Текст книги "Принц из моих снов"

Глава 9

Медленно встав с кресла, Джо отправился в гараж и копался там, пока не нашел свой старый армейский вещевой мешок. Развязав его, он нащупал на дне коробку из-под сигар, перетянутую резинкой. Внутри нее лежали предметы из жизни, которую он совсем не помнил. Все эти годы он не знал, откуда они взялись и какое отношение имеют к нему. Келли непременно должна их увидеть. Взяв коробку, он пошел назад в дом.

В коридоре он встретил Келли. Она наконец уложила Мэй.

– Пойдемте в гостиную. Я хочу, чтобы вы на это взглянули.

Он открыл коробку, достал из нее вещицы и разложил их на кофейном столике. Это были три позолоченные пуговицы с выгравированными на них львиными головами, детский молитвенник, маленький перстенек с печаткой и ленточка с оловянной медалью.

Сердце Келли бешено колотилось. Она открыла молитвенник. На первой странице оказалась надпись на амбрийском. Ее скудных познаний оказалось достаточно, чтобы ее перевести. Она гласила: «Моему любимому сыночку. Не забывай молиться. Твоя мама».

Едва дыша, Келли уставилась на Джо широко распахнутыми глазами:

– Где вы взяли все эти вещи?

Он покачал головой:

– Я не знаю. Они были у меня всегда. Полагаю, их собрала Салли. Я никогда не обращал на них внимания. Даже не знаю, почему хранил их все это время.

Келли кивнула. Глаза ее блестели.

– Вы понимаете, что это значит, не так ли?

Застонав, он откинул назад голову:

– Возможно.

– Вы почти наверняка… – Тяжело сглотнув, она заставила себя произнести: – Принц Кассиус.

– Но что, если я не хочу им быть?

– Джо…

Он поднял руку, чтобы остановить ее и объяснить ей свою точку зрения:

– То, что я собираюсь сейчас сказать, возможно, покажется вам возмутительным. Я простой американский парень. Я рос среди простых людей и жил простой жизнью.

Келли покачала головой:

– Не думаю, что вашу жизнь можно назвать простой.

Он вздохнул:

– Возможно. Но в любом случае это не жизнь привилегированной королевской особы. Мне почти тридцать лет, и в этом возрасте уже вряд ли возможно кардинальным образом изменить свои манеры. Я такой, какой есть, и буду таким всегда.

Келли задумчиво поджала губы. Она понимала его точку зрения, но считала ее недостаточно обоснованной, поэтому стала искать веские контраргументы.

– Думаю, у вас искаженное представление о королевских особах, – наконец произнесла она. – В современном мире многие принцы и принцессы живут так же, как большинство людей.

Джо состроил гримасу:

– Вы, случайно, имеете в виду не того принца, которого на днях показывали в новостях? Папарацци сняли его на яхте в компании двадцати обнаженных дам.

Келли рассмеялась:

– Они не дамы.

– Это точно. – Он потер подбородок. – Не стану утверждать, что вид двадцати обнаженных красоток не пробудил бы во мне животные инстинкты. Но у этого принца есть жена и ребенок. Разве нормально так себя вести?

Она вздохнула:

– Конечно, есть королевские особы, которые используют свои привилегии предосудительным образом. Но многие ведут себя достойно.

– Приведите хотя бы один пример.

Келли помедлила.

– Я не могу назвать ни одного имени, – призналась она. – Но даже если бы и не было ни одного порядочного принца, вы могли бы стать первым. – Она торжествующе улыбнулась. – Вас в детстве не баловали. Вам известно, что такое доблесть и честь. Вы не свернете на кривую дорожку.

Джо улыбнулся, но глаза его оставались печальными.

– Ваша вера в меня так трогательна.

– А почему я не должна в вас верить? Вы этого заслуживаете. – Она взяла маленькие позолоченные пуговицы. – Готова поспорить, они были на вашей курточке в ту ночь, когда вас тайно вывезли из замка.

Он взволнованно посмотрел на нее:

– Как, по-вашему, это произошло?

Келли положила пуговицы обратно на столик.

– Я сейчас изложу свою версию событий, которая базируется на большом количестве мемуаров, которые я прочитала. Ваши родители заранее дали четкие указания определенным слугам, чтобы каждый из них в случае нападения на замок вывез из страны по одному королевскому наследнику. О вас должна была позаботиться любимая горничная вашей матери, но что-то пошло не так, и в итоге вы оказались у одной из кухарок, молодой англичанки по имени Салли. Полагаю, дальше все было так: Салли вместе с другими беженцами села в лодку и отправилась на материк. Она не хотела, чтобы ее попутчики знали, что вы один из принцев, и сказала всем, что вы ее внебрачный сын.

