, я уеду. Больше никакого «Делькура», никакого Меридиан-Сити и никакого Тандер-Бэй. Мне не терпелось оставить позади все, что принесло столько страданий.

Дрожа от озноба, измученная физически, я действовала словно на автомате: выпрямилась, медленно стянула с себя майку и всю остальную одежду, бросила ее на пол, после чего повернулась, чтобы включить душ.

Всего на несколько минут.

Я вошла в душевую кабинку и села на песочного цвета поддон, прямо под горячие струи. Пар заполнил замкнутое пространство, мои волосы мгновенно вымокли и распластались по спине. Я подняла подбородок, подставив лицо под поток воды.

Приятное покалывание охватило мою кожу, сердце начало успокаиваться. Я подтянула колени к груди и обняла их руками, ощущая, как по телу вновь распространяется тепло.

Майкл.

Все это – дело его рук. Он руководил всем. Он велел мне приехать сюда. И я послушалась, потому что любила свою мать.

Майкл поймал меня в ловушку, шантажировал, натравил на меня своих друзей.

Я его ненавижу.

Я начала усердно намыливать волосы и тело, потом нашла пилочку, чтобы выскрести кровь Дэймона из-под ногтей. Выйдя из душа, оделась и снова проверила дверь своей спальни, убеждаясь, что она закрыта, после чего отправилась сушить волосы.

Однако выключив фен, я ощутила вибрации у себя под ногами. Прислушавшись, различила неясный гул, доносившийся снизу.

Это что, музыка?

Я положила фен на столик и подошла к двери. Прислонившись к ней ухом, услышала отрывистый, быстрый ритм, а затем вопли восторга.

Какого хрена?

Швырнув расческу на комод, я отодвинула стул, блокировавший ручку, и приоткрыла дверь.

На меня сразу же обрушились мощные децибеллы, шум голосов, раскаты смеха.

Хор голосов и хохота.

Я оставила дверь открытой, бросилась к своему окну и посмотрела на подъездную дорожку.

Она была заставлена машинами.

– Глазам своим не верю, – пробормотала я.

Резко развернувшись, я выбежала из комнаты и спустилась вниз, где обнаружила толпу людей.

Я сжала челюсти. Что, черт возьми, происходит?

Кое-кто из присутствующих был мне знаком: те кто учился года на два младше и еще не закончил школу, студенты, вернувшиеся на выходные. Но большинство ребят я видела впервые. Может, они живут в соседних городках? Или это местные?

Они расхаживали по дому с пластиковыми стаканчиками, общались, смеялись. Кое-кто даже пытался окликнуть меня, чтобы поздороваться, но я даже не посмотрела в их сторону.

Я заглядывала из комнаты в комнату, пытаясь найти Майкла. В бейсменте и медиа-зале толпились незнакомые ребята и девчонки. Но Всадников там не было, как не обнаружились они ни в кухне, ни в патио.

У бассейна я заметила Алекс, которая болтала с парочкой ребят, но мне было некогда гадать, каким образом она так быстро сюда добралась.

Черт, куда подевался Майкл?

Баскетбольная площадка.

Я помчалась в противоположный конец дома, откуда уже доносились стук баскетбольного мяча и громкие вопли.

Распахнув двустворчатые двери, я услышала скрип кроссовок по полированному паркету, и звук ударов мяча, эхом разносившийся под сводами зала. Компания парней без футболок бегала по площадке. Я узнала нескольких из них. Они сейчас учились в выпускном классе Тандер-Бэй Преп.

Я посмотрела налево и обнаружила там зону отдыха, выстланную ковровым покрытием, с диванами и холодильником. Майкл и Уилл сидели на большом диване. Море бутылок и стаканчиков выстроилось перед ними на столике. А Кай расположился в мягком кресле, однако выглядел он далеко не расслабленно. Опершись локтями на колени, он держал красный пластиковый стакан.

Я просто не могла поверить в то, что разворачивалось передо мной. Они устроили вечеринку? Они, мать их, напились?

– Только не говорите мне, что все это происходит на самом деле! – рявкнула я, остановившись перед столиком, и посмотрела на Майкла.

Он поднял глаза, но промолчал.

– Вы похищаете мою мать, – начала я, – сжигаете мой дом, воруете мои деньги, заманиваете меня сюда, потом на меня нападаете.

