Текст книги "Кокон"

Коскинен смущенно отвернулся.

– Я не собирался читать вам проповедь…

– Вы очень увлеченный человек, – сказала она. И после паузы добавила: – Я хочу понять, что такое Марс, что вы там делали, что видели, о чем думали… Когда Дэйв вернулся, у меня выпало всего несколько минут, чтобы с ним поговорить, чтобы узнать его вновь… А потом его арестовали. Вот почему я спрашиваю вас. Может быть, в один прекрасный день я сама полечу на Марс. Я хочу понять, какое впечатление он на вас произвел. В официальном рапорте ничего этого нет, верно?

Коскинен кивнул.

– Вы замечательно рассказываете, – сказала Лия. – У меня такое чувство, что я сама все это видела, своими глазами. Если я теперь увижу на небе Марс, то совсем не так, как прежде, буду о нем думать. Спасибо вам, Пит!

Коскинен смотрел на нее и думал, как она все-таки похожа на Дэйва, на человека, которого он знал почти так же, как самого себя. Дэйв дорог нам обоим, вот в чем все дело… Время незаметно перевалило за полдень. Мельком взглянув на часики, Лия сказала с извиняющейся улыбкой:

– Простите, Пит. Но я состою в местном комитете по празднованию Дня окончания первой мировой войны. Комитет собирается возобновить подписку на облигации… Вам это, наверное, дико слышать, да? После того, что вы пережили, вся эта мышиная возня должна казаться вам просто чудовищной. И правильно. Мне она всегда такой казалось. Но я не могу не пойти. Это будет необычно, понимаете? А мы не можем сейчас поступать необычно.

Коскинен быстро кивнул, подавив в себе острое желание не отпускать ее никуда. Лия ушла, и он отправился осматривать дом в одиночку. В конце концов, Питер наткнулся на библиотеку и обрадовался. Хорошая книга – лучшее лекарство от скуки. Но в библиотеке, больше похожей на просторный зал заседаний, уже сидела Вивьен. Она переоделась в белое платье, и оно напомнило Питеру первый вечер, когда они познакомились. Казалось, это было чертовски давно. Коскинен смущенно подумал, что – надо же! – совсем забыл о Вивьен.

– О! Ты здесь! Почему ты к нам не присоединилась? – спросил он, стараясь, чтобы голос звучал естественно. – А мы решили, что ты легла спать.

– Я выходила на террасу, – она передернула плечами, – но вы были так увлечены друг другом, что я решила вам не мешать.

– Ви! Мы не обсуждали никаких… никаких секретов. Неужели ты могла подумать?..

Уголки ее губ слегка приподнялись в язвительной усмешке. Такую Вивьен Коскинен раньше не видел.

– А я ничего и не подумала.

– Тогда почему ты не…

Улыбка слетела прочь. Вивьен отвернулась.

– Когда я вижу, что меня ставят на место, то принимаю это к сведению, – жестко сказала она. – И я не собираюсь разыгрывать представление, будто ничего не произошло.

– Что за чушь ты несешь! – воскликнул Коскинен. – Ты в своем уме? Господи, Ви, но так же нельзя жить… подозревая всех подряд черт знает в чем!

– Это мое дело, – отрезала она. Затем уже спокойнее, добавила: – Я не сержусь на тебя, Питер. Можешь зря не волноваться. Но сейчас я хочу остаться одна. Когда будешь выходить, закрой, пожалуйста, за собой дверь.

12

Во второй половине дня Коскинен играл с Лией в теннис. И когда, еще не успев отдышаться, он вернулся к себе, то почти сразу слуга сообщил, что совещание состоится в 16. 00. Переодевшись и приняв душ, Питер явился в кабинет одновременно с Лией. Вивьен и Трембецкий уже о чем-то беседовали с Абрамсом.

– Без тебя, дорогая, – сказал глава семейства, взглянув на дочь.

– Что за глупости, папа, – запротестовала она. – Я ничем не отличаюсь от других…

– Лучше бы тебе ничего не знать. Мы тут не в блошки играем.

