Текст книги "Аукцион страсти"

– Генератор идей, – предположила Фейт.

– Ты права. Вот почему мы с Лиамом предоставили ему руководить всей компанией. Лиам счастлив заниматься цветами и ни на что другое не отвлекаться.

– Ну а ты? Чем ты любишь заниматься?

– Я скорее публичный человек. Мне нравится работать с людьми, быть в центре внимания. Общаюсь с клиентами и персоналом. Шум и движение – вот моя жизнь.

– По тебе видно, – заметила Фейт дружелюбно.

– Когда открылся наш первый магазин, мы с мамой занялись подбором персонала. Тем временем Адам по-прежнему возился с графиками, а Лиам и папа – с цветами. Им, конечно, нравилось чертить диаграммы и скрещивать разные сорта растений, но разве могла их работа сравниться с моей?

– Думаю, твоя деятельность казалась им кошмаром, – заметила Фейт.

– Согласен, это дело вкуса. Но я не променял бы ее ни на какую другую. По мне, так нет ничего хуже, чем гнуть спину над бумажками или еще какой-нибудь ерундой. То ли дело общаться с людьми!

Он подъехал к зданию, где обитал Лиам. Оно особенно надежно охранялось, поскольку будущему мужу принцессы полагалось всегда находиться под надежной защитой! Не то чтобы Дилан разделял это мнение, но здесь к тому же жили две маленькие девочки, и он тревожился за них.

– Это скорее напоминает частную резиденцию, чем место работы, – оценила Фейт.

– Здесь Лиам живет, а работает в здании неподалеку. В этом доме мы трое родились и выросли. Хотя, конечно, он сильно изменился с тех пор.

– А цветник находится перед домом Лиама! Зачем же нам было заезжать сюда?

– Затем, что он нас убьет, если мы заявимся без спроса. Если же повезет и он нас не заметит, тогда убьет его невеста. Лучше уж не рисковать и пообщаться с ними пару минут. Я тебе точно говорю, так безопаснее.

– Подожди-ка, – Фейт положила обе руки на приборную панель, словно хотела остановить машину, – ты хочешь познакомить меня с его невестой?

– А что тут такого? – искренне удивился Дилан. – Такая авантюристка, как ты, не должна пугаться неожиданностей.

Она широко распахнула глаза от удивления. Как же он не понимает?

– Но ведь она принцесса!

– Еще какая! – Дилан улыбнулся. Он далеко не сразу узнал о королевском происхождении Дженны, поскольку к тому времени они уже успели подружиться. Мысль о том, что Фейт может чувствовать себя неловко, только теперь пришла ему в голову. Но отступать уже некуда. Она молодчина, справится. Нельзя же не пообщаться с малышками Бонни и Мэг! Сделав вид, что не заметил недовольной гримаски своей спутницы, Дилан направился к дому.

– Ты идешь? – бросил он через плечо.

– Есть какие-нибудь протоколы, согласно которым я должна себя вести?

– Не обижать детишек, – напутствовал Дилан с наигранной строгостью, – и уж тем более меня.

– А тебя почему нельзя?

– Потому что принцесса от меня без ума.

В общем-то Фейт ее понимала. Конечно, Дилан шутил, но за шуткой скрывалась горькая правда. Его безумно любят женщины.

Дженна встретила их в дверях. Крошка Мэг, двенадцати месяцев от роду, держалась за ее руку.

– Дилан, – сказала принцесса с небольшим скандинавским акцентом, – какой приятный сюрприз!

Он поцеловал ее в щечку, взял на руки Мэг и подбросил в воздух. Девочка расхохоталась. Дилан ловко поймал ее и расцеловал.

– Я ненадолго. Мы попросим у Лиама разрешения посмотреть на цветы и уйдем.

– Лиам весь в делах, занят новым проектом. – Дженна вздохнула и забрала у него Мэг. – А почему ты не представишь мне твою спутницу?