Джо резко побледнел, и она остановилась.

– Что такое?

– Я помню то путешествие на лодке, – хрипло произнес он. – Ужас той ночи навсегда останется в моей памяти. Огонь, темнота, удары весел по черной воде.

Келли взяла его руку в свои:

– Салли не знала, что с вами делать. Она не получила подробных указаний, в отличие от остальных слуг. Она просто взяла ребенка, нуждающегося в помощи, и спасла.

Джо переплел свои пальцы с ее.

– Ваша версия кажется мне правдоподобной, – сказал он. – Не могу поверить, что вы так много знаете.

– Это всего лишь предположения, но в их основе лежат факты, – ответила Келли. – Итак, Салли не знала, что с вами делать. Попробуй она с кем-то связаться, это могло бы навлечь опасность на вас. Она слышала, что произошло с вашими родителями. Таким образом, у нее не осталось другого выбора, кроме как взять вас с собой. Она отвезла вас к своим родным и сказала им, что вы ее внебрачный сын по имени Джо. Видимо, они ей поверили. Возможно, Салли все же попыталась бы позднее разыскать кого-нибудь из ваших родственников, но вскоре после своего возращения на родину погибла в результате несчастного случая.

Джо кивнул:

– Именно поэтому все считали, что она моя родная мать. – Он печально улыбнулся. – Именно поэтому я не помню, чтобы я ее любил. Когда она умерла, я, возможно, все еще ждал, что приедет моя настоящая мама и заберет меня домой.

Он несколько минут задумчиво молчал. Келли по-прежнему держала его за руку.

– Джо, я понимаю, все это очень тяжело, но вы должны были узнать, что произошло, – наконец произнесла она. – Таким образом, вы теперь не только сможете занять причитающееся вам по праву место в амбрийском обществе, но и защитить себя. Вам следует остерегаться людей, подобных Соне, которые могут быть связаны с нынешним режимом.

Он нахмурился:

– Скажите мне, что такого ужасного в нынешнем режиме.

– Гранвилли убили ваших родителей.

– Это верно.

Джо вспомнил о красивой паре на фотографиях. Думать о короле и королеве как о своих родителях было странно, но эти люди ему нравились. При мысли о том, как могла бы сложиться его жизнь, если бы не кровавый переворот, у него защемило сердце.

Он посмотрел на красивое лицо Келли, обрамленное мягкими светлыми кудрями. Она такая добрая, заботливая и порядочная. Умеет быть счастливой.

– Келли, вы как-то упоминали, что в вашей жизни тоже были тяжелые времена. Я о вас почти ничего не знаю. Расскажите мне вашу историю.

– По сравнению с тем, что приключилось с вами, мои проблемы – это пустяки. Зря я вообще о них упомянула.

Он сжал ее руку:

– Прошу вас, Келли. Вы упоминали, что когда-то у вас была дружная семья.

– Да. – Она сделала паузу. – У меня было замечательное детство. Правда, иногда я об этом забываю.

– Почему?

– Потому что моя семья развалилась.

Оказывается, у них есть кое-что общее.

– Но как же ваши братья и племянники с племянницами?

Она кивнула:

– Я вижусь с ними на Рождество и День благодарения. В остальное время года они забывают о моем существовании.

Его лицо выражало удивление и потрясение.

– Келли, я не знал…

– Джо, не нужно меня жалеть. Правда. Мои братья – молодые специалисты. У обоих есть жены и маленькие дети. Оба живут полной, интересной жизнью, в которой мне нет места.

Джо пришел в замешательство.

– Что произошло с вашими родителями?

– Мама умерла, когда мне было восемнадцать. До этого у меня была счастливая семья. Мама нас всех сплачивала. Она была моей лучшей подругой. Ее смерть стала для меня тяжелым ударом. Я несколько месяцев находилась в прострации. – Келли до сих пор очень тосковала по матери.

– А ваш отец?

– Мой отец… – Глубоко вдохнув, она вспомнила, как после смерти матери поклялась себе, что будет заботиться о нем до конца жизни. Каково же было ее потрясение, когда ее импозантный отец нашел утешение с легкомысленной молодой женщиной, которая носила яркие обтягивающие топы и кожаные шорты! – Мой шестидесятилетний отец женился на женщине вдвое моложе его, которая делает вид, будто меня не существует, – ответила она, даже не пытаясь скрыть чувство горечи. – Они живут во Флориде. Мы не общаемся.

