Текст книги "Приезжий"

– А в моей практике случались ситуации и опаснее и запутаннее, – черт, самому хотелось бы в это верить, – так что давайте поговорим о чем-нибудь другом.

И мы пошли к Набережной, тихо болтая о вещах малозначащих и нейтральных. Потом, здорово промерзнув, забрались в маленький кафетерий на площади с видом на Волгу и долго пили кофе с коньяком. Правда, коньяк нам пришлось покупать отдельно, но это было неважно.

Успокоившаяся и повеселевшая Ирина притягивала мужские взгляды, как магнит, но внимания на это почти не обращала. Мое сотрясение робко напомнило о себе пару раз, и быстро затаилось, оставив слабую головную боль. Уже когда мы собрались уходить, подвыпившая компания за дальним столиком стала совсем уж назойливой. Пришлось невзначай продемонстрировать сразу примолкшим парням портупею с пистолетом, слегка сдвинув куртку. Это, вместе с выразительной неприветливой гримасой, заткнуло рты мгновенно.

– Вы знаете, Ирина, я только сейчас понял, кого мы с вами напоминаем, – действительно, как оказалось, я машинально оделся в привычную и удобную спортивного стиля одежду. Кожаная куртка, джинсы и ковбойские полусапожки должны были смотреться странно рядом с моей стильно одетой спутницей.

– И кого же? Вряд ли Бонни и Клайда! – она, похоже, заметила мои манипуляции с пистолетом, и улыбалась весело и поощрительно.

– Не угадали, – в тон ей ответил я, – скорее телохранителя, и, как они говорят, объект.

И в ответ на вопросительный взгляд пояснил:

– Объект охраны.

– Гм, даже не знаю, что сказать. Скажите, Валера, а он у вас заряжен? – в ее голосе слышалось опасливое любопытство.

Я серьезно кивнул.

– И еще как.

Некоторое время мы шли молча. Нарушил молчание я.

– Если хотите, я могу взять вас с собой на стрельбище. Вы стреляли из пистолета когда-нибудь?

Она посмотрела на меня и покачала головой.

– Это, наверное, страшно.

– Не страшно. Громко, да. Но не страшно… почти. Так что рекомендую.

– Может быть, – неуверенно сказала она. Потом, наверное, вспомнила пьяную компанию и проговорила уже уверенней:

– Вы знаете, да. Интересная идея. Буду благодарна, если вы возьмете меня с собой.

Похоже, теперь ей мое предложение нравилось. Сам я бывал на полигоне от силы раз в два месяца. Придется устроить это пораньше.

– Я даже охоту видела только по телевизору. И, честно говоря, совсем не понимаю этой рыболовно-охотничьей страсти.

– Кстати, я тоже ни разу не был на охоте, но рыбалку люблю. Есть такое слово – теоретически. Вообще, спокойное и неспешное проведение времени на природе – это моя мечта. Так толком ни разу не осуществленная.

Тут наступила ее очередь удивляться моей запущенной судьбе городского жителя. Как выяснилось, Ирина успела объехать половину страны и всерьез замахивалась на посещение другой половины. Когда я ей это сказал, то получил горсть снега за шиворот. В-общем, мы очень мило дурачились.

Так, развлекаясь, мы незаметно добрались до Вокзальной. Где-то в этом районе и жила Ирина. Она немного примолкла и крепко взяла меня под руку. Действительно, район был не из веселых – полутемный, с торчащими среди мелких домишек многоэтажками и немногочисленными спешащими прохожими. Мы остановились около одной такой многоэтажки. Ирина вздохнула.

– Вот здесь я живу. А вы разве еще не знаете, сыщик?

Я покачал головой.

– Нет, представьте себе, не знаю.

– Ну, заходите тогда. Кофе вас заманивать не буду, а вот от горячего чая вы, наверное, не откажитесь.

Я энергично закивал. На улице все больше холодало, и мне удалось порядочно продрогнуть. В таких обстоятельствах предложение попить чаю звучит как райская музыка. Тем более, когда это говорит красивая женщина.

Лифт, выглядевший совершенным инвалидом, тем не менее довольно резво доставил нас на шестой этаж, и, жутко заскрежетав, открылся. Странно, при такой работе Ирина могла ба подобрать и более приличное место для квартиры. Подъезд, в дополнение к лифту, глаз тоже радовал не очень. Полутемный, лестница с железными перилами, тусклая краска на стенах.