– Я сталкивался в Европе с подобными трудностями, – добавил Трембецкий. – Чем меньше людей посвящены в подробности, тем лучше.

– Я не проболтаюсь! – возмущенно выкрикнула Лия.

– Ну что ты! К сожалению, на свете существуют наркотики.

– Неужели ты думаешь, что меня могут похитить?

– Похитить – вряд ли. Гораздо проще тебя арестовать. Дэйва они уже арестовали.

Лия закусила губу.

– Да, ты прав, папа, – проговорила она. – Но я тоже хочу помочь!

– Ты будешь делать самое трудное – сидеть, как мышка.

Девушка расправила плечи и обвела взглядом всех по очереди. Глаза ее остановились на Коскинене.

– Мы увидимся, Пит, обязательно. – Она на секунду коснулась его руки и вышла.

– По той же причине, – сказал Трембецкий Коскинену, – будет лучше, если бомба останется висеть на вашей шее.

Вивьен беспокойно заерзала в кресле и дотронулась до небольшой сумочки на поясе. Постепенно она вновь расслабилась.

– Может, и так, – согласилась она.

– Вы постоянно держите при себе детонатор. Это весьма разумно, – похвалил ее Трембецкий. – Полагаю, вы не сумеете изготовить генератор поля в одиночку, верно?

– Да. Мы не закончили опыты и не успели составить все схемы. Я не владею теорией, а описание разрозненных фрагментов никого не интересуют.

– Таким образом, Пит, вы – единственный, кто знает устройство генератора, – жестко сказал Абрамс. – Мне кажется, у миссис Кордейро должна остаться эта… страховка на самый крайний случай. Я думаю также, что вы сами предпочли бы этот вариант пожизненному заключению.

– Согласен с вами, – с трудом выдавил Коскинен.

– Надеюсь, нам не придется прибегать к крайним мерам, – произнес Абрамс уже не так сурово. Он уселся за стол, стиснул пальцы и несколько секунд молча смотрел перед собой, словно не решаясь заговорить. – Давайте обсудим наши следующие шаги, – сказал он наконец. – Как я понимаю, проблема заключается в том, что мы не можем допустить, чтобы это устройство попало в чужие руки – это первое; второе – мы должны постараться использовать это устройство в качестве предмета для торга, чтобы выручить наших друзей, а если получится, выкурить Маркуса из норы. Я считаю, что правильнее всего действовать через Президента. Если ввести его в курс дела, а это-то как раз проще всего, он предпримет определенные шаги. В конце концов, если в распоряжении Соединенных Штатов окажутся экраны, которыми можно будет накрыть города и другие уязвимые объекты, то Протекторату не придется столь тщательно контролировать обстановку в мире. Речь может зайти даже о ликвидации Службы Безопасности или, по крайней мере, о сокращении численности агентуры и переориентации главных сил. В свою очередь, те члены Конгресса, кто ратует за экономическое процветание страны, смогут не оглядываться после каждой реплики на ястребов, которые возвели национальную безопасность в настоящий культ.

Но чтобы расшевелить Президента, потребуется время. Едва ли что решится за одну встречу. Самое большое, чего я рассчитываю добиться при первой встрече, показать, как действует экран. Демонстрация должна держаться в строжайшем секрете, иначе Маркус запросто устроит нам несчастный случай. Мы также должны предусмотреть и весьма нежелательный вариант, если люди Маркуса попытаются захватить генератор… Но самое главное – в случае успеха от нас потребуется беспримерное терпение, пока Президент подготовит почву для столь ответственного политического решения, которое может сравниться лишь с coup d'Etat[3]3
  Государственный переворот (франц.)


[Закрыть], но в легальной форме. Тем временем, вам потребуется куда более надежное убежище, чем сейчас.