– Мне жаль.

Джо смотрел на нее как на незнакомого человека. До сих пор он представлял ее себе образцовой дочерью из хорошей семьи, где все друг друга любили и заботились друг о друге. Он думал, что у нее было все то, чего не было у него: куча подарков на Рождество, огромная индейка на День благодарения. Неожиданно выяснилось, что она так же одинока, как и он. Какое открытие. Джо не мог поверить своим ушам.

Где, в конце концов, в этом мире счастье? Может, каждый должен сотворить его для себя сам?

– Вот видите, мы с вами похожи, – произнесла она с задумчивой улыбкой. – У нас обоих были замечательные семьи, но мы их потеряли.

– Поэтому нам нужно постараться, чтобы следующее поколение было счастливее нас, – сказал Джо, все еще держа ее за руку.

Келли улыбнулась ему. Он собирался ее поцеловать, и она была к этому готова. Точнее, не могла дождаться.

– Вы все правильно поняли.

– Нам обоим нужно постараться и найти себе хорошую пару. – Его ладонь легла на ее щеку.

У Келли перехватило дыхание.

– Разумеется, для вас это не будет проблемой, – заметила она.

– О чем вы говорите? – спросил он, запуская пальцы в ее волосы.

Келли усмехнулась:

– Вы относитесь к тому типу мужчин, от которых женщины теряют голову.

– Правда? – Он привлек ее ближе к себе.

Келли оттолкнула его руку.

– Я отказываюсь терять голову, – заявила она, но это прозвучало не очень убедительно.

В его глазах зажглись огоньки веселья.

– Значит, вы не собираетесь поддаваться моим чарам?

– Можно сказать и так. Я не собираюсь тешить ваше мужское самолюбие больше, чем нужно.

Джо поцеловал ее в губы, затем отстранился и посмотрел на нее:

– По крайней мере, вы признаете, что оно нуждается в небольшой подпитке.

– Ха! – Келли закатила глаза. – Напротив, я считаю, что его нужно посадить на строгую диету. – Она улыбнулась – Возможно, несколько порций горькой правды помогут умерить его аппетит.

– Горькой правды? – Он потянулся к ней, чтобы обнять. – И вы тот человек, который мне их даст. Верно?

– Почему нет? – с вызовом ответила Келли.

Джо посмотрел на нее с притворной беспомощностью:

– Что я могу поделать, если нравлюсь женщинам?

Келли попыталась высвободиться из его объятий, но ей это не удалось.

– Стать менее доступным. Избавиться от похотливой улыбочки.

– Какой еще улыбочки? – возмутился он.

– Вот этой. – Она постучала по его губам указательным пальцем.

– Вы имеете в виду эту? – Приблизившись, Джо накрыл ее губы в страстном поцелуе. – Видите? – прошептал он, слегка отстранившись. – Я так хорош, что женщины не могут устоять перед соблазном и целуют меня.

В ответ Келли сделала то, о чем он говорил.

Восходящее солнце сияло на небосклоне, и океан блестел, подобно россыпи бриллиантов. Келли и Джо завтракали на улице, любуясь красотой утра. На столе были яичница и оладьи, приготовленные Джо. Келли накормила Мэй овсяными хлопьями с молоком. Они с Джо разговаривали и смеялись. Над их головой кружили чайки, как будто хотели стянуть что-нибудь со стола. Это был самый замечательный завтрак из всех, которые помнила Келли.

Когда они закончили есть и убрали со стола, Келли повела Мэй мыть руки и переодеваться. Через некоторое время они снова вышли на улицу. Джо сидел на том же месте. Он выглядел задумчивым.

Он решил отложить на время разговоры об Амбрии и все, что с этим связано. Ему нужно время, чтобы со всем этим свыкнуться. Сейчас главное – установить контакт с Мэй. Сделать все, чтобы они стали настоящими отцом и дочерью.

– Чем занимаешься? – спросила его Келли.

– Сижу и думаю, что нужно научить Мэй играть в мяч.

Келли рассмеялась:

– Она девочка, и, возможно, ее не интересует спорт.

– Ты шовинистка?

– Нет. – Келли с нежностью посмотрела на хорошенько личико Мэй: – Ну что, малышка? Хочешь играть в мяч? Или, может, будешь учиться танцевать?

Мэй что-то ответила на непонятном детском языке. Джо не мог отвести глаз от дочки. Она такая замечательная. Если бы только она его полюбила.