Ирина быстро открыла дверь. Металлическую, естественно. И мы шагнули в тепло прихожей.

Когда вспыхнул свет, оказалось, что кроме домашних тапочек нас там дожидается нечто серое, пушистое и довольно большое. Очень крупный и мохнатый кот, смахивающий на помесь енота с Колобком, обладал вальяжностью и достоинством, ни еноту, ни тем более Колобку не свойственным. Неторопливо подошел ко мне, пристально посмотрел, обошел кругом и наверное, сочтя меня неопасным и хозяйке не угрожающим, отправился здороваться с ней.

– Ничего себе! – вырвалось у меня непроизвольно – Каков зверюга!

Действительно, таких котов я в нашем провинциальном Тарасове как-то не видел. Наши коты жилистые, худые как велосипеды и пронырливые как сквозняки. А в это даже с виду крупнее наших чуть не втрое!

Хозяйка довольно улыбнулась, прижимая к себе уже вспрыгнувшего ей на руки кота.

– Его зовут Иннокентий, он у меня северянин.

– Да, с такой пушистостью ему только на севере жить. На снегу спать может! – говоря это, я думал совершенно о других вещах. Например, о том, что Ирина полностью отвечает моим представления об одинокой женщине. Этот вот кот только подтвердил впечатление.

– Я похожих только в Питере и видел. Там сибиряки в моде.

– А он действительно из Питера! – Ирина удивленно посмотрела на меня. – Знакомые подарили два года назад.

Я принял гордый вид, соответствующий проницательному и разбирающемуся в кошачьих породах частному детективу. Вообще-то я не понимаю, как можно любить кошек. Эти нахальные создания, по-моему, не способны почти ни на какие чувства по отношению к хозяину. Но они импонируют мне своей независимостью и чувством собственного достоинства, которое почти на встречается у собак. Так что мы хорошо понимаем друг друга, хотя своего кота у меня никогда не было.

– Проходите, пожалуйста! – жестом пригласила меня Ирина – Я пойду, поставлю чай.

И ушла вместе со своим котом.

Я с любопытством осмотрелся в комнате.

Небольшая комната, примерно пять на четыре метра, почти на имела мебели, но при этом не выглядела пустой. Диван, столик из темного дерева рядом с ним и обязательная стенка – вот, собственно, и вся мебель. Если не считать пары стульев, сиденья которых были укрыты вязаными накидками красновато-коричневых тонов. Даже непременного в каждой квартире телевизора здесь не было. Неординарная женщина хозяйка!

На столике я обнаружил пару журналов – «Geo» и «Иностранную литературу» за прошлый месяц.

Делать было нечего, и я принялся за журналы. Минут через пять появилась и хозяйка с подносом, нагруженным чашками, заварочным чайником, бутербродами и печеньем.

Чай после уличного холода оказался потрясающе вкусным и горячим. Хозяйка тихо сидела напротив, ее чашка была почти не тронута. Она выглядела задумчивой и рассеянной. Молчание, впрочем, было ненавязчивым. Вот тут-то и подал голос мой мобильник. Именно такие моменты притягивают как магнитом разные малоприятные неожиданности. Ирина вздрогнула, Иннокентий, обнюхивающий мои джинсы, даже слегка подпрыгнул.

– Извините, – смущенно сказал я Ирине, – это мой сотовый.

Кота я проигнорировал, и извиняться перед ним не стал. Зазнается.

Вытащил подлеца из кармана рубашки, нажал кнопку.

– Слушаю! – голос, наверное, получился раздраженным.

– Это Мареев Валерий Борисович? – поинтересовался тоже какой-то недовольный женский голос.

– Да, это он! – остроумно ответил я и покосился на Ирину. Она тактично делала вид, что пьет чай.

– Чем могу быть полезен? – уже мягче спросил я.

Женщины из меня просто веревки вьют.

– Я Галаева! – бухнула девица. – Наверное, вы правы, и нам нужно встретится и поговорить!

– Отлично, – обрадовался я, – только где-нибудь не в центре. Я прав?

– Точно. Знаете поселок Вишневый? Подъезжайте завтра к одиннадцати туда, к почте, выйдите из машины и подождите, я подойду.