– Дженна, это Фейт. Она работает флористом в магазине на Санта-Моника. – Продолжать не требовалось. Дженна и так поверила. Кроме работы, их ничего не связывало и связывать не могло. – Фейт, это Дженна, невеста моего брата.

Дженна протянула руку. К чести Фейт, она помедлила совсем чуть-чуть, прежде чем пожать ее.

– Рада познакомиться, – отозвалась она.

Дженна улыбнулась, но при этом что-то ее насторожило. Так уж ничего не происходит между Диланом и этой девушкой? Принцесса чересчур проницательна.

– Может, выпьем чего-нибудь?

Фейт покачала головой. Дилан решил скорее скрыться в цветнике, пока Дженна не начала задавать вопросы.

– Нет, спасибо.

– А можно, мы составим вам компанию? Бонни еще спит, за ней присмотрит няня. А я целый день не выходила из дома и совсем не против, чтобы Мэг подышала свежим воздухом, посмотрела на других людей. Представляете, как она устала от моего общества?

– Буду только рад.

Может, так оно и лучше. При Дженне он сумеет держаться в рамках и вести себя куда приличнее, чем наедине с Фейт. Через пять минут все четверо уже находились в цветнике.

– Да он просто огромный! – восхитилась Фейт, окинув взглядом бескрайние цветочные просторы. – Неужели все цветы вы распродаете сами?

– По большей части – да, – ответил Дилан, открывая маленькую калитку. Он хотел показать ей растения, которыми Лиам особенно гордился. – Но кое-что поставляем и в другие магазины, а также на цветочные рынки.

Они прошли по вымощенной камнем дорожке к небольшому зданию, где трудился Лиам. Дженна взяла на руки Мэг, до этого сидевшую в коляске.

– Нельзя ли нам увидеть Лиама? – любезно поинтересовался Дилан у женщины, охранявшей вход. Та смерила взглядом всю компанию.

– Он сейчас выйдет вам навстречу.

Дилан посмотрел на Фейт, оживленно болтавшую с малышкой Мэг. Изначально он не планировал приводить ее сюда, но с каждой минутой эта идея нравилась ему все больше и больше. Гениальные идеи иногда осеняют совершенно неожиданно.

Глава 5

Откровенно говоря, Фейт было весьма не по себе в компании Дженсины, принцессы Ларсланда. В ее присутствии она стеснялась говорить не то что с ней, но даже с Диланом. Ведь не каждая девушка из маленького городка, которую все детство только и делали, что передавали из одной семьи в другую, получает возможность лицом к лицу увидеться с членом королевской семьи. Что уж там! Такая ситуация представлялась ей за гранью разумного, и если бы кто-то еще утром сказал, что Фейт познакомится с представительницей королевской фамилии, она бы только рассмеялась в ответ. Правда, под изучающим взглядом принцессы было совсем не до смеха.

– Ваше лицо мне знакомо, – наконец проронила Дженсина. – Мы с вами раньше не встречались?

К счастью, Дилан разрядил обстановку:

– Возможно, ты видела ее на аукционе. Фейт выиграла свидание со мной.

– Свидание? – От изумления Дженна широко распахнула глаза. – И, надо полагать, это ваше свидание? В нашем цветнике?

– У нас не совсем свидание, – решила объяснить Фейт. – Сами понимаете, субординация не позволяет, – и поспешно прикрыла рот рукой, испугавшись, что сболтнула лишнего. Теперь Дилан сочтет, что все дело только в субординации. Не будь он начальником, она бы с удовольствием… Пусть и так! Но он об этом знать не должен. Как и о том, что больше всего на свете ей сейчас хочется его поцеловать. Никому, а уж тем более ему она в этом не признается.

– Ах, субординация. – Дженна улыбнулась, и в этой улыбке Фейт почудилось понимание. – Как же, знаем.