К сожалению, каждый мой шаг на виду. Нормальные взаимоотношения с посторонними людьми почти невозможны. Я абсолютно доверяю обслуживающему персоналу нашего дома, но сильно сомневаюсь в их способности облапошить профессионалов из ВК. Будь у нас в запасе хотя бы неделя, мы нашли бы вам убежище, надежнее которого не бывает; но у нас нет недели. Вы не должны оставаться здесь даже на один липший час. Как мне сообщили из Вашингтона, сейчас ВК занята, в основном, захваченными китайскими агентами и боевиками, Маркус был вынужден направить на это практически всех своих людей. Но когда они разберутся с китайцами, то неминуемо обратят на меня самое пристальное внимание. Как я представляю, ждать осталось недолго.

Конечно… это рискованный шаг, но в данном случае я считаю риск оправданным. Бездействие не менее опасно. Поэтому я предлагаю обратиться к Эгалитарианцам.

– Кто это такие? – спросил Коскинен. – По-моему, я когда-то о них слышал, но совершенно не помню – что.

– Могу рассказать вкратце. Эгалитаризм – на мой взгляд – довольно утопическое движение. Его приверженцы выступают за превращение Протектората в Общемировое Правительство с равным представительством для всех наций. В этой агитации нет ничего противозаконного, она не подлежит судебному преследованию. Правда, Маркус и его люди не преминули объявить Эгалитарианцев агентами иностранных держав, но никаких полицейских мер против них не принималось. В этом просто не было необходимости. Они лишь организовали дискуссионные клубы, в годы выборов агитировали избирателей за кандидатов, которые симпатизировали их идеям. Примечательно, однако, что они сумели привлечь на свою сторону большое число интеллектуалов.

– Простите, мистер Абрамс, но меня не впечатляет ваш рассказ, – спокойно произнесла Вивьен, – Видите ли, те Эгалитарианцы, которых мне довелось знать, были сплошь милыми старыми леди… Впрочем, мужчины среди них тоже попадались.

Абрамс рассмеялся.

– Верно, миссис Кордейро, почти верно! Но дело в том, что среди Эгалитарианцев есть люди, ратующие за активные формы политической борьбы. И они никогда не делятся своими взглядами со «старыми милыми леди».

– Что они подразумевают под «активной формой»?

– Если бы я мог рассказать об этом в деталях, думаю, тем людям вряд ли осталось бы жить долго. Могу лишь сказать, что они пишут и подпольно распространяют произведения, в которых призывают, в частности, к насильственной ликвидации Службы Безопасности. Я знаю также, что кое-кто из них пропал без вести, нарвавшись на неприятности с Протекторатом. Помните Ямашиту? Несколько лет тому назад он призвал японский народ к «активному сопротивлению» – если слово «сопротивление» в данном случае уместно. Агенты Маркуса арестовали его, но ему удалось бежать. Он до сих пор на свободе и периодически появляется в отдаленных селениях, выступает там перед жителями и вновь скрывается прежде, чем прибывают агенты ВК. За несколько эпизодов я готов поручиться, но уверен, большинство случаев осталось вне моего внимания. И главное – такая жизнь в течение нескольких лет требует поддержки мощной организации. Очевидно также, что подпольное движение не является националистическим, скорее наоборот – многонациональным.

– Мне это не нравится, – пробормотал Трембецкий. – Подполье замешано в целом ряде убийств.

– Но согласись, Ян, жертвы заслужили эту участь. Взять хотя бы генерала Фридмана. Того самого, который отдал приказ расстрелять мирную демонстрацию в Риме.

– Генерал, был, конечно, подонок, но я не считаю политическое убийство мелочью, которой можно пренебречь. Ладно, продолжай, Нат.