– Что бы она ни захотела делать, мы исполним ее желание. Она здесь главная, – сказал он, улыбнувшись Мэй. Та тут же отвернулась. – У меня идея. Я хочу покатать ее на лодке до прихода няни.

– Думаешь, Мэй к этому готова? – осторожно спросила Келли.

– Конечно. У пирса стоят моторные лодки. Там предлагают часовые прогулки. Уверен, Мэй понравится.

Пока Келли готовилась к прогулке, Джо сходил в магазин детских товаров и купил для Мэй теплый костюмчик, поскольку в багаже, прибывшем вместе с ней с Филиппин, не было вещей для холодной погоды.

– В бухте будет прохладно, и она может простудиться, – объяснил он Келли.

Ей пришлось признать, что он более предусмотрителен, нежели она.

Пока они стояли в очереди на посадку, Келли смотрела на их отражение в стекле билетной кассы. Они походили на красивую молодую семью.

Эта мысль доставила Келли удовольствие, но она быстро прогнала ее.

Какая безумная идея. Они никогда не смогли бы стать семьей. Джо настоящий принц. Мэй – очаровательная маленькая принцесса, а она, Келли Врозис, обычная женщина. Милая, симпатичная, но не королевская особа.

Прогулка началась хорошо. Пожилой капитан лодки рассказывал забавные истории, не давая им скучать. Он показал им морских львов у маленькой лодочной пристани, которые ревели, когда к ним кто-то приближался. Затем он отвез их в место, где морские выдры кишели в водорослях. Некоторые из них лежали на спинах и разбивали раковины устриц о камни, которые прижимали к животу. Еще они видели гнездовье птиц на прибрежных скалах и семью пеликанов на островке из старых бакенов. После этого они поплыли в глубь моря посмотреть дельфинов и, если повезет, китов.

Временами в воде показывались спины дельфинов, а китов не было, несмотря на то что Келли повторяла Мэй: «Они обязательно появятся, дорогая, продолжай искать». Малышка выглядела разочарованной, и Джо решил, что сейчас самое время сделать ей сюрприз. По дороге на пристань он заглянул в магазинчик сувенирной продукции и купил для дочки подарок.

Запустив руку в карман куртки, он достал его и протянул Мэй, сидящей на скамейке рядом с Келли. Это оказался маленький плюшевый кит.

– Держи, моя маленькая. Вот твой кит. Я купил его специально для тебя.

Мэй посмотрела сначала на него, затем на кита, после чего взяла у него игрушку и неожиданно для всех швырнула ее за борт. Голубой кит несколько секунд подержался на поверхности воды, после чего медленно пошел ко дну.

Потрясенные, Келли и Джо провожали его взглядом. Келли не могла поверить, что Мэй это сделала. Нельзя закрывать глаза на такие проступки, чтобы у ребенка не возникло ощущения вседозволенности. К тому же это было бы несправедливо по отношению к Джо.

Келли строго посмотрела на девочку, которая выглядела довольной.

– Мэй, так нельзя делать. Твой папа подарил тебе этого кита. Нельзя выбрасывать подарки, которые люди делают тебе с любовью.

Джо чувствовал себя так, словно кто-то сильно ударил его по голове. Нет, у него ничего не получалось. Его дочка ненавидит его. Ему казалось, будто частичка Энджи только что отвергла его навсегда. Как ему это исправить? Что делать дальше?

Вся эта история с королевским происхождением ничего для него не значит. Ему хотелось только одного: чтобы Мэй приняла его. Неужели этого никогда не произойдет?

– Мэй, ты обидела своего папу, – спокойно, но твердо сказала ей Келли. – Попроси у него прощения.

Келли прекрасно понимала, что Мэй не может сказать слово «прости». Она просто хотела, чтобы девочка почувствовала свою вину. Это понятие должно где-то существовать в ее маленькой головке.

Личико Мэй было непроницаемым, но Келли поняла, что ее слова подействовали. Тогда она обняла малышку и прошептала ей на ухо:

– Твой папа любит тебя, а ты любишь папу. Ты просто пока этого не знаешь.

Обратный путь прошел не так весело, но они успели вернуться домой к приходу новой няни. Миссис Гомес оказалась доброй и мягкой пожилой женщиной, любящей детей. Как только Келли ее увидела, она сразу поняла, что это не агент, подосланный Соней. Они с Мэй сразу подружились, и девушка облегченно вздохнула, но через пару часов начала задаваться вопросом, какова цель ее собственного пребывания здесь.