– Нам очень жаль, – сразу же вмешался Уилл довольно искренним тоном.

Что?

Я открыла рот, собираясь что-то ответить, но застыла, ошарашенная его словами. Это было просто смешно. Им жаль? И это должно все исправить?

Уилл подался вперед, налил что-то спиртное в низкий стеклянный стакан и протянул мне.

– Хочешь льда в текилу добавить? – спросил он мягко.

Резко нагнувшись, я врезала ему по руке, отчего стакан полетел на пол. Текила пролилась на ковер, спугнув пару девушек, стоявших неподалеку.

Я опустила голову и, тяжело дыша, уставилась на Майкла.

– Завтра ты организуешь мне телефонный разговор с матерью, – распорядилась я. – Ты вернешь мне все деньги до последнего цента и наймешь подрядчика, чтобы начать восстановление моего дома, которое оплатишь сам! Понял?

– Мы и так собирались это сделать, – ответил он, а потом с интересом посмотрел на меня. – Но мне любопытно: что произойдет, если мы не сделаем этого?

Я выпрямилась, скрестила руки на груди и улыбнулась одними уголками рта.

– Вы ведь так и не нашли телефон? – спросила я. – Там осталось еще много записей, да?

После моего намека лицо Майкла медленно вытянулось. Он сел ровнее, положив ладони на колени.

– Ты лжешь.

Подняв руку, я принялась изучать свои ногти.

– Возможно. – Я пожала плечами. – А может, мне известно, где Тревор прячет все самое ценное. Может, я знаю код и, может, готова поспорить, что телефон лежит в этом особом тайнике, если он его не уничтожил. – Не в силах скрыть, как меня забавляет происходящее, я глядела прямо на него. – Может, если я не получу все, что хочу, я не проявлю любезность и не открою этот сейф для вас.

Яростное выражение мелькнуло на его лице. Он явно был ошарашен. Парни решили, что телефон пропал. Им казалось, что они в безопасности.

Однако, судя по взгляду Майкла, в том телефоне хранилось больше улик, способных им навредить.

Кай и Уилл застыли на месте. От их непринужденности не осталось и следа.

– Ты нам угрожаешь? – От зловещего тона Майкла у меня в животе все перевернулось.

– Нет, – ответила я. – Это вы мне угрожали. Я просто играю по вашим правилам.

Протяжно выдохнув, он откинулся на спинку дивана.

– Ладно, – огрызнулся Майкл. – Мама, дом, деньги. Проще простого.

Затем он щелкнул пальцами в сторону группы девушек, стоявших слева, подозвав одну из них. Блондинка в обтягивающем голубом платье, едва прикрывавшем ее задницу, неторопливо подошла к дивану и прикусила губу в попытке спрятать улыбку, когда Майкл усадил ее к себе на колени.

Мое сердце оборвалось.

Он обвил рукой ее талию, теснее прижал к себе, одновременно глядя на меня так же, как когда-то в прошлом. Словно я мешалась под ногами.

– А теперь отправляйся в постель, – распорядился Майкл. – Уже поздно.

Я напряглась, ожидая, что Уилл посмеется над этим замечанием, но они с Каем промолчали, уставившись в пол.

Не желая демонстрировать парню свою слабость, я вздернула подбородок и ушла с площадки, в то время как боль и злость якорем тянули меня к земле. И этот груз был слишком тяжким. Я уже ничего не чувствовала.

Слишком тяжким.

Сегодня я стала безвинной жертвой, надо мной издевались, а он мало того, что не извинился, так еще и продолжал делать все возможное, чтобы причинить мне больше боли.

Чувствовал ли Майкл хоть что-нибудь?

Я протиснулась сквозь толпу гостей, прошла через холл, почти бегом поднялась по лестнице и спряталась в своей спальне.

Не включая свет, я заперла дверь, после чего села на кровать, опустила голову и закрыла глаза.

Я хотела уехать.

Деньги, дом – мне было все равно. Это Всадники должны были следовать за мной и молить о прощении.

В дверь постучали.

– Рика?

Услышав голос Кая, я подняла голову. Его тень перебивала полоску света, проникавшую из коридора.

– Рика, – позвал он, снова постучав. – Открой.

На моей шее неистово пульсировал сосуд. Я поднялась, подошла к двери и повернула ручку, убеждаясь, что она действительно закрыта.

– Проваливай, Кай.