– Итак, – сказал Абрамс, – некто Карсон Ганноуэй, исполнительный секретарь местного отделения Вычислительного центра, а главное – Эгалитарианец. Несколько лет нас связывают с ним тесные деловые отношения, а два дня назад я направил детективов на предмет изучения каждого его шага. В открытую он не связан с работой подполья, конечно же, но я получил самые серьезные подтверждения своих подозрений. Например, в ряде мест периодически вспыхивают незаконные забастовки. Ганноуэй, как и остальные служащие ВЦ, публично выступают с резким их осуждением, обращаясь к людям с призывами вернуться к работе. При этом он утверждает, что абсолютно не в силах воспрепятствовать «стихийным выступлениям граждан». И, тем не менее, зная теперь некоторые подробности жизни Ганноуэя, я не сомневаюсь, что в его власти либо прекратить вообще, либо активизировать подобные акции. То есть, за казалось бы стихийными выступлениями населения стоят люди, у которых голова работает. Есть и еще достоверные факты. Например, Ганноуэй несколько раз уезжал в кратковременный отпуск, и каждый раз это совпадало с очередными акциями неповиновения… Взять хотя бы тот случай, когда в Торонто демонстранты применили оружие…

– Следит за ним Служба? – поинтересовалась Вивьен.

– Почти уверен, что нет, – ответил Абрамс. – Ведь Маркус тоже не всемогущ, он не в состоянии установить слежку за каждым, слава Богу, а Ганноуэй не настолько уж значительная фигура. Я осведомлен о нем больше других только потому, что дольше других его знаю. И именно по этой причине у меня закралось подозрение, что он связан с подпольем. Я не собирался на него доносить, хотя до самого последнего времени не считал себя рьяным противником Маркуса. Но я никогда не одобрял методы работы Службы Безопасности. Полагаю, что люди вроде Ямашиты имеют полное право напоминать своим согражданам о великом наследии своей страны. Кроме того, есть причина попрозаичнее – подполье не причиняло вреда мне. Теперь, я надеюсь, оно нам поможет.

– Значит, вы считаете, что Ганноуэй… – начал было Коскинен, но Абрамс его перебил:

– Да, сегодня нам предстоит встреча с мистером Ганноуэем. Я звонил ему днем и попросил разрешения подъехать для обсуждения некоторых деловых вопросов. Вы оба поедете с нами. Если он согласится спрятать вас – замечательно. Если нет, я не сомневаюсь, что наш визит останется в тайне. В этом случае мы спрячем вас на складе корпорации «Дженерал Атомикс». Там не очень уютно, но придется потерпеть.

– Если Ганноуэй согласится вас спрятать, но предложение его покажется мне подозрительным, мы немедленно покинем его дом, – добавил Трембецкий.

– Мы все? – переспросила Вивьен. – Вы поедете с Питом и со мной?

Поляк кивнул:

– Я еще не разучился обращаться с пистолетом, – он похлопал себя по боковому карману пиджака.

13

Современно обставленный дом Ганноуэя в Квинсе занимал он сам, жена и четверо детей. Хозяин провел гостей в кабинет, где, как он заверил, было все в порядке с прослушивающей аппаратурой и звукоизоляцией. Свое семейство Ганнноуэй предусмотрительно отправил на весь вечер в гости.

Высокий, угловатый, похожий на Эндрю Джексона[4]4
  Джексон Эндрю, один из основателей демократической партии.


[Закрыть], он прикрыл за собой дверь и замер, внимательно рассматривая незнакомцев. Коскинен, чувствуя себя неловко под пристальным взглядом, переминался с ноги на ногу, поглядывая то в окно на сияющие огни ночного города, то на невозмутимую Вивьен. В конце концов, молчание нарушил сам Ганноуэй.

– Полагаю, Ян, у вас были серьезные основания привести ко мне этих бандитов. Провокации – не ваше амплуа. Но я был бы весьма признателен, если вы все-таки рассеете мои сомнения…

– Бандитов?! – воскликнула Вивьен. – Значит, нас объявили вне закона? И дали санкцию на арест?

– Да, примерно час назад, – ответил Ганноуэй. – В вечернем выпуске Новостей. Имена, фотографии, прокрутили запись звонка мистера Коскинена в Службу Безопасности. Вы – опасные иностранные агенты, неужели не помните?

– Черт побери! Я рассчитывал, что у нас будет больше времени, – недовольно произнес Трембецкий. – Очевидно, они расправились с китайцами. Теперь все силы будут брошены по вашим следам, Пит.