Поселок Вишневый я не то чтобы хорошо, но знал. За городом, километров девять от окраины.

– Вы меня узнаете? – спросил я.

– Леня вас описал! – голос ее стал кислым, будто уксуса хлебнула.

М-да, могу представить, чего он наплел. Не позвала бы на встречу дружков, типа вчерашних. Но мы будем бдительны, за одного, как говорится, битого, двух небитых дают. А то и трех.

– Хорошо, тогда до завтра, – я отключил мобильник и положил на место, в нагрудный карман.

Из соседнего кресла на меня уставились две пары глаз – карие Ирины и ярко-желтые кошачьи. Время было безнадежно потеряно. Я поднялся с места.

– Большое спасибо за чай и приятное общество. Пойду пожалуй, Ирина Викторовна, а то сегодня я без машины. Придется на троллейбусе ехать.

Уже трясясь в промерзлом троллейбусе, я вспомнил, что сегодня суббота, и у нас на сегодня запланированы занятия с Гошкой. Ну ладно, позанимаемся завтра. Будем считать, что я на излечении.

Уже когда я открывал дверь своей квартиры, вновь подал голос телефон. Я аккуратно прикрыл за собой дверь.

– Мареев у телефона, – проговорил я, прижимая мобильник к плечу щекой и одновременно защелкивая замок.

– Добрый вечер, Валерий Борисович.

Это был Самойлов.

– Здравствуйте, – я начал снимать куртку.

Это было трудно, но мы не боимся трудностей. Просто нужно переложить мобильник с одного плеча на другое.

– Как вы себя чувствуете? Врач не нужен?

– Бывало хуже, – скромно ответил я, вешая куртку на крючок. – Гораздо хуже.

– Это радует. Не то, что было хуже, а то, что вы в норме.

– Как вам Освальд? – внутренне я ехидно усмехнулся.

Вряд ли мой друг Освальд, уже настроившийся на прием алкоголя вовнутрь, ограничился простым знакомством. Без горячительного не обошлось.

– Спасибо, хорошо, – похоже, воспоминания о продолжении вчерашнего вечера его позабавили, – но вы могли бы и предупредить. А то пришлось еще два раза за водкой ездить.

– Завидую! – честно признался я.

– У всего есть свои положительные и отрицательные стороны. По большому счету все зависит от точки зрения.

– Точно, – согласился я. – Вы передали ему то, что я просил?

– Все в лучшем виде. Он сказал, что в понедельник к вечеру он будет готов с тобой поговорить по этому поводу, – Самойлов явно слово в слово повторил тираду Освальда.

– Как там наше дело? – поинтересовался Самойлов.

– Коза ностра, – машинально пробормотал я.

– Что? – изумился Самойлов.

– Коза ностра, в переводе с итальянского – наше дело, – объяснил я, – а дела идут не так уж плохо, завтра уже, возможно, будет кое-какая новая информация.

– Хорошо, – Самойлов задумался. – Если потребуется помощь, звоните. Я еще появлюсь на днях. Кстати, я попросил Лену подежурить у вас, надеюсь, вы не в обиде?

– Наоборот, спасибо! – я ничуть не кривил душой.

– Тогда всего хорошего.

– До свидания.

Я отключил мобильник и сунул его в куртку. Пусть здесь полежит. Разговаривать ни с кем не хотелось.

Приятель, как всегда, бдил. И первым делом пожаловался, что сегодня опять отключали электричество. На один час двадцать одну минуту. Хорошо еще, что мы разорились на бесперебойный источник питания, иначе без неприятностей бы не обошлось. Но были и хорошие новости.

Приятель раскопал-таки нынеший адрес Галаевой! Перелопатил гору медицинских карточек, но нашел! Зарегистрирована она была в поселке Сокол под именем Жанны Касьяновой. Уж как он вычислил ее по скудным медицинским данным, даже и не представляю себе. А девушка молодец! Быстро сориентировалась, сменила имя. Интересно, как ей это удалось?

Вот с этой-то прыткой особой и предстояло завтра найти общий язык. По опыту знаю, что происходит это или очень легко, или очень трудно, третьего не дано. Главное – интересы у нас общие, хотя бы отчасти. Так что прорвемся!

А пока можно попросить Приятеля просчитать вероятностные линии развития завтрашних событий. Процедура эта слишком долгая, требующая огромных системных ресурсов и не отличающаяся точностью. К тому же часто приводящая к зависанию системы.