– Рика, пожалуйста, – взмолился он. – Я тебя не обижу. Обещаю.

Я покачала головой. Не обидит меня. Ты имеешь в виду больше, чем уже обидел?

Разблокировав замок, я приоткрыла дверь и увидела в коридоре Кая, такого высокого и мрачного. Его брови были нахмурены, а в глазах – бескрайний океан боли.

– Ты в порядке? – спросил Кай робко.

– Нет.

– Я к тебе не притронусь, – уверил он. – Я хотел сделать тебе больно, потому что думал, будто ты причинила боль мне, но теперь знаю, что это не так.

– И, по-твоему, это значит, что теперь все хорошо? – Я пристально посмотрела на него, охваченная яростью. – Можно сбросить со счетов тот стресс и ужас, в котором я прожила столько недель?

– Нет, – поспешно ответил Кай. – Я просто…

Он опустил голову. Казалось, он с трудом подбирал слова и выглядел таким измученным.

– Просто я даже не знаю, кто я теперь, – вдруг еле слышно произнес он.

Моя рука соскользнула с дверной ручки. Что это значит? В первый раз за последние несколько лет в нашем общении мелькнуло что-то человеческое, искреннее. Я видела, что Кай не притворялся.

Повернувшись, я подошла к кровати и опустилась на покрывало.

Парень переступил порог комнаты, заполнив собой дверной проем.

– Три года назад, той ночью… – начала я тихо, – я почувствовала себя живой. Я нуждалась в том хаосе и гневе, и вы казались мне такими же. Было так приятно больше не ощущать себя одинокой.

Стоило мне вспомнить о том времени, когда я думала, что нашла свое место, хотя бы ненадолго, как на глазах у меня выступили слезы.

– Мне очень жаль, Рика. Это мы заставили Майкла все эти годы ненавидеть тебя. – Кай неуверенно выдохнул и провел рукой по волосам. – Твой дом. Боже правый, – проговорил он, словно только сейчас осознав полный масштаб того, что они совершили.

Я сжала одеяло в кулаках и уставилась на ковер.

Ну, по крайней мере одно извинение я получила,

– Ты сидел в тюрьме и не мог подтвердить, что в той маске вместо тебя был Тревор. И мы могли бы никогда и не узнать, что случилось на самом деле.

Не знаю, почему мне захотелось сказать эти слова утешения. Да, Майкл все это время планировал превратить мою жизнь в ад, доказательств у меня не было, лишь мое слово против слова Дэймона. И увидев меня с толстовкой Уилла в руке, он, конечно, поверил своему другу.

Однако Майкл все равно должен был поговорить со мной. Чего Всадники надеялись добиться своей местью, помимо удовольствия от созерцания моих страданий? Что бы им это дало? Стерло бы прошлые события? Помогло бы идти дальше по жизни? Неужели тюрьма так изменила их?

Кай отодвинул кресло, рухнул в него и оперся локтями на колени.

– Я злился на тебя, – сказал он. – Поначалу я был очень зол из-за того, что ты нас выдала. Но мести не жаждал. Я вообще ничего подобного сначала делать не собирался.

Кай замолчал и отрешенно уставился в пространство, словно перенесся в другое место.

– Потом все изменилось, – произнес он тихим, мрачным тоном.

Я прищурилась, насторожившись из-за того, каким отстраненным стал взгляд.

Что произошло, пока он отбывал заключение?

– Я не знал, что люди могут оказаться такими уродами, – проговорил Кай. – Уж лучше умереть, чем когда-либо вернуться туда.

Оцепенев, я хотела спросить, о чем он говорил, хотя и понимала, что это не мое дело. Кай наверняка имел в виду тюрьму. И я догадывалась, как ему там было тяжело. Настолько тяжело, чтобы превратить его злость в жажду мести.

Я заглянула в его усталые глаза, когда-то жизнерадостно сиявшие, желая слушать его дальше. Майкл никогда мне ничего не рассказывал, никогда не раскрывал душу.

– Но сейчас тебе легче? – спросила я.

Кай не ответил. Я видела, как он мысленно уносился все дальше и дальше.

Встав с кровати, я подошла к нему и опустилась перед ним на колени.

– Кай? – позвала я, пытаясь заглянуть ему в глаза. – С тобой все в порядке?

Он моргнул. А я почувствовала, как в моей душе прорастает жалость.