– Почему ВК охотится за вами? – спросил Ганноуэй.

– Это долгая история, – сказал Трембецкий, – если захотите, можете ее услышать.

– Мне известно, что все участники экспедиции на Марс находятся под «превентивным арестом». Не скрою, это меня удивило. Очень жаль, что сын Ната Абрамса в их числе.

– Его будет легче освободить, если эти двое останутся на свободе, – сказал Трембецкий. – Необходимо спрятать их на некоторое время. На месяц, или дольше. Абрамс этого сделать не может – слишком рискованно, арест Дэйва означает слежку за ним самим. Не могли бы вы взять на себя заботу о Питере и Вивьен на себя?

– Я?! Не смешите меня Ян! Даже если я сочувствую человеку, попавшему в подобную ситуацию, почему я должен рисковать собой и своей семьей?

– О, это и в ваших интересах тоже, – сказал Трембецкий. – Разве вы не хотели бы избавиться от Маркуса? – спросил Трембецкий. – У мистера Коскинена есть неплохой шанс справиться с этой задачей, если мы ему поможем.

На лице у Ганноуэя не дрогнул ни один мускул. Он лишь вздохнул и широким жестом указал на кресла.

– Садитесь и рассказывайте.

– Боюсь, вы не слишком мне доверяете, – сказал Трембецкий. – Между нами бывали разногласия, это так, но мы никогда не старались обмануть друг друга…

Ганноуэй покачал головой.

– В любом случае, я не решаю такие дела один. Мне придется привлечь людей, которые не знают вас лично. Они потребуют доказательств, что риск в данном случае обоснован.

– То есть, окончательное решение примут они?

– В общем… да. Но если у вас действительно есть достаточно мощное оружие, чтобы свалить Маркуса и помешать приходу на его место столь же одиозной личности… Тогда, возможно, это нас заинтересует.

– Уверяю вас, с этим оружием все в порядке, – показал на генератор у ног Коскинена Трембецкий. – Мы не обратились бы к вам, если бы у нас была возможность выбирать. Только без обид, мистер Ганноуэй, скажите, насколько мы можем доверять вашим друзьям?

– Во всем, пока ваши интересы совпадают с их.

– И в чем заключаются их интересы?

– Прочитайте Кворелса, и вы поймете. Мы последователи его учения.

Трембецкий пожал плечами.

– Кворелс будет не первым, чье ученье люди поставят с ног на голову.

– Он еще жив, как вам известно, и вполне способен вести нас за собой, – заверил Ганноуэй. – Он был профессором Колумбийского университета, а сейчас в отставке. Я довольно часто вижу его.

Ганноуэй сделал минутную паузу, словно о чем-то раздумывая, затем обратился к Коскинену:

– Короче, если вы тот, из-за которого весь этот тарарам, то именно вам принадлежит право решающего голоса. Я хочу услышать ваше мнение. Поверите ли вы мне без дополнительных гарантий или же развернетесь, выйдете отсюда и навсегда обо всем забудете. Обещаю не сообщать ничего ВК, хотя, если вас все-таки поймают и прогонят через психодопрос, меня ожидают крупные неприятности. Почему-то мне кажется, что вы выберете первый вариант. Я не прав?

– Я… – Коскинен облизал губы. – Дело в том, что я абсолютно не знаю, что происходит сейчас на Земле… Я не могу…

Вивьен накрыла его руку ладонью.

– Питер попал в ужасную передрягу, – сказала она. – Откуда ему знать, кто его друг, а кто враг?

– У нас нет времени сидеть и спорить, – предупредил Ганноуэй. – Почему бы нам не пригласить сюда Кворелса самого, чтобы вы лично оценили, что такое эгалитаризм, и решили, стоит ли он вашей искренней поддержки?

– Подождите, – запротестовал Трембецкий. – Мы не хотим, чтобы кто-то еще узнал о нашем участии в судьбах этих людей.