Фейт не успела истолковать ее слова и улыбку, как в комнату ворвался Лиам, весь сияя от радости. Крепко расцеловал дочь в обе щеки, потом невесту.

– Здравствуй, солнышко, – сказал он ласково.

– И тебе привет. – Дженна поцеловала Лиама.

– А с остальными здороваться не надо? – удивился Дилан.

Лиам обвел комнату изумленным взглядом и только теперь заметил, что в ней находится кто-то еще. Выпустив из объятий Дженну, он повернулся к Фейт:

– Я – Лиам Хоук. Судя по всему, мой брат не собирается представлять нас друг другу.

– Очень приятно, я – Фейт Кроуфорд. – Выпрямив спину, она пожала протянутую руку. – И я на вас работаю.

– Вот как? – Лиам с интересом посмотрел на нее.

Дилан подошел чуть ближе, так что Фейт ощутила жар его тела.

– Фейт – флорист в магазине на Санта-Моника.

– Рад познакомиться, – отозвался Лиам.

– А еще она выиграла Дилана на аукционе, – добавила Дженна с озорной улыбкой.

– Не насовсем, – Дилан счел нужным уточнить, – всего лишь на некоторое время.

– Три свидания, – вставила Дженна. – А он тратит бесценное время в нашем цветнике.

– Ну и что тут такого? Фейт – креативный флорист, вот я и решил устроить экскурсию. Может быть, у нее появятся новые идеи.

– Общественный сектор? – осведомился Лиам.

– На ваше усмотрение, – ответил Дилан.

Фейт переводила взгляд с одного на другого и не могла взять в толк, что они обсуждали.

– Ты ручаешься за ее благоразумие?

– Ручаюсь.

– Тогда добро пожаловать в мой мир. – Лиам улыбнулся Фейт. – Разрешите показать вам, что к чему.

У Фейт осталось странное и неловкое чувство, что обсуждали ее. Минут двадцать Лиам водил их по лабораториям и с увлечением рассказывал о новых проектах. Она внимательно слушала о скрещивании лучших сортов растений с целью добиться идеального запаха и крупного размера, о селекции и прививках. Сами цветы в огромных горшках были расставлены повсюду. Глаза Лиама горели, его увлеченность передалась Фейт. Наконец они добрались до закрытой двери.

– За этой дверью мой секретный проект. О нем знают лишь очень немногие люди. Прежде чем мы туда отправимся, я должен взять с вас обещание никому ничего не рассказывать.

– Обещаю, – пылко заверила Фейт.

Лиам посмотрел на Дилана и открыл дверь.

Помещение ничем не отличалось от остальных, те же скамейки, уставленные горшками с растениями на разной стадии развития. Но цветок, заполнявший большинство горшков, был ей незнаком. Фейт разбиралась в цветах, знала все сорта. Знала, в каких условиях они должны содержаться. В какое время и в какой местности они цветут. Разновидности. Но ничего подобного этому цветку в жизни своей не встречала.

Она подошла ближе. Ярко-красный цветок отдаленно напоминал ирис. Ей захотелось к нему прикоснуться. Она очень боялась сделать что-то не так, поэтому спросила у Лиама:

– Можно?

Он кивнул, разрешая. Кончиком пальца она осторожно дотронулась до лепестка самого крупного растения.

– Какой красивый, – прошептала она восхищенно.

– Спасибо. – Лиам был явно польщен.

– Думаешь, будет хорошо продаваться? – спросил Дилан у Фейт.

– Думаю, станете миллионерами, – ответила она совершенно искренне. Ничего похожего на этот потрясающий цветок не было во всем мире, не то что на местных рынках. Она уже представляла его в самых изумительных букетах, очаровательных в руках невесты, притягивающих все взгляды в центре праздничного стола.

– А теперь скажи мне, Фейт, – Дилан скрестил руки на широкой груди, – с чем бы ты его сочетала?