Дело в том, что подобная операция настолько же похожа на обычные прогнозы Приятеля, как фанерный «ньюпор» времен первой мировой на американский «стелс» – общие контуры узнаваемы и все, в общем-то.

Обычно на основе известных фактов и заложенных детективных линий Приятель выбирает некую равнодействующую, которая и становится нашей рабочей версией. Такие его прогнозы весьма конкретны, но включают в себя некий усредненный вариант развития событий.

Когда же в нашем распоряжении оказываются не только официальные факты, но и более подробная личностная информация о (желательно) всех лицах, так или иначе фигурирующих в деле, становится возможным глубокий вероятностный анализ какой-то ситуации. Сейчас, например, меня интересовала завтрашняя встреча с моим, судя по всему, главным свидетелем – Викой Галаевой. Приятель не только попытается просчитать, как произойдет эта встреча, но, возможно, и предсказание действий других заинтересованных сторон – того же Самойлова, и нашего главного оппонента, пока точно неизвестного.

Правда, на первый план в роли подозреваемого номер один все увереннее выходил Белый, он же Веретенников Павел Эдуардович, шестьдесят третьего года рождения, трижды судимый. На фотографии, услужливо воспроизведенной Приятелем, был запечатлен тяжеловесный лысеющий блондин средних лет, в компании двух типов с откровенно уголовными рожами. Сняли его на фоне одного из принадлежащих ему казино. Не смотрелся он крутым гангстером, несмотря на глубокое отсутствие интеллекта на лице. А быть может, как раз благодаря этому. Настоящий гангстер все-таки должен уметь хоть сколько-нибудь заглядывать в будущее. Судя по его действиям, Белый был этого лишен начисто.

С тех пор, как Веретенников получил свою первую судимость – за жестокое избиение собутыльника, он практиковал методы террора и запугивания. Он получил три года, собутыльник – первую степень инвалидности. Вышедший и свято уверенный в том, что кто первым ударил, тот и прав, Белый собирает компанию из нескольких отморозков и решает прибрать к рукам один из базаров Заводского района. В результате – четыре трупа, трое раненых и новый срок в шесть лет. Это некие власть держащие напомнили ему, что нехорошо начинать такие дела, не посовещавшись с ними.

Вняв науке, Белый отсидел положенное, и ушел под крылышко тогдашнего главы Заводского, Креста. Занялся наркотиками, точнее, организовывал силовое прикрытие толкачам. Торговали они «тяжелой» дурью – в основном героином. Его снова взяли за незаконное хранение, и даже дали срок, но где-то нажали на некие рычаги, и через полгода он вышел. И, после того, как Крест последнее время отошел от дел, Белый все больше набирал силу.

С ним мог связываться либо вооруженный до зубов – властью или сильной организацией, либо сумасшедший. Пытающиеся приторговывать «дурью» в Заводском без его ведома просто исчезали, а найденные на постоянно горящих свалках тела просто не поддавались идентификации. Конкурентов или ненужных свидетелей он убирал быстро и не задумываясь. Вот только прихватить его на жареном пока не удавалось – уж очень хорошее прикрытие имел он во власть держащих структурах. Вот такой вот симпатяга и появился в этом деле.

В принципе, и попытка подбросить наркотики (вкупе со своим человеком в милиции), и давешняя драка возле «Торпеды» хорошо подходили под его стиль. Копает какой-то сыщик не там, где надо – припугнуть его. Судя по привычкам Белого и наркотики, и крепышей в коже можно было считать только предупреждением. Вот когда он решит, что я могу раскопать что-то важное, и для него опасное, то его гориллы непременно захотят ко мне в гости. Ну, или личного свидания как минимум.

Вот только откуда он узнает, где я буду и что собираюсь делать? Черт меня побери, на этом вопросе мозги просто заклинивает. Ну не Приятель же шпионит?!

Загрузив Приятеля работой и посверлив его суровым подозрительным взглядом, я попытался подойти к проблеме логически. Один из банальных вариантов – слежка. Это объясняет странную осведомленность моего недоброжелателя, но откуда такая быстрая реакция? Итак. Я взялся за это дело пять дней назад. И почти сразу же мной заинтересовались. Может быть, конечно, кто-то случайно узнал меня в «Эльдорадо», в конце концов и не такие совпадения бывают.