– Полагаю, я могла бы вернуться в отель, – сказала она Джо, помогая ему убирать со стола после ланча.

Он с ужасом посмотрел на нее:

– О чем ты говоришь?

– Ну… теперь, когда миссис Гомес здесь, я подумала…

Его словно молнией поразило. Келли может уйти! По какой-то причине он полагал, что она будет находиться здесь столько, сколько ему понадобится. Какой же он глупый!

Нахмурившись, Джо медленно окинул взглядом ее фигуру, понимая, каким пустым будет его дом без нее. Она ему нравится. Очень нравится.

Возможно, даже слишком.

Почему он так подумал? Из-за Энджи?

Он подождал, когда его охватит боль. Она пришла, но не такая острая, как обычно.

Охваченный паникой, Джо отвернулся. Неужели его чувства к Энджи начали ослабевать?

Он вспомнил время, когда они причиняли ему такие страдания, что у него даже возникала мысль о самоубийстве. После смерти Энджи жизнь потеряла для него смысл. Но постепенно боль стала его частью.

Что будет, если он позволит себе влюбиться в Келли? Останется ли он без нее прежним или потеряет вместе с ней часть себя?

Он снова посмотрел на Келли, и это вдруг перестало иметь значение. Она ему нравится. Он хочет, чтобы она была рядом. С ней он счастлив. По-другому, не так, как с Энджи, но это все равно счастье. Нет, он не может отпустить Келли.

– Ты думаешь, что тебе здесь больше нечего делать? – дерзко улыбнулся ей он. – Ты спятила. Кто же будет присматривать за мной?

Келли не смогла сдержать улыбку:

– Ты хочешь, чтобы я осталась?

– Да, черт побери.

– Ты уверен?

Джо подошел ближе и положил руки ей на плечи:

– Заявляю: ты никуда отсюда не уйдешь.

Она задрожала от чувства, очень близкого к восторгу. Его руки согревали ей плечи. Он смотрел на ее губы. Еще немного, и он ее поцелует.

– Я уезжаю в субботу, – напомнила ему она. – Я должна вернуться домой.

– Ты этого не сделаешь, если мы придумаем, как задержать тебя здесь, – хрипло произнес Джо, после чего притянул ее к себе и накрыл ее губы своими.

Понимая, что сопротивляться бессмысленно, Келли ответила на его поцелуй.

Услышав в коридоре шаги миссис Гомес, они отстранились друг от друга, но вкус поцелуя Джо и тепло его слов еще долго оставались с Келли. Она знала, что не должна придавать этому особого значения, но могла запретить себе наслаждаться тем, что происходит здесь и сейчас.

Несмотря на слова и поцелуи Джо, было очевидно, что он никак не может свыкнуться со всеми переменами, произошедшими в последнее время в его жизни. Когда он сообщил ей, что идет заниматься серфингом, Келли решила, что он просто хочет немного побыть один. Глядя вслед его удаляющейся фигуре в обрезанных джинсах, с гидрокостюмом на плече и с доской под мышкой, Келли мысленно пожелала ему обрести желанное душевное спокойствие. Возможно, холодная вода ему в этом поможет.

Сразу после его ухода она позвонила Джиму, чтобы узнать, нашел ли он какую-нибудь информацию о Соне Смит. Как и следовало ожидать, новостей для нее почти не было.

– Я только выяснил, что в районе Сан-Диего существует несколько маленьких общин амбрийцев, которых до сих пор не было в нашей базе данных. Возможно, она принадлежит к одной из этих общин.

– Я так поняла, ты немного знаешь об этих общинах.

– Я сейчас как раз над этим работаю.

– Хорошо, Джим. У меня тоже есть для тебя одна новость. Я уверена, что Джо – это принц Кассиус. Я получила тому подтверждение.

– Только анализ ДНК может гарантировать стопроцентную уверенность. Он готов его сделать?

– Будет готов. Ты можешь позаботиться о том, чтобы с ним связался кто-нибудь из руководства общины и все ему разъяснил?

– Конечно. Я знаю, к кому нужно обратиться.

– Спасибо.

– Пусть этот человек позвонит тебе?

Она вздохнула:

– Нет. Меня здесь скоро уже не будет. Лучше пусть он позвонит самому Джо.

– Хорошо. Келли?

– Да?

– Отличная работа.

Келли улыбнулась:

– Спасибо, Джим.

Прервав соединение, она с удовольствием отметила про себя, что босс не отпустил в ее адрес ни одной шутки.