– Мне кажется, – задумчиво произнесла она, – дизайн должен быть простым. Этот цветок так прекрасен, что яркие детали будут только отвлекать от него внимание. Думаю, к нему нужно что-нибудь нежное, скажем, старые добрые белые розы. А листья бы я посеребрила.

Дилан потакающе улыбнулся:

– Хочешь попробовать?

– Сделать букет? – От волнения сердце Фейт готово было выпрыгнуть из груди. – Из этих цветов? Сейчас?

Дилан посмотрел на Лиама. Тот без лишних раздумий кивнул:

– Почему бы и нет? Мы подождем вас у входа в цветник. Срезайте, что хотите, и порадуйте нас букетом.

Вне себя от радости, Фейт метнулась к розам.

– Спасибо, – сказал Дилан брату, когда она ушла.

– Да не за что, – понимающе ответил Лиам. – Если все дело только в ее таланте, всегда рад помочь. А со всем остальным осторожнее. Она же все-таки твоя подчиненная.

Похоже, он понял явно больше положенного.

– Вас двоих это не остановило, – огрызнулся Дилан.

– Остановило, – вздохнула Дженна. – Правда, ненадолго. – И она улыбнулась Лиаму.

– У нас все было по-другому, – не сдавался Лиам. – Дженна работала на меня лично, а не на корпорацию.

Дилан вздохнул. Меньше всего ему хотелось рассказывать брату, что он уже переступил черту дозволенного в первый же вечер, когда посмел поцеловать Фейт. Он покачал головой:

– Тебе не о чем беспокоиться. Я просто хороший начальник и предоставляю ей возможность развиваться. Только и всего.

– Верю-верю. – Дженна подмигнула жениху.

– Как дела у Мэг и Бонни? – Дилан надеялся хоть чем-то отвлечь парочку. Иначе к возвращению Фейт эти двое его доконают.

– Замечательно. – Дженна охотно согласилась перевести разговор на любимую тему.

Они немного поболтали о детях, Дилан предложил Лиаму принести обертки и ленточки для букета Фейт. Вскоре Лиаму позвонили из приемной и сообщили, что Фейт пора выпускать.

Она явилась с полными руками цветов, растрепанная. Заколка была бессильна удержать копну огненных кудрей, девушка то и дело пыталась стряхнуть их со лба. Дилан, вернувшись с коробкой ленточек, забрал у нее цветы и разложил на свободной скамейке. Когда их руки соприкоснулись, его словно обожгло электрическим током, но он постарался не придавать происходящему никакого значения. Они работают вместе, подобные ситуации будут происходить сплошь и рядом. Надо как-то привыкнуть, что ли. Лиам, конечно, прав, она подчиненная Дилана, и он обязан вести себя корректно.

Собрав волосы в прическу, Фейт стала возиться с цветами, обрезать шипы роз и лишние листья, связывать вместе бледно-розовые маргаритки. Лиам, выбрав три самых крупных и ярких красных ириса, протянул их Фейт. Дилан взглянул ей в глаза, в них читался восторг и ужас. Он ощутил, насколько постыдна и противоестественна его страсть.

– Спасибо. – Она тихо и почтительно забрала цветы у Лиама и склонилась над ними. Стало понятно, что совсем скоро букет, восхитительный в своей простоте, будет готов.

Не прошло и получаса, как она торжественно вручила его Дилану. Тот улыбнулся, затем посмотрел на Дженну и Лиама.

– Что скажете? – спросил он.

Они обсуждали, как более торжественно представить покупателю новый цветок. Так было с «полуночной лилией». Возможно, своим признанием она обязана именно анонсу. Но как быть с ирисом? Здесь требуется флорист, способный показать все прелести нового чуда селекции. И почему бы не…

Дженна и Лиам переглянулись. Он кивнул. Принцесса повернулась к флористке.