Утечка от Самойлова – абсурд. Он не обращался в милицию – для возобновления дела нужны веские доводы, какие-нибудь новые обстоятельства, например. И даже если бы такие были, вряд ли бы преодолел потомственную неприязнь к правоохранительным органам.

Приятель шарит по милицейским файлам, не оставляя следов, иначе мы бы быстро засветились.

Значит – случайность. Значит – слежка.

Правда, не замечал я подозрительных личностей, бродящих за мной по пятам, но это еще ни о чем не говорит. В конце концов, я же не шпион, которых учат профессионально, на уровне рефлексов замечать слежку. Я просто частный сыщик. Но все меры, которые могу принять, я приму.

Некоторое время я сидел, поглаживая ноющую шишку на затылке. Потом встал и начал принимать меры.

Полагаю, что тот, кто сейчас заглянул бы в окно второго этажа, на кухню квартиры номер четыре, изрядно бы удивился представшему перед ним зрелищу. Неплохо сохранившийся мужчина средних лет, с упрямо-озлобленным выражением лица (я только что стукнулся головой о крышку стола), стоя на четвереньках, обшаривал пространство под диваном. Потом перевернул и осмотрел стулья, нижнюю поверхность стола и подоконник, где и не обнаружил ничего достойное внимания. Я собрался с мыслями и напомнил себе, что такой же приступ паранойи избавил меня не так давно от серьезных неприятностей.

Гостиная тоже не принесла никаких неожиданностей. А, может быть, я неправильно искал. Тут меня озарила неплохая мысль – пусть Приятель пошарит в своих мозгах, или там, в сети, и найдет хотя бы основные принципы установки подслушивающих устройств. Пособие, так сказать, по основам шпионажа. Точно, вот закончит прогноз, и займется этим. Для повышения квалификации. А то стыдно даже – на дворе почти что двадцать первый век, а я из подслушивающих устройств умею обращаться только с диктофоном. Значит, решено.

А теперь спать.

ГЛАВА 8

Меня разбудил отдаленный звонок телефона. Я мужественно попытался его проигнорировать, но этот негодяй все трезвонил и трезвонил. Вот кто-то богатый звонит. С трудом разлепив глаза, я прошлепал по направлению к звуку. Где ж я вчера его оставил? Ага, в куртке. Иди сюда, зараза мобильная, будильник дорогостоящий!

В трубке кто-то дышал. Полной грудью, натужно и с присвистом. Я вежливо ждал, когда мне что-нибудь скажут. Ногам было холодно. Потом не выдержал:

– Алло! Говорите, или я спать пошел!

В трубке обрадовались:

– Здорово, Валер. Ты это…

– Здорово, Колян, – уже без лишнего энтузиазма поздоровался я, – приехал, наконец.

– Угу, – судя по звуку, Колян почесался, – я чо звоню-то…

– Насчет тачки, – догадался я, – я ее в ремонт сдал. Пусть там почистят, посмотрят. А то зажигание барахлит.

Коляну лучше въезжается в простые объяснения.

– Ну это, спасибо.

В трубке раздавались характерные звуки готовки – что-то жарилось.

– Так ты из дома звонишь!? – аж слегка обалдел я. – Ну ты, Коля, ленив. Так скоро рюмку водки до рта не донесешь!

– Не боись, – Колян довольно ухмыльнулся, – донесу.

Я помолчал немного.

– Мне там, в ремонте, сказали, что тормозная тяга перебита, – неожиданно сказал Колян.

– Опаньки, – вырвалось у меня – это ж чистая смерть в такую погоду! Ну правильно я ее сдал, а помчался куда нибудь!

И спросил Коляна:

– Ты как съездил-то, удачно?

– Нормально прокатился, удачно. Так что заходи, посидим, поговорим.

Понятно, Коляну потребовался собутыльник. Он вообще сова, для него сейчас вечер, а значит, самое время приложиться к чему-нибудь покрепче воды. И как Катька его терпит!?

Да, любовь зла, сделал я вывод и поспешил его разочаровать:

– Не могу, Коля, мне сегодня позарез трезвым нужно быть. Дела, брат.

– Ну, ладно, – за что люблю Коляна, так это за покладистость, – тогда вечером заскакивай.