– Никаких проблем, – заверил Ганноуэй. – Десять лет назад Кворелс совершенно ослеп. Мы представим вас под вымышленными именами.

– А захочет ли он приехать? – с сомнением спросил Коскинен.

– Почти наверняка. Он в этом мире один, как перст. По вечерам он часто приезжает поговорить.

– В каких только переговорах я не участвовал, – хмуро пробормотал Трембецкий, – но впервые меня заставляют предварительно прослушать лекцию по социологии. А на десерт обещают розовый сладкий пирог…

– Нет. Я считаю, мистер Ганноуэй прав, – сказал Коскинен. – На Марсе поступают также, это дает более полное описание ситуации. Эмоции важны не меньше, чем логика. Это то, что человек ощущает здесь и сейчас. Вы должны натолкнуться на это лбом…

– Тогда я звоню, – Ганноуэй вышел из комнаты.

Трембецкий досадливо покачал головой:

– Вот когда я жалею, что не узнал Эгалитарианцев лучше, – прошептал он. – Ведь чувствовал же, что не так у них все просто, как кажется, и ничего не предпринимал. Приходится теперь действовать наобум, по наитию… Знаете, может, это не такая уж плохая идея – побеседовать со стариком о сути эгалитаризма, только вряд ли он в курсе существования подполья. Впрочем, иногда именно по корням можно судить о дереве в целом. – Трембецкий прикурил сигарету. – Но только иногда.

Вернулся Ганноуэй.

– Все просто отлично. Сейчас он уже наверное садится в такси. Я сказал, что у меня в гостях несколько человек, которые довольно долго работали за границей и которые хотели бы с ним встретиться и поговорить. – Он сдавленно рассмеялся. – Старик Кворелс почти святой, но отнюдь не лишен тщеславия.

– Давайте пока придумаем легенду, – предложил Трембецкий. – Клички и всякие вымышленные детали.

Ожидая Кворелса, они репетировали, а когда тот приехал, все перешли в большой зал.

Философ оказался невысоким, но держался очень прямо и с достоинством. Гриву тронутых сединой волос стягивал обруч с приборчиком «искусственный глаз», который, действуя по принципу радара, позволял старику безбоязненно передвигаться по комнате, не натыкаясь на мебель. Изысканность чувствовалась в его манере пожимать руки, и в легком поклоне, который он отдал Вивьен, и в том, как он взял бокал с шерри. Несколько минут прошло в стандартном обмене любезностями. Но незаметно Кворелс направил разговор в нужное русло – начал знакомить со своими идеями.

– Откровенно говоря, – сказал он, – мне не нравится термин «эгалитаризм». Во-первых, он неблагозвучен, во-вторых – он представляет собой банальный ярлык. Люди слишком склонны определять по этикетке содержимое бутылки вне зависимости от того, насколько они вообще соответствуют друг другу. Посмотрите, что стало с такими понятиями как христианство и демократия. Возникновение демократии связывают со свободой. Но это не взаимосвязанные понятия, как представлял Токвиль и вслед за ним Джувеналь[5]5
  Токвиль Алексис (1805—1859) франц. историк, социолог и политический деятель, лидер консервативной Партии порядка. Джувеналь – вымышленное лицо.


[Закрыть].

Если народу нет дела до самого себя, у власти не останется никаких ограничений на степень контроля за личностью. Людовик XIV день и ночь бредил воинской повинностью, но лишь после Французской Революции режим смог узаконить эту идею. Или, пожалуйста, более приближенный к нашим условиям пример, когда демократические общества стремятся принять набор столь пуританских законов, которые невообразимы даже для монархии. Я действительно считаю, что сегодняшний либерализм в общественной морали – если что-нибудь еще законодательно запрещено, на это закрывают глаза, – произрастает из обесценивания принципов демократии. И я готов поступиться многим, если бы это помогло сохранить более важные свободы, которые сегодня нами уже утеряны.

– Но ведь мы живем при демократии, – опрометчиво выпалил Коскинен. – Разве не так?