– Фейт, – обратилась она ласково, – что скажете, если я предложу вам поработать с нами над рекламой нового цветка? Нам нужен дизайнер букетов, и, думаю, вы идеально подойдете на эту роль.

Девушка удивленно посмотрела на Дилана. Он забеспокоился, вдруг и это приглашение на работу она отвергнет? С нее станется!

– Если всерьез решишь этим заняться, я поговорю с Мэри. Она даст тебе отпуск, а закончишь с рекламой ириса, можешь вернуться обратно в магазин.

– Буду счастлива. – Ее большие карие глаза сияли.

Дженна улыбнулась:

– Вот и прекрасно. Нам с Мэг пора домой, но я на связи и всегда готова обсудить детали.

На обратном пути Дилан то и дело посматривал на Фейт, желал удостовериться, действительно ли она обрадована его предложением. Теперь он уже ни в чем не уверен.

– Фейт, – спросил он наконец, – ты правда хочешь с нами работать? Если да, буду тебе очень благодарен. Но если захочешь вернуться в магазин на Санта-Моника, я пойму. Твой отказ ни на что не повлияет, выбор делаешь ты, и только ты.

– Дилан, я так тебе благодарна! Создавать букеты, которые увидят миллионы людей по всему миру, – моя самая заветная мечта. А Дженна мне показалась очень милой. Надеюсь, мы отлично сработаемся.

Загорелся красный свет, Дилан воспользовался остановкой, чтобы подольше задержать взгляд на Фейт. Она смотрела на него так восхищенно, словно он достал для нее луну с неба. Его сердце сжалось. Во что бы то ни стало он должен сделать ее счастливой. Ради этой улыбки он готов на все, даже на самое сильное искушение как непременное следствие совместной работы.

Неделя промчалась незаметно. Фейт была так увлечена новой работой, что ничего вокруг не замечала. Ну, или почти ничего.

Услышав шаги Дилана, она оторвалась от букета. Он вошел в помещение, где выращивался новый цветок, она обрадовалась больше положенного. Впрочем, она всегда радовалась ему сильнее, чем следовало бы радоваться появлению начальства. Но короткое счастье сплеталось с грустью, как сплетались цветы в букете. Она знала, что Дилан не тот мужчина, о котором можно мечтать. Начальник не должен занимать так много места в ее мыслях. Тем более тех, которые не имеют никакого отношения к работе. Поэтому она старалась меньше предаваться фантазиям, но, увы, получалось далеко не всегда.

Всю неделю она придумывала новые и новые дизайны. Времени не хватало, зато с идеями было ровным счетом наоборот, они просто переполняли Фейт. Едва успев составить один букет, она тут же бралась за другой. Рекламные плакаты и пресс-релизы – все стало делом ее рук. Именно она предложила название для цветка – «пламенный рубин», и его единогласно одобрили. Фейт полюбила его, он словно стал частью ее мира.

Сегодня братья Хоук и Дженна выберут два лучших из шести составленных Фейт букетов, а те, в свою очередь, будут заявлены в рекламе. Волнение переполняло ее так, что сердце трепетало.

– Привет, – сказала она Дилану. – Если честно, не ждала, что ты придешь раньше остальных.

Он сунул руки в карманы брюк.

– Вот, выдалось немного свободного времени, и я подумал, может быть, тебе нужно помочь?

– Ты и так мне очень помог. И всегда помогаешь.

Дилан польщенно улыбнулся. Ну да, она всю неделю засыпала его расспросами о «полуночной лилии» и других цветах. Он всегда с радостью и готовностью отвечал, давал ценные советы. Фейт списывала это на счет личного интереса к ее работе, ведь если дизайн не удастся, это плохо скажется на репутации Дилана.

Он принялся убирать мусор со скамейки, на которой сидела Фейт.

– Не нужно, – запротестовала она. – У меня найдется время для уборки.