– Лады, попробую. Привет Катерине, – и я отключился.

Пойду, поглажу Приятеля по системному блоку, что ли, в монитор поцелую! Орел он у меня железный! Просчитал-таки этот вариант! С чем меня можно и поздравить. В гололед с перебитой тормозной тягой шансы угодить на кладбище не так уж велики, езжу я осторожно. А вот в больнице осесть с многочисленными переломами – это запросто.

Так что лучше перед поездкой в Вишневый «москвичонка» моего хотя бы просто осмотреть. В-общем, кто предупрежден, тот вооружен.

Только хорошенько продрогнув, я опомнился, засунул мобильный в куртку и заторопился одеваться. Торопливо натягивая штаны, я вполголоса ругался – казалось, что в комнате от дыхания идет пар. Немного попрыгав для сугреву и помахав руками, я отодвинул шкаф (черт, по-моему, он скоро развалиться от таких ежедневных упражнений), и пошел греться к Приятелю. Задвинув за собой шкаф, чтобы тепло не выходило. Каморку полтора на два Приятель, работающий круглые сутки, прогревал собой градусов до двадцати пяти.

На экране засияли значки завершения заданий. Две штуки – синяя лежащая на боку восьмерка, знак выполненного эвристического анализа и маленький красный жучок, увязший в паучьей сети – это, похоже, то, что он нашел по подслушивающим устройствам и шпионской технике. Вот с этого-то и начнем. И я дважды кликнул мышью по бедному насекомому. Файл открылся. Челюсть у меня тихо легла на стол, я обессиленно откинулся на спинку кресла и тупо уставился на то, что этот гад мне подсунул.

Документ венчала пышная шапка, начинающаяся словами, набранными крупным шрифтом: СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО, и дальше помельче: государственная собственность Соединенных Штатов Америки, только для сотрудников государственного аппарата, допуск Бета. Разработано Лаборатория шестнадцать, Циклон.

Чертова электронная кукла! Только этого мне и не хватало до полного счастья! Залез в материалы Госаппарата США! Почему не в систему ЦРУ или в военные базы данных НАТО?!

Злость, впрочем, смешивалась с изрядной долей восторга. Этот умник просто выбрал место, где мог добыть самую ценную информацию. И добыл, подлец. Поэтому я уже спокойнее отстучал:

– Здорово, государственный преступник, это Хакер!

– Привет Хакер. Вероятность обнаружения утечки информации из сети Государственного аппарата США составляет одну целую, восемьдесят пять тысячных процента. Я использовал самые современные программы взлома – Менестрель и Шедоу. К тому же данный сборник инструкций уже считается устаревшим и отправлен в архив. Для наших целей и уровня техники он оптимален. Еще проблемы?

– Подключи звук. Теперь оптимизируй данные. Меня интересуют конкретно подслушивающие устройства с встроенным источником питания, не самые дорогие и трудоемкие в использовании, а также принципы их установки.

– Задача принята, – промурлыкал Приятель и на время затих.

Я терпеливо ждал. Через пару минут пошел текст.

Еще через полчаса я уже изумленно разглядывал небольшой тяжелый диск – в диаметре сантиметра четыре и довольно толстый, который я отыскал в кухне, на шкафчике. Он хорошо подходил под описание некоторых длинных электронных ушей. Я аккуратно уложил находку в коробку с ватой. И пошел порадовать Приятеля.

А он в ответ на мои восторженные вопли о нашей гениальности запретил мне снимать эту штуку с насиженного места. С несколько вытянувшимся лицом я все-таки вернул диск на шкаф и постарался устроить точно на прежнем месте. Просто на всякий случай.

Потом я просмотрел прогноз сегодняшних событий, присвистнул и отправился собираться. Тщательно проверил, удобно ли сидит портупея и хорошо ли вынимается пистолет. Вставил в диктофон новую кассету и проверил, как он работает, не сели ли батарейки. Наконец, спустился в подвал и достал запрятанную там Колянову «беретту», сунул ее за ремень сзади. Не забыть бы вернуть к вечеру.

В общем и целом я был готов, тепло одет и снаряжен. Стрелки часов подползали к десяти, пора было двигаться.