– В известном смысле – да. Мы до сих пор выбираем законодательную и исполнительную власть. Но процент населения, который допускают к голосованию, с каждым годом уменьшается. И вовсе не потому, что сокращается население, уменьшается образовательный уровень и прочее – бороться здесь мы не в силах, это, скорее, заслуженная кара. Дело в том, что с каждым годом власть все больше переходит в руки подразделений спецслужб. Законы писанные подменяются неписанными. Хуже того, каждое «отраслевое» подразделение, в конце концов, становится вотчиной сильных и достаточно хитрых людей, способных подчинить себе контроль над управлением всей системой в целом. Служба Безопасности – наиболее яркий пример. Остальные идут тем же путем. Если вы решите изменить что-либо в промышленности, науке, связи, да почти в любой сфере жизни, станете ли вы встречаться с членами сенатского комитета? Обратитесь ли вы к ним за помощью? Нет, вы отправитесь в отделение Службы Безопасности, которая фактически управляет страной, интерпретируя законы, как ей вздумается.

– Вы хотите сказать, что Конгресс не более чем резиновая печать? – спросил Коскинен.

– Пока нет. Номинально власть все еще сосредоточена в Конгрессе. Но если Конгресс захочет провести свои решения, это потребует ломки той порочной практики, которая складывалась годами. Исполнительная власть все чаще подменяла законодательную, забирая все больше и больше полномочий. Эта тенденция проявилась вместе с другой, когда открытое волеизъявление народа было подменено давлением наиболее мощных социальных групп. Отцы государства предвидели эту опасность и в свое время заложили в Конституцию статьи, запрещающие правительству некоторые поступки, даже если на них настаивает большинство населения. Но со временем многие гарантии были интерпретированы на новый лад, так что об их существовании можно было только догадываться. И теперь полиция штата подчиняется «центру», а не штату, гражданам запрещено носить оружие… О, безусловно, все делалось из лучших побуждений, дабы устранить возникающие злоупотребления, но только в результате республика превратилась в мудреный сплав демократии с олигархией. Между прочим, эволюция страны не закончена и по сей день; причем признаки олигархии проявляются все сильнее, демократия же отходит все дальше на задний план.

– Мне казалось, что вы ратуете за всемирную демократию, – заметила Вивьен. – Но вы рассуждаете так, словно это далеко не лучший вариант…

– Ах, совсем наоборот, моя дорогая… Я считаю, что концепция свободы одна из самых блестящих, вернее, самая блестящая из всех, которые когда-либо рождал человеческий разум.

Но свобода вовсе не тождественна демократии. Демократия – это лишь одна из форм государственной власти. Проблема заключается в том, как гарантировать однажды провозглашенную свободу. Человеческая личность не в состоянии существовать вне общества. Если некто попробует порвать с обществом, он закончит свой век несчастным, опустошенным психопатом. Человек не мыслим вне культуры; в рамках этой культуры он обладает правами и обязанностями. Соответствие между ними должно устанавливаться самой личностью, в этом и состоит ее свобода выбора. Никто не должен отдавать обществу больше, чем сам для себя определил. И если это условие выполняется, то должно выполняться и другое, а именно – каждый получает от общества пропорционально своей отдаче. Кроме того, мы не должны забывать, что рядом с нами всегда живут несчастные и бедные, от которых либо отвернулась удача… либо они просто потеряли ориентацию. Мы должны заботиться о них, иначе, рано или поздно, этот недуг поразит все общество, и для лечения останется только одно средство – диктатура. Помогать этим людям нужно неограниченно, только так можно сохранить стабильность в обществе.

Но даже при всех своих промахах демократическая республика была лучшей попыткой разрешения проблемы достижения свободы личности. Она произвела на свет структуру власти, в которой ящик с бюллетенями для голосования стал верной гарантией против автократии. Большинство получило возможность претворить в жизнь свои чаяния, но и меньшинство – и даже отдельная личность – получило возможность – свободу! – отстаивать свои убеждения и права, на которые никакое большинство не может покуситься ни при каких обстоятельствах.