– Ну, раз уж я все равно здесь, – резонно возразил он, – почему бы не сделать хоть что-нибудь полезное?

Она с изумлением смотрела на него. Дилан быстро и ловко подметал разбросанные листья и складывал в пакет. Ей приходилось встречать много начальников, но ни один из них не стал бы вот так, закатав рукава, выполнять грязную работу за своего подчиненного. А Дилан не стесняется. И этим он отличается от людей, умеющих лишь руководить.

Поставив готовый букет в банку с водой, она спросила:

– Почему ты так не похож на других начальников?

Он пожал широкими плечами. Чему она удивляется? Подумаешь, прибрал немного. Ничего особенного.

– Не могут же все походить друг на друга. Должны быть и отличия.

– Тебе надо беречь время, – заметила Фейт. Дилан явно собирался ее перебить, но она тем не менее закончила: – Твоя работа важнее моей.

– Серьезно? – Дилан поднял бровь. – Да проработай я хоть месяц без перерыва, все равно не смогу создать ничего подобного. – Он указал на букет. – Мне просто больше платят, вот и все.

Правда, не обязательно, чем достойнее работа, тем лучше она оплачивается. Вот что грустно. Однако в его глазах крылась некая недосказанность. Фейт скрестила руки на груди.

– Расскажи мне, чем закончилась история, – попросила она.

– Разве тебе не нужно работать? – Он нахмурился, изображая суровость, но выдавали уголки рта, дрогнувшие в озорной полуулыбке.

– Вообще-то нужно, но кое-кто убрал за меня весь мусор, так что появилось свободное время. И мне бы очень хотелось узнать всю историю целиком, а не те жалкие обрывки, которые ты мне выдаешь.

– Целиком? – Он прижал ладонь к сердцу. – Ты меня убиваешь.

– Да ну? – Она снова села на скамейку. – Тебе настолько не хочется рассказывать?

Он уселся совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки.

– А тебе настолько хочется узнать?

– Вот именно.

Что-то изменилось в его лице, осанке. Она едва ли не дотрагивалась до него, желая удостовериться, тот ли человек перед ней. Только вот дотрагиваться слишком рискованно. Фейт нашла в себе силы вовремя остановиться. Дилан ей доверяет. Раскрывает душу. Такое нужно ценить.

– Правда в том, – сказал он тихо, – что раньше я обожал всю эту шумиху и суету. Открывать магазины, общаться с персоналом и клиентами, стремиться к новым вершинам. Ради этого стоило просыпаться по утрам.

– Но все это никуда не делось, – заметила Фейт. – Можно подумать, глава корпорации – высший пост. Ничего подобного. Тебе есть куда двигаться.

– Согласен, – кивнул Дилан. – Но почему-то ушла радость и воодушевление прежних лет. Когда мы с семьей только-только открывали бизнес, было интересно, поскольку я не знал, что нам готовит каждый новый день. Теперь же все предсказуемо и скучно.

– Печально, – вздохнула Фейт.

– Однако прежнее чувство иногда возвращается. Знаешь, когда?

– И когда же?

– Когда я смотрю, как ты работаешь. Вот уж точно – не ведаешь, чего ожидать!

Дилан посмотрел в доверчивые карие глаза Фейт. Как она ни просила, всей истории он не рассказал. Умолчал о том, что давно забытую радость в его жизнь вносила не только совместная работа с Фейт, но и само присутствие этой необыкновенной, непредсказуемой девушки. Он действительно никогда не знал, как она поведет себя в следующую минуту, рядом с ней было не до скуки.

Стук в дверь прервал его размышления. На пороге стоял Адам, самый старший из братьев Хоук. Дилан внезапно осознал, что сидит слишком близко к Фейт, и отодвинулся чуть в сторону. Лицо Адама было спокойным, но брат знал его слишком хорошо, чтобы заметить его вопросительный взгляд.