Потратив на приведение в чувство «москвича» всего минут пять – рекорд для такой погоды, видимо, он решил сегодня со мной дружить. Я, пока он тарахтел на холостом ходу, как мог, осмотрел его на предмет всяких неприятных сюрпризов. И не нашел таковых. С преувеличенной осторожностью выехал из двора, попробовал, работает ли тормоз. Он работал. Так же, как газ и руль. Про себя три раза сплюнув через левое плечо, я вырулил на Столичную и поехал по направлению к видневшимся вдали лесистым холмам. Вообще, Тарасов, если смотреть сверху, больше всего напоминал по форме подкову, удобно устроившуюся в низине около Волги и охватывающую большой участок холмов, поросших лесом. Я сейчас находился как раз в седловине подковы, и мне предстояло добираться почти через весь город к одному из ее концов.

Потратив полчаса на преодоление городской толчеи, я, наконец, выбрался на пригородную кольцевую трассу. Вдоль нее тянулись какие-то заводы, окруженные бетонными заборами, автобазы, толпились башенные краны. Индустриальный пейзаж, в общем. Движение здесь было слабое – редкая цепочка легковушек да одиночные частные микроавтобусы, поэтому можно было расслабиться. Тут было удобно высматривать вероятную слежку, но сколько я ни старался, ничего подозрительного не заметил. Простояв на переезде минут пять, мы, наконец, вышли на прямую дорогу, ведущую к Вишневому.

И еще через несколько минут я уже притормаживал около тепло одетой тетки с двумя сумками, с целью узнать, где находится почта.

Около помещения почты, спрятавшейся на первом этаже одной из пятиэтажек, никого не было видно. И это правильно – пока Вика вписывалась в портрет ловкой и сообразительной девушки. Если я не ошибаюсь, сейчас они где-то не очень далеко, скорее всего, в одном из подъездов, выходящих окнами на эту сторону, и обязательно вдвоем с Леней, чтобы было кому меня опознать. Чтобы облегчить им жизнь, я выбрался из машины, походил вокруг, постучал ногой по баллонам и закурил, осматриваясь.

Тлеющий огонек сигареты уже подбирался к фильтру, когда из-за угла ближайшей пятиэтажки появилась женская фигура и быстро направилась ко мне. Обычная девушка, таких на дюжину тринадцать – спортивная куртка, джинсы, вязаная шапочка, теплые полусапожки. Лицо миловидное, но труднозапоминающееся, темные глаза, настороженно, почти враждебно изучающие меня. Вот только в них пока и был виден настоящий характер.

– Здравствуйте, Вика, – вежливо поздоровался я.

– Вы Мареев? – спросила она. – Вообще-то о вас хорошее говорили.

Я только развел руками – мол, ничего не могу с этим поделать, но, тем не менее, представился:

– Да, я Мареев Валерий Борисович, занимаюсь делом вашей подруги, Лидии Самойловой, и мне очень нужна ваша помощь.

– Ну, хорошо, – девушка нервно прищурилась, – скажите мне, кому пришло в голову начинать эту п…ь, это следствие через полтора года? Мамочка ее, как глаза на все закрыла, так до сих пор, наверное, и сидит зажмурившись! Кому это надо? Ведь не за бесплатно же вы, частные сыщики, работаете? Гонорары-то у вас – ого-го какие, я знаю!

– Гонорары я беру действительно немалые. Только есть у меня одна особенность – всегда довожу дело до конца. Это вам, надеюсь, тоже сообщили. Обычно мы не разглашаем, кто является нашим клиентом – это одно из правил, особенно если сам клиент этого не хочет. Но вам скажу. Я начал заниматься этим делом по просьбе Михаила Самойлова, брата Лиды, – я продолжал придерживался спокойного делового тона.

– Мишка? Он здесь?! – Вика, кажется, обрадовалась. – Вы знаете, что в прошлый раз он тоже пытался что-то выяснить насчет этого убийства?

– И оказался за решеткой. Правда, ненадолго. Ну так что, будем сотрудничать, или как?

– Хорошо. Только давайте говорить в машине. И лучше отъедем отсюда, – она нервно оглянулась.

Ничего подозрительного в пределах досягаемости не наблюдалось, из машин был виден только приткнувшийся у остановки маршрутный микроавтобус, ожидающий пассажиров, и все.

Мы уселись в машину, еще не успевшую остыть.

– Скажите, Вика, – заговорил я, поворачивая ключ зажигания, – вы думаете, что Самойлова подставили?