Главная же трудность заключается в том, что изменилось само общество. Произошла революция в транспорте и средствах связи, границы между государствами стали прозрачны, и личность, получив свободу передвижения, перестала ощущать зависимость и от транспорта, и от источника информации. С этого момента нацеленный исключительно на личное благосостояние индивидуум обнаружил, что никому во всем мире до него нет дела. За помощью он обратился к родному правительству, которое не преминуло залезть с ногами в его частную жизнь. Но отказ от Билля о Правах еще не означал, что правительство в ответ позаботится о вас. Поэтому, чтобы выстоять, личность должна иметь корни в общественных «институтах», для которых ее существование жизненно необходимо.

После того, как превратились в фарс суверенные права штатов, а в ядерных войнах вместе с миллионами людей погибли моральные устои цивилизации, животное желание выжить во что бы то ни стало перечеркнуло традиционную концепцию международного закона. В итоге мы получили Протекторат, чей ошейник душит не только другие народы, но и нас самих.

Но, как говорится, нет худа без добра. Я считаю, что в данный исторический момент у нас есть шанс возродить подлинную демократию, причем на более прочном фундаменте. Я имею в виду весь мир…

– Прошу прощения, – произнес Трембецкий, – мне довелось побывать во многих уголках земного шара, и, по-моему, ваша идея не пройдет. Жители Азии, африканцы, большая часть европейцев и латиноамериканцев – это совсем не янки. Их образ мышления отличен от вашего, их цели не соответствуют вашим, их не заботит то, что важно для вас. Именно по этой причине Протекторат так опасается возникновения национальных армий. Вам не удастся сделать из этих людей подлинных демократов, также как они никогда не станут правоверными мусульманами или индуистами. Насильно такие вещи не делаются.

Кворелс улыбнулся.

– В национальных характерах иногда происходят самые невероятные перемены, – сказал он. – Но я никогда не рассчитываю на случайности. В действительности я отнюдь не сторонник американизации всей Земли, и не хочу, чтобы нечто подобное когда-либо произошло. Это только обеднит и лишит выразительности человеческую расу. Гибель всего многообразия национальных культур – слишком дорогая цена. Кроме того, это поставит под вопрос и мою собственную схему…

– Почему же, – перебил Коскинен. – Я считаю, что данный способ – единственный. Только так возможно создать дееспособное всемирное правительство. Единая мировая культура, внутри которой каждый живет в согласии со всеми остальными…

– Отнюдь, – покачал головой Кворелс. – Если это произойдет, мы повторим тот же путь, который однажды уже прошла наша страна, но теперь в планетарном масштабе. Главное в моей схеме – создать структуру, в которой каждый, будь то мексиканец, русский, нигериец, индеец, кто угодно, смог бы оказать сопротивление попыткам любой центральной, то есть авторитарной, власти вмешаться в его жизнь. Поддерживать его в этой борьбе должны национальные традиции, нравы и обычаи; только они могут составить конкуренцию центральному правительству. И если возникнет такое многообразие национальных институтов, каждый из которых будет достаточно крепок, чтобы выжить самостоятельно, не паразитируя на соседях, то… Ведь и мы, американцы, только выиграем от этого. Мир будет состоять из равноправных сообществ свободных людей.

– А что же будет представлять собой пресловутая центральная власть? – поинтересовалась Вивьен.

– Необходимость предотвратить возможность войны. Это основная цель, которой служит Протекторат на свой своеобразный печальный манер. Я предлагаю иной вариант: должны быть созданы специальные миротворческие формирования со строго очерченными правами. Этим формированиям поручается инспекция на местах, некоторые полицейские функции, а также они будут обладать монополией на уничтожение наиболее разрушительных видов оружия и средств массового поражения. Эти силы должны находиться под строжайшим контролем Президента планеты, которого изберет двухпалатный всемирный парламент – по одному сенатору и одному конгрессмену от каждой страны.