– Лиам и Дженна еще не пришли, – сказал Дилан вместо приветствия. Весь день они с Адамом сталкивались то тут, то там, и здороваться всякий раз было бы слишком глупо.

– Вот и хорошо. У меня появилось время познакомиться с нашим гениальным флористом.

Опять же он не сумел обмануть Дилана, как бы талантливо ни изображал доброжелательность и спокойствие. Явно что-то учуял и теперь не успокоится, пока не выведет брата и Фейт на чистую воду. Дилан пожал плечами:

– Адам, это Фейт Кроуфорд. Фейт, это Адам, один из руководителей нашей компании, заведует ее финансами.

Фейт пожала протянутую руку Адама, и он, наверное, заметил, как дрожат ее пальцы.

– Рада познакомиться, мистер Хоук.

– Называй меня Адам, – попросил он. – Иначе знаешь, какая путаница начнется? Три мистера Хоука на одном собрании – это уже чересчур.

– Как скажете. – Она взглянула на Дилана. – Рада познакомиться, Адам.

Дилан перевел взгляд на скамейку и заметил, что последний букет не закончен. Получается, из-за него Фейт тратит драгоценное время! Мысленно обругав себя, он повернулся к брату:

– Может, дадим Фейт пару минут, пока остальные не приехали? Ей нужно кое-что доделать.

– Конечно. Тем более что нам с тобой нужно поговорить.

Когда они выходили, Дилан через плечо улыбнулся Фейт, и та благодарно улыбнулась в ответ. Даже если бы она уже закончила с букетами, ей все равно нужно время обдумать новое знакомство и собраться с мыслями.

– Кофе? – предложил Адам.

– Отличная мысль.

В комнате для персонала никого не было. Дилан сделал себе и брату эспрессо.

– Что у тебя с Фейт? – без обиняков спросил Адам, размешивая сахар.

– Просто помогаю ей сделать карьеру, – невозмутимо ответил Дилан.

Адам вздохнул и снисходительно улыбнулся:

– Можно подумать, я тебя не знаю! Кому я одолжил машину на первое свидание? Кому помогал выбрать костюм? Кому потом лечил разбитое сердце? Не пудри мне мозги, Дилан. Твой интерес к этой женщине далек от профессионального.

– Все настолько очевидно? – обеспокоился Дилан.

– Ну, какой-нибудь дурак, может, ничего и не заметит. Но только не я! – Адам хлопнул брата по плечу. – И что ты собираешься делать?

– Спокойно! Я все держу под контролем.

– Он держит все под контролем! – Адам закатил глаза. – Что случилось, когда ты ее поцеловал?

Дилана словно ударили в солнечное сплетение.

– Откуда ты знаешь, что я… – начал он.

– Я не знал. – Адам невозмутимо пожал плечами. – Просто знаю тебя.

И послал же бог брата! Только теперь уже ничего не поделаешь. Придется объясняться.

– К твоему сведению…

– Неплохое начало для пикантной истории, – заметил Адам и отхлебнул кофе.

– К твоему сведению, – продолжал Дилан, не обращая внимания на его слова, – мы познакомились не на работе.

– А где же? На улице столкнулись?

– Помнишь тот аукцион холостяков, который организовала Дженна? Если бы ты соизволил прийти.

– У меня не хватает времени, – запротестовал Адам.

– Совести у тебя не хватает, а не времени. Ну так вот, если бы ты притащился, узнал бы, кто выиграл этот аукцион.

– Фейт? – Адам чуть не выронил стаканчик. – Тебя купила твоя подчиненная?

– Не меня, – поправил Дилан, – а три свидания со мной.

– И ты пошел с ней на свидание?

– Нет, она не захотела.

– А чего она хотела? – Адам изумлялся все больше.

– Чтобы ее букет напечатали в каталоге Хоуков.

– И его напечатали?

– Нет.

– Значит, для каталога ее дизайн не годится, – Адам поднял бровь, – а для важнейшего события в истории нашего бизнеса – в самый раз?