– Точно, и еще как. Слепили обвинение, купили пару свидетелей и готово! А еще если и свои люди есть в милиции, совсем не вырвешься. Правда, Мишка не простой чувак оказался, сунул в лапу, наверное, кому надо, и смылся. И правильно сделал, – Вика достала пачку сигарет из кармана, помахала ей в воздухе:

– Курить здесь можно?

– Только окно откройте, – разрешил я.

В машине заклубился табачный дым. Терпеть этого не могу. Но ради дела придется потренировать выдержку.

Некоторое время Вика молча курила. Мотор тихо урчал на холостых оборотах. Потом решительно загасила сигарету, окурок выбросила в снег. Длинно выдохнула последнюю струю дыма.

– Поехали, что ли, – сказала она.

– Куда едем? – поинтересовался я.

– Да просто отъедем отсюда к дачам поближе, а там встанем и поговорим, – Вика помолчала. – Скажу честно, не полезла бы я в это дело, если бы такая жизнь не достала. Собираться за полчаса пришлось, бабка эта, корова старая, крик подняла – как же, за неделю недоплатила карге. Теперь живу вот, в город не сунешься, там меня хорошо помнят. И здесь бы нашли. Не накраситься, ни одеться толком – тряпье всякое, – она с отвращением одернула куртку, – хожу как чучело, а куда денешься?

– А к родственникам уехать не пробовала? – поинтересовался я, выруливая на дорогу к дачам и внутренне содрогаясь – снега на ней было по колено, лишь слегка примятого другими машинами.

– Ждут меня они, держи карман шире. Как жили хомяками в норе, так и живут. И тащат все к себе, тащат, скоро плюнуть некуда будет. На кой черт я им сдалась? Лишний рот, лишнее место? Нет, мне там делать нечего. Уж лучше я рискну, тебе вот расскажу все! Да и Мишка не дурак вроде, если это затеял, значит, на что-то рассчитывает! – Вика горячилась, размахивала руками. Признаться, она меня удивила. Логика обычно женщинам не свойственна. А в таких ситуациях тем более.

– Ну как, здесь встанем, – я заехал в глубину дачного массива метров на пятьсот и затормозил.

Засыпанные снегом дачи смотрелись сказочно под проглянувшим наконец солнцем. Оно отражалось от крыш слепящими тонкими иглами, заставляло щурить глаза.

– Да, можно и здесь.

Я не глушил двигателя и врубил печку на полную мощность. И включил диктофон, закрепленный под сиденьем. Скорее для того, чтобы не забыть какую-нибудь мелочь.

– Давай так, я сейчас расскажу, что знаю, пока не передумала, а ты потом спрашивать будешь! – и снова полезла за сигаретой.

Совсем разнервничалась, что ли?

Я кивнул, и приоткрыл окно. Из него текла струйка пара, я слушал.

– Ну, вы в курсе, наверное, где мы с Лидкой работали. Устроили бордель для богатеньких – не самый лучший, назвали массажным салоном и вперед. Нас там десятка два было. А вообще, грех было жаловаться – тепло, чисто. Клиент как из бани вылезет, водки выпьет, расслабится, никакой Кама Сутры ему не надо, попроще что-нибудь. Даже уроды всякие не очень доставали. Первое время легко работалось. Потом сразу хуже стало. Полгода мы продержались и стали к нам деловые заезжать. Успевали и развлекаться, и дела покрутить. Не буду рассказывать, чего им нравится, только стало нам, тем, кто там работал, невесело. У нас же как, кроме извратов, которых клиент требует, еще и начальство свое урвать норовит. Был у нас такой – Толик, скотина! Чуть что – приставать лез, пользовался, гад, что типа, начальник наш. Уж не знаю, что с ним после этой истории стало, но сволочь была жуткая! А началось это с того, что к нам на отдых начал заезжать такой Володя Крестовский из Заводского. У него и татуировка во всю грудь еще была – крест, необычный очень, резной какой-то. И кличка такая же – Крест. Сначала-то мы и не знали, что за мужичок такой с охраной к нам повадился. Ну, нам Толик и объяснил – это, говорит, в Заводском самый крутой фрукт, и если нам дорога наша задница, то о нем никому не говорить ни слова. И стервища эта, начальница наша, тоже лишний раз напомнила, чтоб молчали.