– Фейт тут ни при чем. Она умница. Когда руководствуется собственным вкусом. Правда, тогда она хотела угодить мне и не угадала.

– Ты хотел улучшить репутацию, – напомнил Адам. – А теперь ухудшаешь.

– Ничего я не ухудшаю, – запротестовал Дилан. – Ничего же не случилось!

– Ну так случится.

– С чего ты взял?

– Сначала ты ответь на мой вопрос. Что случилось, когда ты ее поцеловал?

– Не хочу это обсуждать.

– Ну ты, братец, и болван! Ты хоть понимаешь, что будет с компанией, если она подаст жалобу? Тогда вообще на твоей репутации можно ставить крест!

– Фейт не такая, – заверил Дилан.

– Можно подумать, ты хорошо ее знаешь! На вид она, конечно, милая. Ну еще бы, ты ведь начальник всей корпорации, вот она и старается угодить тебе изо всех сил.

– Она – порядочный человек, и в этом я не сомневаюсь.

– Конечно, ты не сомневаешься! Потому что ее порядочность тебя сейчас интересует меньше всего. Стоит ли из-за этой женщины рисковать карьерой? Хочешь довести дело до суда?

В двери показался Лиам.

– Так и знал, что вы оба здесь, – сказал он, – хлещете мой кофе.

– Между прочим, – Дилан поднял стаканчик, – у тебя совсем нет печенья. Плохой из тебя хозяин!

– Ну и что? А из вас руководители скверные. Фейт давно закончила с букетами, и Дженна уже пришла.

Адам не сдвинулся с места.

– Подожди минуту за дверью, – велел он.

– Черта с два. – Лиам вошел в комнату и закрыл за собой дверь. – Вот теперь сплетничайте.

– Ты знаешь, что вот этот, – Адам указал на брата, – целовался с Фейт?

– Ну да! Подожди, он что?.. Он целовался с Фейт?

– Еще как целовался, – вздохнул Адам, – вечером жди юристов.

Лиам пожал плечами.

– Да ладно, – заметил он снисходительно, – мы с Дженной тоже целовались. И не только целовались.

– Давно пора бы, – бросил Дилан.

– Я имею в виду, когда она на меня работала, – уточнил Лиам. – И вообще, я помочь тебе хочу, идиот!

– Вот спасибо!

Адам посмотрел на них обоих как на идиотов.

– Тебе с Дженной просто повезло. Любая другая женщина в этой ситуации повела бы себя по-другому. Постаралась бы извлечь из этой ситуации как можно больше выгоды.

Дилан нахмурился:

– Где это ты научился так судить о женщинах?

– Ему кто-то разбил сердце, – предположил Лиам.

– Вот это да! Интересно, и кто же?

– Эй, ребята, – Адам помахал рукой, – вообще-то я еще здесь.

– Точно, – обрадовался Лиам. – Тогда ты-то нам и расскажешь, кто это был. Лиз из колледжа?

– Нет, конечно, – заверил Дилан. – Этой он сам разбил сердце, я-то помню. Возможно, это была…

– Так, хватит, – прервал Адам. – Мы здесь не для того, чтобы обсуждать мою личную жизнь.

– Действительно. – Лиам фыркнул. – Мы здесь для того, чтобы провести собрание. И две ни в чем не повинные женщины уже устали нас ждать. – Он открыл дверь и указал на коридор. – Ну, вперед!

Адам поправил галстук, многозначительно взглянул на Дилана и вышел.

– Спасибо, – обратился Дилан к Лиаму. – Иначе этот зануда вынес бы мне весь мозг.

– Понимаю, – вздохнул Лиам. – Но все-таки будь осторожен, ладно? Не хочу проблем с законом.

– Обещаю. – Дилан вышел в коридор, изо всех сил надеясь, что сумеет сдержать обещание.